บทที่ 643 คลื่นยักษ์

บทที่ 643 คลื่นยักษ์

เนื่องจากนี่เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่า วังหยินหยางสยบสมุทรที่ตนสร้างขึ้นมา ซึ่งเป็นสิ่งมหัศจรรย์ระดับมนุษยชาติ ได้ดูดซับพลังแห่งศรัทธาที่เกิดจากอารมณ์ความรู้สึกอันน่าทึ่ง ความยำเกรง และความเลื่อมใสของมนุษย์บนเรือวิจัยเมื่อครู่นี้ไว้ หลังจากผ่านการแปรเปลี่ยนจากวังหยินหยางสยบสมุทรแล้ว ซูเจี๋ยก็สามารถดูดซับมันเข้าไปได้

"เป็นไปตามที่บันทึกไว้ใน 'เคหาสน์เซียนเสวียนเทียน' ไม่ผิดเพี้ยน วิธีการใช้สิ่งมหัศจรรย์ดูดซับพลังแห่งศรัทธาเพื่อขัดเกลาวิญญาณดั้งเดิมจากภายนอกนั้น ได้ผลจริงด้วย"

รอยยิ้มของซูเจี๋ยยิ่งกว้างขวางขึ้น และในที่สุดก็หัวเราะออกมาอย่างดัง

ไม่ควรดูถูกว่าในยามนี้พลังแห่งศรัทธาที่ดูดซับมานั้นจะมีเพียงน้อยนิด แต่บนดาวโลกกลับมีมนุษย์นับหลายพันล้านคน นั่นคือตัวเลขที่ยิ่งใหญ่มหาศาลเพียงใด

แม้พลังแห่งศรัทธาที่มนุษย์แต่ละคนมอบให้จะถือว่าน้อยมากเมื่อเทียบกับวิญญาณดั้งเดิมของซูเจี๋ย แต่เมื่อรวบรวมจากน้อยย่อมกลายเป็นมาก การเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณย่อมนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพในที่สุด วันที่วิญญาณดั้งเดิมของซูเจี๋ยจะฝึกฝนจนกลายเป็นยางเสิน นั้น อยู่แค่เอื้อมแล้ว

เมื่อนึกได้เช่นนี้ ซูเจี๋ยก็ก้มหน้ามองไปยังตะขาบพันมือ "เสี่ยวเชียน เมื่อครู่นี้เล่นสนุกไหม?"

ตะขาบพันมือพยักหน้าราวกับมนุษย์ ในที่สุดมันก็ช่วยซูเจี๋ยสร้างวังหยินหยางสยบสมุทรจนเสร็จสิ้นแล้ว ไม่ต้องไปแบกอิฐแบกปูนทุกวี่ทุกวันอีกต่อไป ไม่ต้องบอกเลยว่ามันย่อมมีความสุขกับทุกสิ่งที่ได้เล่น

"เรือรบพรรค์นั้นยังเล่นได้ไม่หนำใจหรอก ยังมีสถานที่ที่ดีกว่านี้ให้แกไปอาละวาด ที่นั่นจะทำให้แกได้เล่นอย่างเต็มที่"

ซูเจี๋ยหัวเราะเบาๆ พลางสัมผัสได้ถึงสารกัมมันตภาพรังสีในน้ำทะเลที่ยังไม่ได้เจือจางลง รอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความเย็นชา ประเทศญี่ปุ่นยังคงดื้อรั้นพลางปล่อยน้ำปนเปื้อนนิวเคลียร์ออกมา เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์ที่จังหวัดวากายามะนั้นยังไม่ได้ทำให้คนพวกนั้นได้รับบทเรียน

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ซูเจี๋ยย่อมทำให้คนพวกนั้นเข้าใจอย่างแท้จริงว่าความเจ็บปวดคืออะไร

"ไม่อยากดูภาพยนตร์ก๊อตซิลล่าหรอกหรือ เดี๋ยวจะจัดแบบของจริงให้เล่นก็แล้วกัน"

ซูเจี๋ยยิ้มเย็น พลางวาดมุทราในมือ

ครืน!

วังหยินหยางสยบสมุทรภายใต้ฝ่าเท้าสั่นสะเทือน รัศมีจากค่ายกลอาคมส่องประกายออกมาเป็นชั้นๆ น้ำทะเลซัดสาดคำรามอย่างรุนแรง พลางกลายเป็นสะพานและกระแสน้ำวนที่มองไม่เห็น ซึ่งเข้าโอบอุ้มวังหยินหยางสยบสมุทรที่ยิ่งใหญ่มหาศาลให้เริ่มเคลื่อนที่ไป

ในฐานะสิ่งมหัศจรรย์ระดับมนุษยชาติ วังหยินหยางสยบสมุทรย่อมสามารถสยบผืนน้ำได้ และย่อมสามารถขับเคลื่อนผืนน้ำได้เช่นกัน ราวกับเรือขนาดยักษ์ที่สามารถเคลื่อนที่ท่ามกลางท้องทะเลได้

ทั่วทั้งวังหยินหยางสยบสมุทรภายใต้การผลักดันของกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก ดูเหมือนจะเคลื่อนที่ช้าแต่ความจริงกลับรวดเร็วมาก พลางเคลื่อนที่ออกจากร่องลึกมาเรียนา และมุ่งหน้าไปทางทิศเหนือสู่ประเทศญี่ปุ่น

อเมริกา ไวต์เฮาส์

การประชุมครั้งหนึ่งกำลังดำเนินอยู่ ประธานาธิบดีอเมริกา จัสมิน สีหน้าเคร่งเครียด พลางจ้องมองภาพถ่ายซากปรักหักพังของเกาะที่คาดว่าเป็นอารยธรรมยุคโบราณที่หลงเหลืออยู่ในร่องลึกมาเรียนาอย่างละเอียด หากไม่ได้มีพยานหลักฐานและข้อมูลที่ชัดเจนยืนยัน เขาก็ย่อมคิดว่านี่คือแผนการของใครบางคนที่นึกอยากจะหลอกลวงงบประมาณของรัฐ

"เกาะแห่งนั้นยังอยู่ที่นั่นไหม?"

จัสมินวางข้อมูลในมือลง พลางหันไปมองเอลเลอร์และโอวิลล่าที่ยืนอยู่เบื้องหน้า

"ท่านประธานาธิบดีครับ หลังจากนั้นเรือรบสนับสนุนและเครื่องบินขับไล่ของพวกเราได้เดินทางไปถึงร่องลึกมาเรียนาแห่งนั้น แต่ในที่เกิดเหตุหลงเหลือเพียงเศษซากของเรือรบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เรือดำน้ำที่ปล่อยลงไปในตำแหน่งเดิม ก็ไม่พบเงาร่องรอยของเกาะแห่งนั้นแล้วครับ"

เอลเลอร์สีหน้าค่อนข้างกระอักกระอ่วน เนื่องจากสถานการณ์ที่พวกเขารายงานนั้นดูเหลือเชื่อเกินไป ประกอบกับในยามนี้เกาะแห่งนั้นได้หายลับไปอย่างไร้ร่องรอย จึงฟังดูราวกับเรื่องโกหกหลอกลวง

"เกาะแห่งนั้นมีการดำรงอยู่จริงแน่นอน"

โอวิลล่าแววตามั่นคง ในฐานะนักวิชาการ เขาจึงกล่าวออกมาโดยไม่ได้มีความกังวลมากนัก

"หากเป็นไปตามที่พวกคุณกล่าวไว้ เกาะที่ยิ่งใหญ่ขนาดนั้นจะเคลื่อนที่ได้อย่างไร?"

จัสมินตบมือลงบนข้อมูล ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อคำพูดของคนเหล่านี้ แต่สิ่งที่พวกเขากล่าวมานั้น กลับให้ความรู้สึกราวกับละครตะลึงขวัญที่เต็มไปด้วยความเหลวไหลและแปลกประหลาด

โอวิลล่าไหวไหล่ พลางกล่าวอย่างมีเหตุผลว่า "นี่คือหนึ่งในหัวข้อที่พวกเรากำลังวิจัยอยู่ ดังนั้นท่านประธานาธิบดี เพื่อที่จะทำความเข้าใจเรื่องนี้ให้ชัดเจน ผมจึงต้องการกำลังทหารและงบประมาณในการวิจัยเพิ่มมากขึ้น"

มุมปากของจัสมินกระตุกเล็กน้อย อีกฝ่ายช่างกล่าวออกมาตรงๆ พลางอ้าปากขอให้รัฐบาลทุ่มเงินทันที

"สิ่งที่พวกเรากล่าวมาล้วนเป็นความจริงทุกประการ การจมลงของเรือฟริเกตสองลำคือสิ่งยืนยันว่าเกาะแห่งนั้นมีอยู่จริง สัตว์ร้ายที่พุ่งออกมาจากที่นั่น เป็นสาเหตุให้เรือมิเชลล์และเรือซาร่าต้องพินาศลง"

เอลเลอร์กล่าวเสริม พลางพยักหน้าและกล่าวต่อไปว่า "ท่านประธานาธิบดีครับ อย่างน้อยพวกเราก็สามารถยืนยันได้ว่า สัตว์ประหลาดที่เข้าโจมตีจังหวัดวากายามะนั้น ย่อมต้องเกี่ยวข้องกับเกาะแห่งนั้นแน่นอน ในยามนี้พวกเราอาจจะอยู่ห่างจากความจริงเพียงหนึ่งมิลลิเมตรเท่านั้น หากครอบครองเกาะแห่งนั้นได้ พวกเราย่อมสามารถเพาะเลี้ยงสัตว์ประหลาดที่คล้ายคลึงกัน หรือแม้แต่สร้างมนุษย์กลายพันธุ์ที่คล้ายกับนักรบพันธุกรรมของเครือบริษัทเจ็กโก้ได้"

แม้แต่จูเดียน ผู้อำนวยการซีไอเอที่ยืนอยู่ข้างกายของจัสมิน ก็กล่าวออกมาอย่างช้าๆ ว่า "ท่านประธานาธิบดีครับ พวกเราควรเชื่อคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ เกาะใต้ทะเลลึกแห่งนั้นไม่ว่าจะเป็นแอตแลนติส หรือเกาะเซียนเผิงไหลก็ตาม เทคโนโลยีที่ปรากฏในนั้นย่อมมีความสำคัญต่ออเมริกามาก"

จัสมินเงียบไปครู่หนึ่ง พลางใช้นิ้วเคาะโต๊ะ "ฉันจะสั่งให้เจ้าหน้าที่ด้านล่างอนุมัติงบประมาณการวิจัยเพิ่มขึ้น เพื่อค้นหาเกาะแห่งนั้นให้พบโดยเร็วที่สุด"

"ท่านประธานาธิบดีครับ พวกเราจะไม่ทำให้ท่านต้องผิดหวังแน่นอน"

โอวิลล่าเมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าเหี่ยวย่นก็คลี่ยิ้มกว้างด้วยความพึงพอใจและกล่าวอำลาจากไป

เอลเลอร์เองก็ทำความเคารพแบบทหารและเดินจากไป

หลังจากทุกคนจากไปแล้ว จัสมินเจอก็มองไปยังจูเดียนที่เป็นคนสนิท พลางถามว่า "คุณมีความคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้? โลกใบนี้มีอารยธรรมยุคโบราณจริงๆ หรือ? ฉันไม่ใช่พวกโง่เขลาในหมู่ประชาชน ที่ต่างพากันเล่าลือเรื่องพื้นที่ 51 มีมนุษย์ต่างดาวและจานบิน นั่นต้องเป็นคนที่สมองแย่ขนาดไหนถึงจะเชื่อเรื่องพรรค์นั้น"

"ท่านประธานาธิบดีครับ ตามคำสั่งของท่าน ซีไอเอของพวกเราได้แอบตรวจสอบคนเหล่านี้แล้ว คำให้การของผู้เชี่ยวชาญบนเรือวิจัยในตอนนั้นสอดคล้องกัน รวมถึงข้อมูลและภาพถ่ายที่หลงเหลืออยู่ ก็สามารถตัดความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะสมรู้ร่วมคิดเพื่อหลอกลวงเบื้องบนไปได้เลย

ในขั้นตอนนี้ หลักฐานทั้งหมดชี้ไปที่อารยธรรมยุคโบราณอาจไม่ใช่เรื่องเลื่อนลอย เนื่องจากมีสัตว์ประหลาดขนาดหลายสิบเมตรปรากฏตัวขึ้นมาจริงๆ และยังมีสัตว์ประหลาดขนาดใหญ่ยักษ์ที่ทำลายเรือมิเชลล์และเรือซาราได้อีกด้วย

ไม่แน่ว่าภาพวาดสัตว์ประหลาดที่คนโบราณพรรณนาไว้นั้น อาจเป็นเพราะได้เห็นสิ่งเหล่านี้ด้วยตาตนเอง ผู้รอดชีวิตจึงได้บันทึกความจริงที่เกิดขึ้นไว้ ไม่ใช่ภาพที่คนโบราณแต่งเติมสีสันขึ้นมาเอง"

จูเดียนมอบคำตอบของตนเองออกมา แม้เขาจะได้รับความรู้ระดับสูง และไม่เคยเชื่อเรื่องเทพเจ้าหรือปีศาจเหล่านี้ พระเจ้าเป็นเพียงคำพูดที่ติดปาก แต่ไม่เคยเชื่อถืออย่างจริงจัง

แต่จูเดียนกลับเชื่อในข้อมูล คำบอกเล่าที่สอดคล้องกันของผู้เชี่ยวชาญบนเรือวิจัยลำนั้นที่เดินทางกลับมา ล้วนบอกแก่เขาว่า โลกใบนี้อาจมีความลับโบราณที่แม้แต่อเมริกที่เป็นเจ้าโลกก็ยังไม่อาจทราบได้ ซึ่งถูกฝังไว้ในซอกมุมบางแห่งของโลก

จัสมินจุดบุหรี่ขึ้น ท่ามกลางหมอกควันที่พวยพุ่ง แววตาของเขาก็ยิ่งมั่นคงขึ้น พลางพยักหน้าและกล่าวว่า "คุณพูดถูก เกาะแห่งนั้นไม่ว่าจะเป็นมรดกจากอารยธรรมโบราณหรือไม่ อเมริกาของพวกเราก็ย่อมต้องครอบครองไว้ให้ได้ และต้องปักธงชาติอเมริกาไว้บนเกาะนั้น"

.............................

ข่าวการจมลงของเรือมิเชลล์และเรือซาร่า ถูกปกปิดไว้ด้วยวิธีการต่างๆ ภายใต้การแทรกแซงของอเมริกา

จากนั้นอเมริกาจึงได้เพิ่มการสำรวจพื้นที่ทางทะเลในมหาสมุทรแปซิฟิกให้เข้มข้นขึ้น เรือวิจัยแต่ละลำถูกส่งออกมาภายใต้คำสั่งที่เร่งด่วน เพื่อพยายามค้นหาเกาะใต้ทะเลลึกที่ลึกลับแห่งนั้น

แม้แต่เรือรบของอเมริกาเองก็ถูกส่งออกมาปฏิบัติการ และระดมการค้นหาเป็นวงกว้าง ทำให้ประเทศโดยรอบต่างพากันตึงเครียดมาก

แต่มหาสมุทรที่กว้างใหญ่นั้นมีอาณาเขตมหาศาลเพียงใด และยังเป็นเกาะที่ตั้งตระหง่านอยู่ภายใต้ก้นทะเลลึกระดับหมื่นเมตร การจะค้นหาให้พบนั้น ต่อให้อเมริกาจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดไปก็ตาม แต่นั่นก็ย่อมราวกับการงมเข็มในมหาสมุทร

ผ่านไปสิบวันติดต่อกัน หน่วยค้นหาของอเมริกาก็ไม่พบสิ่งใดเลย

หารู้ไม่ว่า วังหยินหยางสยบสมุทรที่อเมริกาพยายามค้นหาอย่างยากลำบาก และระดมเจ้าหน้าที่ตรวจค้นเป็นวงกว้างใกล้ร่องลึกมาเรียนานั้น ในยามนี้ได้เคลื่อนตัวมาถึงพื้นที่ทางทะเลใกล้กับประเทศญี่ปุ่นแล้ว

ภายใต้ทะเลลึก ซูเจี๋ยนั่งอยู่บนศิลาหยินหยาง พลางร่ายมนตราในมือ ศิลาด้านล่างมีอักขระจำนวนมหาศาลกระจัดกระจายออกมา ทั่วทั้งวังหยินหยางสยบสมุทรสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง หินวิญญาณถูกใช้ไปอย่างรวดเร็ว ภายใต้ผลของค่ายกลอาคม พื้นที่ทางทะเลโดยรอบค่อยๆ เกิดคลื่นลมขึ้น คลื่นทะเลซัดโถมสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนก่อตัวเป็นคลื่นยักษ์ขึ้นอย่างช้าๆ

"เสี่ยวเชียน ไปเล่นเถอะ"

เมื่อซูเจี๋ยใช้วังหยินหยางสยบสมุทรมาปั่นป่วนผืนทะเล ซูเจี๋ยก็ตบศีรษะของตะขาบพันมืออีกครั้ง

จิ๊ดๆ!

ตะขาบพันมือรอแทบไม่ไหว พลางมุดออกจากอ้อมกอดของซูเจี๋ย และว่ายมุ่งหน้าสู่ผิวน้ำ มันแบกอิฐแบกปูนสร้างสิ่งมหัศจรรย์มานานกว่าสองปี ในยามนี้ในที่สุดก็สามารถออกไปเล่นให้สะใจได้เสียที

....................

วันที่ 10 ธันวาคม ปี 2032

ประเทศญี่ปุ่น อ่าวโตเกียว

การแข่งขันเรือพายครั้งหนึ่งกำลังดำเนินอยู่ นักกีฬาที่เข้าร่วมแข่งขันมาจากเมืองและจังหวัดต่างๆ ของประเทศญี่ปุ่น เพื่อช่วงชิงชัยช ทุกคนต่างพากันออกแรงพายอย่างเต็มกำลัง

"สู้เข้า ทีมโอซาก้าต้องชนะแน่นอน!"

"ขอเพียงทีมโตเกียวได้แชมป์ในปีนี้ ก็จะเป็นการครองแชมป์สามสมัยซ้อนแล้ว ใครก็ไม่อาจขวางการคว้าชัยของพวกเราได้"

"อย่ามาดูถูกกัน เมืองนาโกย่าของพวกเราไม่ได้ด้อยไปกว่าคนโตเกียวหรอก"

ทั้งสองฝั่งของอ่าวโตเกียว มีชาวญี่ปุ่นจำนวนมากมารวมตัวกันดูการแข่งขัน พลางส่งเสียงเชียร์ทีมที่ตนเองสนับสนุน บรรยากาศเป็นไปอย่างร้อนแรง

"เอาล่ะครับ ในยามนี้พวกเราจะเห็นได้ว่าทีมโตเกียวยังคงรักษาตำแหน่งผู้นำไว้ได้ โดยการทิ้งห่างทีมอื่นถึงสองลำเรือ ขอเพียงพวกเขายังคงรักษาจังหวะไว้ได้ ก็จะสามารถ..."

พิธีกรถือไมโครโฟน พลางบรรยายการแข่งขันอย่างออกรส

แต่ในขณะที่เขากำลังกล่าวอยู่ ทันใดนั้นก็เห็นภาพการถ่ายทอดสดจากเฮลิคอปเตอร์ว่า อ่าวโตเกียวเกิดคลื่นยักษ์ขึ้นเป็นระลอก

คลื่นนั้นยิ่งใหญ่มหาศาล จนทำให้เรือพายนับสิบสำมีความเร็วลดลงอย่างมาก และถึงขั้นมีเรือบางลำล่มลง

"ที่เกิดเหตุมีสถานการณ์ที่ไม่คาดฝันเกิดขึ้น อ่าวโตเกียวเกิดคลื่นยักษ์ขึ้นแล้ว ทุกคนโปรดอยู่ในความสงบครับ"

พิธีกรเต็มไปด้วยความสงสัย อ่าวโตเกียวแห่งนี้คืออ่าวภายใน ซึ่งมักจะราบเรียบปกติดี และผลการพยากรณ์อากาศในวันนี้ ก็แสดงให้เห็นว่าอ่าวโตเกียวมีคลื่นลมสงบ ไม่เช่นนั้นการแข่งขันเรือพายก็ย่อมไม่ถูกจัดขึ้นในวันนี้

สิ้นเสียงกล่าว คลื่นลมในทะเลก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ คลื่นที่ถาโถมซัดสาดรุนแรงขึ้นจากภายนอกเข้าสู่ภายในอ่าว ทำให้การแข่งขันเรือพายต้องยุติลงชั่วคราว

ท่ามกลางนักกีฬาเรือพายของทีมโตเกียวต่างพากันโกรธแค้นมาก พลางสบถออกมาว่า "นี่มันคืออะไรกัน! ทั้งที่พวกเรากำลังจะคว้าชัยชนะอยู่แล้วเชียว สภาพอากาศบัดซบจริงๆ"

แต่ในไม่ช้า ผู้ที่กำลังสบถด่าเหล่านั้นก็ต้องเบิกตากว้าง เมื่อเห็นบนผิวน้ำทะเล คลื่นทะเลที่ถาโถมซัดสาดนั้นกำลังพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และก่อตัวเป็นกำแพงคลื่นยักษ์ด้วยความเร็วที่รวดเร็วมาก

"สะ... สึนามิ"

นักกีฬาทุกคนต่างพากันอึ้งไป เมื่อได้สติกลับมา พวกเขาก็รีบเร่งออกแรงพายอย่างรวดเร็ว แต่ความเร็วของพวกเขานั้นห่างไกลจากคลื่นยักษ์มหาศาลนัก

เพียงช่วงเวลาอึดใจ คลื่นยักษ์ที่โถมซัดเข้ามาก็ราวกับกองทัพนับหมื่นที่พุ่งเข้าใส่ พลางกลืนกินเรือพายขนาดเล็กเหล่านี้ไปจนสิ้น นักกีฬาถูกม้วนจมหายเข้าไปในกระแสน้ำ ไม่อาจทราบชะตากรรมได้

คลื่นยักษ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ผู้ชมทั้งสองฝั่งของอ่าวโตเกียวตกอยู่ในความโกลาหล ทุกคนต่างพากันวิ่งหนีด้วยความตื่นตระหนก

เนื่องจากประเทศญี่ปุ่นตั้งอยู่ในเขตแนวแผ่นดินไหว ที่นี่จึงมีภัยพิบัติทางธรรมชาติเกิดขึ้นตลอดทั้งปี ทั้งแผ่นดินไหว ภูเขาไฟระเบิด และคลื่นยักษ์ ชาวญี่ปุ่นจึงมีความอ่อนไหวต่อภัยธรรมชาติและมีการตอบสนองที่รวดเร็วมาก ผู้ชมที่มารวมตัวกันต่างพากันออกตัววิ่งหนีกันอย่างรวดเร็ว พลางนึกแค้นใจที่พ่อแม่ให้ขามาเพียงสองขา การเหยียบกันตายเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง หลายคนถูกฝูงชนที่กำลังหนีตายเหยียบจนเสียชีวิต

ครืน!

คลื่นยักษ์ยิ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ พลังงานศักย์ที่สะสมผ่านการรวบรวม กลายเป็นกำแพงคลื่นยักษ์ที่ถาโถมเข้าใส่ในสายตาของทุกคน

เพียงชั่วพริบตา คลื่นยักษ์ที่ไม่อาจขัดขวางได้ก็ซัดเข้าใส่ทั้งสองฝั่งของอ่าวโตเกียว ชาวญี่ปุ่นแต่ละคนต่างพากันหันกลับไปมองด้วยความสิ้นหวัง พลางถูกคลื่นยักษ์กลืนกินไปราวกับมดปลวกในชั่วพริบตา

ไม่ใช่เพียงร่างกายมนุษย์เท่านั้น เรือยอร์ชที่จอดอยู่ริมฝั่งก็ถูกพัดพาให้จมลง รถยนต์บนท้องถนนถูกผลักดันให้ล้มระเนระนาด ถังขยะ ต้นไม้ เสาไฟส่องสว่าง ยางรถยนต์ และสิ่งของต่างๆ ก็ถูกซัดพัดเข้าไปร่วมวงกับคลื่นยักษ์

ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากที่ถูกม้วนเข้าไปในคลื่นยักษ์ ต่างถูกสิ่งของเหล่านี้กระแทกใส่จนอวัยวะภายในแหลกเหลว

นอกจากนี้ เนื่องจากการพัฒนามาอย่างยาวนาน บริเวณโดยรอบอ่าวโตเกียวจึงเต็มไปด้วยอาคารบ้านเรือนตั้งตระหง่าน และเนื่องจากประเทศญี่ปุ่นเกิดแผ่นดินไหวบ่อยครั้ง อาคารส่วนใหญ่จึงถูกสร้างด้วยไม้เป็นหลัก เพื่อเป็นการลดแรงสั่นสะเทือนที่มีประสิทธิภาพ

แต่เมื่อคลื่นยักษ์พุ่งเข้าใส่ อาคารไม้เหล่านี้กลับดูอ่อนแอมาก ไม่อาจเทียบเท่ากับความปลอดภัยของอาคารคอนกรีตเสริมเหล็กได้เลย

ภายใต้การโถมซัดของคลื่นยักษ์ อาคารทีละหลังถูกทำลายลง หรือบางหลังก็ถูกพัดพาให้หลุดออกจากฐานราก พลางลอยเคว้งคว้างไปตามคลื่นยักษ์ บนตัวอาคารเต็มไปด้วยชาวญี่ปุ่นที่กำลังตื่นตระหนก พลางกลายเป็นเกาะที่โดดเดี่ยวท่ามกลางคลื่นยักษ์ สุดท้ายจะถูกพลังจากการซัดสาดซ้ำแล้วซ้ำเล่าของคลื่นทะเลฉีกให้ขาดวิ่น ผู้คนด้านบนร่วงหล่นลงมา และหายลับไปท่ามกลางคลื่นยักษ์อย่างรวดเร็ว

พื้นที่โดยรอบอ่าวโตเกียวทั้งหมด กลายเป็นพื้นที่ที่ถูกน้ำท่วมขัง เต็มไปด้วยชาวญี่ปุ่นที่กำลังดิ้นรน และเศษของสิ่งของต่างๆ ที่ลอยอยู่

หลังจากแรงกระแทกที่รุนแรงที่สุดผ่านพ้นไปไม่กี่ระลอก พลังงานศักย์ที่สะสมของคลื่นยักษ์ก็ค่อยๆ ลดน้อยลง แต่ถึงกระนั้น ก็ยังคงทำให้ชาวญี่ปุ่นบาดเจ็บและเสียชีวิตเป็นจำนวนมาก

ทั่วทั้งโตเกียวต่างพากันสั่นสะเทือนจากคลื่นยักษ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ รถตำรวจและรถดับเพลิงต่างพากันส่งเสียงสัญญาณไซเรนดังระงมไปทั่วท้องถนน เฮลิคอปเตอร์กู้ภัยบินอยู่เหนือเมืองหลวง พลางเร่งเดินทางไปยังบริเวณอ่าวโตเกียวเพื่อช่วยเหลืออย่างเร่งด่วน

แต่ในยามนี้ชาวญี่ปุ่นยังไม่อาจทราบได้ว่า คลื่นยักษ์เป็นเพียงอาหารว่างเริ่มต้นเท่านั้น ความหวาดกลัวที่แท้จริงกำลังจะมาเยือนโลกมนุษย์

ท่าเรือทหารโยโกสุกะบริเวณทางเข้าอ่าวโตเกียว ท่าเรือถูกแบ่งออกเป็นฝั่งตะวันออกและตะวันตกโดยเกาะอาซูมะ นี่คือประตูปากทางเข้าสู่โตเกียวทางทะเล ซึ่งเป็นฐานทัพที่สำคัญของกองกำลังป้องกันตนเองทางเรือของประเทศญี่ปุ่น และยังเป็นฐานทัพเรือเพียงแห่งเดียวของกองทัพเรืออเมริกาในเอเชียตะวันออกที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินประจำการอยู่

ที่นี่เองก็ได้รับผลกระทบจากคลื่นยักษ์เช่นกัน แต่ท่าเรือทหารตั้งอยู่ในบริเวณที่เป็นเวิ้งอ่าว แผ่นดินข้างเคียงช่วยขัดขวางพลังงานของคลื่นยักษ์ไว้ ประกอบกับเกาะอาซูมะช่วยแบ่งแยกกระแสน้ำคลื่นยักษ์ออก จึงช่วยลดแรงกระแทกจากคลื่นยักษ์ลงได้บ้าง

แต่ภัยธรรมชาติเช่นคลื่นยักษ์นี้ การจะป้องกันให้ได้ทั้งหมดนั้นย่อมไม่อาจเป็นไปได้ ความสูญเสียยังคงมีมหาศาล แต่ตัวเลขผู้เสียชีวิตกลับไม่ได้มากนักเนื่องจากมีการตอบสนองที่รวดเร็ว ประกอบกับสิ่งก่อสร้างในท่าเรือทหารล้วนถูกสร้างด้วยคอนกรีตเสริมเหล็กมาตรฐานสูง จึงสามารถต้านทานแรงกระแทกจากคลื่นยักษ์ได้ ทหารเพียงแค่ปีนขึ้นสู่ที่สูงของอาคารให้ทันเวลา ก็ย่อมสามารถหลีกเลี่ยงการถูกคลื่นยักษ์กลืนกินไปได้

แต่ท่ามกลางน้ำทะเลที่ถาโถมเข้ามา เงาทมิฬที่ยิ่งใหญ่มหาศาล ก็ได้เคลื่อนตัวเข้าสู่เวิ้งอ่าวแห่งนี้อย่างช้าๆ

"นั่นคืออะไร?"

บนเฮลิคอปเตอร์กู้ภัยลำหนึ่งที่ส่งมาจากท่าเรือทหารโยโกสุกะ นักบินชาวญี่ปุ่นพลันสังเกตเห็นพื้นที่เงาทมิฬขนาดใหญ่ที่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วภายใต้อ่าวแห่งนี้

จากนั้น ราวกับมีภูเขาแต่ละลูกผุดพ้นขึ้นมาจากผิวน้ำ

นั่นคือยอดกระดูกสันหลังที่ราวกับยอดเขา และตามมาด้วยเกล็ดที่มีสีดำสนิท แข็งแกร่งราวกับถูกหล่อด้วยเหล็กกล้า เกล็ดแต่ละชิ้นมีขนาดใหญ่เท่ากับหินโม่

ครืน!

เงานั้นปรากฏพ้นผิวน้ำขึ้นมามากขึ้นเรื่อยๆ รูปร่างที่น่าหวาดกลัวและลี้ลับ ร่างกายที่น่าหวาดกลัวยาวกว่าห้าร้อยเมตร ดวงตาทั้งสองข้างราวกับกองเพลิงที่ลุกโชน มือศพสีขาวซีดที่กดทับลงมา น้ำทะเลถูกซัดจนกลายเป็นคลื่นนับหมื่นระลอก

โฮก!

ตะขาบพันมือส่งเสียงคำรามกึกก้อง

เสียงคำรามนั้นราวกับอัสนีที่ฟาดลงมา มันก้าวเดินออกมาจากท่ามกลางคลื่นยักษ์ อ่าวโตเกียวที่ดูไม่ใช่ต่ำๆ สำหรับตะขาบพันมือในยามนี้ กลับราวกับเพียงอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่เท่านั้น

ซ่าๆ!

น้ำทะเลไหลร่วงหล่นลงมาจากแผ่นหลังของตะขาบพันมือราวกับน้ำตก บนตัวยังมีสาหร่ายและปลาตัวเล็กตัวน้อยติดอยู่ ตะขาบพันมือแววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เมื่อนึกได้ว่าซูเจี๋ยอนุญาตให้ตนเองออกมาอาละวาดได้ ความทะเยอทะยานในการทำลายล้างที่มาจากสัญชาตญาณของแมลงกู่ ก็ทำให้มันไม่อาจควบคุมตนเองไว้ได้เลย

ทั่วทั้งท่าเรือทหารโยโกสุกะและพื้นที่ส่วนใหญ่ของโตเกียว ต่างพากันได้ยินเสียงคำรามที่สั่นสะเทือนพร่ามัวของตะขาบพันมือ แต่ชาวญี่ปุ่นในเมืองโตเกียวยังคงไม่รับรู้สิ่งใด แต่ทหารในโยโกสุกะ กลับสามารถเห็นสัตว์ยักษ์ที่ราวกับขุนเขาปรากฏขึ้นจากทะเลตรงหน้าด้วยตาตนเอง

ไม่มีข้อยกเว้น ผู้ที่ได้เห็นตะขาบพันมือทุกคนต่างพากันหัวใจเต้นโครมครามจนแทบจะพุ่งออกมาจากลำคอ พลางถูกความตกตะลึงจากตะขาบพันมือทำให้ขวัญเสียไปจนสิ้น

ปัง! ปัง! ปัง!

ตะขาบพันมือขึ้นสู่ฝั่งที่ท่าเรือโยโกสุกะ ร่างกายที่ยิ่งใหญ่มหาศาลราวกับขุนเขาที่เคลื่อนที่ สถานที่ที่มันก้าวไป แผ่นดินสั่นสะเทือน อาคารคอนกรีตเสริมเหล็กเกิดรอยแตกร้าว ลมหายใจกลายเป็นลมพายุที่พัดเอาต้นไม้ถอนรากถอนโคนขึ้นมา

แมลงกู่ระดับเยี่ยมยุทธขั้นที่แปดจากโลกเทียนหยวน ได้ปรากฏตัวต่อสายตาชาวโลกเป็นครั้งแรกอย่างเป็นทางการบนดาวโลก

ภายในท่าเรือทหารโยโกสุกะ เนื่องจากมีการส่งเรือรบจำนวนมหาศาลออกไปค้นหาเกาะใต้ทะเลลึก จำนวนเรือรบที่หลงเหลืออยู่ในยามนี้จึงลดน้อยลงอย่างมาก

เรือบรรทุกเครื่องบินโรนัลด์ เรแกนที่หลงเหลืออยู่เดิม ก็ได้เคลื่อนพลไปยังพื้นที่ทางทะเลใกล้จังหวัดวากายามะแล้ว แต่สิ่งนี้ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่ออารมณ์ความรู้สึกของตะขาบพันมือเลย

ตะขาบพันมืออ้าปากที่น่าหวาดกลัวออก และกัดเข้าใส่เรือพิฆาตชั้นเบิร์กลำหนึ่งที่จอดอยู่ริมท่าเรือ

แรงกัดที่น่าหวาดกลัวมหาศาล ทำให้เรือรบที่ยาว 153 เมตร และมีระวางขับน้ำถึง 9,000 ตัน ขาดออกจากกันเป็นสองท่อนทันที

มือศพสีขาวซีดหลายมือพลันคว้าจับและออกแรงร่วมกัน ยกเรือลาดตระเวนชั้นติคอนเดอโรกาที่มีระวางขับน้ำหนึ่งหมื่นตันอีกลำขึ้นมา พลางชูขึ้นและเหวี่ยงฟาดไปทั่วท่าเรือทหารอย่างบ้าคลั่ง ราวกับเด็กที่กำลังนึกสนุกและอาละวาด

ทหารเรือญี่ปุ่นและอเมริกาที่หลงเหลืออยู่ที่นี่ต่างพากันโชคร้าย ตะขาบพันมือนั้นเล่นอย่างมีความสุข แต่พวกเขากลับต้องพบเจอกับชะตากรรมที่สลด ทหารจำนวนมหาศาลถูกฟาดจนกลายเป็นเศษเนื้อ หรือถูกเหยียบจนแบนติดพื้น ทั่วทั้งท่าเรือทหารพินาศลงจนเละเทะ

ไม่ว่าจะเป็นอู่ซ่อมบำรุง โรงงานซ่อมแซม หรือศูนย์ล้างอำนาจแม่เหล็กของเรือ โรงซ่อมซามรถยนต์ คลังพัสดุและหน่วยขนส่ง คลังน้ำมัน คลังกระสุน โรงเรียนเทคนิคทหารเรือแห่งที่สอง โรงพยาบาลป้องกันตนเอง กองบัญชาการกองเรือที่เจ็ด สิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้ล้วนไม่อาจรอดพ้นจากเงื้อมมือของตะขาบพันมือไปได้เลย

ต่อให้จะเป็นป้อมปราการที่ดูแข็งแกร่ง ท่อน้ำมัน ท่อส่งน้ำ และคลังน้ำมัน สิ่งอำนวยความสะดวกที่หลบซ่อนอยู่ใต้ดินเหล่านี้ ก็ล้วนถูกตะขาบพันมือทำลายจนพินาศย่อยยับราวกับมันกำลังรื้อถอนบ้าน

เนื่องจากการขุดเจาะหลุมนั้น ไม่มีสิ่งใดจะเชี่ยวชาญไปกว่าตะขาบพันมืออีกแล้ว สิ่งก่อสร้างที่ฝังอยู่ใต้ดินเหล่านี้ย่อมไม่อาจรอดพ้นจากการรับรู้ของตะขาบพันมือไปได้

"หนีไป! รีบหนีเร็ว!"

"โยโกสุกะถูกสัตว์ประหลาดระดับสุดยอดโจมตี พวกเราต้องการพละกำลังเสริม"

"ไม่ได้การแล้ว เจ้าพวกนี้แข็งแกร่งเกินไป ต้องให้กองทัพอากาศเคลื่อนพลมาเท่านั้น"

ภายในโยโกสุกะ ทหารเรือญี่ปุ่นและอเมริกาต่างพากันสิ้นหวังมาก เดิมทีคลื่นยักษ์ก็ทำให้พวกเขาต้องทรมานอย่างแสนสาหัสอยู่แล้ว ในยามนี้ยังถูกตะขาบพันมือทำลายซ้ำเติมอีก สถานการณ์ที่แย่อยู่แล้วกลับยิ่งเลวร้ายลง กองกำลังทั้งหมดสูญเสียการควบคุมและระเบียบวินัยไปจนสิ้น พลางวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนราวกับแมลงวันที่ไร้หัว

อาศัยการตอบโต้กลับนั้น เรือรบในท่าเรือทหารถักถูกคลื่นยักษ์ซัดเละเทะไปก่อนหน้า ฐานทัพถูกน้ำท่วมสูงถึงระดับหน้าอก อาวุธป้องกันส่วนใหญ่จึงไม่อาจใช้งานได้ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อจ้องมองขนาดร่างกายของตะขาบพันมือก็ย่อมทราบได้ว่า นี่ไม่ใช่สิ่งที่อาวุธทั่วไปจะสามารถต่อต้านได้

ตะขาบพันมือทำลายล้างอย่างมีความสุข ทุกครั้งที่เรือรบลำหนึ่งถูกมันเล่นจนพังพินาศ มันก็จะคว้าเอาลำใหม่มาเล่นต่อ ทั้งเรือดำน้ำ เรือลาดตระเวน เรือพิฆาต แม้แต่เรือกวาดทุ่นระเบิดก็ยังถูกตะขาบพันมือโยนเล่นราวกับลูกหิน

สุดท้ายตะขาบพันมือส่งเสียงคำราม พลางหักเรือประจัญบานมิกาสะที่เป็นโบราณวัตถุออกเป็นสองท่อน เรือประจัญบานลำนี้เคยทำหน้าที่เป็นเรือธงของกองเรือพันธมิตรญี่ปุ่นในสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น ซึ่งเป็นเรือประจำตำแหน่งของโทโก เฮฮาจิโร่ และเคยชูธง Z ในสงคราม จนได้รับการยกย่องว่าเป็นสมบัติของชาติญี่ปุ่น

แต่ในยามนี้ สมบัติของชาติญี่ปุ่นลำนี้กลับถูกตะขาบพันมือหักออกเป็นสองส่วน และก่อนจะจากไปมันยังได้เหยียบซ้ำอีกไม่กี่ที จนกลายเป็นกองเศษเหล็ก

เมื่อตะขาบพันมือจากไป ทั่วทั้งท่าเรือทหารโยโกสุกะก็มีสภาพที่เปลี่ยนไปจนแทบจำไม่ได้ เปลวเพลิงโหมไหม้พุ่งสูงสู่ท้องฟ้า เศษซากปรักหักพังของอาคารมีอยู่ทุกหนแห่ง เรือรบนับสิบสำกลายเป็นเศษซาก ควันหนาทึบจากการระเบิดของคลังน้ำมันบดบังท้องฟ้า และมีศพของทหารญี่ปุ่นและทหารอเมริกากระจัดกระจายอยู่เต็มพื้น อย่างน้อยทหารเรือหนึ่งหมื่นนายเสียชีวิตอยู่ที่นี่

แต่ตะขาบพันมือที่จากไปนั้นไม่ได้กลับคืนสู่ท้องทะเล แต่กลับยังคงว่ายมุ่งตรงเข้าสู่ส่วนลึกของอ่าวโตเกียว เป้าหมายคือเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นเมืองที่รุ่งเรืองและมีประชากรหนาแน่นที่สุดของประเทศญี่ปุ่น เป็นเมืองมหาอำนาจระดับโลกที่มีประชากรถึงสิบห้าล้านคน นั่นคือโตเกียว