บทที่ 697 ฉินอวี่ฉางแห่งตำหนักพยัคฆ์ขาว

วันเวลาเปรียบราวกับสายน้ำ มักไหลผ่านไปอย่างไม่ทันได้ตั้งตัว

เพียงชั่วพริบตาผ่านพ้นไปแล้วสองปี ในช่วงสองปีที่ผ่านมา มณฑลชิงโจวยิ่งได้รับอิทธิพลจากวังเขากุ่ยหลิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

ภายใต้อุตสาหกรรมหุ่นเชิดที่วังเขากุ่ยหลิ่งเป็นผู้ผลักดัน ระเบียบวินัยในชิงโจวที่เคยโกลาหลเริ่มดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง ราษฎรต่างอยู่อย่างร่มเย็นเป็นสุข

เหล่าสำนักฝ่ายธรรมะที่เคยถูกกดดันด้วยแสนยานุภาพทางทหารของวังเขากุ่ยหลิ่ง ในช่วงเวลาต่อมาพวกเขาก็เริ่มสัมผัสได้ถึงผลประโยชน์จากการร่วมสังฆกรรมกับวังเขากุ่ยหลิ่ง จึงแปรเปลี่ยนมาเป็นฝ่ายกระตือรือร้นและให้ความร่วมมือด้วยความเต็มใจแทน

แต่ท่ามกลางความสงบสุขของชิงโจว ในช่วงสองปีนี้กลับเกิดเหตุการณ์ความวุ่นวายครั้งใหญ่ภายในราชวงศ์ต้าหลีอย่างต่อเนื่อง

เริ่มจากทางตอนเหนือที่มีจักรวรรดิอินทรีสวรรค์พากันควบม้าลงทางใต้อีกไม่หยุดยั้ง เปลวเพลิงแห่งสงครามแผ่ขยายไปทั่วทั้งมณฑลจิ่นโจวและเหลียนโจว มีการบุกรุกและยึดครองชีพจรวิญญาณดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ไปจำนวนมาก ฝูงม้าศึกพากันเหยียบย่ำไปทั่วผืนแผ่นดินกว้างใหญ่

ราษฎรนับไม่ถ้วนถูกกวาดต้อนและถูกสังหารอย่างทารุณ จนเกิดเป็นภาพซากศพเกลื่อนท้องทุ่ง ไร้ซึ่งเสียงไก่ขันในรัศมีพันลี้

ทางทิศตะวันตก มีแว่นแคว้นต่างๆ ในเขตตะวันตกที่มีพุทธศาสนานิกายลี้ลับคอยประกาศหลักธรรมลึกซึ้ง เพื่อหวังจะครอบงำและชักจูงจิตใจของราษฎรนับหมื่น

ส่วนทางทิศตะวันออก ก็มีสำนักเซียนโพ้นทะเลใช้เรือเหาะขนาดใหญ่ข้ามผ่านสมุทรและฟากฟ้ามา โดยอ้างว่าต้องการแลกเปลี่ยนวิชาความรู้เพื่อมิตรภาพ แต่ความจริงกลับคอยกดขี่ข่มเหงเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ที่เป็นยอดฝีมือของราชวงศ์ต้าหลีอย่างหนัก

นี่ยังไม่นับรวมเหตุการณ์ภัยธรรมชาติและภัยพิบัติที่เกิดขึ้นภายในอาณาเขตของราชวงศ์ต้าหลี ทั้งการเรียกเก็บภาษีขูดรีดราษฎรอย่างโหดเหี้ยม เหตุการณ์น้ำท่วมและภัยแล้ง รวมไปถึงการเอารัดเอาเปรียบของเหล่าขุนนางผู้มีอำนาจในการยึดครองที่ดินของราษฎร ทำให้ผู้คนจำนวนมากต้องกลายเป็นผู้ประสบภัยและไร้ที่อยู่อาศัย

ราษฎรที่ประสบภัยเหล่านี้ไม่ใช่เพียงต้องอพยพละทิ้งถิ่นฐานบ้านเกิดเท่านั้น แต่หลายคนยังต้องกลายเป็นโจรป่า และมีการรวมตัวเพื่อก่อการกบฏลุกขึ้นสู้เป็นหย่อมๆ ทั่วทั้งแผ่นดิน

แม้ราชวงศ์ต้าหลีจะยังคงมีรากฐานแข็งแกร่งในด้านแสนยานุภาพของผู้ฝึกตนระดับสูง ซึ่งสามารถสยบกองกำลังกบฏลงได้โดยง่าย แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องกลับสั่นคลอนและบั่นทอนโชคลาภวาสนาของราชวงศ์ต้าหลีลงมหาศาล

สิ่งนี้บ่งบอกชัดแจ้งว่าในช่วงสองปีที่ผ่านมา ราชวงศ์ต้าหลีเริ่มเข้าสู่สภาวะตกต่ำลงเรื่อยๆ และสัญญาณของการสิ้นสุดยุคสมัยของราชวงศ์เริ่มปรากฏให้เห็นเด่นชัด

ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ณ มณฑลจิงโจวทางตอนใต้ ภายในจวนกว่างหยวน บนเส้นทางซึ่งมุ่งหน้าไปยังเมืองฝูชิง เสียงฝีเท้าของม้าที่ควบตะบึงดังมาแต่ไกล พร้อมกับขบวนรถม้าที่กำลังเคลื่อนที่เข้ามา

ในขบวนรถม้าประกอบด้วยผู้คนประมาณหนึ่งร้อยกว่าคน ซึ่งมีความแตกต่างจากผู้ฝึกวรยุทธ์ทั่วไปในปฐพีหรือบรรดาขบวนรถคุ้มกันสินค้า

ทุกคนในขบวนรถม้านี้ ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้าบรรดาสิ่งของที่สวมใส่ หรือแม้แต่วาจาและกิริยาท่าทาง ต่างมีความแตกต่างจากชาวราชวงศ์ต้าหลีอย่างสิ้นเชิง

พวกเขาสวมชุดจีวรหลวม กระหม่อมมีการประทับตราศีล บางคนมีความสูงสองเมตรและมีใบหน้าเต็มไปด้วยจิตสังหารดุร้าย บางคนขี่อูฐมาและบางคนเดินเท้าเปล่า

หากสังเกตจะพบว่าอูฐเหล่านี้ไม่ใช่สัตว์ทั่วไป แต่คือสัตว์ลำนำวิญญาณที่ถูกฝึกฝนมาอย่างดี

บรรดาพระสงฆ์ที่เดินเท้าเปล่าเหล่านั้น แม้เป็นการเดินด้วยเท้า แต่ในทุกย่างก้าวนั้นมีความรวดเร็วราวกับย่อระยะทางได้จริง ตบะความแข็งแกร่งในขอบเขตขุมพลังเร้นลับถูกเปิดเผยออกมาชัดแจ้ง

ที่ใจกลางของขบวนรถม้า มีมังกรคชสารที่มีความสูงห้าจ้าง ผิวหนังดูแข็งแกร่งราวกับหินผา บนหัวมีเกล็ดมังกรปกคลุม ซึ่งมีสายเลือดของมังกรแท้สถิตเจือจาง

แต่มังกรคชสารที่มีความแข็งแกร่งระดับขอบเขตวิถีฐานาขั้นหนึ่ง กลับถูกนำมาใช้แรงงานเพื่อแบกหามเกี้ยวขนาดใหญ่ที่ถูกสลักด้วยอักขระมนต์ขลังมหาศาลไว้บนแผ่นหลัง

“ยังเหลือระยะทางอีกไกลเท่าใดกว่าจะถึงเมืองฝูชิง”

มือข้างหนึ่งเปิดผ้าม่านเกี้ยวออกมา เผยให้เห็นพระสงฆ์หนุ่มในชุดจีวรสีขาวที่อยู่ภายใน

เขามีใบหน้าดูเยาว์วัย ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดเสียยิ่งกว่าผู้หญิงหลายคน มีความงดงามที่แฝงไปด้วยความละมุนตา แม้แต่ศีรษะนวลเกลี้ยงเกลาก็ไม่อาจบดบังความงดงามนั้นได้ ซึ่งสามารถทำให้หญิงสาวนับไม่ถ้วนต้องใจสั่นสะท้าน

“เรียนพระอริยสงฆ์ เหลือระยะทางอีกประมาณครึ่งชั่วยามครับ”

พระสงฆ์รูปร่างกำยำล่ำสันที่มีความสูงสองเมตรเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและดุดัน แม้สวมชุดจีวรสรฆ์ แต่ร่างกายกลับแผ่กลิ่นอายโหดเหี้ยม หากบอกว่าเป็นโจรป่าผู้เหี้ยมโหดก็คงน่าเชื่อถือเสียยิ่งกว่าคนในศาสนาที่มีความเมตตาธรรม

“เร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น อย่าให้เพื่อนของเราต้องรอนาน”

พระสงฆ์หนุ่มเอ่ยอย่างเรียบเฉย ก่อนลดผ้าม่านเกี้ยวลง ขบวนรถจึงเริ่มเร่งความเร็วในการเดินทางต่อไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา ขบวนรถเดินทางมาถึงเมืองฝูชิง

เมืองฝูชิงเป็นเมืองชายแดนของมณฑลจิงโจว ห่างจากมณฑลชิงโจวเพียงสองร้อยลี้ อีกทั้งเป็นเส้นทางหลักที่จะมุ่งหน้าไปยังมณฑลฉงโจว ซึ่งอยู่ห่างออกไปเพียงไม่ถึงห้าสิบลี้

บริเวณริมถนนใหญ่ของเมืองฝูชิง มีคนกลุ่มหนึ่งยืนรออยู่ก่อนแล่ว

พึ่บ!

ทันใดนั้น มังกรคชสารพลันสัมผัสถึงอันตรายบางอย่าง มันจึงสะบัดงวงและแผดเสียงร้องคำราม

คลื่นเสียงที่น่าสะพรึงกลัวราวกับอุกกาบาตนับพันพุ่งถล่มลงมา ผืนดินตรงหน้าถูกทำลายจนเละเทะและลึกนับจ้างในชั่วพริบตา

อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางคลื่นเสียงที่น่ากลัวนั้น กลับมีความยาวของผ้าไหมสีม่วงสายหนึ่งพุ่งสวนกระแส และเข้าพันธนาการเข้าที่เท้าทั้งสี่ของมังกรคชสารไว้โดยตรง

โฮก!

มังกรคชสารที่มีความแข็งแกร่งระดับขอบเขตวิถีฐานาขั้นหนึ่งแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด พละกำลังที่สามารถสั่นสะเทือนปฐพีได้ของมันกลับไม่อาจหลุดพ้นจากการพันธนาการของผ้าไหมสีม่วงได้เลย มันพยายามดิ้นรนหวาดกลัวจนทำให้แผ่นดินสั่นสะเทือน เหล่าพระสงฆ์ที่อยู่โดยรอบต่างล้มกลิ้งลงสู้พื้นด้วยความตกใจและโกรธเกรี้ยว

“เงียบซะ!”

ทันใดนั้น น้ำเสียงเย็นชาดังออกมาจากเกี้ยวบนหลังมังกรคชสาร

พร้อมกันกูก็มีเสียงของปลาไม้ที่ถูกเคาะเบาๆ มังกรคชสารที่กำลังคลุ้มคลั่งจึงพลันเงียบสงบ

เกี้ยวถูกเปิดออก พระสงฆ์หนุ่มผู้มีใบหน้างดงามราวกับหยกเดินออกมา เขาประสานมือเข้าหากันพลางเอ่ยออกมาด้วยรอยยิ้มว่า “ผู้นิยมพรตฉิน ไม่ล่วงรู้ว่ากระผมไปล่วงเกินท่านที่ใดกัน เหตุใดจึงได้มีโทสะรุนแรงถึงเพียงนี้”

น้ำเสียงของเขามีความไพเราะราวกับไข่มุกทองคำปะทะกัน ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความอบอุ่นราวกับได้รับลมใบไม้ผลิ แต่แต่ภายในกลับแฝงความรู้สึกที่ชวนให้ผู้คนต้องก้มลงกราบแทบเท้าด้วยความเคารพอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ขณะเขากำลังกล่าววาจา ในมือปรากฏบาตรทองคำใบหนึ่ง ผ้าไหมสีม่วงที่เคยพันธนาการเท้าทั้งสี่ของมังกรคชสารพลันถูกแรงดูดมหาศาลดึงดูดให้พุ่งตรงเข้าหาบาตรทองคำ

“พวกเจ้าบรรดาพระสงฆ์วิถีมารจากเขตตะวันตกไม่อยู่ที่เมืองต้าหลีให้ดีๆ แต่กลับพากันเดินทางมาทางใต้ทำไมกัน?”

ป่าที่รกร้างตรงหน้า ไม่ล่วงรู้ว่ามีเงาร่างที่งดงามสายหนึ่งปรากฏขึ้นเมื่อใด

นางสวมชุดกระโปรงยาวสีขาว ใบหน้าถูกปกคลุมด้วยผ้าคลุมบางเบา แม้มองเห็นเพียงค่อนใบหน้า แต่ผิวพรรณขาวผ่องราวกับหยกก็ทำให้หัวใจของผู้พบเห็นเต้นระรัว

นางยกมือหยกเบาๆ และกวัดแกว่งแขนที่ขาวนวลเล็กน้อย

ทันใดนั้น ผ้าไหมสีม่วงสายนั้นพลันโบยบินอยู่บนฟากฟ้า สลัดทิ้งแรงดูดทรงพลังของบาตรทองคำและบินกลับเข้าไปพันรอบเอวที่บางกิ่วของนางราวกับงูวิญญาณ

“อามิตตพุทธ ดูเหมือนว่าผู้นิยมพรตฉินจะมีความเข้าใจผิดในตัวพวกเราอยู่มาก อีกอย่าง พวกเราต้องการเดินทางไปที่ใดนั้น ดูเหมือนไม่ใช่เรื่องที่ผู้นิยมพรตฉินจะต้องมาคอยดูแลหรอกมั้ง”

พระสงฆ์หนุ่มยังคงรักษาท่าทีนอบน้อมไว้ได้อย่างคงเส้นคงวา โดยไม่มีความโกรธเกรี้ยวต่อคำพูดดูหมิ่นของฝ่ายตรงข้ามเลยแม้แต่น้อย

แต่เหล่าพระสงฆ์ที่ติดตามมากลับไม่ได้ใจกว้างเช่นนั้น หลายคนเริ่มจ้องมองด้วยแววตาที่ดุร้ายและไม่พอใจอย่างมากต่อคำเรียกขานว่าพระสงฆ์วิถีมาร

“ข้าคือเจ้าตำหนักพยัคฆ์ขาวแห่งกรมปราบสวรรค์ มีหน้าที่ดูแลรับผิดชอบทั้งสี่มณฑลทางทิศตะวันตก พวกเจ้าเดินทางมาจากเขตตะวันตก เจ้าว่ามีความเกี่ยวข้องกับข้าฉินอวี่ฉางหรือไม่ล่ะ”

น้ำเสียงของนางมีความเย็นชา แววตาที่จ้องมองไปยังกลุ่มคนตรงหน้านั้นเปี่ยมไปด้วยคำเตือนรุนแรง

“อาอิติ เจียหลัว ข้าขอเตือนพวกเจ้าให้รีบเร่งกลับไปเสีย”

น้ำเสียงแฝงด้วยความดุดัน จิตสังหารที่รุนแรงแผ่ขยายออกไปราวกับพายุที่กำลังโหมกระหน่ำ ทำให้เหล่าพระสงฆ์ในบริเวณนั้นต่างพากันสีหน้าแปรเปลี่ยน แม้แต่มังกรคชสารยังต้องถอยหลังไปสองสามก้าวหวาดกลัว

กรมปราบสวรรค์คือหน่วยงานที่ราชวงศ์ต้าหลีจัดตั้งขึ้นเป็นพิเศษ เพื่อใช้ในการตรวจสอบสอดส่องและกวาดล้างเหล่าภูตผีปีศาจ รวมถึงจัดการเหล่าความผิดปกติที่เกิดขึ้นจากทั้งนักพรตและสำนัก

ผู้บัญชาการสูงสุดของกรมปราบสวรรค์ คือผู้ที่ได้รับการยอมรับจากทั่วทั้งราชวงศ์ต้าหลีว่าเป็นยอดฝีมือในขอบเขตจื่อฝู่ มีกรมย่อยสี่ตำหนักแบ่งการปกครอง

กรมปราบสวรรค์รวบรวมยอดฝีมือจากทั่วประเทศ หรือคัดเลือกเด็กที่มีพรสวรรค์มาบ่มเพาะตั้งแต่เยาว์วัย โดยใช้ทรัพยากรจากทั่วแผ่นดินสนับสนุน จึงทำให้มีอดฝีมือมหาศาลสถิตอยู่ที่นี่ โดยเฉพาะเจ้าตำหนักของแต่ละแห่ง ต่างเป็นยอดฝีมือที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขอบเขตวิถีฐานา

นางผู้ซึ่งเรียกตนเองว่าฉินอวี่ฉางคือนายใหญ่แห่งตำหนักพยัคฆ์ขาว ซึ่งดูแลรับผิดชอบมณฑลฉีโจว, สวินโจว, หลานโจว และฟานโจวทางทิศตะวันตกของราชวงศ์ต้าหลี ความแข็งแกร่งของนางย่อมไม่มีข้อสงสัยใดๆ เพียงการปลดปล่อยจิตสังหารออกมาก็ทำให้เหล่าพระสงฆ์ในขอบเขตขุมพลังเร้นลับแทบแบกรับไว้ไม่ไหว

แต่อาอิติ เจียหลัวกลับไม่มีความหวั่นเกรงต่อพลังของฉินอวี่ฉางเลยแม้แต่น้อย เขาเดินลงมาจากหลังมังกรคชสารและเดินไปบนความว่างเปล่าอย่างเบาแรง ในทุกย่างก้าวที่ก้าวเดินออกไป บนท้องฟ้าพลันปรากฎดอกบัวสีขาวเบ่งบานออกมา พรรณไม้เบื้องล่างเติบโตอย่างรวดเร็วเต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา

“อามิตตพุทธ ผู้นิยมพรตฉิน ลองพิจารณาสิ่งนี้ดูเสียก่อน แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะขัดขวางข้าต่อไปหรือไม่”

อาอิติ เจียหลัวหยิบผ้าแพรสีเหลืองออกมาจากบาตรทองคำและคลี่ออกทันที

ทันใดนั้น หัวคิ้วที่สวยงามราวกับพระจันทร์เสี้ยวของฉินอวี่ฉางกูพลันขมวดเข้าหากัน เพราะผ้าแพรสีเหลืองนั้นคือสิ่งที่แสดงถึงพระราชอำนาจของราชวงศ์ต้าหลี

“นี่คือราชโองการที่องค์จักรพรรดิแห่งต้าหลีทรงมีพระราชหัตถเลขาด้วยพระองค์เอง ไม่ล่วงรู้ว่าท่านยอมรับหรือไม่ หรือจะบอกว่าอำนาจของกรมปราบสวรรค์นั้นยิ่งใหญ่เกินกว่าราชวงศ์ต้าหลีไปเสียแล้วล่ะ?”

ใบหน้าของอาอิติ เจียหลัวประดับไปด้วยรอยยิ้มจางๆ ราวกับว่าเตรียมการเรื่องนี้ไว้เป็นอย่างดี

ฉินอวี่ฉางจึงค่อยๆ ลดจิตสังหารและกล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาว่า “ไม่ล่วงรู้ว่าพวกเจ้าใช้อุบายใดล่อลวงเอาราชโองการฉบับนี้มาครอง แต่ข้าก็จะคอยติดตามพวกเจ้าไป เพื่อดูว่าพวกเจ้ากำลังวางแผนการชั่วร้ายอันใดกันอยู่แน่”

รอยยิ้มของอาอิติ เจียหลัวพลันจางหายไปเล็กน้อย พลางกล่าวว่า “ผู้นิยมพรตฉินพยายามบีบคั้นกันเกินไปแล่ว ยามนี้ภายในเมืองต้าหลีคลาคล่ำไปด้วยเหล่าผู้กล้า เจ้าควรจะไปรวมกลุ่มอยู่ที่นั่นเสียมากกว่า การติดตามพระธุดงค์รังแต่ทำให้ท่านลำบากเปล่า”

“นั่นมิใช่เรื่องที่พวกเจ้าจะต้องมาใส่ใจ ในราชโองการไม่ได้จดบันทึกไว้ว่าห้ามคนจากตำหนักพยัคฆ์ขาวติดตามไป พวกเจ้ามาเยือนถิ่นที่แปลกตา ข้าในฐานะเจ้าตำหนักพยัคฆ์ขาวจะขอคอยคุ้มครองความปลอดภัยให้พวกเจ้าเอง เพื่อมิให้เกิดเหตุร้ายแรงที่ส่งผลเสียต่อเกียรติภูมิของประเทศชาติได้”

ฉินอวี่ฉางไม่มีความหวั่นเกรงเลยแม้แต่น้อย เพราะนางล่วงรู้ถึงธาตุแท้ของคนกลุ่มนี้ดี

ในฐานะเจ้าตำหนักพยัคฆ์ขาวที่ประจำการอยู่ในสี่มณฑลทางทิศตะวันตกของราชวงศ์ต้าหลี อาอิติ เจียหลัวและคณะต่างเดินทางมาจากเขตตะวันตก ซึ่งเป็นที่ตั้งของนิกายศักดิ์สิทธิ์ที่กลุ่มแว่แคว้นทั้งสิบหกแคว้นบูชา ซึ่งถูกเรียกขานว่าพุทธศาสนานิกายลี้ลับ

ภายนอกอาจดูเหมือนว่าทุกคนต่างเคร่งครัดศาสนาและศรัทธามั่นคงในองค์พระพุทธะ แต่แต่ฉินอวี่ฉางที่เคยเดินทางไปยังเขตตะวันตกมาก่อนย่อมรู้ดีว่าสถานการณ์ภายใต้อิทธิพลของพุทธศาสนานิกายลี้ลับในสิบหกแคว้นเป็นเช่นไร ผู้คนเหล่านั้นถูกชักจูงความคิดจนกลายเป็นเพียงร่างที่ไร้วิญญาณไม่ต่างกับคนตายเดินได้

อาอิติ เจียหลัวผู้ออกโรงตรงนี้ คือพระอริยสงฆ์รุ่นเยาว์ของพุทธศาสนานิกายลี้ลับ และเป็นดาวรุ่งที่กำลังพุ่งแรงอย่างมากในช่วงปีที่ผ่านมา

เดิมทีพวกเขาอ้างว่าต้องการแลกเปลี่ยนความรู้ทางด้านวิถีพุทธและเซนที่เมืองหลวงต้าหลี แต่แต่ยามนี้กลับพากันเดินทางลงมาทางใต้ของราชวงศ์ต้าหลี ซึ่งเป็นสถานที่แทบไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับนิกายลี้ลับเลย ฉินอวี่ฉางแม้ไม่ล่วงรู้ว่าอีกฝ่ายต้องการจะทำสิ่งใดกันแน่ แต่แต่มิใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน

“อามิตตพุทธ ในเมื่อผู้นิยมพรตฉินยินดีที่จะคุ้มครองขบวนรถของเรา ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอแรงผู้นิยมพรตฉินด้วยนะ”

เมื่อเห็นท่าทีหนักแน่นของฉินอวี่ฉาง อาอิติ เจียหลัวจึงหันหลังกลับไปและเดินขึ้นสู่หลังมังกรคชสารอีกครั้ง

“อย่าให้ข้าพบเห็นจุดอ่อนของพวกเจ้าก็แล้วกัน”

ฉินอวี่ฉางละสายตาออกมา ในเมื่ออีกฝ่ายมีราชโองการสถิตอยู่ในมือ นางก็ไม่สามารถลงมือขัดขวางได้โดยตรง

ประกอบกับยามนี้ราชวงศ์ต้าหลีกำลังอยู่ในสภาวะสั่นคลอน การลงมือจัดการกับพุทธศาสนานิกายลี้ลับอย่างวู่วามนั้นอาจกลายเป็นจุดชนวนสงคราม และสำหรับราชวงศ์ต้าหลีในยามนี้ มันเปรียบราวกับคมมีดที่กรีดลงบนแผลเดิมให้เลือดไหลไม่หยุด

ดังนั้นแม้ฉินอวี่ฉางล่วงรู้ว่าอีกฝ่ายมีแผนการซ่อนอยู่ แต่นางกูก็ต้องพยายามข่มกลั้นจิตใจและไม่ใช้วิธีการรุนแรงแก้ไขปัญหา

หลังจากทิ้งท้ายด้วยคำพูดเหล่านั้น ฉินอวี่ฉางพลันหันหลังกลับไป

ในช่วงเวลานั้นเอง สายลมเย็นแผ่วเบาพัดผ่านมา ทำให้ผ้าคลุมหน้าที่บางเบานั้นถูกพัดปลิวออกไป เผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริงเพียงครึ่ง

สสามารถมองเห็นความโค้งมนงดงามของจมูก ริมฝีปากนวลอมชมพูราวกับกลีบบุปผา ผิวพรรณละเอียดเนียนราวกับไข่ที่เพิ่งปอกเปลือก

น่าเสียดายที่ความงดงามระดับเทพธิดานี้ถูกผ้าคลุมหน้าปิดบังลงอีกครั้งในพริบตา ฉินอวี่ฉางสะบัดชายกระโปรงพลางร่ายปราณสีม่วงแปรเปลี่ยนเป็นเสือโคร่งดุดันสายหนึ่ง ควบทะยานพานางหายลับไปจากจุดนั้นทันที