บทที่ 13 ช่วยเหลือผู้คน

บทที่ 13 ช่วยเหลือผู้คน

เมื่อเห็นหลิวปิงวิ่งหนีไปด้วยความลนลาน เซียวจินก็ส่งเสียงเหยียดหยามในลำคอ

ช่างน่าขันนัก คนที่ลงมือฆ่าคนอื่นก่อน กลับหวาดกลัวความตายถึงเพียงนี้

เธอดึงมีดสั้นออกจากลำคอของชายผมทรงลานบิน ร่างของเขาล้มพับลงกับพื้น ดวงตาทั้งสองข้างปิดสนิทลงอย่างถาวร

เซียวจินสะบัดข้อมือขว้างมีดสั้นออกไปอย่างแรง ในวินาทีต่อมา หลิวปิงที่กำลังจะพุ่งตัวออกจากประตูห้องก็ถูกมีดปักทะลุขั้วหัวใจจากด้านหลังทันที

ในขณะนี้ ภายในห้องนอกจากเซียวจินแล้ว เหลือเพียงชายร่างสูงที่ยังคงนอนสั่นเทาอยู่บนพื้นเพียงคนเดียว

เขาตกตะลึงจนสติหลุดลอย พวกเขามาด้วยกันสามคนเพื่อดักปล้น แต่การปล้นกลับล้มเหลวไม่เป็นท่า เพื่อนร่วมทีมถูกฆ่าตายไปสองคนภายในเวลาไม่ถึงสองนาที

หืม ไม่ใช่สิ ตอนนี้เหลือเขาแค่คนเดียวแล้วต่างหาก

ชายร่างสูงพลันได้สติในจังหวะเดียวกับที่เซียวจินตวัดสายตามองมา ดวงตาของทั้งคู่ประสานกัน ชายที่เคยดูแข็งแกร่งราวกับหมีป่ากลับสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

"พี่... พี่ชาย ท่านบรรพบุรุษ ผมผิดไปแล้ว ผมมันตาถั่วเอง ได้โปรดอย่าฆ่าผมเลย อย่าฆ่าผมเลยนะ ผมไม่เอาเสบียงพวกนั้นแล้ว"

ชายร่างสูงรีบพลิกตัวขึ้นมาคุกเข่าต่อหน้าเซียวจิน พลางโขกศีรษะลงกับพื้นดังปึกๆ เขาคร่ำครวญอย่างเสียสติด้วยความหวาดระแวงว่าเซียวจินจะปลิดชีพเขาไปอีกคน

เซียวจินหยิบกระดาษทิชชูบนโต๊ะมาเช็ดคราบเลือดที่กระเซ็นติดมือออกอย่างใจเย็น เธอเหลือบมองคนที่คุกเข่าอยู่เพียงครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวเดินไปข้างหน้า

ขณะที่เธอเดินผ่านชายร่างสูง เขาพบบรรยากาศเย็นเยียบขุมหนึ่งพัดผ่านใบหู ใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความกลัวนั้นแทบจะหยุดหายใจลงเดี๋ยวนั้น

เขาหลับตาแน่น ร่างกายสั่นระริกพลางขดตัวอยู่บนพื้น ปากก็พร่ำอธิษฐานขอให้ปีศาจตนนี้ไว้ชีวิต

คำอธิษฐานของเขาดูเหมือนจะได้รับผล เสียงฝีเท้าไม่ได้หยุดลงตรงหน้าเขา แต่กลับเดินตรงไปยังประตูห้อง

เซียวจินก้มตัวลงดึงมีดสั้นออกจากร่างของหลิวปิง เธอเช็ดทำความสะอาดจนหมดจดแล้วเก็บเข้าฝักที่ข้างเอว

สายตาของเธอเหลือบมองร่างที่สั่นเทาอยู่ในห้องเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นเซียวจินซึ่งสะพายเป้อยู่บนหลังก็เดินออกจากห้องพักชั้นบนสุดไปโดยไม่หันกลับมามอง

ขณะที่เดินผ่านหน้าห้องพักห้องข้างๆ เซียวจินพลันหันขวับไปมอง สายตาเย็นชาของเธอกวาดผ่านช่องตาแมวบนประตู วินาทีต่อมา เสียงข้าวของล้มโครมครามก็ดังมาจากข้างหลังประตู พร้อมกับเสียงสะอื้นไห้อย่างแผ่วเบาของหญิงสาว

เซียวจินละสายตากลับมาและเดินมุ่งหน้าไปยังบันไดเพียงลำพัง

ภายในห้องนั้น ชายหน้าถอดสีคนหนึ่งพิงหลังเข้ากับประตู ขาของเขาอ่อนแรงจนทรุดลงไปนั่งกับพื้น

ตรงหน้าเขามีหญิงสาวในชุดหรูหรา ใบหน้าของเธออาบไปด้วยหยาดน้ำตา มือทั้งสองข้างสั่นเทาพลางตะครุบปากตัวเองไว้แน่น

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าค่อยๆ ห่างออกไป ทั้งสองคนต่างถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกพร้อมกัน

แม้จะเป็นเวลาเที่ยงวัน แต่บรรยากาศภายนอกกลับมืดสลัวราวกับเป็นเวลากลางคืน

น้ำที่ท่วมขังอยู่ด้านล่างเพิ่มระดับสูงขึ้นเรื่อยๆ จนเกือบจะถึงชั้นเจ็ด เซียวจินยังมองเห็นศพหลายศพลอยเคว้งอยู่เหนือผิวน้ำ

เมื่อเธอเดินลงมาถึงห้องอาหารบนชั้นแปด ก็ได้ยินเสียงผู้หญิงร้องไห้สลับกับเสียงเนื้อกระทบกันและเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายของบุรุษ

ดวงตาของเซียวจินหม่นแสงลงในทันที

สถานการณ์เช่นนี้มักจะทำให้เธอหวนนึกถึงภาพจำจากชาติปางก่อนโดยไม่รู้ตัว

เธอเม้มริมฝีปากแน่นและชักดาบยาวออกมาอย่างไม่ลังเล

เพียะ

ฝ่ามือหนาฟาดลงบนใบหน้าของหญิงสาวอย่างแรง ทิ้งรอยนิ้วมือสีแดงฉานไว้บนผิวอันขาวเนียน เสื้อผ้าของเธอขาดรุ่งริ่ง ดวงตาเต็มไปด้วยหยาดน้ำตา ใบหน้าปกคลุมไปด้วยความอัปยศและความหวาดกลัว

ชายที่กำลังคร่อมร่างของเธออยู่นั้นเปลือยกายล่อนจาม เขาหัวเราะร่าพลางเอ่ยว่า "ฮ่าๆๆ ไหนเธอบอกว่าจะไม่ยอมให้ฉันแตะต้องยังไงล่ะ สุดท้ายฉันก็จะได้เชยชมเธออยู่ดี"

เหล่าชายฉกรรจ์ที่ยืนล้อมรอบต่างพากันหัวเราะรับ สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความกระหายยามที่จ้องมองไปยังหญิงสาวผู้นั้น

"เฮ้ แกพอได้แล้ว ถึงตาพวกข้าบ้างหรือยัง" ชายหน้ากามคนหนึ่งเอ่ยพลางถูมือไปมา

"จะรีบไปไหน คนอื่นๆ ยังสุมหัวกันอยู่ตรงโน้นไง อยากได้ก็ไปหาเอาเองสิ" ชายบนร่างหญิงสาวตอบกลับอย่างรำคาญใจ

ในขณะนั้น มีผู้คนมากกว่าสิบชีวิตขดตัวอยู่ตรงมุมห้องอาหาร ทุกคนถูกพันธนาการด้วยเชือกเข้าด้วยกัน หญิงสาวหลายคนในกลุ่มนั้นเมื่อได้ยินคำพูดของชายคนดังกล่าวก็หน้าซีดเผือดและพยายามมุดตัวลงไปหลังฝูงชน

ชายหน้ากามเลียริมฝีปาก "ถ้าอย่างนั้น ข้าขอไประบายอารมณ์ก่อนก็แล้วกัน"

เขาเดินตรงไปยังมุมห้องและยื่นมือไปฉุดกระชากหญิงสาวที่แต่งงานแล้วหน้าตาสะสวยคนหนึ่งออกมา

"ปล่อยนะ อย่ามาถูกตัวฉัน" หญิงสาวผู้นั้นกรีดร้องพลางพยายามถอยหนีสุดชีวิต แต่เธอก็ถูกลากออกมาและเหวี่ยงลงพื้นอย่างไม่ปรานี

หญิงคนอื่นๆ ต่างพากันร้องไห้ระงม

เสียงวุ่นวายเหล่านั้นช่วยปกปิดเสียงที่ดังมาจากทางด้านหลัง กว่าชายหน้ากามจะสังเกตเห็นความผิดปกติในแววตาของหญิงสาวที่เขากำลังคุกคาม เซียวจินก็สะบัดดาบสังหารเขาลงไปกองกับพื้นในชั่วพริบตาโดยที่เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะหันกลับมามอง

พร้อมกับความรู้สึกวิงเวียนที่จู่โจมเข้ามา ชายหน้ากามล้มฟุบลงกับพื้น ก่อนที่สติจะดับวูบไป เขาคล้ายจะมองเห็นสหายของตนที่ไร้ศีรษะนอนอยู่ตรงหน้า

ห้องอาหารทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัน

เซียวจินถือดาบด้วยมือข้างเดียว เดินข้ามศพบนพื้นไปด้วยท่าทางเย็นชา เธอเดินไปที่มุมห้องแล้วตวัดดาบอันคมกริบตัดเชือกที่มัดทุกคนไว้จนขาดสะบั้น

"ขะ... ขอบคุณ"

คนที่อยู่ใกล้เซียวจินที่สุดยังไม่ทันตั้งตัว เขาจ้องมองมือที่เป็นอิสระของตนเองด้วยความว่างเปล่า สามัญสำนึกบอกให้เขารีบวิ่งหนีไปเสีย แต่ศีลธรรมในใจทำให้เขาหลุดปากคำว่าขอบคุณออกมาโดยไม่รู้ตัว

เซียวจินไม่ได้สนใจว่าพวกเขาจะคิดอย่างไร เวลาล่วงเลยมาพอสมควรแล้วและเธอจำเป็นต้องจากไป

"อึก ฮือ"

ภายใต้ร่างของชายไร้ศีรษะ หญิงสาวดูเหมือนจะเริ่มได้สติ หลังจากเสียงร้องไห้อันปวดใจจบลง เธอออกแรงผลักศพนั้นออกจากตัวแล้วระดมหมัดเท้าเข้าใส่ร่างนั้นอย่างบ้าคลั่ง

ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความแค้น ราวกับอยากจะเคี้ยวกลืนเนื้อหนังและกระดูกของมันให้แหลกลาญ

เมื่อมองดูหญิงสาวที่โชกไปด้วยเลือด ประกายความรู้สึกไม่สบายใจพาดผ่านดวงตาของเซียวจินวูบหนึ่ง

กระแอม การตัดหัวเป็นวิธีที่ได้ผลที่สุดในการฆ่าพวกซอมบี้ เธอเผลอติดนิสัยเดิมมาจนทำให้ที่นี่ดูนองเลือดเกินไปเสียแล้ว คราวหน้าเธอจะพยายามระวังให้มากกว่านี้

เซียวจินยื่นมือไปดึงผ้าปูโต๊ะกลมของโรงแรมที่วางอยู่ใกล้ๆ แล้วโยนคลุมร่างของหญิงสาวคนนั้น ผ้าผืนใหญ่ปกปิดผิวพรรณที่โผล่พ้นเสื้อผ้าและช่วยบดบังสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสารจากคนอื่นๆ ในโรงแรม

ปลายนิ้วอันซีดเผือดของหญิงสาวกำผ้าปูโต๊ะไว้แน่น เธอร้องไห้สะอื้นพลางจ้องมองแผ่นหลังของเซียวจินที่กำลังเดินจากไปด้วยดวงตาบวมช้ำ ราวกับต้องการจะสลักภาพของคนผู้นี้ไว้ในใจตราบนานเท่านาน

หลังจากออกจากห้องอาหาร เซียวจินแวะหยุดที่ห้องพักห้องหนึ่งบนชั้นเจ็ด

หน้าต่างกระจกตั้งแต่พื้นจรดเพดานในห้องนี้แตกกระจายจนหมด และผิวน้ำอยู่ต่ำลงไปเพียงไม่ถึงครึ่งเมตร เซียวจินตรวจสอบอุปกรณ์เคลื่อนย้ายของเธอ สวมชุดกันฝน แล้วกระโดดลงไปยังเรือยางอย่างแผ่วเบา

เนื้อผ้ากันน้ำของเรือยางช่วยป้องกันหยาดฝนจากภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ เซียวจินออกแรงพายฝ่ากระแสน้ำมุ่งหน้าไปยังภูเขาซีไท่โดยตรง

เนื่องจากเป็นเวลากลางวัน แม้ท้องฟ้าจะยังมืดครึ้ม แต่การกระทำของเซียวจินก็ยังดึงดูดความสนใจจากผู้รอดชีวิตในบริเวณโดยรอบ

"เรือ มีเรืออยู่ตรงนั้น"

"ไหน เรืออยู่ที่ไหน"

เมื่อได้ยินว่ามีเรือ ผู้คนรอบข้างต่างพากันชะโงกหน้าออกมาทางหน้าต่างและโบกมือวุ่นวายเพื่อพยายามเรียกความสนใจจากเซียวจิน

"เฮ้ รอด้วย ช่วยฉันด้วย พารู้ฉันออกไปที"

"ผมมีเงิน มีนาฬิกา มีบ้าน มีรถ อยากได้อะไรผมยกให้หมดเลย ได้โปรดพาผมกลับบ้านที"

เรือยางลำเล็กนำพาความหวังมาสู่ผู้รอดชีวิตที่อยู่ใกล้เคียงเกือบทั้งหมด เพราะไม่ใช่ทุกคนที่จะมีเสบียงและน้ำดื่มเตรียมไว้อย่างเพียงพอ ตลอดหลายวันที่ผ่านมา พวกเขาได้แต่มองดูเสบียงบนชั้นสูงร่อยหรอลงไปทีละน้อยด้วยความวิตกกังวล

การมีเรือหมายถึงพวกเขาสามารถออกไปหาเสบียงได้ และบางทีอาจจะหาทางติดต่อหน่วยกู้ภัยได้อีกด้วย