บทที่ 43 - กองกำลังมังกรม่วงแสนห้าหมื่นนายหรือ? ก็แค่อาหารคำเดียว

บทที่ 43 - กองกำลังมังกรม่วงแสนห้าหมื่นนายหรือ? ก็แค่อาหารคำเดียว

ทหารทั้งหนึ่งแสนห้าหมื่นนายแห่งกองกำลังมังกรม่วงต่างจ้องมองงูยักษ์มหึมาด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ราวกับกำลังเผชิญหน้ากับมังกรสวรรค์ผู้ทรงพลานุภาพ ขาทุกคู่สั่นเทา พวกเขายืนแข็งทื่อขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

ในวินาทีนี้ นามแห่งกองกำลังมังกรม่วงช่างดูน่าขันสิ้นดี

ราวกับว่าพวกเขานี่แหละคืองู ส่วนงูที่อยู่บนท้องฟ้านั่นต่างหากคือมังกรที่แท้จริง!

"เจ้าปีศาจร้าย!"

"ในดินแดนต้าเซี่ยแห่งนี้ เจ้าอย่าหวังจะมาทำกำเริบเสิบสาน!"

แม้ภายในใจของจ้าวเจิ้นหนานจะหวาดกลัวสุดขีด ทว่าเขาก็ยังแผดเสียงคำรามลั่น แววตาเปี่ยมไปด้วยความเด็ดเดี่ยวราวกับทนไม่ได้ที่เห็นราชันปีศาจกลืนฟ้ามากำเริบเสิบสานเช่นนี้

เสียงคำรามนี้ราวกับปัดเป่าความหวาดหวั่นในใจของเหล่าทหารมังกรม่วงให้กระจายหายไป ขวัญกำลังใจของกองทัพกลับมามั่นคงอีกครั้ง

ความกล้าหาญกลับคืนสู่หัวใจของทหารหนึ่งแสนห้าหมื่นนายแห่งกองกำลังมังกรม่วง

ใช่แล้ว!

อีกฝ่ายเป็นถึงปีศาจร้าย!

ส่วนพวกเขาคือกองกำลังรักษาพระองค์แห่งจักรพรรดิเซี่ยแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ย!

พวกเขาเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม

ส่วนราชันปีศาจกลืนฟ้าตนนี้คือปีศาจร้ายที่เข่นฆ่าผู้คน

แล้วเหตุใดพวกเขาต้องหวาดกลัวปีศาจร้ายตนนี้ด้วยเล่า

แม้ต้องตายก็ควรตายเยี่ยงนักรบที่สละชีพเพื่อต่อกรกับปีศาจร้ายสิ

"ทหารต้าเซี่ยอย่างพวกเรา แม้ตัวตายก็ถือเป็นเกียรติยศ!"

สิ้นเสียงคำรามก้องของจางอวิ๋นที่ขจัดความหวาดกลัวในใจจนสิ้น ทหารอีกนับแสนนายก็คำรามกึกก้องตามมา พวกเขาสลัดความหวาดกลัวทิ้งไปจนหมดสิ้น ต่างชักอาวุธคู่กายออกมาและจ้องเขม็งไปยังหัวงูยักษ์นั้น

ความชอบธรรมในใจของพวกเขาถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์

เมื่อไท่เวยจ้าวเจิ้นหนานเห็นภาพนี้ก็แววตาเป็นประกาย เขาตวาดเสียงดังกึกก้องอีกครั้ง "ทหารแห่งต้าเซี่ยอยู่ที่ใด!"

ทหารกล้าหนึ่งแสนห้าหมื่นนายแห่งกองกำลังมังกรม่วงตัวสั่นสะท้านพร้อมกัน ก่อนที่กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวจะแผ่ซ่านออกมาจากร่างของพวกเขา

พลังอำนาจของกองทัพไพ่ตายแห่งราชวงศ์ต้าเซี่ยถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มเปี่ยม

เวลานี้ต่อให้อีกฝ่ายจะเป็นมหาอสูรในตำนาน พวกเขาก็หาได้หวาดหวั่นไม่

นี่ต่างหากคือความฮึกเหิมที่กองทัพอันดับหนึ่งควรจะมี

จางอวิ๋นกลายร่างเป็นลำแสงพุ่งทะยานไปเบื้องหน้า เผชิญหน้ากับราชันปีศาจกลืนฟ้าเป็นคนแรกพร้อมแผดเสียงคำรามลั่น

"ทหารมังกรม่วงทั้งหมดจงฟังคำสั่ง!"

จางอวิ๋นแผดเสียงก้อง "ก่อค่ายกลมังกรสวรรค์ ใช้เลือดเนื้อของข้า หลอมรวมเป็นวิญญาณโลหิตมังกรสวรรค์ เพื่อปราบปีศาจร้าย!"

สิ้นเสียงคำรามของจางอวิ๋น ปราณจิตสังหารสีเลือดก็พวยพุ่งขึ้นรอบกายเขา

นั่นคือปราณจิตสังหารที่เกิดจากการเข่นฆ่าศัตรูนับไม่ถ้วนในสนามรบเมื่อครั้งอดีต

ในอดีตจางอวิ๋นก็เคยเป็นหนึ่งในทหารรักษาชายแดน เขาติดตามอดีตผู้นำตระกูลฉินออกรบกรำศึกเหนือใต้มาร้อยกว่าปี อาจกล่าวได้ว่าเขาฝ่าฟันอุปสรรคจนก้าวขึ้นมาอยู่ในจุดนี้ได้ด้วยหยาดเหงื่อและแรงกาย และด้วยนิสัยที่ซื่อตรงเปิดเผย เขาจึงได้รับความไว้วางพระทัยจากจักรพรรดิเซี่ยอย่างลึกซึ้ง

เวลานี้ด้วยคำพูดกระตุ้นของจ้าวเจิ้นหนาน ปราณโลหิตในตัวเขาจึงพลุ่งพล่านขึ้นมาในพริบตา

ภายใต้เสียงคำรามของเขา ทหารนายอื่นๆ ก็ส่งเสียงคำรามตอบรับ ปราณจิตสังหารสีเลือดพวยพุ่งออกจากร่างของพวกเขา มันค่อยๆ ก่อตัวรวมกันกลายเป็นมังกรยักษ์สีเลือดอันน่าสะพรึงกลัว มังกรโลหิตชูคอขึ้นจ้องมองหัวงูยักษ์เบื้องบน ประจันหน้ากับราชันปีศาจกลืนฟ้าอย่างไม่ลดละ

ดูทรงพลังและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ทว่า

ราชันปีศาจกลืนฟ้ากลับแค่นหัวเราะเยาะ "ช่างเป็นฝูงขยะที่โง่เขลาเบาปัญญาเสียจริง"

ขาดคำ ราชันปีศาจกลืนฟ้าก็อ้าปากกว้างสูบเอาพลังจากมังกรโลหิตยักษ์ตัวนั้นทันที

แรงดึงดูดอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออก ภายในแรงดึงดูดนั้นแฝงไปด้วยพลังลี้ลับบางอย่าง มังกรโลหิตยักษ์ไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย เพียงชั่วพริบตามันก็แตกสลายกลายเป็นหมอกเลือดและถูกราชันปีศาจกลืนฟ้าสูบกลืนเข้าไปจนหมดสิ้น

สีหน้าของทหารมังกรม่วงนับแสนนายแปรเปลี่ยนไปทันที

ความกล้าหาญและความชอบธรรมที่เพิ่งก่อเกิดเมื่อครู่ บัดนี้กลับกลายเป็นเรื่องตลกขบขัน

เมื่อต้องเผชิญกับพลังอำนาจที่แท้จริง ทุกสิ่งทุกอย่างช่างดูน่าขันและไร้ค่ายิ่งนัก

"เจ้าพวกโง่เขลา ลองดูสิว่าคนที่ออกคำสั่งให้พวกเจ้า ตอนนี้มันไปซุกหัวอยู่ที่ไหนแล้ว"

ราชันปีศาจกลืนฟ้าเอ่ยเสียงเย็นชา ก่อนจะอ้าปากกลืนกินอีกครั้งอย่างไม่ลังเล

ทหารทุกนายรวมถึงจางอวิ๋นต่างหน้าถอดสี พวกเขาหันขวับกลับไปมองด้านหลัง และพบว่าไท่เวยจ้าวเจิ้นหนานไม่ได้ยืนอยู่ที่เดิมแล้ว เขาหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

เวลานี้

ต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังมองออก

จ้าวเจิ้นหนานหลอกใช้พวกเขาเป็นหมากตาทัพชัดๆ!

ความสามารถของจ้าวเจิ้นหนานก็คือการปลุกขวัญกำลังใจทหาร คำพูดของเขามักจะได้ผลลัพธ์ที่ดีเยี่ยมเสมอ นี่แหละคือเหตุผลที่เขาได้ก้าวขึ้นมาเป็นไท่เวย

ทว่า

เขากลับใช้ความสามารถนี้มาปลุกปั่นกองทัพ จากนั้นก็หลอกใช้ทหารมังกรม่วงทั้งหนึ่งแสนห้าหมื่นนายเป็นเหยื่อล่อถ่วงเวลาราชันปีศาจกลืนฟ้าเอาไว้ ส่วนตัวเองกลับฉวยโอกาสนี้เผ่นหนีเอาตัวรอดไปก่อน

นี่หรือคือไท่เวยของพวกเขา

เพลิงแค้นโหมกระพือในใจทหารมังกรม่วงทั้งหนึ่งแสนห้าหมื่นนายอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"จ้าวเจิ้นหนาน!"

จางอวิ๋นคำรามก้อง ในใจของเขามีแรงกระตุ้นอยากจะสับร่างจ้าวเจิ้นหนานให้แหลกเป็นชิ้นๆ

ส่วนทหารนายอื่นๆ เวลานี้ก็ขวัญหนีดีฝ่อ ความโกรธแค้นและความสิ้นหวังอัดแน่นไปทั่วทุกอณูขุมขน

ทว่า

ไม่มีใครเปิดโอกาสให้พวกเขา

ความมืดมิดร่วงหล่นลงมา

พวกเขาพบว่าท้องฟ้ามืดมิดลงแล้ว กลิ่นเหม็นคาวคละคลุ้งทำให้พวกเขาได้สติกลับมา

แต่ในวินาทีต่อมา

ทุกคนก็สูญเสียสติสัมปชัญญะไปจนสิ้น

กองกำลังรักษาพระองค์มังกรม่วงหนึ่งแสนห้าหมื่นนาย

รวมไปถึงแม่ทัพอย่างจางอวิ๋น ล้วนถูกราชันปีศาจกลืนฟ้าเขมือบลงท้องไปในคำเดียว ไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

นี่คือวิชาประจำเผ่าพันธุ์ของราชันปีศาจกลืนฟ้า

วิชาอ้าปากกลืนกินขุนเขา!

ภายในวิชานี้แฝงไว้ด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์สวรรค์อยู่ลางๆ

มันไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาสามัญเหล่านี้จะต้านทานได้เลย

ในสายตาของราชันปีศาจกลืนฟ้า กองกำลังมังกรม่วงแห่งต้าเซี่ยที่ว่าแน่ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับมดปลวกเลยสักนิด

"เจ้าคิดจริงๆ หรือว่า... จะหนีรอดไปได้"

เสียงอันน่าสะพรึงกลัวของราชันปีศาจกลืนฟ้าดังก้องกังวานไปทั่วทั้งมณฑลหนานเจียง

จากนั้นราชันปีศาจกลืนฟ้าก็อ้าปากพ่นลำแสงสีดำขลับพุ่งทะยานเข้าใส่มณฑลหนานเจียงในชั่วพริบตา

"ครืนนน——"

พื้นที่ฝั่งมณฑลหนานเจียงที่อยู่ติดกับเทือกเขาแสนยอดถูกลำแสงนั้นครอบคลุม ต้นไม้ใบหญ้านับไม่ถ้วนแหลกสลายกลายเป็นผุยผงในพริบตา ผู้ฝึกตนบางคนที่ยืนดูลาดเลาอยู่ใกล้ลำแสงนั้นเกินไปก็ถูกดูดกลืนเข้าไปและอันตรธานหายไปในพริบตาเช่นกัน

บริเวณที่ลำแสงพาดผ่านปรากฏรอยปริแตกเล็กๆ ให้เห็นลางๆ

นั่นคือพลังทำลายล้างที่สามารถฉีกกระชากความว่างเปล่าได้

มีข่าวลือว่าเมื่อบรรลุถึงขอบเขตโยวอี้แล้ว หากทุ่มสุดกำลังจะสามารถฉีกกระชากความว่างเปล่าเพื่อเดินทางข้ามมิติออกจากโลกใบนี้ได้

ทว่าตอนนี้

ราชันปีศาจกลืนฟ้าไม่จำเป็นต้องทุ่มสุดกำลังเลยแม้แต่น้อย เพียงแค่อ้าปากพ่นพลังออกมาก็สามารถบรรลุถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ได้แล้ว

เห็นได้ชัดว่าพลังอำนาจของมันไม่ได้อยู่ในระดับโยวอี้ทั่วไปอีกแล้ว

เป็นไปได้มากว่ามันอาจจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นไปแล้ว

"อ๊าก!"

ลำแสงนั้นพุ่งไล่ตามจ้าวเจิ้นหนานที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนได้อย่างรวดเร็ว

ทักษะการหลบหนีของจ้าวเจิ้นหนานยอดเยี่ยมมากจริงๆ เพียงแค่ชั่วพริบตาเขาก็หนีเข้ามาถึงในมณฑลหนานเจียงได้แล้ว น่าเสียดายที่ต่อให้เขาจะหนีเก่งแค่ไหนก็ไม่มีทางหนีพ้นเงื้อมมือของราชันปีศาจกลืนฟ้าไปได้

ลำแสงนั้นพุ่งตามจ้าวเจิ้นหนานทันในพริบตา

จ้าวเจิ้นหนานแผดเสียงร้องโหยหวนดังสนั่นหวั่นไหว

แต่สุดท้ายก็ไร้ประโยชน์ หลังจากถูกตามทันเขาก็ไม่มีแม้แต่โอกาสจะตอบโต้ ร่างของเขาถูกลำแสงนั้นกลืนกินเข้าไปทันที

ไท่เวยจ้าวเจิ้นหนาน ยอดฝีมือขอบเขตถามไถ่วิญญาณขั้นเก้า สิ้นใจตายอยู่ตรงชายขอบเทือกเขาแสนยอด

ผู้ฝึกตนจำนวนนับไม่ถ้วนที่เห็นฉากนี้ต่างหน้าซีดเผือด ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

วินาทีนี้พวกเขาทุกคนล้วนหวาดกลัวจับใจ

นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

พลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวของราชันปีศาจกลืนฟ้าไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะต่อกรได้เลยแม้แต่น้อย

ขนาดไท่เวยแห่งราชสำนักอย่างจ้าวเจิ้นหนานยังไร้ทางสู้ แล้วนับประสาอะไรกับพวกเขาเล่า

เป็นได้แค่เศษเนื้อติดฟันของอีกฝ่ายด้วยซ้ำ!

[จบแล้ว]