บทที่ 23: หญ้าทะลวงความเย็นดีมังกร

บทที่ 23: หญ้าทะลวงความเย็นดีมังกร

"อะไรกัน พวกท่านอยากให้ข้าตายกันขนาดนั้นเลยหรือ?"

หยางอู๋ซวงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ไม่เลย ไม่เลย! พวกข้าแค่พลั้งปากไป เชิญขอรับ รีบเข้ามาข้างในเถิด!"

ศิษย์ตระกูลพั่วจือทั้งสองรีบเชิญหยางอู๋ซวงเข้าไปในคฤหาสน์

จากนั้น หนึ่งในพวกเขาก็รีบปลีกตัวไปรายงานให้หยางอู๋ตี๋ทราบ

ไม่นานนัก พร้อมกับเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบ สมาชิกอาวุโสระดับสูงของตระกูลพั่วจือกว่าสิบคนก็แห่กันมาถึง

"อู๋ซวง!"

"เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย!"

เมื่อเห็นหยางอู๋ซวง ทุกคนต่างก็มีสีหน้าเหลือเชื่อ

ในตอนแรกที่พวกเขาได้รับรายงานจากศิษย์ พวกเขาคิดว่ามีใครบางคนจงใจสวมรอยเป็นเขาเสียอีก

แต่เมื่อได้ยืนเผชิญหน้ากัน พวกเขากลับสัมผัสได้ถึงความผูกพันทางสายเลือดที่ห่างหายไปนานจากใบหน้าอันคุ้นเคยนั้น!

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากทวนทลายวิญญาณเป็นวิญญาณยุทธ์ที่เน้นการโจมตีแบบสุดขั้ว กลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์นั้นจึงยากที่จะเลียนแบบได้

ดังนั้น เพียงแค่ปรายตามอง สมาชิกอาวุโสของตระกูลพั่วจือเหล่านี้ก็มั่นใจได้ทันทีว่า บุคคลเบื้องหน้าพวกเขาคือหยางอู๋ซวงตัวจริงเสียงจริง!

"อู๋ซวง!"

จากท่ามกลางฝูงชน หยางอู๋ตี๋แหวกทางและก้าวออกมายืนอยู่เบื้องหน้า ดวงตาของเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ

เขาจับไหล่ของหยางอู๋ซวงไว้แน่นด้วยมือทั้งสองข้าง พลางกวาดสายตามองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"สิบสามปี... สิบสามปีเต็ม... ข้าคิดว่าเจ้าตายไปแล้วซะอีก!"

"ไอ้น้องบ้า เจ้าไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา? ทำไมถึงไม่ส่งข่าวคราวกลับมาที่บ้านบ้างเลย!"

หยางอู๋ตี๋ชกเข้าที่หน้าอกของหยางอู๋ซวงเบาๆ

จากนั้น เขาก็ดึงอีกฝ่ายเข้ามากอดอย่างแนบแน่น

นี่คือน้องชายร่วมสายโลหิตของเขา!

แม้เวลาจะล่วงเลยไป แต่อีกฝ่ายกลับดูไม่แก่ลงเลย หนำซ้ำยังดูหนุ่มขึ้นกว่าเดิมเสียอีก

แต่ความรู้สึกของการมีสายเลือดเดียวกันนั้นกลับไม่ได้ลดน้อยถอยลงไปเลยแม้แต่นิดเดียว!

"ท่านพี่..."

ในยามนี้ หยางอู๋ซวงเองก็ตื้นตันใจอย่างยิ่ง ตลอดระยะเวลาสิบสามปีที่ต้องทนทุกข์อยู่ในเมืองวิญญาณยุทธ์ หัวใจของเขาก็เย็นชาดุจน้ำแข็งไปนานแล้ว

แต่เมื่อได้กลับมายังบ้านเกิด ความอบอุ่นจากครอบครัวก็เปรียบเสมือนแสงแดดในยามวสันต์ ที่หลอมละลายหัวใจอันหนาวเหน็บของเขาจนหมดสิ้น

"ท่านพี่ เรื่องมันยาวนัก เราไปหาที่คุยกันเถิด แล้วข้าจะเล่ารายละเอียดให้ท่านฟังทั้งหมดว่าเกิดอะไรขึ้นกับข้าบ้าง"

หยางอู๋ซวงกล่าว

หยางอู๋ตี๋พยักหน้าและรีบนำพาทุกคนไปยังโถงบัญชาการในทันที

หลังจากทุกคนนั่งประจำที่ ศิษย์ก็เสิร์ฟน้ำชา พวกเขาจิบชาไปพลางรับฟังหยางอู๋ซวงบอกเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เมื่อได้ยินว่าหยางอู๋ซวงไม่ได้ตายในสนามรบในตอนนั้น ทว่ากลับถูกจองจำอยู่ในเมืองวิญญาณยุทธ์โดยฝีมือของสำนักวิญญาณยุทธ์ที่มีเจตนาจะดึงตัวเขาไปร่วมเป็นพวก ทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะสบถด่าทอออกมา

ไอ้พวกสารเลวแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ จิตใจพวกมันช่างชั่วร้ายนัก!

หลังจากล้างบางตระกูลพั่วจือจนราบคาบ พวกมันยังกล้าหวังให้หยางอู๋ซวงไปทำงานรับใช้พวกมันอีกรึ

ช่างเพ้อเจ้อสิ้นดี!

"ในเวลานั้น สำนักวิญญาณยุทธ์ใช้ทั้งคำขู่และสิ่งล่อใจ ถึงขั้นเอาความปลอดภัยของตระกูลพั่วจือมาข่มขู่ข้า... ด้วยความจำเป็น ข้าจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องแสร้งยอมศิโรราบต่อพวกมัน"

"ตลอดระยะเวลาสิบสามปีเต็ม แม้ร่างกายของข้าจะถูกคุมขัง ทว่าหัวใจของข้ายังคงโหยหาอิสรภาพ"

"จนกระทั่งเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ข้าก็สบโอกาสหลบหนีออกมาได้ในที่สุด"

หลังจากนั้น หยางอู๋ซวงก็เริ่มเล่าถึงวิธีการที่สำนักวิญญาณยุทธ์วางแผนให้เขาแทรกซึมเข้าไปปฏิบัติภารกิจ

และวิธีการที่พวกมันบีบบังคับให้เขากลืนแก่นพิษต้นกำเนิดของปลาปักเป้าหนามโต้วหลัว

กระบวนการทั้งหมดนั้นทำเอาผู้ฟังถึงกับขนหัวลุก

พวกเขาต่างตกตะลึงเมื่อได้รู้ว่า ตัวตนที่แท้จริงขององค์รัชทายาทแห่งเทียนโต่ว เสวี่ยชิงเหอ แท้จริงแล้วคือบุตรีขององค์สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ต้องทึ่งกับความกล้าหาญของหยางอู๋ซวง—เขาถึงกับกล้ากลืนแก่นพิษต้นกำเนิดของราชทินนามโต้วหลัวลงไป!

"วิธีการของสำนักวิญญาณยุทธ์ช่างชั่วร้ายนัก ใครบ้างจะไม่รู้ตรรกะที่ว่า 'เสร็จศึกฆ่าขุนพล'?"

"เหตุผลที่พวกมันไม่ฆ่าอู๋ซวง ก็เป็นเพราะพวกมันต้องการเจ็ดสีประกายรุ้งนั่นแหละ!"

"แล้วถ้าอู๋ซวงวางพิษสำเร็จจนหมดประโยชน์แล้ว พวกมันยังจะปล่อยให้เขามีชีวิตรอดไปอีกงั้นหรือ?"

"กระดูกวิญญาณบ้าบออะไรกัน!"

"ทำมาพูดซะดิบดีว่าเป็นบุญคุณใหญ่หลวง"

"พอคนตายไป มันก็ถูกแย่งชิงกลับไปได้อยู่ดีไม่ใช่รึ?"

"สำนักวิญญาณยุทธ์นี่มันเจ้าเล่ห์เพทุบายจริงๆ!"

"..."

ภายในโถงบัญชาการ เหล่าสมาชิกระดับสูงของตระกูลพั่วจือต่างมีอารมณ์พลุ่งพล่าน แต่ละคนต่างสบถด่าทอออกมาเสียงดังอย่างสุดจะทน

หยางอู๋ตี๋ขมวดคิ้วมุ่น ทว่าเขาก็กดมือลงเพื่อให้ทุกคนเงียบเสียง ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ทุกคน ปล่อยให้อู๋ซวงพูดให้จบก่อนเถิด"

หยางอู๋ซวงแย้มยิ้มพลางกล่าว "สำนักวิญญาณยุทธ์มีแผนการของพวกมัน ข้าเองก็มีแผนการของข้าเช่นกัน"

"บอกตามตรง ตลอดระยะเวลาสิบสามปีในเมืองวิญญาณยุทธ์ ข้าได้คิดค้นพิษผสมไร้สีไร้กลิ่นขึ้นมาชนิดหนึ่ง มีชื่อว่า กำยานสลายกระดูกลวงวิญญาณ..."

จากนั้น หยางอู๋ซวงก็เริ่มเล่าถึงวิธีการแก้แค้นของเขา

เมื่อได้ยินว่าเขาย่ำยีเชียนเริ่นเสวี่ยอย่างไร้ความปรานี ทุกคนในตระกูลพั่วจือต่างก็รู้สึกสาแก่ใจเป็นอย่างยิ่ง

คนของสำนักวิญญาณยุทธ์สมควรต้องชดใช้ในสิ่งที่พวกมันก่อเอาไว้แล้ว!

แต่ในขณะเดียวกัน ทุกคนก็อดเป็นกังวลไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว เชียนเริ่นเสวี่ยก็มีราชทินนามโต้วหลัวถึงสองคนคอยคุ้มกันอยู่ การได้ย่ำยีเชียนเริ่นเสวี่ยนั้นมันก็สะใจอยู่หรอก แต่หยางอู๋ซวงหลบหนีออกมาได้อย่างไรกัน?

แต่แล้ว พวกเขาก็ได้รู้ว่าหยางอู๋ซวงได้ลอบวางพิษทั่วทั้งห้องนอนขององค์รัชทายาท บั่นทอนความแข็งแกร่งของสองราชทินนามโต้วหลัว และตีฝ่าวงล้อมออกมาได้สำเร็จ

ทุกคนต่างตกตะลึงกับสิ่งที่ได้ยิน

นั่นคือราชทินนามโต้วหลัวเชียวนะ

ต่อให้พละกำลังจะอ่อนถอยลงไปบ้าง แต่พลังรบของพวกเขาก็ยังคงเหนือชั้นอยู่ดี

หรือว่าความแข็งแกร่งของหยางอู๋ซวงในตอนนี้จะก้าวขึ้นสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้นแล้ว?

หยางอู๋ซวงเพียงแค่แย้มยิ้ม เขาไม่ได้เปิดเผยการมีอยู่ของเคล็ดวิชานักบุญสงคราม เพราะมันคือไพ่ตายก้นหีบของเขา

"ปลาปักเป้าหนามโต้วหลัวคิดว่าแก่นพิษต้นกำเนิดของตนนั้นร้ายกาจไร้ผู้ต้าน ทว่ามันคงไม่คาดคิดหรอกว่า 'หวังจะขโมยไก่ แต่กลับสูญเสียข้าวสาร' เสียเอง!"

"ข้าไม่เพียงแต่ไม่ตายเพราะพิษเท่านั้น ทว่าข้ากลับอาศัยบ่อน้ำแข็งเย็นและน้ำพุร้อนหยินหยาง สกัดกลั่นแก่นพิษต้นกำเนิดของมันเสียด้วยซ้ำ"

หยางอู๋ซวงหัวเราะลั่น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจของปลาปักเป้าหนามโต้วหลัวด้วยตาตัวเองก็ตามที

แต่เพียงแค่คิด มันก็ทำให้เขาอารมณ์ดีขึ้นเป็นกองแล้ว!

"ทนแบกรับความอัปยศอดสูมาถึงสิบสามปี—แม้แต่องค์สังฆราชก็คงคาดไม่ถึงว่า อู๋ซวงไม่เพียงแต่จะทำลายแผนการของพวกมันจนป่นปี้ แต่ยังทำให้บุตรีขององค์สังฆราชตั้งครรภ์ได้อีกด้วย!"

"ข้าชักอยากจะรู้แล้วสิว่า ตอนนี้องค์สังฆราชกำลังคร่ำครวญเสียใจอยู่หรือไม่?"

บรรดาสมาชิกของตระกูลพั่วจือต่างก็มีอารมณ์เบิกบาน พวกเขาพูดคุยกันอย่างตื่นเต้น

มีเพียงหยางอู๋ตี๋เท่านั้นที่ยังคงมีสีหน้าเคร่งเครียด ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงหลายสิ่งหลายอย่าง

"อู๋ซวง การกระทำของเจ้านั้นสะใจก็จริงอยู่ แต่สำนักวิญญาณยุทธ์คงไม่ยอมปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปง่ายๆ แน่!"

ในฐานะผู้นำตระกูลพั่วจือ หยางอู๋ตี๋จำเป็นต้องคำนึงถึงภาพรวม ดังนั้นเขาจึงรู้สึกกังวลใจเป็นอย่างยิ่ง

หยางอู๋ซวงแย้มยิ้มบางๆ พลางเอ่ย "เรื่องนั้นข้าไตร่ตรองไว้ล่วงหน้าแล้ว"

"ตอนที่ข้าอยู่ที่บ่อน้ำแข็งเย็นและน้ำพุร้อนหยินหยาง ข้าได้ผูกมิตรกับพิษโต้วหลัว ตู๋กูป๋อ ผู้ซึ่งมีฐานะเป็นถึงผู้อาวุโสรับเชิญของราชวงศ์เทียนโต่ว"

"ข้าได้ไหว้วานให้เขาช่วยเป็นสื่อกลางในการแสดงเจตจำนงของเราที่จะเป็นพันธมิตรกับราชวงศ์เทียนโต่ว ทันทีที่ตัวตนของเชียนเริ่นเสวี่ยถูกเปิดโปงและนางต้องล่าถอยไป เราก็สามารถย้ายไปตั้งรกรากในเมืองหลวงเทียนโต่ว และอาศัยอยู่ภายใต้การคุ้มครองของราชวงศ์เทียนโต่วได้!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าเคร่งเครียดของหยางอู๋ตี๋ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

จักรวรรดิเทียนโต่วนั้นมีรากฐานที่หยั่งรากลึกเกินกว่าที่สำนักวิญญาณจารย์ใดๆ จะเทียบเคียงได้

การอาศัยอยู่ภายใต้การคุ้มครองของราชวงศ์นับว่าเป็นทางออกที่ดีเยี่ยมจริงๆ

ส่วนเรื่องการพึ่งพาสำนักใดสำนักหนึ่งน่ะหรือ...

นับตั้งแต่ถูกสำนักเฮ่าเทียนทอดทิ้งเมื่อกว่าทศวรรษก่อน หยางอู๋ตี๋ก็ตัดความคิดที่จะเดินตามเส้นทางนั้นไปจนหมดสิ้นแล้ว

"เอาเถิด เราอย่าเพิ่งคุยเรื่องนี้กันเลย ตอนนี้ดึกมากแล้ว เจ้าเองก็เดินทางไกลมาจากเมืองหลวงเทียนโต่ว คงจะเหนื่อยล้าจากการเดินทางน่าดู ข้าจะให้คนจัดเตรียมที่พักให้เจ้าก่อน เรื่องอื่นค่อยว่ากันพรุ่งนี้ก็แล้วกัน"

หยางอู๋ตี๋กล่าว

หลังจากนั้น ศิษย์ในตระกูลก็จัดเตรียมที่พักให้กับหยางอู๋ซวง ซึ่งอยู่ติดกับที่พักของหยางอู๋ตี๋

ในคืนนั้น หยางอู๋ซวงไปหาหยางอู๋ตี๋เป็นการส่วนตัว

"ท่านพี่ ข้ามีของขวัญมามอบให้ท่าน ท่านจะต้องสนใจมันแน่"

ขณะที่พูด มือของหยางอู๋ซวงก็ลูบผ่านถุงร้อยสมบัติสารพัดนึก ก่อนที่หญ้ารูปดาบสีเขียวมรกตซึ่งส่องประกายแสงศักดิ์สิทธิ์จางๆ จะปรากฏขึ้นในมือของเขา

สีหน้าของหยางอู๋ตี๋เปลี่ยนไปในทันที ขณะที่เขาโพล่งออกมาว่า "หญ้าทะลวงความเย็นดีมังกร!"