บทที่ 5 - ความผิดปกติในห้วงศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 5 - ความผิดปกติในห้วงศักดิ์สิทธิ์

ในช่วงสองสามวันที่ได้พักผ่อน จิ่วเยวี่ยชื่นชอบการเดินทอดน่องไปตามลำพัง วันนี้นางเดินเรื่อยเปื่อยจนมาถึงสระบัวที่หลังเขาโดยไม่รู้ตัว

มองจากที่ไกลๆ ก็เห็นซืออินกำลังสาละวนอยู่กับการดูแลบงกชทองคำในสระ เมื่อเห็นเช่นนั้น จิ่วเยวี่ยก็หวนนึกขึ้นได้ว่าบงกชทองคำดอกนี้คือดวงจิตของเยี่ยหัว ผู้เป็นบุตรชายคนรองของบิดาแห่งทวยเทพและเป็นน้องชายของม่อเยวียน

"ศิษย์พี่สิบเจ็ด"

ซืออินชะงักมือที่กำลังเขี่ยดอกบัว

"สิบแปด เหตุใดเจ้าจึงมาอยู่ที่นี่ได้เล่า"

ซืออินแทบจะไม่เคยเห็นจิ่วเยวี่ยปรากฏตัวที่อื่นเลย นอกจากในหอคัมภีร์และสถานที่เรียนรู้

"ช่วงนี้ท่านอาจารย์สั่งให้ข้าพักผ่อน ข้าจึงออกมาเดินเล่นเสียหน่อย"

ซืออินอดไม่ได้ที่จะหัวเราะร่าออกมา

"เรื่องนี้แม้แต่ท่านอาจารย์ยังทนดูไม่ได้เลย สิบแปด เจ้าก็เอาจริงเอาจังเกินไปแล้ว หากท่านอาจารย์ไม่ห้ามปราม เจ้าก็คงจะฝืนบำเพ็ญเพียรต่อไปใช่หรือไม่"

จิ่วเยวี่ยกลับรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องปกติธรรมดายิ่งนัก ทว่าน่าเสียดายที่ม่อเยวียนและเหล่าศิษย์พี่มิได้คิดเช่นนั้น

"ศิษย์พี่สิบเจ็ด ท่านอย่าได้ล้อข้าเล่นเลย"

ซืออินเห็นท่าทีของจิ่วเยวี่ยก็ยิ่งนึกสนุก ขณะที่กำลังจะเอ่ยปากหยอกล้อต่อ จู่ๆ ก็เห็นเมฆทัณฑ์อัสนีกำลังก่อตัวรวมกันอยู่เหนือท้องฟ้าของคุนหลุนซวี

เมื่อเห็นภาพนั้น ทั้งสองต่างมองหน้ากัน

"ศิษย์พี่ใหญ่!"

"ศิษย์พี่ใหญ่!"

ทั้งสองสับเท้าวิ่งออกไปด้านนอกอย่างรวดเร็ว

ผู้ที่เพิ่งจากไปทั้งสองหารู้ไม่ว่า หลังจากที่พวกนางคล้อยหลัง บงกชทองคำกลางสระก็เปล่งแสงสีทองเรืองรองขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะหดรั้งกลับไปในเวลาต่อมา

เมื่อซืออินและจิ่วเยวี่ยวิ่งมาถึง ทัณฑ์อัสนีสายแรกก็ฟาดฟันลงมาแล้ว ขณะที่ม่อเยวียนและศิษย์คนอื่นๆ ยืนสังเกตการณ์อยู่ห่างๆ

"ท่านอาจารย์ ศิษย์พี่ใหญ่จะข้ามผ่านด่านเคราะห์นี้ไปได้ใช่หรือไม่ขอรับ"

ซืออินเอ่ยถามด้วยความร้อนรนใจ ตลอดหนึ่งพันปีที่มาเยือนคุนหลุนซวี ศิษย์พี่ใหญ่ผู้นี้คอยดูแลเอาใจใส่นางเป็นอย่างดี

ม่อเยวียนปรายตามองคนข้างกาย เมื่อสิ้นเสียงซักถามของซืออิน บรรดาศิษย์ทั้งหมดต่างก็เบนสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวลและคาดหวังมาที่เขา

"วางใจเถิด ตบะของเตี๋ยเฟิงนั้นมั่นคง สภาพจิตใจและพลังฝีมือก็ไม่เลว ทัณฑ์อัสนีนี้ไม่น่าจะสร้างปัญหาใหญ่หลวงให้เขาได้"

เมื่อได้ยินถ้อยคำนี้ ความตึงเครียดของทุกคนก็คลี่คลายลงบ้าง ทว่าความกังวลในแววตาก็ยังมิได้เลือนหายไปจนสิ้น อานุภาพทำลายล้างของทัณฑ์อัสนีที่แผ่ซ่านมาถึงตรงนี้ ทำให้พวกเขาตระหนักดีว่า ศิษย์พี่ใหญ่ที่กำลังเผชิญหน้ากับมันโดยตรงจะต้องรับมือกับความรุนแรงเพียงใด

โชคดีที่ทัณฑ์อัสนีสำหรับขั้นซ่างเซียนมีเพียงสามสาย ระหว่างที่พวกเขากำลังสนทนากัน ทัณฑ์อัสนีสายที่สองก็ผ่านพ้นไปแล้ว บัดนี้เหลือเพียงสายสุดท้ายเท่านั้น

ในจังหวะที่ทัณฑ์อัสนีสายสุดท้ายฟาดฟันลงมา จิ่วเยวี่ยก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลกประหลาดบางอย่าง

ทว่าหากจะให้อธิบาย นางก็อธิบายไม่ถูก รู้เพียงว่าทัณฑ์อัสนีสายสุดท้ายนี้ดูเหมือนจะไปกระตุ้นบางสิ่งบางอย่างเข้า จึงมีพลังงานลี้ลับบางสายกำลังส่งเสียงร้องเรียกหานาง

จิ่วเยวี่ยรู้ดีว่าลางสังหรณ์เหล่านี้มีความหมายพิเศษอย่างยิ่งสำหรับเซียนเทวะเช่นพวกนาง นางจึงแผ่กระแสจิตตามรอยความรู้สึกนั้นไป

ทว่าเมื่อพบว่าเป้าหมายของมันคือซืออิน จิ่วเยวี่ยก็ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง เหตุใดจึงเป็นนาง ไม่ควรจะเป็นศิษย์พี่ใหญ่หรอกหรือ

ยามนี้ในหัวของจิ่วเยวี่ยเต็มไปด้วยความคลางแคลงใจ ทว่าศิษย์พี่ใหญ่เพิ่งจะผ่านพ้นด่านเคราะห์มาหมาดๆ นี่จึงไม่ใช่เวลาที่จะมาสะสางเรื่องนี้

"ยินดีด้วยศิษย์พี่ใหญ่ที่บรรลุขั้นซ่างเซียน!"

"ยินดีด้วยศิษย์พี่ใหญ่!"

"ยินดีด้วยศิษย์พี่ใหญ่!"

เตี๋ยเฟิงในยามนี้หาได้มีท่วงท่าสง่างามดุจเซียนเทวะอย่างแต่ก่อนไม่ สภาพของเขาทุลักทุเลเป็นอย่างยิ่ง

"ท่านอาจารย์ ข้าทำสำเร็จแล้วขอรับ"

แววตาของม่อเยวียนฉายแววพึงพอใจและปลื้มปีติ

"เจ้าทำได้ดีมาก บัดนี้ด่านเคราะห์สิ้นสุดแล้ว เจ้าจงกลับไปพักผ่อนและรักษาฐานตบะให้มั่นคงเสียก่อน มีเรื่องอันใดรอให้เจ้าออกจากฌานแล้วค่อยว่ากันเถิด"

"ขอรับ" เตี๋ยเฟิงเองก็แทบจะยืนหยัดไม่ไหวแล้ว เมื่อได้ยินม่อเยวียนกล่าวเช่นนั้น เขาจึงเอ่ยลาศิษย์น้องคนอื่นๆ ก่อนจะเดินจากไป

เมื่อจิ่วเยวี่ยกลับมาถึงเรือนพัก นางก็หวนนึกถึงความรู้สึกแปลกประหลาดก่อนหน้านี้อีกครั้ง หลังจากไตร่ตรองดูแล้ว นางก็ตัดสินใจว่าจะต้องสืบหาความจริงให้จงได้

แต่จะมีวิธีใดเล่า ที่จะสามารถตรวจสอบได้โดยไม่ทำให้ซืออินตกใจ และไม่ดึงดูดความสนใจจากศิษย์พี่รวมถึงท่านอาจารย์

ขณะที่จิ่วเยวี่ยกำลังกลัดกลุ้ม โอกาสทองก็มาเยือนอย่างไม่คาดฝัน

เป็นเพราะซืออินทนความอุดอู้บนคุนหลุนซวีไม่ไหว แอบหลบหนีลงจากเขาไปนั่นเอง

เมื่อเห็นซืออินหลบออกจากคุนหลุนซวี จิ่วเยวี่ยก็เร้นกายสะกดรอยตามไปเงียบๆ

จิ่วเยวี่ยลอบตามซืออินอยู่ในมุมมืด เฝ้ามองนางลงจากเขาไปกินดื่มเที่ยวเล่นอย่างสำราญใจ จนกระทั่งเห็นซืออินเมามายไม่ได้สติฟุบหลับอยู่ในโรงเตี๊ยม จิ่วเยวี่ยก็รู้ทันทีว่าโอกาสของนางมาถึงแล้ว

นางร่ายค่ายกลมายาปกคลุมรอบตัวซืออิน เพื่อมิให้บุคคลภายนอกล่วงรู้ถึงความผิดปกติ จากนั้นจึงเริ่มลงมือตรวจค้นร่างกายของซืออิน

ทว่าจิ่วเยวี่ยตรวจสอบตั้งแต่หัวจรดเท้า พลิกไปพลิกมาอยู่หลายตลบ กลับไม่พบเบาะแสใดๆ เลย

"หรือว่าข้าจะรู้สึกไปเอง"

จิ่วเยวี่ยไม่ยอมลดละความพยายามเมื่อไร้ซึ่งผลลัพธ์

"มีจุดใดที่ข้ามองข้ามไปหรือไม่"

ในที่สุดจิ่วเยวี่ยก็นึกถึงข้อความหนึ่งที่เคยอ่านพบในโลกยุคปัจจุบัน ดวงตาของนางสว่างวาบขึ้น นางค่อยๆ แทรกซึมพลังเซียนเข้าไปในห้วงศักดิ์สิทธิ์ของซืออิน และแล้วนางก็พบกับก้อนแสงริบหรี่ดวงหนึ่งซุกซ่อนอยู่ลึกสุดในห้วงศักดิ์สิทธิ์นั้นจริงๆ

บนก้อนแสงนี้มีกลิ่นอายของวิหคเพลิงแฝงอยู่ ดูเหมือนข้อสันนิษฐานของนางจะถูกต้องแล้ว

นางนำโคมบงกชวิเศษออกมา แล้วค่อยๆ ชักนำดวงจิตวิหคเพลิงดวงนี้ออกมาบรรจุไว้ในโคมเพื่อหล่อเลี้ยง

ดวงจิตที่โปร่งแสงจนแทบจะเลือนหายไป เมื่อเข้าสู่โคมบงกชวิเศษก็เริ่มเกาะกลุ่มและมีแนวโน้มที่ดีขึ้น เมื่อเห็นเช่นนั้น จิ่วเยวี่ยจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

หลังจากเก็บโคมบงกชวิเศษเรียบร้อยแล้ว จิ่วเยวี่ยก็มองดูซืออินที่ฟุบหลับอยู่บนโต๊ะด้วยแววตาซับซ้อน ท้ายที่สุดนางก็ไม่ได้ทำสิ่งใดและจากไปอย่างเงียบงัน

หากนางเดาไม่ผิด ดวงจิตวิหคเพลิงนี้น่าจะเป็นของเส้าหว่าน ปฐมมารแห่งเผ่ามารเป็นแน่

นางเคยอ่านพบวีรกรรมของบุคคลผู้นี้ในหอคัมภีร์ นางรู้สึกเลื่อมใสสตรีผู้เป็นซ่างเสินแห่งเผ่ามารที่เปี่ยมไปด้วยความเสียสละและเมตตาต่อสรรพชีวิตในใต้หล้าเป็นอย่างยิ่ง

แม้นางจะไม่รู้ว่าเหตุใดดวงจิตของเส้าหว่านจึงมาปรากฏอยู่ในห้วงศักดิ์สิทธิ์ของซืออินได้ ทว่าในเมื่อยังไม่รู้ความจริง นางก็ไม่อาจผลีผลามทำสิ่งใดได้ ทุกอย่างคงต้องรอให้เส้าหว่านฟื้นคืนสติขึ้นมาเสียก่อน

แต่เมื่อดูจากสภาพดวงจิตที่อ่อนระโหยโรยแรงภายในโคมบงกชวิเศษแล้ว จิ่วเยวี่ยคิดว่าเรื่องนี้คงต้องรอกันอีกยาวไกล

เมื่อสะสางธุระเสร็จสิ้น จิ่วเยวี่ยปรายตามองซืออินอีกครั้ง ก่อนจะสะบัดมือลบล้างค่ายกลมายาและร่องรอยพลังของตนจนหมดสิ้น แล้วเร้นกายจากไป

การไปๆ มาๆ ของจิ่วเยวี่ยในครานี้มิได้ดึงดูดความสนใจจากผู้ใดในคุนหลุนซวีเลย ท้ายที่สุดแล้วนางมักจะเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่เสมอ ทุกคนในคุนหลุนซวีจึงคุ้นชินกับการไม่เห็นหน้านางเป็นเวลานานๆ

เมื่อกลับมาถึงเรือนพัก จิ่วเยวี่ยก็ครุ่นคิดว่าจะนำเรื่องนี้ไปบอกกล่าวแก่ท่านอาจารย์ดีหรือไม่ ทว่านางก็ล่วงรู้เรื่องราวระหว่างท่านอาจารย์และซ่างเสินเส้าหว่านมาบ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น เส้าหว่านยังสิ้นชีพด้วยคมกระบี่ของท่านอาจารย์เอง ดังนั้นในช่วงเวลานี้ จิ่วเยวี่ยจึงยังคิดไม่ตกว่าควรจะจัดการเรื่องนี้อย่างไรดี

หลังจากขบคิดมาทั้งคืนจนย่ำรุ่ง จิ่วเยวี่ยก็ถอนหายใจยาวออกมา

"ช่างเถอะ ข้าเลิกปวดหัวกับเรื่องนี้ดีกว่า นี่เป็นเรื่องระหว่างเส้าหว่านกับท่านอาจารย์ รอให้เส้าหว่านฟื้นคืนสติแล้วให้นางเป็นผู้ตัดสินใจเองก็แล้วกัน"

จิ่วเยวี่ยเคาะโต๊ะตัดสินใจอย่างอารมณ์ดี

เมื่อจิ่วเยวี่ยก้าวออกจากเรือนด้วยความเบิกบานใจ นางก็พบเห็นศิษย์พี่หลายคนกำลังสุมหัวพูดคุยอะไรบางอย่างกันอยู่

"บรรดาศิษย์พี่ พวกท่านกำลังทำสิ่งใดกันอยู่หรือ"

เมื่อลิ่งอวี่เห็นศิษย์น้องเล็กเดินมา ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มก็ยังมิได้จางหายไป

"ก็สิบเจ็ดหายตัวไปอีกแล้วน่ะสิ ก่อนหน้านี้ยังพอทน หากท่านอาจารย์ไม่อยู่ พวกเรายังพอปกปิดช่วยเหลือได้บ้าง แต่ครานี้จู่ๆ ท่านอาจารย์ก็เรียกหาสิบเจ็ด แล้วสิบเจ็ดก็ดันหายตัวไปไหนไม่รู้ พวกเราแทบจะพลิกแผ่นดินคุนหลุนซวีหาอยู่แล้วเนี่ย"

"สิบเจ็ดนี่ช่างซุกซนเกินไปแล้ว ข้าว่านะ ครั้งนี้ปล่อยให้ท่านอาจารย์จัดการดัดนิสัยเสียบ้างก็ดี"

"ก็สิบเจ็ดยังเด็กอยู่นี่นา"

จิ่วเยวี่ยฟังจนเข้าใจแจ่มแจ้ง ทว่าเมื่อนึกถึงตอนที่นางจากมาเมื่อคืน ซืออินยังคงเมามายไม่ได้สติอยู่เลย ผนวกกับการที่นางแอบลงมือไปบ้าง...

เอาเถิด วันนี้ซืออินคงหนีเคราะห์กรรมนี้ไม่พ้นแล้วล่ะ

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่ซืออินกลับมาจากโลกมนุษย์ นางก็ถูกลงโทษให้คัดคัมภีร์ชงซวีถึงสามหมื่นจบ

นี่นับเป็นบทลงโทษครั้งแรกตั้งแต่ซืออินก้าวเท้าเข้าสู่คุนหลุนซวี

แต่เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมของนาง จิ่วเยวี่ยมั่นใจเลยว่า ในภายภาคหน้าปริมาณคัมภีร์ที่ซืออินต้องคัดลอกจะไม่มีทางน้อยลงอย่างแน่นอน

สำหรับเหล่าเซียนเทวะ กาลเวลาช่างโบยบินผ่านไปอย่างรวดเร็วนัก เผลอประเดี๋ยวเดียว นางก็กราบเข้าสำนักคุนหลุนซวีมาได้สองหมื่นกว่าปีแล้ว

สองหมื่นปีที่ผ่านมาเกิดเรื่องราวขึ้นมากมาย ประการแรกคือศิษย์พี่หลายคนได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นซ่างเซียนกันแล้ว ส่วนซืออินก็ไม่ทำให้การคาดเดาของนางผิดหวัง ตลอดสองหมื่นปีที่ผ่านมา ความซุกซนของนางทำให้ต้องคัดลอกคัมภีร์ไปนับไม่ถ้วน ทว่าตบะกลับไม่ก้าวหน้าขึ้นสักเท่าใดเลย

และเรื่องที่สำคัญที่สุดก็คือ เส้าหว่านที่นางคอยหล่อเลี้ยงไว้ในโคมบงกชวิเศษ ในที่สุดก็ฟื้นคืนสติขึ้นมาเมื่อสองพันปีก่อน

จากปากคำของเส้าหว่าน จิ่วเยวี่ยจึงได้รู้ว่า เนื่องจากนางสละชีพเพื่อสี่ทะเลแปดดินแดน บุญกุศลของนางจึงมากล้นหาใดเปรียบ วิถีสวรรค์ย่อมต้องมอบหนทางรอดให้นางสายหนึ่ง ทว่านางก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าเหตุใดตนเองจึงไปปรากฏอยู่ในห้วงศักดิ์สิทธิ์ของไป๋เฉี่ยนได้

แม้จะไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงไปอยู่ในห้วงศักดิ์สิทธิ์ของไป๋เฉี่ยน ทว่าในเมื่อเป็นเช่นนั้นนางก็ยังมีโอกาส หากรอให้ไป๋เฉี่ยนเผชิญด่านเคราะห์ นางก็สามารถอาศัยพลังจากทัณฑ์อัสนีเพื่อก่อเกิดใหม่จากกองเถ้าถ่านได้

ทว่าสิ่งที่นางไม่คาดคิดเลยก็คือ เวลาผ่านไปถึงห้าหมื่นปีแล้ว! ไป๋เฉี่ยนกลับยังมีตบะเพียงขั้นเทพธิดาเท่ากับตอนที่เพิ่งเกิดมาไม่มีผิดเพี้ยน หากเป็นแค่เรื่องนี้ก็คงไม่กระไรนัก ในฐานะเซียนเทวะยุคบรรพกาล กาลเวลาย่อมไม่ใช่ปัญหาสำหรับนาง นางยินดีที่จะรอต่อไปได้

ทว่าสิ่งที่นางคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ก็คือพรสวรรค์ในการแกว่งเท้าหาเสี้ยนของไป๋เฉี่ยนนั้นช่างร้ายกาจนัก มันกัดกินบุญกุศลของนางจนเหือดแห้ง หลงเหลือเพียงแสงริบหรี่บางเบาเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ดวงจิตนิพพานของนางจึงอ่อนแอลงเรื่อยๆ หากปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วนางย่อมต้องสูญสลายไปอย่างถาวร

ดังนั้นเส้าหว่านจึงพยายามดิ้นรนเพื่อช่วยเหลือตนเอง ทว่าพลังในกายของนางนั้นเหือดแห้งไปจนหมดสิ้นแล้ว โชคยังดีที่ในยามที่นางแทบจะทนไม่ไหว ทัณฑ์อัสนีของเตี๋ยเฟิงก็เป็นดั่งสายลมส่งแรง ให้นางสามารถส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือออกไปยังโลกภายนอกได้

[จบแล้ว]