บทที่ 28 - อีกหนึ่งคดี

บทที่ 28 - อีกหนึ่งคดี

ธรรมชาติของมนุษย์ย่อมมีความโลภซ่อนอยู่

ในเมื่อเป็นงานที่คนเดียวหรืออย่างมากก็แค่สองคนเพื่อความชัวร์สามารถทำสำเร็จได้สบายๆ แล้วทำไมถึงต้องใช้คนถึงสี่คนด้วยล่ะ

เงินสามสิบล้านเยนอาจจะดูเป็นเงินก้อนโต แต่พอนำมาหารสี่แล้วก็เหลือตกคนละเจ็ดล้านห้าแสนเยนเท่านั้น ซึ่งตัวเลขแค่นี้มันแทบจะไม่พอยาไส้เลยด้วยซ้ำ

ถ้าเทียบกับค่าครองชีพในโตเกียว การใช้ชีวิตแบบคนธรรมดาทั่วไปที่ไม่ได้หรูหราฟู่ฟ่าอะไรเลย เงินก้อนนี้ก็ประทังชีวิตไปได้แค่สามปีเท่านั้นแหละ ขนาดจะสูบบุหรี่ยังต้องนับมวนสูบเลย

พอพูดแบบนี้แล้วก็รู้สึกเลยใช่ไหมล่ะว่าเงินเจ็ดล้านห้าแสนเยนมันไม่ได้เยอะอะไรเลย

ถ้าเป้าหมายหลักคือการจับตัวไปเรียกค่าไถ่จริงๆ พวกโจรก็ต้องสืบประวัติฐานะทางการเงินของครอบครัวเหยื่อมาก่อนแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขามีปัญญาจ่ายเงินค่าไถ่

เพราะถ้าครอบครัวเหยื่อไม่มีเงิน ต่อให้ข่มขู่แทบตาย พ่อแม่ก็ไม่มีทางหาเงินมาให้ได้อยู่ดี

แต่เห็นได้ชัดว่าคดีนี้มันไม่เข้าข่ายนั้นเลย พวกแก๊งลักพาตัวแทบจะไม่รู้ข้อมูลเรื่องฐานะทางการเงินของครอบครัวอิโนอุเอะด้วยซ้ำ

เพราะฉะนั้น...

สารวัตรเมงูเระฟังคำวิเคราะห์ของอาโอกิ มัตสึแล้วก็ทำหน้าครุ่นคิด "นายกำลังจะบอกว่า เหยื่ออาจจะบังเอิญไปเห็นพวกโจรตอนกำลังก่อคดีอื่นเข้า แล้วถูกพวกมันจับได้ ก็เลยโดนลักพาตัวไปงั้นเหรอ"

"พอจับตัวเหยื่อมาได้แล้ว ก็ไปรีดไถข้อมูลจนรู้ว่าบ้านของเหยื่อมีฐานะ เลยเกิดความโลภอยากได้เงินค่าไถ่ขึ้นมา แต่เพราะเหยื่อเห็นหน้าพวกมันไปแล้ว ตั้งแต่แรกพวกมันก็เลยไม่คิดจะปล่อยเหยื่อให้รอดชีวิตกลับไปอยู่แล้ว"

ซาโต้ มิวาโกะได้ยินดังนั้นก็ขมวดคิ้ว "กรณีแบบนี้ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะคะ โดยปกติแล้วพวกแก๊งลักพาตัวมักจะไม่กล้าลงมือฆ่าปิดปากเหยื่อหรอก เพราะโทษฐานลักพาตัวเรียกค่าไถ่มันเบากว่าคดีฆาตกรรมตั้งเยอะ แต่เหยื่อรายนี้กลับถูกรัดคอจนตาย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แค่อุบัติเหตุหรือความพลั้งเผลอแน่นอนค่ะ"

ตอนที่พวกโจรลงมือลักพาตัวเหยื่อ กรณีที่เกิดเหตุไม่คาดฝันจนทำให้เหยื่อเสียชีวิตโดยไม่ได้ตั้งใจมันก็พอมีอยู่บ้าง

แต่คดีนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่แบบนั้น

ถึงแม้ในใจของอาโอกิ มัตสึจะชอบบ่นอยู่บ่อยๆ ว่าคนในโลกนี้เอะอะอะไรก็ฆ่ากันตาย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ฆาตกรส่วนใหญ่มักจะลงมือเพราะบันดาลโทสะ มันคืออารมณ์ชั่ววูบที่ขาดสติไปชั่วขณะเท่านั้นแหละ

พอได้สติกลับมา คนพวกนั้นหลายคนก็มักจะรู้สึกเสียใจภายหลัง

คนที่ใจเย็นจนสามารถวางแผนฆาตกรรมได้อย่างแยบยล คนประเภทนี้เอาเข้าจริงก็มีไม่เยอะหรอก

และนี่แหละคือจุดที่ขัดแย้งกันอย่างเห็นได้ชัดในคดีนี้

ทั้งการจงใจเจาะจงเป้าหมาย จำนวนเงินค่าไถ่ และจำนวนคนร้าย มันดูมีเงื่อนงำไปหมด

ยิ่งไปกว่านั้น แก๊งลักพาตัวส่วนใหญ่ก็มักจะไม่จงใจฆ่าตัวประกันด้วย

แต่พอมาพิจารณาถึงอายุของเหยื่ออย่างอิโนอุเอะ คาริน เรื่องราวที่ดูขัดแย้งกันพวกนี้ ก็มีความเป็นไปได้ว่าอาจจะเป็นฝีมือของเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน พวกเด็กวัยรุ่นเลือดร้อนหรือพวกเบียวๆ เนี่ย บทจะทำอะไรก็ทำได้ทุกอย่าง บางครั้งก็ยังลงมือได้โหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งกว่าผู้ใหญ่เสียอีก

แล้วปัญหาการกลั่นแกล้งกันในโรงเรียน มันก็เป็นเรื่องที่ไม่มีทางแก้ให้หมดไปได้หรอก ไม่ว่าจะเป็นที่ไหนในโลกก็เหมือนกันทั้งนั้น

สารวัตรเมงูเระครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและสั่งเรียกประชุมด่วนเจ้าหน้าที่แผนกสืบสวนหมู่สามทุกคน เขานำข้อสันนิษฐานของอาโอกิ มัตสึและซาโต้มาเล่าให้ทุกคนในที่ประชุมฟัง จากนั้นก็เริ่มออกคำสั่ง

ผู้หมวดโชรับหน้าที่นำกำลังคนลงพื้นที่สอบถามชาวบ้านตามเส้นทางจากโรงเรียนกวดวิชาไปจนถึงบ้านของตระกูลอิโนอุเอะ เพื่อดูว่ามีใครบังเอิญเห็นหรือได้ยินอะไรผิดปกติบ้างไหม และคอยตรวจดูว่าตามเส้นทางนั้นมีเบาะแสอะไรหลงเหลืออยู่หรือเปล่า

ซาโต้ มิวาโกะและทีมงานรับหน้าที่สืบสวนเรื่องความสัมพันธ์ส่วนตัวของเหยื่อ รวมถึงไปสอบปากคำเพื่อนสนิทของน้องคาริน เพื่อหาเบาะแสเพิ่มเติม

ตอนนี้พวกเขายังไม่สามารถตัดประเด็นเรื่องฝีมือของพวกเด็กวัยรุ่นเลือดร้อนทิ้งไปได้

ถึงแม้สามีภรรยาอิโนอุเอะจะยืนยันว่าลูกสาวเป็นเด็กเรียบร้อยว่านอนสอนง่าย แต่สำหรับตำรวจที่ผ่านคดีมานับไม่ถ้วนอย่างพวกเขา ย่อมไม่มีทางปักใจเชื่อคำพูดของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งง่ายๆ หรอก

ส่วนทางด้านอาโอกิ มัตสึได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบแฟ้มคดีเก่าๆ เพื่อดูว่ามีคดีไหนที่เข้าข่ายการก่อเหตุของคนร้ายสี่คนบ้างหรือเปล่า

ก็ช่วยไม่ได้นี่นา ในเมื่อกรมตำรวจเพิ่งจะเริ่มนำระบบคอมพิวเตอร์เข้ามาใช้งาน ข้อมูลคดีเก่าๆ อีกตั้งมากมายยังไม่ได้ถูกบันทึกลงไปในระบบ ถ้าอยากจะสืบค้นก็มีแต่ต้องงมหาเอาจากแฟ้มเอกสารทีละแฟ้มเท่านั้น

ถือเป็นงานช้างเลยล่ะ

แต่ในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านโคนันศาสตร์ตัวยง อาโอกิ มัตสึก็มีเคล็ดลับในการลดภาระงานของตัวเองอยู่เหมือนกัน นั่นก็คือการเลือกค้นหาเฉพาะคดีที่เกิดขึ้นในเขตเบกะเป็นอันดับแรก

ไม่ต้องพึ่งพาหลักการทางวิทยาศาสตร์อะไรทั้งนั้น ใช้แค่สัญชาตญาณของโคนันศาสตร์ล้วนๆ

และก็เป็นไปตามคาด เปิดหาแฟ้มคดีไปได้ไม่กี่แฟ้ม อาโอกิ มัตสึก็เจอข้อมูลที่ตัวเองต้องการจนได้

เขาหยิบแฟ้มคดีนั้นขึ้นมา แล้วรีบวิ่งเอาไปให้สารวัตรเมงูเระดูทันที

"สารวัตรครับ ลองดูคดีนี้สิครับ" อาโอกิ มัตสึ กางแฟ้มคดีออก แล้ววางแหมะลงตรงหน้าสารวัตรเมงูเระ

สารวัตรเมงูเระเพ่งสายตาอ่านข้อมูลในแฟ้ม "นี่มันคดีคนหายที่แจ้งความไว้ที่สถานีตำรวจเบกะเมื่อวานซืนนี่ มีคุณนายคนหนึ่งมาแจ้งความว่าลูกสาวหายตัวไปตั้งแต่เมื่อวาน วันรุ่งขึ้นก็ไม่ได้ไปโรงเรียน สอบถามญาติพี่น้องและเพื่อนฝูงจนหมดแล้วก็ยังไม่เจอตัว"

"ใช่ครับสารวัตร ทั้งช่วงเวลาและสถานที่ที่เด็กคนนี้หายตัวไป มันสอดคล้องกับช่วงเวลาและสถานที่ที่อิโนอุเอะ คารินถูกลักพาตัวไปพอดีเป๊ะเลยครับ" อาโอกิ มัตสึ อธิบายเสริม

ถ้าหากอิงตามข้อสันนิษฐานของอาโอกิ มัตสึเมื่อครู่นี้ ก็มีความเป็นไปได้สูงมากว่าเด็กผู้หญิงคนนี้อาจจะถูกฆาตกรรม แล้วบังเอิญน้องคารินเดินไปเห็นเหตุการณ์เข้าพอดี พวกคนร้ายก็เลยตัดสินใจลงมือปิดปากซะเลย...

พอคิดมาถึงตรงนี้ สีหน้าของสารวัตรเมงูเระก็ยิ่งเคร่งเครียดหนักขึ้นไปอีก

สำหรับคนเป็นตำรวจแล้ว ฆาตกรที่ลงมือฆ่าคนถึงสองศพ ย่อมรับมือได้ยากกว่าฆาตกรที่เพิ่งฆ่าคนไปแค่ศพเดียวอยู่แล้ว

เพราะการฆ่าคนแรกอาจจะเป็นแค่การบันดาลโทสะ ลึกๆ แล้วจิตใจอาจจะยังไม่ได้เลวร้ายถึงขีดสุด แต่พอได้ลงมือฆ่าคนที่สองแล้ว สภาพจิตใจของฆาตกรจะเกิดการเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง บางคนอาจจะถลำลึกจนกลายเป็นฆาตกรต่อเนื่อง ลงมือฆ่าศพที่สาม ศพที่สี่ตามมาอีกเรื่อยๆ...

"นายกับอิดะรับหน้าที่ไปสืบสวนคดีนี้นะ" สารวัตรเมงูเระออกคำสั่ง

"รับทราบครับ" อาโอกิ มัตสึ ขานรับ

หลังจากนั้น เขากับสายสืบอิดะก็เดินออกจากกรมตำรวจ แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังสถานีตำรวจเบกะเพื่อสอบถามความคืบหน้าของคดีทันที

จากการสอบถาม พวกเขาได้ข้อมูลมาว่า เด็กผู้หญิงที่หายตัวไปชื่อว่า โนซาวะ ยูมิโกะ โดยคุณนายโนซาวะผู้เป็นแม่ได้เข้ามาแจ้งความไว้เมื่อช่วงสิบเอ็ดโมงของวันก่อน

ตามคำให้การของคุณนายโนซาวะ โนซาวะ ยูมิโกะออกไปเดินเล่นช้อปปิ้งกับกลุ่มเพื่อนหลังเลิกเรียนเมื่อสามวันก่อน ซึ่งทางคุณนายโนซาวะและเจ้าหน้าที่ตำรวจจากสถานีตำรวจเบกะก็ได้ไปสอบถามเพื่อนๆ ของเธอมาแล้ว ทุกคนยืนยันตรงกันว่าพวกเธอแยกย้ายกันกลับบ้านตอนประมาณหกโมงเย็น

และเส้นทางที่โนซาวะ ยูมิโกะใช้เดินกลับบ้านจากย่านการค้า ก็มีช่วงหนึ่งที่ทับซ้อนกับเส้นทางกลับบ้านของอิโนอุเอะ คารินจากโรงเรียนกวดวิชาพอดี

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าวัดจากระยะทางแล้ว โนซาวะ ยูมิโกะน่าจะอยู่ใกล้กับจุดทับซ้อนนั้นมากกว่าด้วย

นั่นหมายความว่า ถ้าทั้งสองคนเริ่มเดินกลับบ้านพร้อมกัน โนซาวะ ยูมิโกะจะเดินมาถึงจุดที่เส้นทางทับซ้อนกันก่อนหน้าอิโนอุเอะ คาริน

หากสมมติฐานที่ว่าเธอถูกฆาตกรรมเป็นความจริง เมื่อบวกลบเวลาที่ใช้ในการลงมือฆ่าแล้ว อิโนอุเอะ คารินก็น่าจะเดินผ่านมาเห็นเหตุการณ์เข้าพอดีเป๊ะ

ก็เพราะสมมติฐานนี้มันดูมีน้ำหนัก สารวัตรเมงูเระถึงได้ส่งตัวอาโอกิ มัตสึมาตามสืบคดีนี้ด้วยตัวเอง

เพราะถ้ามันไม่เกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อย คดีคนหายทั่วไปแบบนี้ก็จะเป็นหน้าที่ของสถานีตำรวจท้องที่รับผิดชอบไป แผนกสืบสวนหมู่สามไม่มีทางลงมาล้วงลูกจัดการเรื่องแบบนี้หรอก

ก็ใช่ว่าคดีคนหายทุกคดีจะต้องจบลงด้วยความตายเสมอไปนี่นา

โดยเฉพาะในยุคที่เศรษฐกิจของญี่ปุ่นกำลังซบเซาแบบนี้ คดีคนหายส่วนใหญ่ก็มักจะเกิดจากการที่ใครบางคนต้องการหนีหนี้หรือหนีปัญหาความรับผิดชอบ ก็เลยเลือกที่จะหายตัวไปดื้อๆ

แต่อย่างไรเสีย สมมติฐานก็ยังเป็นแค่สมมติฐาน ความจริงของคดีอาจจะไม่ได้เป็นแบบนั้นเสมอไป

หน้าที่ของตำรวจก็คือการตั้งสมมติฐานอย่างกล้าหาญ แล้วค่อยๆ ลงมือพิสูจน์หาความจริงอย่างระมัดระวังต่างหาก

[จบแล้ว]