บทที่ 8: การช่วยเหลือ

บทที่ 8: การช่วยเหลือ

ผมจะทำยังไงดี!?

ทันทีที่ลู่หย่วนหมิงเห็นสัตว์ประหลาดสองตัวใหญ่และสี่ตัวเล็กพุ่งเข้าไปในอาคาร ความคิดสองอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว

ความคิดแรกคือรีบวิ่งขึ้นไปบนอาคาร แต่ความคิดนี้ก็ถูกปฏิเสธในทันที

ตอนนี้เหลือเวลาอีกกว่าสามสิบชั่วโมงก่อนที่เขาจะกลับไป เขารู้ตัวดีว่าไม่สามารถเอาชีวิตรอดด้วยการมุดรูหนีเหมือนหมาได้อีกต่อไปแล้ว สัตว์ประหลาดพวกนี้เร็วกว่าเขามาก ทั้งสายตาและการดมกลิ่นก็ไว เขาหนีพวกมันไม่พ้นแน่!

ความคิดที่สองคือยิงใส่สัตว์ประหลาดจากระยะไกล ลองดูว่ากระสุนที่ทำจากอนุภาคแสงไร้สีจะยิงได้ไหม แต่ความคิดนี้ก็ถูกปฏิเสธเช่นกัน ประการแรก เขาทำกระสุนได้แค่นัดเดียว และนอกจากการฝึกยิงปืนในมหาวิทยาลัยแล้ว เขาไม่เคยสัมผัสอาวุธปืนใด ๆ มาก่อนเลย เขาไม่มั่นใจในความแม่นยำของตัวเองหรอกนะ

ลู่หย่วนหมิงรีบใช้มือซ้ายขวาบีบอนุภาคแสงไร้สีอย่างละสองเม็ด รวมเป็นกระสุนโปร่งแสงสี่นัด ตอนนี้เหลืออนุภาคแสงไร้สีลอยอยู่รอบตัวเขาเพียงสี่เม็ด ทำให้ลู่หย่วนหมิงรู้สึกเสียดาย แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะคิดถึงเรื่องนั้นแล้ว เขาวิ่งไปที่ชั้นหนึ่งพลางหยิบปืนพกขึ้นมาบรรจุกระสุนโปร่งแสงเข้าไป พอใส่แม็กกาซีนเสร็จ เขาก็วิ่งมาถึงชั้นหนึ่งพอดี เห็นสัตว์ประหลาดสองตัวใหญ่สี่ตัวเล็กกำลังวิ่งพล่านเข้าไปในห้องต่าง ๆ

ในตอนนั้น สุนัขหน้าคนสองตัวที่พุ่งเข้ามาก็ตะครุบเด็กคนละคน เด็กวิ่งสู้ผู้ใหญ่ไม่ได้อยู่แล้ว ปากอันน่าเกลียดน่ากลัวของสัตว์ประหลาดกัดเพียงครั้งเดียว เด็กสองคนก็ตายในทันที เสียงกรีดร้องน่าสยดสยอง คนหนึ่งคอหัก อีกคนหนึ่งท้องถูกฉีก ไส้ในพุงตับไตไหลทะลักออกมาเต็มไปหมด

ลู่หย่วนหมิงเห็นแล้วตาแทบถลน เขารวบรวมความกล้าตะโกนเสียงดังว่า "วิ่งมาทางบันไดเร็วเข้า วิ่งมาทางนี้!!"

ผู้ใหญ่สองคนนั้นเป็นชายผิวขาวทั้งคู่ สวมชุดสีฟ้าอ่อน น่าจะเป็นชุดทำงาน บนหน้าอกของพวกเขามีสัญลักษณ์ ดูเหมือนจะเป็นภารโรงของโรงเรียน ส่วนเด็กที่เหลืออีกสองคนสวมชุดนักเรียน คนโตเป็นเด็กผู้หญิง อายุประมาณสิบขวบ คนเล็กเป็นเด็กผู้ชาย อายุแค่หกเจ็ดขวบเท่านั้นเอง

เมื่อลู่หย่วนหมิงยืนตะโกนอยู่ที่บันได ชายผิวขาวสองคนก็หันมาวิ่งไปทางเขา คนแรกเป็นคนผอมสูง เขาวิ่งสุดชีวิตโดยไม่สนใจอะไรทั้งนั้น ส่วนคนที่วิ่งตามหลังมาเป็นชายร่างท้วม เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วหันกลับไปอุ้มเด็กชายหญิงไว้ใต้แขนทั้งสองข้างแขนละคน

สัตว์ประหลาดทั้งสองตัวข้างหลังได้อาหารแล้ว พวกมันจึงไม่ไล่ตาม ทำให้ชายร่างผอมสูงวิ่งมาถึงบันไดได้ พอเห็นปืนพกในมือของลู่หย่วนหมิง เขาก็ตะโกนทันทีว่า "พี่ชายรีบหนีไป ปืนใช้ไม่ได้แล้ว!!"

พูดจบ ชายร่างผอมสูงก็วิ่งผ่านลู่หย่วนหมิงขึ้นไปชั้นบน

ส่วนชายร่างท้วมที่อุ้มเด็กสองคนก็วิ่งกระหืดกระหอบมาทางบันได ในตอนนั้นเอง สุนัขหน้าคนตัวหนึ่งที่วิ่งตามเข้ามาในอาคาร มันทิ้งชิ้นเนื้อที่กัดจนเละเทะเอาไว้ แล้วหันกลับมาวิ่งไล่ชายร่างท้วมคนนี้ ชายร่างท้วมได้ยินเสียงสัตว์ประหลาดไล่ตามเขามาข้างหลัง เขาก็ตะโกนลั่น น้ำตาไหลพราก แต่จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่ยอมปล่อยเด็กทั้งสองลง

ลู่หย่วนหมิงเองก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน เขาเล็งปืนพกไปที่สุนัขหน้าคนตัวนั้นที่กำลังพุ่งเข้ามา เห็นสัตว์ประหลาดอยู่ห่างจากเขาไม่ถึงสิบเมตร ส่วนชายร่างท้วมอยู่ห่างจากเขาประมาณเจ็ดแปดเมตร สัตว์ประหลาดสามารถตะครุบชายร่างท้วมได้ทุกเมื่อ ลู่หย่วนหมิงจึงเหนี่ยวไกในทันที

ในใจเขาก็เตรียมใจไว้แล้วว่ากระสุนอาจจะใช้การไม่ได้ แต่ในขณะที่เหนี่ยวไกนั้น สิ่งที่เขาเห็นพุ่งออกมาจากปากกระบอกปืนไม่ใช่เปลวไฟหรือประกายไฟ แต่เป็นแสงสีขาว ไม่ใช่แสงเลเซอร์ ความเร็วก็ไม่เร็วขนาดนั้น มันเหมือนลูกบอลแสง แม้ความเร็วจะสูงมาก แต่ก็สามารถมองเห็นเส้นแสงจาง ๆ ได้ด้วยตาเปล่า

ลูกไฟพุ่งออกจากปากกระบอกปืนด้วยความเร็วราวดั่งสายฟ้าฟาด! มันพุ่งชนเข้ากับอกของสุนัขหน้าคน เสียงระเบิดดังสนั่นราวกับฟ้าผ่า! เมื่อมองดูอีกที อกของสุนัขหน้าคนตัวนั้นก็ถูกระเบิดเป็นรูโบ๋ขนาดเท่าลูกบาสเกตบอล มองทะลุไปเห็นด้านหลังได้เลย

ชายร่างอ้วนตกตะลึง เขามองลู่หย่วนหมิงด้วยสีหน้า งง ๆ แล้วก็หันไปมองสุนัขหน้าคนตัวนั้น

ไม่ใช่แค่ชายร่างอ้วนเท่านั้น แม้แต่ชายร่างผอมสูงที่วิ่งขึ้นบันไดไปแล้วก็ยังต้องตกตะลึง ตัวลู่หย่วนหมิงเองก็ยังตกใจในอานุภาพของปืนพกกระบอกนี้ช่างเหมือนกับการถือปืนใหญ่ไว้ในมือ มันไม่ใช่แค่กระสุนธรรมดาเท่านั้น จะบอกว่าเป็นลูกไฟฟ้าก็ยังมีคนเชื่อ

แต่ลู่หย่วนหมิงก็รีบเก็บอาการตกใจ เขาตะโกนบอกชายร่างอ้วนว่า "รีบมาเร็วเข้า!"

ชายร่างอ้วนได้สติ ก็รีบวิ่งโซซัดโซเซมาอยู่ข้างหลังลู่หย่วนหมิง แล้วก็วางเด็กสองคนลง ตอนนี้ชายร่างผอมสูงก็หยุดวิ่งขึ้นบันไดแล้วแต่ก็ไม่ได้ลงมา ยืนตะโกนอยู่กลางบันไดว่า "นี่มันปืนพกเหรอ!?  นี่มันปืนพกจริง ๆ ใช่ไหม?  ยังมีกระสุนเหลืออีกไหม?  เพื่อน! ยังมีกระสุนไหม? "

ลู่หย่วนหมิงไม่ได้ตอบแต่ก็จ้องมองไปที่สัตว์ประหลาดอีกตัวหนึ่ง เขาเห็นว่าสัตว์ประหลาดที่ถูกยิงตายเริ่มมีแสงสีขาวเป็นเม็ด ๆ ลอยขึ้นมา ส่วนใหญ่อย่างน้อยก็ 9 ใน 10 ส่วนของแสงสีขาวนั้นสลายไปในอากาศ ส่วนที่เหลือประมาณ 1 ใน 10 ส่วนลอยมาทางลู่หย่วนหมิง แล้วก็ซึมเข้าไปในผิวหนังของเขาและดูเหมือนว่ามันจะเข้าไปในร่างกายของเขาด้วย

ครั้งนี้ลู่หย่วนหมิง เห็นชัดเจนเลยว่าแสงสีขาวพวกนี้ซึมเข้าไปในร่างกายของเขาได้อย่างไร เขายิ่งมั่นใจว่า ที่วิญญาณของเขาแข็งแกร่งขึ้น เป็นเพราะแสงสีขาวพวกนี้นั่นแหละ

แต่ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงดูดซับได้แค่ 1 ใน 10 ส่วน เป็นเพราะว่าอยู่ไกลเกินไป เลยจับไม่ได้ หรือเป็นกฎแปลก ๆ ที่ทำให้เขาดูดซับได้แค่ 1 ใน 10 ส่วนงั้นเหรอ?

แล้วก็...

ลู่หย่วนหมิงมองไปที่ชายร่างอ้วนข้างหลัง และเด็กสองคนที่หน้าตาตื่นกลัว รวมถึงชายร่างผอมสูงที่มองลงมาจากบันได ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมองไม่เห็นแสงสีขาวพวกนี้ หรือว่ามีแต่เขาเท่านั้นที่มองเห็นและดูดซับมันได้?

ลู่หย่วนหมิงมีคำถามมากมายในใจ แต่ตอนนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่จะมาหาคำตอบ การที่เขายิงสัตว์ประหลาดตายไปตัวหนึ่ง ทำให้สัตว์ประหลาดอีกตัวโกรธ มันทิ้งเนื้อที่กำลังกัดกินแล้วพุ่งเข้ามาใส่ลู่หย่วนหมิงอย่างบ้าคลั่ง

ลู่หย่วนหมิงรีบเล็งปืน เขาเป็นคนที่อยู่ในโลกที่สงบสุข พอเห็นสัตว์ประหลาดอยู่ห่างจากเขาอย่างน้อย 20 เมตร เขาก็ลั่นไก ลูกไฟสีขาวพุ่งออกไปอีกครั้งแต่มันกลับไปโดนกำแพงข้าง ๆ สัตว์ประหลาด กระสุนระเบิดกำแพงเป็นรูใหญ่ ฝุ่นควันตลบ สัตว์ประหลาดพุ่งออกมาจากฝุ่นควันด้วยความเร็วและพละกำลังอย่างมหาศาล ท่ามกลางฝุ่นและหินที่ปลิวว่อน สัตว์ประหลาดเข้าใกล้ลู่หย่วนหมิงเหลือแค่เพียง 10 เมตร

"ต้องโดน!"

ลู่หย่วนหมิงใจร้อน รีบเหนี่ยวไกสองครั้งติด ๆ กัน ลูกไฟสีขาวสองลูกพุ่งออกไป ลูกหนึ่งโดนแขนซ้ายของสัตว์ประหลาด ส่วนอีกนัดโดนข้างหัว ในที่สุดก็ยิงสัตว์ประหลาดโดน ไหล่ของมันแหลกละเอียด ส่วนหัวหายไปเกินครึ่ง ในที่สุด สัตว์ประหลาดก็ล้มลงกับพื้นไถลไปไกลหลายเมตร เกือบจะมาหยุดอยู่ที่เท้าของลู่หย่วนหมิง

ตอนนี้เอง ลู่หย่วนหมิงถึงรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต้นแรง เขามองเห็นแสงสีขาวเป็นเม็ด ๆ ลอยขึ้นมาจากศพของสัตว์ประหลาด ก็ยังคงมีแค่ 1 ใน 10 ส่วนที่ลอยมาหาเขา แล้วก็ซึมเข้าไปในร่างกาย ส่วนที่เหลือก็สลายหายไป

(ดูเหมือนว่าจะไม่เกี่ยวกับระยะทาง ต่อไปถ้ามีโอกาส ต้องลองใช้มือจับแสงสีขาวพวกนี้ดู... แต่ผมต้องฝึกความกล้าด้วย ถ้าเป็นไปได้ ก็ต้องฝึกยิงปืนด้วย เมื่อกี้เห็นได้ชัดเลยว่ายิงแค่เพียงนัดเดียวก็ฆ่าสัตว์ประหลาดได้แล้ว แต่ผมกลับใช้ไปตั้ง 3 นัด...)

ในปืนของลู่หย่วนหมิงเหลือกระสุนที่ทำจากเม็ดแสงไร้สีเพียงนัดเดียว แต่ยังมีปีศาจเหลืออยู่อีกตัวหนึ่งที่อยู่นอกตึก เขาต้องใช้กระสุนนัดสุดท้ายนี้ฆ่ามันให้ได้ ไม่อย่างนั้นคนที่จะต้องตายก็คือเขาเอง

ระหว่างนั้น ชายร่างสูงผอมก็วิ่งลงมาจากบันได เขาร้องตะโกนด้วยความตกใจว่า “พระเจ้าช่วย! นายเป็นสายลับของรัฐบาลหรือไง?  หรือว่ามาจากแอเรีย 51?  หรือเป็นพวกฟรีเมสัน?  นั่นมันอะไรกัน อาวุธพลังงานงั้นเหรอ?”

ลู่หย่วนหมิงไม่ตอบ ชายร่างสูงผอมยังคงพูดไม่หยุด ส่วนชายร่างอ้วนก็กำลังปลอบเด็กสองคนที่กำลังร้องไห้อยู่ ทันใดนั้น ทุกคนก็ได้ยินเสียงคำรามอันน่าสยดสยองของปีศาจที่อยู่นอกตึก เสียงนั้นไม่ใช่เสียงที่มันเคยใช้ล่าเหยื่อ ลู่หย่วนหมิงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี เขารีบวิ่งไปที่ประตูทางเข้าชั้นล่าง แต่เขากลับไม่เห็นปีศาจตัวนั้นอยู่ตรงนั้น มีเพียงกองเนื้อที่เละเทะจนจำรูปร่างไม่ได้

ชายร่างสูงผอมวิ่งตามลู่หย่วนหมิงมา เขาชะโงกหน้ามองออกไปนอกประตู แล้วก็ร้องด้วยความดีใจว่า “ปีศาจมันหนีไปแล้ว เยี่ยมไปเลย! ปีศาจมันหนีไปแล้ว!”

“ไม่นะ...”

สีหน้าของลู่หย่วนหมิงกลับมืดครึ้มลง เขาคิดถึงความเป็นไปได้หนึ่ง ขณะนั้น ชายร่างอ้วนก็วิ่งเข้ามาพร้อมกับพูดว่า “ไม่ใช่อย่างนั้นหรอก ปีศาจมันไปตามพวกแล้ว ผมเคยไปล่าสัตว์กับพ่อ ถ้าเจอหมาป่า มันก็จะเป็นแบบนี้ ถ้ามีฝูงหมาป่า หมาป่าที่ออกมาลาดตระเวนก็จะไปตามพวก!!”

ลู่หย่วนหมิงก็คิดเช่นเดียวกัน เขานึกถึงตอนที่เขาตายครั้งล่าสุดและเจอกับสุนัขหน้าคน มีสุนัขหน้าคนปรากฏตัวมากกว่าสิบตัว แต่ที่นี่มีแค่สามตัว การที่ปีศาจสุนัขหน้าคนตัวนั้นคำรามแล้ววิ่งหนีไป มีความเป็นไปได้สูงว่ามันไปตามกองกำลังใหญ่แล้ว!!

“ไป! ไปกันเดี๋ยวนี้! พวกคุณมีที่ไหนแนะนำบ้าง?  ที่ป้องกันง่าย โจมตียาก หรือที่ซ่อนตัว หรือมีประตูเหล็กหรือสิ่งก่อสร้างที่แข็งแรงก็ได้!!” ลู่หย่วนหมิงตะโกนถามชายร่างสูงผอมและชายร่างอ้วนด้วยความร้อนรน

ทั้งสองมองหน้ากัน ชายร่างสูงผอมพูดขึ้นทันทีว่า “สถานีรถไฟใต้ดิน!”

ส่วนชายร่างอ้วนพูดว่า “ธนาคาร!”

ทั้งคู่มองหน้ากันอีกครั้ง แต่กลับเงียบไป ลู่หย่วนหมิงอุ้มเด็กชายตัวเล็กขึ้นมา แล้วพูดกับชายร่างอ้วนว่า “คุณอุ้มคนหนึ่ง ส่วนคุณ คนตัวผอมน่ะ นำทางไปข้างหน้า ไม่ว่าจะเป็นสถานีรถไฟใต้ดินหรือธนาคาร วิ่งไปที่ที่ใกล้ที่สุด เร็วเข้า เร็วเข้า!!”

ตอนนี้ทั้งสองคนไม่กล้าลังเล แม้ว่าจะเป็นลู่หย่วนหมิงที่ออกคำสั่ง แต่ก่อนหน้านี้ลู่หย่วนหมิงเพิ่งจะฆ่าปีศาจไปสองตัว แถมในมือยังมีอาวุธไฮเทคที่พวกเขานึกไม่ถึง ทั้งสองจึงเชื่อฟังคำพูดของลู่หย่วนหมิงโดยไม่รู้ตัว ชายร่างอ้วนอุ้มเด็กหญิงตัวเล็ก ส่วนชายร่างสูงผอมก็นำทางวิ่งไปข้างหน้า

ลู่หย่วนหมิงรีบวิ่งตามทั้งสองคนออกจากตึกไป

ทั้งห้าคน สามผู้ใหญ่สองเด็กวิ่งออกจากตึกได้ไม่นาน ก็ได้ยินเสียงคำรามดังมาจากที่ไกล ๆ สิบกว่าเสียง เป็นเสียงคำรามของปีศาจสุนัขหน้าคน ทั้งสามคนหน้าซีดเผือด ส่วนเด็กสองคนก็ร้องไห้ออกมาพร้อมกัน

ฝูงปีศาจ...

กำลังตามล่าพวกเขามา!