บทที่ 2 พื้นที่คุ้นเคย

บทที่ 2 พื้นที่คุ้นเคย

ในที่สุดวันที่แสนวุ่นวายก็จบลง นิโอะถอนหายใจอย่างโล่งอก

เขาเดินไปที่หน้าต่าง ดึงผ้าม่านออก และนั่งลงที่โต๊ะในห้องนอนที่คานางาวะ ในที่สุดก็สามารถจัดการกับความคิดของตัวเองได้เสียที

ความร้อนของต้นฤดูร้อนเริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว พระอาทิตย์ตกดินในระยะไกลระบายสีเมฆให้เป็นสีส้มเจิดจ้า

ต้นไม้ริมถนนยืนต้นเขียวชอุ่ม เสียงจักจั่นร้องระงมอยู่ในหู

จากหน้าต่างชั้นสอง เขาสามารถมองเห็นทางด่วนเลียบชายฝั่งที่ห่างหายไปนานได้ลางๆ ในระยะไกล

ผ่านไปหลายปีแล้วตั้งแต่นิโอะได้อาศัยอยู่ใกล้ทะเลขนาดนี้ครั้งล่าสุด

สายลมพัดพากลิ่นเกลือจางๆ ของมหาสมุทรและความอบอุ่นของต้นฤดูร้อนมาด้วย

เขาค่อยๆ สงบลง ความรู้สึกผิดที่ผิดทางค่อยๆ จางหายไป

ความมั่นใจอันแรงกล้าบอกเขาว่า: ที่นี่คือคานางาวะ และฉันอายุสิบสองอีกครั้ง

งั้นฉันก็ย้อนกลับมามากกว่าหนึ่งทศวรรษจริงๆ สินะ เขาคิด

“พี่ครับ ผมเข้าไปนะ~”

น้องชายตัวก้อนกลมของเขา...นิโอะ มาซาฮารุ...เคาะประตูหนึ่งครั้งแล้วผลักเปิดเข้ามา

เมื่อเห็นพี่ชายอยู่ที่โต๊ะริมหน้าต่างที่เปิดอยู่ เด็กชายก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ เขาวิ่งตึงตังข้ามห้องไปกระแทกปิดหน้าต่างดังปัง

จากนั้นเขาก็จ้องมองพี่ชายที่ทำหน้ายู่

ภายใต้สายตาของนิโอะ มาซาฮารุยื่นมือมาแตะหน้าผากพี่ชาย

นิโอะปัดมืออวบอ้วนนั้นออกพร้อมเสียงหัวเราะ ดึงตัวเด็กน้อยเข้ามาแล้วขยี้แก้มกลมๆ “ลามปามจริงนะ~”

มาซาฮารุดิ้นพล่าน พึมพำว่า “พี่เกลียดความร้อนจะตาย แต่ดันเปิดหน้าต่าง...พี่ต้องเป็นไข้แน่ๆ”

“มีธุระอะไร ปุริ~”

หลังจากแกล้งจนพอใจ นิโอะก็ปล่อยน้องชายผู้ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ และจูงมือพาเดินลงไปข้างล่าง

มาซาฮารุทำปากยื่น “แม่บอกให้ผมมาเรียกพี่ไปกินข้าวเย็น!”

เขาสลัดมือพี่ชายออกแล้ววิ่งนำไปก่อน

นิโอะเดินตาม มองดูแผ่นหลังเล็กๆ นั้น แล้วผ่อนลมหายใจยาว

แม้นั่งอยู่ที่โต๊ะอาหาร กินเนื้อย่างของโปรด เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงย้อนกลับมา

โอกาสที่จะได้เริ่มต้นใหม่อีกครั้งมาถึงโดยไม่มีสัญญาณเตือน

ในวัยยี่สิบแปด หลังจบมหาวิทยาลัย ผู้กำกับคนหนึ่งบังเอิญเจอเขาที่ข้างถนนและทาบทามให้เล่นละครเรื่องแรก เขาเซ็นสัญญากับบริษัทบันเทิงในเครืออาโทเบะกรุ๊ป

สัญญาจ้างให้ผลตอบแทนงดงาม...เขาไม่ได้รวยล้นฟ้าเหมือนคุณชายอาโทเบะ แต่ก็ไม่เคยขาดสนเรื่องเงิน

บทจะอยากทำงาน เขาก็รับบทบาทและใช้ชีวิตเป็นคนอื่น บทจะไม่อยากทำ เขาก็ออกเดินทางไปทั่วโลกเพื่อเยี่ยมเยียนเพื่อนฝูง

งานเลี้ยงรุ่นชมรมเทนนิสมัธยมต้นที่จัดขึ้นเป็นครั้งคราวช่วยลบความรู้สึกห่างเหินไปได้ด้วยมุกตลกเพียงไม่กี่คำ

คู่หูของเขา ยะกิว ฮิโรชิ ตอนนี้เป็นหมอชื่อดังในคานางาวะ ซานาดะ เก็นอิจิโร กลายเป็นสารวัตรตำรวจ

มารุอิ บุนตะ และ คุวะฮาระ เปิดร้านขนมหวานที่มีคนต่อคิวยาวเหยียด ยะนางิยังคงอยู่ที่ U-17 ในฐานะผู้ช่วยโค้ช

รุ่นน้อง คิริฮาระ อาคายะ บาดเจ็บสะสมจากการแข่งอาชีพ ผลข้างเคียงจากโหมดปีศาจรุนแรงเกินไป จนกำลังจะแขวนแร็กเกต

กัปตัน ยูกิมุระ เซอิจิ กลายเป็นจิตรกรที่มีชื่อเสียงระดับนานาชาติ และเพิ่งเชิญเขาไปงานนิทรรศการครั้งต่อไปเมื่อไม่กี่วันก่อน

หลังจากไล่เรียงเพื่อนร่วมทีมทุกคน นิโอะถึงได้ตระหนักว่าพวกเขายังมีความหมายต่อเขามากเพียงใด

ใครบ้างที่ใช้ชีวิตโดยไม่มีความเสียใจ?

ในตอนนั้น การใช้โหมดปีศาจซ้ำแล้วซ้ำเล่าของอาคายะได้ทำลายอนาคตของเขา

หลังจากการผ่าตัดโรคกิลแลง-บาร์เรเฉียบพลัน กัปตันก็รีบร้อนกลับลงสนาม

ยูกิมุระผู้เปรียบดั่งเทพเจ้า ในท้ายที่สุดก็วางแร็กเกตลงและหยิบพู่กันขึ้นมาแทน

สถิติที่พังทลาย...แชมป์คันโตสิบหกสมัยซ้อน แชมป์ระดับชาติสามสมัยซ้อน...สูญสลายไปแล้ว

แมตช์ที่พ่ายแพ้เหล่านั้น การรู้แจ้งที่สายเกินไป การปฏิเสธที่จะแต่งหน้าขึ้นเวที ความหมกมุ่นในการสร้างภาพลวงตาที่ทรงพลังพอจะหลอกกล้องทีวีได้...

ทั้งหมดนั้นทรยศต่อความโหยหาที่ฝังลึกอยู่ในใจของเขา

นิโอะไม่ได้ย้อนนึกถึงอดีตอย่างลึกซึ้งขนาดนี้มาหลายปีแล้ว

การก้าวลงสนามพร้อมแร็กเกตในมือให้ความรู้สึกเหมือนประวัติศาสตร์ดึกดำบรรพ์

ถ้าอย่างนั้น...ถ้าเขาสามารถทำมันใหม่อีกครั้งได้ล่ะ?

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน