TXV - 0762 รถยานเกราะสุดล้ำปรากฏโฉม

TXV - 762 ยานเกราะสุดล้ำปรากฏโฉม

เมื่อปัญหาเงินกู้ได้รับการแก้ไข เซี่ยเหล่ยก็รู้สึกตัวเบาหวิว เรย์มาร์กรุ๊ปเองก็ปลดภาระอันหนักอึ้งทิ้งไป และพร้อมที่จะทะยานไปข้างหน้าด้วยย่างก้าวที่มั่นคง

ยานเกราะ "คลีนเนอร์" ผ่านการทดสอบครั้งแล้วครั้งเล่า โดยข้อมูลการทดสอบทุกหัวข้อล้วนเหนือกว่าผลิตภัณฑ์ประเภทเดียวกันในระดับสากล ข้อสรุปโดยรวมคือ ยานเกราะคลีนเนอร์ของเรย์มาร์กรุ๊ปนำหน้ายานเกราะที่ล้ำสมัยที่สุดที่ประจำการอยู่ในยุโรปและอเมริกาถึง 15 ปี!

นี่เป็นข้อสรุปที่น่าตกใจจนหลายคนไม่ยากจะเชื่อ แต่มันคือความจริง

เซี่ยเหล่ยยื่นขอจดสิทธิบัตรเทคโนโลยีต่างๆ ของคลีนเนอร์ ซึ่งได้รับการอนุมัติมากกว่า 100 รายการ โดยเฉพาะชิ้นส่วนหลักที่ผลิตจากเครื่องกลึงอัจฉริยะธันเดอร์ดราก้อน" และเครื่องยนต์ "เรย์ฉิน" ที่ผ่านการเพิ่มประสิทธิภาพจนกลายเป็นเครื่องยนต์สำหรับยานยนต์ทหารที่ล้ำสมัยที่สุดในโลก การที่คลีนเนอร์นำหน้าตะวันตกได้ถึง 15 ปีนั้น เทคโนโลยีเครื่องยนต์มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งและไม่มีสิ่งใดมาทดแทนได้

ทันทีที่การทดสอบเสร็จสิ้น เซี่ยเหล่ยเตรียมส่งมันด้วยเครื่องบินเหมาลำไปยังฝรั่งเศสเพื่อเข้าร่วมงานนิทรรศการอาวุธยุทโธปกรณ์ทางบกนานาชาติที่กรุงปารีส

งานนิทรรศการครั้งนี้ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว และครั้งต่อไปจะต้องรออีกถึงสองปี เซี่ยเหล่ยไม่อยากรอ ยานเกราะลำเลียงพลที่ดีที่สุดในโลกย่อมควรต้องปรากฏโฉมในงานนิทรรศการอาวุธยุทโธปกรณ์ทางบกที่ใหญ่ที่สุดในโลก เพื่อรับคำชื่นชมและยึดครองส่วนแบ่งการตลาดที่มันสมควรได้รับ

ในช่วงเวลาที่อ่อนไหวเช่นนี้ เซี่ยเหล่ยไม่สามารถเดินทางไปฝรั่งเศสได้ด้วยตนเอง เขาจึงส่งหลิวเจิ้งหนาน ไปแทน โดยมีหลิวเจิ้งหนานและชิงไฉ่เย่ว์คอยดูแลการเปิดตัวของคลีนเนอร์ เขาจึงไม่กังวลว่าจะเกิดข้อผิดพลาดใดๆ

ณ สนามบินนานาชาติปักกิ่ง ยานเกราะคลีนเนอร์ค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าสู่ห้องบรรทุกสัมภาระของเครื่องบินขนส่งทางทหาร

ข้างเครื่องบินขนส่ง หยุน-20 (Y-20) เซี่ยเสวี่ยกุมมือหลิวเจิ้งหนานไว้แน่นด้วยความอาลัยอาวรณ์

หลิวเจิ้งหนานเอ่ยอย่างขัดเขิน "อย่าทำแบบนี้เลยน่า เชื่อพี่เถอะ พี่ใหญ่อยู่ข้างๆ นะ เดี๋ยวเขาเห็นเข้าจะหัวเราะเราเอา"

ความจริงเซี่ยเหล่ยยืนมองอยู่ตลอด ในสายตาของเขา เซี่ยเสวี่ยและหลิวเจิ้งหนานเป็นคู่ที่เหมาะสมกันมาก การที่น้องสาวได้เจอคู่ชีวิตที่ดีและมีที่พึ่งที่มั่นคงทำให้เขาดีใจมาก

"ไปฝรั่งเศสแล้วต้องใส่เสื้อผ้าหนาๆ นะ อย่าให้เป็นหวัดล่ะ" เซี่ยเสวี่ยกำชับแล้วกำชับอีก

เซี่ยเหล่ยอดไม่ได้ที่จะหลุดขำพรืดออกมา "เสี่ยวเสวี่ย เลิกทำตัวเลี่ยนๆ แบบนี้ได้ไหม? พี่ไม่รู้หรอกว่าเจิ้งหนานรู้สึกยังไง แต่พี่เนี่ยขนลุกไปหมดทั้งตัวแล้ว"

เซี่ยเสวี่ยถลึงตาใส่เซี่ยเหล่ย "พี่คะ ถ้าพี่ยังพูดอีก หนูจะไม่คุยด้วยจริงๆ แล้วนะ!"

เซี่ยเหล่ยทำเสียงขึ้นจมูกอย่างไม่แยแส คำขู่แบบนี้ไม่มีความหมายสำหรับเขาเลยสักนิด

"เอาละ ผมต้องไปแล้วครับ" หลิวเจิ้งหนานบอก ใบหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง

"จูบทีนึงสิ" เซี่ยเสวี่ยเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย แสงแดดสาดส่องลงบนใบหน้าที่สดใสของเธอ

"ผม..." หลิวเจิ้งหนานชำเลืองมองเซี่ยเหล่ยด้วยความอายแทบแทรกแผ่นดินหนี

เซี่ยเหล่ยต่อให้หน้าหนาแค่ไหนก็ทนดูต่อไม่ไหว เขาจึงหันหลังกลับไป

"จะจูบไม่จูบ?" เซี่ยเสวี่ยทำเสียงเง้างอน "ถ้าไม่จูบ วันหลังก็ไม่ต้องมาจูบหนูอีกเลยนะ"

นี่คือบทลงโทษที่รุนแรงยิ่งนัก

หลิวเจิ้งหนานไม่กล้าลังเลอีกต่อไป เขารวบตัวเซี่ยเสวี่ยเข้ามาจูบที่ริมฝีปากบางของเธออย่างนุ่มนวล

เซี่ยเสวี่ยครางอือในลำคอ ร่างกายแทบจะละลายอยู่ในอ้อมกอดของหลิวเจิ้งหนาน

เวลาผ่านไปหนึ่งนาที...

ภาพการจูบของทั้งคู่ช่างงดงามจนเกินจะบรรยาย

"อึ่ม... แฮ่ม" เซี่ยเหล่ยทนไม่ไหวอีกต่อไป "พอได้แล้วๆ พวกเธอจะจูบกันไปถึงไหน?"

คู่รักที่กำลังดื่มด่ำจึงแยกจากกัน ใบหน้าของเซี่ยเสวี่ยและหลิวเจิ้งหนานต่างแดงก่ำพอๆ กัน

"พี่ครับ ผมไปก่อนนะ" หลิวเจิ้งหนานบอกเซี่ยเหล่ย

เซี่ยเหล่ยพยักหน้า "ไปเถอะ ทำงานให้เรียบร้อย กลับมาพี่จะหาฤกษ์ดีๆ ให้"

"พี่คะ หนูไม่แต่ง!" เซี่ยเสวี่ยแย้ง

เซี่ยเหล่ยหัวเราะร่า "พี่บอกว่าจะหาฤกษ์ดีๆ ให้ หมายความว่าให้แต่งงานกันเลยเหรอ? ปัดโธ่... นี่อยากแต่งงานขนาดนั้นเลยเหรอจ๊ะ? พี่หมายถึงจะให้พ่อของเจิ้งหนานกับพ่อของเรามาเจอกัน แล้วค่อยหาฤกษ์หมั้นกันต่างหาก"

"ฮึ หนูไม่คุยด้วยแล้ว!" เซี่ยเสวี่ยเชิดปากขึ้นทันที

"ฮ่าๆๆ!" เซี่ยเหล่ยหัวเราะจนตัวงอ

เซี่ยเสวี่ยพุ่งเข้าหาแล้วชกหมัดน้อยๆ ใส่เซี่ยเหล่ย เซี่ยเหล่ยรีบวิ่งหนี เสียงหัวเราะของเขาดังระงมไปทั่วทางวิ่งสนามบิน...

หนึ่งวันต่อมา ณ ศูนย์นิทรรศการนานาชาติปารีสวิลเลอแปงต์ กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส

กลุ่มนักข่าว ผู้บริหารบริษัทอาวุธยักษ์ใหญ่จากตะวันตก วิศวกร และพ่อค้าอาวุธจากทั่วทุกมุมโลก ต่างพากันหลั่งไหลไปยังพาวิลเลียนของเรย์มาร์กรุ๊ป ตอนที่งานเริ่มขึ้นใหม่ๆ หลายคนยังหัวเราะเยาะว่าเรย์มาร์กรุ๊ปมีเพียงอาวุธเบาแค่สามอย่างมาจัดแสดง แต่ยังไม่ทันที่งานจะจบ เรย์มาร์กรุ๊ปกลับขนยานยนต์ทหารของตัวเองมาส่งถึงที่ สำหรับสื่อตะวันตกและบริษัทอาวุธยักษ์ใหญ่ นี่ไม่ใช่แค่การส่งยานยนต์ทหารมาร่วมงาน แต่มันคือการท้าทาย และเป็นสัญญาณที่ส่งตรงถึงพวกเขาว่า—"หมาป่ามาแล้ว!"

ยานเกราะลำเลียงพลคลีนเนอร์จอดเด่นอยู่กลางฮอลล์จัดแสดง รูปลักษณ์ล้ำสมัยและออร่าที่ทรงพลังให้ความรู้สึกที่เย็นเยียบและน่าเกรงขาม แต่นั่นไม่ใช่จุดที่ดึงดูดสายตาที่สุด จุดที่ทำให้คนตกตะลึงคือข้อมูลข้อมูลคุณสมบัติของมัน ความเร็วสูงสุด 100 กม./ชม. ติดตั้งปืนกล 30 มม. ที่เรย์มาร์กรุ๊ปผลิตเอง ปืนใหญ่บุคคลเฮลล์ฮาวด์แบบติดตั้งถาวร ปืนกลหนักเกราะปฏิกิริยา และระบบป้องกัน ไม่ว่าจะเป็นด้านความเร็ว อำนาจการยิง หรือการป้องกัน ข้อมูลทุกอย่างล้วนเหนือกว่ายานเกราะลำเลียงพลที่ประจำการอยู่ในตะวันตกทั้งหมด!

คำถามหนึ่งผุดขึ้นในใจของสื่อและผู้เข้าชมชาวตะวันตก ประเทศจีนที่ล้าหลังตะวันตกในเกือบทุกด้าน ผลิตยานเกราะที่เหนือกว่าตะวันตกออกมาได้อย่างไร? ต้องรู้ก่อนว่าการสร้างยานยนต์ทหารต่างจากการสร้างปืน การสร้างปืนคือการผลิตชิ้นส่วนและการออกแบบกลไก แต่การสร้างยานยนต์ทหารต้องใช้เทคโนโลยีเป็นร้อยเป็นพันอย่าง โดยเฉพาะเทคโนโลยีเครื่องยนต์ ระบบควบคุมการยิง และระบบป้องกัน จีนที่แม้แต่เครื่องยนต์รถยนต์ดีๆ สักเครื่องยังผลิตไม่ได้ จะผลิตเครื่องยนต์ยานเกราะที่ล้ำสมัยขนาดนี้ออกมาได้อย่างไร?

ไม่มีใครหาคำตอบได้ และไม่มีใครอยากยอมรับความจริงนี้

"เป็นไปได้ยังไง?" ท่ามกลางฝูงชน มาร์ค อามิน จากไรน์เมทัล มีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ "ผมคาดว่ายานยนต์ทหารของเรย์มาร์กรุ๊ปอย่างน้อยต้องรออีกหนึ่งปีถึงจะออกจากสายผลิตได้ และต่อให้ผลิตได้ สมรรถนะรวมก็น่าจะล้าหลังเราอย่างน้อย 20 ปี แต่นี่สมรรถนะของมันกลับเหนือกว่าเราถึง 15 ปี นี่มันล้อกันเล่นหรือไง? เรื่องอื่นผมไม่พูดนะ แค่เรื่องเครื่องยนต์เนี่ย พวกเขาไม่มีทางทำเองได้หรอก"

"หรือว่าจะเป็นเครื่องยนต์นำเข้าจากรัสเซีย?" วิศวกรอาวุโสของไรน์เมทัลคนหนึ่งตั้งข้อสังเกต "หรือยูเครน?"

"ตามข้อมูลที่ฉันได้รับ เครื่องยนต์ของเรย์มาร์กรุ๊ปมีการนำเข้าชิ้นส่วนบางอย่างจากรัสเซียและยูเครนจริง แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด เป็นเพียงชิ้นส่วนพื้นฐานบางอย่างเท่านั้น นอกจากนี้พวกเขายังหาซื้อชิ้นส่วนบางจุดจากตลาดการผลิตในจีน แต่ชิ้นส่วนหลักทั้งหมด เรย์มาร์กรุ๊ปผลิตขึ้นมาเองค่ะ" เสียงผู้หญิงคนหนึ่งดังขึ้น

มาร์ค อามิน ปรายตามองไป เขาเห็นใบหน้าที่สวยงามอย่างยิ่ง เธอมีเครื่องหน้าที่ประณีตและผิวพรรณละเอียดอ่อนของหญิงสาวตะวันออก แต่มีนัยน์ตาสีน้ำเงินและโครงหน้าที่คมชัดแบบสาวตะวันตก

ผู้หญิงคนนี้คือ “เบอรีล” ผู้ช่วยคนสนิทของซีอีโอจากบริษัท ล็อกฮีด มาร์ติน ล็อกฮีด มาร์ตินคือยักษ์ใหญ่ด้านอาวุธของสหรัฐฯ ซึ่งไม่เพียงแต่มีเครือข่ายข้อมูลของตนเอง แต่ยังแชร์ข้อมูลจากเครือข่ายของ CIA ได้อีกด้วย เธอจึงรู้ข้อมูลที่ลึกซึ้งและละเอียดกว่ามาร์ค อามิน มาก

"คุณเบอรีล คุณหมายความว่าเรย์มาร์กรุ๊ปวิจัยและพัฒนาเครื่องยนต์สำหรับยานยนต์ทหารขึ้นมาเองงั้นเหรอครับ?" มาร์ค อามิน ยังคงไม่อยากเชื่อว่าเรย์มาร์กรุ๊ปจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ เขาเชื่อว่าเรย์มาร์กรุ๊ปสร้างปืนที่ดีที่สุดในโลกได้ แต่ไม่เชื่อว่าจะสร้างยานเกราะลำเลียงพลที่ดีที่สุดในโลกได้

"คุณมาร์ค อามิน ฉันรู้ว่าคุณไม่อยากเชื่อ ความจริงฉันเองก็ไม่อยากเชื่อเหมือนกัน แต่นี่คือความจริงค่ะ" เบอริลกล่าว " ในที่สุดเรย์มาร์กรุ๊ปก็สร้างมันขึ้นมาได้จริง ทางล็อกฮีด มาร์ตินของเราและไรน์เมทัลของคุณควรจะจับมือกัน ส่วนเรื่องที่ต้องทำอะไรต่อนั้น ฉันว่าคุณมาร์ค อามินก็น่าจะรู้ดีนะคะ?"

จังหวะนั้นเอง ชิงไฉ่เย่ว์ก็ปรากฏตัวขึ้น กลุ่มนักข่าวรีบกรูเข้าไปหาทันที

"คุณชิงครับ ยานยนต์ทหารคันนี้วิจัยและผลิตโดยเรย์มาร์กรุ๊ปเองทั้งหมดเลยใช่ไหมครับ?"

"แน่นอนค่ะ ฉันจำคุณได้นะ ตอนเริ่มงานนิทรรศการคุณบอกว่ากลุ่มบริษัทเราผลิตได้แค่อาวุธเบา ไม่คู่ควรจะมาจัดแสดงในฮอลล์แบบนี้ ตอนนี้ฉันจะบอกคุณว่า นี่คือยานเกราะลำเลียงพลที่ดีที่สุดในโลก ยานเกราะของพวกคุณในยุโรปและอเมริกาสู้ไม่ได้หรอกค่ะ" ผู้หญิงเป็นเพศที่เจ้าคิดเจ้าแค้น ชิงไฉ่เย่ว์ยังจำนักข่าวตัวเล็กๆ ที่เคยดูหมิ่นเรย์มาร์กรุ๊ปได้แม่นยำ ถ้าเซี่ยเหล่ยอยู่ที่นี่ เขาคงไม่รู้จะชมว่าเธอความจำดีหรือว่าใจแคบดี

"คุณบอกว่ายานเกราะของพวกคุณล้ำสมัยที่สุดในโลก คุณจะพิสูจน์ยังไงครับ?" นักข่าวอีกคนถาม

"ง่ายมากครับ ประธานเซี่ยของเราบอกไว้ว่า ยินดีรับคำท้าจากผลิตภัณฑ์ประเภทเดียวกันจากทุกบริษัทเพื่อทดสอบสมรรถนะการแข่งขัน" คนที่พูดคือหลิวเจิ้งหนาน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความมั่นใจ "ถ้าพวกคุณสามารถติดต่อบริษัทที่เกี่ยวข้องได้ ไม่ว่าจะเป็นไรน์เมทัลหรือล็อกฮีด มาร์ติน เราก็ยินดีรับคำท้าครับ เพราะยังไงซะ... เราก็ดีที่สุดอยู่แล้ว"

คำพูดนี้ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมไปทั่ว

การท้าทายยักษ์ใหญ่ด้านอาวุธระดับโลกอย่างไรน์เมทัลและล็อกฮีด มาร์ติน โดยตรงแบบนี้ คือคำสั่งของเซี่ยเหล่ย และเป็นกลยุทธ์ทางธุรกิจอย่างหนึ่ง

ไม่ว่าไรน์เมทัลหรือล็อกฮีด มาร์ติน จะรับคำท้าหรือไม่ เรย์มาร์กรุ๊ปก็จะได้พื้นที่สื่ออย่างมหาศาล หากไม่รับ สื่อก็จะประโคมข่าวว่าบริษัทระดับโลกทั้งสองขี้ขลาด แต่ถ้ารับคำท้าล่ะก็ยิ่งดีเข้าไปใหญ่ เพราะคลีนเนอร์ที่นำหน้าตะวันตกอยู่ 15 ปี จะคว้าชัยชนะอย่างขาดลอยด้วยสมรรถนะที่เหนือกว่ามหาศาล ถึงตอนนั้นเรย์มาร์กรุ๊ปไม่ต้องเสียเงินค่าโฆษณาแม้แต่หยวนเดียว โลกทั้งใบก็จะรู้จักชื่อเรย์มาร์กรุ๊ปและยานเกราะลำเลียงพลคลีนเนอร์!

"นั่นท่านประธานมาร์ค อามิน จากไรน์เมทัลไม่ใช่เหรอ?" นักข่าวตาไวคนหนึ่งสังเกตเห็นมาร์ค อามิน ยืนอยู่ในฝูงชน เขาจึงรีบเดินเข้าไปยื่นไมโครโฟนให้ "คุณมาร์ค อามินครับ ขอถามหน่อยว่า..."

ยังไม่ทันที่นักข่าวที่น่ารำคาญคนนั้นจะพูดจบ มาร์ค อามิน ก็หันหลังเดินหนีไปทันที นักข่าวพยายามจะเรียกแต่ก็ถูกบอดี้การ์ดขวางไว้

เหตุการณ์เดียวกันนี้ก็เกิดขึ้นกับเบอรีลเช่นกัน

"คุณเบอรีลครับ เรย์มาร์กรุ๊ปส่งคำท้ามาแล้ว คุณในฐานะตัวแทนล็อกฮีด มาร์ติน พอจะพูดอะไรหน่อยได้ไหมครับ?" นักข่าวคนหนึ่งยิงคำถามใส่เธอ

"ท้าทายล็อกฮีด มาร์ตินงั้นเหรอ? คุณช่างกล้าคิดนะ แต่ฉันจะบอกให้ว่าเรย์มาร์กรุ๊ปจากจีนน่ะไม่มีคุณสมบัติพอหรอก คุณเคยเห็นนักมวยรุ่นไลต์เวทที่เพิ่งเข้าวงการ ไปท้าชกกับแชมป์โลกเฮฟวีเวทไหมล่ะ? สำหรับคำท้าแบบนี้ ส่วนตัวฉันรู้สึกไม่แยแสเลยสักนิดค่ะ" เบอรีล ทิ้งท้ายไว้แค่นั้นก่อนจะเดินจากไป บอดี้การ์ดของเธอก็กันนักข่าวที่พยายามจะตามตื๊อเอาไว้เช่นกัน

เมื่อเดินพ้นจากฮอลล์นิทรรศการ เบอรีลก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา "คุณพ่อคะ ฉันว่าคุณควรพาคนจากมิตซูบิชิเฮฟวีอินดัสทรีมาดูรถหุ้มเกราะคลีนเนอร์ของเรย์มาร์กรุ๊ปหน่อยแล้วล่ะค่ะ..."