ตอนที่ 26 การมาถึงของคริสตจักร

หลังจากครุ่นคิดอยู่สักพัก

เจมส์สั่งออกไปนอกประตู “บอกพวกเขาให้รอข้าอยู่ในห้องประชุม”

"ครับท่าน."

เมื่อฟังเสียงฝีเท้านอกประตูออกไป เขาก็หยิบชุดเสื้อผ้าที่สาวใช้เข้าคู่กับตู้เสื้อผ้าแล้วใส่เข้าไป

ต่างจากขุนนางที่ต้องการให้ผู้อื่นรับใช้ เขาเคยอยู่ในกองทัพและไม่ได้สนใจเรื่องนี้เป็นพิเศษ

เขาชอบที่จะสวมเสื้อผ้าของตัวเองและรู้สึกว่ามันมีประสิทธิภาพมากกว่า

ปัญหาเดียวก็คือทุกคนรู้สึกว่ารสนิยมในการแต่งตัวของเขาไม่ดี ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงหาใครสักคนที่เข้ากับเขาล่วงหน้าเท่านั้น

เขารีบเปลี่ยนเสื้อผ้า จัดรูปร่างให้เรียบร้อย และตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกอย่างถูกต้อง

เขาผลักเปิดประตูแล้วเดินไปที่ห้องประชุม ระหว่างทางเขาได้พบกับสาวใช้อีกคนจึงสั่งให้เธอส่งอาหารไปที่ห้องประชุม

-

เขายืนอยู่ที่ประตูห้องประชุมและแยกแยะความคิดของเขา หลังจากยืนยันความคิดของเขาอีกครั้ง เขาก็เคาะประตูแล้วเดินตรงเข้าไป

สิ่งที่เขาเห็นคือคนหกคนสวมเครื่องแบบของศาสนจักร พวกเขากำลังนั่งรอเขาอยู่ และมีสาวใช้สองสามคนกำลังรินชาให้พวกเขา

ในหมู่พวกเขา ผู้ที่อายุมากที่สุดคือผู้นำอย่างเห็นได้ชัด

ผู้ชายที่มีท่าทางจริงจังและเสื้อผ้าที่หรูหราที่สุด เขาดูอายุประมาณหกสิบปี

แต่จากกำยำล่ำสันของอีกฝ่าย เขาน่าจะเป็นนักรบที่แข็งแกร่ง!

และเมื่อนักรบผู้ทรงพลังเข้าสู่ช่วงรุ่งโรจน์ของชีวิต รูปร่างหน้าตาของเขามักจะอายุน้อยกว่าอายุจริงของเขามาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าผู้ชายคนนี้อายุแปดสิบหรือเก้าสิบปี

บังเอิญว่า เจมส์ วอร์ซ รู้จักชายคนนี้จริงๆ!

ถ้าเขาจำไม่ผิด อายุของอีกฝ่ายน่าจะประมาณร้อยปี

หลังจากหยุดไปเล็กน้อย เจมส์ก็ริเริ่มทักทายเขาว่า "เรียนท่านบิช็อปซาฟี ครั้งสุดท้ายที่ข้าเห็นท่านอยู่ที่งานเลี้ยงของขุนนางแห่งโทลต์เมื่อไม่กี่ปีก่อน ท่านยังคงน่าประทับใจเช่นเคย ข้าขอทราบ อะไรทำให้ท่านมาที่อาณาจักรมาร์ตันของเรา”

ในเวลาเดียวกัน เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเพราะเขารู้ว่าชายชราตรงหน้าเขามีหน้าที่ทำความสะอาดบุคคลนอกรีตในคริสตจักร มือของเขาเปื้อนเลือด คนประเภทนี้จะเป็นเพชฌฆาตชั้นยอดเมื่อไม่กี่ร้อยปีก่อน คนประเภทที่จะเผาทั้งครอบครัวของเจ้สถ้าเขาพูดเช่นนั้น!

ในความเป็นจริงแม้จะมีการปฏิรูปหลายครั้ง คนกลุ่มนี้ก็ไม่ถือว่าเป็นคนจิตใจเมตตา อาจกล่าวได้เพียงว่าพวกเขามีความยับยั้งชั่งใจมากขึ้นและไม่ได้ดูถูกขุนนางเช่นพวกเขาอีกต่อไป

เมื่อได้ยินคำทักทายของเจมส์ สีหน้าจริงจังของบิชอปซาฟีก็อ่อนลง เขาบีบรอยยิ้มบนใบหน้าที่มีรอยย่นแล้วตอบกลับมา

“เจ้าชายเจมส์ สวัสดีตอนเย็น

เราไม่ได้เจอกันมาสี่หรือห้าปีแล้ว ไม่คิดว่าท่านจะยังจำชื่อข้าได้ - จากนั้นเขาก็เปลี่ยนกลับไปแสดงสีหน้าจริงจังและพูดว่า "จริงๆ แล้ว ข้ามาที่อาณาจักรมาร์ตันในครั้งนี้ด้วยเหตุผลที่สำคัญมาก"

เมื่อมองดูสีหน้าจริงจังของเขา เจมส์ วอร์ซ ก็เก็บรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแล้วถามด้วยสีหน้าจริงจังว่า "เอ่อ … เหตุผลคืออะไร"

ในเวลาเดียวกัน เขาก็โล่งใจเล็กน้อยเช่นกัน

เพื่อให้สามารถทักทายเขาได้อย่างดี

เมื่อคิดดูแล้ว เหตุผลที่พวกเขามาหาฉันไม่ควรเป็นเพราะความสัมพันธ์ของฉันกับปีศาจถูกเปิดเผย

ตอนนี้เมื่อเขาอยู่นอกกรอบแล้ว เขาก็สงสัยจริงๆ เกี่ยวกับความตั้งใจของบิช็อปซาฟี

ในแง่ของอำนาจ บิชอปที่ดูแลทำความสะอาดคนนอกรีตเป็นเพียงรองจากสมเด็จพระสันตะปาปาในคริสตจักรทั้งหมด รวมถึงบิช็อปอีกสิบสองคนที่อยู่ในระดับที่สอง มีเพียงสามถึงห้าคนเท่านั้นที่สามารถแข่งขันกับเขาได้ สถานะที่แท้จริงของเขาอาจกล่าวได้ว่าเทียบได้กับราชาแห่งดัชชี่

ในทางกลับกัน เรื่องที่เขาต้องจัดการก็ไม่น้อยไปกว่ากษัตริย์เลย

คนแบบนี้คงไม่เบื่อที่จะสละสังฆมณฑลของตัวเองมาละเล่นที่นี่ เลยต้องมีเรื่องสำคัญที่ทำให้เขามาเอง

“เล่าปัญหาของท่านมาให้ข้าฟัง แล้วมาสนุกกัน!”

ดังคำที่ว่าปัญหาของคนอื่นคือความสุขของข้า แม้ว่าฟ้าจะถล่ม ขอเพียงไม่ตกใส่ข้า ข้าก็ยังมีความสุข

นั่นคือสภาพจิตใจปัจจุบันของเจมส์ แม้ว่าเขาจะดูจริงจัง แต่เขาอยากกินช้าๆ และฟังช้าๆ

บิช็อปซาฟีไม่รู้ว่าเจมส์อยากดูเขาจัดฉาก แต่เขาพึงพอใจกับทัศนคติที่จริงจังของจิมมาก เขาไม่อยากพบกับคนประเภทไร้สมองเหล่านั้น ทุกครั้งที่เขาถูกบังคับให้สื่อสารกับพวกเขา ซาฟี ต้องการใช้ค้อนสงครามเพื่อทุบสมองของพวกเขาและดูว่าส่วนผสมที่อยู่ข้างในนั้นดีแค่ไหน

จิบชาในถ้วยของเขา ซาฟี มองเจมส์

เจมส์เข้าใจทันทีและโบกมือให้สาวใช้ที่อยู่รอบๆ เพื่อบอกให้พวกเขาทั้งหมดออกไป

เมื่อเห็นว่าประตูปิดสนิทหลังจากที่พวกเขาจากไป ซาฟีก็เปิดปากของเขาอีกครั้งและพูดว่า "ตามข้อมูลของศาสนจักร มีร่องรอยของสมาคมวิญญาณโกลาหลในมาร์ตันดัชชี"

“สมาคมวิญญาณโกลาหล ? ลัทธิที่ท่านต้องการมานานหลายร้อยปี? -

เจมส์ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาตระหนักว่าการเป็นผู้ดูเเละฟังไม่ใช่เรื่องง่ายเเล้ว ดูเหมือนว่าเขากำลังจะถูกลากเข้าไปในนี้

ตามความเข้าใจของเขา ลัทธิบางลัทธิถูกเรียกว่าลัทธิเพียงเพราะพวกเขาเทศนาว่าไม่มีพระเจ้าในโลกนี้ พวกเขาเป็นกลุ่มที่ไม่ทำร้ายขุนนางหรือปถุชน นอกเหนือจากคนของศาสนจักรที่มุ่งเป้าไปที่พวกเขาโดยเฉพาะ พวกเขาไม่สามารถใส่ใจพวกเขาได้

ลัทธิบางลัทธิก็บ้าไปแล้ว พวกเขานับถือพระเจ้าผู้ชั่วร้ายและทำลายล้างและถวายเลือดทุกประเภท พวกเขาเป็นกลุ่มคนวิกลจริตที่อันตรายอย่างยิ่ง สมาคมวิญญาณโกลาหล เป็นหนึ่งในสมาคมที่อันตรายที่สุด

พวกเขาตรงกันกับคนวิกลจริต ไปไหนก็มีแต่คนรุมล้อม

เมื่อเจมส์ได้ยินว่ามีกลุ่มคนวิกลจริตอยู่ในดินแดนของเขา และคนเหล่านี้ถูกซ่อนไว้อย่างดีจนแม้เขาจะไม่ได้สังเกตเห็นอะไรเลย บิชอปของคริสตจักรก็ถูกดึงดูด

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการทำอะไรที่ยิ่งใหญ่!

เขารู้สึกเจ็บปวดจากใจในลูกบอลของเขาทันที

ฉันเพิ่งจะสู้ศึกชนะอาณาจักร ยาร์ดัชชี ได้สำเร็จ!

เขารู้สึกว่าเขาได้รับภาระที่เขาไม่ควรจะมี

เมื่อเห็นเจมส์ขมวดคิ้ว บิชอปซาฟีก็ยิ้มแล้วถามอีกครั้งว่า "ท่านทราบประวัติของ สมาคมวิญญาณโกลาหล หรือไม่"

เจมส์ส่ายหัวแล้วตอบว่า “ไม่แน่ใจนัก…”

“สมาคมวิญญาณโกลาหลมีประวัติยาวนานถึง 679 ปี ท่านไม่คิดว่าเวลานั้นคุ้นเคยมากนักเหรอ? เป็นปีที่เกิดภัยพิบัติทางเวทมนตร์ครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ ถ้าข้าพูดแบบนี้ท่านน่าจะคาดเดาอะไรบางอย่างได้…”

เมื่อได้ยินคำใบ้ของบิช็อป เจมส์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วรวมเข้ากับสีหน้ากังวลของศาสนจักร เขาถามด้วยสีหน้าน่าเกลียด “นิกายปีศาจ?”

นิกายปีศาจเป็นนิกายที่ก่อตั้งขึ้นโดยกลุ่มคนที่บูชาปีศาจอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาเชื่อว่าโลกจะถูกทำลายในที่สุด และปีศาจก็คือเทพเจ้าที่จะพาพวกเขาไปสู่อีกโลกหนึ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงให้ความสำคัญกับการอัญเชิญปีศาจเป็นอันดับแรกเสมอ พวกเขาเป็นคนบ้าโดยสมบูรณ์

ในการตอบสนอง ซาฟี พยักหน้าและพูดอย่างจริงจังว่า "ข้าคิดว่าท่านควรจะรู้ดีว่าเป้าหมายของคนวิกลจริตเหล่านั้นคืออะไร พวกเขาเป็นเป้าหมายที่ต้องกำจัด เมื่อพวกมันอัญเชิญปีศาจที่พวกมันเชื่อได้สำเร็จ มาร์ตันดัชชี ทั้งหมดจะถูกทำลาย -

สีหน้าของเจมส์ดูน่าเกลียดมากเมื่อเขาถามว่า "ท่านไม่ได้กำจัดคนบ้าพวกนั้นไปหมดเเล้วเหรอ?"

เพื่อเป็นการตอบสนอง ซาฟี ได้แต่ยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้ “ท่านรู้ไหม คนวิกลจริตและคนทะเยอทะยานเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถกำจัดได้ และเราไม่ได้โกหก นิกายปีศาจแบ่งออกเป็นหลายประเภท และแต่ละนิกายบูชาปีศาจที่แตกต่างกัน คริสตจักรของเรากำจัดพวกเขาไปแล้วมากกว่าครึ่งจริงๆ เช่นเดียวกับ สมาคมวิญญาณโกลาหล เหลืออยู่เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น”

เจ้าเล่ห์เป็นที่สุด…

เจมส์จับหัวแล้วครางเบา ๆ “โอ้พระเจ้า ทำไม…”

บิชอปซาฟีก็ตกตะลึงเช่นกันเมื่อเห็นท่าทางตกใจของเจมส์ วอร์ซ เขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดองค์รัชทายาท ที่เอาชนะ ยาร์ดัชชี และถูกมองว่าเป็นกุญแจสำคัญในการฟื้นฟูของ Marton Duchy จึงรู้สึกท้อแท้มากเมื่อได้ยินเรื่องปีศาจ

ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าสถานการณ์ไม่เป็นไปตามแผนที่วางไว้!

เขารีบปลอบใจเขาว่า "จริงๆ แล้ว ท่านไม่ต้องกังวลมากเกินไป เนื่องจากข้าอยู่ที่นี่ ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าเรื่องนี้มีความสำคัญต่อคริสตจักรเพียงใด ตราบใดที่ปีศาจไม่ลงมาจริงๆ แล้ว ปัญหาไม่ร้ายแรงเกินไป ตามข้อมูลของเรา ยังมีเวลาอีกสองสามวันตราบใดที่เราพบพวกเขาภายในเวลานี้ ทุกอย่างจะเรียบร้อยดี!”

ขณะที่เขาพูด เขาก็บ่นในใจว่า 'เด็กน้อย มีอะไรผิดปกติกับเจ้า? ข้าไม่ได้ข่มขู่เจ้าและพูดคุยเกี่ยวกับผลประโยชน์แล้วเจ้าทำแบบนี้เหรอ? -

-

นอกเหนือจากปีศาจสองสามตัวที่ก่อให้เกิดหายนะในประวัติศาสตร์ ก็ไม่ควรมีใครอื่นที่สามารถบูชาโดยนิกายปีศาจได้

เมื่อนึกถึงบันทึกของพวกเขาในประวัติศาสตร์ เจมส์รู้สึกว่าหนึ่งในนั้นอาจทำให้มาร์ตันดัชชี่ซึ่งเพิ่งแสดงสัญญาณการตื่นขึ้น รู้สึกถึงความเจ็บปวดจากการถูกทำลาย

นอกจากนี้ยังมีออร์เทกาซึ่งอยู่ในเมืองหลวงมาสองสามเดือนแล้ว

เจมส์นึกภาพไม่ออกว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากปีศาจทั้งสองมาพบกันที่นี่

เมืองหลวงคงจะถูกทำลายทันที...

เมื่อมองดูซาฟีที่กำลังปลอบโยนเขา จิมรู้สึกว่าถ้าเขารู้ว่ามีปีศาจอยู่ในเมืองหลวง เขาคงจะเตรียมที่จะหนีไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ

แต่เขาสามารถละทิ้งพลังการต่อสู้ที่ส่งมาหาเขาได้หรือไม่?

ดังนั้นเขาจึงฝืนยิ้มบนใบหน้าและพูดว่า "มันยอมรับได้ยากนิดหน่อย มาร์ตันดัชชี ของเรากำลังจะผงาดขึ้น และมีคนพยายามเรียกปีศาจมาที่นี่ นี่เป็นความชั่วร้ายที่ให้อภัยไม่ได้ ข้สสาบานว่าจะฆ่าเขา!"

ซาฟีแสดงความพอใจทันที “ถูกต้องแน่นอน องค์รัชทายาทเจมส์ในฐานะกษัตริย์ในอนาคตของมาร์ตันดัชชี ท่านจะกลัวความยากลำบากเหล่านี้ได้อย่างไร”

"คริสตจักรของเราจะไม่เมินเฉยต่อวิกฤตของมาร์ตันดัชชี่ แน่นอน เราจะช่วยเหลือ!" เมื่อมาถึงจุดนี้ ใบหน้าของบิชอปซาฟีเผยให้เห็นร่องรอยของความยากลำบาก “แต่อย่างที่ทราบ คริสตจักรของเรา…”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เจมส์ วอร์ซ จับมือของเขาและพูดด้วยสายตาจริงใจว่า "ท่านไม่จำเป็นต้องพูดอีกต่อไปแล้ว บิชอป ซาฟี ข้าเข้าใจ! เนื่องจากคริสตจักรของท่านก็ประสบปัญหาเช่นกัน มาร์ตันดัชชี ของเราจึงไม่ตระหนี่ ตราบใดที่ไม่ใช่เรื่องสำคัญเกินไป ทุกอย่างต่อรองได้! -

เด็กคนนี้เข้าใจมาก!

บิช็อปซาฟีมีความยินดีและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ท่านผู้เฒ่า หากมีปัญหา เราก็จะตายไปด้วยกัน อย่าคิดที่จะหลบซ่อน!

เจมส์ วอร์ซ พยักหน้าด้วยความพึงพอใจเมื่อเห็นว่า ซาฟี สงบลงแล้ว

ทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลง!!