บทที่ 6: ผู้เฝ้ามองของเอลินนาตา!

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็ตระหนักได้ว่าตนเองแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอเวจีเลย

สำหรับอังคิโร นี่ไม่ใช่ข่าวดีนัก เขาต้องหาทางทำความเข้าใจอเวจีให้จงได้!

และ... ปีศาจเนตรเร้นลับที่ซ่อนตัวอยู่ในนาฬิกาคริสตัลบนผนัง ก็คือตัวเลือกที่ดีที่สุด

ในเมื่ออีกฝ่ายมีความสามารถในการส่งผ่านข้อความจากอเวจี ย่อมหมายความว่ามันมาจากอเวจีชั้นที่ลึกกว่า และย่อมล่วงรู้เรื่องราวเกี่ยวกับอเวจีทั้งหมดได้ดีกว่า

ในขณะนี้ วันแห่งการจุติของปีศาจยังมาไม่ถึง และจอมมารทุกตนต่างก็เตรียมพร้อมขั้นสูงสุด เพื่อเตรียมตัวรุกรานดินแดนมนุษย์

ในช่วงเวลานี้ ไม่มีจอมมารตนใดอยากเปิดศึกกับพวกเดียวกันเอง เพราะนั่นจะทำให้พลังอำนาจของตนอ่อนแอลงอย่างมาก

ดังนั้น... แม้ว่าอังคิโรจะยึดเครื่องมือที่คอยจับตาดูเขามาเป็นของตน อีกฝ่ายก็ไม่มีทางจัดการอะไรเขาได้

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลังจากยืนยันแล้วว่าจะไม่มีความเสี่ยงใดๆ อังคิโรก็แสร้งทำเป็นหันหลังกลับ และในเสี้ยววินาทีนั้น เขาก็ยกมือขึ้นพร้อมกับปลดปล่อยอำนาจข่มขวัญแห่งจอมมาร ซึ่งเป็นพลังเฉพาะตัวของจอมมาร เพื่อสะกดข่มอีกฝ่ายในทันที

ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายแห่งอเวจีก็ปะทุออกจากร่างของเขา แปรเปลี่ยนเป็นหัตถ์อเวจีที่บีบรัดนาฬิกาคริสตัลทั้งเรือนเอาไว้

แกรก!

นาฬิกาคริสตัลแตกละเอียดคามือของหัตถ์อเวจีในชั่วพริบตา กลายเป็นเศษซากที่ร่วงหล่นลงสู่พื้น

ปีศาจเนตรเร้นลับที่ซ่อนอยู่ภายใน ยังไม่ทันได้ดึงสติกลับมาจากอำนาจข่มขวัญแห่งจอมมาร ก็ถูกหัตถ์อเวจีบีบรัดเอาไว้แน่นจนไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย

เมื่อสูญเสียที่ซ่อน ปีศาจเนตรเร้นลับก็ถูกเปิดเผยต่อสายตาของอังคิโรอย่างสมบูรณ์

มันเป็นดวงตาโปร่งแสงที่มีขนาดไม่ถึง 1 นิ้ว หากไม่สังเกตให้ดีก็แทบจะมองไม่เห็น

ประกอบกับทักษะการซ่อนตัวโดยกำเนิดของปีศาจเร้นกาย ร่างโปร่งแสงที่ซ่อนอยู่ในนาฬิกาจึงรอดพ้นจากการสังเกตมาได้ตลอด

"พูดมา ใครส่งแกมาจับตาดูข้า?"

ใบหน้าของอังคิโรเคร่งขรึม จ้องมองปีศาจเนตรเร้นลับด้วยจิตสังหารอันรุนแรง เสริมด้วยโบนัสอำนาจข่มขวัญแห่งจอมมาร 100 เปอร์เซ็นต์ มอบแรงกดดันทางจิตใจให้กับอีกฝ่ายอย่างมหาศาล

"คิกคิกคิก นึกไม่ถึงเลยว่าท่านจะหาข้าพบ?"

"ข้าขอแนะนำให้ท่านรีบปล่อยข้าไปโดยเร็ว มิฉะนั้น ผลที่ตามมาจะเป็นสิ่งที่ท่านไม่อาจแบกรับได้!"

ดวงตาที่ถูกหัตถ์อเวจีของอังคิโรบีบจับอยู่กลางอากาศไม่มีทีท่าหวาดกลัวแม้แต่น้อย กลับส่งเสียงหัวเราะเยาะเย้ยอย่างโอหัง

ทักษะประเมิน!

อังคิโรไม่เสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง เขาใช้ทักษะประเมินเพื่อตรวจสอบข้อมูลโดยละเอียดของปีศาจเนตรเร้นลับตนนี้ทันที

ชื่อ: เนตรเร้นลับ

เลเวล: 60

เผ่าพันธุ์: ปีศาจเนตรเร้นลับ (การหลอมรวมระหว่างปีศาจเร้นกายและปีศาจเนตร ผลลัพธ์ของทักษะสายลอบเร้นเพิ่มขึ้น 3 เท่า ผลลัพธ์ของทักษะสายการมองเห็นเพิ่มขึ้น 3 เท่า), ผู้เฝ้ามองของเอลินนาตา (โบนัสพลังชีวิต 200 เปอร์เซ็นต์, โบนัสการสื่อสาร 1000 เปอร์เซ็นต์)

ฉายา: ไม่มี

พละกำลัง: 13

พลังป้องกัน: 8

ความเร็ว: 16

พลังชีวิต: 20000

พลังเวท: 50000

ทักษะ: ลอบเร้น (ติดตัว), เนตรมารเฝ้าระวัง (ติดตัว)

สถานะ: อ้อมกอดโลหิต (ตัวตนที่ได้รับพรจากดยุกโลหิต รูปแบบสิ่งมีชีวิตเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ทราบแน่ชัด), ระยะเวลา: ถาวร

ผู้เฝ้ามองของเอลินนาตา?

ดยุกโลหิต?

เมื่อเห็นข้อมูลโดยละเอียดของเนตรเร้นลับ อังคิโรก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

ต้องบอกเลยว่าที่มาของอีกฝ่ายนั้นเหนือความคาดหมายจริงๆ!

แกรนด์ดยุกโลหิตเอลินนาตา ในฐานะจอมมารแห่งอเวจีชั้นที่ 11 พลังอำนาจของนางจัดอยู่ในระดับแนวหน้าของจอมมารทั้งหมด

เมื่อเทียบกับจอมมารชั้นที่ 1 อย่างอังคิโร ความแข็งแกร่งของนางถูกประเมินไว้ต่ำๆ ก็แข็งแกร่งกว่าถึง 2 หรือ 3 เท่า!

ท้ายที่สุดแล้ว ตามระบบการตั้งค่าเกมปกติ ยิ่งบอสแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งปรากฏตัวในภายหลังมากเท่านั้น ซึ่งเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

เมื่อเทียบกับอังคิโร จอมมารชั้นที่ 1 ที่ต้องพบจุดจบตั้งแต่ในฉากเปิดเกม

เอลินนาตา จอมมารแห่งอเวจีชั้นที่ 11 คือหนึ่งในบอสที่แข็งแกร่งที่สุดในช่วงกลางเกมอย่างไม่ต้องสงสัย

สิ่งที่ทำให้อังคิโรประหลาดใจก็คือ อีกฝ่ายกลับมีรสนิยมชอบถ้ำมอง?

ข้ามผ่านอเวจีถึง 9 ชั้น ทุ่มเทฝึกฝนปีศาจที่เน้นการสอดแนมเช่นนี้อย่างพิถีพิถัน และส่งมันมายังห้องนอนของเขา เรียกได้ว่านางลงทุนลงแรงไปไม่น้อยเลยทีเดียว

"หึ ผลที่ข้าไม่อาจแบกรับได้งั้นรึ?"

"นี่เจ้ากำลังพูดอยู่กับข้า ผู้เป็นถึงจอมมารอยู่นะ?"

เมื่อเผชิญหน้ากับความโอหังของเนตรเร้นลับ อังคิโรก็แค่นเสียงอย่างดูแคลน และหัตถ์อเวจีก็บีบรัดแน่นขึ้นในทันที

กร๊อบ!

กร๊อบ!

เนตรเร้นลับที่เปราะบางและไร้ประโยชน์ในด้านอื่นนอกจากเป้าหมายเพื่อการสอดแนม ถูกบดขยี้จนแหลกเหลวในพริบตา และจวนเจียนจะตกตายในทันที

"โอ๊ย!"

"เบามือหน่อย! ข้าจะตายอยู่แล้ว!"

"ข้าขอเตือนท่าน ข้าคือทูตของดยุกโลหิต! ท่านตั้งใจจะตั้งตนเป็นศัตรูกับดยุกโลหิตผู้ยิ่งใหญ่หรืออย่างไร?"

"คิกคิกคิก สำหรับจอมมารชั้นที่ 1 อย่างท่าน การถูกดยุกโลหิตจับตาดูถือเป็นเกียรติของท่านแล้ว"

แผละ!

ก่อนที่เนตรเร้นลับจะพูดจบ หัตถ์อเวจีก็บีบแน่นขึ้นอีกครั้ง บดขยี้มันในทันที

เนตรเร้นลับที่เมื่อครู่ยังโอหัง บัดนี้กลับนอนกองอยู่บนพื้นราวกับตายไปแล้ว พร้อมกับของเหลวไม่ทราบชนิดที่ไหลทะลักและแพร่กระจายออกมา

"ไร้สาระ!"

"หากเจ้ากล้าพ่นเรื่องไร้สาระออกมาอีกแม้แต่คำเดียว ข้าจะส่งแกไปพบดยุกโลหิตอะไรนั่นในวินาทีถัดไป!"

อังคิโรจ้องมองกองของเหลวบนพื้นด้วยสายตาเย็นชา เผยให้เห็นเจตนาชัดเจนว่าพร้อมจะทำลายมันทิ้งอย่างสมบูรณ์แบบได้ทุกเมื่อ

ผ่านทางทักษะประเมิน อังคิโรล่วงรู้ถึงสถานการณ์ปัจจุบันของอีกฝ่ายเป็นอย่างดี

เนตรเร้นลับตนนี้ได้รับการดัดแปลงจากแกรนด์ดยุกโลหิตเอลินนาตา รูปแบบชีวิตของมันจัดว่าเหนือธรรมดาไปแล้ว

แม้จะถูกบดขยี้เช่นนี้ มันก็ยังสามารถค่อยๆ ฟื้นตัวได้ด้วยพลังชีวิตอันเหนียวแน่น

แน่นอนว่าความสามารถนี้ย่อมมีขีดจำกัด

หากอังคิโรทำลายมันจนหมดสิ้น ไม่เหลือแม้แต่เศษซาก เนตรเร้นลับก็จะตายในทันทีเช่นกัน

ในฐานะจอมมาร อังคิโรย่อมมีพลังอำนาจเช่นนั้น พลังที่มากพอจะสั่งสอนมันได้อย่างง่ายดาย

"ท่าน... ท่าน... ท่าน..."

"ข้าขอเตือนท่าน ทุกสิ่งที่ข้าเห็นจะถูกส่งไปยังดยุกโลหิตอย่างต่อเนื่อง! อาชญากรรมทั้งหมดของท่าน การดูหมิ่นดยุกโลหิตทั้งหมดของท่าน จะต้องรู้ไปถึงหูของฝ่าบาทผู้ยิ่งใหญ่ของเราแน่!"

เนตรเร้นลับไม่หลงเหลือความท้าทายเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป แม้จะไม่ตายสนิท แต่การถูกบดขยี้อย่างย่อยยับดูเหมือนจะทำให้มันต้องเผชิญกับการทรมานที่แสนสาหัส จนตกอยู่ในสภาพอ่อนแอถึงขีดสุด

การดัดแปลงพิเศษของดยุกโลหิตได้เปลี่ยนรูปแบบชีวิตของมันไปจริงๆ ทำให้มันมีพลังชีวิตที่เหนือธรรมชาติ

แต่... พลังชีวิตนี้นำมาซึ่งความทรมานอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อต้องเผชิญกับความตาย!

และความเจ็บปวดที่ต้องทนรับในระหว่างช่วงฟื้นคืนชีพ ก็ไม่ใช่สิ่งที่ปีศาจธรรมดาจะทนได้เช่นกัน

"แล้วอย่างไรเล่า?"

"นางสามารถข้ามอเวจีทั้ง 10 ชั้นมาปรากฏตัวต่อหน้าข้าเพื่อช่วยชีวิตแกได้งั้นรึ?"

"ดูเหมือนเจ้ายังไม่ตระหนักถึงสถานการณ์ของตัวเองในตอนนี้เลยนะ!"

"อีกอย่าง ต่อให้ดยุกโลหิตมาปรากฏตัวต่อหน้าข้า ในฐานะจอมมารด้วยกัน ทำไมข้าต้องกลัวนางด้วย?"

ใบหน้าของอังคิโรเต็มไปด้วยความดูถูก เขาย่อมรู้ความสามารถของเนตรเร้นลับดี และรู้ว่ามันสามารถส่งผ่านทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้ไปให้อีกฝ่ายได้

อย่างที่เขาพูด แล้วถ้านางรู้ล่ะจะทำไม?

อีกฝ่ายจะข้ามอเวจีมาหาเขาได้หรือ?

ต่อให้อีกฝ่ายสามารถเมินเฉยต่อความเป็นปรปักษ์ของจอมมารระดับกลางทั้ง 9 ตน และดั้นด้นมาหาเขาได้ แล้วทำไมเขาถึงต้องกลัวนางล่ะ?

ในฐานะจอมมารด้วยกัน ต่อให้อีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่าเขา ก็ไม่ได้หมายความว่านางจะเอาชนะหรือสังหารเขาได้

ยิ่งไปกว่านั้น อังคิโรไม่คิดว่าเอลินนาตาจะยอมเป็นศัตรูกับเขาเพียงเพื่อผู้เฝ้ามองแค่ตนเดียว

"ดูเหมือนเจ้าจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองอย่างถ่องแท้ งั้นข้าจะช่วยให้แกเผชิญกับความเป็นจริงเอง"

อังคิโรยกเท้าขวาขึ้นอย่างหน้าชื่นตาบาน เพลิงนรกลุกโชนขึ้นบนนั้น ราวกับเปลวเพลิงชั่วร้ายที่จะแผดเผาทุกสรรพสิ่งบนโลก ช่างดูยั่วยวนและงดงามเป็นพิเศษ

"เดี๋ยวก่อน!"

"ข้ายอมจำนน... อ๊าก!!!!!"

เมื่อเผชิญกับเท้าขวาที่ยกขึ้นของอังคิโร และเพลิงนรกที่ลุกโชนอยู่บนนั้น

สีหน้าของเนตรเร้นลับก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง ในที่สุดมันก็ละทิ้งความโอหัง และรีบเลือกที่จะยอมจำนนอย่างรวดเร็ว

น่าเสียดายที่อังคิโรไม่เปิดโอกาสให้มันได้ยอมจำนน

เท้าขวาที่ปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงของเขากระทืบลงไปอย่างแรง ของเหลวที่ไหลนองอยู่บนพื้นส่งเสียงดังฉ่า พร้อมกับหมอกควันนับไม่ถ้วนที่ระเหยขึ้นมา สอดประสานไปกับเสียงกรีดร้องโหยหวนของปีศาจเร้นกายที่ดังก้องไปทั่วทั้งห้อง

"นี่คือบทลงโทษของแกที่กล้าล่วงเกินจอมมาร หากมีครั้งหน้า ข้าจะให้แกได้เห็นว่านรกที่แท้จริงเป็นอย่างไร!"

ทันทีที่เนตรเร้นลับกำลังจะถูกเพลิงนรกระเหยไปจนหมดสิ้น และแทบไม่เหลือร่องรอยใดๆ อังคิโรก็แค่นเสียงเย็นชา และเพลิงนรกบนเท้าของเขาก็มอดดับลงอย่างเงียบงัน

เนตรเร้นลับ: "..."

รอดตายแล้ว!

ความคิดสุดท้ายผุดขึ้นในใจของเนตรเร้นลับ และในห้วงแห่งความตายอันเจ็บปวดทรมาน มันก็สลบไสลไปอย่างสมบูรณ์

ดวงตาที่เคยมีชีวิตชีวา บัดนี้เหลือเพียงเศษซากเล็กๆ เท่านั้น

หากต้องการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ให้หายดี หากปราศจากความเมตตาของจอมมารแล้ว ย่อมเป็นไปไม่ได้เลย!

ในตอนนี้ มันไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงที่จะรักษาสติสัมปชัญญะขั้นพื้นฐานเอาไว้ได้ด้วยซ้ำ!