บทที่ 5: เจ้าหญิงแห่งตรอกเซี่ยงไฮ้

บทที่ 5: เจ้าหญิงแห่งตรอกเซี่ยงไฮ้

เซียวเหยาอารมณ์ดีมากระหว่างทางกลับบ้าน

ข้อความชุดหนึ่งปรากฏขึ้นในหัวของเขา:

คุณได้ปลดล็อกค่าชื่อเสียงของเสิ่นเจี๋ย

ค่าชื่อเสียงของคุณกับเสิ่นเจี๋ยเพิ่มขึ้น 3,000 แต้ม

ระดับความสัมพันธ์ของคุณกับเสิ่นเจี๋ยบรรลุถึงระดับ 'เป็นมิตร'

อย่าเข้าใจผิดไป นี่ไม่ใช่การที่เขาปลุกระบบอะไรขึ้นมาหรอก มันเป็นเพียงผลพวงจากการเล่นเกมมากเกินไปต่างหาก

จะว่าไป การได้พูดคุยกับเสิ่นเจี๋ยในวันนี้ไม่ได้อยู่ในแผนการของเขาตั้งแต่แรก

เขาจดจำเสิ่นเจี๋ยได้ในแวบแรก ประการแรก เธอหน้าตาเหมือนเสิ่นเทียนอวิ้นมากเกินไป... เอ่อ พูดแบบนี้อาจจะฟังดูแปลกๆ ไปสักหน่อย ประการที่สอง ก่อนมาที่นี่ เขาได้ค้นหาคีย์เวิร์ด 'โรงเรียนมัธยมหญิงล้วนหมายเลข 7 ประจำเมือง + เสิ่นเจี๋ย' ที่ร้านอินเทอร์เน็ตชันฮวามาแล้ว

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เสิ่นเจี๋ยเป็นคนดังประจำโรงเรียน ไม่เพียงแต่จะมีรูปถ่ายของเธอว่อนอยู่บนอินเทอร์เน็ต แต่ยังมีคลิปวิดีโอตอนที่เธอเป็นพิธีกรงานแสดงศิลปวัฒนธรรมของโรงเรียน คลิปตอนเล่นคาราเต้สับแผ่นไม้ และอื่นๆ อีกมากมาย ใน 'เว็บบอร์ดโรงเรียนมัธยมหญิงล้วนหมายเลข 7' แค่หน้าแรกก็มีกระทู้จากเด็กหนุ่มต่างโรงเรียนตั้งถามหาเธอถึงสามกระทู้

หากพูดถึงเว็บบอร์ด เธอก็คล้ายคลึงกับอวี๋ลู่อิงอยู่ไม่น้อย

เดิมทีเขาตั้งใจแค่จะแอบมองดูอยู่ห่างๆ แล้วค่อยกลับ แต่ก็อดใจไม่ไหวที่จะเข้าไปทักทายพูดคุยกับเธอ

การเข้าไปทักทายก็เรื่องหนึ่ง แต่ประเด็นสำคัญคือการถูกต้อนให้จนมุมที่ร้านชานม จนต้องยอมรับอย่างงงๆ ว่าเขาอยากจะจีบเธอ และสุดท้ายก็ถูกบีบให้ต้องคายความลับทั้งหมดเกี่ยวกับกระจกบานนั้นออกมา

ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้มีแค่กลิ่นอายที่แข็งแกร่งเท่านั้น... แต่เธอยังเป็นประเภทที่เฉียบขาดในทุกๆ ด้าน

หากเจ้าหมีน้อยรู้เรื่องนี้ เซียวเหยาก็จินตนาการออกเลยว่ามันจะพูดว่าอะไร "ตัดใจซะเถอะ นายรับมือผู้หญิงคนนี้ไม่ได้หรอก"

หุบปากไปเลย เจ้าหมีเหม็นเอ๊ย เซียวเหยาชูหมัดชกเข้าไปในความว่างเปล่า

เขาใช้เวลาค่อนข้างนานในการเดินทางกลับบ้านจากโรงเรียนมัธยมหญิงล้วนหมายเลข 7

เริ่มแรกเขาต้องนั่งรถเมล์ไปที่ริมฝั่งแม่น้ำหวง จากนั้นก็เสียเงินห้าเหมาเพื่อนั่งเรือข้ามฟาก แล้วค่อยไปต่อรถเมล์อีกสายที่ฝั่งตะวันตกของแม่น้ำ ช่างเป็นอะไรที่วุ่นวายสุดๆ

บางที คราวหน้าเขาคงต้องลองนั่งรถไฟใต้ดินดูบ้างแล้ว

เขาแบมือขวาออก หมายเลข QQ บนฝ่ามือเริ่มเลือนรางลงมากแล้ว แต่เซียวเหยาก็จดจำมันได้ขึ้นใจ

ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสมือของเด็กสาววัยเดียวกัน ความอบอุ่นที่แผ่ซ่านเข้ามาอย่างกะทันหันนั้นทำให้เขายังคงหวนนึกถึง

หลังจากลงจากรถเมล์ เขาก็เลี้ยวเข้าสู่ทางเดินแคบๆ ริมแม่น้ำ ทางซ้ายมือคือกลิ่นอันไม่พึงประสงค์ของแม่น้ำซูโจว ทางขวามือคือเรือนแถวสไตล์สือคู่เหมินเตี้ยๆ ที่ทรุดโทรม และเบื้องล่างคือพื้นทางเดินที่ปูด้วยแผ่นหินสีฟ้า

อวี๋ลู่อิงอาศัยอยู่ในเรือนแถวที่เปิดไฟสว่างไสวแห่งนี้ และเซียวเหยาก็มักจะเดินผ่านหน้าบ้านของเธอเสมอระหว่างทางกลับบ้าน

ช่วงเทอมแรกของชั้นมัธยมปลายปีหนึ่ง เขาและอวี๋ลู่อิงมักจะไปกลับโรงเรียนด้วยกันบ่อยๆ จึงไม่แปลกที่ทุกคนจะคิดว่าพวกเขากำลังคบหากันอยู่

แม้ว่าจริงๆ แล้วพวกเขาจะเป็นแค่เพื่อนกัน... แค่เพื่อนกันจริงๆ ก็ตาม

ขณะที่เซียวเหยากำลังจะเดินผ่านและเคาะประตู ประตูไม้บานแคบก็ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดเปิดออก จากนั้นอวี๋ลู่อิงก็เดินออกมาจากด้านใน

เด็กสาวรูปร่างสูงโปร่ง ผมยาวประบ่าเหยียดตรงพร้อมผมม้าที่ตัดเรียบร้อย ดำขลับและเงางามราวกับไส้ดินสอ เธอสวมที่คาดผมเรียบๆ ใบหน้ารูปไข่เล็กๆ ของเธอมีเครื่องหน้าอันงดงาม ดวงตาลึก จมูกโด่ง คางเรียวแหลมแต่ไม่ยื่น และริมฝีปากอวบอิ่มดั่งไข่มุกที่ไร้รอยยิ้ม ผิวพรรณซีดเซียวและหางตาที่ตกเล็กน้อยทำให้เธอดูมีกลิ่นอายของความโศกเศร้า

เธอสวมเสื้อเชิ้ตแขนสั้นสีเหลืองอ่อนกับกระโปรงยาวคลุมเข่า น่องขาวเนียนของเธอมีส่วนโค้งเว้าที่สง่างาม ทอดตัวจากใต้ร่มผ้าลงมาสู่ถุงเท้าสั้นสีขาว และสวมรองเท้าแตะพลาสติกสีลูกกวาดที่เท้า

ในมือของเด็กสาวถือกระโถนพลาสติก ซึ่งเธอเอียงเทของเหลวสีเหลืองลงในท่อระบายน้ำหน้าประตูอย่างชำนาญ

หลังจากเทกระโถนจนหมด เธอก็ปิดฝากลับเข้าที่ ถือมันไว้ด้วยมือซ้าย แล้วก้าวขึ้นบันไดหน้าประตูอย่างสง่างาม เท้าเล็กๆ อันงดงามของเธอสลับก้าวขึ้นไปทีละก้าว

ขณะที่ปลายนิ้วเท้าแตะลงบนขั้นบันได ส้นเท้าเนียนลื่นของเธอก็ยกตัวขึ้นจากรองเท้าแตะเบาๆ ดูคล่องแคล่วและงดงาม

ถุงเท้าสีขาวบางๆ ยืดออกเป็นริ้วเส้นตามจังหวะการเคลื่อนไหวของเธอ และได้วาดเส้นโค้งอันงดงามลงในหัวใจของเซียวเหยาเช่นกัน

"อวี๋ลู่อิง!" เซียวเหยาร้องเรียกจากด้านหลังก่อนที่เธอจะเดินเข้าไปในบ้าน

เด็กสาวชะงักฝีเท้า หันกลับมาพร้อมกับกุมแขนซ้ายของตัวเองไว้ "ทำไมเมื่อบ่ายนายถึงโดดเรียน?"

"เธอรู้ได้ไง?"

"อาจารย์เหยาโทรมาหาฉันด้วยซ้ำ" อวี๋ลู่อิงหลุบตาลง "เธอคิดว่านายอยู่กับฉันงั้นเหรอ?"

"อ่า..." หัวใจของเซียวเหยาร่วงหล่นไปเล็กน้อย หมิติมายาว่าอาจารย์ประจำชั้นคงจะยังไม่ได้โทรหาคุณย่าของเขาหรอกนะ

"อาจารย์ฝากมาบอกให้นายไปพบที่ห้องพักครูเช้าวันจันทร์ด้วย" อวี๋ลู่อิงเม้มริมฝีปาก

งานเข้าแล้วไง...

เซียวเหยาปลดกระเป๋าเป้ลงแล้วหยิบนิตยสารกวีนิพนธ์ออกมา "อาจารย์อวี๋ฝากเอามาให้เธอน่ะ"

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเด็กสาว ราวกับได้พบเพื่อนเก่าที่จากกันไปนาน

เธอรับนิตยสารไปด้วยมือขวา "ขอบใจนะ"

"ได้ยินมาว่าเธอป่วย" เซียวเหยาสะพายกระเป๋าเป้กลับขึ้นบ่า "เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

อวี๋ลู่อิงขบริมฝีปากแน่น "ไม่ได้เป็นอะไรนี่"

"บอกฉันมาเถอะ" เซียวเหยาก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว น้ำเสียงหนักแน่น

อวี๋ลู่อิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นรอยบวมที่ข้อมือซ้ายให้เซียวเหยาดู "เมื่อคืนฉันนอนหลับสนิทอยู่ดีๆ ก็สะดุ้งตื่นเพราะความเจ็บปวด เหมือนโดนไม้ฟาดน่ะ ดูสิ ตรงข้อมือนี้เลย"

"เมื่อเช้านี้ ตอนที่ฉันกำลังกินข้าวเช้ากับคุณลุงอยู่ที่โถงบ้าน จู่ๆ ทั้งเข่าและข้อศอกก็รู้สึกเหมือนโดนอะไรบางอย่างกระแทก แล้วมันก็บวมเป่งขึ้นมาทั้งสองข้างเลย" อวี๋ลู่อิงชี้ไปที่หัวเข่าของเธอ

"แล้วหมอว่ายังไงบ้าง? เป็นโรคไขข้ออักเสบหรือเปล่า?" เซียวเหยาถามด้วยความเป็นห่วง

อวี๋ลู่อิงส่ายหน้า "ฉันไปโรงพยาบาลมาแล้ว แต่ตรวจไม่พบอะไรเลย แถมเมื่อเช้าฉันรู้สึกจุกเสียดท้องมากๆ แต่ก็อาเจียนไม่ออกจนกระทั่งตอนเที่ยง พอตกเที่ยง แขนขาฉันก็ชาไปหมดโดยไม่มีสาเหตุ..."

เซียวเหยาขมวดคิ้ว "ฟังดูแปลกมากเลยนะ ทำไมเธอไม่ลองขอให้คุณลุงที่เป็นนักบวชทำพิธีปัดเป่าดูล่ะ?"

"งมงาย" อวี๋ลู่อิงกลอกตาเล็กน้อย

"อวี๋ลู่อิง!" เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งดังมาจากชั้นบน

"อ๊ะ แม่เรียกฉันแล้ว ไปก่อนนะ" อวี๋ลู่อิงดูลุกลี้ลุกลนเล็กน้อย เธอถือกระโถนพลางรีบจ้ำอ้าวเข้าไปในบ้าน