ตอนที่ 101: การเตรียมตัวก่อนมุ่งหน้าสู่เบโลบ็อก

ตอนที่ 101: การเตรียมตัวก่อนมุ่งหน้าสู่เบโลบ็อก

การทรมานด้วยการจี้เอวของสเตลลาจบลงในที่สุด

ซิงเช่อนอนแหม็บอยู่บนโซฟา ผมเผ้ายุ่งเหยิงเป็นรังนกราวกับถูกทอร์นาโดพัดพา เสื้อผ้าก็ยับยู่ยี่เหมือนถูกปั่นในเครื่องซักผ้ามาสามรอบ เธอหอบแฮ่กๆ จ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย รู้สึกเหมือนเพิ่งผ่านการทรมานที่แสนสาหัสที่สุดในชีวิตมา

สเตลลาหดกรงเล็บปีศาจของเธอลงอย่างพึงพอใจ แล้วก็กลับไปแหย่ปอมปอมพร้อมกับฮัมเพลงเบาๆ ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

มาร์ชยื่นแก้วน้ำให้ "เป็นอะไรไหมเนี่ย?"

"ยัง... รอดอยู่..." ซิงเช่อรับแก้วน้ำมา มือยังสั่นไม่หาย

เธอจิบน้ำไปอึกหนึ่งแล้วค่อยมีแรงขึ้นมาบ้าง ถึงเพิ่งนึกธุระของตัวเองออก เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเรียกหน้าต่างระบบออกมา

อินเทอร์เฟซโปร่งแสงที่คุ้นเคยขยายออกตรงหน้า รูปโปรไฟล์ในรายชื่อ 【ตัวละครที่อัญเชิญ】 กะพริบกันถี่ยิบ เธอคลิกที่ฟีเจอร์ใหม่ของหน้าต่างระบบ นั่นคือ การส่งข้อความกลุ่ม แล้วเริ่มพิมพ์

【แชทกลุ่มอัญเชิญของซิงเช่อ】

【ซิงเช่อ】: พวกเรากำลังจะไปเบโลบ็อก ฉันเลยต้องเรียกพวกเธอกลับมาก่อน ตอนนี้สะดวกกันไหม?

ทันทีที่ส่งข้อความไป ข้อความตอบกลับก็หลั่งไหลเข้ามาเป็นสายน้ำ

【ชิงเชวี่ย】: สะดวก! สะดวกสุดๆ! ได้โปรด! เร็วเข้า!!

พร้อมกับมีภาพขนาดย่อ 【สถานะปัจจุบันของตัวละคร】 แนบมาด้วย: 【ชิงเชวี่ย】 ถูกจับกดให้อยู่ติดโต๊ะในวังแห่งการหยั่งรู้ โดยมีกองเอกสารพะเนินเป็นภูเขาอยู่ตรงหน้า ปากกาในมือของเธอขยับเร็วมากจนเห็นเป็นภาพติดตา และดวงตาก็กลวงโบ๋ราวกับเพิ่งผ่านขุมนรกของการทำโอทีมาเจ็ดวันเจ็ดคืน

ความคิดในใจของ 【ชิงเชวี่ย】: ในที่สุด! ในที่สุดฉันก็จะได้เลิกงานแล้ว! ถ้าขืนนั่งตรงนี้ต่ออีกนิดล่ะก็ ฉันคงได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเก้าอี้ตัวนี้แน่ๆ!!

【จิ่งหยวน】: เห็นด้วย!

【ฟู่เสวียน】: งานเอกสารเสร็จเรียบร้อยแล้วล่ะ ตอนนี้ไม่มีปัญหา

ในภาพขนาดย่อ: 【ฟู่เสวียน】 นั่งตัวตรงแหน่วอยู่บนที่นั่งประธานของคณะกรรมการพยากรณ์ โดยมีเอกสารตรงหน้าจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ

ความคิดในใจของ 【ฟู่เสวียน】: ในที่สุดฉันก็ไม่ต้องมาทนนั่งดูชิงเชวี่ยทำโอทีแล้ว วันนี้ยัยเด็กนั่นมองหน้าฉันแปลกๆ ด้วยล่ะ

【ไป๋เหิง】: รอก่อนนะ ขอฉันไปบอกจิ่งหลิวก่อน! ไม่กะงั้นฉันกลัวว่าจะเกิดเรื่องกับเธอน่ะ!

【ไพน่อน】: ฝั่งฉันไม่มีปัญหา

【มิเด】: อือหึ

ภาพขนาดย่อ: 【มิเด】 นั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น ล้อมรอบไปด้วยขวดน้ำเต้าหู้อัดก๊าซเปล่าๆ สิบเจ็ดสิบแปดขวด หน้าเขาเขียวปี๋ แต่ดวงตากลับมุ่งมั่นราวกับกำลังเผชิญด่านเคราะห์

【ผู้ช่วงชิงเปลวเพลิง】: อือหึ...

เงียบไปสองวินาที

【ผู้ช่วงชิงเปลวเพลิง】: เดี๋ยว! คุณ 【เทรียนเน】 อ้วกใส่ผมทำไมเนี่ย!!

【เทรียนเน】: อุ้ก... ขอโทษที... แหวะ!

ภาพขนาดย่อโหลดขึ้นมา

ในภาพนั้น ผู้ช่วงชิงเปลวเพลิงอยู่ในชุดสีดำสุดเนี้ยบ ดูเงียบขรึมและสันโดษ แผ่ออร่าเย็นเยียบราวกับดาบคมกริบที่ถูกชักออกจากฝัก แต่ในวินาทีนี้ บนไหล่ของ "ดาบคมกริบ" เล่มนั้น กลับมีเทรียนเนหน้าเขียวปี๋เกาะอยู่

เทรียนเนอ้าปากเล็กๆ ของเธอ

"แหวะ"

ผู้ช่วงชิงเปลวเพลิงยังคงทำหน้าตาย แต่ไหล่ของเขากระตุกอย่างเห็นได้ชัด

【ไป๋ลู่】: เดี๋ยวก่อน! ขอฉันคุยกับตัวเองอีกคนแป๊บ!

ซิงเช่อมอบข้อความตอบกลับพวกนี้แล้วมุมปากก็กระตุก

เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และเมื่อทุกคนส่งสัญญาณว่าพร้อมแล้ว เธอก็กดปุ่ม 【เรียกคืนทั้งหมด】

แสงสว่างวาบขึ้นบนหน้าต่างระบบ และรูปโปรไฟล์ทั้งหมดก็ค่อยๆ หรี่แสงลงตามลำดับ ซิงเช่อถอนหายใจด้วยความโล่งอก

จังหวะที่เธอกำลังจะปิดหน้าต่างระบบ จู่ๆ เธอก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ เธอหันกลับไปมองและพบว่า

มาร์ชมายืนอยู่ข้างหลังเธอตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ พร้อมกับสีหน้าที่ดู... พิลึกพิลั่น มันไม่ใช่ความโกรธหรือความเศร้า แต่เป็นสีหน้าที่ซับซ้อนจนอธิบายไม่ถูก ซึ่งทำให้ใครก็ตามที่เห็นอดไม่ได้ที่จะต้องถามว่า "เป็นอะไรไป?"

"เป็นอะไรเหรอ?" ซิงเช่อถามออกไปโดยสัญชาตญาณ

มาร์ชเดินเข้ามานั่งลงข้างๆ เธอ ประคองถ้วยชาด้วยมือทั้งสองข้าง สายตาจับจ้องไปที่น้ำชาที่กระเพื่อมไปมาอยู่ข้างใน

"ตั้งแต่ตันเหิงกลับมาที่รถไฟแอสตรัล ก็ไม่รู้ทำไมนะ แต่เขาดูซึมๆ ไปเลยล่ะ" เธอกระซิบ "ส่วนคุณลุงหยางก็เอาแต่ไอไม่หยุดตั้งแต่เจอ 【หลัวช่า】ตาผมทองแบกโลงศพที่เธออัญเชิญมาน่ะ พอมีคนพูดถึงเขาทีไร ลุงแกก็ไอทุกที ฉันล่ะกลัวแกจะไอจนปอดหลุดออกมาจริงๆ"

ซิงเช่อพยักหน้ารับ

"คุณฮิเมโกะก็มีธุระไปไม่ได้ สรุปว่าคราวนี้มีแค่พวกเราสามคนที่ไปได้สินะ" พูดจบ มาร์ชก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "มีแค่พวกเราสามคน... มันรู้สึกขาดอะไรไปก็ไม่รู้นะ"

เธอหลุบตาลง นิ้วลูบคลำถ้วยชาไปมาโดยไม่รู้ตัว

ซิงเช่อมอบดูเธอแล้วก็เงียบไปสองวินาที

จากนั้น

เธอหันไปมองหน้าต่างระบบ ที่มุมขวาบน ยอดคงเหลือของ Stellar Jade กำลังส่องประกายสว่างไสว:

【3789】

สองโรลสิบพอดีเป๊ะ

เธอเหลือบมองสีหน้าของมาร์ชอีกครั้ง เธอต้องการข่าวดีสักหน่อย อือหึ แค่นิดเดียวก็ยังดี

ซิงเช่อสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเปิดหน้า 【กาชา】 ขึ้นมา หน้าแบนเนอร์ที่คุ้นเคยเด้งขึ้นมา พร้อมกับเอฟเฟกต์แสงสีทองหมุนวนอยู่ตรงหน้า

เธอไม่ลังเลเลยที่จะกดปุ่ม 【สุ่ม 10 ครั้ง】 ทันที แสงสว่างกะพริบวาบ

• 【นาตาชา: LV.1/60 2 ดาว】
• 【อากลาเอ: LV.1/80 4 ดาว】
• 【มิชา: LV.1/70 3 ดาว】
• 【ฮิเมโกะ: LV.1/70 3 ดาว】

ซิงเช่อ: "..."

เธอจ้องมองชื่อนั้นอยู่สามวินาที แล้วกดดูรายละเอียด รูปโปรไฟล์สว่างขึ้นผมยาวสีแดง รอยยิ้มอ่อนโยน เสื้อโค้ทที่คุ้นตา

นั่นคือฮิเมโกะจากรถไฟแอสตรัลคนนั้นจริงๆ!

ดวงตาของซิงเช่อเป็นประกายขึ้นมาทันที เธอสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกดปุ่ม 【สุ่ม 10 ครั้ง】 เป็นรอบที่สอง แสงสว่างวาบขึ้นอีกครั้ง

• 【อัสตา: LV.1/60 2 ดาว】
• 【โทปาส: LV.1/80 4 ดาว】
• จิตวิญญาณของ 【ฮิเมโกะ】

ฮิเมโกะอีกคนแล้ว

เธอมองดู 【ฮิเมโกะ】 จากการสุ่ม 10 ครั้งรอบแรก แล้วก็มองดูจิตวิญญาณของ 【ฮิเมโกะ】 จากการสุ่ม 10 ครั้งรอบที่สอง เธอเงียบไปสามวินาที

จากนั้นก็เงยหน้าขึ้น มาร์ชยังคงนั่งจิบชาซึมๆ อยู่ข้างๆ โดยไม่รู้เลยว่าเพิ่งเกิดอะไรขึ้น

ซิงเช่อกระแอมไอ "ข่าวดีล่ะ"

มาร์ชเงยหน้าขึ้น "หืม?"

ซิงเช่อมอบดูเธอ ริมฝีปากค่อยๆ ยกขึ้นโค้งเป็นรอยยิ้ม รอยยิ้มเจิดจ้าเบ่งบานบนใบหน้าของเธอ

"ฉันอัญเชิญคุณฮิเมโกะได้แล้วนะ"

มาร์ชกะพริบตา เธอกะพริบตาอีกครั้ง จากนั้น

"อะไรนะ?!!"

ถ้วยชาแทบจะหลุดจากมือเธอ

"เธอเปิดได้คุณฮิเมโกะเหรอ?!! ฮิเมโกะจากรถไฟแอสตรัลของเราน่ะนะ?!! เธออัญเชิญคุณฮิเมโกะได้แล้วเหรอ?!! งั้นก็แปลว่าเธอไปเบโลบ็อกกับพวกเราได้แล้วสิ?!! ถ้างั้นพวกเราก็"

"เดี๋ยวๆๆ หยุดก่อน" ซิงเช่อปวดหัวกับคำถามที่ยิงมาเป็นชุดของเธอ "ทีละคำถามสิ"

มาร์ชยกมือขึ้นปิดปาก แต่ดวงตาของเธอกำลังส่องประกายวิบวับเหมือนพระอาทิตย์ดวงเล็กๆ สองดวง

ซิงเช่อเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาอีกครั้ง มองดูรูปโปรไฟล์ของ 【ฮิเมโกะ】 ด้วยความรู้สึกที่บอกไม่ถูก

ฮิเมโกะสองคน... ถ้าพวกเธอมาเจอกันล่ะก็... แค่คุณฮิเมโกะคนเดียวก็ชงกาแฟได้น่ากลัวขนาดนั้นแล้ว ถ้าฮิเมโกะสองคนชงกาแฟพร้อมกันล่ะก็... เธอบรื๋อ

แต่พอเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของมาร์ช เธอก็ข่มความกังวลพวกนั้นเอาไว้ก่อน

"พอถึงเบโลบ็อกแล้ว ฉันจะอัญเชิญเธอออกมาให้ก็แล้วกัน"

มาร์ชพยักหน้ารัวๆ "อื้อหือ!"