บทที่ 28 คราวนี้แหละ มีเรื่องให้ยุ่งยาวเลย

ในตัวอำเภอ ภายในแฟลตสวัสดิการพนักงานที่ลุงรองอาศัยอยู่

ทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้าบ้านหลังจากเลิกงาน กลิ่นหอมกรุ่นก็พุ่งเข้าปะทะจมูกจนเขาต้องเอ่ยถามด้วยความสงสัย

“ทำอะไรกินน่ะคุณ? ทำไมมันหอมขนาดนี้ล่ะหรอ?”

“ก็อันอันน่ะสิ วันนี้แวะมาหาแล้วเอาผักป่ามาให้ถุงใหญ่เลย ฉันก็เลยกะว่าจะห่อเกี๊ยวกินกันเสียหน่อย เนี่ย เกี๊ยวเพิ่งจะขึ้นจากหม้อเลย...” หลิวจิ้ง ป้าสะใภ้รองเอ่ยตอบ

พูดตามตรง เธอเองก็ไม่คาดคิดเหมือนกันว่าเกี๊ยวที่ทำจากผักป่าที่หลานสาวเอามาให้จะหอมได้ขนาดนี้ ขนาดแค่ได้กลิ่นยังหอมฟุ้งไปสามบ้านแปดบ้านขนาดนี้ รสชาติจะเด็ดดวงขนาดไหนกันนะ

เฮ้อ… พอนึกแล้วเธอก็รู้สึกปวดใจจี๊ดๆ ขึ้นมาทันที เพราะหลังจากที่หลานสาวกลับไปได้ไม่นาน เธอก็เริ่มเตรียมตัวทำอาหาร ตอนนั้นเธอยังรู้สึกว่าผักป่าที่อันอันเอามาให้มันเยอะเกินไป ไม่รู้จะกินกี่มื้อถึงจะหมด ประจวบเหมาะกับมีเพื่อนร่วมงานในแฟลตเดินมาหาพอดี เธอเลยแบ่งผักป่าให้ไปกำใหญ่ๆ

ถ้ารู้ล่วงหน้าว่ามันจะหอมยั่วน้ำลายขนาดนี้ เธอไม่มีวันยอมแบ่งให้ใครหรอกนะจ๊ะ แต่ตอนนี้จะทำยังไงได้ล่ะ ในเมื่อให้ไปแล้ว จะไปทวงคืนมามันก็ใช่ที่ใช่ไหมล่ะ?

“อันอันมาหรอ? วันนี้ไม่ใช่เสาร์อาทิตย์นี่นา ทำไมมีเวลามาล่ะหรอ?”

“ฉันถามแล้วจ้ะ เขาบอกว่าลาออกมาแล้ว ตั้งใจจะกลับมาพักผ่อนที่บ้านสักพัก แล้วก็ถือโอกาสทำนาทำไร่ไปด้วยเลย คุณรีบไปล้างมือเถอะจ้ะ แล้วมาช่วยยกเกี๊ยวไปที่โต๊ะที เดี๋ยวฉันทำยำเย็นเพิ่มอีกอย่างก็เรียบร้อยแล้ว” หลิวจิ้งพูดพลางมือไม้ระวิงอยู่กับการเตรียมอาหาร

“ได้เลย”

ลุงรองรีบไปล้างมืออย่างรวดเร็ว ก่อนจะยกชามเกี๊ยวสองชามไปวางที่โต๊ะอาหาร

เกี๊ยวสีขาวอวบอัดที่มองเห็นสีเขียวจางๆ ของไส้ผักด้านในดูมีประกายเงางามน่าทาน ลอยอยู่ในน้ำซุปที่มีกุ้งแห้งฝอย ผักชี น้ำมันพริก และน้ำมันงา ส่งกลิ่นหอมยั่วยวนจนคนมองยิ่งรู้สึกหิวหนักกว่าเดิม พอหลิวจิ้งยกยำผักป่าเย็นออกมาวาง ทั้งคู่ก็เริ่มลงมือทานทันที

“สวรรค์ นี่ฉันหิวมากไปหรือเปล่านะ? ทำไมรู้สึกว่าเกี๊ยววันนี้มันอร่อยสุดๆ ไปเลยล่ะหรอ”

พอได้ยินหลิวจิ้งพูดแบบนั้น ลุงรองก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเห็นด้วย

“จริงด้วย ฉันเองก็ว่าอร่อยมากเหมือนกัน”

หลังจากจัดการเกี๊ยวไปสามลูกรวด หลิวจิ้งก็ลองคีบยำผักป่าเย็นเข้าปากดูบ้าง แล้วเธอก็ต้องตกตะลึงอีกครั้ง

“คุณลองชิมยำผักป่านี่ดูสิ รสชาติดีมากเลยล่ะ”

พอลองชิมดูแล้ว ลุงรองก็พยักหน้ายืนยัน “ดูท่าว่าผักป่าที่อันอันเอามาให้นี่จะของดีจริงๆ นะเนี่ย”

แต่จะว่าไปมันก็น่าแปลก เพราะปีก่อนๆ เวลาลุงรองว่างกลับไปบ้านเกิด เขาก็เคยไปเก็บผักป่าพวกนี้มาลองทานดูเหมือนกัน แต่รสชาติมันก็งั้นๆ แหละนะ ไม่เห็นจะอร่อยเหาะเหมือนที่กินในวันนี้เลย ผักป่าที่สดใหม่พอนำมายำแล้วให้รสชาติเปรี้ยวเผ็ดสดชื่น ช่วยให้เจริญอาหารได้ดีจริงๆ คีบไปคำหนึ่งแล้วก็อยากจะคีบอีกคำ กินเท่าไหร่ก็ไม่รู้สึกพอเลยสักนิด

ไม่นานนัก ทั้งคู่ก็จัดการเกี๊ยวตรงหน้าจนเกลี้ยง แม้แต่จานยำก็ไม่เหลือแม้แต่ซาก

“คุณ... อิ่มหรือยังจ๊ะ?” หลิวจิ้งถาม

“ยังเลย แล้วคุณล่ะ?”

“ฉันก็ยังเหมือนกัน”

“งั้น... ฉันไปต้มเพิ่มอีกหน่อยดีไหม?”

“ดีเลยจ้ะ ฉันขออีกสิบห้า... ไม่สิ ยี่สิบลูกเลยละกัน”

“โอเค งั้นผมขออีกสิบห้าลูกนะ”

พูดจบ หลิวจิ้งก็ลุกไปต้มเกี๊ยวเพิ่มทันที โชคดีที่ช่วงบ่ายเธอว่าง เลยนั่งดูข่าวช่องภาษาอังกฤษไปพลางห่อเกี๊ยวไปพลางจนได้มาเยอะพอสมควร พอจัดการชามที่สองเสร็จ ทั้งคู่ก็นั่งลูบพุงพักผ่อนอยู่บนโซฟาด้วยความอิ่มเอมใจ

เอิ๊ก~

ในฐานะที่เป็นครู พวกเขาย่อมรู้ดีว่ามื้อเย็นไม่ควรทานเยอะเกินไป แต่จะทำยังไงได้ล่ะ ก็เกี๊ยวมันหอมอร่อยขนาดนั้นจนควบคุมตัวเองไม่อยู่จริงๆ นี่นา ผลที่ตามมาก็คือ... เผลอกินจนพุงกางไปตามระเบียบ

หลังจากลุงรองล้างจานเสร็จแล้วก็ยังรู้สึกอึดอัดท้องอยู่ จึงเอ่ยชวน

“เราลงไปเดินเล่นข้างล่างกันหน่อยไหมคุณ?”

“เอาสิ ไปกันเถอะ”

ทั้งคู่เพิ่งจะเดินลงมาข้างล่างได้ไม่นาน ก็โดนคนคนหนึ่งเดินเข้ามาขวางทางไว้

“จิ้งจิ้งจ๊ะ ฉันได้ยินเสี่ยวเหวินบอกว่าเธอแบ่งผักป่าให้เขากำหนึ่ง รสชาติมันดีสุดๆ ไปเลยล่ะ ของนั่นซื้อมาจากที่ไหนหรอจ๊ะ?”

“หลานสาวของเวยฉีน่ะเอามาส่งให้เมื่อวันนี้น่ะจ้ะ น่าจะเป็นผักที่เก็บมาจากแถวบ้านเกิดนั่นแหละ” หลิวจิ้งตอบแบบไม่ค่อยแน่ใจนัก

“งั้นเธอช่วยถามให้หน่อยได้ไหมว่าผักป่านั่นเขามีขายหรือเปล่า?”

“ได้จ้ะ เดี๋ยวฉันถามให้” พูดจบ หลิวจิ้งก็ต่อสายหาหลินอันซูต่อหน้าคนคนนั้นทันที

“ว่ายังไงบ้างจ๊ะ?”

“อันอันบอกว่า ช่วงนี้เขาออกไปขายผักป่าอยู่จ้ะ ขายกำละยี่สิบหยวน อยู่ตรงหน้าตลาดสดที่ใหญ่ที่สุดในตัวอำเภอนี่เอง จะไปถึงที่นั่นประมาณห้าโมงเย็นของทุกวันจ้ะ แต่ของมีไม่เยอะนะ ไม่ถึงสามสิบนาทีก็ขายหมดเกลี้ยงแล้วล่ะ”

หลิวจิ้งเองก็เพิ่งจะรู้ตอนนี้เองว่าผักป่าแสนอร่อยนั่นราคาไม่เบาเลยเหมือนกัน หมายความว่าผักป่าถุงใหญ่ที่อันอันเอามาให้น่ะ มูลค่าตั้งร้อยกว่าหยวนเลยนะนั่น

“ยี่สิบหยวนหรอ? ก็แพงกว่าผักทั่วไปนิดหน่อยนะ แต่ไม่เป็นไรหรอก ของอร่อยน่ะ แพงกว่านิดหน่อยจะกลัวอะไรล่ะ เอาอย่างนี้สิ เธอช่วยบอกหลานสาวให้หน่อยได้ไหมว่าพรุ่งนี้ช่วยเก็บไว้ให้ฉันสักกำ... ไม่สิ สองกำเลยนะ”

“เอ่อ... เอาแบบนี้ดีไหมคะ เดี๋ยวฉันจะส่งวีแชทของอันอันให้คุณ แล้วคุณก็กดเข้ากลุ่มขายผักของเขาไปเลย อันอันเพิ่งบอกฉันว่าเขามีกลุ่มแจ้งเตือนเวลาขายผักอยู่ คุณก็คอยดูข้อความในกลุ่มแล้วรีบไปซื้อเอาเองนะจ๊ะ” หลิวจิ้งเอ่ยตัดบท

ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากช่วยหรอกนะ แต่เพราะผักป่านี่มันรสชาติเด็ดจริงๆ แถมคนตรงหน้านี่ก็มีนิสัยชอบเม้าท์มอยเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ถ้าเธอรับปากช่วยคนนี้ไป แล้วเรื่องความอร่อยของผักป่ากระจายออกไป คนทั้งแฟลตไม่แห่กันมาหาเธอหมดหรอกหรอ? ถึงตอนนั้นเธอจะไปรับปากแทนอันอันทุกคนได้ยังไงกันล่ะ?

แต่จะไม่ช่วยเลยก็ไม่ได้ เพราะยังไงก็อาศัยอยู่ในแฟลตเดียวกัน แถมพ่อสามีของคนคนนี้ยังเป็นถึงหัวหน้าหน่วยงานในตัวอำเภออีกต่างหาก

“โอเค งั้นเธอส่งมาให้ฉันเลยนะ ขอบใจมากนะจ๊ะจิ้งจิ้ง”

“ไม่เป็นไรค่ะ เกรงใจไปได้”

ในขณะเดียวกัน ที่บ้านน้าชายของหลินอันซู มื้อเย็นของพวกเขาก็เป็นเกี๊ยวเหมือนกัน น้าชายมีลูกชายสองคน แต่ตอนนี้เรียนจบมหาวิทยาลัยและทำงานอยู่ข้างนอกกันหมดแล้ว ปกติที่บ้านจึงมีแค่น้าชาย น้าสะใภ้ และคุณตาคุณยายรวมสี่คนเท่านั้น

ตอนที่คุณตาเติ้งเวยหมินกลับถึงบ้าน เกี๊ยวฝีมือน้าสะใภ้เหอชิงก็กำลังจะลงหม้อพอดี

“เหอจื่อ วันนี้อันอันแวะมาที่นี่หรอ?”

“คุณพ่อรู้ได้ยังไงคะ? อันอันเอาผักป่ามาส่งให้ถุงใหญ่เลยค่ะเนี่ย หนูเลยห่อเกี๊ยวไว้ เดี๋ยวต้มเสร็จก็ได้ทานแล้วค่ะ”

“รู้ได้ยังไงน่ะหรอ ก็ฉันเพิ่งจะเจอเขามาน่ะสิ”

“คุณพ่อไปเจอที่ไหนมาคะ?”

“ก็ริมทางนั่นแหละ เขาจะไปซื้อผึ้งที่บ้านปู่ซุน ฉันเลยตามไปดูด้วยมา... เอ๊ะ เกี๊ยวนี่หอมดีแฮะ เดี๋ยวต้มเสร็จแล้ว ฉันจะแบ่งไปให้ปู่ซุนเขาสักหน่อย จะได้เลิกบ่นว่าฉันชอบหลอกเขาเสียที”

เกี๊ยวสุกอย่างรวดเร็ว ทั้งสี่คนนั่งล้อมวงทานด้วยกัน ในระหว่างที่ทาน ทุกคนต่างก็พากันชมรสชาติเกี๊ยวไม่ขาดปาก แถมยังทานเพิ่มกันไปคนละหลายลูกเลยทีเดียว พออิ่มแล้ว น้าสะใภ้เหอชิงก็ถามขึ้นว่า “คุณพ่อคะ ที่ว่าจะเอาเกี๊ยวไปส่งให้ปู่ซุนน่ะ จะให้หนูตักใส่ชามกี่ลูกดีคะ?”

“เอาไปสักสามสิบ... ไม่สิ เยอะไป ตาเฒ่านั่นคงกินไม่หมดหรอก เอาไปสักยี่สิบ... ไม่เอาดีกว่า สิบห้าลูกก็พอแล้วมั้ง อื้ม ใช่แล้ว สิบห้าลูกน่ะกำลังดี มืดค่ำขนาดนี้แล้ว ตาแก่คนนั้นไม่ควรทานเยอะเกินไปหรอก”

“...ค่ะ” เหอชิงถึงกับมุมปากกระตุก

แล้วเมื่อกี้ใครกันนะที่เป็นตาแก่เหมือนกัน แต่ดันฟาดไปคนเดียวเกือบสามสิบลูกน่ะ? ทำไมพอจะให้คนอื่น ถึงต้องมาลดจำนวนลงครึ่งหนึ่งแถมยังอ้างเรื่องสุขภาพอีกเนี่ย?

เหอชิงคิดในใจว่านี่ไม่ใช่การเป็นห่วงสุขภาพเพื่อนหรอก แต่เป็นเพราะเกี๊ยวมันอร่อยเกินไปจนคุณตาเสียดายที่จะให้คนอื่นเยอะๆ ต่างหากล่ะ

โถ่เอ๊ย เธอก็เสียดายเหมือนกันนั่นแหละ

หลินอันซูยังไม่รู้เลยว่า ผักป่าที่เธอแจกจ่ายออกไปนั้น ได้ทำให้ใครหลายคนตกหลุมรักรสชาตินี้เข้าอย่างจังโดยไม่รู้ตัว ในขณะนี้ เธอเพิ่งจะเดินขึ้นเขาไปพร้อมกับพ่อหลิน เพื่อนำรังผึ้งทั้งสองรังไปวางไว้ในที่ที่เหมาะสม

รังผึ้งจะวางไว้บนพื้นดินโดยตรงไม่ได้ เพราะจะทำให้ชื้นง่ายและอาจจะมีแมลงมารบกวน ดังนั้นจึงต้องหาอะไรมารองไว้ข้างใต้

หลังจากจัดการเรื่องรังผึ้งเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดสนิทลงพอดี หลินอันซูและพ่อหลินต่างคนต่างถือไฟฉายและเปิดไฟจากโทรศัพท์มือถือเพื่อส่องทางเดินกลับบ้าน

เมื่อเดินผ่านบ่อปลาแห่งหนึ่ง พ่อหลินก็ชี้มือไปที่นั่นพลางเอ่ยขึ้น “นั่นไง เห็นไหม? นั่นแหละบ่อปลาของลุงใหญ่เขา”

สายลมเย็นๆ พัดผ่านเสื้อผ้าเข้ามาปะทะกาย พร้อมกับเสียงแมลงกลางคืนที่ร้องระงมอยู่ข้างหู เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นดวงดาวระยิบระยับเต็มท้องฟ้า และมีพระจันทร์เสี้ยวแขวนเด่นอยู่กลางหาว ค่ำคืนในชนบทช่างดูเงียบสงบเป็นพิเศษ จนทำให้จิตใจที่เคยฟุ้งซ่านกลับมารู้สึกผ่อนคลายอย่างบอกไม่ถูก

ทว่าหลินอันซูกลับถอนหายใจออกมาเบาๆ พลางพูดว่า “ที่ทางก็ดีนะคะ พื้นที่ก็กว้างขวางดี แต่ว่าตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป หนูคงมีงานให้ยุ่งจนหัวหมุนแน่ๆ เลยค่ะ”

ทั้งเรื่องล้างบ่อปลา ปลูกผัก หาคนมาจัดการที่ดินแปดหมู่ของลุงใหญ่ จัดการพื้นที่บนเขาของบ้านตัวเองแล้วคิดว่าจะปลูกอะไรดี หาพันธุ์ปลามาลง ซื้อสัตว์ตัวเล็กๆ มาเลี้ยง และอีกสารพัดเรื่อง...

ทุกอย่างที่ว่ามานี้ เธอต้องลงมือทำ และต้องทำให้เร็วที่สุดด้วย