ตอนที่ 21 เงาสะท้อน

ตอนที่ 21 เงาสะท้อน

เฉาเยี่ยนตายแล้ว

มีดสั้นสีเงินประดับไพลินร่วงหล่นอยู่บนพื้นห้องนอน ส่วนตัวเธอเอนกายนอนหงายอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าเปี่ยมสุข หยาดโลหิตสีแดงสดสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนผนังและผ้าห่มราวกับหยาดฝน

นี่คือการฆ่าตัวตาย และพวกหมอยังพบอีกว่าเธอไม่ได้กินยาตามเวลาที่กำหนดเลย เป็นไปได้สูงว่าก่อนตายเธออาจจะกำลังจมดิ่งอยู่ในความหลงผิดอันบ้าคลั่งที่ยากจะเข้าใจ

โชคดีที่โลกภายนอกไม่มีใครสนใจความเป็นตายของเธอ เรื่องนี้จึงสงบลงอย่างรวดเร็ว

หน้าห้องผู้ป่วยหมายเลข 721

หม่าเอินผลักประตูเข้าไปตรงๆ

แต่ข้างในไม่มีใครอยู่

เขาหันหลังกลับมาเดินไปตามทางเดินได้ไม่กี่ก้าว ก็เห็นผู้หญิงร่างผอมที่เปลี่ยนรูปร่างได้คนนั้นยืนอยู่ใกล้ๆ บันไดหนีไฟ ห่างออกไปราวสิบกว่าเมตร

เธอปรายตามองหม่าเอิน ก่อนจะหมุนตัวเดินเข้าไปในบันไดหนีไฟ

หม่าเอินเดินตามเธอไป

เมื่อเขาผลักประตูเข้าไป ก็เห็นผู้หญิงคนนั้นกำลังยืนอยู่บนบันไดมองลงมาที่เขา:

"คุณได้ของมาหรือเปล่า?"

"ได้มาแล้ว" หม่าเอินตอบ

แต่อุปกรณ์สะเดาะกลอนไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยเหรอ?

เธอเก็บความสงสัยไว้ในใจ:

"ของอยู่กับคุณใช่ไหม?"

"ใช่ครับ" หม่าเอินพูดต่อ "สวี่เหวินพูดถึงแผนการรักษาแบบใหม่ คุณรู้ไหมว่ามันคืออะไร?"

หญิงร่างผอมแสยะยิ้ม:

"มันกำลังจะลงมือกับพวกคุณแล้วล่ะ แต่ไม่ต้องห่วง ตอนนี้มันรวบรวมพวกคนบ้าได้ไม่ครบตามจำนวนที่ต้องการแล้ว คุณ หนิงฉางคง แล้วก็เฉาเยี่ยน คือเป้าหมายของมัน"

หม่าเอินถามขึ้น

"คุณเป็นคนฆ่าเฉาเยี่ยน"

ผู้หญิงคนนั้นยิ้มพร้อมตอบว่า

"เปล่า ฉันไม่ได้ฆ่าเธอ ฉันก็แค่แต่งเรื่องโกหกแสนสวยงามให้ฟัง แล้วเธอก็เต็มใจจมน้ำตายไปเองต่างหาก"

หม่าเอินพูดต่อ:

"ผมอยากออกจากโรงพยาบาล"

หญิงสาวแค่นเสียงเย็นชา:

"รู้ไหม จริงๆ แล้วคนที่ฉันอยากฆ่าคือคุณต่างหาก พวกคุณทั้งสามคนสุดท้ายก็ต้องกลายเป็นพลังให้กับสวี่เหวินอยู่ดี ฆ่าใครทิ้งสักคนก็ล้วนเป็นผลดีต่อบริษัททั้งนั้น

"แต่หลี่เฟินสั่งให้ฉันไว้ชีวิตคุณ ฉันก็เลยให้เฉาเยี่ยนไปตายแทนคุณไงล่ะ

"ทีนี้ เอาของมาให้ฉันได้แล้ว"

หม่าเอินเอียงคอเล็กน้อย

เธอไม่เหมือนสวี่เหวิน ขั้วอำนาจที่เรียกว่า 'บริษัท' นี้ไม่ได้มีแค่คนสองคน หากเขาแสดงพลังให้พวกเธอเห็น ก็อาจหมายความว่าทั้งบริษัทจะล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของเขา

และหม่าเอินก็ไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะนำภัยอันตรายอะไรมาสู่ตัวเองบ้าง แต่เมื่อดูจากข้อความเตือนของตัวเองแล้ว ทางที่ดีที่สุดคือการทำให้คนอื่นคิดว่าเขาเป็นแค่ผู้ป่วยจิตเวชธรรมดาๆ

"ความหมายของคุณก็คือ ต่อให้ผมมอบของให้คุณ" หม่าเอินพูด "พวกคุณก็จะไม่ช่วยผมออกจากโรงพยาบาลอยู่ดีใช่ไหม"

ผู้หญิงคนนั้นยักไหล่:

"พวกเราจะจัดการสวี่เหวินให้ ส่วนคุณก็พยายามเอาชีวิตรอดให้ได้จนกว่ามันจะตายก็แล้วกัน หม่าเอิน นี่คือโอกาสเดียวของคุณแล้วนะ"

เธอเริ่มขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงแล้ว

ผู้หญิงคนนั้นก้าวลงบันไดมาหนึ่งขั้น

"บางทีผมอาจจะมีโอกาสอื่นก็ได้นะ" พูดจบหม่าเอินก็ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว

กลับคืนสู่โถงทางเดินที่กว้างขวางและสว่างไสว

เขาจัดคอเสื้อของตัวเองด้วยความรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินเร็วๆ ไปสุดทางเดิน ก้าวเข้าไปในลิฟต์ที่กำลังจะปิด แล้วกดปุ่มชั้นหกอย่างคล่องแคล่ว

ตอนนี้เขามีทางเลือกอยู่สามทาง คือช่วยบริษัทกำจัดสวี่เหวิน หาทางทำให้สวี่เหวินล่าถอยไปเอง หรือไม่ก็...

นึกให้ออกว่าในอดีตเขาใช้วิธีไหนฆ่าหมอ

ตอนที่เขาสัมผัสสมุดบันทึก เขาพอนึกความทรงจำบางส่วนที่แตกสลายเป็นชิ้นๆ ออกมาได้ บางทีการได้สัมผัสกับสิ่งที่มีความหมายต่อตัวเขาในอดีต อาจจะช่วยฟื้นความทรงจำได้ และสิ่งแรกที่หม่าเอินนึกถึงก็คือสถานะของตัวเอง

ผู้อำนวยการสถาบันควบคุมสิ่งผิดปกติ

แต่ในข้อความเตือนบอกแค่ว่ามี 'ช่องทางพนักงาน' ของสถาบันควบคุมฯ อยู่ในห้องผู้ป่วยชั้นใต้ดินสอง แต่ไม่ได้บอกวิธีลงไปที่นั่น และไม่รู้ว่ามีทางเข้าอื่นอีกไหม

เขาเคยลองจินตนาการภาพตัวเองถูกอัญเชิญไปที่สถาบันควบคุมสิ่งผิดปกติอะไรเทือกนั้นดูแล้ว แต่มันไม่ได้ผลเลยสักนิด

หม่าเอินกลับมาที่ห้องพักของตัวเอง

แกร๊ก

"คุณพกสมุดบันทึกติดตัวไว้เหรอ?" หลี่เฟินกำลังนั่งอยู่บนเตียงของเขา ตู้เก็บของรอบๆ ก็มีร่องรอยถูกรื้อค้น "ขอโทษทีที่ค้นของนะ แต่ฉันกะว่าจะหยิบของแล้วรีบไปน่ะ"

ของมีค่าทั้งหมดอยู่บนตัวเขาหมดแล้ว

หม่าเอินปิดประตูตามหลัง:

"ผมบังเอิญเจอเพื่อน..."

"เพื่อนร่วมงานของฉันน่ะสิ" หลี่เฟินต่อบทให้ "ฉันไม่ค่อยชอบหล่อนเท่าไหร่ แต่พวกเราเป็นแค่พนักงานบริษัทสองคนที่ลอบเข้ามาในโรงพยาบาลนี้ได้ ฉันเลยไม่มีคู่หูคนอื่นให้เลือก

"ไม่ต้องไปใส่ใจคำพูดของหล่อนหรอก ฉันต่างหากที่เป็นคนตัดสินใจ"

มีสองวิธี ต้องมีสักวิธีที่ใช้ได้ผลสิน่า

หม่าเอินพูดขึ้น:

"ผมเปิดดูสมุดนั่นแล้ว ในนั้นไม่มีอะไรที่พอจะเอาไปใช้เล่นงานสวี่เหวินได้เลยนะ"

หลี่เฟินยื่นมือออกไป:

"ขอดูหน่อยสิ"

แต่หม่าเอินไม่ได้ส่งให้:

"ผมอยากรู้ว่า คุณรู้ได้ยังไงว่าของสิ่งนี้ใช้จัดการสวี่เหวินได้?"

หลี่เฟินตอบตามตรง:

"ฉันก็ไม่รู้หรอก แต่บริษัทต้องรู้แน่ๆ นี่เป็นภารกิจที่เบื้องบนสั่งมา"

หม่าเอินถามต่อ:

"แล้วพวกคุณจะจัดการเขาก่อนที่เขาจะเริ่มแผนการรักษาใหม่กับผมได้ไหม แล้วจะทำยังไงล่ะ?"

หลี่เฟินพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล:

"ก่อนที่จะได้สมุดบันทึกมา ฉันก็บอกอะไรคุณไม่ได้เหมือนกัน"

เธอยังคงยื่นมือค้างไว้อย่างนั้น

หม่าเอินส่งสมุดบันทึกเล่มบางให้เธอ—ในนั้นไม่มีชื่อของเขาหลงเหลืออยู่อีกแล้ว

หลี่เฟินรับไปพร้อมรอยยิ้ม เธอก้มลงมองหน้าปกเพียงแวบเดียว ก็มั่นใจว่านี่คือของที่แผนกพยากรณ์บอกไว้

เธอเปิดหน้าแรกด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

"เยี่ยมไปเลย บันทึกการทำธุรกรรม... ในนี้ต้องมีหลักฐานที่บอกว่าสวี่เหวินได้ตำแหน่งนี้มายังไงแน่ๆ หลักฐานที่จะทำให้เขาหลุดจากความเป็นหมอ และเมื่อเขาไม่มีเกราะคุ้มกันนี้แล้ว การที่เราจะจัดการเขาก็ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก"

แต่ยิ่งเปิดพลิกหน้าต่อไปเรื่อยๆ สีหน้าของเธอก็ยิ่งดูแย่ลง

"นี่มันก็แค่บันทึกการรับสินบนธรรมดาๆ นี่นา"

เธอเงยหน้าขึ้น สบตาหม่าเอินด้วยแววตาที่แฝงความโกรธเกรี้ยวจางๆ ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ:

"คุณแน่ใจนะว่ามีแค่นี้ ถ้าเราไม่มีสมุดบันทึกเล่มนั้น คุณก็ต้องตายด้วยน้ำมือของมันแน่ ขอบอกตามตรงนะ แผนการรักษาใหม่นั่นน่ะ มันจะทำให้คนไข้ตายจริงๆ

"การซ่อนมันไว้ไม่ได้เป็นผลดีกับคุณเลยนะ"

หม่าเอินตอบด้วยความจริงใจ:

"ในตู้เซฟมีแค่นี้จริงๆ ครับ"

สีหน้าของหลี่เฟินเย็นชาลงทันที

เป็นไปได้แค่สองทาง ไม่หม่าเอินก็โกหก ก็ต้องเป็นเพราะสมุดบันทึกเล่มนี้สามารถใช้ฆ่าสวี่เหวินได้จริงๆ เพียงแต่ต้องใช้วิธีบางอย่างที่เธอไม่รู้และนำไปใช้ไม่ได้

"ถ้าอย่างนั้นก็ช่วยไม่ได้แล้ว" เธอพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ถ้าสมุดเล่มนี้ใช้ไม่ได้ ฉันก็ทำได้แค่รอกำลังเสริมจากบริษัท ส่วนคุณ... ก็รอความตายไปเถอะ"

หม่าเอินถามด้วยความงุนงง:

"คุณแน่ใจนะว่าไม่มีวิธีอื่นแล้วจริงๆ?"

ถ้าหลี่เฟินช่วยอะไรเขาไม่ได้เลยจริงๆ...

งั้นเธอก็หมดประโยชน์แล้ว

เธอยักไหล่:

"บางทีคุณอาจจะลองเอามีดไปแทงสวี่เหวินดูก็ได้นะ แล้วหลังจากนั้นคุณก็จะหายสาบสูญไปอย่างลึกลับแบบที่ไม่มีใครเข้าใจ และจะไม่มีใครพูดถึงพวกคุณอีก มีเพียงตัวเลขที่เย็นชาเท่านั้นที่จะเป็นหลักฐานว่าพวกคุณเคยมีชีวิตอยู่

"แต่ฉันเคยได้ยินมาว่า พวกที่ล้ำเส้นจะไม่ได้ตายไปเฉยๆ หรอกนะ วิญญาณของพวกเขาจะถูกจองจำให้เดินวนเวียนอยู่ใต้ดินของโรงพยาบาลนี้ไปตลอดกาล ที่นั่นเต็มไปด้วยวิญญาณอาฆาตที่กระหายเลือด แต่ว่านะ...

"บางทีคุณอาจจะหาทางออกเจอหลงเหลืออยู่ก็ได้มั้ง"

ประโยคสุดท้ายที่เธอพูดเจือไปด้วยน้ำเสียงประชดประชัน หม่าเอินเป็นแค่คนบ้าระดับต่ำ ถ้าถูกขังอยู่ใต้ดินก็คงจบลงที่การกลายเป็นหนึ่งในวิญญาณอาฆาตคลุ้มคลั่งพวกนั้นอยู่ดี

ชั้นใต้ดินงั้นเหรอ?

"ขอบคุณมากครับ คุณหลี่เฟิน" เขามองหลี่เฟินแล้วเอ่ยขอบคุณ

แต่อีกฝ่ายเพียงแค่ลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ แล้วเดินออกไปข้างนอกทันที

สำหรับเธอในตอนนี้ หม่าเอินไม่มีค่าพอให้เปลืองน้ำลายอีกต่อไปแล้ว

น่าเสียดายที่อีกฝ่ายไม่รู้เลยว่า มีบางสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าความตายรออยู่

แต่สำหรับเธอ ขอแค่หม่าเอินไม่ตกไปอยู่ในมือของสวี่เหวิน เพื่อให้เธอมีเวลาเหลือเฟือรอคอยกำลังเสริมจากบริษัท แค่นั้นก็พอแล้ว

พวกคนบ้าเหล่านี้ก็ไม่ต่างอะไรจากคนธรรมดาทั่วไป ล้วนเป็นแค่ทรัพยากรราคาถูกที่หามาทดแทนใหม่ได้เสมอ