บทที่ 9 - เทพไท่ไป๋จินซิง

บทที่ 9 - เทพไท่ไป๋จินซิง

"ไม่รู้ว่าตอนนี้เจ้าลิงหินนั่นเป็นยังไงบ้างแล้ว..."

"อย่าให้ส่งผลกระทบต่อแผนการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกเชียวนะ!"

บริเวณด้านนอกถ้ำซานซิง ชายชราผมขาวเครายาวคนหนึ่งกำลังเดินกระวนกระวายไปมา เขามองเข้าไปในถ้ำเป็นระยะๆ ราวกับหวังจะได้เห็นเงาของปรมาจารย์โพธิ หรือต่อให้เป็นแค่เด็กรับใช้เดินออกมาสักคนก็ยังดี

เพียงแต่ เขารอมาตั้งสามวันเต็มๆ แล้ว

ปรมาจารย์โพธิกลับดูเหมือนจะลืมไปแล้วว่ามีเขาอยู่ตรงนี้ ปล่อยให้เขารออยู่นานสองนานก็ไม่ยอมส่งใครออกมาสักที ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะเริ่มรู้สึกกังวล

แต่เขามีภารกิจสำคัญแบกรับเอาไว้ จะหนีกลับไปง่ายๆ แบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด ทำได้เพียงแค่ทนรอต่อไปอย่างหมดหนทาง

ช่วยไม่ได้นี่นา!

ช่วงระยะเวลานี้ ภายในถ้ำซานซิงดูเหมือนจะไม่มีคนอยู่เลย แม้แต่เด็กรับใช้ที่ปกติก็มักจะออกมาทำกิจกรรมข้างนอก ก็ไม่โผล่หน้ามาให้เห็นเลยตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา ทำเอาห้าวเทียนถึงกับต้องให้ความสนใจ

ในแผนการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกนี้ แดนสวรรค์เองก็วางหมากเอาไว้ไม่น้อย เพื่อหวังกอบโกยผลประโยชน์มากมาย ถ้าเกิดมีอุบัติเหตุอะไรเกิดขึ้นมาล่ะก็ งานนี้มีหวังได้ซวยกันหมดแน่

แกร๊ก!

ทันใดนั้น เสียงเปิดประตูก็ดังขึ้นเบาๆ ภายใต้สายตาที่จ้องมองของชายชรา โจวเฉินในชุดนักพรตสีฟ้าน้ำทะเลก็เดินเข้ามาหาเขา

เมื่อเห็นชายชราผมขาว โจวเฉินก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถาม "ท่านผู้เฒ่า ท่านคือใครหรือขอรับ?"

ชายชราผมขาวที่อยู่ตรงหน้ามีกลิ่นอายความเป็นเซียนแฝงอยู่จางๆ ถึงแม้ระดับการบำเพ็ญเพียรในสายตาของปรมาจารย์โพธิอาจจะไม่ได้สูงนัก แต่ในสายตาของโจวเฉินก็ถือว่าลึกล้ำสุดหยั่งคาดเลยทีเดียว แค่สัมผัสดูคร่าวๆ ก็รู้แล้วว่าบรรลุถึงระดับเซียนลี้ลับแล้ว

ไม่รู้ทำไม

โจวเฉินกลับรู้สึกคุ้นหน้าชายชราผมขาวคนนี้ ราวกับว่าเคยเจอที่ไหนมาก่อน

"พ่อหนุ่ม เจ้าเป็นคนในถ้ำนี้งั้นรึ?"

"เทพไท่ไป๋แห่งแดนสวรรค์ ขอเข้าเฝ้าปรมาจารย์โพธิ"

เทพไท่ไป๋จินซิงโบกมือให้โจวเฉินเบาๆ สายตาจับจ้องไปที่ชายหนุ่ม แววตาไหววูบ

รากฐานช่างลึกล้ำนัก!

เจ้าหนุ่มนี่มาจากไหนกัน? ทำไมถึงบำเพ็ญเพียรจนมีมนตราที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้!

เท่าที่เขารู้ การที่ปรมาจารย์โพธิเข้ามามีส่วนร่วมในแผนการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกนี้ ก็เป็นแค่การตามน้ำไปเท่านั้น แม้แต่การเปิดสำนักบนเขาฟางชุ่นแห่งนี้ ก็เป็นเพียงเพื่ออำนวยความสะดวกในการรอคอยวานรศิลาเท่านั้นเอง

แต่ทำไมล่ะ? ทำไมบนเขาฟางชุ่นถึงได้มียอดอัจฉริยะด้านการบำเพ็ญเพียรโผล่มาได้? และที่สำคัญที่สุด ยังเป็นเผ่ามนุษย์อีกด้วย!

พรสวรรค์ระดับนี้... ทำให้เขานึกถึงเทพเอ้อร์หลางหยางเจี่ยนในอดีตเลยทีเดียว!

"ขอเข้าเฝ้าพระอาจารย์งั้นหรือขอรับ?"

พอโจวเฉินได้ยินชื่อเทพไท่ไป๋จินซิง เขาก็พอจะเดาจุดประสงค์การมาเยือนของอีกฝ่ายได้แล้ว บวกกับสายตาของปรมาจารย์โพธิก่อนที่เขาจะออกมา เขาก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที

"พระอาจารย์เข้าสู่ช่วงเก็บตัวบำเพ็ญเพียรแล้วขอรับ เกรงว่าอีกครึ่งปีถึงจะออกจากสมาธิ"

"บรรดาศิษย์พี่ศิษย์น้องก็กำลังตั้งใจบำเพ็ญเพียรกันอยู่ ช่วงนี้ท่านเซียนคงไม่มีวาสนาได้พบใครหรอกขอรับ"

เก็บตัวงั้นรึ?

พอเทพไท่ไป๋จินซิงได้ยินแบบนี้ เขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตราบใดที่ไม่ได้เกิดเรื่องอะไรขึ้นกับวานรศิลา ทุกอย่างก็คุยกันได้

แต่หลังจากนั้น เขาก็เพิ่งจะนึกอะไรขึ้นมาได้ รูม่านตาหดเล็กลงด้วยความตกใจ

"เจ้าเป็นศิษย์ของปรมาจารย์โพธิงั้นรึ?"

"ผู้น้อยชื่อโจวเฉินขอรับ"

"เป็นเพราะความเมตตาของพระอาจารย์ จึงรับข้าไว้เป็นศิษย์สืบทอดสายตรงขอรับ" โจวเฉินตอบ

ศิษย์สืบทอดสายตรงงั้นรึ?

ปรมาจารย์โพธิเป็นใครกันล่ะ ท่านคือยอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญที่หาตัวจับยากในใต้หล้า เคล็ดวิชาและมนตราที่ท่านสั่งสมมามีมากมายนับไม่ถ้วน แม้แต่บรรดาปรมาจารย์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังมานานก็ยังไม่อยากจะไปตอแยด้วยเลย

คราวนี้ ถ้าไม่ใช่นักบุญเป็นคนเอ่ยปากขอร้องด้วยตัวเอง ท่านคงไม่ยอมเข้ามามีส่วนร่วมในแผนการเดินทางไปอัญเชิญพระไตรปิฎกนี้หรอก

ต่อให้เป็นวานรศิลาตัวนั้น

ท่านก็แค่ทำตามน้ำไป และสอนสั่งไปส่งๆ เท่านั้น!

แต่ตอนนี้ ยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ท่านนี้ กลับรับศิษย์สืบทอดสายตรงเอาไว้เนี่ยนะ?

สีหน้าของเทพไท่ไป๋จินซิงเปลี่ยนไปทันที สายตาที่มองไปยังโจวเฉินก็มีความเป็นมิตรเพิ่มมากขึ้น แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปากตีสนิทกับโจวเฉิน ก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดขึ้นมาก่อน:

"ก่อนที่พระอาจารย์จะเก็บตัว ท่านได้สั่งให้ข้าออกเดินทางไปหาประสบการณ์ แต่ข้าไม่รู้เลยว่าจะไปที่ไหน ไม่ทราบว่าท่านเทพไท่ไป๋จินซิงพอจะช่วยเหลือข้าได้บ้างไหมขอรับ..."

โจวเฉินดูเหมือนจะรู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง

แต่พอเขาพูดจบประโยค ก็ถูกเทพไท่ไป๋จินซิงพูดแทรกขึ้นมาทันที ชายชราทำหน้าตาจริงจัง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "สหายตัวน้อยโจวเฉินพูดอะไรแบบนั้นกัน"

"ก็แค่ออกเดินทางหาประสบการณ์ จะนับว่าเป็นการช่วยเหลืออะไรกัน"

"วันหลังก็ไม่ต้องเรียกข้าว่าเทพไท่ไป๋จินซิงหรอก เรียกไท่ไป๋เฉยๆ ก็พอ พวกเราทำตัวเหมือนเพื่อนรุ่นเดียวกันก็พอแล้ว..."

เพียงแค่ไม่กี่ประโยค

หน้าผากของเทพไท่ไป๋จินซิงก็มีเหงื่อเย็นผุดขึ้นมาหลายหยดแล้ว

นี่คือศิษย์สืบทอดสายตรงของปรมาจารย์โพธิเชียวนะ ฐานะสูงส่งขนาดไหน ถ้าไปเรียกเขาว่าผู้อาวุโส แล้วปรมาจารย์โพธิจะกลายเป็นตัวอะไรล่ะ?

เป็นเพื่อนรุ่นเดียวกันกับเขางั้นเหรอ?

อายุสั้นแน่! แบบนี้อายุสั้นแหงๆ!!

แต่ก็โชคดีที่เขาไม่ได้เผลอพูดอะไรผิดหูออกไป และไม่ได้เปิดเผยเรื่องแผนการไซอิ๋วให้ใครรู้ด้วย

ทุกความเคลื่อนไหวของปรมาจารย์โพธิล้วนอยู่ในสายตาของทั้งสามโลก ศิษย์คนนี้ต้องเพิ่งจะรับเข้ามาแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้มีระดับการบำเพ็ญเพียรแค่ระดับเซียนสวรรค์หรอก

เขาเป็นศิษย์สำนักเดียวกันกับซุนหงอคง ถ้าเกิดเผลอหลุดปากอะไรออกไป งานนี้มีหวังได้ซวยจริงๆ แน่

ส่วนเรื่องการพาไปหาประสบการณ์น่ะเหรอ ง่ายนิดเดียว ภารกิจในแดนสวรรค์มีเยอะแยะตาแป๊ะไก่ แค่พาเขาไปทำภารกิจสักงานสองงานก็สิ้นเรื่อง แถมยังถือโอกาสพาโจวเฉินไปเข้าเฝ้าองค์เง็กเซียนฮ่องเต้ได้อีกด้วย! จะได้ปูทางเอาไว้ล่วงหน้า!

ระดับการบำเพ็ญเพียรของปรมาจารย์โพธินั้นลึกล้ำดุจเทพยดา ศิษย์คนนี้ก็ต้องมีพรสวรรค์สูงส่งเหนือใครแน่นอน ถึงตอนนี้ระดับการบำเพ็ญเพียรจะยังต่ำ แต่ถ้าสามารถดึงตัวมาทำงานให้แดนสวรรค์ได้ ความสำเร็จในอนาคตก็คงไม่ด้อยไปกว่าเทพเอ้อร์หลางอย่างแน่นอน!

"สหายตัวน้อยโจวเฉิน ตามข้ามาทางนี้เลย!"

เมื่อพิจารณาข้อดีข้อเสียในทุกๆ ด้านอย่างถี่ถ้วนแล้ว เทพไท่ไป๋จินซิงก็หัวเราะเบาๆ ก่อนจะขี่เมฆเหาะเหินพาโจวเฉินมุ่งหน้าไปยังแดนสวรรค์

ส่วนทางด้านของถ้ำซานซิง

ภายในหอตำรา ซุนหงอคงกำลังหันซ้ายหันขวามองหาตัวโจวเฉินอยู่

"ศิษย์พี่? ศิษย์พี่?"

"แปลกจัง หายไปไหนของเขานะ?"

ซุนหงอคงเกาหลังหัวตัวเองด้วยความสงสัย

พลังเวทในร่างกายของเขาปั่นป่วน เขาจัดแจงหอตำราที่ดูรกรุงรังให้กลับมาเป็นระเบียบเรียบร้อยเหมือนเดิม แววตาเปล่งประกายเจิดจ้า

ถ้ามีศิษย์เขาฟางชุ่นคนอื่นอยู่ที่นี่ด้วย คงต้องร้องตะโกนออกมาดังๆ แน่

ระดับเซียนปฐพี!

...

แดนสวรรค์ ตั้งอยู่เหนือสวรรค์ชั้นที่สามสิบสาม นับตั้งแต่ที่แดนสวรรค์ของเผ่าปีศาจถูกสร้างขึ้นในอดีต ก็ผ่านมาแล้วไม่รู้กี่ยุคกี่สมัย

ก่อนหน้ามหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพ ที่นี่ค่อนข้างจะดูว่างเปล่า แต่หลังจากการพัฒนาในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหลังจากมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพ ที่นี่ก็กลายเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งและยิ่งใหญ่กว่าแดนสวรรค์ของเผ่าปีศาจในอดีตเสียอีก

เพียงแค่เข้ามาใกล้ โจวเฉินก็มองเห็นทหารสวรรค์นับหมื่นนายกำลังเดินลาดตระเวนไปทั่วทุกหนทุกแห่ง และยังมีกองทหารสวรรค์ลงไปปราบปรามปีศาจร้ายบนโลกมนุษย์อยู่เป็นระยะๆ

นอกจากนี้ยังมีทหารสวรรค์กำลังคุมตัวปีศาจร้ายจำนวนมากเพื่อนำไปคุมขังในคุกสวรรค์อีกด้วย

ดูๆ ไปแล้ว ก็มีกลิ่นอายของความเป็นแดนเซียนอยู่บ้าง แถมยังเต็มเปี่ยมไปด้วยความน่าเกรงขามอันไร้ขีดจำกัดที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของแดนสวรรค์อีกต่างหาก!

หลังจากขี่เมฆเหาะไปอีกสักพัก

โจวเฉินก็มองเห็นประตูบานใหญ่มหึมา

"ประตูสวรรค์ทักษิณงั้นรึ?"

โจวเฉินรู้สึกได้เลยว่าร่างกายของเขาแข็งทื่อไปเล็กน้อย

ประตูสวรรค์ทักษิณบานนี้ แฝงไปด้วยพลังวาสนาอันมหาศาล เพียงแค่เพ่งมองก็รู้สึกเหมือนว่ามันกำลังจะกดทับลงมาที่ร่างของเขา ช่างเป็นพลังที่แข็งแกร่งและดุดันจริงๆ

แต่ทว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงภาพลวงตา ขอเพียงแค่ในใจไม่มีเรื่องปิดบัง หรือมีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงพอ พลังวาสนาของประตูสวรรค์ทักษิณบานนี้ก็ไม่สามารถทำอะไรพวกเขาได้เลย

"สหายตัวน้อยโจวเฉิน รออยู่ตรงนี้สักประเดี๋ยวนะ"

เทพไท่ไป๋จินซิงพาโจวเฉินมาถึงประตูสวรรค์ทักษิณ บนใบหน้าของเขามีรอยยิ้มที่ปิดบังเอาไว้ไม่มิด

ผ่านไปไม่นาน ก็มีข้ารับใช้สวรรค์กลุ่มหนึ่งเดินมาจากที่ไกลๆ และทำความเคารพโจวเฉินกับเทพไท่ไป๋จินซิง

พวกเขาประเมินโจวเฉินตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะเอ่ยปากพูด "โจวเฉินแห่งเขาฟางชุ่นใช่หรือไม่? องค์เง็กเซียนฮ่องเต้มีรับสั่งให้เข้าเฝ้า"

"โปรดตามข้ามา..."

[จบแล้ว]