บทที่ 12: เหมืองถ่านหินและแผนการลับ

บทที่ 12: เหมืองถ่านหินและแผนการลับ

เสียงตะโกนอันกึกก้องนั้นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากหวังคุนซาน

นับตั้งแต่ถูกหมีบื้อทำร้ายหวังคุนซานก็รีบกลับไปทำงานอย่างบ้าคลั่ง ในฐานะผู้บัญชาการกองพันทหารราบ เขาต้องดูแลทั้งทหารอาสาและชาวบ้านกว่าร้อยชีวิต แต่ชายผู้นี้ไม่เคยอยู่นิ่ง เขามักจะพาคนออกไปท้าทายฝูงหมีและฝูงกวางบนเกาะคู่อีอยู่เสมอจนตอนนี้เขาล่ากวางแดง กวางมูส และกวางโรมาได้นับร้อยตัว

นอกจากสัตว์ใหญ่ หวังคุนซานยังชอบล่าตัวมิงค์เป็นพิเศษ เพราะเขาจำที่เจิ้งอี้เคยบอกได้ว่า "คนจนใส่ใจ (นาฬิกา) คนรวยใส่เนื้อ (มิงค์)" ขนของมันให้ความอบอุ่นดีกว่าหนังกวางหลายเท่า ครั้งหนึ่งเขาถึงกับแบกหมีสีน้ำตาลกลับมาทีเดียวสามตัวจนสะใภ้วังแทบคลั่ง เพราะเนื้อหมีนั้นทั้งเหม็นและชำแหละยากยิ่งนัก

"ท่านผู้นำ ดูนี่สิขอรับ!" หวังคุนซานตะโกนพลางจูงสัตว์ตัวหนึ่งมา

มันคือกวางที่มีเขากิ่งก้านสาขาเหมือนกิ่งไม้ คอสีขาว ลำตัวสีน้ำตาลแดง และมีกีบเท้าขนาดใหญ่

"กวางเรนเดียร์รึ! เจ้าไปได้มาจากไหน?" เจิ้งอี้ถามด้วยความประหลาดใจ

"ห่างไปยี่สิบลี่มีฝูงพวกมันอยู่เต็มไปหมดขอรับ ข้าเห็นตัวนี้หน่วยก้านดีเลยจับมาตัวหนึ่ง ท่านผู้นำ... ข้าว่ามันแข็งแรงไม่แพ้ม้าเลยนะขอรับ เราจะขี่มันได้ไหม?"

"เจ้าอยากเป็น 'อัศวินเรนเดียร์' งั้นรึ?" เจิ้งอี้หัวเราะ "ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ ตามตำนานว่ากันว่าชนเผ่าเฉียลี่มี่ในแถบนู๋เอ๋อเกอก็ใช้กวางพวกนี้เป็นพาหนะและลากเลื่อนอยู่แล้ว"

"งั้นตกลงตามนี้ขอรับ! ข้าจะให้คนจากฟาร์มปศุสัตว์ช่วยฝึกพวกมัน ถ้าทำสำเร็จ ต่อให้หิมะตกหนัก พวกเราก็ขี่กวางออกไปลาดตระเวนได้สบาย!" หวังคุนซานยิ้มร่าพลางจูงกวางเรนเดียร์จากไป

เจิ้งอี้มองตามพลางนึกถึงหนังเรื่อง Frozen ที่เคยดูกับหลานสาว แม้เรนเดียร์จะสู้ม้าไม่ได้ในเรื่องความอึด แต่สำหรับการลากเลื่อนบนหิมะ พวกมันคือยอดฝีมือ หากทำสำเร็จหมู่บ้านหัวเซี่ยจะมี "กองพันทหารม้าเรนเดียร์" ที่เกรียงไกรที่สุดบนเกาะแห่งนี้

ขณะที่เขากำลังจินตนาการอยู่นั้น เกล็ดหิมะเล็กๆ ก็เริ่มปลิวลงมาแตะที่ใบหน้า... ต้นเดือนตุลาคม ฤดูหนาวได้มาเยือนเกาะคู่อีอย่างเป็นทางการแล้ว!

การเตรียมพร้อมรับศึกหนาว

เจิ้งอี้รีบวิ่งไปที่หน่วยก่อสร้างเพื่อตรวจความพร้อม พบกับจูกงเลี่ยงที่กำลังอำนวยการงานอยู่

"เฒ่าจู บ้านไม้สร้างเสร็จพอให้คนอยู่หรือยัง? หิมะตกแล้วนะ!"

"ท่านผู้นำไม่ต้องกังวลขอรับ เมื่อวานเราสร้างเสร็จไปแล้ว 350 หลัง ตามสถิติที่หลิวเค่อและหลี่รันรวบรวมมา ประชากร 1,120 คนของเรา แบ่งเป็นครอบครัวได้ 123 ครัวเรือน ส่วนที่เหลือแยกชายหญิงพักรวมกัน ห้องพัก 227 ห้องที่เหลือเพียงพอแน่นอนขอรับ!"

เจิ้งอี้โล่งใจไปเปลาะใหญ่ นอกจากบ้านไม้ที่มีระบบฮีตเตอร์ใต้ดินแล้ว เขายังมีเครื่องนุ่งห่มจากขนเป็ดและขนหงส์ รวมถึงหนังสัตว์ที่ย่าเฉินเร่งผลิตออกมาอย่างต่อเนื่อง

จากนั้นเขาเดินทางไปที่โรงอาหารซึ่งตั้งอยู่ใจกลางหมู่บ้าน ที่นั่นเขาพบกับสะใภ้วังพร้อมด้วยผู้ช่วยบริหารหนุ่มสองคนคือหลิวเค่อและหลี่รัน

"สะใภ้วัง เสบียงของเราพอประทังชีวิตตลอดฤดูหนาวไหม?"

"ท่านผู้นำวางใจเถอะเจ้าค่ะ! ตอนนี้เรามีปลาแห้งรมควัน 20,000 จิน เนื้อแห้ง 10,000 จิน และสัตว์ปีกอีกนับหมื่นตัว แถมลู่ต้าเฉิงยังบอกว่าหน้าหนาวเขาสามารถเจาะน้ำแข็งตกปลามาเพิ่มได้อีกวันละไม่ต่ำกว่า 100 จิน มั่นใจได้ว่าไม่มีใครอดตายแน่นอนเจ้าค่ะ!"

เจิ้งอี้ยิ้มอย่างพึงพอใจ ฤดูหนาวแรกในยุคนี้อาจจะโหดร้าย แต่ด้วยความร่วมมือของทุกคน หมู่บ้านหัวเซี่ยจะผ่านมันไปได้อย่างแข็งแกร่ง

แต่แล้ว ท่ามกลางเสียงลมที่เริ่มแรงขึ้น เสียงตะโกนจากชายหาดก็ดังขึ้นมาอีกครั้ง

"ท่านผู้นำ! ท่านผู้นำอยู่ไหนขอรับ! มีแพไม้จำนวนมากลอยมาจากทางทะเลขอรับ!"