บทที่ 689 ข้ายังคงชอบท่าทางหยิ่งยโสของเจ้าในตอนแรกมากกว่า

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันราวกับศพ มีเพียงเสียงร้องโหยหวนของจัวจ้งที่ดังก้องอยู่ในตำหนักใหญ่ครั้งแล้วครั้งเล่า ทำให้เหลาเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะที่อยู่ในที่แห่งนั้นต่างพากันขนลุกซู่

ด้วยคำกล่าวที่วางอำนาจของซูเจี๋ยเมื่อครู่ ภายใต้การคุกคามจากความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น ใครเล่าจะกล้าปริปากกล่าววาจาออกมาแม้แต่คำเดียว จุดจบของจัวจ้งยังคงติดตาพวกเขาอยู่ไม่คลาย

ยอดฝีมือขอบเขตวิถีฐานาคนหนึ่งกลับดูเปราะบางราวกับดินเหนียวเมื่ออยู่ต่อหน้าซูเจี๋ย ไม่สามารถต้านทานการโจมตีได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว นับประสาอะไกับพวกเขาที่เป็นเพียงเจ้าสำนักขอบเขตขุมพลังเร้นลับระดับสี่ระดับห้า

ดังนั้นพวกเขาจึงพากันแสร้งทำตัวให้เหมือนกับหุ่นปั้นพระพุทธรูปดินเหนียว ไม่ปริปากกล่าววาจาใดๆ ออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

“เป็นอะไไปล่ะ ใบ้กินกันหมดแล้วหรือ ไม่มีใครมีเรื่องอะไรอยากจะบอกข้าบ้างเลยหรือ?”

ซูเจี๋ยเคาะพนักพิงพลางปรายตามองด้วยแววตาที่เย็นเยียบ ทำให้เหล่าเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะไม่กล้าประสานสายตากับเขา

“ท่านประมุขซู สำนักเทียนหุนของพวกเรายินดีที่จะร่วมมือกับวังเขากุ่ยหลิ่ง และยอมรับการเป็นสำนักสาขาของวังเขากุ่ยหลิ่ง”

ลวี่จิ้งซื่อที่นั่งเคียงข้างซูเจี๋ยชำเลืองมองจัวจ้งพลางนึกถึงรายละเอียดที่ซูเจี๋ยได้จัดเตรียมไว้ให้แก่สำนักเทียนหุนยามที่เดินหมากรุกด้วยกัน ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้เด็ดขาด

ในเมื่อกระแสอำนาจไม่สามารถต้านทานได้ ก็มีเพียงแค่ต้องคล้อยตามกระแสไปเท่านั้น และเดินตามรอยเท้าของวังเขากุ่ยหลิ่งไป

“ข้า... ข้าเห็นด้วย!”

อย่างไรก็ตาม การที่สำนักเทียนหุนแสดงความเห็นด้วยนั้นไม่ใช่เรื่องที่น่าแปลกใจนัก แต่สิ่งที่ทำให้น่าตกใจก็คือ มีอีกเสียงหนึ่งที่ดังขึ้นมาพร้อมๆ กับลวี่จิ้งซื่อ

ทุกคนต่างพากันหันไปมอง และพบว่าผู้ที่กล่าววาจานั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นเฝิงเฉินจงเจ้าสำนักถ้ำทะเลเมฆา ซึ่งเป็นอีกหนึ่งยอดฝีมือขอบเขตวิถีฐานาของฝ่ายธรรมะในชิงโจว

“ท่านประมุขซู ถ้ำทะเลเมฆาของพวกเรายินดีที่จะให้ความร่วมมือกับการดำเนินงานของวังเขากุ่ยหลิ่ง”

ภายใต้สายตาที่จ้องมองมาเป็นคู่ๆ เฝิงเฉินจงแข็งใจกล่าววาจานั้นออกมาด้วยตนเองอย่างเปิดเผย

“เฝิงเฉินจง เจ้า...”

จัวจ้งที่ถูกทำให้กลายเป็นคนพิการไร้แขนขาจ้องมองเฝิงเฉินจงด้วยแววตาที่ไม่ยากจะเชื่อ เพราะอีกฝ่ายกลับแปรพักตร์และยอมสยบต่อศัตรูได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้

“โอ้ เหอะๆ เจ้าเป็นคนที่รู้จักกาลเทศะดีนี่นา ไหนลองแสดงความจริงใจให้ข้าดูหน่อยสิ”

ซูเจี๋ยยกยิ้มที่มุมปาก การที่เฝิงเฉินจงก้าวออกมาแสดงตัวเช่นนี้ ย่อมพิสูจน์ให้เห็นว่าเหล่าสำนักฝ่ายธรรมะเหล่านี้ไม่ใช่กลุ่มคนที่ขัดเกลาไม่ได้

“จัวจ้ง หนทางนี้เจ้าเป็นผู้เลือกเอง ข้าไม่ได้ทำเพื่อตนเอง แต่ข้าต้องคำนึงถึงศิษย์นับหมื่นคนในสำนักด้วย”

เมื่อได้ยินคำกล่าวเช่นนั้น แววตาของเฝิงเฉินจงก็ฉายแววดุดันออกมา บนใบหน้าไม่หลงเหลือเค้าลางของความอับอายอีกต่อไป หลังจากข้ามผ่านอุปสรรคในใจไปได้แล้ว ในตอนนี้เฝิงเฉินจงสัมผัสได้ถึงความอิสระราวกับขอบฟ้าอันกว้างไกล ยามที่เขามองไปยังจัวจ้งอีกครั้ง จึงไม่มีความรู้สึกสงสารหลงเหลืออยู่เลย มีเพียงความรู้สึกสมเพชและดูแคลนเท่านั้น

เมื่อเผชิญหน้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยคำถามจากเหล่าเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะที่อยู่เบื้องหลัง เขาจึงเลือกที่จะแสดงผลงานต่อหน้าซูเจี๋ยโดยการซัดฝ่ามือออกไปอย่างแรง พลังปราณพุ่งพล่านจนทำให้ร่างของจัวจ้งกระเด็นออกไปจากตำหนักใหญ่ และกระแทกเข้ากับภูเขาจำลองหลายลูกจนพังทลาย

“เจ้าสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้าดีอย่างไรมาตั้งคำถามกับคำตัดสินของท่านประมุขซู”

ฝ่ามือนี้เกือบจะปลิดชีวิตของจัวจ้งไปได้ทันที ซี่โครงของจัวจ้งหักสะบั้นไปหลายซี่จนอวัยวะภายในบิดเบี้ยวผิดที่ผิดทาง หากบนกายของเขาไม่มียันต์ป้องกันตัวที่ช่วยปกป้องชีวิตไว้อย่างอัตโนมัติ ฝ่ามือนี้ย่อมปลิดชีพเขาไปแล้ว

“เฝิงเฉินจง!”

สีหน้าของเหล่าเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะเปลี่ยนไปทันที เฝิงเฉินจงกลับไม่คำนึงถึงมิตรภาพของฝ่ายธรรมะเลยแม้แต่น้อย เพื่อที่จะประจบสอพลอจอมมารอย่างซูเจี๋ย เขาถึงกับยอมลงมือสังหารพวกเดียวกันเองได้อย่างเลือดเย็น

เช่นเดียวกับซือซินอิงเจ้าสำนักเมี่ยวอิน นางถลึงตามองเฝิงเฉินจงไปครั้งหนึ่ง ก่อนจะทะยานกายออกไปเพื่อพยุงร่างของจัวจ้งที่บาดเจ็บสาหัสเกือบจะสิ้นชีพขึ้นมา

แต่แต่เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะจำนวนมากกว่ากลับเลือกที่จะเดินไปยืนอยู่เบื้องหลังของเฝิงเฉินจงในเวลานี้

“สำนักมังกรพยัคฆ์ของพวกเราก็เช่นกัน ยินดีที่จะรับใช้ฝ่ายวังเขากุ่ยหลิ่ง และรับใช้ท่านประมุขซู”

“ป้อมเก้าอัคคียินดีที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของวังเขากุ่ยหลิ่งโดยไม่มีข้อโต้เถียงใดๆ”

“หอเทียนชิงของพวกเราทั้งหมดจะขอยกย่องวังเขากุ่ยหลิ่งเป็นนายเหนือหัว และพร้อมรับฟังคำสั่งเสมอ”

“ข้า...”

เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะต่างพากันยอมจำนนต่อซูเจี๋ยทีละคน ในใจของพวเขาแน่นอนว่าย่อมไม่มีความยินดีแม้แต่น้อย แต่แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่งที่เหนือชั้น ศักดิ์ศรีของพวกเขาก็ดูไร้ค่าไปทันที

กำปั้นที่มีขนาดใหญ่กว่าคือสัจธรรมที่แท้จริง หากพวกเขาไม่ยอมจำนนที่นี่ สำนักของตนย่อมถูกวังเขากุ่ยหลิ่งกวาดล้างจนล่มสลาย

ไม่ยอมจำนนก็คือตาย มีเพียงสองหนทางนี้ให้เลือกเท่านั้น คำตอบย่อมปรากฏชัดแจ้งอยู่ในใจ เพราะคนปกติย่อมเลือกที่จะรักษาชีวิตตนเองไว้อยู่แล้ว

ในเวลาเดียวกัน ที่ด้านนอกตำหนักใหญ่

ซือซินอิงพยุงร่างของจัวจ้งขึ้นมา สำนักเมี่ยวอินและวังหลงหยินมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาอย่างยาวนาน นางจึงไม่สามารถนิ่งดูดายต่อชีวิตของจัวจ้งได้

“เจ้าสำนักจัว ท่านทำไมถึงต้องเอาความยากลำบากมาใส่ตัวเช่นนี้ด้วย การแข็งข้อต่อซูเจี๋ยย่อมไม่มีหนทางให้รอดชีวิตไปได้หรอก”

“ข้า... ข้าก็แค่ต้องการนำศพของศิษย์ในสำนักกลับไป ข้าทำสิ่งใดผิดหรือ”

“เจ้าสำนักจัว ท่านมีความแข็งแกร่งระดับใดกันเล่า ขอบเขตวิถีฐานาระดับสองอาจจะดูยอดเยี่ยม แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ท่านจะกล่าวทุกสิ่งที่อยู่ในใจออกมาได้”

น้ำเสียงของซือซินอิงเต็มไปด้วยความรำคาญใจต่อความหัวรั้นของจัวจ้ง

“ซูเจี๋ยเป็นผู้เสนอมาเองนะว่าจะต้อนรับความเห็นของพวกเราแบบพันธมิตร และให้พวกเรากล่าววาจาออกมาได้อย่างอิสระ ข้าก็แค่นำความจริงออกมากล่าวเท่านั้นเอง”

น้ำเสียงของจัวจ้งค่อยๆ เบาลงเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าเขาทราบถึงการกระทำที่ไม่เหมาะสมของตนเองแล้ว

ในระหว่างที่กล่าววาจา เขาได้กินโอสถที่ซือซินอิงส่งให้ อาการบาดเจ็บภายในร่างกายเริ่มทุเลาลง และแขนขาที่เคยถูกบิดจนแหลกเหลว ก็ค่อยๆ สมานตัวและมีเนื้อเยื่อใหม่ที่กำลังงอกออกมาแทนที่

พลังชีวิตที่แข็งแกร่งของขอบเขตวิถีฐานานั้นก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ทั่วไปไปแล้ว การเกิดใหม่ของแขนขาจึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

“ที่เขาบอกให้เจ้ากล่าวออกมา นั่นเป็นเพียงคำที่ซูเจี๋ยกล่าวตามมารยาทเท่านั้น แต่เจ้ากลับเอลมาคิดเป็นความจริงเสียได้ เรื่องประโยชน์ร่วมกันอะเไรนั่น ฟังแล้วก็แค่ผ่านหูไปเถิด เพราะคำว่าผลประโยชน์นั้น นายท่านซูจะเป็นผู้ที่ได้ครอบครองคนเดียวทั้งสองฝ่าย”

ซือซินอิงเบะปากออกมาด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย และกล่าวตักเตือนว่า “เมื่อครู่เฝิงเฉินจงกล่าวได้ถูกต้องอย่างหนึ่ง หากท่านไม่คิดถึงตนเอง ก็ช่วยคิดถึงศิษย์นับหมื่นในวังหลงหยินด้วยเถิด ยามนี้จงกลับเข้าไปกับข้า และรีบยอมสยบต่อซูเจี๋ยซะเถอะ นี่คือหนทางเดียวที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้”

จัวจ้งไม่กล่าววาจาใดๆ อีก เขาได้แต่ก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกที่สิ้นหวังไปจนหมดสิ้น

เมื่อทั้งสองกลับมาในตำหนักใหญ่ เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะส่วนใหญ่ต่างเลือกที่จะยอมจำนนต่อซูเจี๋ยและวังเขากุ่ยหลิ่งไปเกือบหมดสิ้นแล้ว

“สำนักเมี่ยวอินยินดีที่จะปฏิบัติตามคำสั่งของวังเขากุ่ยหลิ่ง”

ซือซินอิงวางร่างของจัวจ้งลง ในใจของนางเต็มไปด้วยความอับอายและเคียดแค้น นางจึงก้มกายลงคารวะซูเจี๋ยแต่ไกล

หลังจากที่ซือซินอิงกล่าววาจาจบ เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะที่เหลือก็ไม่ดื้อดึงอีกต่อไป และต่างก็แสดงเจตจำนงที่จะร่วมงานกับวังเขากุ่ยหลิ่ง

จนกระทั่งมาถึงจัวจ้ง ในตอนนี้เขาไม่มีท่าทีที่ขัดขืนเฉกเช่นตอนแรกอีกต่อไปแล้ว และมีแต่เพียงท่าทางที่ประจบสอพลอแวะมาให้เห็น “ท่านประมุขซู เมื่อครู่ข้าเป็นผู้ที่คิดไม่รอบคอบเอง วังหลงหยินของพวกเรายินดีที่จะยอมเป็นข้ารับใช้เพื่อสนองงานของวังเขากุ่ยหลิ่งต่อไป”

“คุกเข่าคลานเข้ามาหาข้า”

เสียงของซูเจี๋ยดังก้องไปทั่วตำหนักใหญ่ และเขาก็จ้องมองจัวจ้งด้วยแววตาที่เย็นเยียบ

เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะที่อยู่ในที่แห่งนั้นต่างก็มีสีหน้าที่เปลี่ยนไป การให้ยอดฝีมือขอบเขตวิถีฐานาคุกเข่าลงเช่นนี้ ถือเป็นการเหยียดหยามอย่างรุนแรงที่สุด...

แต่ยังไม่ทันที่ผู้ใดจะเอ่ยปากกล่าวสิ่งใด เมื่อซูเจี๋ยสิ้นเสียงกล่าว จัวจ้งก็คุกเข่าลงเสียงดังตุ้บ และใช้เข่าทั้งสองข้างสลับกันก้าวเดินเพื่อคลานเข้าไปหาซูเจี๋ยทีละก้าว

จัวจ้งผู้ที่เพิ่งเดินผ่านประตูนรกมาเมื่อครู่ ไม่หลงเหลือศักดิ์ศรีของตนเองเอาไว้แต่อย่างใดแล้ว

“เหอะๆ ข้ายังคงชอบท่าทางหยิ่งยโสของเจ้าในตอนแรกมากกว่านะ”

ซูเจี๋ยใช้เท้าย่ำลงบนใบหน้าของจัวจ้ง ท่าทางที่วางอำนาจและโอหังเช่นนั้น ทำให้เหล่าเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะหลายคนรู้สึกถึงความอับอายราวกับถูกกระทำด้วยตนเอง วิถีมารผู้นี้ช่างรังแกผู้อื่นเกินไปจริงๆ

แต่แต่ ถึงแม้ในใจจะโกรธแค้นเพียงใด ก็ไม่มีใครกล้าก้าวออกมาเป็นตัวแทนเพื่อเรียกร้องความเป็นธรรมอีกต่อไปแล้ว

จัวจ้งกล่าวออกมาด้วยปากที่สั่นเทาว่า “ท่านประมุขซูสั่งสอนได้ถูกต้องแล้ว ทุกอย่างเป็นความผิดของข้าเอง ท่านจะลงโทษข้าอย่างไรก็ได้ตามแต่ใจท่านจะปรารถนา แต่ขอได้โปรดละเว้นวังหลงหยินด้วยเถิด”

เมื่ออยู่ต่อหน้าซูเจี๋ย เขาจึงได้เรียนรู้สัจธรรมอย่างหนึ่งว่า โลกหล้าไม่ได้มีเพียงการฆ่าฟันเท่านั้น แต่มันคือเรื่องของความสัมพันธ์และผลประโยชน์

ตราบใดที่มีชีวิตอยู่ นั่นย่อมสำคัญกว่าสิ่งอื่นใดทั้งสิ้น

“รู้จักยอมรับการกระทำของตนเอง ก็นับว่าพอจะเป็นคนที่มีคุณค่าอยู่บ้าง เจ้าและเฝิงเฉินจงต่างก็มีตบะขอบเขตวิถีฐานา ต่อไปนี้จงมาเป็นผู้พิทักษ์สายนอกของวังเขากุ่ยหลิ่ง และใช้ความสามารถเพื่อรับใช้วังเขากุ่ยหลิ่งให้เต็มกำลังเถิด”

ซูเจี๋ยหัวเราะออกมาและชักเท้ากลับ เขาไม่จำเป็นต้องสร้างความน่าเกรงขามด้วยการสังหารคนอีกต่อไป เพราะความแข็งแกร่งของเขาได้เป็นที่ประจักษ์แล้วในสมรภูมิหอกวนฉา

ในทางกลับกัน การเก็บจัวจ้งไว้จะช่วยให้ฝ่ายธรรมะในชิงโจวเกิดความแตกแยก และสามารถรับใช้ผลประโยชน์ของวังเขากุ่ยหลิ่งได้ดียิ่งขึ้นไปอีก

แน่นอนว่า หลังจากที่จัวจ้งผู้โชคดีดรอดชีวิตมาได้และตัดสินใจยอมลดศักดิ์ศรีของตนลง เมื่อเขาถอยกลับเข้าไปรวมกลุ่มกับผู้คน แววตาของเขากลับจ้องมองไปยังเฝิงเฉินจงเจ้าสำนักถ้ำทะเลเมฆาด้วยความอาฆาตมาดร้าย โดยไม่พยายามที่จะปกปิดเจตนาฆ่าของตนเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเทียบกับซูเจี๋ยแล้ว เฝิงเฉินจงผู้นี้ที่เป็นคนทรยศและเลือกกำจัดเพื่อนฝูงเพื่อขอความอยู่รอด ช่างเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจจนเขาอยากจะสังหารให้สิ้นซาก ความแค้นนี้มีมากกว่าที่มีต่อซูเจี๋ยเสียอีก

เฝิงเฉินจงแค่นเสียงเหอะออกมา ในใจมีความกังวลอยู่ลึกๆ และทราบดีว่าตราบใดที่จัวจ้งยังมีชีวิตอยู่ บาดหมางครั้งนี้ย่อมลงเอยด้วยการนองเลือดอย่างแน่นอน

ซูเจี๋ยลอบสังเกตเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และมีรอยยิ้มประดับอยู่ที่มุมหางตา

การที่ผล่อยให้จัวจ้งมีชีวิตอยู่ ย่อมทำให้ฝ่ายธรรมะในชิงโจวเกิดความแตกแยกเนื่องจากเจ้าสำนักขอบเขตวิถีฐานาเพียงสองคนกลับต้องมากลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันเอง จนไม่สามารถรวมตัวกันได้อีกต่อไป

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ วังเขากุ่ยหลื่งย่อมสามารถวางตัวเป็นคนกลางได้อย่างมั่นคง และฝ่ายธรรมะก็จำต้องปฏิบัติตามคำสั่งของวังเขากุ่ยหลิ่งเพื่อเรียกร้องความสนับสนุนให้แก่ฝ่ายของตนเอง

หากเกิดการแข่งขันกันขึ้น วังเขากุ่ยหลิ่งในฐานะกรรมการย่อมสามารถดำเนินงานได้สะดวกยิ่งขึ้น มิเช่นนั้นหากฝ่ายธรรมะร่วมแรงร่วมใจกัน การทำงานของวังเขากุ่ยหลิ่งคงจะพบกับความยากลำบากไม่น้อย

คงไม่สามารถกวาดล้างฝ่ายธรรมะในชิงโจวไปให้หมดสิ้นได้ ถึงแม้ว่าซูเจี๋ยจะมีความสามารถในการทำเช่นนั้นก็ตาม แต่แต่มันก็ดูไม่จำเป็นอะไนักเ

นอกจากจะสร้างแรงกระเพื่อมที่มหาศาลไปทั่วใต้หล้าแล้ว ยังจะนำไปสู่การร่วมมือกันตอบโต้วังเขากุ่ยหลิ่งจากสำนักฝ่ายธรรมะอื่นๆ อีกด้วย

การกวาดล้างหอกวนฉาซึ่งเป็นผู้นำฝ่ายธรรมะแห่งชิงโจวนั้นแตกต่างจากการกำจัดสำนักฝ่ายธรรมะอย่างสิ้นเชิง

อย่างแรกยังสามารถกล่าวได้ว่าเป็นเพียงการแข่งขันระหว่างสำนัก แต่อย่างหลังย่อมสร้างความโกรธแค้นให้แก่ผู้คนส่วนมากอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับซูเจี๋ยแล้ว ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายธรรมะหรือวิถีมาร เขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

ไม่ว่าจะเป็นนักพรตวังเขากุ่ยหลิ่ง หรือนักพรตฝ่ายธรรมะชิงโจวเหล่านี้ ในตอนนี้ในสายตาของซูเจี๋ย พวกเขาล้วนเป็นส่วนหนึ่งของทรัพย์สินของตนเองทั้งสิ้น

เหล่านักพรตถือเป็นทรัพยากรที่มีค่ามาก ใครกันเล่าจะยอมสังหารวัวควายที่ตนเองเลี้ยงไว้แล้วทิ้งไปอย่างไร้ค่ากันล่ะ

“นี่คือแผนพัฒนาชิงโจวในอนาคตของวังเขากุ่ยหลิ่ง พวกท่านจงปฏิบัตตามการจัดสรรที่อยู่ข้างในนี้เถิด”

ซูเจี๋ยหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาหลายเล่มแล้วโยนให้แก่เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะเหล่านั้น

ซือซินอิงและเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะคนอื่นๆ ต่างก็แอบด่าทออยู่ในใจ บอกว่าจะร่วมหารือเป็นพันธมิตรด้วยกัน แต่ที่ไหนได้ วังเขากุ่ยหลิ่งกลับวางแผนการเอาไว้ทั้งหมดแล้ว โดยไม่ได้คิดจะจัดฉากต้อนรับพวกตนด้วยซ้ำ แต่เลือกที่จะหงายไพ่ทั้งหมดออกมาทันที

ถึงแม้ในใจจะก่นด่าเพียงใด แต่ซือซินอิงก็ไม่กล้าล่วงเกินซูเจี๋ย โดยเฉพาะเมื่อนางทราบว่าศิษย์ในอาณัติของนางอย่างโม่ซือเหยาเคยล่วงเกินซูเจี๋ยมาก่อน นางจึงยิ่งหุบปากเงียบและไม่กล้ากล่าวอันใดออกมาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อคิดดังนั้น ซือซินอิงจึงก้มลงมองสมุดเล่มนั้น เพื่อต้องการดูแผนที่ซูเจี๋ยได้วางเอาไว้สำหรับอนาคตของชิงโจว และการจัดสรรปันส่วนที่ฝ่ายธรรมะของพวเขาจะได้รับนั้นคืออะไกันแน่เ

แต่เพียงแค่สายตามองเห็น สิ่งที่ซือซินอิงพบก็ทำให้ความดันโลหิตของนางพุ่งทะยานขึ้นมาทันที และมือที่ถือสมุดเล่มนั้นก็กำหมัดแน่นด้วยความโกรธ

“จะให้ศิษย์หญิงของสำนักเมี่ยวอินลงเขาไปจัดตั้งคณะนาฏศิลป์ โรงละคร และเรือกิจกรรมบันเทิง...”

เดิมทีซือซินอิงตั้งใจที่จะข่มอารมณ์เอาไว้ไม่ให้กล่าววาจา แต่แต่นางทนไม่ได้จริงๆ เพราะแผนที่ระบุไว้ในสมุดเล่มนี้มันเกินไปจากขีดจำกัดจะรับได้แล้ว

เพียงแค่ข้อแรกข้อเดียว ก็ทำให้นางรู้สึกปวดตับขึ้นมา

สำนักเมี่ยวอินมีศิษย์ทั้งหมดเป็นสตรี ไม่เคยรับศิษย์ที่เป็นชายมาก่อน และมักจะเลือกเฟ้นศิษย์ที่มีรูปร่างหน้าตาสวยงามมาฝึกฝนตั้งแต่ยังเยาว์วัย ทั้งในด้านศาสตร์และศิลป์ ไม่ว่าจะเป็นหมากรุก การวาดภาพ หรือบทกวี โดยเฉพาะในด้านดนตรีที่สามารถนำทำนองเพลงที่ไพเราะมาหลอมรวมเข้ากับศาสตร์แห่งอาคมได้อย่างลงตัว จนเรียกได้ว่าเป็นอันดับหนึ่งในราชวงศ์ต้าหลี ดังจะเห็นได้จากชื่อของสำนัก

ด้วยความโดดเด่นของสำนักที่เป็นนารีล้วน ถึงแม้ความแข็งแกร่งจะไม่ได้โดดเด่นนัก แต่สำนักเมี่ยวอินก็ชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วชิงโจวและราชวงศ์ต้าหลี

เหล่านักพรตหน้าใหม่ฝ่ายธรรมะ ใครกันล่ะที่จะไม่อยากแต่งงานกับศิษย์หญิงที่งดงามราวกับดอกไม้และกิริยาที่สง่างามมาเป็นคู่ครองของตน

ในชิงโจว ศิษย์หญิงของสำนักเมี่ยวอินจึงเปรียบเสมือนความสวยงาม ความงดงาม และเป็นตัวแทนของสตรีที่เพียบพร้อม มักจะเดินทางเข้าออกในสำนักฝ่ายธรรมะที่สำคัญๆ เพื่อร่วมจิบชาร่วมพูดคุยในหัวข้อที่เกี่ยวกับศาสตร์อาคมและบรรเลงดนตรีที่ขับขานออกมาในระดับสูง

แต่แต่ยามนี้ซูเจี๋ยกลับต้องการให้สำนักเมี่ยวอินของพวกนางไปจัดตั้งคณะนาฏศิลป์ อะไจำพวกนี้นะเหรอ นี่มิเท่ากับเป็นการทำให้นางสวรรค์ต้องลงมาเกลือกกลั้วกับโลกมนุษย์หรอกหรือ ช่างเหลวไหลสิ้นดี

นอกจากเรื่องเหล่านี้แล้ว ยังมีเรื่องการถ่ายทำโรงภาพยนตร์ การสร้างอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว และเรื่องพวกนี้อีิกมากมาย ซึ่งนางไม่เข้าใจความหมายของมั้นเลยสักนิด แต่เมื่อพิจารณาดูให้ดี สิ่งที่ระบุไว้ในสมุดเล่มนี้ กลับหลงเหลือไว้แต่เพียงคำว่าการขูดรีดเท่า

“เจ้าสำนักซือมีความเห็นเป็นอื่นหรือ?”

ซูเจี๋ยแย้มยิ้มมองไปยังซือซินอิง

ริมฝีปากของซือซินอิงขยับไปมา เดิมทีนางต้องการจะกล่าวว่าสำนักเมี่ยวอินของนางย่อมไม่ทำการอันใดที่จะสร้างความพอใจให้แก่ราษฎรเหล่านั้น แต่แต่เมื่อเห็นการแสดงออกของซูเจี๋ย คำพูดที่ติดอยู่ที่ลำคอจึงไม่สามารถกล่าวออกมาได้เลย

นางเกรงว่าหากกล่าวออกไป ซูเจี๋ยจะซัดฝ่ามือมาสังหารนางในพริบตา

“ไม่... ไม่มีเจ้าค่ะ”

ซือซินอิงยิ้มแห้งๆ ออกมา และจำใจต้องก้มหน้าก้มตาต่อไปโดยไม่กล้าโต้เถียงกับซูเจี๋ยอีก

เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะคนอื่นๆ ก็ตกอยู่ในสถานภาพเดียวกับซือซินอิง หลังจากเห็นแผนในสมุดเล่มนั้นแล้ว สีหน้าของแต่ละคนก็ดูแย่ลงเรื่อยๆ

สิ่งที่ระบุไว้ในสมุดเล่มนี้มีความต้องการจากฝ่ายธรรมะมากเกินไป เพียงแค่การก่อสร้างสิ่งปลูกสร้างมหัศจรรย์ ก็ต้องการให้ฝ่ายธรรมะเป็นผู้สนับสนุนทรัพยากรจำนวนมหาศาลเสียแล้ว

นอกเหนือจากเรื่องเหล่านั้น ยังต้องการให้ฝ่ายธรรมะส่งศิษย์หัวกะทิเข้าไปเรียนรู้และเปลี่ยนวิถีทางในวังเขากุ่ยหลิ่ง เพื่อเรียนรู้แนวคิดและรูปแบบการทำงานที่ก้าวหน้ามากกว่าเดิม

ใครจะไปรู้ว่าหากส่งศิษย์เหล่านั้นไปแล้ว จะถูกวังเขากุ่ยหลิ่งล้างสมองจนกลายเป็นอย่างไร เมื่อกลับมาที่สำนักก็อย่าได้ติดเอานิสัยแย่ๆ ของพวกมารมา

วังเขากุ่ยหลิ่งยังมีความต้องการที่จะประจำทัพเข้าใกล้กับสำนักฝ่ายธรรมะในที่ต่างๆ ทั่วชิงโจว ในขณะเดียวกันก็ต้องการเรียกนักพรตจากสำนักต่างๆ เพื่อมาก่อตั้งกองทัพชิงโจว เพื่อทำหน้าที่เป็นแนวหน้าให้แก่วังเขากุ่ยหลิ่ง และยอมยอมสละชีพเพื่อพวกเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

นอกจากนี้ยังมีข้อตกลงต่างๆ อีกมากมาย ไม่ว่าจะเป็นพันธมิตรทางเศรษฐกิจ การปฏิรูประบบการเงิน การแบ่งปันชีพจรวิญญาณ และเรื่องยุ่งยากไร้สาระอื่นใดอีกมากมาย

เรื่องที่ระบุไว้เหล่านี้หากแยกตัวอักษรออกมาพวกเขาก็พอจะเข้าใจได้ แต่แต่เมื่อนำมารวมกัน หลายคนกลับมองเห็นแต่ความสับสน และไม่ทราบว่าซูเจี๋ยกำลังเล่นกลอันใดอยู่

แต่แต่เพียงแค่ส่วนที่เขากพอจะเข้าใจได้นั้น ก็เห็นได้ชัดถึงความทะเยอทะยานที่ราวกับหมาป่าในกายของซูเจี๋ย นี่คือการขูดรีดกันจนตายไปข้างหนึ่งชัดๆ!

ในเวลาเล็ๆ นั้น เหล่าสำนักฝ่ายธรรมะที่อยู่ในที่นั้นต่างพากันคิดถึงหอกวนฉาขึ้นมามาก

ในยามที่หอกวนฉายังอยู่นั้น ไม่เคยมีเรื่องยุ่งยากและเลวร้ายเช่นนี้เกิดขึ้นมาก่อนเลย

“ในเมื่อไม่มีผู้ใดโต้เถียง เช่นนั้นทุกคนก็คงจะเห็นด้วยแล้วล่ะสิ ถ้าอย่างนั้นก็จงลงชื่อและประทับลายนิ้วมือลงไปซะเถอะ”

ซูเจี๋ยเมินเฉยต่อสีหน้าของเหล่าเจ้าสำนักฝ่ายธรรมะที่มีอาการราวกับกลืนแมลงวันตายเข้าไป มันถึงเวลาแล้วที่พวกเขาต้องเผชิญกับรสชาติของระบบทุนนิยมเล็กๆ น้อยๆ นี้

ไม่มีสิ่งใดจะเหมาะสมกับที่แห่งนี้ไปกว่าระบบทุนนิยมอีกแล้ว ระบบทุนนิยมคือระบบที่ถือครองปปัจจัยการผลิตเป็นสมบัติส่วนบุคคล ซึ่งแก่นแท้ของมันคือการถือครองทรัพยากรและทรัพย์สินเป็นของส่วนบุคคล จนทำให้เกิดช่องว่างระหว่างผู้ถือครองกับผู้ใช้แรงงาน และสุดท้ายก็นำไปสู่การผูกขาดทรัพยากรในที่สุด

คุณลักษณะเช่นนี้คือสิ่งที่ซูเจี๋ยชื่นชอบที่สุด เพราะการขูดรีดและผูกขาดให้ได้มากที่สุดนั้น ย่อมช่วยสร้างฐานของทรัพยากรให้แก่ซูเจี๋ย เพื่อให้เขาได้รับทรัพยากรอย่างมหาศาลและได้รับพลังความแข็งแกร่งที่พุ่งทะยานขึ้นไปอย่างรวดเร็ว

“ข้าจะลงชื่อ!”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสายตาที่เต็มไปด้วยแรงกดดันจากซูเจี๋ย จัวจ้งจึงตัดสินใจลงชื่อลงไปอย่างรวดเร็ว

คนอื่นๆ ที่เห็นดังนั้นต่างก็ไม่มีทางเลือก และจำใจต้องยอมสิโรราบต่ออำนาจของซูเจี๋ย และลงชื่อของตนลงไปในที่สุด

หลังจากที่เจ้าสำนักฝ่ายธรรมะทั้งสิบสองคนเดินออกจากตำหนักใหญ่และออกจากเขตของวังเขากุ่ยหลิ่งไป

ซือซินอิงหันกลับไปมองซากสถานที่เดิมของหอกวนฉาบนเกาะกลางน้ำ และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียดว่า “นับแต่ปีนี้เป็นต้นไป ในชิงโจวคงจะไม่มีสิ่งที่เรียกวาฝ่ายธรรมะหลงเหลืออยู่อีกต่อไปแล้ว”

เจ้าสำนักคนอื่นๆ ต่างพากันนิ่งเงียบไม่กล่าววาจา และต่างรีบเร่งความเร็วในการเดินทางเพื่อหลีกหนีไปจากสถานที่ที่สร้างรอยบาดแผลและเกียรติยศแห่งนี้ไปให้เร็วที่สุด