บทที่ 19 คุณแม่ก็น่ารักเหมือนกันนะเนี่ย!

บทที่ 19 คุณแม่ก็น่ารักเหมือนกันนะเนี่ย!

ในมุมที่เงียบสงบมุมหนึ่ง เจียงอี้และกู๋เยว่นั่งลงเคียงข้างกัน

“ยินดีด้วยนะที่ได้รับเลือกเป็นลูกศิษย์ของพรหมยุทธ์หงส์สวรรค์”

เจียงอี้เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงใจ เขาเพิ่งคาดเดาฐานะของเหลิ่งเหยาจูได้ทันทีก็เพราะได้เห็นกู๋เยว่เมื่อสักครู่นี้เอง

“ขอบคุณค่ะ”

กู๋เยว่พยักหน้าเบาๆ รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปากของเธอ จากนั้นสายตาของเธอก็หยุดอยู่ที่ใบหน้าของเจียงอี้ครู่หนึ่ง และจู่ๆ ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก เธอจึงเอ่ยถามเสียงเบา

“เมื่อกี้... นั่นคุณแม่ของเธอเหรอ?”

ดวงตาของเธอสั่นไหวเล็กน้อยขณะพูด และน้ำเสียงที่ดูเหมือนถามไปอย่างนั้นกลับแฝงไปด้วยความใส่ใจที่พิเศษเฉพาะตัว

“เปล่าครับ! เธอเป็นพี่สาวผมเอง... คุณแม่ผมเสียไปตั้งแต่พวกเรายังเด็กแล้วล่ะ”

เจียงอี้ส่ายหน้า น้ำเสียงของเขาฟังดูหม่นลงเล็กน้อย

'ค่อยยังชั่ว...'

กู๋เยว่รู้สึกโล่งอกอย่างไม่มีเหตุผล ก่อนจะพลันตระหนักได้ว่าตนเองกำลังคิดอะไรอยู่ เมฆสีแดงสองกลุ่มก็ลอยมาจับจองบนแก้มของเธอทันที

ถุย ถุย ถุย! กู๋เยว่ นี่เธอคิดเรื่องนี้อีกแล้วเหรอ!

มันช่างประหลาดแท้ๆ เธอส่ายหน้าเบาๆ พยายามสลัดความคิดที่อธิบายไม่ได้เหล่านั้นทิ้งไป หลายวันมานี้เธอไม่รู้ว่าตัวเองถูกผีเข้าหรืออย่างไร แต่ทุกครั้งที่เห็นเจียงอี้ เธอก็อดไม่ได้ที่จะอยากดึงเขามากอดไว้ในอ้อมแขน เหมือนกับ... เหมือนกับที่คุณแม่คนหนึ่งจะทำ...

“กู๋เยว่?”

เจียงอี้ตบบ่าเธอพลางเรียกเบาๆ

“เอ๊ะ... ฉันไม่เป็นไร... แค่จู่ๆ ก็นึกถึงเรื่องอื่นน่ะ”

กู๋เยว่ได้สติกลับมา สบเข้ากับสายตาเชิงคำถามของเจียงอี้ จึงเบือนหน้าหนีด้วยความอึดอัด ลมหายใจของเธอติดขัดเล็กน้อย และขณะที่หันศีรษะไป เธอก็ดูเหมือนเด็กที่ถูกจับได้ว่าทำความผิด ดวงตาคอยหลุกหลิกไปมา

เมื่อเห็นท่าทางของกู๋เยว่ มุมปากของเจียงอี้ก็ยกขึ้นเล็กน้อย ประกายยิ้มพาดผ่านดวงตา

'คุณแม่กู๋เยว่ ตั้งใจจะแสดงละครแบบนี้ไปถึงเมื่อไหร่กัน? เลิกอั้นไว้เถอะ รับผมไปเลี้ยงเลยไม่ได้เหรอ?'

'เหล่ายอดฝีมือบนโต้วหลัวต้าลู่พวกนี้ ถ้าไม่วิ่งหนีเมื่อเห็นผม ก็ต้องรับผมเป็นลูกบุญธรรมทั้งนั้น ความสำคัญของการเป็นบุตรแห่งเทพ บุตรแห่งจักรพรรดิ หรือบุตรศักดิ์สิทธิ์คงไม่ต้องอธิบาย การได้เป็นบุตรแห่งมังกรก็คงไม่เลวเหมือนกัน!'

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงความคิดในใจของเจียงอี้เท่านั้น ร่างปัจจุบันของกู๋เยว่อายุเท่ากับเขา ย่อมแน่นอนว่าเขาไม่สามารถก้มกราบยอมสยบได้เหมือนที่ทำกับจักรพรรดินีปีศาจ อย่างไรก็ตามเขาไม่รีบร้อน การสยบต่อ 'คุณแม่บุญธรรม' เปรียบเสมือนการทำอาหารด้วยไฟอ่อน ต้องค่อยๆ เคี่ยวไปช้าๆ คุณแม่ที่ได้มาด้วยวิธีนี้จะมีเสน่ห์มากกว่า

นี่คือเรื่องจากประสบการณ์ล้วนๆ

หลังจากสนทนากันต่ออีกไม่กี่ประโยค กู๋เยว่ก็ลุกขึ้นกล่าวลาเจียงอี้กะทันหัน

“อะแฮ่ม! ฉันต้องไปก่อนนะ อาจารย์ยังรอฉันอยู่ทางโน้น”

เธอรู้สึกว่าสายตาที่มองเจียงอี้เริ่มจะเต็มไปด้วยความเอ็นดูอีกครั้งแล้ว

“ลาก่อนครับ!”

เจียงอี้โบกมือ มองตามแผ่นหลังที่ดูรีบร้อนของกู๋เยว่แล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

'คุณแม่คนนี้น่ะ จริงๆ ก็ค่อนข้างน่ารักเหมือนกันนะ!'

จากนั้นเจียงอี้ก็ลุกขึ้นและเดินไปหาน่าหลาลี่

งานเลี้ยงหลังจากนั้นไม่มีเหตุการณ์พลิกผันใดๆ อีก เหลิ่งเหยาจูเพียงแค่มากู๋เยว่มาทำความรู้จักกับทุกคน จากนั้นเธอก็จากไปโดยตรง ส่วนเหลิ่งอวี้ไลกลับหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย แม้กระทั่งงานเลี้ยงเลิกราและแขกเหรื่อแยกย้ายกันไปหมดแล้ว เธอก็ยังไม่กลับมา

“ไปกันเถอะ! เธออาจจะกลับไปก่อนแล้ว”

น่าหลาลี่ยืนอยู่ที่ประตู เมื่อเห็นเจียงอี้ยังคงมองหาไปรอบๆ เธอจึงเอ่ยปากเตือน

“อืม!”

เจียงอี้ครุ่นคิดเล็กน้อย พยักหน้า แล้วจึงขึ้นรถไปกับน่าหลาลี่ เมื่อพวกเขากลับถึงที่พัก ก็พบเห็นร่างของเหลิ่งอวี้ไลจริงๆ

ที่ชั้นสองของวิลล่าหลังเล็ก แสงจันทร์ดุจสายน้ำสาดส่องลงมาบนระเบียง โดยมีขวดเหล้าเปล่าๆ วางระเกะระกะอยู่รอบตัว เหลิ่งอวี้ไลนั่งพิงผนัง ดวงตาปิดสนิท เรียวขายาวพาดอยู่บนพื้นอย่างไม่ใส่ใจ ในอ้อมแขนกอดขวดเหล้าเอาไว้ กลิ่นแอลกอฮอล์ฉุนกะทัดรัดฟุ้งกระจายไปทั่วอากาศ ริมฝีปากสีแดงของเธอขยับเล็กน้อย ส่งเสียงพึมพำที่ฟังไม่ชัด

“พี่ครับ?”

เจียงอี้เรียกอย่างหยั่งเชิง แต่ไม่มีเสียงตอบรับ

“พาเธอไปที่ห้องเถอะ นอนสักตื่นเดี๋ยวก็หาย ฉันจะไปอาบน้ำก่อน”

น่าหลาลี่หาวหวอด ทั้งสองเป็นคู่หูกันมาหลายปี ย่อมชินกับเหตุการณ์แบบนี้มานานแล้ว อารมณ์เศร้าตอนดึกๆ น่ะ ชินเสียเถอะ โดยทั่วไปแล้วแอลกอฮอล์ไม่สามารถทำให้ระดับระดับราชทินนามพรหมยุทธ์มึนเมาได้ เหลิ่งอวี้ไลเพียงแค่เลือกที่จะเมาเองเท่านั้น

หลังจากน่าหลาลี่พูดจบ เธอก็หันหลังเดินจากไป เจียงอี้เห็นดังนั้นจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากก้าวเข้าไป โอบร่างของเหลิ่งอวี้ไลขึ้นมา อุ้มเธอไปยังห้องนอนที่อยู่ด้านข้าง

เมื่อเดินเข้าไปในห้องนอนของเหลิ่งอวี้ไล เจียงอี้ก็ค่อยๆ วางเธอลงบนเตียงและห่มผ้าให้ ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเดินจากไป มือเรียวขาวข้างหนึ่งก็พลันยื่นออกมาจากใต้ผ้าห่มและคว้าข้อมือของเขาไว้แน่น

แรงมหาศาลจู่โจมเข้ามา เจียงอี้ไม่ทันตั้งตัวจึงถูกฉุดลงไปบนเตียง ก่อนที่เขาจะทันลุกขึ้น ร่างกายอันอ่อนนุ่มก็พิงเข้าหาเขา พร้อมกับกลิ่นเหล้าที่รุนแรง

“พี่ครับ?”

เจียงอี้พยายามแกะมือเธอออก แต่ช่องว่างของพลังระหว่างทั้งสองนั้นกว้างเกินไป แม้จะเป็นเพียงการกระทำในจิตใต้สำนึกของเหลิ่งอวี้ไล แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะขัดขืนได้

“อย่าไปนะ... พี่คะ...”

เหลิ่งอวี้ไลพึมพำอย่างไร้สติ ซุกตัวเข้าหาเขา แก้มของเธอแนบชิดกับหน้าอกของเขา

“พี่ลืมไปแล้วเหรอ... ตอนพวกเรายังเด็ก... สัญญาของพวกเราน่ะ...”

น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยเสียงสะอื้น ชัดเจนอย่างยิ่งในห้องที่เงียบสงัด เจียงอี้แทบอยากจะเย็บหูตัวเองให้ปิดตาย แต่เหลิ่งอวี้ไลดูเหมือนจะหาที่ระบายได้แล้ว เธอเริ่มเล่าถึงความอัดอั้นตันใจและความแค้นใจตลอดหลายปีที่ผ่านมา ราวกับน้องสาวตัวเล็กๆ ที่กำลังอ้อนพี่สาว

“พวกเราตกลงกันแล้วนี่นา... ไม่ว่าจะเป็นอวิ๋นหมิง... ฉันจะไม่สนใจก็ได้... แต่พี่คะ พี่โกหกฉันได้ยังไง... เขาสำคัญกว่าฉันงั้นเหรอ...”

“พี่! ฉันเกลียดพี่! แต่ฉันเกลียดผู้ชายที่พรากพี่ไปมากกว่า!”

น้ำใสๆ ไหลรินออกมาจากหางตา ท่าทางที่ดูโศกเศร้าเช่นนั้นทำให้คนมองใจหาย ขณะที่เจียงอี้กำลังลังเลว่าจะเช็ดน้ำตาให้เธอดีหรือไม่ เสียงพึมพำในห้องก็หยุดชะงักลงกะทันหัน

ภายใต้แสงจันทร์ ดวงตาคู่ที่ควรจะปิดสนิทพลันลืมขึ้น สบเข้ากับสายตาของเจียงอี้ และกลิ่นแอลกอฮอล์ในอากาศก็จางหายไปตั้งแต่ตอนไหนไม่ทราบ

ในชั่วพริบตา ร่างกายของทั้งคู่แข็งค้างเล็กน้อย ความเงียบที่น่าอึดอัดกระจายตัวไประหว่างคนทั้งสอง

“พี่ก็รู้นะ... ผมเป็นแค่ระดับมหาวิญญาณจารย์...”

เจียงอี้กะพริบตาและอธิบายเสียงเบา ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ความอบอุ่นในอ้อมกอดก็ถูกกระชากออกไปอย่างรวดเร็ว

วินาทีถัดมา เหลิ่งอวี้ไลก็ไปปรากฏตัวอยู่ที่ริมหน้าต่าง ยืนหันหลังให้เจียงอี้ เสียงอันเย็นชาดังขึ้นในห้อง

“ออกไป!”

เจียงอี้ฉลาดพอที่จะไม่พูดอะไรอีก เขาลุกขึ้นและเดินออกจากห้องไป

ปัง!

ทันทีที่ประตูถูกปิดลง เหลิ่งอวี้ไลก็ค่อยๆ หันกลับมา คราบน้ำตาบนใบหน้าสวยยังไม่ทันแห้ง แต่ในดวงตากลับสั่นไหวด้วยความอับอายและโกรธเกรี้ยว นี่เป็นครั้งแรกที่เธอแสดงท่าทางเช่นนี้ต่อหน้าคนนอก

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีถัดมา ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก ร่างกายของเธอพลันอ่อนระทวยลง และค่อยๆ เอนกายหงายหลังล้มตัวลงบนเตียงอีกครั้ง แสงจันทร์สาดส่องลงมา กระทบใบหน้าที่สลับไปมาระหว่างแสงและเงา เหลิ่งอวี้ไลตกอยู่ในความสับสนในจิตใจ

แม้ว่าวันนี้เจียงอี้จะไม่ได้หยุดเธอไว้ เธอจะลงมือกับพี่สาวของเธอจริงๆ หรือ?

เธอและเหลิ่งเหยาจูคือคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุดในรุ่นนั้นของตระกูลเหลิ่ง ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นพี่น้องที่ผูกพันทางสายเลือด แต่สถานการณ์ของพวกเธอในตระกูลกลับแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

นิสัยของพี่สาวเหมือนกับวิญญาณยุทธ์ของเธอ ที่มีความกระตือรือร้นและร่าเริง เธอได้รับความรักและความสำคัญจากคนในตระกูลอย่างมาก และเพราะอิทธิพลจากวิญญาณยุทธ์ นิสัยของเธอจึงเก็บตัวและสุดโต่ง แม้ว่าระดับการฝึกฝนในช่วงปีแรกๆ ของเธอจะสูงกว่าพี่สาว แต่ไม่ว่าเธอจะไปที่ใด เธอก็เป็นเพียงตัวประกอบให้กับพี่สาวเสมอ

ทว่าเธอไม่ใส่ใจเรื่องทั้งหมดนี้ ขอเพียงพี่สาวใส่ใจเธอก็เพียงพอแล้ว ในโลกใบนี้ คนเดียวที่เธอแคร์คือพี่สาว

จนกระทั่งผู้ชายคนนั้นปรากฏตัว ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป...

เมื่อลงมาจากชั้นสอง เจียงอี้คลึงหัวคิ้วพลางเดินไปยังห้องของตน ทว่าทันทีที่เจียงอี้เปิดประตูเข้าไป เขาก็เห็นน่าหลาลี่นั่งไขว่ห้างอยู่ข้างใน กำลังใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมที่เปียกชื้นของเธอ

เธอมองมาที่เจียงอี้ที่เพิ่งเดินเข้ามา รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏบนใบหน้าเล็กๆ นั้น

“เป็นยังไงบ้าง? ภาพหงส์น้อยร้องไห้ฟูมฟาย สะอื้นไห้เสียงดังน่ะ น่าสนใจเป็นพิเศษเลยใช่ไหมล่ะ?”