บทที่ 12: มั่นใจเพราะมีที่พึ่ง

บทที่ 12: มั่นใจเพราะมีที่พึ่ง

คำพูดของหยางอู๋ซวงทำให้สีหน้าของตู๋กูป๋อแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงในชั่วพริบตา

แก่นพิษต้นกำเนิด!

ในฐานะผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์สายสัตว์ที่มีพิษเช่นเดียวกัน เขาย่อมเข้าใจถึงน้ำหนักอันมหาศาลของคำสี่คำนี้ดี

การเติมคำว่า "ต้นกำเนิด" เข้าไป ไม่ได้หมายความเพียงแค่ว่าแก่นแท้นี้บรรจุพิษที่บริสุทธิ์และน่าสะพรึงกลัวที่สุดของพรหมยุทธ์ปักเป้าเท่านั้น

แต่มันยังเป็นสัญลักษณ์บ่งบอกว่าแก่นนี้เชื่อมโยงกับต้นกำเนิดวิญญาณของอีกฝ่ายด้วย

นี่แหละคือส่วนที่น่าหวาดหวั่นที่สุด!

ด้วยการเชื่อมโยงกับต้นกำเนิดวิญญาณ พรหมยุทธ์ปักเป้าสามารถควบคุมแก่นพิษต้นกำเนิดได้ดั่งใจนึก และสามารถปลดปล่อยพิษร้ายออกมาจากระยะไกลได้

ต่อให้ผู้ที่กลืนแก่นนี้เข้าไปจะหลบหนีไปจนสุดหล้าฟ้าเขียว ก็ยังสามารถถูกพิษจนขาดใจตายได้อยู่ดี

ทว่าบัดนี้ แก่นพิษต้นกำเนิดของพรหมยุทธ์ปักเป้ากลับมาปรากฏอยู่ตรงหน้า ทว่าพิษร้ายและพลังต้นกำเนิดวิญญาณที่อยู่ภายในกลับถูกลบล้างไปจนหมดสิ้น

มิเช่นนั้น หากแก่นนี้ยังอยู่ภายใต้การควบคุมของพรหมยุทธ์ปักเป้า ย่อมเป็นไปไม่ได้เลยที่คนอื่นจะนำมาควบคุมได้อย่างอิสระเช่นนี้

หลักฐานอันแน่นหนานี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า สิ่งที่ชายวัยกลางคนผู้นี้กล่าวมาล้วนเป็นความจริง!

"ไอ้หนู เห็นหรือยัง? เมื่อเทียบกับคำพูดพล่อยๆ ของเจ้า การรับประกันเช่นนี้ของเขาต่างหากที่ทำให้คนวางใจได้อย่างแท้จริง!"

ตู๋กูป๋อเหลือบมองถังซานด้วยแววตาเหยียดหยาม

แววตาของถังซานเผยให้เห็นถึงความขุ่นเคืองอย่างถึงที่สุด

บัดซบ นี่เป็ดที่ต้มสุกแล้วกำลังจะบินหนีไปต่อหน้าต่อตาเช่นนี้งั้นหรือ?

นั่นมันสมุนไพรเซียนชั้นเลิศนับสิบกว่าต้นเลยนะ!

"ตู๋กูป๋อ เจ็ดต้น!"

"ข้าจะถอนพิษให้เจ้า แล้วขอรับสมุนไพรไปแค่เจ็ดต้น เป็นอย่างไร?"

ถังซานยังคงพยายามดิ้นรน

ตู๋กูป๋อแค่นเสียงเย็นชา "อย่าว่าแต่เจ็ดต้นเลย แม้แต่ต้นเดียวเจ้าก็ไม่มีทางได้!"

"ถือวิสาสะมาเด็ดสมุนไพรของข้าไปมากมายก่ายกองขนาดนี้... ไอ้หนู เจ้าคิดว่าข้าควรจะลงโทษความผิดของเจ้าอย่างไรดี?"

สีหน้าของถังซานเปลี่ยนไปอย่างหนัก

หลังจากที่ถูกตู๋กูป๋อจับตัวมาที่นี่ เหตุผลที่เขายังคงมั่นใจและสามารถรักษาความเยือกเย็นเอาไว้ได้ ก็เป็นเพราะเขาสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายถูกพิษเข้าอย่างหนัก

และตู๋กูป๋อก็ยอมรับในเรื่องนี้ด้วยตัวเอง

ทว่าถังซานไม่คาดคิดเลยว่า จู่ๆ จะมียอดฝีมือที่เชี่ยวชาญด้านพิษพอๆ กันโผล่มาจากซอกมุมไหนก็ไม่รู้

เมื่อเป็นเช่นนี้ การมีอยู่ของถังซานจึงกลายเป็นสิ่งไร้ค่า

ยิ่งไปกว่านั้น จุดประสงค์เดิมที่ตู๋กูป๋อลักพาตัวเขามาก็ไม่ใช่เพื่อการถอนพิษตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

แต่เป็นเพื่อการระบายโทสะต่างหาก

"ตู๋กูป๋อ เจ้า... เจ้าต้องการอะไร?"

ถังซานก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว น้ำเสียงเริ่มติดขัดเล็กน้อย

ตู๋กูป๋อหัวเราะเสียงเย็นยะเยือกพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ข้าต้องการอะไรน่ะหรือ?"

"เจ้ารังแกหลานสาวของข้า ดูถูกพิษงูมรกตของข้า แล้วตอนนี้ยังกล้ามาขโมยสมุนไพรเซียนของข้าอีก..."

"ข้าย่อมต้องทรมานเจ้าให้สาสมก่อนที่จะปลิดชีพเจ้าทิ้งน่ะสิ!"

"เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย..."

ขณะที่ตู๋กูป๋อเอ่ยปาก เขาก็ค่อยๆ คืบคลานเข้าไปใกล้ราวกับภูตผี

ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงคำรามยาวสามสายก็ดังดังก้องขึ้นพร้อมกัน

แข็งกร้าวสอง อ่อนล้าหนึ่ง บางเสียงทุ้มลึก บางเสียงดุดัน ทว่าทั้งหมดล้วนแฝงไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรง

เสียงคำรามดังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจ ร่างสามร่างก็พุ่งทะยานเข้ามาพร้อมกัน

"ตู๋กูป๋อ หยุดนะ!"

"หากเจ้าสังหารถังซาน เจ้าเองก็จุดจบไม่สวยแน่!"

ผู้มาเยือนคือกลุ่มสามเหลี่ยมทองคำ ได้แก่ เฟลนเดอร์ หลิ่วเอ้อร์หลง และอวี้เสี่ยวกัง

คนที่เพิ่งตะโกนออกไปเมื่อครู่คืออวี้เสี่ยวกัง

ตู๋กูป๋อเอามือไพล่หลัง ดวงตาเปล่งประกายแสงสีเขียวอันน่าขนลุกขณะจ้องมองพวกเขานิ่ง

"พวกเจ้าสามคนกำลังพูดกับข้าอยู่งั้นหรือ?"

ตู๋กูป๋อกล่าวอย่างเย็นชา แววตาเผยให้เห็นถึงความฉงนเล็กน้อย

ก็แค่มหาปราชญ์วิญญาณวัยเจ็ดสิบกว่าสองคน กับมหาวิญญาณาจารย์ที่ยังไม่ถึงระดับสามสิบด้วยซ้ำไป

อาศัยแค่พวกมันเนี่ยนะ กล้าบุกมาถึงที่นี่?

หรือว่าพวกมันมาร่อนหาที่ตาย?

อวี้เสี่ยวกังไม่ได้สบตากับตู๋กูป๋อ ความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่แค่ที่ถังซาน

เมื่อเห็นว่าถังซานยังมีชีวิตอยู่ เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ทว่าเมื่อเห็นใบหน้าของเด็กหนุ่มที่ถูกทุบตีจนบวมปูด เขาก็อดไม่ได้ที่จะคำรามออกมา "ตู๋กูป๋อ เจ้ากล้าทำกับเขาถึงเพียงนี้เชียวหรือ!"

"เจ้าเป็นตัวอะไรกัน? ระวังน้ำเสียงของเจ้าเวลาพูดกับชายชราผู้นี้ด้วย!" ตู๋กูป๋อแค่นเสียงหยัน

ฉับพลัน ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังก็ซีดเผือดราวกับกระดาษ

เมื่อเห็นดังนั้น หลิ่วเอ้อร์หลงจึงรีบก้าวไปข้างหน้า ประทับฝ่ามือลงบนแผ่นหลังของเขาและถ่ายทอดพลังวิญญาณให้ ซึ่งช่วยให้สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังกลับมามีเลือดฝาดอีกครั้ง

เฟลนเดอร์รีบค้อมกายลงและกล่าวว่า "ใต้เท้าพรหมยุทธ์พิษ พวกเราวู่วามเกินไป โปรดเข้าใจด้วย เสี่ยวกังเพียงแต่เป็นห่วงความปลอดภัยของถังซาน จึงได้ล่วงเกินท่านไป เขาไม่ได้มีเจตนาเช่นนั้นเลย"

ตู๋กูป๋อแค่นเสียงอย่างรังเกียจ ไม่อยากจะต่อล้อต่อเถียงกับพวกเขาในเรื่องพรรค์นี้

"พวกเจ้ามาเพื่อช่วยถังซานงั้นสิ?"

"แต่พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าไอ้หนูนี่ไม่เพียงแต่รังแกหลานสาวของข้าและดูถูกพิษงูมรกตของข้าเท่านั้น แต่มันยังพยายามจะขโมยสมุนไพรของข้าอีก ข้าจับมันได้คาหนังคาเขาเลยเชียวล่ะ!"

"ไหนลองบอกข้าสิ พวกเจ้าคิดจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร?"

ตู๋กูป๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

สีหน้าของเฟลนเดอร์เปลี่ยนไป เขาย่อมมองเห็นขวดและไหสารพัดชนิดที่วางอยู่แทบเท้าของถังซาน

สิ่งที่ตู๋กูป๋อพูดมาน่าจะเป็นความจริง!

"ผู้อาวุโสตู๋กู ท่านระบุจำนวนมาได้เลย ตราบใดที่ยังอยู่ในวิสัยที่พวกเราทำได้ พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อชดใช้ให้ท่านอย่างแน่นอน"

หลิ่วเอ้อร์หลงขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะกล่าว

ในมุมมองของนาง สมุนไพรพวกนี้มันจะมีค่าสักเท่าไหร่เชียว?

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นางได้สะสมเงินทองเอาไว้บ้าง ต่อให้สมุนไพรเหล่านี้จะมีคุณภาพล้ำเลิศเพียงใด เงินชดใช้ของนางก็น่าจะเพียงพอ

ทว่าเหนือความคาดหมาย ตู๋กูป๋อกลับตอกกลับอย่างเย็นชา "เจ้าไปรู้อะไรมา? สมุนไพรทุกต้นที่ไอ้หนูนี่เด็ดไปล้วนเป็นของล้ำค่าจากสวรรค์ เป็นสิ่งที่ต่อให้มีเงินก็หาซื้อไม่ได้ในโลกภายนอก"

"เจ้าคิดว่าเพียงเพราะเจ้ามีเงินเก็บอยู่บ้าง จะสามารถนำมาชดใช้สิ่งเหล่านี้ได้งั้นหรือ?"

"เจ้าเชื่อหรือไม่ว่าเพียงแค่ข้าเอ่ยปากคำเดียว ราชวงศ์เทียนโต่วก็พร้อมจะยกเหมืองทองคำให้ข้าโดยตรง?"

สีหน้าของกลุ่มสามเหลี่ยมทองคำทั้งสามแปรเปลี่ยนไปในทันที

อวี้เสี่ยวกังกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "แล้วท่านหมายความว่าอย่างไร?"

"ผู้ที่กล้าล่วงเกินข้า ไม่มีวันพบจุดจบที่ดี! ข้าไม่ได้เรียกร้องอะไรมากมาย ข้าแค่จะเก็บไอ้หนูนี่ไว้ที่นี่ เพื่อให้มันกลายเป็นปุ๋ยบำรุงดอกไม้และต้นไม้ของข้าก็เท่านั้น"

"ส่วนพวกเจ้าสามคน... รีบไสหัวออกไปจากที่นี่ซะก่อนที่ข้าจะบันดาลโทสะขึ้นมาจริงๆ มิเช่นนั้น พวกเจ้าก็คงต้องถูกฝังอยู่ที่นี่พร้อมกับไอ้หนูนี่แหละ!"

ตู๋กูป๋อปรายตามองทั้งสามคน พลางโบกมือไล่ราวกับกำลังปัดเป่าแมลงวัน

สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังเปลี่ยนไปทันควันขณะโพล่งออกมา "ท่านต้องการจะสังหารเขางั้นหรือ?"

ตู๋กูป๋อแค่นเสียงหัวเราะเย็นชาสองครั้ง ซึ่งถือเป็นการยืนยัน

"ตู๋กูป๋อ หากท่านฆ่าเขา ท่านก็ย่อมไม่มีจุดจบที่ดีเช่นกัน!" ใบหน้าของอวี้เสี่ยวกังบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ

"โอ้?"

ตู๋กูป๋อกล่าวอย่างเหยียดหยาม "ดูเหมือนนี่จะเป็นครั้งที่สองแล้วนะที่เจ้าพูดคำนี้ออกมา ข้าล่ะอยากรู้นัก ว่าพวกเจ้าสามคนจะทำให้ข้ามีจุดจบที่ไม่ดีได้อย่างไร!"

ทันทีที่กล่าวจบ กลิ่นอายอันเยือกเย็นของตู๋กูป๋อก็ล็อกเป้าหมายไปยังพวกเขาทั้งสามอย่างแน่นหนา

เขาได้ตัดสินใจแล้วว่า พวกมันทั้งสามคนที่อยู่ตรงหน้า ก็ต้องตายตกไปตามถังซานเช่นเดียวกัน!

พวกมันคิดจริงๆ หรือว่าใครหน้าไหนก็สามารถล่วงเกินราชันย์พรหมยุทธ์ได้ง่ายๆ?

สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังแปรเปลี่ยนไป เขารีบกล่าวขึ้นว่า "ตู๋กูป๋อ พวกเราสามคนย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่าน"

"แต่บิดาของเด็กคนนี้ คือตัวตนที่แม้แต่ท่านก็ไม่อาจล่วงเกินได้"

"ในเมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ข้าก็จะบอกให้ท่านรู้เอาไว้"

"คนผู้นั้นก็คือ... พรหมยุทธ์ฮ่าวเทียน ถังเฮ่า!"

หลังจากกล่าวจบ อวี้เสี่ยวกังก็เชิดคางขึ้นเล็กน้อย

แววตาของตู๋กูป๋อก็กลับกลายเป็นลึกล้ำขึ้นมาในทันที