บทที่ 45 บรรทัดฐานของเซียวหยุน

ดาบเดียว!

สังหารสมาชิกตราเงินได้เชียวหรือ?

โม่หวู่และคนอื่นๆ ถึงกับตัวแข็งทื่อ จ้องมองเซียวหยุนที่ถือดาบหนักสีดำและมีปราณดาบพุ่งพล่านไปทั่วร่างด้วยความตะลึงงัน เจตจำนงดาบที่แผ่ออกมานั้นแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้ไม่รู้กี่เท่า

รอยยิ้มของโหลวหลันหายวับไป กล้ามเนื้อแก้มของนางเริ่มกระตุกเล็กน้อย

“พวกเจ้าลุยเข้าไปพร้อมกัน ฆ่ามันซะ!” โหลวหลันออกคำสั่งแก่สมาชิกตราทองแดงที่เหลือ สมาชิกเหล่านั้นสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะกัดฟันพุ่งเข้าล้อมสังหารเซียวหยุน

เซียวหยุนขยับเท้า ดาบหนักสีดำเคลื่อนตาม ปราณดาบที่ทรงพลังถึงขีดสุดระเบิดออกมา

ดาบฟาดฟันไปถึงที่ใด สมาชิกตราทองแดงต่างล้มลงระเนระนาด การป้องกันของพวกเขาไร้ผลโดยสิ้นเชิงต่อหน้าเจตจำนงดาบ ต่างถูกเจตจำนงดาบทลวงผ่านร่างไปคนแล้วคนเล่า

โม่หวู่และคนอื่นๆ มองดูด้วยความหวาดเสียว สมาชิกตราทองแดงที่แข็งแกร่งเหล่านั้น บัดนี้กลับถูกเซียวหยุนกวาดล้างราวกับเป็นผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดาๆ

เซียวหยุนแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ได้อย่างไร?

โม่หวู่ไม่เข้าใจ ก่อนหน้านี้แม้เซียวหยุนจะเก่งกาจ แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งจนเกินจริงขนาดนี้ ตอนที่ต่อสู้กับชายศีรษะล้าน เซียวหยุนยังดูเหมือนจะมีฝีมือสูสีกันอยู่เลย

ทว่าผ่านไปเพียงครึ่งวัน เซียวหยุนกลับใช้ดาบเดียวสังหารชายศีรษะล้านได้ และตอนนี้ยังสามารถต้านทานสมาชิกตราทองแดงเก้าคนพร้อมกัน แถมยังทยอยสังหารพวกมันจนหมดสิ้น

เมื่อสมาชิกตราทองแดงคนสุดท้ายล้มลง เซียวหยุนก็ค่อยๆ เก็บดาบหนักสีดำ

แปะ แปะ...

“ยอดเยี่ยม ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ”

จู่ๆ โหลวหลันก็ปรบมือพลางยิ้มละไมกล่าวว่า “เจ้าแข็งแกร่งและไม่เลวเลยทีเดียว ข้าถูกใจเจ้ายิ่งนัก เอาอย่างนี้ไหม มาติดตามข้าสิ ข้าจะให้หินวิญญาณระดับกลางแก่เจ้าเดือนละหนึ่งก้อน และจะปั้นเจ้าให้เป็นสมาชิกตราทองภายในหนึ่งปี หรือแม้แต่มีโอกาสได้เป็นสมาชิกตราทองคำม่วง เจ้าคิดว่าอย่างไร?”

สีหน้าของโม่หวู่และคนอื่นๆ เปลี่ยนไปทันที โหลวหลันผู้นี้มีภูมิหลังอย่างไรกัน? ถึงกล้าเสนอเงื่อนไขเช่นนี้ ทั้งการปั้นผู้ฝึกยุทธ์ให้เป็นสมาชิกตราทอง หรือแม้แต่ตราทองคำม่วง?

คนทั่วไปย่อมไม่มีความมั่นใจขนาดนี้แน่

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องการเป็นสมาชิกตราทองหรือตราทองคำม่วง แค่หินวิญญาณระดับกลางเดือนละก้อน ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนมากมายใจสั่นแล้ว

“เงื่อนไขนี้ก็นับว่าไม่เลว” เซียวหยุนพยักหน้าเล็กน้อย

เซียวหยุนตกลงงั้นหรือ?

พวกโม่หวู่แสดงสีหน้าขมขื่น แต่ก็เข้าใจได้ ภายใต้เงื่อนไขเช่นนี้ เป็นใครก็ต้องหวั่นไหว ยิ่งเป็นผู้ฝึกดาบที่ต้องการทรัพยากรในการฝึกฝนจำนวนมากอย่างเซียวหยุนด้วยแล้ว

“แต่ว่า สิ่งที่ข้าอยากทำมากกว่า คือการบั่นคอเจ้า” ดาบหนักสีดำในมือเซียวหยุนชี้ตรงไปที่โหลวหลัน

โหลวหลันที่เคยยิ้มแย้มพลันเปลี่ยนสีหน้าในพริบตา ใบหน้ากลับกลายเป็นเย็นชาและเต็มไปด้วยรอยทมิฬ “เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าด้วยความสามารถเพียงแค่นั้นจะสังหารข้าได้? เดิมทีข้าอยากจะไว้ชีวิตสุนัขอย่างเจ้าไว้สักหน่อย แต่เจ้ากลับหาที่ตายเอง ถ้าอย่างนั้นข้าจะสงเคราะห์ให้ หน้ากากเงิน จัดการฆ่ามันซะ!”

สิ้นเสียง หน้ากากเงินก็หายวับไป ร่างทั้งร่างกลายเป็นเงาสีดำ

มาอีกแล้ว...

โม่หวู่สีหน้าถอดสี เขาเคยเห็นหน้ากากเงินลงมือ มันรวดเร็วจนเหลือเชื่อ ศิษย์ของห้าสำนักหลายคนก่อนหน้านี้ยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกปาดคอขาดใจตายทันที

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่น

ดาบหนักสีดำในมือเซียวหยุนถูกยกขึ้นมาตั้งขวางไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่ทราบ สามารถต้านทานใบดาบสีครามเข้มเอาไว้ได้

กันได้งั้นหรือ?

โม่หวู่แสดงสีหน้าประหลาดใจ

ดวงตาเพียงข้างเดียวที่เหลืออยู่ของหน้ากากเงินฉายแววตกตะลึง ต้องรู้ว่าครั้งนี้เขาลงมือด้วยความเร็วและพลังที่เหนือกว่าครั้งก่อนมาก แม้แต่ชายศีรษะล้านที่เป็นสมาชิกตราเงินด้วยกันก็อาจจะต้านไว้ไม่ได้

แต่เซียวหยุนกลับต้านมันไว้ได้...

“ดาบเบาเขาไม่ได้ใช้กันแบบนี้ ดูให้ดี ข้าจะสอนเจ้าเองว่าดาบเบาใช้ยังไง” มือซ้ายของเซียวหยุนปรากฏประกายแหลมคมที่เกือบจะโปร่งใสออกมา

ผีร่ำไห้!

ดาบปีกจั๊กจั่นฟันออกไป

หน้ากากเงินเห็นเพียงประกายแหลมคมเกือบโปร่งใสวูบผ่านไป จากนั้นรอยเลือดสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นที่ลำคอของเขา

เร็วมาก...

นี่คือขอบเขตของดาบเบาที่รวดเร็วถึงขีดสุดงั้นหรือ?

ผู้ฝึกดาบ ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ

หน้ากากเงินคุกเข่าลงก่อนจะล้มคว่ำลงกับพื้น ประกายชีวิตดับสูญไป เขาสิ้นใจไปทั้งที่ดวงตาข้างนั้นยังคงเบิกโพลง

ผู้ฝึกวรยุทธ์ที่ถือดาบกับ "ผู้ฝึกดาบ" นั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน อย่างแรกเป็นเพียงการมีอาวุธร้ายแรงเพิ่มขึ้นมาอย่างหนึ่ง แต่อย่างหลังคือการหลอมรวมดาบให้เป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายอย่างสมบูรณ์

ต่อให้ผู้ฝึกวรยุทธ์ที่ถือดาบจะฝึกวิชาดาบจนถึงขั้นสูงสุด ก็ไม่อาจเทียบเคียงกับผู้ฝึกดาบได้เลย

โม่หวู่และคนอื่นๆ ตกตะลึงอีกครั้ง พวกเขาไม่เห็นเลยว่าเซียวหยุนลงมืออย่างไร แล้วก็ได้เห็นหน้ากากเงินล้มลงขาดใจตายไปแล้ว

“ตาเจ้าแล้ว” เซียวหยุนหันไปมองโหลวหลัน

“เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าฆ่าไอ้สอยสอยพวกนั้นได้แล้วจะฆ่าข้าได้? เจ้าช่างโง่เขลาและน่าขันท่ีสุด ข้าจะปล่อยให้ชีวิตสุนัขของเจ้าอยู่ต่ออีกสักพัก รอให้เจ้าออกไปจากที่นี่ก่อน ข้าจะทำให้เจ้าต้องเสียใจที่บังอาจมาล่วงเกินข้า” โหลวหลันลุกขึ้นยืนพร้อมกับกลืนโอสถเม็ดหนึ่งลงไป

ทันใดนั้น ร่างของโหลวหลันก็ถอยปราดไปข้างหลังด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นมหาศาล

เร็วเกินไปแล้ว...

พวกโม่หวู่หน้าถอดสี หลังจากโหลวหลันกินโอสถเข้าไป ความเร็วของนางก็เทียบเท่ากับยอดฝีมือในขอบเขตแต่กำเนิดแล้ว ไม่มีใครในหมู่พวกเขาสามารถตามทันได้เลย

ทว่าในตอนนั้นเอง เซียวหยุนหายวับไปจากจุดที่ยืนอยู่

ไม่ใช่หายตัวไป แต่เป็นเพราะความเร็วที่สูงล้ำเกินไป

โม่หวู่เห็นเพียงลำแสงสายหนึ่ง

วิญญาณยุทธ์งั้นหรือ?

โม่หวู่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหัวคิดว่าตนเองคงตาฝาดไป ในโลกนี้จะมีวิญญาณยุทธ์ประเภทนี้อยู่ได้อย่างไร

แม้จะมีวิญญาณยุทธ์พิเศษอย่างน้ำหรือไฟ แต่โม่หวู่ไม่เคยได้ยินว่ามีวิญญาณยุทธ์แห่งแสงมาก่อน

เมื่อโหลวหลันเห็นเซียวหยุนปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอย่างกะทันหัน ใบหน้าของนางก็แข็งค้างไปทันที

ดาบหนักสีดำในมือเซียวหยุนฟันเข้าใส่โหลวหลัน

ปัง!

ชุดเกราะยุทธ์เกล็ดทองบนร่างโหลวหลันพลันเปล่งประกายลวดลายอักขระลับออกมา ลวดลายเหล่านี้รวมตัวกันเป็นเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งยิ่งยวด ต้านทานดาบหนักสีดำเอาไว้ภายนอก

“คิดจะฆ่าข้า? ฝันไปเถอะ เจ้าไม่มีทางทำลายการป้องกันของเกราะวิญญาณชุดนี้ได้หรอก”

โหลวหลันแสดงท่าทีดูแคลน พร้อมกล่าวเสียงเย็นว่า “เจ้าบังอาจลงมือกับข้า ข้าจะทำให้เจ้าต้องเสียใจ เมื่อข้าออกไปจากที่นี่ ข้าจะสืบทราบทุกอย่างที่เกี่ยวกับเจ้า ทั้งเพื่อนและญาติพี่น้องของเจ้า ถึงตอนนั้นข้าจะให้คนจับพวกมันมาต่อหน้าเจ้า แล้วค่อยๆ ทรมานฆ่าทิ้งให้เจ้าดูทีละคน”

“เจ้าหาที่ตายเองนะ!”

แววตาของเซียวหยุนเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าที่พุ่งพล่าน ระเบิดเจตจำนงดาบที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิมออกมา

ตัดขุนเขา!

ดาบหนักสีดำฟันซ้ำลงไป

ปัง!

อักขระลับยังคงต้านทานการโจมตีไว้ได้

“ไร้ประโยชน์ เจ้าไม่มีทางทำลายเกราะวิญญาณของข้าได้หรอก” โหลวหลันพ่นลมหายใจอย่างถือดี

เซียวหยุนไม่แยแส เขาพลันกระโดดขึ้นสูง ตวัดดาบหนักสีดำรัวถี่ยิบ ปลดปล่อยกระบวนท่าตัดขุนเขาออกมาอย่างต่อเนื่อง เจตจำนงดาบที่ดุดันฟาดฟันลงมาไม่หยุดหย่อน

“ไอ้คนไม่เจียมตัว บอกแล้วไงว่าเจ้าไม่มีวัน...” โหลวหลันเอ่ยอย่างโอหัง ทว่าคำพูดยังไม่ทันจบ รอยยิ้มก็แข็งค้าง เมื่อเห็นว่าดาบสุดท้ายที่ฟันลงมานั้น กลับทำให้อักขระลับเกิดรอยร้าว

“ดาบของเจ้า... คืออาวุธวิญญาณงั้นหรือ?” เสียงของโหลวหลันเริ่มสั่นพร่า เพราะมีเพียงอาวุธวิญญาณเท่านั้นที่สามารถฟันทำลายการป้องกันของเกราะวิญญาณได้

เซียวหยุนไม่สนใจ ยังคงฟาดฟันดาบต่อไป

ปัง!

ในที่สุดอักขระลับก็ทนรับไม่ไหว แตกกระจายออกในทันที

พลังของดาบหนักสีดำกระแทกเข้าใส่ร่างโหลวหลัน ได้ยินเสียงกระดูกแตกดังลั่น กระดูกหน้าอกของโหลวหลันแตกละเอียด หากไม่ใช่เพราะเกราะวิญญาณช่วยกันคมดาบไว้ นางคงถูกฟันขาดสะพายแล่งไปแล้ว

ถึงกระนั้น โหลวหลันก็ล้มกลิ้งลงกับพื้น นางฝืนความเจ็บปวดพยายามจะคลานลุกขึ้น แต่เซียวหยุนกลับพุ่งเข้าถึงตัวก่อน แล้วเหยียบลงบนหน้าแข้งขวาของนางอย่างแรง

กร๊อบ!

ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวน กระดูกขาขวาของโหลวหลันแตกละเอียด นางเจ็บจนร่างสั่นเทา ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและความหวาดกลัว

“อย่า... อย่าฆ่าข้า เจ้าต้องการอะไรข้าให้หมดเลย เอาอย่างนี้ ในตัวข้ามีหินวิญญาณระดับสูงสามก้อน ข้าให้เจ้าหมดเลย แล้วยังมีโอสถทะยานมังกรที่ช่วยเพิ่มตบะได้ ข้ายังมีเหลืออีกหนึ่งเม็ด มันล้ำค่ามาก ข้าก็ให้เจ้า เกราะวิญญาณชุดนี้ข้าก็ให้... ขอแค่เจ้าปล่อยข้าไป” โหลวหลันกล่าวด้วยความลนลาน ไร้ซึ่งท่าทีจองหองเหมือนก่อนหน้านี้

“แววตาของเจ้ามีความอาฆาตแค้น หากปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ เพื่อนและญาติพี่น้องของข้าจะต้องถูกเจ้าตามล้างแค้นแน่ เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ต่อไปได้งั้นหรือ? ในเมื่อเจ้าเข้ามาเพื่อฆ่าคน ก็ควรเตรียมใจที่จะถูกคนฆ่าเอาไว้ด้วย” เซียวหยุนไม่รอให้โหลวหลันได้อ้าปากพูดต่อ ดาบปีกจั๊กจั่นก็ตวัดลง ปาดคอสังหารนางในทันที

เมื่อมองร่างที่สิ้นลมของโหลวหลัน เซียวหยุนไม่ได้รู้สึกเสียใจเลยที่ลงมือฆ่านาง

ไม่ว่าโหลวหลันจะมีฐานะอะไร ตราบใดที่มีความคิดจะทำร้ายเพื่อนหรือครอบครัวของเขา เซียวหยุนจะไม่มีวันปล่อยให้นางมีชีวิตอยู่ต่อไป เพราะนั่นคือบรรทัดฐานที่เขายอมไม่ได้เด็ดขาด