บทที่ 7 - กับดักนางนกต่อและการรับน้อง

การจากลามักเต็มไปด้วยความเศร้าเสมอแต่ก็แฝงไปด้วยความหวังที่จะได้พบกันใหม่ ครูเฉินผู้ผอมซูบไม่ได้หันหลังกลับมามองจนกระทั่งรถประจำทางหายลับไปในรุ่งอรุณ เหมือนกับตอนที่จ้าวซานเหอส่งจ้าวซานไห่น้องชายของเขาเมื่อวานนี้ คนที่สนิทสนมกันที่สุดมักจะอาลัยอาวรณ์มากที่สุด

หลายปีผ่านไปในที่สุดจ้าวซานเหอก็เดินทางออกจากตำบลเล็กๆ เท่าฝ่ามือแห่งนี้

ครูเฉินดูเหมือนจะนึกถึงฉากตอนที่ตัวเองจากไปในอดีต ตอนนั้นแกนั่งรถไถไปขึ้นรถไฟที่ตัวเมืองเอกของมณฑล แกในตอนนั้นเต็มไปด้วยเลือดลมพลุ่งพล่านและมีชีวิตชีวา แต่ใครจะไปคิดว่าสุดท้ายแกจะต้องกลับมาที่ตำบลอย่างทุลักทุเลและกลายมาเป็นครูสอนหนังสือที่ตกอับ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนครูเฉินก็ถอนหายใจยาว แกหันหลังเข็นจักรยานเดินกลับไป

ริมฝีปากของแกฮัมเพลงเบาๆ "กลัวที่สุดคือการถูกถามถึงความตั้งใจเดิม ความฝันสลายกลายเป็นความว่างเปล่า วัยเยาว์ตั้งปณิธานไกลสามหมื่นลี้ แต่กลับลังเลเดินไปได้แค่ร้อยก้าวโดยไร้ความสำเร็จ ใช้ชีวิตครึ่งค่อนชีวิตอย่างโง่เขลา เป็นเพียงคนธรรมดาสามัญในโลกโลกีย์"

หลังจากที่จ้าวซานเหอและครูเฉินทยอยจากไป กู้ซือหนิงที่ยืนอยู่ตรงปากซอยไม่ไกลจากทางหลวงแผ่นดินของตำบลก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในซอย รถของเธอจอดอยู่ข้างในนั้น

หลังจากจ้าวซานเหอถูกปล่อยตัวอาจารย์หลี่ก็โทรศัพท์หาเธอแล้ว พอเล่าบทสรุปของเรื่องราวเสร็จตาเฒ่าเจ้าเล่ห์คนนี้ก็ทิ้งท้ายไว้ว่า แม่หนูเธอติดค้างน้ำใจฉันหนึ่งครั้งนะ แล้วก็วางสายไปเลย

กู้ซือหนิงได้แต่หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก คุณช่วยลูกศิษย์ตัวเองมันก็เป็นเรื่องสมควรอยู่แล้วไม่ใช่หรือไง ทำไมถึงกลายเป็นฉันที่ติดค้างน้ำใจคุณไปได้ล่ะ

ติดค้างก็ติดค้างสิ อย่างน้อยเรื่องนี้ก็คลี่คลายลงแล้ว เธอจะได้ไม่ต้องใช้เส้นสายอื่นและไม่ต้องโทรศัพท์ไปหาผู้หลักผู้ใหญ่ท่านนั้นด้วย

ตั้งแต่เมื่อคืนที่จ้าวซานเหอถูกปล่อยตัวแล้วไปซ่อมแซมหลุมศพที่ริมแม่น้ำเว่ย จนถึงวันนี้ที่จ้าวซานเหออาศัยจังหวะฟ้ายังไม่สว่างเดินทางออกจากตำบล กู้ซือหนิงก็คอยเฝ้ามองดูอยู่เงียบๆ มาตลอด

ผู้ชายที่เงียบขรึมคนนี้ไม่ได้แสดงพฤติกรรมรุนแรงใดๆ เขายอมรับการถูกไล่ออกจากตำบลอย่างสงบผ่าเผย

เมื่อวานตอนที่ว่างๆ เธอได้ไปสืบเรื่องราวเกี่ยวกับจ้าวซานเหอในตำบลมาบ้าง

ได้ยินมาว่าจ้าวซานเหอเรียนเก่งมากมาตั้งแต่เด็ก เขาจัดอยู่ในระดับหัวกะทิ สอบได้ที่หนึ่งมาตลอดและไม่เคยตกเป็นที่สองเลย เขาเก่งยิ่งกว่าน้องชายแท้ๆ ของตัวเองเสียอีก

แต่พอถึงช่วงมัธยมปลายปู่ของเขาก็จากไปอย่างกะทันหัน ผลการเรียนของเขาจึงตกต่ำลงอย่างหนัก ในที่สุดเขาก็สอบเอนทรานซ์ไม่ติดอย่างผิดคาด หลังจากนั้นเขาก็อยู่บ้านดูแลแม่ที่ป่วยเป็นอัมพาตมาหลายปี

กู้ซือหนิงเองก็เป็นนักเรียนหัวกะทิ เธอรู้ดีว่าของแบบนี้มันเป็นพรสวรรค์ที่ต่อให้พยายามแค่ไหนก็ไล่ตามไม่ทัน ต่อให้จ้าวซานเหอจะไม่อ่านหนังสือเลยตอนอยู่มัธยมปลายปีสองและปีสาม แต่ด้วยพื้นฐานความรู้เดิมเขาก็สามารถสอบติดมหาวิทยาลัยได้อย่างสบายๆ

แล้วตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

คนที่เคยเรียนเก่ง อ่านหนังสือมามากมาย ลายมือสวยงาม ผ่านความยากลำบากมาแสนสาหัส แถมยังชกต่อยเก่งขนาดนั้น คนแบบนี้ไม่คู่ควรกับตำบลเล็กๆ แห่งนี้เลย

ตอนนี้กู้ซือหนิงยิ่งรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเรื่องของจ้าวซานเหอมากขึ้นไปอีก เธอคาดหวังว่าจ้าวซานเหอที่ก้าวออกจากตำบลไปแล้วจะประสบความสำเร็จแบบไหนในอนาคต

ภายในรถประจำทางนอกจากคนขับและกระเป๋ารถเมล์แล้วก็มีผู้โดยสารเพียงสองคนเท่านั้น จ้าวซานเหอนั่งอยู่เบาะหลังสุด เขามองออกไปนอกหน้าต่างท่ามกลางแสงอรุณรุ่งพลางเริ่มขบคิดว่าเส้นทางต่อไปควรจะเดินไปทางไหนดี

เขาไม่ได้รู้สึกอาลัยอาวรณ์ตำบลแห่งนี้เลยแม้แต่น้อย

สิ่งเดียวที่เขาตัดใจทิ้งไปไม่ได้ก็คือญาติพี่น้องทั้งสามคนที่นอนหลับใหลอยู่ในสุสานริมแม่น้ำเว่ย

หลังจากแม่จากไปเขาก็รู้ตัวว่าถึงเวลาต้องไปแล้ว เพียงแต่การจากไปในรูปแบบนี้มันทำให้เขารู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง

ทว่าเส้นทางชีวิตนี้เราอาจจะหันกลับไปมองอดีตได้เป็นบางครั้ง แต่ท้ายที่สุดแล้วเราก็ต้องก้าวเดินต่อไปข้างหน้า สิ่งที่เกิดขึ้นแล้วไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้ อย่าได้นึกเสียใจหรือเสียดาย จงเชิดหน้าขึ้นแล้วก้าวเดินต่อไป

เมื่อถึงสถานีขนส่งในตัวอำเภอจ้าวซานเหอก็ซื้อตั๋วรถทัวร์ไปเมืองเอกอย่างซีอาน ไม่นานเขาก็นั่งรถทัวร์มุ่งหน้าสู่ซีอาน

สำหรับซีอานเมืองหลวงเก่าแก่สิบสามราชวงศ์แห่งนี้ แม้จ้าวซานเหอจะมีความรู้เกี่ยวกับมันอยู่มากแต่เขาก็ไม่เคยไปเยือนเลยสักครั้ง ใครใช้ให้สถานที่ไกลที่สุดที่เขาเคยไปคือแค่ตัวอำเภอล่ะ

บนรถทัวร์มีคนไม่เยอะนัก เพราะช่วงใกล้จะปีใหม่ผู้คนส่วนใหญ่ต่างก็เดินทางกลับบ้านเกิด เครื่องปรับอากาศบนรถให้ความอบอุ่นกำลังดี งานศพของแม่ทำให้ช่วงนี้จ้าวซานเหอแทบไม่ได้พักผ่อน เมื่อคืนเขาก็อดนอนทั้งคืน จ้าวซานเหอที่ยังคงนั่งอยู่เบาะหลังสุดเผลอหลับไปในเวลาไม่นาน

เมื่อจ้าวซานเหอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ตึกระฟ้าและรถราที่ขวักไขว่นอกหน้าต่างก็ทำให้เขาเหม่อลอยไปพักใหญ่

นี่น่ะหรือเมืองใหญ่

หัวใจที่หลับใหลมาเนิ่นนานของจ้าวซานเหอดูเหมือนจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ในวินาทีนี้

ตั้งแต่ตื่นนอนจนกระทั่งรถทัวร์แล่นเข้าสถานีจ้าวซานเหอก็เอาแต่จ้องมองออกไปนอกหน้าต่าง เขาพยายามทำความคุ้นเคยกับเมืองที่เขาจะต้องใช้ชีวิตอยู่ต่อไป ความเจริญรุ่งเรืองของเมืองใหญ่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นและคาดหวังอยู่ลึกๆ

จนกระทั่งคนขับรถทัวร์ตะโกนบอกให้ลงรถ จ้าวซานเหอถึงได้ดึงสติกลับมา เขารีบลุกขึ้นหยิบกระเป๋าผ้าใบของตัวเองแล้วเดินตามหลังฝูงชนลงจากรถไป

ช่วงใกล้สิ้นปีสถานีขนส่งผู้โดยสารทางไกลของเมืองเอกมณฑลดูคึกคักกว่าปกติ ผู้คนที่เดินทางมาจากทั่วทุกสารทิศต่างมารวมตัวกันที่นี่ บางคนกำลังเดินทางกลับบ้านและบางคนก็กำลังเดินทางกลับบ้านเกิดเช่นกัน

จ้าวซานเหอยังไม่ทันได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่อึกทึกครึกโครมนี้ เขาก็เดินตามกระแสนิยมของผู้คนออกจากสถานีขนส่งไป พอเพิ่งก้าวพ้นประตูสถานีเขาก็ได้ยินคนตะโกนเรียกด้วยสำเนียงกวนจงแท้ๆ ว่า "ซานเหอ ซานเหอ ทางนี้ ทางนี้ ฉันอยู่นี่"

จ้าวซานเหอหันไปมองตามเสียงและไม่นานเขาก็เห็นหลิวฟาหู่คนที่อยู่ซอยเดียวกันกำลังโบกมือให้เขาอย่างเอาเป็นเอาตาย จ้าวซานเหอหิ้วกระเป๋าผ้าใบเดินเบียดเสียดฝูงชนตรงไปหาหลิวฟาหู่

จ้าวซานเหอกับหลิวฟาหู่เป็นเพื่อนเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก พวกเขาไปมาหาสู่กันเป็นประจำ ตอนงานศพแม่ของจ้าวซานเหอหลิวฟาหู่ก็อุตส่าห์วิ่งวุ่นกลับมาช่วยงาน

จ้าวซานเหอได้ยินหลิวฟาหู่บอกว่าช่วงสิ้นปีที่นั่นงานค่อนข้างยุ่ง เถ้าแก่กำลังขาดคนและต้องการจ้างพนักงานชั่วคราว จ้าวซานเหอจึงตั้งใจจะมาพักพิงกับหลิวฟาหู่เพื่อเป็นจุดเริ่มต้นชั่วคราว รอให้พ้นช่วงปีใหม่ไปก่อนค่อยตั้งใจหางานทำอย่างจริงจัง

หลิวฟาหู่ที่ไว้ผมแสกข้างมีรูปร่างอ้วนเตี้ยดูทั้งน่ารังเกียจและตลกขบขัน ถ้าเมื่อกี้เขาไม่กระโดดโบกมือแถมยังส่งเสียงดังลั่นล่ะก็ จ้าวซานเหอก็คงมองหาเขายากจริงๆ

เขาชกเข้าที่หน้าอกของจ้าวซานเหอเบาๆ แล้วพูดว่า "ซานเหอ แกนี่เก่งจริงว่ะ ขนาดพี่น้องตระกูลซุนยังกล้าอัด ถือว่าช่วยแก้แค้นแทนฉันก็แล้วกัน"

หลิวฟาหู่เป็นคนขี้ขลาดตาขาว เขามักจะโดนพี่น้องตระกูลซุนรังแกอยู่เป็นประจำ เขาถึงได้ยอมจากบ้านเกิดเมืองนอนออกมาทำงานหาเงิน

จ้าวซานเหอไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้เขาจึงเอ่ยเสียงเรียบ "พวกเราจะไปยังไง"

หลิวฟาหู่หรี่ตายิ้มกริ่มพลางชี้ไปที่ป้ายรถเมล์ซึ่งอยู่ไม่ไกล "ไปเถอะ นั่งรถเมล์ไปที่พักก่อน"

เรื่องของจ้าวซานเหอกับพี่น้องตระกูลซุนดังกระฉ่อนไปทั่วตำบล ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงวันนี้มีคนโทรศัพท์มาเล่าเรื่องนี้ให้เขาฟังหลายสาย เดิมทีทุกคนคิดว่าครั้งนี้จ้าวซานเหอต้องตายแน่ๆ ใครจะไปคิดว่าสุดท้ายตระกูลซุนจะยอมปล่อยจ้าวซานเหอไป พวกเขาเพียงแค่ขับไล่จ้าวซานเหอออกจากตำบลเท่านั้น

รถเมล์ที่วิ่งออกจากสถานีขนส่งแน่นขนัดมาก จ้าวซานเหอกับหลิวฟาหู่ต้องเบียดเสียดแทบตายกว่าจะขึ้นมาได้

เมื่อเห็นผู้ชายสองคนที่มีท่าทางเหมือนคนบ้านนอกคอกนา คนอื่นๆ ก็พากันถอยห่างเพราะกลัวว่าพวกเขาจะเป็นพวกล้วงกระเป๋า จ้าวซานเหอไม่สนใจสายตาคนรอบข้างเลยสักนิด เขาเอาแต่ก้มหน้าก้มตามองดูเมืองใหญ่ผ่านหน้าต่าง ท่าทางแบบนั้นยิ่งทำให้คนอื่นดูถูกพวกเขามากขึ้นไปอีก

ที่พักของหลิวฟาหู่อยู่ไกลมากจริงๆ พวกเขาต้องนั่งรถเมล์นานถึงหนึ่งชั่วโมงกว่าจะถึงจุดหมายปลายทาง

ที่นี่คือหมู่บ้านในเมืองที่ตั้งอยู่ริมถนนวงแหวนรอบสามทางชานเมืองฝั่งตะวันออก ผู้คนเดินขวักไขว่พลุกพล่านไปหมด นอกจากตึกรามบ้านช่องที่ค่อนข้างสูงแล้ว บรรยากาศส่วนที่เหลือก็ดูคุ้นตาคล้ายกับในตำบลอยู่บ้าง

"ซานเหอ มัวมองอะไรอยู่วะ ตามมาเร็วเดี๋ยวก็หลงหรอก" หลิวฟาหู่หันไปตะโกนบอกจ้าวซานเหอที่เดินอยู่ข้างหลัง

จ้าวซานเหอเดินตามไปเงียบๆ ตอนนั้นเองจู่ๆ หลิวฟาหู่ก็ถามขึ้นมาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย "ซานเหอ งานศพแม่แกคราวนี้แกได้เงินใส่ซองมาเท่าไหร่วะ"

จ้าวซานเหอรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยว่าทำไมหลิวฟาหู่ถึงถามเรื่องนี้ แววตาของอีกฝ่ายดูตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด เขาไม่ได้คิดอะไรมากจึงตอบกลับไปว่า "แกก็รู้ว่าครอบครัวฉันเป็นคนต่างถิ่นแถมยังไม่มีญาติพี่น้องที่นี่ ก็เลยไม่ได้ซองมาเยอะเท่าไหร่นักหรอก"

หลิวฟาหู่ฟังจบก็ดูเหมือนจะผิดหวังเล็กน้อย เขาไม่ได้พูดอะไรต่อและพาจ้าวซานเหอเดินต่อไปข้างหน้า

ไม่นานพวกเขาก็มาถึงหน้าเกสต์เฮ้าส์แห่งหนึ่ง เถ้าแก่พุงพลุ้ยที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เอนหลังเป็นคนจัดการเรื่องเข้าพักให้พวกเขา

พอได้กุญแจมาหลิวฟาหู่ก็พาจ้าวซานเหอเดินขึ้นไปชั้นบน ขณะที่พวกเขาเดินขึ้นบันได บริเวณหน้าเกสต์เฮ้าส์ก็มีวัยรุ่นท่าทางนักเลงหลายคนมารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ดูจากหน้าตาแล้วพวกนี้ไม่ใช่คนดีแน่

ชั้นสามของเกสต์เฮ้าส์ หลิวฟาหู่พาจ้าวซานเหอเดินไปจนสุดทางเดิน เขาเปิดประตูแล้วพาจ้าวซานเหอเข้าไปข้างใน

ห้องนี้ดูทรุดโทรมมาก นอกจากเตียงหนึ่งหลังกับชุดโต๊ะเก้าอี้แล้วก็ไม่มีอะไรอย่างอื่นอีกเลย โชคดีที่มีห้องน้ำในตัวเพียงแต่ประตูห้องน้ำถูกปิดไว้

"ซานเหอ สภาพห้องอาจจะดูซอมซ่อไปหน่อยแต่เดือนละแค่สามร้อยเอง แกก็ทนๆ อยู่ไปก่อนละกัน" หลิวฟาหู่อธิบายพร้อมรอยยิ้ม

ตอนที่พูดประโยคนี้หลิวฟาหู่เริ่มมีอาการประหม่าให้เห็น จ้าวซานเหอเองก็สังเกตเห็นความกังวลของอีกฝ่าย เขาคิดไปเองว่าหลิวฟาหู่คงรู้สึกเกรงใจที่ให้เขามาพักในที่แบบนี้

"ไม่เป็นไร ฉันชินแล้ว" จ้าวซานเหอตอบอย่างไม่ใส่ใจ

เขาเคยนอนมาแล้วแทบทุกที่ ทั้งป่าเขาลำเนาไพร ริมถนน หรือแม้แต่ใต้สะพาน ขอแค่มีเตียงให้นอนก็พอแล้ว

หลังจากอธิบายอะไรสั้นๆ อีกสองสามประโยค หลิวฟาหู่ก็รีบพูดขึ้นว่า "ซานเหอ แกพักผ่อนไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันออกไปซื้อของมาให้"

จ้าวซานเหอกำลังจะปฏิเสธเพราะเขาซื้อของพวกนี้เองได้ ไม่จำเป็นต้องให้หลิวฟาหู่มาสิ้นเปลืองเงินทอง แต่ยังไม่ทันที่เขาจะได้เอ่ยปาก หลิวฟาหู่ก็รีบร้อนปิดประตูแล้วจากไปเสียก่อน

ตอนนี้ในห้องเหลือเพียงจ้าวซานเหอคนเดียว จ้าวซานเหอกำลังเตรียมจะจัดกระเป๋าเสื้อผ้า จู่ๆ เขากก็ได้ยินเสียงน้ำไหลดังมาจากในห้องน้ำเหมือนมีคนกำลังอาบน้ำอยู่

เขากำลังสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นก็เห็นประตูห้องน้ำถูกเปิดออก

หญิงสาวผมสั้นแต่งหน้าจัดจ้านและสวมชุดนอนสุดเซ็กซี่เดินออกมาจากข้างใน ผู้หญิงคนนี้หน้าตาไม่ได้สวยงามอะไร บริเวณแขนและหน้าอกยังมีรอยสักอยู่หลายแห่ง ดูยังไงก็เป็นแค่เด็กใจแตกคนหนึ่ง

จ้าวซานเหอเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง นี่มันเรื่องอะไรกัน

ยังไม่ทันที่เขาจะดึงสติกลับมา ยัยเด็กใจแตกคนนี้ก็พุ่งตัวเข้าใส่เขาทันที

ในเวลาเดียวกันนั้นประตูห้องก็ถูกคนกระชากเปิดจากด้านนอก วัยรุ่นทรงเอหลายคนตะโกนโหวกเหวกโวยวายพร้อมกับพุ่งพรวดเข้ามา

วินาทีนี้จ้าวซานเหอเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดแล้ว เขาโดนกับดักนางนกต่อเข้าให้แล้ว

และคนที่วางแผนเล่นงานเขาก็คือเพื่อนสนิทตั้งแต่เด็กอย่างหลิวฟาหู่นั่นเอง

จึ๊ๆๆ วันแรกที่เพิ่งก้าวเท้าเข้าสู่เมืองใหญ่ เมืองใหญ่แห่งนี้ก็จัดการรับน้องเขาอย่างสาสมเสียแล้ว

[จบแล้ว]