บทที่ 15 วิถีแห่งท่านเทพ

บทที่ 15 วิถีแห่งท่านเทพ

โม่เข่อเข่อก้มลงเก็บตำราอาหารจากพื้นด้วยความตื่นเต้น พลางคิดในใจว่า การเพิ่มค่าโชคลาภนั้นได้ผลจริงๆ ไม่อย่างนั้นไม่รู้ว่าต้องสู้รบตบมือไปอีกนานแค่ไหนกว่าจะได้ของสิ่งนี้มา

เธอเปิดอ่านรายละเอียดของตำราทันที

ชื่อ ตำราอาหารมันเทศเผา

ประเภท ไอเทม

คุณสมบัติ ไม่มี

คำอธิบาย เรียนรู้ตำรานี้เพื่อทำมันเทศเผาอันแสนอร่อย

โม่เข่อเข่อไม่ลังเลแม้แต่น้อยและกดปุ่ม เรียนรู้ ทันที

"ยินดีด้วย ผู้เล่นได้เปิดใช้งานทักษะการทำอาหาร ปัจจุบันทักษะการทำอาหารระดับ 1 โปรดพยายามต่อไป"

ในเวลานี้โม่เข่อเข่อเปรียบเสมือนกระรอกน้อยที่กำลังขยันหมั่นเพียรในการสะสมเสบียงและรื้อฟื้นทักษะเก่าๆ ของตนกลับมาทีละอย่าง เมื่อทักษะการทำอาหารถูกเปิดใช้งานแล้ว เธอจึงสำรวจเข้าไปในกระเป๋าสัมภาระและเหลือบไปเห็นเศษผ้ากับเข็มและด้ายที่ดรอปมาจากหนูเกราะผ้า

โม่เข่อเข่อรำพึงกับตัวเองว่าทักษะต่อไปที่เธอจะมุ่งเน้นคือการเย็บปักถักร้อย ส่วนงานที่ต้องใช้กำลังกายอย่างการทำเหมืองนั้น ทัศนคติของเธอยังคงเหมือนเดิมกับในชาติที่แล้ว นั่นคือความรู้สึกต่อต้านอยู่ลึกๆ ในใจ

ประการแรกคือมันเหนื่อยจนเกินไป ประการที่สองเธอไม่มีทักษะด้านการตีเหล็กหรือการหลอมโลหะและเธอก็ไม่ได้สนใจมันเลย หากมองจากแง่มุมของผลกำไร เธอไม่สามารถควบคุมกระบวนการทั้งหมดได้ ทำได้เพียงผลิตวัตถุดิบต้นน้ำซึ่งหมายถึงกำไรที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน มันไม่คุ้มค่าเหนื่อยของเธอเลยจริงๆ

เอาแรงส่วนนั้นไปหาซื้อผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปมาใช้ยังจะดีเสียกว่า

เมื่อหันกลับมาทางเฉิงสือเจีย หลังจากพักผ่อนไปครึ่งชั่วโมง พลังกายของเขาก็ฟื้นฟูขึ้นมาเกือบสมบูรณ์แล้ว ตอนนี้เขากำลังเฝ้าสังเกตโม่เข่อเข่อที่กำลังขะมักเขม้นกับการกำจัดพวกหนูอย่างจริงจัง

หากความคล่องแคล่วของโม่เข่อเข่อยังไม่เด่นชัดนักตอนที่สู้กับหนอนกลายพันธุ์ มันกลับแสดงออกมาอย่างชัดเจนที่สุดเมื่อเธอเผชิญหน้ากับหนูเกราะผ้า เธอทำได้ยอดเยี่ยมมากจริงๆ

ครู่หนึ่งเฉิงสือเจียก็เกิดความสับสนอยู่บ้าง นี่หรือคือสิ่งที่พวกผู้หญิงเรียกว่า "ไม่ถนัดการต่อสู้" แล้วถ้าคนที่ "ถนัด" จริงๆ จะขนาดไหนกัน ความคิดนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

ในที่สุด หลังจากที่โม่เข่อเข่อกำจัดหนูเกราะผ้าตัวที่ 45 ลงได้ เธอก็เดินกลับมาหาเฉิงสือเจีย ทรุดตัวลงนั่งแล้วเอ่ยถามว่า

"ฟื้นตัวดีขึ้นหรือยังคะ"

"เกือบทั้งหมดแล้ว นี่คือช่วงพักครึ่งของเธอหรือเปล่า จะไม่ต่อแล้วใชไหม"

โม่เข่อเข่อโบกมือแล้วตอบว่า

"พลังกายของฉันต่ำค่ะ จำเป็นต้องพัก ไม่อย่างนั้นถ้าเกิดพลาดพลั้งขึ้นมา ฉันคงจบเห่แน่"

เฉิงสือเจียพยักหน้า ก่อนจะตบไหล่โม่เข่อเข่อเบาๆ แล้วลุกขึ้นยืนพลางเอ่ยว่า

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะไปสำรวจแถวนี้หน่อย มีอะไรก็เรียกแล้วกันนะ"

"ตกลงค่ะ"

แม้ว่าทั้งสองจะตกลงออกมาด้วยกัน แต่หากท่านเทพต้องการจะแยกตัวออกจากทีม โม่เข่อเข่อก็ไม่มีเหตุผลที่จะไปรั้งเขาไว้ อย่างไรเสียเธอก็ต้องพักผ่อนอยู่ตรงนี้ ส่วนเรื่องของท่านเทพนั้น เขาไม่มีทางตายแน่นอน หากเขาพบโอกาสอะไรเข้า มันก็คือความสามารถของเขาเอง และไม่เกี่ยวอะไรกับเธอเลย

เธอเป็นคนที่มีความคิดชัดเจนในเรื่องแบบนี้เสมอ

อย่างไรก็ตาม การนั่งอยู่เฉยๆ ก็น่าเบื่อไม่น้อย ด้วยความว่างโม่เข่อเข่อจึงเปิดกระเป๋าสัมภาระขึ้นมาตรวจสอบทรัพย์สินของตนเอง

จนถึงตอนนี้ เธอได้รับเห็ด 30 ส่วน เศษผ้า 76 ชิ้น ชุดเข็มและด้าย 32 ชุด และเงิน 73 เหรียญทอง

เหตุผลที่เธอสามารถแยกแยะจำนวนเงินได้อย่างชัดเจน เป็นเพราะโม่เข่อเข่อทิ้งเงินเหรียญทองทั้งหมดไว้ที่บ้านก่อนจะออกมา ดังนั้นสิ่งที่อยู่ในกระเป๋าตอนนี้จึงเป็นผลกำไรส่วนเกินของวันนี้ทั้งหมด

แน่นอนว่ายังมีตำราอาหารมันเทศเผาที่มีมูลค่ามหาศาลจนประเมินไม่ได้ในชั่วคราว และที่สำคัญที่สุดคือค่าประสบการณ์ของเธอเพิ่มขึ้นโดยตรงจาก 435 เมื่อวานนี้ เป็น 510 แต้ม

ดังนั้นโดยรวมแล้ว การต่อสู้กับสัตว์ประหลาดนั้นให้ผลตอบแทนมากกว่าการก้มหน้าก้มตาทำฟาร์มมากนัก

อย่างไรก็ตาม นั่นต้องขึ้นอยู่กับระดับทักษะของโม่เข่อเข่อด้วย สำหรับคนอื่นๆ (เช่นเฉิงสือเจีย) การขยันทำฟาร์มยังคงเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า มิฉะนั้นการถูกหนูกัดตายหรือถูกหนอนพ่นพิษใส่จนตายอาจเกิดขึ้นได้ในเวลาเพียงไม่กี่นาที

ไม่นานนัก เฉิงสือเจียก็เดินกลับมาจากชายป่าและยื่นลูกท้อสองลูกให้โม่เข่อเข่ออย่างเป็นกันเอง

สายตาของโม่เข่อเข่อจดจ้องไปตามลูกท้อนั้น ก่อนจะเลื่อนขึ้นไปยังใบหน้าที่เปื้อนเหงื่อแต่แฝงไปด้วยรอยยิ้มของเฉิงสือเจีย มันคือดวงตาดอกท้อที่เปี่ยมเสน่ห์อย่างแท้จริง และเมื่อเธอมองดู เธอก็รู้สึกว่าหัวใจของตนสั่นไหวเล็กน้อย

"ให้ฉันหรือคะ"

โม่เข่อเข่อไม่ค่อยแน่ใจนัก เพราะอย่างไรเสียในช่วงเริ่มต้นของเกม ผลไม้อย่างลูกท้อถือเป็นของที่มีความต้องการสูงมาก

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉิงสือเจียก็ขมวดคิ้วเล็กน้อยและแกล้งแหย่ว่า

"ถ้าไม่ให้เธอ แล้วจะให้เอามาวางดูเล่นเฉยๆ หรือไง"

สิ้นคำนั้น ทั้งสองก็แลกเปลี่ยนรอยยิ้มให้กัน และโม่เข่อเข่อก็รับลูกท้อมาจากมือของเฉิงสือเจีย

ชื่อ ลูกท้อ

ประเภท อาหาร

คุณสมบัติ ฟื้นฟูพลังกาย 2 หน่วยต่อวินาที ต่อเนื่อง 20 วินาที

คำอธิบาย ลูกท้อที่เปี่ยมไปด้วยสารอาหารและรสชาติอันโอชะ ใครได้ลิ้มลองย่อมรู้รสดี

"ขอบคุณค่ะ"

เมื่อกล่าวจบ เธอก็กัดลูกท้อผลโตเข้าไปหนึ่งคำ รสชาติของมันหวานฉ่ำอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ลูกท้อชนิดนี้จะไม่นุ่มและฉ่ำน้ำเท่ากับลูกท้อทั่วไป แต่โม่เข่อเข่อกลับชอบแบบนี้มากกว่า

หลังจากทานลูกท้อผลใหญ่จนหมด พลังกายของโม่เข่อเข่อก็ฟื้นฟูกลับมาที่ 78 ต่อ 80

"รู้สึกอย่างไรบ้าง อยากจะเดินต่อไปอีกหน่อยไหม"

แน่นอนว่าโม่เข่อเข่อไม่มีทางปฏิเสธคำชวนของเฉิงสือเจีย แม้เธอจะเกรงใจเกินกว่าจะถามถึงตำแหน่งของต้นท้อ แต่โม่เข่อเข่อก็แอบจดจำพิกัดไว้ในใจ โดยคิดว่าคราวหน้าที่มาเธอจะลองค้นหาดูรอบๆ และคาดคะเนว่ามันคงอยู่ไม่ไกลนัก

ทว่าหลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่นาที โม่เข่อเข่อที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิดก็ถูกดึงกลับสู่ความเป็นจริงด้วยเสียงเรียกของเฉิงสือเจีย

"เฮ้ เธอกำลังคิดอะไรอยู่ เหม่ออีกแล้วนะ เงยหน้าขึ้นดูต้นท้อนั่นสิ เธอปีนต้นไม้เป็นไหม"

ในพริบตานั้น โม่เข่อเข่อพลันเข้าใจความหมายของคำว่า "เอาใจคนชั่วไปวัดใจสุภาพบุรุษ" เขาแบ่งปันสิ่งที่พบให้เธอด้วยความจริงใจ แต่เธอกลับมีความคิดที่จำกัดอยู่เพียงการแอบจดจำพิกัดเท่านั้น เห็นได้ชัดว่ามีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างเธอกับท่านเทพ

แต่จะโทษเธอฝ่ายเดียวก็ไม่ได้ หลังจากผ่านการแก่งแย่งชิงดีและดิ้นรนในวันสิ้นโลกมาหลายปี หากไม่ใช่เพราะความ "เจ้าเล่ห์" และคฤหาสน์ระดับบีของเธอ เธอคงถูกเขมือบจนไม่เหลือแม้แต่ซากกระดูกไปนานแล้ว

ต้องเข้าใจว่าที่ดินของคฤหาสน์ระดับเอให้ผลผลิตสูง และระดับบีก็ถือว่าดี แต่ผู้เล่นส่วนใหญ่กลับอยู่ที่ระดับซี ระดับดี และผู้เล่นที่แก่ ชรา เจ็บป่วย ทุพพลภาพ หรือตั้งครรภ์อีกจำนวนนับไม่ถ้วนที่อยู่ในระดับอี

ที่ดินระดับซีนั้นให้ผลผลิตธรรมดาสามัญมาก และหากลดลงไปถึงระดับดีและอี นั่นหมายถึงการมีอาหารไม่เพียงพอต่อการเลี้ยงปากท้องอย่างแท้จริง

ดังนั้น โม่เข่อเข่อจึงตระหนักได้ตั้งแต่เนิ่นๆ ว่าแม้ผู้เล่นระดับเอและบีจะดูสง่างามและอยู่อย่างสุขสบาย แต่พวกเขาก็เป็นเพียงผู้โชคดีที่ได้ยืนอยู่บนยอดของพีระมิด ส่วนฐานของพีระมิดนั้นเต็มไปด้วยผู้เล่นระดับล่างจำนวนมหาศาลที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดไปวันๆ

อย่างไรก็ตาม ถึงจะเป็นเช่นนั้น โม่เข่อเข่อก็เพียงต้องการใช้ชีวิตอย่างระมัดระวังเท่านั้น เพราะไม่มีใครเป็นพระโพธิสัตว์ที่มีชีวิตที่สามารถโปรดสัตว์โลกได้ทั้งหมด หากผู้เล่นจากคฤหาสน์ระดับต่ำไม่สามารถอยู่รอดได้ พวกเขาก็ต้องหันไปพึ่งพาครอบครัว หากครอบครัวช่วยไม่ได้ อย่างน้อยพวกเขาก็ยังดิ้นรนเอาตัวรอดในป่าได้ไม่ใช่หรือ

เท่าที่โม่เข่อเข่อทราบ หลังจากผ่านวันสิ้นโลกไปได้หนึ่งปี เมื่อมีการประกาศอันดับออกมา รายชื่อผู้มั่งคั่งจะมีคนเพียงสองประเภทเท่านั้น คือผู้ที่เก่งกาจในการจัดการคฤหาสน์ระดับเอของตน และผู้เล่นระดับอีที่ใช้ชีวิตเสี่ยงตายอยู่บนคมดาบ

ไม่ว่าอย่างไร โม่เข่อเข่อในชาติใหม่นี้ยังคงรู้สึกซาบซึ้งในความใจดีของเฉิงสือเจีย

หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง เธอก็ได้สติและส่งยิ้มให้

"ปีนเป็นค่ะ"

เมื่อต้องปีนขึ้นไปเก็บลูกท้อ ความคล่องแคล่วของโม่เข่อเข่อก็ทำให้เฉิงสือเจียต้องตกตะลึงอีกครั้ง เด็กสาวคนนี้ฝีเท้าเบาและว่องไว เธอปีนขึ้นไปบนลำต้นด้วยท่าทางเพียงไม่กี่ครั้ง และเลือกเก็บลูกท้อที่ทั้งใหญ่ แดง และอวบอิ่มไว้ในมือทั้งสองข้าง

"คุณไม่เก็บหรือคะ"

โม่เข่อเข่อพิงกิ่งต้นท้อ มือซ้ายยึดกิ่งไว้ให้มั่นขณะที่มือขวาถือลูกท้อกลมโต เธอเหลือบมองลงมาที่พื้นจึงเพิ่งรู้ว่าเฉิงสือเจียยังไม่ขยับไปไหนเลย

"เก็บสิ ฉันกำลังจะเก็บเดี๋ยวนี้แหละ"

เฉิงสือเจียกล่าวพลางเริ่มปีนต้นไม้ตามขึ้นไป

อย่างไรก็ตาม เขายังคงเป็นนายน้อยจากตระกูลที่ร่ำรวย แม้ปกติจะออกกำลังกายอยู่เสมอ แต่เมื่อต้องมาปีนต้นไม้ในป่าจริงๆ มันก็ดูจะเก้ๆ กังๆ อยู่ไม่น้อยลงไปในตัวของเขาเอง