บทที่ 2 เส้นทางที่แยกจากกัน!

บทที่ 2 เส้นทางที่แยกจากกัน!

บาร์เซโลนาเป็นเมืองที่สวยงาม

ทว่า ซูฉิน กลับไม่ชอบที่นี่เอาเสียเลย

โดยเฉพาะสโมสรแห่งนั้นอย่าง บาร์ซ่า ที่ซึ่งนักฟุตบอลทั่วโลกต่างใฝ่ฝันถึง

ตามปกติแล้ว ซูฉิน จะลืมตาตื่นขึ้นมาตอนหกโมงตรงเป๊ะ ปีนลงจากเตียง และเดินเข้าห้องน้ำไปจัดการธุระส่วนตัวอย่างรวดเร็ว

ความตื่นเต้นจากการสุ่มได้ ฮาแลนด์ เมื่อวานนี้จางหายไปนานแล้ว

ตอนนี้ เขาแค่อยากรู้ว่า ไรโอลา จะหาทางส่งเขาไปอยู่ที่ไหน

ไม่ว่ายังไงก็ตาม ครั้งนี้ขอแค่เป็นทีมที่เขาจะได้ลงเล่นจริง ๆ เขาก็ไม่สนเรื่องอื่นอีกแล้ว

เมื่อสองปีก่อน ซูฉิน ได้ทะลุมิติเข้ามาอยู่ในร่างของกองหน้าตัวสำรองทีม U18 ของบาร์ซ่าที่แสนจะธรรมดาและจืดชืด ซึ่งมีดีแค่หน้าตาที่หล่อเหลาเอาการเทียบชั้นได้กับ แดเนียล วู (อู๋เยี่ยนจู่)

พ่อของเขาเป็นนักธุรกิจชาวจีนในโครเอเชีย...หรือจะพูดให้ถูกก็คือ อดีตยูโกสลาเวีย

ระหว่างที่อยู่ที่นั่น ซูผู้พ่อ ได้พบรักกับสาวสวยชาวโครเอเชีย และให้กำเนิด ซูฉิน คนเดิมขึ้นมา

น่าเศร้าที่ในช่วงสงครามต้นยุค 90 พ่อแม่ของซูฉินต้องจบชีวิตลงจากการโจมตีทางอากาศ

ซูฉิน กลายเป็นผู้รอดชีวิตที่โชคดี ถูกช่วยเหลือออกมาจากซากปรักหักพัง

จากนั้นเป็นต้นมา เขาก็อาศัยอยู่กับครอบครัวของลุง

ทว่า ในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนั้น ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูเด็กคนหนึ่งมันสูงเกินไป

ซูฉิน ไม่ได้เรียนหนังสือเป็นชิ้นเป็นอันด้วยซ้ำ

ตอนอายุแปดขวบ ทีมเยาวชนท้องถิ่นในโครเอเชีย บังเอิญมาเห็นพรสวรรค์ด้านฟุตบอลของเขาเข้า ลุงของเขาจึงไม่ลังเลที่จะขายเขาให้กับอคาเดมีเยาวชนโดยตรง

จาก โครเอเชีย สู่ ลามาเซีย!

ซูฉิน ใช้เวลาถึงแปดปีเต็ม

จะว่าไปแล้ว ชะตากรรมของหมอนี่ก็ดูคล้ายกับเด็กเลี้ยงแกะชาวโครเอเชียอย่าง ลูกา มอดริช อยู่เหมือนกัน

ทว่า พรสวรรค์ของซูฉินที่เคยดูโดดเด่นเป็นพิเศษในโครเอเชีย กลับกลายเป็นเรื่องธรรมดาสามัญไปเลยเมื่อมาอยู่ในสถานที่ที่เต็มไปด้วยเหล่าอัจฉริยะอย่าง ลามาเซีย

ทุกอย่างดำเนินไปตามพล็อตเรื่องมาตรฐาน จนกระทั่งมีใครบางคนสำลักบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปตายคาที่ระหว่างอ่านข่าวซุบซิบเรื่องหัวหน้าโค้ชทีมชาติโดนจับ แล้วทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ ทำให้ทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนไป

เฉกเช่นเดียวกับลูกรักนักทะลุมิติผู้ทรงพลังทั้งหลาย ซูฉิน เองก็ปลุก ระบบราชันย์ลูกหนัง ขึ้นมาได้เช่นกัน

โชคร้ายหน่อย!

ที่ระบบนี้มอบ โมดูลลูกโหม่งของโคลเซ่ ให้เขาตั้งแต่เริ่มต้น แล้วก็เงียบหายเข้ากลีบเมฆไปเลย

ไม่มีแต้มฝึกซ้อม ไม่มีสกิลรางวัลจากภารกิจ ไม่มีอะไรเลยสักอย่าง

สิ่งเดียวที่เขามีคือ โมดูลลูกโหม่งของโคลเซ่ ซึ่งมันช่างไม่เข้ากับสไตล์การเล่นของ ลามาเซีย เอาเสียเลย

จริงอยู่ที่ลูกโหม่งของซูฉินนั้นไร้เทียมทานในลีกเยาวชน!

ความกดดันและอันตรายในการเล่นลูกกลางอากาศของเขา ทำให้เขาได้รับคำชมอย่างมากแม้กระทั่งจากผู้จัดการทีมชุดใหญ่ในเวลานั้นอย่าง แฟรงก์ ไรการ์ด

หลังจากที่กองหน้าตัวหลักของทีมชุดใหญ่อย่าง เอโต ได้รับบาดเจ็บ ไรการ์ด ถึงกับยอมต้านกระแสคัดค้านเพื่อดัน ซูฉิน ขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่

และ ซูฉิน ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เขาโหม่งทำประตูเฉลี่ยนัดละลูกตลอดการลงเล่นในลีกสามนัด ทำให้เขาโด่งดังเป็นพลุแตกชั่วข้ามคืน

ทุกคนต่างให้ความสนใจเด็กหนุ่มวัย 17 ปี ผู้ครอบครองทักษะการโหม่งระดับท็อปคนนี้

รวมไปถึงชายร่างท้วมท่าทางใจดีอย่าง มีโน ไรโอลา ด้วย

ซูฉิน ยังจำภาพตอนที่ ไรโอลา ทำหน้าตาเจ้าเล่ห์เข้ามาหาและใช้คำหวานหว่านล้อมให้เขาเลือกเป็นเอเยนต์ได้เป็นอย่างดี

หลังจากเซ็นสัญญากับ ไรโอลา เอเยนต์คนดังก็เริ่มวางแผนเส้นทางอาชีพให้ ซูฉิน

ไรโอลา รู้ดีว่า โยฮัน ครัฟฟ์ กำลังซุ่มก่อการปฏิวัติครั้งประวัติศาสตร์ที่บาร์ซ่า

ชายหนุ่มที่ชื่อ กวาร์ดิโอลา กำลังจะก้าวขึ้นมากุมบังเหียนเรือยักษ์ลำนี้ในไม่ช้า!

ในฐานะผลผลิตที่หลงเหลือจากยุคเก่า การที่ ซูฉิน อยู่บาร์ซ่าต่อไปก็มีแต่จะเจอทางตัน

ดังนั้น จากจุดเด่นเรื่องพลังการโหม่งอันหนักหน่วงของ ซูฉิน ไรโอลา จึงติดต่อไปยังทีมระดับล่างใน บุนเดสลีกา หลายทีม

ทำไมต้องเป็นทีมระดับล่างน่ะเหรอ?

ก็เพราะตอนนี้ มีแค่ลูกโหม่งของซูฉินเท่านั้นที่อยู่ระดับท็อป ส่วนทักษะด้านอื่น ๆ เขาก็เป็นแค่เด็กปั้น ลามาเซีย ระดับธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น

ตามแผนของ ไรโอลา ซูฉิน จะต้องไปฟาร์มประตูอยู่กับทีมเล็ก ๆ ในบุนเดสลีกาสักสองปีเพื่อพัฒนาทักษะการใช้เท้า เมื่อถึงตอนนั้น ซูฉิน ค่อยย้ายไปทีมใหญ่เพื่อรับความท้าทายระดับกลางต่อไป

ตอนแรก ซูฉิน ก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน

ทว่า จังหวะที่ ซูฉิน กำลังจะแตกหักกับบาร์ซ่า ระบบที่ตายไปนานก็ดันกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

หลังจากมีเสียงแจ้งเตือนรัว ๆ ระบบก็เปิด โมดูลเกียรติยศ ให้เขา

หลังจากศึกษาอย่างละเอียด ซูฉิน ก็เข้าใจ

เจ้านี่หมายความว่าทุกครั้งที่ทีมของเขาคว้าแชมป์ ระบบจะมอบโมดูลใหม่เป็นรางวัลให้

ยิ่งไปกว่านั้น ในทางทฤษฎีแล้ว โมดูลที่ระบบมอบให้สามารถติดตั้งพร้อมกันได้ถึงสามอัน

ในเมื่อเขามีลูกโหม่งของ โคลเซ่ อยู่แล้ว ซูฉิน ย่อมอยากกวาดโมดูลเพิ่มอีกสักสองสามอัน เขาจึงให้ ไรโอลา ไปเจรจาต่อสัญญากับบาร์ซ่า

ท้ายที่สุดเขาก็เพิ่งทำไป 3 ประตูในลีก ถึงแม้ฝ่ายเทคนิคจะวิเคราะห์ว่าเพดานการพัฒนาของ ซูฉิน คงไปได้ไม่ไกลนัก แต่ บาร์ซ่า ก็ยังตกลงยอมรับข้อเสนอต่อสัญญาของ ไรโอลา

ค่าเหนื่อยนั้นน้อยนิด แถมยังเป็นสัญญายาวถึง 3 ปี

ไรโอลา รู้สึกขายหน้าอยู่บ้าง แต่ ซูฉิน กลับไม่ได้รู้สึกแย่เลยสักนิด

ในฐานะผู้ทะลุมิติ เขารู้ดีว่าในฤดูกาล 08-09 บาร์ซ่า จะสร้างประวัติศาสตร์กวาดเรียบทุกแชมป์บนโลกใบนี้

ถ้วยรางวัล 6 ใบ หมายความว่าเขาจะได้สิทธิ์สุ่มโมดูลถึง 6 ครั้ง

และด้วยเหตุนี้!

ซูฉิน จึงยอมทนกินเปล่าอยู่ที่บาร์ซ่าเป็นเวลาหนึ่งปีเต็ม แม้จะถูก กวาร์ดิโอลา หมางเมิน แต่เขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง

จนกระทั่งเมื่อวานนี้ ที่ฤดูกาลสิ้นสุดลง!

หลังจากกินอาหารมื้อเรียบง่าย ซูฉิน ก็แต่งตัว สะพายเป้ และเริ่มต้นการฝึกซ้อม

จากอพาร์ตเมนต์ที่เขาเช่าอยู่ไปยังสโมสรบาร์ซ่า

ระยะทาง 6 กิโลเมตร และ ซูฉิน ก็วิ่งไปกลับทุกวัน

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่า หลังจากยืนหยัดทำแบบนี้มาเป็นปี ความอึดของซูฉินก็พัฒนาขึ้นไปอยู่ระดับท็อปของขุมกำลังบาร์ซ่าแล้วจริง ๆ

เวลาแปดโมงนิด ๆ!

ซูฉิน มาถึงสโมสร

ทันทีที่ยามร่างท้วมอย่าง อันโตนิส เห็น ซูฉิน เขาก็เปิดประตูให้

หลังจากพยักหน้าทักทายกัน ซูฉิน ก็วิ่งเหยาะ ๆ ไปที่สนามซ้อมเพียงลำพัง

ลีกเพิ่งจะปิดฉากลงเมื่อวานนี้เอง

ตอนนี้ทุกคนที่บาร์ซ่ากำลังเตรียมตัวสำหรับงานฉลองสุดยิ่งใหญ่ในวันพรุ่งนี้ ในช่วงเวลาแบบนี้ คงมีแค่คนนอกสายตาอย่าง ซูฉิน เท่านั้นแหละที่จะมาซ้อมที่สนาม

เขาขนอุปกรณ์ออกมาเอง

ซูฉิน เริ่มต้นการฝึกซ้อมยามเช้าไปแบบนั้น

ความเหงา!

ซูฉิน ชินชาไปกับมันนานแล้ว

เขาไม่ได้แจ้งเกิดในฐานะเด็ก ลามาเซีย แถมด้วยนิสัยที่ประจบประแจงใครไม่เป็น เขาจึงหาเพื่อนแท้ได้ไม่กี่คนในสถานที่ที่เต็มไปด้วยอัจฉริยะอย่าง บาร์เซโลนา

แน่นอนล่ะ!

ยกเว้น ลิโอเนล เมสซี ผู้เป็นมิตรกับทุกคน

ก็แหงล่ะ 2 ใน 3 ประตูจากลูกโหม่งของเขา ก็ได้ เมสซี นี่แหละเป็นคนแอสซิสต์ให้

เขาซ้อมสลับหยุดพักตั้งแต่แปดโมงยันสิบเอ็ดโมง

ท้ายที่สุด หลังจากรีดเร้นพลังงานหยดสุดท้ายจนหมดก๊อก ซูฉิน ก็เริ่มเก็บข้าวของเตรียมกลับอพาร์ตเมนต์

ระหว่างทางเดินออกจากประตูสโมสร

ซูฉิน บังเอิญเจอ โจเซป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีมบาร์ซ่า ที่เพิ่งขับรถผ่านประตูใหญ่เข้ามาพอดี

แน่นอนว่า กวาร์ดิโอลา ที่อยู่ในรถก็มองเห็น ซูฉิน เช่นกัน

ทว่า ด้วยความที่เขาเพิ่งให้ผู้ช่วยโค้ชไปแจ้ง ซูฉิน ว่าให้หาทางย้ายทีมได้เลย

ชั่วขณะหนึ่ง กวาร์ดิโอลา เองก็รู้สึกอึดอัดและทำตัวไม่ถูกอยู่บ้าง

หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุด กวาร์ดิโอลา ก็หยุดรถและลดกระจกลง

"ซู!"

"อรุณสวัสดิ์ครับ คุณกวาร์ดิโอลา!"

เมื่อได้ยินสรรพนามที่ ซูฉิน ใช้เรียก กวาร์ดิโอลา ก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่า เมื่อวานหมอนี่ยังเรียกเขาว่า 'บอส' อยู่เลย

แต่ไม่นาน ท่าทีไม่เป็นธรรมชาติบนใบหน้าของ กวาร์ดิโอลา ก็หายไป

ใช่!

เขานับถือในความขยันหมั่นเพียรของ ซูฉิน จริง ๆ

แต่ในโลกของฟุตบอล ความขยันอย่างเดียวมันไม่พอที่จะประสบความสำเร็จหรอก

เขาเคยให้เวลา ซูฉิน พิสูจน์ตัวเองแล้ว แต่ด้วยทักษะการใช้เท้าที่ย่ำแย่ของ ซูฉิน บวกกับความสัมพันธ์ที่เข้ากันไม่ได้กับ ปิเก้ เขาหมดหนทางที่จะแจ้งเกิดที่บาร์ซ่าแล้วจริง ๆ

"อรุณสวัสดิ์ ซู ยังมาซ้อมอยู่สม่ำเสมอเลยนะ?"

"ครับ"

"อ้อ เข้าใจล่ะ!"

"ครับ"

"งั้น... งั้นนาย..."

"ลาก่อนครับ คุณกวาร์ดิโอลา!"

เป็นบทสนทนาที่ราบเรียบสุด ๆ

จนกระทั่งแผ่นหลังอันโดดเดี่ยวของ ซูฉิน ที่สะพายกระเป๋าค่อย ๆ หายลับไปทางประตู กวาร์ดิโอลา ถึงได้ถอนหายใจ หันกลับไป และสตาร์ทรถอีกครั้ง

รถของ กวาร์ดิโอลา ขับไต่ระดับขึ้นไปตามทางลาดบนถนนสายหลักของบาร์ซ่า

ในขณะที่ ซูฉิน เดินอย่างโดดเดี่ยว ค่อย ๆ ก้าวไปถึงทางแยกหน้าประตูใหญ่สโมสร

ฟุตบอล!

มันไม่ได้มีความอบอุ่นอะไรมากมายขนาดนั้นหรอก

ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอด นี่แหละคือความจริง!