บทที่ 18 ป่าของใครบางคน

บทที่ 18 ป่าของใครบางคน

ไม่ว่าใครจะว่าอย่างไร แม่ค้ามันเทศผู้ทะนงตนคนนี้ก็ยังตัดสินใจทดลองปลูกมันฝรั่งชุดใหม่ลงไป

ถึงแม้ว่ามันฝรั่งจะให้ผลผลิตไม่มากเท่ามันเทศ แต่โม่เข่อเข่อยอมรับตามตรงว่าเธอไม่สามารถทนฝืนกินแต่มันเทศในทุกวันได้จริงๆ

ส่วนเรื่องตำราอาหารจากมันฝรั่งนั้น แม้จะหาได้ยากยิ่ง แต่คนเราก็ต้องมีความหวังไว้เสมอ หากโชคดีได้รับมาสักเล่มจะทำอย่างไร อย่างเลวร้ายที่สุดเธอก็แค่เอามันฝรั่งกลับไปปรุงอาหารในโลกแห่งความเป็นจริงเพื่อกินประทังหิว แม้มันจะไม่ช่วยเพิ่มค่าสถานะใดๆ แต่ก็ช่วยให้อิ่มท้องได้แน่นอน

และแล้ว แม่ค้ามันเทศผู้ภาคภูมิใจก็เตรียมตัวออกเดินทางสู่การผจญภัยครั้งใหม่

ก่อนจะก้าวออกจากบ้าน โม่เข่อเข่อตรวจสอบสถานะของตนเองอย่างละเอียด เธอเหลือเวลาอยู่ในเกมอีกสองชั่วโมงเศษ พลังกายมีอยู่ 65 แต้ม ซึ่งถือว่าเพียงพอ และมีค่าประสบการณ์อยู่ที่ 1096 แต้ม แม้จะยังห่างไกลจากการเลื่อนระดับ แต่ก็ถือว่าเป็นความก้าวหน้าที่มองเห็นได้ชัดเจน

ด้วยจำนวนเงิน 7062 เหรียญทอง โม่เข่อเข่อตัดสินใจพกติดตัวไปเพียง 62 เหรียญทอง และเก็บส่วนที่เหลืออีก 7000 เหรียญทองเอาไว้

ส่วนไอเทมอื่นๆ ในกระเป๋าสัมภาระนั้นเริ่มทำให้โม่เข่อเข่อรู้สึกปวดหัว

การจะจัดเก็บเสบียงให้เป็นระเบียบ เธอจำเป็นต้องมีกระเป๋าใบใหญ่ขึ้นหรือไม่ก็ต้องมีโกดังเก็บของ ซึ่งวิธีการสร้างโกดังนั้นมีอยู่สามรูปแบบด้วยกัน

วิธีแรก ซื้อโดยตรงจากระบบจัดการคฤหาสน์ในราคา 5000 เหรียญทอง

นี่ถือเป็นโกดังขนาดเล็กระดับหรูหราในช่วงเริ่มต้นเกม กินพื้นที่เพียงหนึ่งตารางเมตรแต่มีช่องเก็บของถึงสามพันช่อง โดยแต่ละช่องสามารถวางไอเทมชนิดเดียวกันซ้อนกันได้ถึง 999 ชิ้น เช่นเดียวกับในกระเป๋าสัมภาระ ทว่าข้อเสียคือการขยายพื้นที่ในอนาคตจะต้องใช้เงินทองจำนวนมหาศาล ซึ่งในตอนนี้ ต่อให้ตีโม่เข่อเข่อให้ตาย เธอก็ไม่ยอมควักเงินก้อนโตขนาดนั้นเพื่อสร้างโกดังสุดหรูนี้แน่นอน

วิธีที่สอง ซื้อกึ่งสร้างผ่านระบบจัดการคฤหาสน์ ใช้ไม้ 100 หน่วย และเงินอีกหนึ่งพันเหรียญทอง

วิธีนี้เปรียบเสมือนการเตรียมวัสดุมาเองแล้วจ้างระบบให้ช่วยก่อสร้างโกดังให้ มันกินพื้นที่หนึ่งตารางเมตรเท่ากันแต่มีช่องเก็บของเพียงสองพันช่อง ข้อเท็จจริงคืออย่าได้ดูแคลนจำนวนสองพันช่องนี้เชียว เพราะคนธรรมดาทั่วไปอาจใช้เวลาทั้งชีวิตก็ยังไม่สามารถเติมของให้เต็มโกดังขนาดนี้ได้

วิธีที่สาม สร้างเองทั้งหมด เตรียมวัสดุเอง ลงมือก่อสร้างเอง แล้วจึงส่งให้ระบบจัดการคฤหาสน์ตรวจสอบ

ขนาดและการออกแบบนั้นยืดหยุ่นตามใจผู้สร้าง โดยระบบจะประเมินจากฝีมือ ความทนทาน ความสวยงาม และปัจจัยอื่นๆ จำนวนช่องเก็บของอาจมีตั้งแต่ห้าพันช่องลดหลั่นลงมาจนเหลือเพียงหนึ่งร้อยช่อง โดยปกติแล้วผู้ที่เลือกวิธีนี้ถ้าไม่เป็นปรมาจารย์ด้านสถาปัตยกรรม ก็คงเป็นพวกที่ถังแตกจริงๆ หรือไม่ก็แค่พวกที่อยากท้าทายตัวเองเพื่อความตื่นเต้นเท่านั้น

โม่เข่อเข่อรู้ดีว่าฝีมืองานช่างของเธอไม่ได้เรื่อง ดังนั้นเธอจึงวางแผนที่จะเลือกวิธีที่สอง

สำหรับแหล่งที่มาของไม้นั้น ในเมื่อเธอมีโต๊ะทำงานอยู่แล้ว เธอจึงตั้งใจจะเก็บรวบรวมก้อนหินและกิ่งไม้เพื่อนำมาคราฟต์เป็นขวานหินเสียก่อน แม้มันจะมีความทนทานไม่มากนัก แต่ก็หาวัสดุได้ง่ายและสะดวกในการทำ ดังนั้นการออกไปข้างนอกในวันนี้ นอกจากจะเก็บเกี่ยวและสู้กับมอนสเตอร์แล้ว เธอยังต้องรวบรวมวัสดุเพื่อเตรียมสร้างโกดังอีกด้วย

เมื่อจัดแจงทุกอย่างเรียบร้อย โม่เข่อเข่อก็มุ่งหน้าสู่ป่าละเมาะอีกครั้ง

"ยินดีต้อนรับผู้เล่นเข้าสู่เขต บี036 ป่าละเมาะโกลาหลระดับเอ โปรดระมัดระวังตัวอยู่เสมอ"

เสียงแจ้งเตือนของระบบสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้

โม่เข่อเข่อเหลือบมองเพียงผ่านๆ สิ่งสำคัญกว่าคือการยืนยันว่าเธอได้ก้าวเข้าสู่เขตสงครามแล้วจริงๆ เมื่อเทียบกับเขตสันติภาพ ที่นี่จะมีผู้เล่นน้อยกว่าอย่างแน่นอน และเธอเพียงต้องการใช้ความได้เปรียบจากจำนวนคนที่เบาบางและมอนสเตอร์ที่พอจะจัดการได้ เพื่อแอบหาเงินอย่างเงียบๆ

อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็นเขตสงครามหรือเขตสันติภาพ เพียงแค่ก้าวเท้าเข้าสู่ป่าละเมาะความแตกต่างก็ปรากฏชัดแก่สายตา

ต้นไม้ในเขตสันติภาพนั้นเขียวชอุ่ม สูงใหญ่ และดูมีชีวิตชีวา แสงดาวรำไรส่องสว่างตามทางเดินลึกระหว่างหมู่ไม้ และการเหยียบย่ำลงไปมักจะพบกับมอสที่ลื่นไถล ในทางตรงกันข้าม ต้นไม้ในเขตสงครามกลับเหี่ยวเฉา ใกล้ตาย หรือไม่ก็เต็มไปด้วยหนามแหลมคม ป่าทั้งป่าถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบตลอดทั้งสี่ฤดู บนพื้นเต็มไปด้วยเศษหิน กิ่งไม้แห้ง และใบไม้ร่วงหล่นกระจัดกระจาย แสงจันทร์ซีดเซียวที่สาดส่องลงมาบนป่าที่รกร้างยิ่งทำให้บรรยากาศดูวังเวงและน่าสยดสยอง

โม่เข่อเข่อสำรวจรอบตัวและอดไม่ได้ที่จะนึกถึงข่าวลือในชาติก่อน มีคำกล่าวว่าในเขตสงคราม ทุกๆ ระยะสามถึงห้าเมตรจะมีมอนสเตอร์ดุร้ายซุ่มซ่อนอยู่ ระยะห่างที่ต่างกันบ่งบอกถึงระดับความแข็งแกร่งของพวกมัน หากเดินไปแล้วพบกับพื้นที่ว่างเปล่าอย่างกะทันหัน นั่นหมายถึงอันตรายครั้งใหญ่ เพราะอาจเป็นการเผชิญหน้ากับบอสหายาก หรือไม่ก็ใครบางคนที่สามารถต่อกรกับบอสหายากได้

อย่างไรก็ตาม แม้จะอันตราย แต่ทรัพยากรในเขตสงครามก็ขึ้นชื่อเรื่องความหลากหลาย โดยพื้นฐานแล้วไม่มีอะไรที่คุณจินตนาการไม่ออกที่ที่นี่จะดรอปให้ไม่ได้ แต่มันก็ขึ้นอยู่กับดวงของแต่ละคนด้วย

หากมีใครอยู่ตรงนี้ในตอนนี้ พวกเขาคงจะได้เห็นเด็กสาวคนหนึ่งกำลังกำเคียวเล่มเล็กในมือแน่น ใบหน้าขนาดเท่าฝ่ามือเต็มไปด้วยความระแวดระวัง ใช่แล้ว นี่คือโม่เข่อเข่อนั่นเอง

เมื่อก้าวเข้าสู่ม่านหมอกหนา เธอรู้สึกทั้งตื่นเต้นและหวาดกลัวที่จะต้องเผชิญหน้ากับมอนสเตอร์ อย่างไรเสียเธอก็ไม่ได้เก่งกาจเรื่องการสังหารมอนสเตอร์นัก การเผชิญหน้ากับหนอนกลายพันธุ์และหนูเกราะผ้าก่อนหน้านี้เป็นเพียงเพราะการฝึกฝนเท่านั้น เธอไม่ได้รู้จักมอนสเตอร์มากมายนัก

ในวินาทีนี้ โม่เข่อเข่อทำได้เพียงหวังว่าคุณปู่คุณย่าที่อยู่บนสวรรค์และค่าโชคลาภบวกสิบของเธอจะช่วยคุ้มครอง

เพียงเดินเข้าสู่หมอกหนาได้สามสี่เมตร มอนสเตอร์ที่ชื่อว่า วิญญาณพราย ก็ปรากฏแก่สายตาของโม่เข่อเข่อ

วิญญาณพราย ตามชื่อของมันก็คือเปลวไฟสีเขียว สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอคือหัวกะโหลกสีซีดที่มีเปลวไฟสีเขียวสองกลุ่มลอยอยู่ในเบ้าตาที่ว่างเปล่า เมื่อประกอบกับบรรยากาศที่น่าขนพองสยองขวัญ มันดูเหมือนฉากในภาพยนตร์สยองขวัญรอบดึกไม่มีผิด

แต่โม่เข่อเข่อกลัวผีหรือไม่ คำตอบคือไม่

พูดกันตามตรง เธอหวาดกลัวคนมากกว่าผีสางเทวดาเสียอีก โดยเฉพาะคนที่มีเจตนาแอบแฝงและมีจิตใจคดโกง ดังนั้นเมื่อได้พบกับสิ่งที่ไม่ใช่ทั้งมนุษย์และไม่ใช่สัตว์เลื้อยคลานนุ่มนิ่มที่เธอเกลียด เธอจึงถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูวิญญาณพรายสลับกับเคียวในมือ โม่เข่อเข่อก็เกิดความลังเล

ในที่สุดเธอก็หยิบกิ่งไม้จากพื้นขึ้นมา ริดกิ่งก้านเล็กๆ ออกด้วยมีดแล้วใช้มันเป็นอาวุธแทน แม้เคียวจะเป็นของขวัญฟรีจากระบบ แต่มันก็เป็นอุปกรณ์เหล็กที่หาได้ยากยิ่งในตอนนี้ หากเธอทำมันเสียหาย เธอจะเก็บเกี่ยวข้าวเจ้าและข้าวสาลีในภายหลังได้อย่างไร นั่นคงเป็นการสูญเสียที่ใหญ่หลวงนัก

ในทางกลับกัน กิ่งไม้หักๆ นี้ช่างเหมาะเจาะกับการใช้ทิ่มแทงหัวกะโหลกนั่นยิ่งนัก อย่างไรเสียความแข็งแกร่งโดยรวมของมอนสเตอร์ในระดับนี้ยังอ่อนแอมาก ตราบใดที่โม่เข่อเข่อไม่รนหาที่ตาย ความปลอดภัยขั้นพื้นฐานของเธอก็ยังมั่นคงอยู่

ดังนั้น วิญญาณพรายที่น่าสงสารและอ่อนแอจึงไม่สามารถรอดพ้นจากการระดมตีของโม่เข่อเข่อไปได้

เมื่อเปลวไฟวิญญาณสองดวงภายในกะโหลกดับวูบลง หัวกะโหลกก็แตกออกและระเบิดกลายเป็นกลุ่มแสงสามกลุ่ม สิ่งที่ได้มาคือ 3 เหรียญทอง เตาถ่านขนาดเล็ก 1 อัน และเศษหิน 2 ชิ้น

ในเวลาเดียวกัน ข้อความ บวก 2 ก็ค่อยๆ ลอยออกมาจากแถบค่าประสบการณ์ของโม่เข่อเข่อ

ชื่อ เตาถ่านขนาดเล็ก

ประเภท ไอเทม

ค่าสถานะ ไม่มี

คำอธิบาย ใส่เชื้อเพลิงและจุดไฟเพื่อให้ความอบอุ่นอย่างต่อเนื่อง คุณคู่ควรที่จะเป็นเจ้าของ

โม่เข่อเข่อลองยกเตาถ่านขนาดเล็กในมือขึ้นชั่งน้ำหนักพลางพึมพำ "เริ่มต้นได้สวย ไม่เลวเลยจริงๆ ในที่สุดฉันก็มีเครื่องทำความร้อนดีๆ เสียที"

ส่วนเศษหินนั้น เช่นเดียวกับเศษผ้า มันจัดอยู่ในหมวดหมู่ของเศษวัสดุที่นำไปสังเคราะห์เป็นไอเทมได้