บทที่ 23 กู๋เยว่: ข้านี่มีสติปัญญาเลิศล้ำปฐพีจริงๆ!

บทที่ 23 กู๋เยว่: ข้านี่มีสติปัญญาเลิศล้ำปฐพีจริงๆ!

ราตรีค่อยๆ เข้าปกคลุมผืนดิน หมู่ดาวพร่างพรายเต็มท้องฟ้า

“พี่ชาย! แล้วเจอกันพรุ่งนี้นะคะ!”

ที่หน้าหอพักหญิง ถังอู๋หลิงโบกมือลาแผ่นหลังที่ค่อยๆ เดินห่างออกไป เสียงของเธอใสกระจ่างและร่าเริง เธอยืนส่งจนกระทั่งร่างของเจียงอี้ลับสายตาตรงหัวมุมตึก จึงหมุนตัวเดินขึ้นตึกด้วยฝีเท้าที่เบาสบาย

เมื่อกลับถึงห้องพัก ความตื่นเต้นในใจของถังอู๋หลิงก็ค่อยๆ สงบลง

“คุณเฒ่าถัง! วันนี้คุณเป็นคนหยุดฉันไว้ใช่ไหมคะ?”

เธอนั่งลงที่ขอบเตียง มองดวงจันทร์สว่างไสวที่นอกหน้าต่างแล้วเอ่ยถามเบาๆ ราวกับพูดกับตัวเอง ในช่วงเวลาเมื่อเช้านี้ พลังที่โอหังเกินเปรียบพุ่งพล่านออกมาจากภายในร่างกาย จนเกือบจะทำให้เธอขาดสติ แต่เพียงเสี่ยวกวินาทีก่อนที่เธอจะสูญเสียการควบคุมโดยสมบูรณ์ พลังที่อ่อนโยนสายหนึ่งก็เข้ามากดทับกลิ่นอายกระหายเลือดและป่าเถื่อนนั้นเอาไว้ ป้องกันไม่ให้เธอทำความผิดพลาดครั้งใหญ่

“อืม!”

เสียงที่อ่อนโยนดังขึ้นในความคิด ตอบรับคำถามของเธอ ทันใดนั้นถังอู๋หลิงรู้สึกหน้ามืดเล็กน้อย และเมื่อรู้สึกตัวอีกที เธอก็มาปรากฏอยู่ในพื้นที่มืดมิดแห่งหนึ่ง

“นี่คือ...”

เบื้องหน้าของถังอู๋หลิงที่มีร่างโปร่งแสงและเลือนราง คือเงาร่างสีทองขนาดมหึมา มันคือมังกรทองยักษ์ที่มีร่างกายสูงตระหง่านราวกับขุนเขา เพียงแค่นอนอยู่นิ่งๆ ก็ดูเหมือนเทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อน ร่างเล็กจ้อยของถังอู๋หลิงนั้นดูไม่ต่างจากเม็ดฝุ่นเมื่ออยู่ต่อหน้ามัน

เธอมองดูมังกรทองเบื้องหน้าด้วยความเหลือเชื่อ พึมพำออกมาเบาๆ

“ในร่างกายของฉัน... มีมังกรอยู่จริงๆ งั้นเหรอ?”

...เช้าตรู่ หอพักชาย

“ฟู่—”

เจียงอี้ลืมตาขึ้น ช้าๆ พลางพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา กลิ่นอายพลังวิญญาณที่ไหลเวียนอยู่รอบกายค่อยๆ สงบลงและมั่นคง

ระดับ 29 เรียบร้อยแล้ว

ต้นกำเนิดส่วนใหญ่ของกระดูกวิญญาณราชาปลาวาฬปีศาจนั้นถูกระบบผนึกเอาไว้ และค่อยๆ ปล่อยออกมาทีละนิดเพื่อปรับปรุงสมรรถภาพทางกายของเขาอย่างต่อเนื่องจนกว่าจะหลอมรวมกันโดยสมบูรณ์ กระบวนการนี้ไม่เพียงแต่ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น แต่ยังช่วยหนุนนำการฝึกฝนพลังวิญญาณ แม้จะไม่มากนักแต่ก็สม่ำเสมอ

เจียงอี้ลุกขึ้นจัดการธุระส่วนตัว แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังห้องเรียน... ชั้นปีหนึ่ง ห้องห้า

เมื่อเจียงอี้มาถึงห้องเรียน ก็มีนักเรียนมาถึงอยู่ไม่น้อยแล้ว หลังจากวันหยุดสองวัน รอยยิ้มก็กลับมาปรากฏบนใบหน้าของเหล่าเด็กนักเรียนอีกครั้ง กู๋เยว่ยังคงนั่งอยู่เพียงลำพังในมุมห้อง ราวกับว่าเสียงจ้อกแจ้กจอรอบข้างนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเธอ

“อรุณสวัสดิ์” เจียงอี้นั่งลงข้างเธอและทักทายพร้อมรอยยิ้ม

“อรุณสวัสดิ์” กู๋เยว่ตอบกลับ

ก่อนที่ทั้งคู่จะได้สนทนาต่อ เสียงหัวเราะอันร่าเริงก็ดังมาจากนอกประตู

“ฮ่าๆๆ!”

เซี่ยเซี่ยเดินเข้ามาในห้องด้วยย่างก้าวที่ดูจองหอง ทันทีที่เห็นเจียงอี้ เขาก็รี่เข้ามาหาด้วยใบหน้าที่เบิกบาน

“เจียงอี้ เร็วเข้า ดูสิว่าวันนี้ข้ามีอะไรเปลี่ยนไปบ้าง?”

เซี่ยเซี่ยกะพริบตา กางแขนออกแล้วหมุนตัวไปมารอบๆ ต่อหน้าเจียงอี้อย่างภาคภูมิใจ

“เจ้าดูคล้ำขึ้นเหรอ?” เจียงอี้เลิกคิ้ว เจ้าเด็กนี่กำลังเล่นตลกอะไรอีก

“พลังวิญญาณต่างหากเล่า!”

เซี่ยเซี่ยกลอกตาอย่างเซ็งๆ ก่อนจะปลดปล่อยกลิ่นอายพลังวิญญาณออกมา ซึ่งในตอนนี้มันได้พุ่งไปถึงระดับ 19 แล้ว

“ข้ากลับมาเป็นอันดับสองของห้องเราอีกครั้งแล้วนะ” เขาชำเลืองมองกู๋เยว่ที่นั่งอยู่ข้างๆ แล้วเอ่ยอย่างลำพองใจ ไม่ต้องถามว่าสู้ชนะไหม ให้ถามว่าพลังวิญญาณสูงกว่าหรือเปล่าก็พอ

“ข้าก็ยังกดเจ้าได้ด้วยมือเดียวอยู่ดีนั่นแหละ” กู๋เยว่แค่นเสียงจากด้านข้าง กลิ่นอายของเธอระเบิดออกมา และมันก็อยู่ในระดับ 19 เช่นกัน

“อะไรนะ? เจ้าก็ระดับ 19 เหมือนกันเหรอ?” ความภูมิใจบนใบหน้าของเซี่ยเซี่ยพังทลายลงทันที

“ส่วนข้าระดับ 29” เจียงอี้เสริมขึ้นมาเรียบๆ

“พวกเจ้า... มันไม่ใช่คนกันชัดๆ!”

เมื่อมองดูคนทั้งสองตรงหน้า เซี่ยเซี่ยก็ฟุบลงกับโต๊ะอย่างสิ้นหวัง เริ่มตั้งคำถามกับชีวิต หลังจากอุตส่าห์ขยันฝึกซ้อมเป็นครั้งแรก แต่เขาก็ยังเทียบกับสัตว์ประหลาดสองตัวนี้ไม่ได้อยู่ดี

จังหวะนั้นเอง ถังอู๋หลิงเดินฮัมเพลงเข้ามาด้วยท่าทางอารมณ์ดี ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขที่ปิดไม่มิด ใครๆ ก็ดูออกว่าเธออารมณ์ดีมาก

“หืม? เฮ้ เจ้ากระต่ายน้อย อย่าบอกนะว่าพลังวิญญาณของเจ้าก็เพิ่มขึ้นด้วยเหมือนกัน” เซี่ยเซี่ยเงยหน้าขึ้นมองท่าทางร่าเริงของเด็กสาว ลางสังหรณ์ร้ายเริ่มผุดขึ้นในใจ ไม่จริงใช่ไหม? คงไม่หรอก!

“เปล่าค่ะ... ไม่ได้เพิ่ม!” ถังอู๋หลิงมองเซี่ยเซี่ยด้วยสายตาแปลกๆ แล้วส่ายหัว

“เฮ้อ! ค่อยยังชั่วหน่อย!”

เซี่ยเซี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอก แล้วมองถังอู๋หลิงด้วยสายตาที่จริงใจ

“ยินดีด้วยนะ ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังเป็นมนุษย์อยู่!”

“ทำไมถึงถามแบบนั้นล่ะคะ?” ถังอู๋หลิงเอียงคอถามด้วยความสับสน

“ระดับ 19 เอย 29 เอย...” เซี่ยเซี่ยหมอบลงบนโต๊ะอย่างหมดอาลัยตายอยาก พลางชี้ไปที่เจียงอี้และกู๋เยว่แล้วทำปากยื่น

“พวกคุณเก่งกันจังเลยค่ะ!”

ถังอู๋หลิงกะพริบตา เข้าใจเรื่องราวในทันทีและเอ่ยชมอย่างจริงใจ ทว่าบนใบหน้าของเธอไม่มีวี่แววของความท้อแท้เลยแม้แต่น้อย เมื่อนึกถึงบทสนทนากับคุณเฒ่าถังเมื่อคืน เจตจำนงในการต่อสู้อันไร้ขีดจำกัดก็พุ่งพล่านในใจของถังอู๋หลิง ข้าจะไม่ยอมด้อยไปกว่าเพื่อนๆ แน่นอน!

“หืม?”

กู๋เยว่ที่นั่งเงียบอยู่ด้านข้างขมวดคิ้วจ้องมองไปที่ถังอู๋หลิง บนตัวของเธอ กู๋เยว่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายประหลาดที่เบาบางอย่างยิ่ง! แม้กลิ่นอายนั้นจะจางมาก แต่กู๋เยว่มั่นใจอย่างที่สุด

มันคือกลิ่นอายของสายเลือดราชามังกรทอง! เธอไม่มีทางจำผิดแน่!

แต่... มันเป็นไปได้อย่างไร?

หัวใจของกู๋เยว่สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยสัมผัสถึงการมีอยู่ของสายเลือดเผ่าพันธุ์มังกรในตัวถังอู๋หลิงเลย ยิ่งไปกว่านั้น เธอเข้าใจถึงการมีอยู่ของสายเลือดมังกรเงินบนดาวโถวหลัวแห่งนี้ เพราะตอนที่เธอมาที่นี่ด้วยอาการบาดเจ็บสาหัส ใครจะรู้ว่าอาจจะมีเลือดหยดลงไปบ้าง แต่ราชามังกรทองนั้นควรจะยังอยู่ที่ดินแดนแห่งเทพไม่ใช่หรือ!

หรือว่าจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่ดินแดนแห่งเทพ?

แววตาเฉียบคมวาบผ่านดวงตาของกู๋เยว่ หลังจากที่เธอตื่นขึ้นมา เธอไม่สามารถสัมผัสถึงความเชื่อมโยงระหว่างดาวโถวหลัวกับดินแดนแห่งเทพได้อีกเลย ก่อนหน้านี้เธอคิดว่าเป็นกับดักที่พวกเทพวางไว้ให้เธอจึงไม่กล้าบุ่มบ่าม ตอนนี้ดูเหมือนว่าดินแดนแห่งเทพอาจจะขาดการติดต่อจริงๆ... ทันใดนั้น จิตสังหารสายหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในสายตาที่กู๋เยว่มองถังอู๋หลิง

แม้เธอจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับสายเลือดราชามังกรทองในตัวเด็กสาวคนนี้ แต่ถ้าเธอสามารถช่วงชิงมันมาได้ ต่อให้สายเลือดจะเบาบาง แต่มันย่อมส่งผลดีมหาศาลต่อตัวเธอแน่นอน บางทีมันอาจจะช่วยให้เธอรวบรวมตำแหน่งเทพมังกรขึ้นมาใหม่ ทำลายกฎเกณฑ์การกดขี่ของดินแดนแห่งเทพ และฟื้นฟูความยิ่งใหญ่ของเผ่าพันธุ์มังกรได้อีกครั้ง!

ดูเหมือนว่าทางเลือกของข้าจะถูกต้องจริงๆ! กู๋เยว่พยักหน้าในใจด้วยความภาคภูมิใจ

เดิมทีเธอมาที่สถาบันตงไห่เพียงเพื่อหาโอกาสกลั่นแกล้งถังอู๋หลิง และพิสูจน์ให้เห็นถึงข้อบกพร่องของมนุษย์ เพื่อให้น่าเอ๋อร์เจ้าคนโง่นั่นยอมตัดใจเสียที แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีการค้นพบที่น่าประหลาดใจเช่นนี้...

วันหนึ่งผ่านไปอย่างเงียบสงบ

ในช่วงเย็น อู๋ฉางคงเรียกรวมตัวพวกเขาทั้งสี่คนตามปกติ แต่ครั้งนี้สถานที่ฝึกซ้อมเปลี่ยนมาเป็นในอาคารแทน

“วันนี้ข้าจะพาพวกเจ้าไปทดสอบพละกำลัง”

อู๋ฉางคงยืนอยู่เบื้องหน้าคนทั้งสี่ สายตากวาดมองทุกคนและมาหยุดอยู่ที่ถังอู๋หลิง การทดสอบของเขาในวันนี้ถูกเตรียมมาเพื่อถังอู๋หลิงโดยเฉพาะ เมื่อคืนเขาศึกษาภาพบันทึกการต่อสู้นั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าและสืบค้นข้อมูลมากมาย จนเกิดข้อสันนิษฐานบางอย่างในใจ นั่นน่าจะเป็นการตื่นขึ้นของสายเลือดประเภทพิเศษ

“ทดสอบพละกำลังเหรอ?”

เซี่ยเซี่ยเบะปาก รู้สึกว่าตัวเองคงต้องรั้งท้ายอีกแน่ๆ แต่ในวินาทีต่อมา เขาแอบชำเลืองมองกู๋เยว่แล้วก็กลับมายิ้มร่าอีกครั้ง เดี๋ยวสิ! ยัยนี่เป็นวิญญาณจารย์สายธาตุ พละกำลังไม่มีทางสูงกว่าข้าแน่ๆ ใช่ไหมล่ะ?