บทที่ 368: เครื่องจักรนิรันดร์

บทที่ 368: เครื่องจักรนิรันดร์

((บทฟรี * ขอบคุณที่ติดตาม))

“คุณพ่อ จะออกไปทำงานเหรอคะ?”

“ใช่แล้ว เทสซ่า อยู่บ้านเป็นเด็กดีนะ อย่าสร้างความลำบากให้แม่ล่ะ”

“วันนี้จะมีลูกอมผลไม้ไหมคะ?”

“ถ้าลูกทำตัวดีนะ”

ที่หน้าอาคารอพาร์ตเมนต์เก่าแก่ที่มีคราบรอยฝนติดอยู่ตามผนัง มาร์ตินกำลังบอกลาลูกสาววัยหกขวบของเขาที่ชื่อเทสซ่า

เมื่อเห็นสีหน้าแห่งความโหยหาและความดีใจของลูกสาว ความรู้สึกผิดในฐานะพ่อก็พุ่งพล่านขึ้นมาในใจ

ก่อนหน้านี้ รายได้ของครอบครัวแทบจะเลี้ยงปากท้อง ให้อบอุ่น และมีที่ซุกหัวนอนในสลัมของเมืองฟาริมได้เท่านั้น ลูกอมจึงเป็นของฟุ่มเฟือยภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น

อาจกล่าวได้ว่าตั้งแต่เธอเกิดมาจนถึงตอนนี้ ลูกสาวของเขาแทบไม่เคยได้กินลูกอมในวันอื่นเลยนอกจากวันเทศกาล

เธออยู่ในวัยที่ควรจะได้กินของอร่อยแท้ๆ...

เขาส่งมือลูกสาวให้ภรรยา จากนั้นก็โบกมือลาและเดินไปตามตรอกมุ่งหน้าสู่ถนนสายหลัก

ในฤดูใบไม้ผลิของเมืองฟาริม อุณหภูมิยังไม่คงที่และยังไม่ถือว่าอบอุ่นนัก

เขาหดคอลงและพ่นลมหายใจอุ่นๆ ใส่ฝ่ามือ

“ทุกอย่างจะดีขึ้น...”

มาร์ตินเพิ่งเปลี่ยนงานใหม่ และเขารู้สึกพึงพอใจกับมันมาก

เมื่อเทียบกับงานเก่าที่ได้ค่าจ้างประมาณ 25 เหรียญทองแดงต่อวัน รายได้ปัจจุบันของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 35 เหรียญทองแดง หากวันไหนทำงานล่วงเวลาจนดึก ก็อาจจะไปถึง 40 เหรียญทองแดงหรือมากกว่านั้น

หากเงินเดือนนี้อยู่ในเมืองที่ห่างไกล ก็จะถือว่าเป็นค่าจ้างที่สูงมาก

แต่น่าเสียดายที่ค่าครองชีพในเมืองฟาริมนั้นสูงเกินไป รายได้ระดับนี้จึงยังทำให้เขาอยู่ในกลุ่มชนชั้นล่าง

แต่สำหรับมาร์ติน เขารู้สึกพอใจมากแล้ว

อย่างน้อยตอนนี้ รายได้นี้ก็ทำให้เขาเริ่มมีเงินเก็บสะสมทีละเล็กทีละน้อยหลังจากจ่ายค่าเช่าบ้าน ค่าอาหาร ค่าถ่านหิน และค่าใช้จ่ายจำเป็นอื่นๆ และเขาก็ไม่ต้องแบกรับแรงกดดันมากเท่าเมื่อก่อน

นั่นคือเหตุผลที่เมื่อคืนนี้หลังจากเลิกงานและเดินผ่านถนน เขาจึงซื้อลูกอมจากร้านค้าไปฝากลูกสาว

ตอนที่เขาเดินผ่านถนนควิลล์ เขาได้เห็นที่ทำงานเก่าของเขา มีชายหนุ่มคนหนึ่งอยู่ในร้าน ดูเหมือนจะเป็นคนที่มาทำงานแทนเขา

ชายหนุ่มคนนั้นกำลังยกลูกค้าลงจากรถม้าแล้วนำไปวางบนชั้นวางตามประเภทของพวกมัน

มาร์ตินละสายตาและก้าวเดินต่อไป

เขาฮัมเพลงเบาๆ อย่างไม่รู้ตัว ฝีเท้าของเขาดูคล่องแคล่วขึ้นมาก และเขารู้สึกพึงพอใจกับงานปัจจุบันมากขึ้นเรื่อยๆ

แม้ว่างานที่นั่นจะเหนื่อยกว่า มีข้อกำหนดมากกว่า มีการจัดการที่เข้มงวด และไม่มีเวลาพักมากนัก แต่รายได้ก็สูงกว่ามาก

ความแตกต่างไม่ได้อยู่ที่ตัวเงินเดือนเพียงอย่างเดียว แต่อาหารที่ทางโรงอาหารจัดให้ทุกวันยังช่วยให้เขาประหยัดเงินค่าอาหารไปได้มาก เพราะเขาไม่ต้องเสียเงินซื้อขนมปังและของกินอื่นๆ เพิ่มเติม

เมื่อเลี้ยวโค้ง มาร์ตินก็มาถึงหน้ากลุ่มอาคารสไตล์คฤหาสน์ที่เพิ่งสร้างใหม่

เขาใช้เวลาเดินจากบ้านมาที่นี่หนึ่งชั่วโมง

เมื่อมองไปที่รูปปั้นมังกรแดงที่ดูดุดันสองตัวบนซุ้มประตูที่ประดับประดาอย่างวิจิตร เขาก็ยืดหลังตรงโดยสัญชาตญาณและลูบเสื้อคลุมเก่าๆ ที่สีซีดจางของเขาให้เรียบ พยายามทำตัวให้ดูมีชีวิตชีวาที่สุดเท่าที่จะทำได้

“อรุณสวัสดิ์ มาร์ติน” เกล็น ชายร่างเตี้ยท้วมจากกลุ่มเดียวกันมาถึงแล้วและกำลังทักทายเขาพร้อมกับถูมือไปมา

“อรุณสวัสดิ์ เกล็น วันนี้ค่อนข้างหนาวนะ”

ก่อนจะเข้าสู่คฤหาสน์เรดดราก้อน พวกเขาต้องผ่านกระบวนการรักษาความปลอดภัยเพื่อให้แน่ใจว่าไม่ได้พกพาสิ่งของต้องห้ามใดๆ เข้าไป

มาร์ตินกางแขนออกอย่างกระตือรือร้น ให้ความร่วมมือกับการตรวจค้นของยาม

ในระหว่างกระบวนการนั้น สายตาของเขาเหลือบไปเห็นกิ่งต้นไซคามอร์ใบเงิน ซึ่งมีอีกาตัวหนึ่งดำสนิทกำลังจ้องมองพวกเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

เล่ากันว่านกตัวเล็กๆ เหล่านี้ที่พบเห็นได้ทั่วไปในคฤหาสน์ คือหูตาของเจ้าของคฤหาสน์

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ย้ำกับตัวเองในใจซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอย่ามีความคิดคดโกงเด็ดขาด

เขาไม่อยากตกงานเหมือนเพื่อนร่วมงานที่โลภมากไม่กี่คนเหล่านั้น

หลังจากผ่านการตรวจค้น เขาก็ก้าวเข้าสู่ถนนภายในคฤหาสน์ เมื่อเดินบนเส้นทางที่ขาวสะอาดและเป็นเงางาม เขาก็สูดลมหายใจลึกๆ

เขาไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะจินตนาการของเขาเองหรือไม่ แต่เขารู้สึกว่าอากาศในคฤหาสน์นั้นสดชื่นกว่าภายนอกมาก และมันก็ไม่หนาวเท่าไหร่ด้วย

เขาถอดเสื้อคลุมออกมาพาดไว้ที่แขน

เขาข้ามถนนสายหลักและเดินตรงไปยังส่วนโรงงานที่อยู่ด้านในสุด

ขณะที่เขาเดินผ่านจุดหนึ่ง เสียงกรนที่ดังราวกับฟ้าร้องก็แว่วมาจากทางขวา

สายตาของเขาเหลือบมองไปยังกลุ่มต้นไซคามอร์เหล่านั้น แม้เขาจะมองไม่เห็น แตเขาก็รู้ว่ามีสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาราวกับภูเขานอนหลับอยู่ที่นั่น ซึ่งเป็นที่มาของชื่อคฤหาสน์แห่งนี้ด้วย

แม้จะอยู่ห่างไกลและมีกลุ่มต้นไซคามอร์ที่หนาทึบบดบัง แต่มาร์ตินก็ยังรู้สึกใจสั่นสะท้านอยู่ลึกๆ เขาไม่กล้ามองนานและรีบเบือนหน้าหนี

ก่อนเข้าสู่โรงงาน คนงานจะต้องผ่านการตรวจค้นอย่างละเอียดอีกครั้งก่อนจะเข้าไปด้านใน

ดูเหมือนว่าวันนี้จะมีบุคคลสำคัญบางคนมาถึง

เขามองไปที่ส่วนหนึ่งของโรงงาน อีวาน ผู้ยิ่งใหญ่ที่คอยดูแลพวกเขา กำลังเดินเคียงคู่มากับชายหนุ่มที่หน้าตาดีมากคนหนึ่งซึ่งสวมชุดคลุมสีขาวที่ดูเหมือนจะมีแสงเรืองรองออกมา

แทบทุกคนที่เข้ามาในโรงงานจะสังเกตเห็นเขาในทันที

“นั่นใครน่ะ?”

“ชู่ว... เอามือลงซะ”

“ท่านผู้นั้นคือเจ้านายของเจ้านายเรา เจ้าของคฤหาสน์แห่งนี้ ท่านเกาซี ผู้นำของกลุ่มเรดดราก้อน”

เมื่อได้ยินเสียงกระซิบกระซาบของเพื่อนร่วมงาน มาร์ตินที่เพิ่งมาถึงโรงงานก็เข้าใจถึงฐานะของอีกฝ่าย

ในขณะที่เขากำลังแอบสำรวจอีกฝ่ายอยู่นั้น ผู้นำคนนั้นก็บังเอิญมองมาทางนี้พอดี

มาร์ตินรู้สึกเกร็งไปทั้งตัวในทันที และลมหายใจก็ชะงักไปครึ่งวินาที

โชคดีที่ในวินาทีต่อมา อีกฝ่ายก็ละสายตาไป

เขารู้สึกได้ว่าอีกฝ่ายยิ้มให้เขาด้วยซ้ำ

ด้วยเหตุผลบางอย่าง อารมณ์ที่ตึงเครียดของเขาก็สงบลงทันที

มันให้ความรู้สึกว่า... ท่านผู้นำผู้สูงศักดิ์คนนี้แท้จริงแล้วเข้าถึงได้ง่ายมาก

เกี่ยวกับท่านผู้นำ ซึ่งเป็นเจ้าของคฤหาสน์ มีการถกเถียงกันมากมายในหมู่พนักงาน

บางคนบอกว่าเขาเป็นทายาทสายตรงของขุนนางเมืองฟาริม ในขณะที่คนอื่นๆ บอกว่าเพราะเขาฆ่าสัตว์ประหลาดไปมากมายในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาต้องเป็นคนที่ใจร้อนและเด็ดขาดอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะมีข้อสันนิษฐานอย่างไร มีจุดหนึ่งที่ทุกคนเห็นตรงกันคือ ฐานะของเขาสูงส่งมาก และพนักงานธรรมดาต้องระมัดระวังอย่างยิ่งที่จะไม่ทำให้เขาขุ่นเคือง มิฉะนั้นอาจถึงแก่ชีวิตได้

แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นรอยยิ้มที่อ่อนโยนเมื่อครู่นี้ มาร์ตินก็ตระหนักได้ทันทีว่าข่าวลือเหล่านั้นแทบจะไม่เป็นความจริงเลย

เขามาถึงพื้นที่ทำงานของตนเองและเริ่มจัดการงานที่ได้รับมอบหมาย ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเปี่ยมไปด้วยพลัง

ในอีกด้านหนึ่ง เกาซีรับฟังรายงานจากพ่อบ้านอีวานในขณะที่มองดูโรงงานที่วุ่นวาย

“เจ้าจัดการตามที่เห็นสมควรเถอะ ข้าเชื่อใจเจ้า”

นอกจากการแอบสังเกตการณ์ในช่วงการรับสมัครอยู่พักหนึ่งแล้ว เขาก็ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงงานบริหารจัดการในช่วงเวลาอื่นมากนัก

ในแง่หนึ่ง เขาไม่มีเวลามากนัก และในอีกแง่หนึ่ง มันเป็นเพราะความไว้ใจในตัวพ่อบ้านอีวาน

อย่างน้อยในตอนนี้ อีวานก็ทำงานของเขาได้ดีมาก และไม่มีอะไรให้ตำหนิได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนย่อมมีความถนัดเฉพาะตัว

สิ่งที่เขาต้องทำก็คือการฆ่าสัตว์ประหลาดเท่านั้น

ในช่วงสองวันที่ออกไปข้างนอก เขาได้ทำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ เสร็จสิ้นไปหลายสิบอย่าง

รวมๆ แล้ว รายได้ที่ได้รับคาดว่าน่าจะอยู่ที่ประมาณสองร้อยเหรียญทอง

เขาไม่ได้ออกไปเพียงเพื่อเติมเต็มช่องว่างในคลังสมบัติเท่านั้น แต่ยังตั้งใจที่จะทำให้กลุ่มเรดดราก้อนทั้งหมดเริ่มขับเคลื่อนไปด้วย

พนักงานของกลุ่มจะได้มีงานทำ และเขาก็สามารถหาเงินมาปรับปรุงฐานที่มั่นของกลุ่มเรดดราก้อนต่อไปได้

“ขอบคุณสำหรับความไว้วางใจครับท่านผู้นำ เกี่ยวกับแผนการเปิดร้านค้าที่ท่านพูดถึงเมื่อวานนี้ ผมได้ส่งคนไปสำรวจเรียบร้อยแล้วครับ”

“ขอบคุณสำหรับความเหนื่อยยากนะ”

เกาซีไม่ได้คาดคิดว่าประสิทธิภาพในการทำงานของอีวานจะรวดเร็วขนาดนี้

สิ่งที่ตัดสินใจไปเมื่อเย็นวานนี้ได้เริ่มดำเนินการแล้วในเช้าวันนี้

หลังจากเดินเล่นรอบคฤหาสน์ เกาซีรู้สึกพอใจมากกับสภาพปัจจุบันของฐานกลุ่มเรดดราก้อน

“ถ้าอย่างนั้นข้าจะไม่รบกวนพวกเจ้าแล้ว”

เกาซีสังเกตเห็นว่าตราบใดที่เขาอยู่ที่นี่ คนอื่นๆ จะคอยให้ความสนใจเขาไม่มากก็น้อย ไม่ว่าจะด้วยความวอกแวกหรือความรู้สึกเกร็ง

เขามองไปที่พนักงานที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งและกระซิบอะไรบางอย่างกับอีวาน

“ท่านผู้นำเห็นว่าทุกคนทำงานหนัก จึงสั่งมาเป็นพิเศษว่า คืนนี้ที่โรงอาหารจะมีงานเลี้ยงเนื้อย่าง และทุกคนสามารถนำอาหารกลับไปฝากครอบครัวได้คนละสองชุด” อีวานประกาศต่อหน้าฝูงชน

ฝูงชนเงียบไปชั่วครู่ และในวินาทีต่อมาพวกเขาก็เริ่มส่งเสียงเชียร์

“ท่านผู้นำจงเจริญ!”

“ท่านผู้นำจงเจริญ!”

อีวานชำเลืองมองชายวัยกลางคนในระยะไกลที่เป็นคนแรกที่เริ่มตะโกนคำขวัญ จากนั้นก็หันไปเห็นรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของเกาซี และอดไม่ได้ที่จะพยักหน้าในใจ

คนคนนี้ไม่เลวเลย...

ประจวบเหมาะกับที่เขาไม่สามารถอยู่ที่นี่เพื่อจ้องมองได้ตลอดทั้งวัน บางทีอาจถึงเวลาที่จะเลื่อนขั้นผู้จัดการตัวน้อยขึ้นมาสักคน

“เอาล่ะ ทุกคนทำงานกันต่อไปเถอะ”

เกาซีคลี่ยิ้มแล้วโบกมือ

หลังจากเดินออกจากโรงงาน เขากำลังจะไปที่โรงตีเหล็กเพื่อดูว่าซิฟ อัลเบนากำลังยุ่งอยู่กับอะไร

ทันใดนั้น เขาก็เห็นอาริยากำลังนั่งยองๆ อยู่บนพื้นในระยะไกล

“เจ้ากำลังทำอะไรอยู่เหรอ?”

เกาซีเดินเข้าไปใกล้แล้วนั่งยองๆ ลงเช่นกัน

“ข้ากำลังเพาะพันธุ์พืชเวทมนตร์ชนิดใหม่ค่ะ”

“ชนิดที่เจ้าวางแผนจะนำไปปลูกในความฝันเหรอ?”

“ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่”

อาริยาส่ายหัว บ่งบอกว่าเขาเดาผิด

“ข้าต้องการเพาะพันธุ์พืชเวทมนตร์ประเภทแจ้งเตือนสำหรับเฝ้ายามในลานบ้านค่ะ”

เมื่อถึงตอนนั้น พวกมันจะถูกปลูกล้อมรอบรั้ว หากมีหัวขโมยมาที่หน้าประตู พวกมันจะถูกจับได้ทันที

“นั่นคงไม่ง่ายใช่ไหม?”

เกาซีรู้ถึงความยากลำบากในการเพาะพันธุ์พืชเวทมนตร์ด้วยน้ำมือมนุษย์ นับประสาอะไรกับสายพันธุ์ที่สามารถเฝ้าบ้านได้และมีพลังโจมตีรวมถึงจิตวิญญาณในระดับหนึ่ง

ต้นมะกอกเวทมนตร์ต้นแรกที่อาริยานำไปปลูกในความฝันนั้นก็เป็นสิ่งที่เธอเพาะพันธุ์ได้โดยบังเอิญ และมีอยู่เพียงต้นเดียวเท่านั้น

ไม่ใช่ว่าพืชที่มีคุณลักษณะทางเวทมนตร์เพียงเล็กน้อยจะเรียกว่าพืชเวทมนตร์ได้ ความเข้มข้นของพลังเวทมนตร์ในตัวมันจำเป็นต้องสูงและเสถียรเพียงพอ

สมุนไพรส่วนใหญ่ที่ใช้ในการปรุงยานั้นไม่ผ่านมาตรฐานนี้

“ข้าอยากลองดูค่ะ”

“ตอนนี้ข้าเริ่มมีแรงบันดาลใจบ้างแล้ว”

อาริยายื่นมือออกไปสัมผัสแสงจันทร์ในมือของเธอ

“ถ้าอย่างนั้นก็พยายามเข้านะ”

เกาซีไม่สามารถช่วยอะไรในเรื่องนี้ได้มากนัก และทำได้เพียงให้กำลังใจเท่านั้น

การวิจัยประเภทนี้ไม่ใช่การเสียเวลา และมันยังช่วยให้อาริยาเลเวลเพิ่มขึ้นด้วย

เขารู้สึกว่าตั้งแต่อาริยาเปลี่ยนอาชีพจากดรูอิดมาเป็นผู้ย่างก้าวใต้แสงจันทร์ ความเร็วในการเพิ่มเลเวลของเธอก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

เธอใกล้จะเพิ่มจากเลเวล 4 เป็นเลเวล 5 แล้ว

เป็นไปตามคาด นี่คือผลประโยชน์จากการได้รับความคุ้มครองจากเทพเจ้าสินะ?

แน่นอนว่ายังมีโบนัสค่าประสบการณ์จากการอยู่ในปาร์ตี้ของเขาด้วย

อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่ได้ทำได้แย่นัก

เขาสัมผัสได้ถึงรูปร่างทรงถ้วยที่เกิดจากแกนกลางเวทมนตร์ในร่างกายของเขา ระดับการเคลื่อนไหวของมันกำลังจะถึงจุดสูงสุดอีกครั้ง

นั่นหมายความว่าเรื่องการเลื่อนจากเลเวล 6 เป็นเลเวล 7 นั้นอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

ทั้งที่จริงๆ แล้วมันผ่านไปไม่นานนักนับตั้งแต่เขาบุกเบิกเลเวล 6 ได้ ประมาณสองหรือสามเดือนเท่านั้น

สำหรับนักผจญภัยคนอื่นๆ ที่มีความสามารถพอตัว มันจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองปีหรือมากกว่านั้น

แต่การต่อสู้ป้องกันเมืองเกรย์ร็อกก่อนหน้านี้ให้ค่าประสบการณ์มากเกินไป และในช่วงเวลานี้ เขายังฆ่าสัตว์ประหลาดไปหลายพันตัวในช่วงเวลาสั้นๆ ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ความเป็นเทพของเขาถึง 1% ความเร็วในการเพิ่มเลเวลของเขาก็เร่งขึ้นในระดับหนึ่ง เมื่อรวมปัจจัยเหล่านี้เข้าด้วยกัน จึงทำให้ความก้าวหน้าของเขาก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว

ยังคงต้องพัฒนาอย่างมั่นคงต่อไป

เกาซีสูดลมหายใจลึกๆ

ในความเป็นจริง หากเขามุ่งหน้าลงใต้ ข้ามพรมแดนของอาณาจักรมนุษย์ และเข้าไปลึกในดินแดนของสัตว์ประหลาด ความเร็วที่เขาฆ่าสัตว์ประหลาดเพื่อรับค่าประสบการณ์อาจจะเร็วกว่านี้อีกมาก แต่เขาไม่ได้ทำเช่นนั้น

การเข้าไปลึกในค่ายศัตรูเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิงและอันตรายมาก

ในการรบป้องกันเมืองเกรย์ร็อก ต่อให้เมืองล่มสลาย เขาก็สามารถอาศัยความสามารถในการเคลื่อนที่ของตนเองและสัตว์อสูรมังกรแดงเพื่อถอยร่นไปพร้อมกับครอบครัวและเพื่อนร่วมทีมได้ แต่ถ้าเขาอยู่ในดินแดนของสัตว์ประหลาด เขาจะถูกล้อมรอบด้วยศัตรูโดยไม่มีทางออกและไม่มีกำลังเสริม

และถ้าเขาถูกเพ่งเล็งโดยสัตว์ประหลาดที่ทรงพลังบางตัว เขาจะตกอยู่ในวิกฤตความเป็นความตายทันที

เขาไม่จำเป็นต้องท้าทายขีดจำกัดของตนเอง มอนสเตอร์ตัวเล็กๆ ที่ธรรมดาที่สุดทุกตัวที่เขาฆ่าสามารถกลายเป็นแรงผลักดันในการเพิ่มเลเวลของเขาได้

เมื่อเทียบกับนักผจญภัยคนอื่นๆ เขาถือว่าโชคดีมากแล้ว

เขาเดินสำรวจคฤหาสน์ต่อไป

เพื่อนร่วมทีมหลายคนของเขาต่างก็มีสิ่งที่ต้องทำ ซิฟ อัลเบนากำลังยุ่งอยู่กับการตีชุดเกราะเบาให้เขาต่อ และเธอก็ยังกำลังฝึกสอนลูกศิษย์ด้วย

ธรันดูอิลกำลังแลกเปลี่ยนเทคนิคการปรุงยากับอีวาน

ส่วนชาโดว์นั้นไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน แต่เกาซีรู้ว่าเธอน่าจะอยู่ในเมืองเพื่อสวมบทบาทเป็นฮีโร่

เมื่อเธอไม่ได้ออกไปทำภารกิจ เธอมักจะทำสิ่งนี้

ในพื้นที่ที่เธอออกปฏิบัติการ ความปลอดภัยในที่สาธารณะมักจะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“พักสักสองวัน แล้วค่อยเริ่มภารกิจต่อไป”

เกาซีวางแผนในใจ

แม้ว่าของที่ได้จากการเดินทางครั้งนี้จะเพียงพอให้กลุ่มเรดดราก้อนจัดการไปได้สักพัก แต่เพื่อให้ทุกอย่างดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง พวกเขาต้องหาของรางวัลมาเพิ่ม

สำหรับภารกิจต่อไป เขาไม่ได้วางแผนที่จะรับภารกิจระดับต่ำจำนวนมากเช่นนี้

เขาต้องการกรองหาหาแหล่งกบดานของสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ที่เหมาะสมในบริเวณใกล้เคียง

หากจำนวนสัตว์ประหลาดเท่ากัน ผลตอบแทนจากรังขนาดเล็กหลายสิบแห่งมักจะน้อยกว่าผลตอบแทนจากรังขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียว

ตามอุดมคติแล้ว ผู้นำสัตว์ประหลาดไม่ควรแข็งแกร่งจนเกินไป ระดับผู้บัญชาการก็น่าจะพอ และจำนวนสัตว์ประหลาดทั้งหมดควรอยู่ที่ประมาณหนึ่งหรือสองพันตัว

สำหรับเขาในตอนนี้ รังสัตว์ประหลาดในระดับดังกล่าวถือว่าปลอดภัยมาก แทบไม่มีความเสี่ยง และรางวัลก็สูงเพียงพอ แถมเขายังสามารถได้รับแต้มลอร์ดที่ล้ำค่าอีกด้วย

เขาคิดในใจเงียบๆ

เขาเหลืออีกเพียงสองหรือสามร้อยตัวก็จะถึงเป้าหมายการฆ่าสองหมื่นตัว และสายเลือดเกล็ดมั่นคงก็ต้องการแต้มลอร์ดเพิ่มขึ้นเพื่อเลื่อนระดับเป็นคุณภาพสีม่วง

อย่างไรก็ตาม ในดินแดนของมนุษย์ แม้แต่ในพื้นที่ที่ไม่มีผู้อยู่อาศัย รังสัตว์ประหลาดในระดับนี้ก็ไม่ใช่เรื่องปกติที่จะพบเห็นได้ทั่วไป

ส่วนใหญ่มันน่าจะเป็นรังก๊อบลิน เหมือนกับรังล่าสุดที่เขาไปช่วยโทก้ามา

ไม่มีเหตุผลอื่นเลย

ก๊อบลินเป็นสัตว์ประหลาดที่แทรกซึมเข้ามาในดินแดนมนุษย์มากที่สุด และพวกมันสืบพันธุ์ได้ง่ายกว่า

เฉพาะเมื่อฐานจำนวนสัตว์ประหลาดในป่าใหญ่พอเท่านั้น รังขนาดใหญ่เช่นนี้จึงจะถือกำเนิดขึ้นได้

ดังนั้นในดินแดนมนุษย์ ในบรรดารังขนาดใหญ่สิบแห่ง อาจเป็นรังก๊อบลินเสียเก้าแห่ง นี่ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลย

แน่นอนว่าเกาซียินดีกับเรื่องนี้

นี่คือเหตุผลที่เขาเลือกก๊อบลินเป็นเป้าหมายหลักในการปราบปราม

รางวัลสำหรับการฆ่าก๊อบลินนั้นสูงที่สุด และพวกมันก็ฆ่าได้ง่าย

เขามีความรู้สึกว่าหลังจากที่ฉายาของเขาได้รับการอัปเกรดจาก ผู้พิชิตก๊อบลิน เป็น ผู้เชี่ยวชาญก๊อบลิน ผลของฉายาเหล่านั้นจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

อย่างน้อยที่สุด โบนัสความเสียหายจะเพิ่มขึ้นจาก 30% เป็น 40%

ความน่าจะเป็นที่กระหายเลือดจะฟื้นฟูความทนทานจะเพิ่มขึ้นจาก 3% เป็น 5%

นั่นหมายความว่าเขาสามารถฆ่าก๊อบลินด้วยต้นทุนที่ต่ำลงในขณะที่ฟื้นฟูความทนทานได้มากขึ้น

เมื่ออย่างหนึ่งเพิ่มขึ้นและอีกอย่างหนึ่งลดลง เมื่อต้องเผชิญกับก๊อบลินจำนวนมาก เขาจะสามารถฆ่าศัตรูได้โดยแทบไม่ต้องเสียอะไรเลย

ยิ่งเขาฆ่ามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งฟื้นตัวมากขึ้นเท่านั้น ยิ่งฟื้นตัวมาก เขาก็ยิ่งฆ่าได้มาก เขาจะเป็นเหมือนเครื่องจักรนิรันดร์ในการฆ่าก๊อบลิน

แม้ในสภาพปัจจุบันของเขา เขาก็สามารถเรียกได้ว่าเป็นศัตรูคู่อาฆาตที่แท้จริงของเหล่ก๊อบลินได้อย่างเต็มปาก

และเขายังคงวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่อง

หากโลกนี้มีเพียงก๊อบลินเป็นสัตว์ประหลาดชนิดเดียว เขาไม่กล้าจินตนาการเลยว่าความแข็งแกร่งในอนาคตของเขาจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

บางที นี่อาจเป็นวัฏจักรตามธรรมชาติด้วยหรือเปล่า?

เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้า

สำหรับโลกใบนี้ ก๊อบลินที่ล้นหลามจำเป็นต้องมีนักล่ามาจัดการกับพวกมันใช่หรือไม่?