บทที่ 15: อวี้เสี่ยวกังคือตัวตลกงั้นหรือ? ยืนยันแล้ว! กู่เยว่น่าตื่นจากการหลับใหล!

บทที่ 15: อวี้เสี่ยวกังคือตัวตลกงั้นหรือ? ยืนยันแล้ว! กู่เยว่น่าตื่นจากการหลับใหล!

"ท่านปรมาจารย์ เหตุใดท่านถึงเงียบไปเล่า?" จ้าวอู๋จี๋เกาหัวด้วยความมึนงงเล็กน้อย

ความสงสัยวาบผ่านดวงตาของหม่าหงจวิ้นและไต้มู่ไป๋ขณะที่พวกเขากระซิบกระซาบกันเบาๆ "ปรมาจารย์ผู้นี้รู้เรื่องบ่อน้ำพุหยินหยางน้ำแข็งอัคคีจริงๆ หรือ? เขาคงไม่ใช่พวกต้มตุ๋นหรอกนะ?"

อวี้เสี่ยวกังได้ยินชัดเจน ความอับอายและความโกรธพลุ่งพล่านขึ้นมาทันที "ปรมาจารย์ผู้นี้ย่อมรู้ดี! ถังซาน เจ้าบอกพวกเขาแทนข้าที!" เขาจะไปรู้ได้อย่างไร จึงรีบโยนเรื่องกลับไปให้ถังซานทันที

ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้ ถังซานไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเอ่ยปากและเปิดเผยข้อมูลบางส่วนออกไป เขาเล่าถึงสมุนไพรเซียนที่บ่อน้ำพุหยินหยางน้ำแข็งอัคคีอาจจะหล่อเลี้ยงขึ้นมา รวมถึงสรรพคุณของพวกมัน

"ให้ตายเถอะ มันวิเศษขนาดนั้นเลยหรือ?!" หัวใจของหม่าหงจวิ้นเต้นระรัวเมื่อได้ยินว่า 'ทานตะวันเพลิงจงกลนี' อาจช่วยแก้ปัญหาไฟชั่วร้ายในตัวเขาได้

หัวใจของไต้มู่ไป๋เองก็เต้นแรงไม่แพ้กันเมื่อได้ยินว่า 'เบญจมาศสวรรค์' อาจทำให้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก

แม้แต่อวี้เสี่ยวกังก็ไม่มีข้อยกเว้น หัวใจของเขาสั่นไหวหลังจากได้ยินสรรพคุณของสมุนไพรเซียนเหล่านี้ ด้วยสมุนไพรเซียนที่ทรงพลังและมหัศจรรย์ปานนี้ จะต้องมีสักต้นที่ช่วยให้เขาทะลวงผ่านคอขวดระดับสามสิบไปได้อย่างแน่นอน!

"เฮ้อ น่าเสียดายนัก" มีเพียงจ้าวอู๋จี๋เท่านั้นที่ส่ายหน้า คำพูดของเขาขัดจังหวะความคิดของทุกคน "ขุมกำลังใหญ่ต่างๆ คงกำลังแย่งชิงมันกันอยู่เป็นแน่ ยังไม่ถึงตาของพวกเราหรอก"

ทุกคนถอนหายใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น รวมไปถึงถังซานด้วย ราวกับว่าสมบัติล้ำค่าที่ควรจะเป็นของพวกเขาถูกแย่งชิงไป ทิ้งไว้เพียงความเจ็บใจในอก

"หึหึ ปรมาจารย์ผู้นี้จะต้องได้มันมาสักต้นให้จงได้!" อวี้เสี่ยวกังสาบานอย่างลับๆ ในใจ และอดไม่ได้ที่จะนึกถึงสำนักวิญญาณยุทธ์ สำนักวิญญาณยุทธ์จะต้องได้พวกมันมาแน่ เมื่อถึงเวลา เขาจะลองไปหาปี่ปี๋ตงดูสักหน่อย สตรีผู้นั้นเคยหลอกง่ายจะตายไป เขาเชื่อว่าการใช้ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ เพื่อหลอกเอาสมุนไพรเซียนมาจากนางคงไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด!

ไม่ไกลออกไปนัก จูจู๋ชิงและเสียวอู่แอบได้ยินบทสนทนาของพวกเขา พวกนางไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงสมุนไพรเซียน ทว่าความไม่พอใจที่มีต่ออวี้เสี่ยวกังและถังซานกลับทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

เมื่อครู่นี้ อวี้เสี่ยวกังเห็นได้ชัดว่าไม่รู้อะไรเลย อาศัยเพียงถังซานที่จู่ๆ ก็รู้เรื่องพวกนี้ขึ้นมาคอยแก้ต่างให้

"ฮึ่ม 'ปรมาจารย์' อันใดกัน? เขาเป็นแค่ตัวตลกที่โง่เขลาชัดๆ!" ความไม่พอใจที่จูจู๋ชิงมีต่อเขานั้นพุ่งทะยานถึงขีดสุด จนอดไม่ได้ที่จะก่นด่าด้วยเสียงแผ่วเบา "ที่หนิงหรงหรงพูดก่อนหน้านี้ถูกต้องแล้ว ความรู้เรื่องทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ของตัวตลกอวี้เสี่ยวกังผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะลอกเลียนแบบมา!"

เมื่อฟังคำพูดของจูจู๋ชิง แววตารังเกียจก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเสียวอู่ขณะที่นางมองไปยังถังซาน ถังซานถึงกับยอมฝืนมโนธรรมของตนเพื่อช่วยอวี้เสี่ยวกังปกปิดคำโกหก เขาช่างเสแสร้งเกินไปแล้ว! ความใจดีที่เขาเคยมีต่อนางในอดีตก็คงเป็นการเสแสร้งเช่นกัน! บุรุษนี่เชื่อถือไม่ได้เลยสักคนจริงๆ!

ความคิดที่จะจากไปผุดขึ้นในใจของเสียวอู่ นางไม่อยากอยู่เคียงข้างถังซานจอมเสแสร้งผู้นี้อีกต่อไป

...

จักรวรรดิเทียนโต่ว พระราชวังหลวงนครเทียนโต่ว

"บ่อน้ำพุหยินหยางน้ำแข็งอัคคี!" จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยผุดลุกขึ้นนั่งด้วยความตกตะลึงและเอ่ยอย่างร้อนรน "หากเทียนโต่วของข้าได้ครอบครองแอ่งสมบัติเช่นนี้ ย่อมทำให้จักรวรรดิผงาดขึ้นได้อย่างแน่นอน มีผู้ใดเต็มใจนำทัพออกไปค้นหามันเดี๋ยวนี้บ้าง?!"

สิ้นเสียงของเขา ท้องพระโรงตกอยู่ในความเงียบงัน เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ต่างนิ่งเงียบ ไม่มีผู้ใดกล้าก้าวออกมา ป่าสัตว์วิญญาณนั้นเต็มไปด้วยอันตรายอยู่แล้ว และบัดนี้สัตว์วิญญาณทั้งหมดได้รับการเพิ่มตบะขึ้นถึงหนึ่งร้อยปีจากรางวัล การไปที่นั่นก็ไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย

และในตอนนั้นเอง เสียงที่สดใสทว่าหนักแน่นก็ดังขึ้น "เสด็จพ่อ ลูกเต็มใจนำทัพพ่ะย่ะค่ะ!"

ทุกคนหันมองตามต้นเสียง และเห็นเสวี่ยชิงเหอซึ่งปลอมตัวโดยเชียนเริ่นเสวี่ยยืนขึ้น ประกายความกังวลปรากฏขึ้นในดวงตาของจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ย "ชิงเหอ เรื่องนี้อันตรายนัก และเจ้าก็เป็นถึงองค์รัชทายาทแห่งจักรวรรดิ..."

เชียนเริ่นเสวี่ยค้อมกายลงเล็กน้อยและกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "เสด็จพ่อ ในฐานะองค์รัชทายาท ลูกยิ่งสมควรแบ่งเบาภาระของจักรวรรดิ ขอเสด็จพ่อโปรดอนุญาตด้วยเถิดพ่ะย่ะค่ะ!"

จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ดี สมกับเป็นลูกของข้า! เช่นนั้นเจ้าจงนำกองกำลังวิญญาจารย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของจักรวรรดิไป!" "เมื่อจอมพลเกอหลงดูดซับกระดูกวิญญาณเสร็จสิ้น ข้าจะส่งเขาไปสมทบกับเจ้าทันที เพื่อเป็นกำลังเสริมให้เจ้า!"

ด้วยการที่มีจอมพลเกอหลงตามไปสมทบในภายหลัง จักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยเชื่อว่าจะไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันใดๆ เกิดขึ้นอย่างแน่นอน

"ขอบพระทัยเสด็จพ่อ ลูกจะทำอย่างสุดความสามารถพ่ะย่ะค่ะ!" เชียนเริ่นเสวี่ยทำความเคารพอย่างนอบน้อมแล้วจากไป ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่านส่วนลึกในดวงตาของนาง

นางรู้ดีว่าสำนักวิญญาณยุทธ์จะต้องลงมือแล้วอย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงที่จะทำสำเร็จก่อนใคร การเดินทางของนางในครั้งนี้ เป็นเพียงการแสดงละครตบตาจักรพรรดิเสวี่ยเยี่ยและเหล่าขุนนางเท่านั้น อีกทั้งยังถือโอกาสสอดแนมการเคลื่อนไหวของขุมกำลังอื่นๆ เพื่อปูทางสำหรับแผนการของนางเอง

...

จักรวรรดิซิงหลัว พระราชวังหลวงนครซิงหลัว

บรรยากาศที่นี่ช่างแตกต่างจากการเคลื่อนไหวของขุมกำลังอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง

"อ๊าก! ข้าละแค้นใจนัก!!" จักรพรรดิซิงหลัว ไต้อันเทียน ตบพระหัตถ์ลงบนบัลลังก์มังกรอย่างแรงและตวาดลั่น "ไม่เพียงแต่เทียนโต่วจะมีของวิเศษติดอันดับ ทว่ายังมีแอ่งสมบัติไร้เทียมทานปรากฏขึ้นในป่าสัตว์วิญญาณภายในเขตแดนของพวกมันอีก ซิงหลัวของข้าถูกกั้นจากเทียนโต่วด้วยระยะทางนับหมื่นลี้ ยากนักที่จะข้ามพรมแดนไปแย่งชิง!"

เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ในท้องพระโรงต่างคุกเข่าลงทีละคน ไร้ซึ่งหนทางในเรื่องนี้ ไต้วิสขมวดคิ้วแน่น สีหน้าย่ำแย่พอกัน เขาไม่สามารถคิดหาวิธีรับมือใดๆ ได้เลย

"ฝ่าบาท โปรดระงับโทสะด้วยพ่ะย่ะค่ะ" ในตอนนั้นเอง จักรพรรดินีจูชิงเยว่ที่เพิ่งดูดซับกระดูกวิญญาณเสร็จสิ้นก็เสด็จกลับมาและตรัสอย่างไม่รีบร้อน "ขุมกำลังภายในเขตแดนของเทียนโต่วนั้นซับซ้อนยิ่งนัก พวกเขาจะต้องแห่กันไปค้นหามันอย่างแน่นอน เมื่อหมาป่ามีมากแต่เนื้อมีน้อย ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดการปะทะกัน" "ท้ายที่สุด จะมีเพียงฝ่ายเดียวที่ได้ประโยชน์ ในขณะที่อีกหลายฝ่ายต้องสูญเสียพลังต้นกำเนิด นี่อาจไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับเราเสมอไป พวกเราก็แค่นั่งอยู่บนภูเขาดูเสือกัดกันก็พอ"

ไต้อันเทียนหันมอง ตกตะลึงไปครู่หนึ่งก่อนจะลุกขึ้นด้วยความตื่นเต้น "เยว่เอ๋อร์ หลังจากดูดซับกระดูกวิญญาณแล้ว เจ้าก็ทะลวงถึงระดับเก้าสิบแล้วเช่นกัน!"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของจูชิงเยว่ขณะที่นางพยักหน้าอย่างหนักแน่น

"ดี ดีมาก!" ความหม่นหมองในใจของไต้อันเทียนถูกปัดเป่าไปจนหมดสิ้น เขาหัวเราะเสียงดัง "มาเถอะ พวกเราจะออกเดินทางไปล่าวงแหวนวิญญาณกันเดี๋ยวนี้! เมื่อเรากลายเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างแท้จริง ต่อให้เทียนโต่วจะได้ครอบครองบ่อน้ำพุหยินหยางน้ำแข็งอัคคีแล้วจะอย่างไร? พวกมันก็ยังคงถูกเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเราด้วยทักษะผสานวิญญาณยุทธ์อยู่ดี!"

เมื่อเห็นเช่นนั้น เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊ก็โขกศีรษะลงทีละคน เสียงตะโกนดังก้องไปทั่วพระราชวัง "สิ่งที่ฝ่าบาทตรัสนั้นถูกต้องที่สุด! จักรวรรดิซิงหลัวของเราจะต้องบดขยี้จักรวรรดิเทียนโต่วให้ราบคาบในภายภาคหน้า และรวบรวมทวีปโต้วหลัวให้เป็นหนึ่งเดียวอย่างแน่นอน!"

...

ด้วยการที่ป่าอัสดงติดอันดับ จึงไม่ใช่แค่ขุมกำลังของมนุษย์ที่ตื่นตระหนก ในยามนี้ ขุมกำลังสัตว์วิญญาณใหญ่ๆ ก็สั่นสะเทือนเช่นกัน ตกอยู่ในสภาวะเดือดพล่านและกระสับกระส่าย หากแม้แต่ป่าสัตว์วิญญาณอย่างป่าอัสดงยังสามารถติดอันดับได้ ป่าที่มีขนาดใหญ่กว่านั้นย่อมไม่มีทางพลาดอย่างแน่นอน!

...

ป่าใหญ่ซิงโต่ว ทะเลสาบแห่งชีวิต

"พี่ใหญ่ ท่านคิดว่าป่าใหญ่ซิงโต่วของเราจะอยู่ในอันดับที่เท่าใด?" "หากมันติดอันดับ ในฐานะสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดของซิงโต่ว ท่านจะต้องเป็นตัวแทนอย่างแน่นอน!" มหาวานรไททันมองไปที่วัวอสรพิษมรกตด้วยความตื่นเต้น

"น้องรอง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ข้าตั้งตารอคอยนัก!" วัวอสรพิษมรกตตอบพลางส่ายหน้า ประกายแสงอันเร่าร้อนวาบผ่านดวงตาของมัน หากพวกมันสามารถติดอันดับต้นๆ และได้รับรางวัลจากสวรรค์อันทรงพลัง พวกมันจะเกรงกลัวมนุษย์ภายนอกไปไย?

ประกายแสงในดวงตาของมหาวานรไททันก็รุนแรงเช่นกัน แต่มันก็พลันถอนหายใจ "เฮ้อ ไม่รู้ว่าพี่เสียวอู่จะเป็นอย่างไรบ้างที่โลกภายนอก หากนางไม่แปลงกายและจากไป ตัวแทนของซิงโต่วก็คงเป็นนาง!"

น่าเสียดายที่สัตว์ยักษ์ผู้มั่นใจในตัวเองทั้งสองนี้ไม่รู้เลยว่า ภายใต้ทะเลสาบแห่งชีวิตนั้น มีโลกใบเล็กที่ก่อตัวขึ้นจากพลังศักดิ์สิทธิ์ซ่อนอยู่ และภายในนั้นก็มีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่แข็งแกร่งกว่าพวกมันหลายเท่าอาศัยอยู่

ภายในโลกใบเล็กนั้น มีพระราชวังคริสตัลสีเงินขาวตั้งตระหง่านอยู่ ราชินีมังกรเงิน กู่เยว่น่า ผู้หลับใหลมาเนิ่นนานหลายปี บัดนี้ได้ตื่นขึ้นแล้ว ดวงตางดงามสีม่วงคู่หนึ่งทอดมองผ่านมิติไปยังม่านสวรรค์เบื้องนอก พลางพึมพำ "ม่านสวรรค์นี้ แม้แต่ห้ามหาเทพราชันก็คงไม่อาจสร้างมันขึ้นมาได้ ช่างเหลือเชื่อจริงๆ" "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่คิดเลยว่าราชันมังกรน้ำแข็งและราชันมังกรอัคคีจะร่วงหล่นลงบนทวีปโต้วหลัวพร้อมกัน ซ้ำซากศพของพวกมันยังก่อเกิดเป็นแอ่งสมบัติเช่นนี้อีก"

เบื้องหน้านาง สัตว์ร้ายทั้งหกซึ่งนำโดยตี้เทียนกำลังคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ตี้เทียนเป็นผู้เอ่ยปากก่อน "นายท่าน สมุนไพรระดับเซียนมากมายที่หล่อเลี้ยงโดยแอ่งสมบัตินั้น อาจเป็นประโยชน์ต่อการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บของท่าน ผู้ใต้บังคับบัญชาควรออกเดินทางไปตามหาและนำพวกมันกลับมาทันทีหรือไม่?!"