บทที่ 6 - อพยพลงใต้เพื่อรักษาสายเลือดชาวฮั่น

บทที่ 6 - อพยพลงใต้เพื่อรักษาสายเลือดชาวฮั่น

หลิวอวี้หัวเราะลั่น "งั้นหรือ คุณชายเตียว ตามกฎหมายแห่งต้าจิ้น ไม้เท้าอาญาสิทธิ์แห่งโอรสสวรรค์แบ่งออกเป็นสามระดับคือ ทูตถืออาญาสิทธิ์ ผู้ถืออาญาสิทธิ์ และผู้ถืออาญาสิทธิ์ชั่วคราว ทูตถืออาญาสิทธิ์คือผู้บัญชาการทหารหลายมณฑล ควบตำแหน่งผู้ตรวจการหลายมณฑล มีสิทธิประหารชีวิตขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ระดับสองพันสือลงมาได้"

"อย่างเช่นท่านแม่ทัพเจิ้นจวินเซี่ยเสวียนผู้บัญชาการทหารห้ามณฑลและผู้ตรวจการมณฑลเหยี่ยนโจวที่เพิ่งเข้ารับตำแหน่ง ท่านคือทูตถืออาญาสิทธิ์ บนไม้เท้าของท่านจะมีพู่ขนสัตว์ห้าลูก เป็นสัญลักษณ์ว่าท่านมีอำนาจชี้เป็นชี้ตายภายในห้ามณฑลนี้ หากข้าพบเจอท่านย่อมต้องให้ความเคารพอย่างสูงสุด"

เตียวหงยืนเงียบกริบ นัยน์ตากลอกกลิ้งไปมา หลิวอวี้พูดต่อ "รองลงมาจากทูตถืออาญาสิทธิ์ก็คือผู้ถืออาญาสิทธิ์ มักจะเป็นผู้ตรวจการระดับมณฑลหรือเจ้าเมือง มีสิทธิประหารชีวิตชาวบ้านธรรมดาที่ไม่มีตำแหน่งขุนนางซึ่งกระทำความผิดทางอาญาได้"

"ส่วนของที่เจ้าถืออยู่ตอนนี้ก็แค่ระดับอาญาสิทธิ์ชั่วคราวเท่านั้น เป็นของที่ขุนพลในกองทัพถือไว้เพื่อบังคับใช้กฎอัยการศึก สามารถประหารชีวิตผู้ที่ฝ่าฝืนคำสั่งทหารได้ เตียวหง เจ้าไม่ใช่ทั้งขุนนางใหญ่ที่ปกครองดินแดนและไม่ใช่แม้แต่แม่ทัพในกองทัพ แต่กลับกล้าเอาอาญาสิทธิ์ชั่วคราวมาเดินกร่างรังแกชาวบ้านในชนบทแบบนี้ ในฐานะเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นของจิงโข่ว ข้ามีสิทธิจับกุมตัวเจ้าได้เดี๋ยวนี้เลย"

"ส่วนเรื่องจะทำให้ขาหักหรือแขนหักอะไรทำนองนั้น ก็ถือซะว่าเป็นการขัดขืนการจับกุมขณะปฏิบัติหน้าที่ ต่อให้พี่ชายเจ้ามายืนอยู่ตรงนี้ก็คงพูดอะไรไม่ออกหรอก"

เอ้อร์ซีจื่อที่ยืนอยู่ด้านหลังหัวเราะลั่น "ที่แท้ก็ของปลอมทำเหมือนนี่เอง พี่จี้หนู หมอนี่ก็เป็นแค่ชาวบ้านธรรมดาเหมือนพวกเรา แต่แอบขโมยไม้เท้าอาญาสิทธิ์ของฮ่องเต้มาหลอกลวงชาวบ้าน จับมันเลย พวกเราจะเป็นพยานให้พี่เอง"

ชาวนาในทุ่งนารอบๆ พากันส่งเสียงโห่ร้องยินดี "ตัวอะไรก็ไม่รู้ กล้ามาเบ่งบารมีในจิงโข่วของเรา พี่หลิว อัดมันเลย"

"ขนาดไม้เท้าอาญาสิทธิ์ของฮ่องเต้ยังกล้าขโมย ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม"

"จับมันส่งทางการ ส่งทางการเลย"

"พี่น้องชาวบ้าน มัวรออะไรอยู่ล่ะ เข้าไปกระทืบมันพร้อมกันเลย"

ใบหน้าของเตียวหงซีดเผือด ซีดยิ่งกว่าแป้งที่ทาบนหน้าเสียอีก เวลานี้เหงื่อไหลชะล้างแป้งบนใบหน้าจนเป็นคราบดูคล้ายงิ้วหน้าลาย ริมฝีปากของเขาสั่นระริก "นะ นี่พี่ชายข้า ทะ ท่านผู้ตรวจการเตียวคนใหม่เป็นคนให้ข้ามา หลิว หลิวอวี้ เจ้าอย่า อย่ามายุยงปลุกปั่นชาวบ้านโง่เขลาพวกนี้นะ พะ พี่ชายข้าไม่ ไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่"

หลิวอี้ขมวดคิ้ว ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว เข้าไปใกล้หลิวอวี้แล้วกระซิบเสียงเบา "จี้หนู พอแค่นี้แหละ ยังไงเขาก็เป็นคนในครอบครัวของผู้ตรวจการคนใหม่ ถ้าเจ้าตีเขาเข้าจริงๆ เจ้าจะเดือดร้อนเอานะ พี่ชายเขาให้เขามาดูลาดเลาชาวบ้านที่นี่ ตอนนี้เขาก็น่าจะรู้ซึ้งถึงความร้ายกาจของชาวจิงโข่วแล้วล่ะ"

หลิวอวี้ถอนหายใจและกระซิบตอบ "แล้วทำไมเจ้าไม่สอนให้เขารู้ล่ะว่าที่นี่คือที่ไหน ไม่บอกเขาไปล่ะว่าผู้ช่วยคนก่อนหน้าคลานออกไปจากที่นี่สภาพไหน"

หลิวอี้ยิ้มกว้าง "คราวก่อนเป็นผลงานข้า คราวนี้ก็ถึงตาเจ้าบ้างไง ไว้หน้าข้าเถอะ เอาเป็นว่าจบแค่นี้ เจ้าเองก็รู้ว่าใกล้จะเกิดสงครามแล้ว ถึงเวลานั้นพวกเราก็ต้องไปเป็นทหารกันหมด พอพวกเราไม่อยู่ สองพี่น้องนี่ก็คงรับราชการอยู่ที่นี่ เจ้าก็ต้องนึกถึงแม่กับน้องชายเจ้าบ้างสิ"

หลิวอวี้คิดในใจ ช่วงเวลานี้เป็นสถานการณ์ไม่ปกติ ได้ยินมาว่าจักรวรรดิเฉียนฉินทางเหนือกำลังเตรียมยกทัพใหญ่ลงใต้เพื่อกวาดล้างราชวงศ์จิ้น ทั่วทั้งแผ่นดินต้าจิ้นเต็มไปด้วยเมฆหมอกแห่งสงคราม ในฐานะหลี่เจิ้ง เขาได้รับคำสั่งให้เกณฑ์ไพร่พลและรวบรวมเสบียงอาหารในจิงโข่วแห่งนี้แล้ว

"และในเวลาเช่นนี้ ราชสำนักส่งเตียวขุยคนใหม่มารับตำแหน่ง ก็เพื่อมาดำเนินการตามคำสั่งเหล่านี้ เดิมทีคิดว่าในยามที่บ้านเมืองเผชิญวิกฤต เตียวขุยผู้นี้น่าจะร่วมแรงร่วมใจกับชาวเมืองจิงโข่ว แต่ใครจะไปคิดว่ากลับมีน้องชายที่ไม่เป็นโล้เป็นพายแบบนี้ แถมยังมารังแกชาวบ้านอีก เมื่อครู่ตอนที่ข้าลงมือตีคน ในใจก็รู้สึกผิดหวังอย่างรุนแรง ความกระตือรือร้นที่อยากจะเข้าร่วมกองทัพเพื่อรับใช้ชาติและสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ก็ลดฮวบลงไปไม่น้อย"

หลิวอวี้กัดฟันพูด "ตกลง วันนี้ข้าจะไว้หน้าหลิวซีเล่ออย่างเจ้าสักครั้ง" พูดถึงตรงนี้ เขาก็หันไปตะคอกใส่กลุ่มเจ้านายและลูกสมุนตระกูลเตียวที่กำลังตัวสั่นงันงกอยู่ข้างๆ "เตียวหง กลับไปบอกพี่ชายเจ้าด้วยว่าจิงโข่วมีกฎของจิงโข่ว บ้านเมืองกำลังเผชิญวิกฤต อย่ามาก่อเรื่อง ถ้าขืนเอาอาญาสิทธิ์ชั่วคราวนี้มาเดินเบ่งในจิงโข่วอีก ครั้งหน้าเจ้าคงไม่มีโอกาสได้พูดอีกแน่"

เตียวหงพยักหน้ารัวๆ ยัดไม้เท้าอาญาสิทธิ์ใส่มือหลิวอี้ แล้วกระโดดขึ้นเกี้ยวราวกับหนีตาย ลูกสมุนหลายคนที่ไม่ค่อยได้รับบาดเจ็บนัก รีบวิ่งเข้าไปหามเกี้ยวแล้ววิ่งเตลิดไปอีกฝั่งของถนนหลวง ภายใต้การเตะต่อยเร่งเร้าของเตียวเหมา แม้แต่ถุงหอมและหยกพกที่ร่วงหล่นลงมาจากตัวเตียวหงด้วยความเร่งรีบก็ยังไม่มีเวลาเก็บ หลิวอี้ประสานมือคารวะหลิวอวี้ ก่อนจะหันหลังถือไม้เท้าอาญาสิทธิ์ก้าวยาวๆ ตามไป

ทาสชั่วคนอื่นๆ ต่างพยุงซึ่งกันและกัน เดินหนีหัวซุกหัวซุนท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะเย้ยของชาวนา เตียวเหมาก้มๆ เงยๆ เก็บถุงหอมและหยกพกของเตียวหงที่ร่วงอยู่บนพื้น ยัดใส่เสื้อตัวเองจนเผลอรั้งท้ายขบวนไปโดยไม่รู้ตัว

ในดวงตาของหลิวอวี้ปรากฏแววตาเหยียดหยาม เขาใช้เท้าซ้ายตวัดเตะถุงเงินที่ตกอยู่บนพื้นให้ลอยละลิ่วขึ้นไปกลางอากาศ กระแทกเข้าที่ก้นของเตียวเหมาที่เพิ่งจะหันหลังกลับอย่างจังพร้อมกับหัวเราะลั่น "เตียวเหมา เอาเงินไปหาหมอเถอะ"

เตียวเหมาร้อง "โอ๊ย" ล้มหน้าคะมำลงไปคลุกฝุ่นท่าสุนัขกินขี้ พอตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาได้ก็ไม่สนใจปัดฝุ่นตามตัว รีบคว้าถุงเงินแล้ววิ่งตามไปอย่างรวดเร็ว "คุณชาย รอข้าด้วย"

หลิวอวี้มองตามแผ่นหลังของพวกเขาจนลับหายไปตรงหัวโค้งถนนหลวง หันกลับมาหัวเราะกับชาวนาที่อยู่รอบๆ "เอาล่ะๆ แยกย้ายกันไปได้แล้ว ไม่ยอมทำนาให้ดีๆ กะจะให้ข้าเลี้ยงข้าวหรือไง"

ชาวนาหัวเราะร่วนพลางแยกย้ายกันไป เอ้อร์ซีจื่อถอนหายใจยาว ปรบมือพร้อมกับหัวเราะ "พี่จี้หนู ขอบคุณมากนะ ครั้งนี้พี่ก็ช่วยข้าไว้อีกแล้ว"

หลิวอวี้ถอนหายใจ ชี้ไปที่กองฟืนที่สูงราวกับภูเขาลูกย่อมๆ บนถนน "เอาฟืนที่ข้าตัดไปขายเถอะ เอาเงินไปหาหมอ แล้วก็ซื้อเหล้ามากินสักหน่อย ปกติเวลาสอนวิชาให้ก็เอาแต่อู้ จำเอาไว้ว่าสิ่งเดียวที่จะปกป้องตัวเองและครอบครัวเจ้าได้ก็คือหมัดของเจ้าเอง คราวหน้าถ้าโดนคนตีแล้วไม่ยอมสู้กลับล่ะก็ อย่ามาบอกว่ารู้จักข้าล่ะ"

เอ้อร์ซีจื่อดีใจจนหน้าบาน พยักหน้าอย่างแรง รีบวิ่งขึ้นไปบนถนนหลวงเพื่อแก้มัดฟืนกองนั้น

แต่จู่ๆ เขาก็คิดอะไรขึ้นมาได้ หันกลับไปตะโกนถามหลิวอวี้ที่กำลังเดินจ้ำอ้าวไปข้างหน้า "พี่จี้หนู ยกฟืนให้พวกเราแล้ว วันนี้พี่จะทำยังไงล่ะ"

หลิวอวี้ไม่หันกลับไป เพียงแต่โบกมือ "ข้าจะไปดูที่ท่าเรือซ่วนซาน ไปต้อนรับพวกชางจื่อสักหน่อย"

หลิวอวี้เดินไปพลางทอดถอนใจในใจ โชคดีที่ทะลุมิติมาอยู่ในยุคแห่งความวุ่นวายนี้ พละกำลังคืออำนาจ หมัดคือความถูกต้อง และเมืองจิงโข่วก็เป็นดินแดนที่พิเศษสุด นับตั้งแต่เกิดกบฏหย่งเจียในช่วงปลายราชวงศ์ซีจิ้น แผ่นดินเสินโจวต้องล่มสลาย ภาคกลางตกไปอยู่ในมือของชนเผ่าหู ชาวฮั่นที่ไม่ยอมเป็นทาสมักจะอพยพลงใต้ทั้งครอบครัวภายใต้การนำของผู้นำผู้อพยพ เพื่อไปพึ่งพิงอำนาจรัฐตงจิ้นที่สถาปนาขึ้นในเจี้ยนคัง

อาศัยกองกำลังทหารที่แข็งแกร่งซึ่งนำโดยผู้นำผู้อพยพอย่างจู่ตี้และซูจวิ้น รวมถึงชนชั้นสูงชาวเหนือซึ่งนำโดยหวังเต่าและอวี่เลี่ยงในช่วงเริ่มต้นการก่อตั้งราชวงศ์ตงจิ้น รัฐบาลตงจิ้นที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ไม่เพียงแต่สามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงในเจียงหนานได้อย่างรวดเร็ว เอาชนะตระกูลใหญ่ในท้องถิ่นแคว้นอู๋ ควบคุมดินแดนเจียงตงและจิงเซียงได้ทั้งหมด แต่ยังสามารถจัดการยกทัพปราบปรามทางเหนือได้อย่างต่อเนื่อง ยกทัพประชิดแม่น้ำฮวงโหได้หลายครั้ง เพื่อทวงคืนดินแดนเดิมกลับมา

[จบแล้ว]