บทที่ 7: ปัญหาดาวสามดวง

บทที่ 7: ปัญหาดาวสามดวง

เช้าวันเสาร์ อวี๋ลู่ยิงมาถึงโรงเรียนตรงเวลา

ในเมื่อร่างกายของเธอไม่มีอาการผิดปกติอะไร ชีวิตก็ต้องดำเนินต่อไป

โรงเรียนมัธยมเซนต์ฟรานซิสหยุดเรียนเสาร์อาทิตย์ก็จริง แต่เช้าวันเสาร์จะมี "โรงเรียนกวดวิชาเซนต์ฟรานซิส" ซึ่งเก็บค่าเล่าเรียนเพิ่ม และให้เข้าร่วมด้วยความ "สมัครใจ"

ส่วนเนื้อหาที่สอน ก็เป็นแค่วิชาอย่างคณิตศาสตร์และภาษาอังกฤษ

เมื่อเธอเดินเข้าไปในห้องเรียน ที่นั่งก็เกือบจะเต็มหมดแล้ว

อวี๋ลู่ยิงเผลอปรายตามองไปที่นั่งริมหน้าต่างแถวหลังตามสัญชาตญาณ... มันว่างเปล่า

"เทอมนี้เขาไม่ได้ลงสมัครหรอก เลิกคิดถึงเขาได้เลย" เพื่อนร่วมโต๊ะเอ่ยแซวพร้อมกับหัวเราะ

เพื่อนร่วมโต๊ะคนนี้เป็นเด็กสาวหน้ายาวชื่อว่าโจวเหยา

อวี๋ลู่ยิงไม่พูดอะไร เธอเพียงแค่หยิกอีกฝ่ายไปแรงๆ หนึ่งที

"ท่านย่า ไว้ชีวิตด้วย!" โจวเหยาร้องลั่น

อวี๋ลู่ยิงถอดกระเป๋านักเรียนออก ยกแผ่นไม้หน้าโต๊ะขึ้น แล้วยัดกระเป๋าลงไปในช่องใต้โต๊ะ

เธอกระชับผมไปด้านหลัง ทรุดตัวลงนั่งข้างโจวเหยา แล้วบิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย

วันนี้อวี๋ลู่ยิงยังคงสวมกระโปรงสั้นกุดตัวเดิม จับคู่กับถุงน่องสีเนื้อ และรองเท้าผ้าใบหุ้มข้อสีแดงที่วางพักไว้บนคานใต้โต๊ะอย่างสบายๆ

"เราจะเริ่มด้วยเลขหรืออัง—โอ๊ย!" อวี๋ลู่ยิงอุทานเบาๆ

"เป็นอะไรไป?" โจวเหยาถามด้วยความสงสัย

มือของอวี๋ลู่ยิงยกขึ้นกุมลำคอ เธอรู้สึกหายใจไม่ออกเล็กน้อย

จู่ๆ ร่างกายของเธอก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ ราวกับถูกจับจุ่มลงในน้ำร้อน

ท้องน้อยที่รู้สึกอึดอัดอยู่แล้วจากประจำเดือน ก็เริ่มปวดรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในเวลาเดียวกัน ณ โรงอาบน้ำสาธารณะที่อยู่ห่างจากโรงเรียนออกไปสองกิโลเมตร

"อ่า—" เซียวเหยาส่งเสียงร้องแปลกๆ ที่เรียกความสนใจออกมาตามปกติ

เขาดูราวกับจะหลอมละลายไปกับน้ำในอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่

เช่นเดียวกับบ้านพักแฟลตการเคหะเก่าๆ ทั่วไป บ้านของคุณย่าของเขาไม่มีห้องน้ำ ต้องพึ่งพากระโถนในการขับถ่าย และการอาบน้ำก็ย่อมไม่สะดวกสบายนัก

ทุกวันเสาร์ เซียวเหยาจะมาที่ "โรงอาบน้ำสาธารณะ" แห่งนี้

คุณย่าให้เงินเขามาสิบหยวน ห้าหยวนเป็นค่าตั๋วเข้า และอีกห้าหยวนเป็นค่าจ้างขัดขี้ไคล

เซียวเหยาเก็บเงินค่าขัดขี้ไคลเอาไว้ซื้อนิตยสาร "ข่าวเกมออนไลน์" กับ "ข้อมูลธุรกิจเกม" บวกกับ "ราชาไซไฟ" ที่เพิ่งวางแผงเมื่อวาน—แค่นี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เขาได้เพลิดเพลินกับอาหารสมองชั้นเลิศไปตลอดทั้งเช้า

วันนี้เซียวเหยาไม่ได้แช่น้ำนานนัก สาเหตุหลักเป็นเพราะเขารู้สึกไม่ค่อยสบายท้อง

แปลกมาก อาหารที่เสิ่นเทียนอวิ้นทำเมื่อวาน ถึงจะไม่อร่อย แต่มันก็แค่รสชาติแย่แบบธรรมดาทั่วไปนี่นา แล้วทำไมมันถึงทำให้เขาเป็นลมล้มพับไปได้ล่ะ?

บางทีอาจจะถึงเวลาต้องไปตรวจร่างกายแล้วล่ะมั้ง

เขานอนหงายอยู่บนเก้าอี้อาบน้ำกันลื่นสำหรับผู้สูงอายุ มีผ้าเช็ดตัวสีขาวคลุมร่าง พลางเปิดพลิกดูนิตยสาร "ราชาไซไฟ" ฉบับนี้

เมื่อเช้านี้ เขาเพิ่งได้รับจดหมายปฏิเสธต้นฉบับจากทางนิตยสาร ซึ่งถือเป็นความพ่ายแพ้ที่กระทบกระเทือนจิตใจไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงรักที่จะอ่าน "ราชาไซไฟ" อยู่ดี เพราะทุกเรื่องราวในนั้นล้วนเต็มไปด้วยโลกใบใหม่ที่น่าเหลือเชื่อและมหัศจรรย์

พูดถึงโลกใบใหม่ที่มหัศจรรย์ เมื่อคืนนี้เขาลากเสิ่นเทียนอวิ้นมานั่งทำความเข้าใจเกี่ยวกับปี 2034 ตลอดทั้งคืน

ในปี 2034 ไม่ได้มียานบินพลเรือนบินว่อนเต็มท้องฟ้า ไม่มีหุ่นยนต์อัจฉริยะรูปร่างเหมือนแมว ไม่มีการเดินทางข้ามเวลา ไม่มีการเทเลพอร์ตข้ามมิติ ไม่มีการลงจอดบนดาวอังคาร หรือแม้แต่มนุษยชาติก็ยังไม่ได้กลับไปเหยียบดวงจันทร์อีกครั้งด้วยซ้ำ เทคโนโลยีความเป็นจริงเสมือนอย่างวีอาร์มีอยู่จริง แต่มันก็เป็นแค่แว่นตาเทอะทะที่มีแค่ภาพกับเสียงเท่านั้น

ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีตลอดสามสิบปีดูเหมือนจะทุ่มไปกับสิ่งที่เรียกว่า "สมาร์ตโฟน" จนหมด นอกจากการใช้รถยนต์ไฟฟ้าที่สะอาดกว่าเป็นยานพาหนะรูปแบบใหม่แล้ว ในแง่มุมอื่นๆ ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปจากปัจจุบันมากนัก

ใช่ โลกไม่ได้ดีขึ้นเลย และผู้คนก็ไม่ได้มีความสุขมากขึ้นด้วย

อา ใช่... อนาคตแบบนี้ยิ่งทำให้ความรู้สึกมองโลกในแง่ร้ายของเซียวเหยาลุกลามไปกันใหญ่

ช่างเถอะ อ่านนิตยสารดีกว่า "ผลงานที่ส่งเข้าประกวดรางวัลกาแล็กซี" ของวันนี้คือผลงานเรื่องใหม่ของนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่อย่าง หลิวสือซิน

ในฐานะบุคคลอันดับหนึ่งแห่งวงการไซไฟของจีน เซียวเหยาย่อมเป็นแฟนคลับของเขาอย่างแน่นอน

...

เฮ้อ มันสั้นเกินไป ยังไม่จุใจเลย

ฉันอยากจะอ่านผลงานเล่มใหม่ของเขาเดี๋ยวนี้เลยจริงๆ...

เดี๋ยวนะ?!

...

...

...

"หลิวสือซินเหรอ?" เสิ่นเทียนอวิ้นลูบคางตัวเอง "หลิวสือซินทำไมเหรอ?"

"เธอรู้จักคนคนนี้ด้วยเหรอ?" เซียวเหยาถามด้วยความคาดหมิติมายา

"รู้จักสิ บทความของเขาถูกเลือกไปใส่ในหนังสือเรียนวิชาภาษาจีนของพวกเราด้วยนะ" เสิ่นเทียนอวิ้นตอบราวกับเป็นเรื่องปกติธรรมดา

"เขาดังขนาดนั้นเลยเหรอ?" เซียวเหยาแทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

"นิยายของเขายังถูกเอาไปสร้างเป็นหนังตั้งหลายเรื่อง แถมรายได้ก็ดีมากด้วยนะ" เสิ่นเทียนอวิ้นกล่าว "สรุปว่าพ่ออยากอ่านหนังสือเล่มใหม่ของเขาเหรอ?"

"ใช่ รบกวนหน่อยนะ"

"นี่ไง เรื่องที่ดังที่สุดคือ 'ซานถี่'" เสิ่นเทียนอวิ้นจิ้มโทรศัพท์อยู่ครู่หนึ่ง แล้วยื่นส่งให้เซียวเหยา "ค่อยๆ อ่านล่ะ"

"ฉันไม่ชอบอ่านจากมือถือเลย เธอช่วยซื้อแบบเป็นเล่มกระดาษให้หน่อยได้ไหม?"

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องสั่งออนไลน์ แล้วก็ต้องรออีกหลายวันกว่าของจะมาส่งนะ"

"ช่างเถอะ โทรศัพท์ก็โทรศัพท์" เซียวเหยารับโทรศัพท์มา

ตลอดช่วงเวลาที่เหลือของวันหยุดสุดสัปดาห์ นอกจากกินกับนอนแล้ว เซียวเหยาก็ขลุกอยู่แต่บนโซฟาแข็งๆ ตัวนั้น บางครั้งก็ยิ้มกรุ้มกริ่มราวกับคุณป้า บางครั้งก็ดิ้นพล่านไปมา

"'ซานถี่' มันสนุกขนาดนั้นเลยเหรอ?" เสิ่นเทียนอวิ้นนั่งขัดสมาธิอยู่ข้างๆ เซียวเหยา ในมือถือแท็บเล็ตนอนดูซีรีส์อย่างเมามัน

"สนุกสุดๆ" เซียวเหยาเอ่ยอย่างตื่นเต้น "ระดับขึ้นหิ้งเลยแหละ! เธอไม่เคยอ่านเหรอ?"

"ไม่เคย" เสิ่นเทียนอวิ้นถอดหูฟังบลูทูธออก พลางทำหน้าครุ่นคิด "อีกอย่าง พ่ออ่านมาทั้งวันทั้งคืนแล้วนะ ไม่คิดจะทำการบ้านบ้างเหรอ?"

"เธอเองก็ยังไม่ได้ทำเหมือนกันนั่นแหละ ใช่ไหมล่ะ?" เซียวเหยาโพล่งขึ้นมา

..."ฉันทำเสร็จที่โรงเรียนตั้งแต่วันศุกร์แล้ว!" จากนั้น ทั้งสองคนก็พูดขึ้นมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย

"พ่อคะ" จู่ๆ เสิ่นเทียนอวิ้นก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงออดอ้อน "ดูซีรีส์เรื่องนี้เป็นเพื่อนหนูหน่อยสิ?"

"ไม่เอา" เซียวเหยาปฏิเสธโดยไม่ต้องคิด "กำลังถึงตอนสนุกเลย ฉันอยากอ่าน 'ซานถี่' ให้จบก่อน"

"โทรศัพท์นี่มันของหนูนะ เอาคืนมาเลย!" ใบหน้าของเสิ่นเทียนอวิ้นง้ำงอ เธอแบมือยื่นไปตรงหน้าเซียวเหยา

เซียวเหยาทำเป็นเมินเธอ

"คอร์กี้ คอร์กี้ คอร์กี้..." เสิ่นเทียนอวิ้นเผยรอยยิ้มซุกซนแล้วเริ่มจี้เอวเซียวเหยา

"ฮ่าๆๆๆๆๆ... หยุด... หยุดนะ... ฉันดูเป็นเพื่อนเธอก็ได้ โอเคไหม?" เซียวเหยายอมจำนนเร็วกว่าคนฝรั่งเศสเสียอีก

"มันต้องอย่างนี้สิ" เสิ่นเทียนอวิ้นเอ่ยอย่างพึงพอใจ "การดูซีรีส์จากโลกอนาคตจะช่วยให้พ่อเข้าใจโลกที่หนูอยู่ได้ดีขึ้นนะ"

เด็กสาวนั่งขัดสมาธิ วางแท็บเล็ตลงบนตักของเซียวเหยา คล้องแขนเขาอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเอนศีรษะเล็กๆ พิงลงบนไหล่ของเขา

"อะแฮ่ม..." เซียวเหยารู้สึกเก้อเขินเล็กน้อย

อุณหภูมิร่างกายของเสิ่นเทียนอวิ้นแผ่ซ่านมาถึงตัวเขา และกลิ่นหอมจางๆ จากเส้นผมของเธอก็ลอยมากระทบจมูก

หัวใจของเซียวเหยาเต้นตึกตัก—ตั้งแต่เกิดมาเขาเคยเจอสถานการณ์แบบนี้ซะที่ไหนล่ะ!

"เป็นอะไรไปเหรอ?" เสิ่นเทียนอวิ้นจับสังเกตอาการผิดปกติของเซียวเหยาได้ "อ๊ะ ทำไมหน้าแดงล่ะ? เขินเหรอ?"

ร่างกายท่อนบนของเซียวเหยาแข็งทื่อ นั่งหลังตรงแด่ว

"ดูซีรีส์ของเธอไปเถอะ" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เบาจนแทบไม่ได้ยิน

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องนอนก็ถูกผลักเปิดออกอย่างกะทันหัน

"เหยาเหยาลูก..." คุณย่าร้องเรียกด้วยใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่

ท่ามกลางฤดูร้อนอันอบอ้าว เซียวเหยากลับรู้สึกราวกับถูกน้ำแข็งสาดรดตั้งแต่หัวจรดเท้า: เขาจำได้แม่นว่าเขาล็อกประตูแล้วไม่ใช่หรือไง?

เสิ่นเทียนอวิ้นรีบปล่อยแขนเขาทันที หย่อนเท้าลงจากโซฟา แล้วลุกลี้ลุกลนควานหารองเท้าแตะบนพื้น "คุณย่า..."

"นี่คือเพื่อนร่วมชั้นของผม เสิ่นเทียน..." เซียวเหยาแนะนำตัวเธออย่างตะกุกตะกัก

สีหน้าของคุณย่า หากไม่เรียกว่าประหลาดใจ ก็คงต้องใช้คำว่าดีใจจนเนื้อเต้น "พวกหลานเล่นกันไปเถอะ เล่นกันไปเถอะ"

เธอพูดจบก็รีบถอยหลังออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว

ความเงียบอันน่ากระอักกระอ่วนปกคลุมไปทั่วทั้งห้อง

"คุณย่า... ก็ไม่ได้ละเลยพ่ออย่างที่พ่อบอกนี่นา" ในที่สุดเสิ่นเทียนอวิ้นก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นมา "คุณย่าดูดีใจมากเลยนะที่เห็นพ่อมีเพื่อน"

"อืม..."

"เหม่ออะไรอยู่น่ะ?" เสิ่นเทียนอวิ้นใช้มือจิ้มเซียวเหยาอย่างขัดใจ "ตอนนี้กำลังคิดอะไรอยู่?"

"เธอเคยบอกว่า..." เซียวเหยาวางแท็บเล็ตในมือลง "'ซานถี่' ยังไม่มีในปี 2004 ใช่ไหม?"

"ใช่ แล้วทำไมเหรอ?" เสิ่นเทียนอวิ้นถามอย่างงุนงง

"ไม่มีอะไรหรอก แค่คิดอะไรเพลินๆ น่ะ"