บทที่ 34 : ฉันมันไม่เหมือนกับพวกนาย

บทที่ 34 : ฉันมันไม่เหมือนกับพวกนาย

"พวกเรา...หนีไม่พ้นแน่"

"บ้าเอ๊ย! ต้องมาตายที่นี่จริงๆ เหรอวะ!"

"ฉันยอมรับไม่ได้! ให้ตายสิไอ้พวกสารเลวคุโมะงาคุเระ!"

"มันพุ่งมาทางนี้...หวังว่ามันจะไม่ลามไปถึงเขตที่ตั้งตระกูลหรอกนะ"

พวกเขารับรู้ข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์หางมานานแล้ว แต่ต่อเมื่อต้องเผชิญหน้ากับ "บอลสัตว์หาง" เข้าจริงๆ อุจิฮะ ฟูกาคุ และคนอื่นๆ ถึงได้ประจักษ์ถึงความอ่อนแอของตัวเอง ต่อหน้าพลังทำลายล้างที่พร้อมจะลบทุกอย่างให้หายไปนี้ พวกเขาทำได้เพียงยืนนิ่ง ไม่แม้แต่จะขยับขาหนีได้ด้วยซ้ำ

ไม่ว่านายจะพยายามแค่ไหน ภายใต้พลังที่เหนือชั้นกว่าอย่างสมบูรณ์แบบนี้ นายจะถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผง

บอลสัตว์หางพุ่งเข้ามาในชั่วพริบตา ในขณะที่ฟูกาคุและคนอื่นๆ หลับตาลงเพื่อรอรับความตาย เสียงทุ้มต่ำสายหนึ่งก็ดังขึ้น

"คามุย!"

ฟูกาคุและพวกรีบลืมตาขึ้น ภาพที่เห็นคือมิติที่บิดเบี้ยวหมุนวนประดุจน้ำวน บอลสัตว์หางที่ดูเหมือนจะลบทุกสิ่งให้หายไปได้พลันมลายหายวับไปในชั่วอึดใจ โดยไม่เหลือแม้แต่แรงสั่นสะเทือนทิ้งไว้

ทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา ฟูกาคุและคนอื่นๆ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง ความดีใจที่รอดชีวิตมาได้พรากเรี่ยวแรงไปจนหมดสิ้น พวกเขาทรุดตัวลงกองกับพื้นไปทีละคน

"สองคนนั้นรับมือยากชะมัด..."

ยูซึรุมองดูเอที่กลายเป็นประกายสายฟ้าพุ่งเข้าไปแบกคิลเลอร์ บี หนีออกไป ทว่าบนใบหน้าของเขาไม่ได้มีความผิดหวังเลย แม้ว่าเมื่อครู่เขาจะเป็นฝ่ายได้เปรียบอย่างสมบูรณ์ แต่การจะปลิดชีพเอและคิลเลอร์ บี จริงๆ นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และที่สำคัญ เขาไม่มีความตั้งใจที่จะลงเอยแบบอุจิฮะ ซาสึเกะ ในเส้นเรื่องเดิมที่ตาบอดเพียงไม่กี่วันหลังจากเบิกเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา

การปล่อยให้ศัตรูหนีเตลิดไปในสภาพขวัญผวา คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับตอนนี้

"ยูซึรุ การโจมตีเมื่อกี้ นายทำได้ยังไง?"

ฟูกาคุเดินเข้ามาหายูซึรุด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เคลื่อนย้ายน่ะ" ยูซึรุเอ่ยเรียบๆ "ฉันใช้พลังของเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาเคลื่อนย้ายบอลสัตว์หางนั่นไปที่อื่นก็เท่านั้นเอง"

เสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงดังขึ้นรอบตัว ฟูกาคุและคนอื่นๆ ต่างอ้าปากค้าง

พวกเขารู้ว่าเนตรของยูซึรุสามารถเคลื่อนย้ายวัตถุได้ ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงหนีออกจากโคโนฮะไม่ได้ราบรื่นขนาดนี้ แต่แม้กระทั่งสิ่งที่ทรงพลังอย่างบอลสัตว์หางก็ยังย้ายได้งั้นเหรอ? พลังนี้มันเข้าขั้นเผด็จการชัดๆ

ความฮึกเหิมเริ่มพลุ่งพล่านในอก สายตาที่พวกเขามองยูซึรุเต็มไปด้วยประกายแห่งความหวัง

"ยูซึรุ นายบอกพวกเราหน่อยได้ไหม ว่าต้องทำยังไงถึงจะเบิกเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาได้?"

"ถ้าตระกูลอุจิฮะของเรามีดวงตาแบบนั้นเพิ่มขึ้นอีกสักสองสามคู่ การจะครองโลกนินจาก็คงไม่ใช่เรื่องเพ้อฝันใช่ไหม?"

ยูซึรุตอบกลับไปว่า "โดยทั่วไปแล้ว การจะเบิกเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาต้องอาศัยทั้งพรสวรรค์ที่เหนือชั้นและการฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง นอกเหนือจากนั้น นายยังต้องแบกรับสภาวะจิตใจที่แตกสลายในระดับที่คนธรรมดาทนไม่ได้ เพื่อที่จะมีโอกาสเข้าถึงพลังนี้"

"และถึงจะทำได้ คนส่วนใหญ่ที่เบิกเนตรได้ ก็ไม่ได้จะมีพลังที่สมบูรณ์แบบเหมือนของฉัน"

"เพราะอะไรล่ะ?" ฟูกาคุถามอย่างสงสัย

"ทุกคนมีจุดแข็งและจุดอ่อนต่างกัน พลังที่ได้มาจากการพยายามไปทีละขั้น มักจะจบลงด้วยความไม่สมบูรณ์" ยูซึรุอธิบาย

ความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้เกิดขึ้นได้เพราะรางวัลจากระบบที่ทำให้เขามีพื้นฐานระดับคาเงะในทุกๆ ด้าน

เมื่อบวกกับการเบิกเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาเข้าไป พลังของเขาจึงก้าวกระโดดในเชิงคุณภาพ อุจิฮะทั่วไปต่อให้มีเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา ก็ไม่มีทางแข็งแกร่งเท่าเขา

ฟูกาคุที่ยังไม่ค่อยยอมรับถามต่อ "แล้วนายล่ะ ทำไมถึงทำได้?"

"ฉันน่ะต่างจากพวกนาย" ยูซึรุคลี่ยิ้ม "ฉันคือชายที่ถูกกำหนดมาให้ขึ้นสู่จุดสูงสุดในฐานะราชา ดังนั้นไม่มีอะไรที่ฉันทำสำเร็จแล้วจะเป็นเรื่องแปลก"

"เอาล่ะ คนในตระกูลคงจะเป็นห่วงกันแย่แล้ว พวกนายกลับไปก่อนเถอะ"

"แล้วนายล่ะ ไม่กลับไปด้วยกันเหรอ?"

"เรื่องมันยังไม่จบ" ยูซึรุเอ่ยเสียงเรียบ "ฉันจะไปเยือนคุโมะงาคุเระเป็นการส่วนตัวสักหน่อย"

ถึงเขาจะเพิ่งสั่งสอนเอและคิลเลอร์ บี ไป แต่ด้วยนิสัยของพวกบ้าพลังในคุโมะ พวกนั้นคงไม่ยอมรามือและอาจจะส่งคนมาเพิ่มอีก

แทนที่จะมานั่งเสียพลังเนตรไปกับเรื่องจุกจิก สู้ไปปิดจ็อบให้จบในรวดเดียวด้วยการเผชิญหน้ากับไรคาเงะรุ่นที่สามเลยจะดีกว่า

--

"ท่านไรคาเงะ ท่านเอและท่านคิลเลอร์ บี กลับมาถึงแล้วครับ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ไรคาเงะรุ่นที่สามก็หัวเราะร่า "หึๆ จบเรื่องแล้วงั้นเรอะ? ให้พวกมันเข้ามา"

ทว่าครู่ต่อมา เมื่อประตูห้องทำงานเปิดออก รอยยิ้มของไรคาเงะรุ่นที่สามก็พลันแข็งค้าง

ลูกชายของเขาอยู่ในสภาพเนื้อตัวมอมแมมไปด้วยฝุ่นดิน แม้แต่คิลเลอร์ บี ยังมีสีหน้าพ่ายแพ้อย่างที่ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก

เมื่อเห็นสภาพนั้น ไรคาเงะรุ่นที่สามจึงถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก

"เอ เกิดอะไรขึ้น?"

เอก้มหน้าลง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอัปยศ "ท่านพ่อ...ภารกิจล้มเหลวครับ หน่วยอารักขาโยสึกิตายเรียบ มีแค่ผมกับบีที่รอดกลับมาได้"

ไรคาเงะรุ่นที่สามสีหน้าเปลี่ยนไปทันที "โดนซุ่มโจมตีงั้นเรอะ?"

"เปล่าครับ" เอกำหมัดแน่น "ในตระกูลอุจิฮะมีชายที่ชื่อว่า อุจิฮะ ยูซึรุ อยู่ เขาคนเดียวจัดการทั้งผมและบีจนอยู่หมัด ถ้าแปดหางไม่ตัดสินใจยิงบอลสัตว์หางเพื่อเปิดทาง พวกเราก็อาจจะไม่ได้กลับมาเหยียบที่นี่อีกแล้ว"

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์นั้น ความเย็นยะเยือกยังคงแล่นพล่านไปทั่วสันหลังของเอ ความตายของเขาเองน่ะเรื่องเล็ก แต่ถ้าแปดหางถูกพวกอุจิฮะชิงตัวไป เขาคงกลายเป็นคนบาปของคุโมะงาคุเระไปตลอดกาล

ไรคาเงะรุ่นที่สามตกอยู่ในความเงียบงันด้วยความตกตะลึง ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของเอและคิลเลอร์ บี ได้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว แม้แต่ตัวเขาเองยังยากที่จะต้านทานการประสานงานของทั้งคู่ได้ นั่นคือเหตุผลที่เขามั่นใจและปล่อยให้ทั้งสองออกจากหมู่บ้านไปพร้อมกับโจนินเพียงไม่กี่คน

แต่ตอนนี้... เอคือกำลังบอกว่ามีใครบางคนคว่ำทั้งตัวเขาและคิลเลอร์ บี ลงได้พร้อมกัน! มันจะเป็นไปได้ยังไง?!

"เอ นินจาที่เก่งที่สุดของอุจิฮะไม่ใช่ฟูกาคุงั้นเรอะ? แล้วไอ้ยูซึรุนี่มันเป็นใครมาจากไหน?"

เอส่ายหน้าพลางตอบ "ผมก็ไม่รู้ แต่จากคำบอกเล่าของแปดหาง... อุจิฮะ ยูซึรุ คนนั้นครอบครอง 'เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา' ในตำนาน ขนาดแปดหางเองเมื่ออยู่ต่อหน้าดวงตาคู่นั้น ยังหมดใจที่จะสู้ต่อเลย"

"เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผางั้นเรอะ?" แววตาของไรคาเงะรุ่นที่สามคมปลาบขึ้นมาทันที

ในฐานะไรคาเงะ แม้เขาจะไม่ได้มีชีวิตอยู่ในยุคแห่งความหวาดกลัวของอุจิฮะ มาดาระ แต่เขาก็ได้อ่านบันทึกเกี่ยวกับเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผามามากมาย ในอดีต มาดาระใช้ดวงตาคู่นั้นย้อมโลกนินจาด้วยเลือด

จะมีก็เพียงวิชาไม้ของเซ็นจู ฮาชิรามะ เท่านั้นที่ต่อกรได้ และตอนนี้ดวงตาคู่นั้นกลับมาปรากฏขึ้นอีกครั้งแล้วงั้นเหรอ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไรคาเงะรุ่นที่สามกลับรู้สึกว่าเลือดในกายมันเริ่มเดือดพล่าน

"ท่านพ่อ... ผมทำให้ท่านผิดหวัง"

เมื่อเห็นเอที่เคยทระนงตนกลับดูขวัญเสียขนาดนี้ ไรคาเงะรุ่นที่สามก็ซัดหมัดเข้าใส่หน้าลูกชายอย่างแรงจนเอปลิวไปกระแทกผนังห้อง

"ท่านพ่อ?"

"หึ!" ไรคาเงะรุ่นที่สามพ่นลมหายใจ "แค่ความพ่ายแพ้นิดหน่อยถึงกับทำให้แกกลายเป็นแบบนี้เลยเรอะ?"

"แกคิดว่าเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผามันคืออะไร? ขนาดฉันเองยังแทบจะทนต่อสัญชาตญาณที่อยากจะประลองกับพลังระดับนั้นไม่ไหวเลยด้วยซ้ำ!"

"การแพ้ให้กับผู้ใช้เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่ที่น่าสมเพชคือการที่แกสูญเสียความกล้าที่จะสู้ไปต่างหาก"

"เอ... จงเอาความพ่ายแพ้นี้ไปเป็นเชื้อไฟในการฝึกฝนให้แข็งแกร่งขึ้น อย่าทำให้ฉันต้องดูถูกแกไปมากกว่านี้"

เอกำหมัดแน่นก่อนจะหยัดยืนขึ้น "ท่านพ่อ... ผมจะทำตามนั้น สักวันผมจะโค่นอุจิฮะ ยูซึรุ และกลายเป็นนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกให้ได้!"

"ดีมาก แกกับบีไปพักผ่อนซะ ที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง"

หลังจากที่เอและคิลเลอร์ บี ออกไปแล้ว ไรคาเงะรุ่นที่สามก็จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

ตระกูลอุจิฮะคือตระกูลที่ทรงพลังที่สุดจริงๆ ขีดจำกัดสายเลือดที่ยอดเยี่ยมขนาดนี้ คุโมะงาคุเระจะต้องชิงมันมาให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม