บทที่ 25 - คืนก่อนเดบิวต์

บทที่ 25 - คืนก่อนเดบิวต์

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

หลังจากสมาชิกได้หยุดพักผ่อนไปหนึ่งวันเต็ม ทุกคนก็ดูสดชื่นและมีพลังเต็มเปี่ยม เมื่อหมดวันหยุดพวกเขาก็กลับมาที่ค่ายเพื่อเตรียมความพร้อมขั้นสุดท้ายก่อนเดบิวต์

วันที่ 31 มีนาคม ค่ายเอสเอ็มได้ปล่อยวิดีโอโปรโมตเพลงเดบิวต์อย่างมาม่าออกมา และได้จัดงานโชว์เคสเปิดตัวเอ็กซ์โซขึ้นที่โอลิมปิกฮอลล์ภายในสวนโอลิมปิกที่โซล งานนี้มีการสุ่มเลือกแฟนคลับผู้โชคดี 3000 คนจากผู้สมัครทั้งหมดหนึ่งหมื่นคนให้เข้าร่วมงาน สมาชิกเอ็กซ์โซทั้งหมดสิบสองคนปรากฏตัวบนเวที โดยมีอีทึก หัวหน้าวงซูเปอร์จูเนียร์รับหน้าที่เป็นพิธีกร

จำนวนคน 3000 คนถือว่าเยอะมากแล้วสำหรับเกาหลีใต้ วงไอดอลระดับกลางๆ บางวงจัดคอนเสิร์ตยังไม่แน่ว่าจะมีคนดูเยอะขนาดนี้เลย สิ่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ให้เห็นว่าการโปรโมตล่วงหน้าของค่ายประสบความสำเร็จอย่างงดงาม วงบอยกรุ๊ปที่ยังไม่ได้เดบิวต์กลับมีฐานแฟนคลับมารอสนับสนุนมากมายขนาดนี้

แน่นอนว่าในฐานะบอยกรุ๊ปวงใหม่ของค่ายเอสเอ็ม พวกเขาย่อมมีกระแสความสนใจติดตัวมาตั้งแต่เกิดและดึงดูดสายตาคนเกาหลีใต้ได้เป็นอย่างดีอยู่แล้ว

ตอนที่จีคยองวอนขึ้นไปยืนบนเวที คนที่มักจะนิ่งสงบอย่างเขากลับรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาจริงๆ หัวใจเต้นแรงดังกึกก้อง

มองลงไปเห็นผู้ชมเบียดเสียดกันเต็มพื้นที่ และทันทีที่เขาปรากฏตัว เสียงเชียร์ก็ดังกึกก้องกัมปนาทจนถึงขีดสุดนับตั้งแต่เปิดงานมา แทบจะทั่วทั้งฮอลล์มีแต่เสียงตะโกนเรียกชื่อ 'หยวน' ดังก้องไปหมด

จากสถิติภายในของเอสเอ็มและการแจกของที่ระลึก ผู้ชมในฮอลล์กว่าครึ่งหนึ่งล้วนเป็นแฟนคลับของเขาทั้งสิ้น ส่วนอีกครึ่งที่เหลือถึงจะเป็นแฟนคลับของวงหรือแฟนคลับของสมาชิกคนอื่นๆ

งานโชว์เคสดำเนินไปประมาณหนึ่งชั่วโมง เริ่มจากการแสดงเพลงพรีรีลีสอย่างฮิสทรี จากนั้นก็แบ่งกลุ่มขึ้นไปร้องเพลงอีกสองสามเพลง ก่อนจะมานั่งให้สัมภาษณ์และดูวิดีโอร่วมกัน ขั้นตอนดูเรียบง่ายแต่กระแสตอบรับกลับดีเยี่ยม

อย่างน้อยก็ในตอนที่จีคยองวอนขึ้นไปร้องเพลงหรือตอนที่เขากำลังให้สัมภาษณ์ เสียงกรี๊ดจากด้านล่างเวทีนั้นดังกระหึ่มมากจริงๆ ดังจนกลบเสียงร้องที่ออกมาจากลำโพงไปเสียสนิท

บรรยากาศในงานคึกคักและร้อนแรงตลอดรอดฝั่ง สร้างความมั่นใจให้กับสมาชิกในวงและทางค่ายได้อย่างมหาศาล

หลังจากจบงานโชว์เคสพวกเขาก็ไม่ได้มีเวลาพักผ่อนเลยแม้แต่นาทีเดียว ทุกคนต้องนั่งรถตรงดิ่งไปสนามบินเพื่อบินไปประเทศจีนทันที เพราะในวันรุ่งขึ้นยังมีงานโชว์เคสอีกงานรอพวกเขาอยู่

วันที่ 1 เมษายน พวกเขาได้จัดงานโชว์เคสเปิดตัวเอ็กซ์โซครั้งที่สองขึ้นที่หอประชุมห้องสมุดของมหาวิทยาลัยการค้าระหว่างประเทศและเศรษฐศาสตร์ในกรุงปักกิ่งประเทศจีน

ลำดับขั้นตอนของงานในครั้งนี้เหมือนกับเมื่อวานทุกประการ จีคยองวอนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเสียงเชียร์ที่ได้รับในจีนนั้นร้อนแรงกว่าในเกาหลีใต้เมื่อวานเสียอีก แถมเสียงตะโกนเรียกชื่อจากด้านล่างก็ไม่ได้มีแค่ชื่อเขาคนเดียวแล้ว สมาชิกฝั่งเอ็มทีมหลายคนก็มีแฟนคลับเยอะไม่เบา โดยเฉพาะลู่หาน ในงานโชว์เคสครั้งนี้จำนวนแฟนคลับของเขามีมากจนเกือบจะสูสีกับจีคยองวอนเลยทีเดียว

โดยรวมแล้วผลตอบรับจากงานโชว์เคสทั้งสองครั้งถือว่าดีเยี่ยม ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายประชาสัมพันธ์หรือฝ่ายวางแผนของค่ายต่างก็พอใจกันถ้วนหน้า โดยเฉพาะยูนิตเอ็กซ์โซเอ็มที่เจาะตลาดจีนได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ลู่หานที่ค่ายตั้งใจดันให้เป็นตัวท็อปก็ได้รับความนิยมสูงลิ่ว ทรัพยากรและค่าโฆษณาที่ทุ่มเทลงไปในจีนเริ่มผลิดอกออกผล คำเชิญจากรายการต่างๆ หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

ส่วนฝั่งเอ็กซ์โซเคที่เจาะตลาดในเกาหลีใต้เองก็ได้รับความสนใจสูงมากเช่นกัน แต่ก็มีปัญหาที่เห็นได้ชัดอยู่

ในตอนนี้ความสนใจแทบทั้งหมดของวงเอ็กซ์โซเคมาจากกระแสของจีคยองวอนล้วนๆ จำนวนแฟนคลับของเขาทิ้งห่างคนอื่นแบบไม่เห็นฝุ่น สมาชิกอีกห้าคนรวมกันยังมีแฟนคลับไม่เท่าเขาคนเดียวเลย ในขณะที่คิมจงอินซึ่งเป็นคนที่ค่ายตั้งใจผลักดันกลับได้รับผลตอบรับไม่ถึงเป้าที่คาดไว้ แม้เขาจะมีแอร์ไทม์มากกว่าคนอื่นแต่กลับไม่ได้รับความสนใจมากนัก กระแสในวงค่อนข้างทรงตัว ซ้ำร้ายการที่เขามีวิดีโอทีเซอร์เยอะเกินไปยังทำให้เขาตกเป็นเป้าโจมตีจากแฟนคลับของจีคยองวอนอีกด้วย

แต่นี่ก็เป็นเพียงปัญหาที่เกิดขึ้นก่อนเดบิวต์เท่านั้น ผลลัพธ์ที่แท้จริงต้องรอดูหลังจากวงเอ็กซ์โซเดบิวต์อย่างเป็นทางการและปล่อยมิวสิกวิดีโอเพลงมาม่าออกมาแล้ว ถึงจะรู้ว่าเพลงนี้จะช่วยสร้างกระแสให้วงได้มากน้อยแค่ไหน

ต่อให้วงจะโปรโมตดีแค่ไหน สุดท้ายก็ต้องวัดกันที่ผลงานเพลงอยู่ดี ต่อให้มีเสน่ห์ส่วนตัวล้นเหลือแค่ไหน ก็ยังต้องอาศัยผลงานเป็นตัวกลางในการส่งผ่านเสน่ห์นั้นออกไปให้ผู้ชมได้รับรู้

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ถึงวันที่ 7 เมษายนแล้ว

พรุ่งนี้ก็จะเป็นวันเดบิวต์ วันนี้สมาชิกแต่ละคนเลยไม่มีกะจิตกะใจจะซ้อมกันสักเท่าไหร่ สมาชิกฝั่งเคทีมนั่งจับกลุ่มคุยกันเรื่อยเปื่อยอยู่ในห้องซ้อม

ฝั่งเอ็มทีมบินไปประเทศจีนล่วงหน้าแล้ว พรุ่งนี้พวกเขาจะเดบิวต์อย่างเป็นทางการในงานประกาศรางวัลเพลงที่ประเทศจีน ในขณะที่ฝั่งเคทีมก็จะเดบิวต์บนเวทีรายการเอสบีเอสอินกิกาโยในเวลาเดียวกัน

หนึ่งวงแบ่งเป็นสองยูนิตเดบิวต์พร้อมกันเพื่อบุกตลาดสองประเทศ ต้องยอมรับว่าไอเดียสุดแปลกใหม่นี้ช่วยดึงดูดความสนใจให้วงเอ็กซ์โซได้มากจริงๆ และจากสถานการณ์ปัจจุบัน กลยุทธ์แยกวงนี้ก็ดูจะให้ผลลัพธ์ที่ดีไม่น้อย

และต้องยอมรับด้วยว่าเพราะวันเดบิวต์ใกล้เข้ามาแล้ว บรรยากาศภายในวงก็เลยดีขึ้นมาก ความฝันที่ทุกคนเฝ้ารอคอยกำลังจะกลายเป็นจริงในที่สุด แม้แต่สมาชิกที่มีเรื่องบาดหมางกันมาตลอด ตอนนี้ก็ยังสามารถนั่งคุยและพูดหยอกล้อกันได้แล้ว

มันก็เหมือนกับทีมบาสเกตบอลเอ็นบีเอนั่นแหละ ตราบใดที่ทีมยังชนะต่อเนื่อง ต่อให้มีความขัดแย้งใหญ่โตแค่ไหน บรรยากาศก็จะผ่อนคลายลงได้เอง

หลังจากนั่งคุยหัวเราะเฮฮากันได้สักพัก คิมจุนมยอนผู้เป็นหัวหน้าวงก็เริ่มนั่งไม่ติด เขาเตะท่าลุกขึ้นยืนแล้วตบมือเรียกให้ทุกคนลุกขึ้นมาซ้อมโชว์สำหรับวันพรุ่งนี้ต่อ ทุกคนก็ไม่ได้อิดออดอะไร ลุกขึ้นมาซ้อมกันตามระเบียบ

ช่วงค่ำไม่มีตารางซ้อม หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จทุกคนก็ทยอยกลับไปที่หอพักแห่งใหม่

เมื่อไม่นานมานี้พวกเขาเพิ่งย้ายออกจากหอพักของเด็กฝึกหัดและย้ายเข้ามาอยู่ในหอพักใหม่ เป็นห้องสวีทขนาดใหญ่ในอพาร์ตเมนต์ย่านชองดัมดงซึ่งอยู่ไม่ไกลจากบริษัท มีห้องนอนทั้งหมดห้าห้อง นอนห้องละสามคน ส่วนห้องที่เหลือเป็นของผู้จัดการ

หลังจากการแบ่งห้องใหม่ จีคยองวอน โดคยองซู และโอเซฮุนได้นอนห้องเดียวกัน ส่วนคิมจุนมยอนย้ายไปอยู่กับคิมจงอินและพัคชานยอล ตอนนี้ฝั่งเอ็มทีมไปจีน หอพักเลยดูโล่งและกว้างขวางขึ้นมาก

"คืนนี้รีบนอนล่ะ ต่อให้นอนไม่หลับก็ต้องบังคับตัวเองให้นอนพักผ่อนให้ได้ พรุ่งนี้เช้าตรู่เราต้องไปร้านซาลอน จากนั้นก็ตรงไปอัดรายการที่สถานีโทรทัศน์เลย" ผู้จัดการอีซึงฮวานทบทวนตารางงานของวันพรุ่งนี้ให้ฟังอีกรอบ ก่อนจะตบมือแล้วส่งยิ้มอวยพรในตอนท้าย "เอาล่ะ ขอให้เวทีเดบิวต์พรุ่งนี้ราบรื่นนะ เอ็กซ์โซต้องปัง!"

"เอ็กซ์โซต้องปัง!" สมาชิกหลายคนตะโกนรับ ก่อนจะโค้งขอบคุณและแยกย้ายกันไปพักผ่อน

คนอื่นจะเป็นยังไงจีคยองวอนไม่รู้ แต่ตัวเขาเองกลับนอนไม่หลับจริงๆ เขานอนลืมตาจ้องมองดวงจันทร์นอกหน้าต่าง ความคิดในหัวตีกันยุ่งเหยิงไปหมด

ถึงแม้เขาจะมีความคิดอยากเป็นศิลปินมาตั้งนานแล้ว แต่เพราะครอบครัวคัดค้านมาตลอด เขาเพิ่งจะได้ทำตามฝันก็เมื่อไม่นานมานี้เอง พูดตามตรงการที่จู่ๆ ก็ได้เข้ามาในค่ายเอสเอ็มและเข้าร่วมเดบิวต์กับบอยกรุ๊ปแบบนี้ สภาพจิตใจของเขาก็ยังไม่ได้เตรียมพร้อมรับมือได้ดีสักเท่าไหร่

แต่เขาก็ยังกัดฟันสู้จนมาถึงคืนก่อนวันเดบิวต์ได้ ช่วงเวลาที่ผ่านมาเขาต้องทำงานหนักมากจริงๆ สำหรับคนที่ใช้ชีวิตสุขสบายมาตลอดอย่างเขา การทนความยากลำบากพวกนี้มาได้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

แต่นี่ก็เป็นเส้นทางที่เขาเลือกเอง สิ่งที่ทำอยู่ก็เป็นสิ่งที่เขาสนใจ เขาจึงรู้สึกสนุกไปกับมันด้วย

'ขอให้ทุกอย่างราบรื่นด้วยเถอะ'

เขาจ้องมองดวงจันทร์นอกหน้าต่างและอธิษฐานในใจ

[จบแล้ว]