ตอนที่ 105 : เจ็ดดาราดาวเรียงตัว

ตอนที่ 105 : เจ็ดดาราดาวเรียงตัว

เมื่อข่าวที่ว่ากองทัพเรือครอบครองพลเรือเอกถึงเจ็ดนายในเวลาเดียวกัน แพร่สะพัดไปทั่วทุกมุมโลกผ่านหน้าหนังสือพิมพ์ของสำนักข่าวเศรษฐกิจโลก...

ทั่วทั้งท้องทะเลก็ตกอยู่ในความเงียบงันที่เจือปนไปด้วยความตกตะลึงและความหวาดกลัว

'บิ๊กนิวส์' มอร์แกนส์ คลั่งไคล้อีกครั้ง

เขาใช้ฟอนต์ขนาดใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสำนักข่าว พิมพ์ภาพถ่ายเจ็ดภาพเรียงเคียงข้างกันบนพาดหัวข่าวหน้าหนึ่ง

ข้างๆ ใบหน้าทั้งสามที่โลกคุ้นเคยกันดีความเย็นชาของอาคาอินุ ความเกียจคร้านของอาโอคิยิ และความขี้เล่นของคิซารุคือสี่ใบหน้าใหม่ที่แผ่ออร่าความน่าสะพรึงกลัวในระดับเดียวกัน

นักดาบหญิงผู้มีเรือนผมสีทองดั่งราชสีห์และดวงตาอันสูงศักดิ์ราชสีห์ทองคำ

อัศวินผู้พิทักษ์ผมดำในชุดเกราะสีม่วง เงียบงันดั่งเงาฟอลคอนสีเงิน

นักดาบตาบอดพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้าฟูจิโทระ

ชายเถื่อนผู้ดื้อรั้นและแหกคอกพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยันบนริมฝีปากอารามากิ

มีเพียงพาดหัวข่าวเดียว แต่มันกลับสร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งท้องทะเล

【เจ็ดดาราดาวเรียงตัว! กองทัพเรือครอบครองพลเรือเอกเจ็ดนายพร้อมกันอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน! รัฐบาลโลกเผยไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุด!】

โลกใหม่ โอนิกะชิมะ

ไคโดมองดูรูปถ่ายบุคคลทั้งเจ็ดที่เรียงติดกันในหนังสือพิมพ์ แล้ววางน้ำเต้าเหล้าลง สีหน้าเมามายหายไป แทนที่ด้วยความเคร่งขรึมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

"วอโรโรโรโร... หมาเพิ่มมาอีกไม่กี่ตัว มันจะพลิกโลกได้จริงๆ งั้นเรอะ?"

ทันทีที่เขาพูดจบ คิงที่ยืนอยู่ข้างหลังก็เอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ:

"คุณไคโด กำลังรบระดับพลเรือเอกเจ็ดคน... ถ้าพวกมันถูกส่งออกมาระดมกำลังพร้อมกัน แม้แต่กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรก็คงรับมือไม่ไหวแน่ครับ"

ไคโดไม่พูดอะไรอีก เขาเพียงแค่กระดกเหล้าในจอกรวดเดียวหมด ดวงตาของเขาทวีความอันตรายมากยิ่งขึ้น

...

เรือโมบี้ดิก

หนวดขาวนั่งอยู่บนบัลลังก์บนดาดฟ้าเรือ มองดูหนังสือพิมพ์ และตกอยู่ในความเงียบงันเป็นเวลานานเช่นกัน

"พ่อครับ..." มาร์โก้ยืนอยู่ข้างหลังเขา มองดูเขาด้วยความกังวล

"กุระระระระ..." หนวดขาวค่อยๆ หัวเราะออกมา แต่มันแฝงไปด้วยความอ้างว้างที่อธิบายไม่ได้ในเสียงหัวเราะนั้น "ยุคสมัยกำลังเปลี่ยนไปเร็วขึ้นเรื่อยๆ"

เขาเงยหน้ามองไปที่เส้นขอบฟ้าอันห่างไกล

"สำหรับพวกเราที่เป็นเศษเดนของยุคสมัยเก่า ไม่มีเรือลำไหนในยุคสมัยใหม่ที่จะบรรทุกพวกเราได้อีกต่อไปแล้ว"

"แต่พ่อคือชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนะครับ!" มาร์โก้แย้งขึ้นมาอย่างร้อนรน

หนวดขาวระเบิดเสียงหัวเราะ เป็นเสียงหัวเราะที่ห้าวหาญ แต่ความเหนื่อยล้าในแววตาของเขากลับลึกล้ำยิ่งขึ้น

"ลูกโง่เอ๊ย แม้แต่พ่อของแก... ก็ยังมีวันที่ต้องแก่ชราลงเหมือนกัน"

...

ศูนย์บัญชาการกองทัพปฏิวัติ บัลติโก

ดราก้อนยกระดับภัยคุกคามของกองทัพเรือขึ้นถึงสองระดับเต็มๆ

"ถ่ายทอดคำสั่งของฉันลงไป: ปฏิบัติการแทรกซึมทั้งหมดให้ลดขนาดลงชั่วคราวและเข้าสู่สถานะซุ่มเงียบ"

"หลีกเลี่ยงการปะทะโดยตรงกับกองทัพเรือจนกว่าเราจะสืบประวัติเบื้องหลังของพลเรือเอกหน้าใหม่ทั้งสี่คนนี้ได้"

มารีนฟอร์ด

ภายในห้องประชุมหมายเลข 1 ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการซ่อมแซมฉุกเฉิน

พลเรือเอกทั้งเจ็ดนายของกองทัพเรือ จัดการประชุมเต็มคณะเป็นครั้งแรก

บรรยากาศนั้นละเอียดอ่อนจนถึงขีดสุด

ที่ฝั่งหนึ่งของโต๊ะยาว พลเรือเอกรุ่นเก๋าทั้งสามนายกำลังนั่งอยู่ อาคาอินุนั่งกอดอก หลับตาพักสายตา แต่ออร่าความร้อนระอุราวกับแมกมาที่แผ่ออกมาจากตัวเขา แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้สงบนิ่งเลยแม้แต่น้อย

อาโอคิยิพิงพนักเก้าอี้ แทบจะหลับอยู่รอมร่อ คิซารุนั่งไขว่ห้าง สังเกตการณ์สี่หน้าใหม่ฝั่งตรงข้ามด้วยความสนใจอย่างมาก

อีกฝั่งหนึ่งคือพลเรือเอกที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ทั้งสี่นาย อาร์โทเรียนั่งหลังตรงเป๊ะ สายตาของเธอสงบนิ่งและไร้คลื่นอารมณ์ใดๆ

แลนสล็อตนั่งอยู่ข้างๆ เธอ มือของเขาวางพักอยู่บนด้ามดาบเสมอ

ฟูจิโทระหลับตาพร้อมกับรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า อารามากิเอาพาดเท้าบนโต๊ะ ดูเหมือนคนที่ไม่เกรงกลัวฟ้าดิน

"โอ๊ะโอ น่ากลัวจังเลยน้า~"

คิซารุเป็นคนแรกที่ทำลายความเงียบ เขามองไปที่อาร์โทเรียและพูดด้วยน้ำเสียงยืดยานอันเป็นเอกลักษณ์ "เด็กสาวที่ทั้งอายุน้อยและงดงามขนาดนี้ กลับได้เป็นถึงพลเรือเอกแล้ว อนาคตของกองทัพเรือช่างไร้ขีดจำกัดจริงๆ"

คำพูดของเขาฟังดูเหมือนคำชม แต่น้ำเสียงยียวนนั่นช่างน่ารำคาญจริงๆ

เซ็นโงคุยืนอยู่ที่หัวโต๊ะและกระแอมในลำคอ

"ฉันรู้ว่าการแต่งตั้งครั้งนี้เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของกองทัพเรือ แต่นี่คือช่วงเวลาที่ไม่ปกติ"

เขามองไปทางสี่ผู้มาใหม่

"ฉันจำเป็นต้องรู้จุดยืนของพวกนายแต่ละคน ความยุติธรรมที่พวกนายยึดถือคืออะไรกันแน่?"

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่อาร์โทเรียเป็นคนแรก

อาร์โทเรียลุกขึ้นยืน ดวงตาสีมรกตของเธอกวาดมองทุกคนที่อยู่ตรงนั้น

"ฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อสถานะหรืออำนาจ"

น้ำเสียงของเธอไม่ได้ดัง แต่ก็ส่งไปถึงหูของทุกคนอย่างชัดเจน

"ฉันทำเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น"

"ปกป้องทุกคนที่สมควรได้รับการปกป้อง โดยไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลัง"

ดวงตาของอาคาอินุเบิกโพลง ประกายแสงอันแหลมคมพุ่งตรงไปยังอาร์โทเรีย

ฟูจิโทระพยักหน้าช้าๆ รอยยิ้มแห่งความชื่นชมปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

อารามากิแค่นเสียงหัวเราะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหยียดหยาม

เซ็นโงคุพยักหน้าและมองไปที่คนอื่นๆ

แลนสล็อตยังคงนิ่งเงียบ ฟูจิโทระกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ความยุติธรรมของกระผมคือการปกป้องประชาชนตาดำๆ และการยกเลิกระบบเจ็ดเทพโจรสลัดครับ"

อารามากิตะโกนอย่างเสียงดังเอะอะ "ความยุติธรรมของฉันน่ะเหรอ? แน่นอนว่ามันคือการทำตามคำสั่งของรัฐบาลโลกและกวาดล้างพวกโจรสลัดให้สิ้นซาก! เรื่องแค่นี้ยังต้องถามอีกเรอะ?"

ท่ามกลางบรรยากาศอันละเอียดอ่อนนี้...

ประตูห้องประชุมก็ถูกกระแทกเปิดออกอย่างกะทันหัน

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองพุ่งพรวดเข้ามา เอกสารปลิวว่อนกระจายเต็มพื้น

"จอมพลครับ! รายงานการรบฉุกเฉิน!"

"ในครึ่งแรกของแกรนด์ไลน์ กลุ่มโจรสลัดบาซาร์กเขี้ยวสีเลือด... ไม่สิ มันคือ กองเรือพันธมิตรเขี้ยวสีเลือด ต่างหาก!"

"พวกมันได้ผนึกกำลังกับกลุ่มโจรสลัดขนาดใหญ่แปดกลุ่มจากพื้นที่ใกล้เคียง ตอนนี้กองกำลังทั้งหมดของพวกมันมีมากกว่าห้าพันคนแล้วครับ!"

"พวกมันบุกยึดเกาะไปแล้วถึงเจ็ดเกาะ และกำลังบุกโจมตีเกาะที่แปด..."

ใบหน้าของเซ็นโงคุมืดมนลงทันที

เขารับรายงานมาจากเจ้าหน้าที่ข่าวกรอง และเพียงแค่มองแวบเดียว รูม่านตาของเขาก็หดเล็กลงอย่างรุนแรง

ผู้นำพันธมิตร "เขี้ยวสีเลือด" บาซาร์ก ค่าหัว: 1,400 ล้านเบรี

รองกัปตันทั้งสองคนมีค่าหัวเกิน 500 ล้านเบรี

ทั้งสามคนล้วนเป็นโจรสลัดที่มากประสบการณ์และโหดเหี้ยม ซึ่งล่าถอยมาจากโลกใหม่

เซ็นโงคุกระแทกรายงานลงบนโต๊ะอย่างแรง

"พวกนี้ไม่ใช่โจรสลัดธรรมดาๆ" น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบดั่งเหล็กกล้า "นี่คือสงคราม"

"สงครามที่ต้องใช้กองกำลังขนาดใหญ่ในการปราบปราม"

ภายในห้องประชุม สายตาของทุกคนตกลงไปที่พลเรือเอกที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งใหม่ทั้งสี่นายราวกับนัดหมายกันไว้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนที่เพิ่งจะกล่าว "สุนทรพจน์รับตำแหน่ง" จบไปหมาดๆราชสีห์ทองคำ อาร์โทเรีย

สายตาของเซ็นโงคุกวาดมองสลับไปมาบนแฟ้มประวัติใหม่ทั้งสี่แฟ้ม