บทที่ 15 เพื่อนของนารูโตะ! การลอบสังหารของหน่วยราก!

บทที่ 15 เพื่อนของนารูโตะ! การลอบสังหารของหน่วยราก!

“กุระระระระ! นารูโตะ ดูสิ ตอนนี้แกมีเพื่อนแล้วนะ!” หนวดขาวแบกมุราคุโมะกิริไว้บนบ่าและมองดูเด็กน้อยสามคนที่เดินนำหน้าไปพร้อมกับเสียงหัวเราะอันร่าเริง

“เอ่อ หวัดดี ชั้นคืออุซึมากิ นารูโตะ!” นารูโตะดูเก้ๆ กังๆ เล็กน้อย

“ชั้นชื่อโจจิ! อากิมิจิ โจจิ!” โจจิยกมืออวบอ้วนของเขาขึ้นและร้องอุทานด้วยความทึ่ง “นารูโตะ นายนี่สุดยอดไปเลย! ชั้นไม่เคยเห็นใครกินเนื้อย่างได้เยอะขนาดนี้มาก่อนเลยนะ”

“หา?” นารูโตะประหลาดใจไปชั่วขณะ ความกระตือรือร้นของโจจิเกินความคาดหมายของเขาไปมาก และเขาก็ไม่ได้เอ่ยคำว่า “ปีศาจจิ้งจอก” ออกมาเลยด้วยซ้ำ

อันที่จริงแล้ว นารูโตะเตรียมใจเอาไว้แล้วว่า

จะถูกเรียกว่าปีศาจจิ้งจอก

แต่... มันกลับไม่เกิดขึ้น

โจจิเป็นมิตรมาก เขาเกาหัวและพูดว่า “เมื่อกี้ชั้นเห็นนายกินเนื้อย่างอยู่ข้างนอกน่ะ นายกินเยอะพอๆ กับชั้นเลย นั่นไม่ใช่อะไรที่น่าประทับใจหรอกเหรอ?”

“นารา ชิกามารุ” ชิกามารุแนะนำตัวเองด้วยสีหน้าบูดบึ้ง แสดงให้เห็นถึงความไม่กระตือรือร้นอย่างชัดเจน

สัญชาตญาณของเขาบอกไม่ให้เข้าไปใกล้กับเรื่องวุ่นวายใดๆ ทั้งสิ้น สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดก็คือสถานการณ์ที่น่ารำคาญ และยักษ์ที่เพิ่งก่อเรื่องวุ่นวายครั้งใหญ่ก็คือตัวแทนของความน่ารำคาญในสายตาของเขาเลยล่ะ

แต่ทว่า...

ดาบขนาดยักษ์ที่อยู่ข้างหลังเขากำลังส่องประกายแสงอันหนาวเหน็บล้อแสงแดด บังคับให้ชิกามารุต้องทำตามสัญชาตญาณเอาชีวิตรอด

“กุระระระระ! ไอ้หนูหน้ามุ่ย ดูเหมือนแกจะไม่ค่อยเต็มใจเท่าไหร่เลยนะ?” หนวดขาวหัวเราะเบาๆ กึ่งล้อเล่น “หรือว่าแก... ไม่อยากเป็นเพื่อนกับนารูโตะงั้นรึ?”

“นารูโตะ เรามาเป็นเพื่อนกันเถอะ!” ชิกามารุสะดุ้งสุดตัวจนตัวสั่น และเขาก็เลือกที่จะพูดกับนารูโตะอย่างกระตือรือร้น

บางครั้ง ยิ่งคุณฉลาดมากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งรู้สถานการณ์ของตัวเองดีมากขึ้นเท่านั้น และนั่นก็ทำให้คุณมีความยืดหยุ่นมากขึ้น

ยิ่งทำตามความต้องการของหัวใจมากขึ้น

“หา!!!! จริงเหรอ?”

นารูโตะทั้งประหลาดใจและดีใจ รู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย

“แน่นอนสิว่าจริง” ชิกามารุพูด พยายามฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก

นารูโตะอดไม่ได้ที่จะพูดเสียงอ่อย “แต่ชั้นเป็นปีศาจจิ้งจอกนะ!”

“ม-มันไม่สำคัญหรอก” ปากของชิกามารุสั่นระริก และเขาก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านอยู่ข้างหลังเขา

ในขณะเดียวกัน

โจจิยังคงไม่รู้เรื่องรู้ราวถึงสถานการณ์ที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่

เขาล้วงมือเข้าไปในถุงมันฝรั่งทอดที่กินไปแล้วครึ่งหนึ่ง หยิบออกมาหนึ่งกำมือ และยื่นมันให้นารูโตะพร้อมกับรอยยิ้มที่จริงใจและอ่อนโยน “ในเมื่อชิกามารุชวนนายมาเป็นเพื่อนแล้ว งั้นตอนนี้พวกเราก็เป็นเพื่อนกันแล้วล่ะ!”

‘เฮ้! อย่าพูดออกมาง่ายๆ แบบนั้นสิ! นายไม่เห็นเหรอว่าชั้นแค่พยายามจะจบเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดน่ะ??’

เปลือกตาของชิกามารุกระตุกยิกๆ

เขากำลังคิดที่จะรีบเดินผ่านยักษ์ที่อยู่ข้างหลังไปอย่างรวดเร็ว กลับบ้าน และหลีกเลี่ยงถนนสายนี้ไปสักสองสามวัน

แต่การกระทำของโจจิทำให้ชิกามารุถึงกับงุนงง

‘หา???’ “เฮ้? เดี๋ยวก่อน ทำไมถึงร้องไห้ล่ะ?” จู่ๆ ชิกามารุก็สังเกตเห็นอีกคนที่กำลังทำให้เขาปวดหัว เขามองไปที่นารูโตะที่กำลังน้ำตาไหลพรากและน้ำมูกยืด แล้วพูดอย่างจนใจว่า “ช่วยหยุดร้องไห้ทีได้ไหม? ชั้นทนไม่ได้จริงๆ เวลาเห็นคนร้องไห้น่ะ”

“ช-ชั้นแค่ตื่นเต้นน่ะ!” นารูโตะสูดน้ำมูกและปาดน้ำตาทิ้ง เขาอธิบาย “ตั้งแต่เกิดมาชั้นไม่เคยมีเพื่อนเลย คนในหมู่บ้านไม่อยากเข้าใกล้ชั้น...”

“แม้แต่ตอนที่ชั้นพยายามจะไปซื้อของ พวกเขาก็ไม่ยอมให้ชั้นเข้าไปในร้าน ถ้าชั้นแอบเข้าไป พวกเขาก็จะไล่ชั้นออกมา”

นารูโตะพูดต่อ โจจิเกาหัวด้วยความสับสน “แล้วพ่อแม่ของนายไม่ได้ทำอะไรเลยเหรอ?”

นารูโตะก้มหน้าลง “ช-ชั้นไม่เคยมีพ่อแม่มาก่อนเลย”

“โจจิงี่เง่าเอ๊ย! หัดระวังคำพูดซะบ้างสิ!” ชิกามารุถลึงตาใส่โจจิ “เลิกไปคุ้ยแคะบาดแผลของคนอื่นได้แล้ว!”

ในฐานะสมาชิกของตระกูลนารา

แม้ว่าปีนี้ชิกามารุจะอายุแค่ 5 ขวบ แต่ไอคิวที่สูงลิ่วถึง 200 ของเขาก็ทำให้เขาเข้าใจในสิ่งที่พวกผู้ใหญ่ในตระกูลกำลังพูดคุยกันได้

เขาเคยได้ยินพวกผู้อาวุโสในตระกูลพูดคุยและเอ่ยถึงอุซึมากิ นารูโตะ ดังนั้นเขาจึงมีความเข้าใจเบื้องต้นเกี่ยวกับนารูโตะมาตั้งแต่เด็ก

เขารู้ว่านารูโตะคือ “ร่างสถิต” ซึ่งกักเก็บสัตว์ประหลาดอันน่าสะพรึงกลัวเอาไว้ภายในตัว เขายังรู้ด้วยว่าพ่อแม่ของนารูโตะเคยเป็นวีรบุรุษของหมู่บ้านโคโนฮะ แต่ต้องสละชีวิตด้วยเหตุผลบางอย่าง

ชิกามารุไม่ค่อยรู้อะไรมากนัก แต่เขาก็รู้มากกว่าเด็กในวัยเดียวกัน

“เฮ้!”

“เฮ้! เลิกร้องไห้เป็นเด็กผู้หญิงได้แล้ว น่ารำคาญชะมัด” ชิกามารุหันหน้าหนีและหยิบอะไรบางอย่างออกมา ยื่นมันให้กับนารูโตะ

นารูโตะมองดูผ้าเช็ดหน้าตรงหน้า และมองไปที่ชิกามารุที่หันหน้าหนีไปแล้ว

“เอามันไปเช็ดน้ำตาซะ แล้วก็อย่าเอามันไปเช็ดน้ำมูกล่ะ มันมีไว้สำหรับเช็ดน้ำตาเท่านั้นนะ” ชิกามารุพูด สายตาไม่ได้มองไปที่นารูโตะ แต่เขาก็พูดเสริมขึ้นว่า “แล้วก็อย่าลืมเอามาคืนชั้นด้วยล่ะ มันเป็นของขวัญวันเกิดจากแม่ชั้นน่ะ”

“อื้อ เข้าใจแล้ว!” นารูโตะตอบรับ ! !

.....

เวลาผ่านล่วงเลยไป

เมื่อรัตติกาลมาเยือน

นารูโตะก็กลับมาถึงบ้าน บ้านของเขาเล็กมาก ค่อนข้างแตกต่างไปจากความเข้าใจทั่วไปเกี่ยวกับ “ลูกกำพร้าของวีรบุรุษ” มันเป็นอพาร์ตเมนต์แบบหนึ่งห้องนอนที่แสนธรรมดาและค่อนข้างเก่าทรุดโทรมเลยทีเดียว

บ้านถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย แต่นารูโตะไม่ได้เป็นคนทำเองอย่างแน่นอน หนวดขาวต่างหากที่เป็นคนบังคับให้เขาทำความสะอาด

ตามคำพูดของหนวดขาว ถ้าแม้แต่ที่พักของตัวเองยังรักษาความสะอาดไว้ไม่ได้ แล้วจะเป็นโฮคาเงะได้ยังไง?

ดังนั้น เมื่อคืนนี้

นารูโตะจึงต้องทำความสะอาดบ้านของตัวเอง

หลังจากอาบน้ำเสร็จ นารูโตะก็นอนอยู่บนเตียงเป็นเวลานาน แต่ก็นอนไม่หลับ จู่ๆ เขาก็ลุกพรวดขึ้นมา วิ่งไปที่หน้าต่าง และชะโงกหน้ามองออกไปข้างนอก

เขามองเห็นหนวดขาว พ่อของเขา กำลังนั่งอยู่บนถนนโดยใช้กำแพงเป็นพนักพิง หลับตาพักผ่อนอยู่

หนวดขาวดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง และเขาก็ลืมตาขึ้นมองขึ้นไป

“กุระระระระ! ไอ้หนู นี่มันดึกป่านนี้แล้ว มีอะไรอยากจะพูดงั้นรึ?” หนวดขาวเคยใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายกว่านี้มาแล้ว ดังนั้นการนอนบนถนนจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่สำหรับเขาเลย

“พ่อ ขอบคุณนะ!” นารูโตะยิ้มกว้าง

“ไปนอนได้แล้ว ไอ้เด็กโง่! พรุ่งนี้แกต้องตื่นมาฝึกตอนตีห้านะ ถ้าแกสายแม้แต่นาทีเดียว ชั้นจะเพิ่มการฝึกเป็นสองเท่า!” หนวดขาวสั่ง

“รับทราบ!”

นารูโตะเอนตัวลงนอนบนเตียงอย่างมีความสุข

วันนี้ เขาไม่เพียงแต่ต้องอดทนต่อการฝึกฝนสุดพิเศษของพ่อ ทำให้เขารู้สึกได้ว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่เขายังได้เพื่อนใหม่อีกสองคน - นารา ชิกามารุ และอากิมิจิ โจจิ เขายังได้กินเนื้อย่างตั้งเยอะแยะ เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้กินเยอะขนาดนี้

วันนี้นารูโตะพึงพอใจเป็นอย่างมาก

เขาตระหนักได้ว่าพ่อสามารถมอบบางสิ่งให้กับเขา ซึ่งเป็นสิ่งที่ปู่โฮคาเงะไม่สามารถให้ได้

ปู่โฮคาเงะไม่เคยชวนเขาไปกินเนื้อย่าง ไม่เคยช่วยเขาหาเพื่อนในหมู่บ้าน และมักจะปฏิเสธที่จะสอนคาถานินจาให้กับนารูโตะอยู่เสมอ

ทว่า หนวดขาว ผู้เป็นพ่อของเขา กลับมอบสิ่งเหล่านี้ให้กับเขาทั้งหมด

“การมีพ่อมันรู้สึกแบบนี้เองสินะ?” นารูโตะหลับสนิทไปอย่างรวดเร็ว โดยไม่สัมผัสได้ถึงความผิดปกติใดๆ ภายนอกเลย ไม่นานเขาก็เริ่มกรนเบาๆ

ภายนอก

หนวดขาวเดาะลิ้นและลุกขึ้นยืน ปิดหน้าต่างให้ลูกชายที่โง่เขลาของเขา

จากนั้น

เขาก็หันหลังกลับและมองออกไปในความมืดมิดของค่ำคืน

“กุระระระระ! หมู่บ้านนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยต้อนรับชั้นสินะ? ไอ้พวกหนูสกปรกที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด พวกแกไม่รู้จักสิ่งที่เรียกว่า ‘ฮาคิสังเกต’ หรือไง?”

ด้วยการรับรู้ของฮาคิสังเกต

หนวดขาวสามารถตรวจจับนินจาหน่วยรากที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดได้อย่างง่ายดาย

พวกมันไม่มีที่ให้ซ่อนหรอก!

.....

.....