บทที่ 29 - แย่แล้ว เหตุใดตรงนั้นถึงมีเจดีย์ศีรษะมนุษย์ตั้งอยู่ได้!

บทที่ 29 - แย่แล้ว เหตุใดตรงนั้นถึงมีเจดีย์ศีรษะมนุษย์ตั้งอยู่ได้!

"ได้มาอีกสามแสนแต้ม ก็ไม่เลว"

ฉินหลี่ยิ้มบางๆ

ค่าอาณาเขตสามแสนแต้มสามารถช่วยให้ขอบเขตของเขาขยายเพิ่มขึ้นได้อีกหกร้อยลี้ เมื่อเป็นเช่นนี้ อาณาเขตของเขาก็ครอบคลุมพื้นที่ของมณฑลหนานเจียงไปแล้วเกือบสามในสี่ เหลืออีกเพียงเศษหนึ่งส่วนสี่เท่านั้นที่ยังเข้าไม่ถึง

หากได้ค่าอาณาเขตเพิ่มอีกสักล้านกว่าแต้ม ก็น่าจะครอบคลุมมณฑลหนานเจียงได้ทั้งหมดแล้ว

เรื่องนี้ย่อมเป็นผลดีต่อฉินหลี่อย่างแน่นอน

เขาหลับตาลง แผ่สัมผัสเทวะออกไป ตอนนี้เทือกเขาแสนยอดทั้งหมดล้วนอยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้ว เมื่อมองไปทางทิศเหนือ พื้นที่กว่าครึ่งของมณฑลหนานเจียงก็ตกอยู่ในการควบคุมของเขาเช่นกัน และแน่นอนว่าเขาย่อมมองเห็นลี่เฉิงหยางที่กำลังยืนดูเหตุการณ์อยู่บนยอดเขาอีกแห่งหนึ่งด้วย

เขารู้ดีว่าเจ้านี่คือองค์ชายสี่แห่งแคว้นต้าเซี่ย

ฉินหลี่ไม่ได้ใส่ใจองค์ชายสี่ลี่เฉิงหยางผู้นี้มากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้วเจ้านี่ก็ต้องกลายเป็นส่วนหนึ่งของเจดีย์ศีรษะมนุษย์อยู่ดี

ส่วนทางทิศเหนือของเทือกเขาแสนยอด มณฑลชิ่งเฟิงของแคว้นหนานเยว่ทั้งมณฑลก็อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาแล้วเช่นกัน

พื้นที่รัศมีหลายพันลี้ทั้งทางฝั่งตะวันออกและตะวันตก ล้วนตกอยู่ภายใต้อาณาเขตของฉินหลี่

ฉินหลี่มีความรู้สึกว่าเขาสามารถไปปรากฏตัว ณ ที่แห่งใดก็ได้ภายในอาณาเขตของตน และสามารถชี้เป็นชี้ตายควบคุมชีวิตของผู้ใดก็ได้ตามใจชอบ

มันเป็นความรู้สึกราวกับ... พระผู้เป็นเจ้าผู้สร้างโลก!

ช่างเป็นความรู้สึกที่วิเศษจริงๆ

"หืม?"

จู่ๆ ฉินหลี่ก็เลิกคิ้วขึ้น เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยสายหนึ่ง

เขาพบว่าภายในอำเภอลี่หยางซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของมณฑลหนานเจียง มีร่างอันคุ้นตาปรากฏอยู่

ชายผู้นั้นเป็นชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมสีเทาตัวยาว

เขามีหนวดเคราแพะ สวมกวานขนนก ในมือถือพัดขนนก นั่งอยู่หน้าแผงทำนายดวงชะตารับจ้างดูดวงให้กับผู้คน

"โจวหมิ่น เจ้านั่นหนีไปตั้งแผงทำนายดวงชะตาตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

ฉินหลี่พึมพำด้วยความประหลาดใจ

โจวหมิ่นผู้นี้เป็นคนที่ฉินหลี่รู้จักเมื่อร้อยกว่าปีก่อน นับว่าเป็นคนที่มีเอกลักษณ์น่าสนใจไม่น้อย

เมื่อร้อยกว่าปีก่อนเขาก็มีพลังถึงระดับโยวอี้แล้ว

แต่เขาไม่ได้เลือกที่จะฉีกกระชากความว่างเปล่าจากไป กลับเลือกที่จะออกท่องไปในโลกหล้า พเนจรไปตามยุทธภพ

เมื่อร้อยกว่าปีก่อนเขาเดินทางมายังเทือกเขาแสนยอดเพื่อหมายจะโปรดสัตว์อสูรในเทือกเขาแห่งนี้ แต่ผลสุดท้ายกลับถูกแพะภูเขาจับตัวมาส่งให้ฉินหลี่ได้อย่างง่ายดาย

เมื่อฉินหลี่เห็นว่าเจ้านี่มีนิสัยรักอิสระ ไม่ยึดติดกับชื่อเสียงเงินทอง และสามารถมองทะลุถึงแก่นแท้ของการเกิดแก่เจ็บตายได้ เขาก็รู้สึกสนใจอยู่ไม่น้อย จึงไม่ได้ลงมือสังหาร แต่กลับนั่งสนทนาธรรมกับโจวหมิ่นแทน

ผลจากการสนทนาครั้งนั้น ประโยคที่ฉินหลี่เอ่ยขึ้นมาลอยๆ ว่า 'รู้และปฏิบัติคือหนึ่งเดียวกัน' กลับทำให้โจวหมิ่นตื่นรู้จนถึงกับต้องขนลุกซู่

นอกจากนี้หลักธรรมและสัจธรรมแห่งฟ้าดินที่ฉินหลี่เอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจ กลับทำให้โจวหมิ่นเลื่อมใสศรัทธา และยอมศิโรราบต่อฉินหลี่อย่างหมดหัวใจ

แม้ว่าฉินหลี่จะไม่เคยชี้แนะเคล็ดวิชาการบ่มเพาะใดๆ ให้กับโจวหมิ่นเลย แต่โจวหมิ่นกลับประกาศกร้าวว่าฉินหลี่คืออาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ของเขา สิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากฉินหลี่นั้น เป็นสิ่งที่เขาใช้เวลาทั้งชีวิตก็ไม่อาจหาเรียนจากที่ใดได้

โจวหมิ่นรั้งอยู่ข้างกายฉินหลี่เป็นเวลาสองปีครึ่งก่อนจะอำลาเทือกเขาแสนยอดไป หลังจากนั้นทุกๆ สิบปีเขาจะเดินทางกลับมายังเทือกเขาแสนยอดครั้งหนึ่ง

เพียงแต่เขาไม่ได้เข้ามาพบฉินหลี่ เขาทำเพียงแค่คุกเข่าโขกศีรษะแสดงความเคารพต่อเทือกเขาแสนยอดจากบริเวณรอบนอก เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อผู้เป็นอาจารย์เท่านั้น

ฉินหลี่เองก็คิดไม่ถึงว่าโจวหมิ่นจะมาอาศัยอยู่ในมณฑลหนานเจียงแห่งนี้

แต่ฉินหลี่ก็ไม่ได้เข้าไปรบกวนโจวหมิ่น ปล่อยให้เขาตั้งแผงทำนายดวงชะตาต่อไป

...

ในเวลาเดียวกัน

เยวี่ยทู่ก็พาฉินเหยาเวยออกมานอกเทือกเขาแสนยอด และมาปรากฏตัวอยู่ข้างกายของฉินซวงเยวี่ย

ฉินเหยาเวยปรากฏตัวขึ้นพร้อมกับร่มบุปผาโปรยในมือ

ปลายร่มบุปผาโปรยดีดใบดาบออกมาราวกับกระบี่คมกริบ ปลายกระบี่ระเบิดปราณกระบี่สีชมพูนับไม่ถ้วน ปราณกระบี่เหล่านั้นควบแน่นกลายเป็นดอกบัวสีชมพูหลายดอก

ดอกบัวเหล่านั้นพุ่งแหวกอากาศเข้าหาเหล่าทหารก่อนจะระเบิดออกอย่างรุนแรง

ปราณกระบี่อันแหลมคมนับไม่ถ้วนพุ่งกระจายออกไป ปราณกระบี่แต่ละสายมีอานุภาพรุนแรงกว่าตอนที่เพิ่งปลดปล่อยออกมาหลายเท่าตัว มันทะลวงขั้วหัวใจของทหารนับพันนายและฉีกทึ้งพรากเอาชีวิตของพวกเขาไปในชั่วพริบตา!

การปรากฏตัวของฉินเหยาเวยทำให้ทหารนับไม่ถ้วนต่างตื่นตระหนกตกใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพลังฝึกตนอันแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวที่นางแสดงออกมา

โดยเฉพาะหยางฉีที่สูญเสียพลังฝึกตนไปแล้ว

เขาเบิกตากว้าง จ้องมองฉินเหยาเวยเขม็ง

"เจ้า เจ้าคือฉินเหยาเวย!"

หยางฉีมองฉินเหยาเวยด้วยความเหลือเชื่อ "เหตุใดระดับพลังของเจ้าถึงก้าวล่วงเข้าสู่ถามไถ่วิญญาณได้? หรือว่าปราณม่วงหมื่นลี้เมื่อครู่นี้—"

หยางฉีย่อมรู้ดีว่าระดับการบ่มเพาะของฉินเหยาเวยอยู่ในขั้นใด

ฉินเหยาเวยในวัยสิบหกปี มีระดับการบ่มเพาะเพียงแค่ตำหนักม่วงขั้นห้าเท่านั้น

การบรรลุถึงขั้นตำหนักม่วงขั้นห้าในวัยสิบหกปี ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว

แต่ก็เป็นแค่ขอบเขตตำหนักม่วงขั้นห้าเท่านั้น

ยังห่างไกลจากขอบเขตถามไถ่วิญญาณราวฟ้ากับเหว

ทว่าตอนนี้

เวลาผ่านไปเพียงไม่นาน ฉินเหยาเวยกลับทะยานขึ้นสู่ขอบเขตถามไถ่วิญญาณขั้นหนึ่งได้อย่างไรกัน?

เรื่องนี้มันน่ากลัวเกินไปแล้ว!

หยางฉีนึกถึงนิมิตปราณม่วงหมื่นลี้เมื่อครู่ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าคนที่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตถามไถ่วิญญาณเมื่อครู่นี้ จะต้องเป็นฉินเหยาเวยอย่างแน่นอน!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หยางฉีก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว ร่างกายสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

ความรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งท่วมท้นขึ้นมาในจิตใจ

ตระกูลฉินมีบรรพชนที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้คอยหนุนหลังอยู่ แล้วเหตุใดเขาถึงต้องไปหาเรื่องตระกูลฉินด้วยเล่า?

เพียงเพราะความอิจฉาริษยาในสถานะของตระกูลฉินอย่างนั้นหรือ

นั่นมันคือขอบเขตถามไถ่วิญญาณเชียวนะ หากมีเพียงฉินซวงเยวี่ยแค่คนเดียวก็ว่าไปอย่าง อาจจะอ้างได้ว่าบรรพชนตระกูลฉินทุ่มเทสรรพกำลังทั้งหมดเพื่อช่วยเหลือนาง ประกอบกับพรสวรรค์อันล้ำเลิศของนางเอง การทะลวงเข้าสู่ถามไถ่วิญญาณก็ยังพอมีเหตุผลให้รับฟังได้

แต่ตอนนี้แม้แต่ฉินเหยาเวย ก็ยังทะลวงเข้าสู่ขอบเขตถามไถ่วิญญาณด้วยเช่นกัน

นั่นพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าบรรพชนตระกูลฉินจะต้องเป็นตัวตนที่น่าเกรงขามอย่างแท้จริง หรือบางทีเขาอาจจะมีความสามารถในการสร้างยอดฝีมือขอบเขตถามไถ่วิญญาณเป็นกองทัพเลยก็เป็นได้!

ลี่เฉิงเสวียนเองก็ตระหนักถึงข้อเท็จจริงข้อนี้เช่นกัน เขาหวาดกลัวจนแทบเสียสติ และในที่สุดเขาก็ตระหนักถึงปัญหาข้อหนึ่งได้เสียที

ที่ฉินซวงเยวี่ยบอกว่าจะสังหารล้างแคว้นต้าเซี่ย ไม่ใช่เพียงแค่คำขู่ลอยๆ!

แต่นางมีความสามารถที่จะทำเช่นนั้นได้จริงๆ!

หากบรรพชนตระกูลฉินเกิดนึกสนุก สร้างยอดฝีมือขอบเขตถามไถ่วิญญาณขึ้นมาสักสิบคน หรือสักร้อยคน แล้วส่งบรรพชนว่านหลิงกับมหาปีศาจเยวี่ยทู่นั่นออกมาร่วมด้วยล่ะก็ ราชวงศ์ต้าเซี่ยจะรับมือไหวงั้นหรือ?

ลี่เฉิงเสวียนหวาดกลัวขึ้นมาจริงๆ แล้ว

ทว่าทุกอย่างมันสายเกินไปแล้ว

หลังจากที่ฉินเหยาเวยปรากฏตัวขึ้น นางก็กระชับร่มบุปผาโปรยในมือ ร่ายรำวิชากระบี่อันงดงามตระการตา ปลิดชีพทหารกองทัพตระกูลหยางเหล่านั้นอย่างโหดเหี้ยมไร้ความปรานี

ตั้งแต่นางปรากฏตัวขึ้น นางก็ไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรเลยแม้แต่ครึ่งคำ

นางทำเพียงแค่ไล่สังหารผู้คนอย่างเงียบเชียบ

หัวใจของหยางฉีดิ่งลึกลงสู่ห้วงลึกแห่งความสิ้นหวัง

"เคล็ดวิชาบุปผาโปรยปราย ร่มบุปผาโปรย!"

"ดาบชื่อหวง ดาบเก้าวิบัติ!"

"เกราะเกล็ดมังกร วิชากระบี่ควบคุมมังกร!"

"บรรพชนตระกูลฉินผู้นี้แท้จริงแล้วเป็นใครกันแน่ เหตุใดเคล็ดวิชาและอาวุธวิเศษที่เลื่องชื่อลือนามไปทั่วหล้าเหล่านี้ เขาถึงได้มีครอบครองอยู่ทั้งหมด?"

หยางฉีนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นอย่างหมดอาลัยตายอยาก ในแววตาของเขาไร้ซึ่งประกายแห่งความหวังใดๆ ทั้งสิ้น

วิชาบุปผาโปรยปรายคือวิชากระบี่สร้างชื่อของเยวี่ยชิงเยียนนักฆ่าหญิงอันดับหนึ่งในใต้หล้า ซึ่งเป็นวิชาที่ฉินเหยาเวยเพิ่งจะใช้ออกมาเมื่อครู่ และร่มบุปผาโปรยก็คืออาวุธประจำกายของนาง

จุดนี้หยางฉียังพอมองออก

เขารู้ดีว่า ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาหรืออาวุธวิเศษที่ฉินซวงเยวี่ยและฉินเหยาเวยใช้ออกมา ล้วนได้รับประทานมาจากบรรพชนตระกูลฉินผู้นั้นทั้งสิ้น!

ลี่เฉิงเสวียนเองก็ด้านชาไปแล้วเช่นกัน เขาทรุดนั่งกองอยู่บนพื้น ลมหายใจเฮือกสุดท้ายกำลังจะเลือนหายไป

การสังหารหมู่ยังคงดำเนินต่อไป

...

ในขณะเดียวกัน

บนยอดเขาอีกแห่งหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลนัก

องค์ชายสี่ลี่เฉิงหยางที่กำลังเฝ้ามองดูหน้าผาที่อยู่ห่างออกไป เริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

"องค์ชาย สถานการณ์การสู้รบดูแปลกๆ ไปนะพ่ะย่ะค่ะ บนยอดเขานั้น... ดูเหมือนว่าจะมีการสร้างเจดีย์ศีรษะมนุษย์ขึ้นมาแล้ว!"

ชายวัยกลางคนในชุดเฟยอวี๋หน้าถอดสี เขาเอ่ยรายงานด้วยความตื่นตระหนก

สีหน้าของลี่เฉิงหยางดูย่ำแย่มาก เขาตอบกลับเสียงเย็น "ข้ามองเห็น ไม่ต้องให้เจ้ามาคอยย้ำเตือนหรอก"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบนกไม้ส่งสารออกมาตัวหนึ่ง เขียนข้อความลงบนกระดาษแผ่นเล็กๆ สอดเข้าไป แล้วปล่อยให้มันโบยบินไปบนท้องฟ้า

"ดูท่าบรรพชนว่านหลิงคงจะยอมสอดมือเข้ามายุ่งแล้ว ในเมื่อเขายอมลงมือ เช่นนั้นข้าก็คงไม่ต้องปิดบังซ่อนเร้นอันใดอีกต่อไปแล้ว"

ลี่เฉิงหยางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

[จบแล้ว]