บทที่ 29 - วงบ้งแต่ฉันรอด

บทที่ 29 - วงบ้งแต่ฉันรอด

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทรัพยากรและพื้นที่สื่อของค่ายนั้นมีจำกัด เมื่อถูกแบ่งมาให้วงน้องใหม่ วงอื่นๆ ก็ย่อมได้รับน้อยลง ถึงแม้จะเป็นวงร่วมค่ายเดียวกัน แต่แฟนคลับของวงรุ่นพี่ไม่มีทางมานั่งเห็นอกเห็นใจหรอก ขอแค่เห็นว่าพื้นที่สื่อของเมนตัวเองน้อยลง ทำให้ไม่ได้เห็นหน้าโอปป้าบ่อยๆ พวกเขาก็พร้อมจะแห่มาด่ายับใส่วงเอ็กซ์โซที่เพิ่งเดบิวต์แล้วมาแย่งส่วนแบ่งไปทันที

ทั้งแฟนคลับของซูเปอร์จูเนียร์ โซนยอชิแด ชายนี่ และวงอื่นๆ ต่างก็คิดแบบนี้ทั้งนั้น ซึ่งทางค่ายเอสเอ็มเองก็จนปัญญาจะจัดการกับเรื่องนี้เหมือนกัน

ในทางกลับกัน เมื่อเปรียบเทียบกับวงเอ็กซ์โซเคที่ทำกิจกรรมในเกาหลีใต้ วงเอ็กซ์โซเอ็มที่บุกตลาดจีนกลับสร้างกระแสความนิยมได้อย่างน่าทึ่ง พวกเขาสะสมความสนใจมามากพอตั้งแต่ก่อนเดบิวต์แล้ว พอเดบิวต์ปุ๊บก็เหมือนจุดชนวนระเบิดในหมู่แฟนคลับทันที วงของพวกเขาได้รับความนิยมสูงมากในกลุ่มนักเรียนชาวจีน ยอดแฟนคลับพุ่งพรวดๆ แถมยังเป็นแฟนคลับที่เหนียวแน่นมากด้วย โดยเฉพาะลู่หานที่เป็นตัวชูโรง เขาโดดเด่นเหนือใครและได้รับการสนับสนุนอย่างบ้าคลั่งจากเหล่านักเรียน

ตอนนี้วงเอ็กซ์โซเอ็มมีงานล้นมือจนแทบจะรับไม่หวาดไม่ไหว ทั้งแพลตฟอร์มเพลงและสถานีโทรทัศน์หลายแห่งต่างก็ส่งคำเชิญมาให้ค่ายเอสเอ็มกันให้ควั่ก สร้างความประหลาดใจและดีใจให้กับค่ายเป็นอย่างมาก

เมื่อเทียบกันแล้ว วงเอ็กซ์โซเคกลับสอบตกอย่างสิ้นเชิง

การปูทางอย่างสวยงามมาหลายเดือนก่อนเดบิวต์ของวงเอ็กซ์โซเคกลับพังทลายลงในพริบตาเมื่อถึงวันเดบิวต์จริง ปัญหาหลายอย่างของเพลงโปรโมตอย่างมาม่า ไม่ว่าจะเป็นแนวเพลงที่ไม่เข้าหูคนทั่วไป หรือสไตล์การแต่งตัวที่รับไม่ได้ ทำให้กระแสของพวกเขาร่วงดิ่งลงเหว ไม่ได้โด่งดังเปรี้ยงปร้างอย่างที่ค่ายวาดฝันไว้เลยสักนิด

ในขณะเดียวกัน ปัญหาเรื่องความสามารถที่ไม่ถึงขั้นของสมาชิกบางคนก็ถูกแฉออกมาด้วย วิดีโอสเตจเดบิวต์ที่ถูกตัดเสียงดนตรีออกถูกเอาไปโพสต์ประจานตามเว็บบอร์ดต่างๆ และโดนชาวเน็ตรุมสับเละไม่มีชิ้นดี

แต่ถึงแม้สถานการณ์ของวงเอ็กซ์โซเคจะทำท่าเหมือนกำลังจะขิตคาที่ ก็ใช่ว่าจะไม่มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นเลยซะทีเดียว

เพราะในช่วงที่วงเอ็กซ์โซเคกำลังโดนชาวเน็ตรุมสาปส่ง จีคยองวอนที่ถึงแม้จะโดนหางเลขไปด้วยแต่กลับไม่ได้รับผลกระทบอะไรมากนัก

หน้าตาของเขาหล่อเหลาโดดเด่น แถมบุคลิกที่ดูเป็นมิตรน่าเข้าหาก็ทำให้เขาเป็นที่รักของใครหลายคน รอยยิ้มที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาสามารถตกแฟนคลับได้เป็นกอบเป็นกำ แต่ด้วยสไตล์ที่ดุดันของเพลงมาม่า ทำให้จีคยองวอนไม่สามารถฉีกยิ้มได้ตลอดการแสดงบนเวทีรายการเพลง ในหลายๆ พาร์ตร้องเขาต้องทำหน้านิ่งและทำตัวเย็นชา

ความขัดแย้งของบุคลิกบนเวทีกับตัวตนจริงๆ ยิ่งทำให้เขาดูมีเสน่ห์แบบแบดบอยเข้าไปอีก ส่งผลให้ความนิยมของเขายังคงพุ่งสูงลิ่ว ยอดวิววิดีโอเดบิวต์ของเขายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกวัน ช่วยรักษากระแสของเขาเอาไว้ได้อย่างเหนียวแน่น

และไม่รู้ว่าใครเป็นคนอัปโหลดวิดีโอตัดเสียงดนตรีจากสเตจเดบิวต์ของพวกเขาลงเน็ต ผลงานของสมาชิกหลายคนจัดว่าเข้าขั้นหายนะ ในไมค์มีแต่เสียงหอบหายใจ แถมหลายพาร์ทก็ยังร้องเพี้ยนหลุดคีย์ไปไกล ส่วนดีโอก็เสียงปลิ้นไปหลายรอบตลอดทั้งเพลง มีเพียงจีคยองวอนคนเดียวเท่านั้นที่ยังคงมาตรฐานการร้องเอาไว้ได้อย่างดีเยี่ยมและไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่น้อย เรื่องนี้ทำให้แฟนคลับของเขามีข้ออ้างในการเชิดหน้าชูตาได้เต็มที่

ถ้ามีคนตั้งกระทู้ด่าวงเอ็กซ์โซเคในเว็บบอร์ด ก็แทบจะไม่มีใครเข้าไปเถียงแทน แถมยังมีคนไปผสมโรงด่าเพิ่มด้วยซ้ำ แต่ถ้าใครกล้าตั้งกระทู้ด่าหยวนล่ะก็ แฟนคลับของเขาจะรีบแห่กันเข้าไปถล่มและปกป้องเขาทันที

ถ้าจะให้ใช้คำศัพท์ในวงการกีฬาก็คงต้องบอกว่า 'เอ็กซ์โซเคบ้ง แต่หยวนรอด'

แต่ถึงแม้ว่ากระแสส่วนตัวของเขาจะยังดีอยู่ แต่ยอดการเติบโตของแฟนคลับจีคยองวอนก็เริ่มชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัด การไม่มีเพลงหรือผลงานปังๆ มาช่วยส่งเสริม ต่อให้เขามีความสามารถล้นเหลือแค่ไหนก็ยากที่จะต้านทานกระแสขาลงนี้ได้ ถึงจะพอรักษากระแสเอาไว้ได้บ้างแต่ถ้าไม่มีผลงานออกมารองรับก็คงไปได้ไม่ไกล พอเวลาผ่านไปความนิยมลดลง แฟนคลับก็จะพากันเททิ้งไปหมด

แต่ก็เพราะเพื่อนร่วมวงคนอื่นๆ ไม่สามารถตกแฟนคลับเพิ่มได้เลยในช่วงที่เจอมรสุมข่าวลบนี้ แถมยังมีแฟนคลับบางส่วนหนีหายไปอีก ทำให้จีคยองวอนกลายเป็นตัวท็อปที่โดดเด่นที่สุดในวงไปโดยปริยาย จากสถิติภายในของค่ายเอสเอ็ม ตอนนี้จำนวนแฟนคลับของหยวนมีมากกว่าสมาชิกอีกห้าคนรวมกันเสียอีก เรียกได้ว่าทิ้งห่างแบบไม่เห็นฝุ่นเลยทีเดียว

ช่วงนี้ในเว็บบอร์ดเริ่มมีคนตั้งฉายาว่า "วงเอ็กซ์โซเคก็คือหยวนกับแดนเซอร์ทั้งห้าของเขา" ซึ่งก็มีคนเห็นด้วยไม่น้อยเลย แม้แต่แฟนคลับของจีคยองวอนเองก็ยังชอบและสนับสนุนคำพูดนี้เอามากๆ

ด้วยภาพลักษณ์ที่โดดเด่น รวมถึงจำนวนแฟนคลับที่มีเยอะและจงรักภักดี ทำให้ช่วงนี้เขาได้รับโอกาสไปถ่ายโฆษณาหลายตัว แม้จะไม่ใช่แบรนด์ใหญ่โตอะไร แต่เพราะผลงานถ่ายทำออกมาดีมาก บริษัทโฆษณาหลายแห่งก็ชื่นชมเขา ทำให้โอกาสงานต่างๆ หลั่งไหลเข้ามาหาเขามากขึ้นอย่างรวดเร็ว

แต่ถ้านอกเหนือจากงานเดี่ยวของเขาแล้ว กิจกรรมวงของเอ็กซ์โซเคกลับน้อยจนแทบจะไม่มีเลย ก่อนหน้านี้ตอนเพิ่งเดบิวต์ใหม่ๆ ค่ายยังพอจะดันทุรังหางานมาให้ได้บ้าง แต่พอความนิยมของวงดิ่งลงเหว ค่ายก็ไม่ยอมทุ่มงบสนับสนุนต่อ ทำให้พวกเขาแทบจะไม่มีคิวงานอะไรเลย

ถ้าไม่ได้คิวไปขึ้นรายการเพลงที่ค่ายลงทุนดีลไว้ให้ก่อนหน้านี้ สมาชิกคนอื่นๆ ก็คงได้แต่นอนเปื่อยอยู่ในหอพักหรือไม่ก็ไปหมกตัวซ้อมอยู่ในค่าย สภาพชีวิตแทบไม่ต่างจากตอนยังไม่ได้เดบิวต์เลยสักนิด

พอพูดถึงเรื่องนี้ ผู้จัดการอีซึงฮวานก็รู้สึกปวดหัวตึบๆ ขึ้นมาทันที

ในฐานะหัวหน้าผู้จัดการของวงเอ็กซ์โซ ผลงานและการเลื่อนตำแหน่งของเขาผูกติดอยู่กับความสำเร็จของวงนี้โดยตรง ตอนนี้พอฝั่งเคทีมกลายสภาพเป็นแบบนี้ เขาก็ยิ่งหงุดหงิดใจเป็นธรรมดา

"งานแฟนไซน์ที่ชองนยังนีในวันพรุ่งนี้นายคงรู้แล้ว วันที่ 27 เราต้องไปรายการมิวสิกแบงก์ของเคบีเอส เสร็จแล้วก็ไปรายการเดอะโชว์ของเอสบีเอส ส่วนวันที่ 28 มีรายการมิวสิกคอร์ของเอ็มบีซีกับอินกิกาโยของเอสบีเอสอย่างละเวที นอกนั้นช่วงนี้ก็ไม่มีงานอะไรแล้วล่ะ" อีซึงฮวานเปิดดูสมุดบันทึกตารางงานแล้วถอนหายใจ

"งานแฟนไซน์อีกแล้วเหรอครับ..."

พอได้ยินคำว่างานแฟนไซน์ จีคยองวอนก็ถึงกับกุมขมับ

งานแฟนไซน์ครั้งแรกของวงเอ็กซ์โซเคจัดขึ้นที่เขตคังนัมเมื่อวันที่ 20 เมษายนที่ผ่านมา แฟนคลับที่มางานมีไม่เยอะแต่ก็ไม่ถึงกับน้อยจนน่าเกลียด แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นแฟนคลับของจีคยองวอนทั้งนั้น แถวข้างหน้าเขามีคนรอขอลายเซ็นยาวเหยียด ในขณะที่ข้างหน้าสมาชิกคนอื่นมีคนยืนอยู่หรอมแหรมสองสามคน ดูแล้วช่างน่าเวทนายิ่งนัก

และต่อหน้าแฟนคลับพวกเขาก็ห้ามทำหน้าบูดบึ้งเด็ดขาด ต่อให้บรรยากาศจะน่าอึดอัดแค่ไหนก็ต้องปั้นหน้ายิ้มแย้มแจ่มใสเข้าไว้ ตอนนั้นจีคยองวอนเห็นสีหน้าของเพื่อนร่วมวงแล้วยังแอบรู้สึกสงสารแทนไม่ได้เลย

ถึงแม้ความนิยมของจีคยองวอนจะอยู่ในระดับดี แต่การที่ต้องนั่งเซ็นชื่อและจับมือคนเดียวไปเรื่อยๆ มันก็เหนื่อยเอาเรื่องเหมือนกัน แถมลำพังแค่ตัวเขาคนเดียวยังดังไม่พอที่จะแบกงานแฟนไซน์ทั้งงานไว้ได้ พอถึงช่วงที่คนเริ่มน้อยจนไม่มีแฟนคลับมายืนรอ เขาก็ต้องนั่งทำหน้าเจื่อนไม่ต่างจากคนอื่น ความหยิ่งทะนงที่มีมาตลอดก็แอบโดนทำลายไปไม่น้อยเหมือนกัน

วันที่ 21 มีการจัดงานแฟนไซน์อีกครั้งที่อิลซาน บรรยากาศก็แทบจะเหมือนลอกคัดลอกวางมาจากครั้งแรก เผลอๆ จำนวนคนจะน้อยกว่ารอบที่แล้วซะอีก

สรุปก็คือ สำหรับศิลปินที่ความนิยมยังไม่สูงมาก การต้องมาจัดงานแฟนไซน์แบบนี้แล้วเห็นสภาพงานโหรงเหรงไร้ผู้คน มันเป็นอะไรที่ทรมานจิตใจสุดๆ

"แล้วตารางงานอื่นล่ะครับ"

"ก็เหมือนเดิมนั่นแหละ ช่วงนี้หางานอะไรไม่ค่อยได้เลย นายก็รู้นี่นาว่าช่วงนี้กระแสของวงไม่ค่อยดี ทางค่ายก็กำลังลังเลอยู่ว่าจะยอมทุ่มงบต่อดีไหม..." อีซึงฮวานส่ายหน้าอย่างกลัดกลุ้มใจ

"ถ้าไม่ได้นายคอยแบกไว้ ฉันก็ไม่รู้เหมือนกันว่าป่านนี้เคทีมจะมีสภาพเป็นยังไง..."

อีซึงฮวานถอนหายใจ ก่อนจะมองจีคยองวอนผ่านกระจกมองหลังด้วยสายตาชื่นชม แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงโล่งอก "ก่อนหน้านี้ฉันยังแอบไม่เข้าใจเลยว่าทำไมคุณครูอีซูมานถึงตัดสินใจเพิ่มนายเข้ามาในวงกะทันหัน แต่ตอนนี้ฉันรู้ซึ้งแล้วว่าการตัดสินใจครั้งนั้นมันถูกต้องที่สุดเลย คยองวอนอา นายเกิดมาเพื่อเป็นศิลปินจริงๆ ต่อให้ต้องอยู่ในสถานการณ์ย่ำแย่ขนาดนี้นายก็ยังเปล่งประกายออกมาได้"

อีซึงฮวานลองจินตนาการดูว่าถ้าไม่มีจีคยองวอนอยู่ในฝั่งเคทีม กระแสความนิยมและยอดแฟนคลับคงหายวับไปเกินครึ่ง หลังจากขึ้นแสดงรายการเพลงเสร็จในแต่ละวัน ผู้จัดการกับผู้ช่วยและสมาชิกทั้งหกคนก็คงได้แต่นั่งมองหน้ากันตาปริบๆ อยู่ในห้องซ้อมเป็นแน่

แค่คิดก็สยองแล้ว

"แต่ขืนปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปมันก็ไม่ใช่ทางออกที่ดีนะครับ..." จีคยองวอนมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยความรู้สึกจนปัญญา

"จากสถานการณ์ตอนนี้ ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าเพลงเดบิวต์ของพวกนายส่งผลกระทบในด้านลบจริงๆ ทั้งทีมเคไม่สามารถทำผลงานได้ตามเป้าหมาย ทางผู้บริหารค่ายเองก็กำลังปวดหัวกับเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน"

อีซึงฮวานเล่าข่าวลือที่แอบได้ยินมาให้ฟัง "ช่วงนี้พวกผู้บริหารระดับสูงกำลังถกเถียงกันเครียดเลยล่ะ แต่เพราะฝั่งเอ็มทีมทำผลงานได้ดีมากจริงๆ เห็นว่าสองวันนี้อาจจะมีการเรียกประชุมเพื่อหารือเรื่องนี้กันด้วย"

[จบแล้ว]