บทที่ 4 - จัดการปัญหา

บทที่ 4 - จัดการปัญหา

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ไอ้อันธพาลที่ชาวบ้านเรียกกันว่าพี่เทียนคนนี้ก็คือหวังเซี่ยงเทียน แถมยังเป็นลูกพี่ลูกน้องในตระกูลเดียวกันกับเขานี่เอง นึกไม่ถึงเลยว่าจะกล้าลอบกัดเขา ส่วนอีกสองคนก็เป็นลูกน้องและเป็นคนแซ่หวังเหมือนกัน พวกแกนี่มันหน้าด้านไร้ยางอายจริงๆ

พอลองค้นความทรงจำดูก็พบว่าสามคนนี้มันหน้าหนาจริงๆ เรียกได้ว่าเป็นตัวเสนียดของหมู่บ้านหุบเขาหวังเลยก็ว่าได้ วันๆ เอาแต่กินกับนอน ขี้เกียจตัวเป็นขน ชอบลักเล็กขโมยน้อย รังแกคนแก่และเด็ก แถมยังทำตัวกร่างเพราะมีญาติเป็นถึงเจ้าหน้าที่ในชุมชน ขนาดผู้ใหญ่บ้านกับหัวหน้าทหารอาสายังเอาพวกมันไม่อยู่ นี่มันชาวบ้านทรชนของแท้เลย

หวังเซี่ยงตงรู้ทันทีว่าข่าวที่เขามาหาซื้อเสบียงที่หมู่บ้านคงไปเข้าหูพวกมันเข้า ใกล้จะถึงช่วงปีใหม่แล้ว พวกอันธพาลพวกนี้ก็คงอยากจะหาเงินไปฉลองปีใหม่ เลยมาเล็งเงินและคูปองที่เขาพกติดตัวมานี่แหละ

หวังเซี่ยงตงเพิ่งจะได้สวมตำแหน่งของลุงใหญ่เข้าทำงานในโรงงานรีดเหล็กเมื่อต้นปีที่ผ่านมา ลุงใหญ่ของเขาเป็นยามรักษาความปลอดภัยและได้เสียชีวิตอย่างกล้าหาญขณะสกัดจับแก๊งขโมย ในยุคสมัยนี้ตำแหน่งงานสามารถตกทอดสู่คนในครอบครัวได้ ลุงใหญ่เป็นโสดไม่มีลูก ญาติที่สนิทที่สุดก็มีแค่สองพี่น้องหวังเซี่ยงตงกับพี่สาว พี่สาวของเขาก็แต่งงานออกเรือนไปแล้ว โควตาเข้าทำงานนี้จึงตกเป็นของเขาโดยปริยาย

หวังเซี่ยงตงพิจารณาดูแล้วว่าตัวเองเป็นแค่นายพราน แต่ก็คุ้นเคยกับการขึ้นเขาลงห้วยตามชนบท เลยเลือกทำงานเป็นพนักงานจัดซื้อในแผนกพลาธิการ และด้วยความที่ลุงใหญ่เป็นวีรชน เขาจึงได้บรรจุเป็นพนักงานประจำทันทีที่เข้าทำงาน ได้รับเงินเดือนเดือนละยี่สิบเจ็ดหยวนห้าเหมา

แผนกจัดซื้อที่สามมีพนักงานอยู่ราวยี่สิบคน หน้าที่หลักคือการจัดหาวัตถุดิบป้อนโรงอาหารของโรงงานรีดเหล็ก ครึ่งหนึ่งของพนักงานจะวิ่งเต้นอยู่ในเมือง คอยติดต่อกับหน่วยงานรัฐอย่างสถานีธัญพืช ร้านขายอาหาร และโรงฆ่าสัตว์ เพื่อจัดหาเสบียงตามโควตาของรัฐ

ส่วนอีกครึ่งหนึ่งมีหน้าที่ออกไปตามชุมชนและหมู่บ้านรอบนอกเมือง เพื่อรับซื้อเสบียงนอกโควตา ส่วนใหญ่ก็จะเป็นพวกธัญพืช ไข่ไก่ ผักสด และของป่า แน่นอนว่าในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ใครหาเนื้อสัตว์มาได้ถือว่าเก่งกาจสุดๆ รับรองว่าได้คำชมจากหัวหน้าและผู้อำนวยการแน่นอน

ภัยแล้งเมื่อปีที่แล้วทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ พื้นที่เพาะปลูกในแถบภาคเหนือตอนล่างหลายแห่งเก็บเกี่ยวผลผลิตไม่ได้เลยสักเม็ด ผู้คนทั้งในเมืองและชนบทต่างต้องรัดเข็มขัดประทังชีวิตกันถ้วนหน้า

โรงงานรีดเหล็กเป็นโรงงานขนาดใหญ่ที่มีคนงานนับหมื่น พี่น้องกรรมกรต่างต้องใช้แรงงานและหลั่งเหงื่อเพื่อสร้างชาติ การกินให้อิ่มท้องจึงเป็นเรื่องพื้นฐานที่ต้องรับประกันให้ได้ แต่ตอนนี้ทั้งน้ำมันและผักสดขาดแคลนหนัก เป้าหมายหลักในการจัดซื้อจึงเน้นไปที่เนื้อสัตว์ ไข่ และผัก

พื้นที่จัดซื้อที่หวังเซี่ยงตงได้รับมอบหมายคือชุมชนดาวแดงและชุมชนเป่ยหลุนทางชานเมืองตอนเหนือ ซึ่งหมู่บ้านหุบเขาหวังในชุมชนดาวแดงก็คือบ้านเกิดของเขาเอง พอได้รับภารกิจเขาจึงแวะกลับมาดูบ้านเกิดก่อนเป็นอันดับแรก

สถานการณ์ในหมู่บ้านก็ย่ำแย่ไม่ต่างกัน ตอนนี้ทุกครัวเรือนต้องประทังชีวิตด้วยมันเทศและมันฝรั่งที่เก็บตุนไว้ ส่วนแป้งข้าวโพดก็ต้องกินอย่างประหยัด วันหนึ่งกินแค่สองมื้อแถมยังกินกันแบบครึ่งท้อง จะมีเสบียงเหลือที่ไหนมาขายให้เขาล่ะ

ด้วยเหตุนี้หวังเซี่ยงตงจึงแทบจะหาซื้ออะไรไม่ได้เลย เขาเลยคิดว่าในเมื่อกลับมาถึงบ้านเกิดแล้ว สู้หยิบปืนล่าสัตว์เข้าป่าไปเสี่ยงดวงดูสักหน่อยดีกว่า อย่างแย่ที่สุดก็ยังได้ผลไม้ป่ากลับมาบ้าง ผลสรุปคือโดนหมูป่าขวิดจนม่องเท่ง แล้วก็ถูกแทนที่ด้วยวิญญาณดวงใหม่นี่แหละ

หวังเซี่ยงตงคนใหม่เพิ่งจะทะลุมิติมาหมาดๆ ดันมีคนมาดักซุ่มโจมตีเพื่อจะปล้นเงินกับคูปองของเขาซะงั้น

นี่มันผีซ้ำด้ามพลอยชัดๆ เกือบจะตายซ้ำสองซะแล้ว โชคดีที่เปิดเนตรเหยี่ยวเอาไว้ก่อน

จะว่าไปก็ไม่แปลกหรอก แก๊งอันธพาลสามคนของหวังเซี่ยงเทียนวันๆ เอาแต่เดินเตร็ดเตร่ ไม่ยอมทำงานก็ย่อมไม่มีแต้มงาน เมื่อไม่มีแต้มงานก็ไม่ได้รับส่วนแบ่งเงินและอาหาร ตอนนี้ทุกบ้านต่างก็ยากจน ไม่มีของอะไรให้พวกมันขโมยหรือปล้นได้ หวังเซี่ยงตงที่กลับมาจัดซื้อเสบียงจึงตกเป็นเป้าหมายอันโอชะของพวกมัน

ในยุคนี้การที่พนักงานจัดซื้อลงพื้นที่ถือเป็นงานที่เสี่ยงอันตรายมาก มักจะมีข่าวให้ได้ยินบ่อยๆ ว่าพนักงานจัดซื้อของโรงงานนั้นโรงงานนี้ถูกปล้นชิงทรัพย์ระหว่างลงพื้นที่ บางรายถึงขั้นเอาชีวิตไปทิ้งก็มี

ตอนนี้ทั้งสามคนกำลังปรึกษากันว่าจะดักซุ่มโจมตีเขายังไง จะใช้มีดตัดฟืนฟันให้ตายแล้วฝังกลบยังไง และสุดท้ายจะแบ่งสมบัติกันยังไง

"ขอให้ไอ้หมอนี่มันล่าไก่ป่าหรืออะไรติดมือมาบ้างเถอะวะ พวกเราจะได้ลิ้มรสเนื้อกันบ้าง ไม่ได้กินเนื้อมาตั้งนานแล้ว"

"นั่นสิ ระดับฝีมือมัน เข้าป่าไปตั้งครึ่งค่อนวัน ยังไงก็ต้องมีอะไรติดมือกลับมาบ้างแหละน่า"

ตอนนี้ชาวบ้านกินข้าวกันแค่วันละสองมื้อแถมยังไม่อิ่มท้อง วันไหนไม่ได้ลงนาทำงานก็จะหมกตัวอยู่แต่ในบ้านเพื่อลดการใช้พลังงาน ไอ้สามคนนี้อุตส่าห์มาดักรอเขาก็ถือว่ายอมลงทุนลงแรงไปไม่น้อยเลยทีเดียว

หวังเซี่ยงตงเงี่ยหูฟังพวกมันคุยกันเงียบๆ พลางเหลือบไปเห็นมีดตัดฟืนสองเล่มกับจอบหนึ่งด้ามวางอยู่ข้างๆ พวกมันที่กำลังนั่งยองๆ อยู่ แถมยังมีหลุมลึกครึ่งเมตรที่ขุดเตรียมไว้อีก หวังเซี่ยงตงถึงกับโกรธเลือดขึ้นหน้า ตอนแรกคิดว่าแค่จะมาปล้นเงินกับคูปอง ที่แท้ก็กะจะปล้นทรัพย์แล้วฆ่าปิดปากกันหน้าด้านๆ เลยนี่หว่า

งั้นก็ไม่ต้องคิดอะไรมากแล้ว เขาไม่อยากตายซ้ำสองหรอกนะ ท่านผู้นำผู้ยิ่งใหญ่เคยกล่าวไว้ว่า "หากใครไม่มาร้าย ฉันก็ไม่ร้ายตอบ แต่หากใครร้ายมา ฉันจะร้ายกลับ" งั้นก็ชิงลงมือก่อนเลยแล้วกัน

ระยะห่างแค่สิบกว่าเมตร หวังเซี่ยงตงพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ทั้งสามคนยังไม่ทันจะได้ทิ้งก้นบุหรี่ในมือด้วยซ้ำ ก็ถูกหวังเซี่ยงตงตบเก็บเข้ามิติไปทีละคน ใช้เวลาเบ็ดเสร็จแค่ห้าหกวินาทีเท่านั้น

ไอ้สามคนนี้ถือว่าตายแบบงงๆ นึกไม่ถึงเลยว่าหวังเซี่ยงตงจะเล่นตุกติก ชิงลงมือลอบกัดก่อนแบบไม่ให้สุ้มให้เสียง ก็ถูกของเขา ในสถานการณ์ความเป็นความตาย พูดมากไปก็เสียการเปล่าๆ

เขาจัดการเก็บเครื่องมือบนพื้นเข้ามิติตามไป แล้วก็ทิ้งตัวลงนั่งจุ้มปุ๊กบนพื้น

"ฉันฆ่าคนไปแล้ว"

พอลองใช้จิตสัมผัสดูร่างของทั้งสามคนที่นอนแน่นิ่งไม่ไหวติงอยู่ในมิติ ตอนนี้หวังเซี่ยงตงกลับรู้สึกทำตัวไม่ถูกขึ้นมา

"ถ้าฉันไม่มีเนตรเหยี่ยว ป่านนี้คนที่ตายก็คงเป็นฉันแน่ๆ"

"ชาวบ้านชั่วๆ แบบนี้สมควรตายแล้ว ฉันก็แค่ช่วยกำจัดขยะสังคมเท่านั้นเอง"

"จริงสิ ถือว่าช่วยประเทศชาติประหยัดข้าวสุกไปได้ตั้งเยอะเลยนะ"

หลังจากสะกดจิตตัวเองด้วยเหตุผลต่างๆ นานาจนรู้สึกสบายใจขึ้น หวังเซี่ยงตงก็ต้องมานั่งปวดหัวอีกรอบ แล้วจะจัดการกับศพพวกนี้ยังไงดีล่ะ ถึงจะมีจอบก็เถอะ แต่การจะขุดหลุมนั่นให้ลึกและกว้างพอจะฝังคนสามคนได้มันต้องใช้ทั้งแรงและเวลา ขืนปล่อยทิ้งไว้ในมิติแบบนั้นก็สยองเกินไป มิติของเขาไม่ได้มีบริการฆ่าแล้วฝังให้เบ็ดเสร็จซะหน่อย

เดี๋ยวก่อน บางทีอาจจะฝังให้ก็ได้นะ หวังเซี่ยงตงลองควบคุมมีดตัดฟืนในมิติให้ฟันลงไปบนพื้นมิติ ปรากฏว่ามันเกิดเป็นรอยแยกขึ้นมาจริงๆ เขาใช้ความคิดสั่งให้รอยแยกนั้นขยายออก มันก็ค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้นจนกว้างพอที่จะใส่คนสามคนลงไปได้แล้วจึงหยุด

เขาค้นตัวพวกมันดู ทั้งสามคนมีเงินรวมกันแค่สองหยวนสองเหมาสองเฟิน เป็นพวกอันธพาลกระจอกจริงๆ "ถุย กระจอกกว่าฉันอีก"

นอกจากนี้ยังค้นเจอไม้ขีดไฟหนึ่งกล่องกับบุหรี่ตราต้าเซิงฉ่านราคากล่องละหนึ่งเหมาที่เหลืออยู่ครึ่งซอง

หวังเซี่ยงตงทั้งสองชาติภพไม่ค่อยติดบุหรี่เท่าไหร่นัก แต่ตอนนี้เขามองบุหรี่และไม้ขีดไฟในมือ ก่อนจะใช้มือที่สั่นเทาจุดบุหรี่ให้ตัวเอง เขาสูบเข้าไปอึกใหญ่จนสำลักไอออกมาสองสามครั้ง แล้วค่อยๆ ปล่อยให้จิตใจสงบลง

พอสูบบุหรี่หมดมวน หวังเซี่ยงตงก็จัดการถอดเสื้อผ้ากางเกงและรองเท้าของทั้งสามคนออกจนหมด เหลือไว้แค่กางเกงในตัวเดียว ยุคนี้ข้าวของเครื่องใช้ขาดแคลน เสื้อผ้าพวกนี้เก็บเอาไปบริจาคให้คนยากจนยังดีกว่าเอาไปทำลายทิ้ง

จากนั้นเขาก็ย้ายร่างของทั้งสามคนลงไปในรอยแยก แล้วสั่งให้รอยแยกปิดสนิท พื้นผิวมิติก็กลับมาเรียบเนียนเหมือนเดิม เป็นอันเสร็จสิ้น

ดูเหมือนว่ามิตินี้จะตอบสนองและทำตามความต้องการของเขาได้ดั่งใจนึกจริงๆ เพียงแต่ต้องใช้พลังสมองพอสมควร พอจัดการทุกอย่างเสร็จเขาก็รู้สึกเบลอๆ ไปเหมือนกัน

งั้นก็ขอดื่มน้ำวิเศษอีกสักอึกก็แล้วกัน หวังเซี่ยงตงตั้งชื่อให้ของเหลวสีขาวขุ่นนั่นว่าน้ำวิเศษ มันช่วยฟื้นทั้งพลังชีวิตและพลังเวทได้วิเศษสมชื่อจริงๆ

พอลองสำรวจมิติดูอีกทีก็พบความเปลี่ยนแปลงบางอย่าง อย่างแรกคือในแอ่งตรงกลางมีน้ำวิเศษเพิ่มขึ้นมาเกินครึ่งอีกแล้ว จำได้ว่าตัวเองดื่มไปตั้งหลายอึกแล้วนี่นา แทนที่จะลดลงกลับเพิ่มขึ้น ดูท่าคงเป็นเพราะเขาเก็บสิ่งมีชีวิตเข้ามาแน่ๆ

อย่างที่สองคือพื้นที่ในมิติดูเหมือนจะขยายกว้างขึ้นเล็กน้อย สังเกตจากห่อของที่เคยวางไว้ตรงมุมสุด ตอนนี้มันอยู่ห่างจากขอบมิติออกมาหลายเซนติเมตร มันขยายใหญ่ขึ้นได้ยังไงกันเนี่ย

คิดไม่ออกก็เลิกคิด หวังเซี่ยงตงตรวจดูรอบๆ จนแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดปกติแล้วจึงเดินลงจากทางเดินบนเขา เลี้ยวเข้าสู่ถนนเส้นหลักที่มีความกว้างกว่าสองเมตร

ถนนในยุคนี้ยังเป็นแค่ถนนดินหรือถนนลูกรังที่ชาวบ้านช่วยกันขุดถางขึ้นมาเองสำหรับให้เกวียนวัวเกวียนม้าวิ่ง สภาพถนนขรุขระย่ำแย่ ไม่ได้เป็นถนนลาดยางหรือถนนคอนกรีตเหมือนในยุคอนาคตหรอกนะ

หวังเซี่ยงตงเดินมุ่งหน้าไปตามทางกลับบ้านตามความทรงจำ พลางนึกถึงเรื่องราวและผู้คนในหมู่บ้านไปด้วย

[จบแล้ว]