บทที่ 40 - ปลูกบุปผาสรรพมายา

บทที่ 40 - ปลูกบุปผาสรรพมายา

นำขี้เถ้าไม้ตานมาพรมด้วยฝนหยาดน้ำค้างจนชุ่มชื้น นำเมล็ดพันธุ์บุปผาสรรพมายาลงไปคลุกเคล้าชั้นหนึ่ง จากนั้นจึงคลุกเคล้าด้วยผงหินวิญญาณอีกชั้นหนึ่ง

ทำเช่นนี้วนไปจนมันมีขนาดเท่ากับขนมหยวนเซียว จากนั้นหลินตงไหลก็เริ่มร่ายวิชากระตุ้นชีพใส่เมล็ดพันธุ์ทีละเมล็ด

วิชากระตุ้นชีพนั้นเร้นลับยิ่งนัก เมล็ดพันธุ์ที่เดิมทีต้องแช่ในฝนหยาดน้ำค้างถึงสามสี่วันจึงจะแตกหน่อได้ ยามที่ปลายนิ้วถ่ายทอดแสงสีเขียวเข้าไป เพียงไม่กี่ลมหายใจ เมล็ดพันธุ์ที่ถูกห่อหุ้มอยู่ภายในก็แตกหน่อและงอกรากฝอยออกมา

จากนั้นหลินตงไหลก็ส่งต่อให้หนิงเฟิง

ที่นาซึ่งโรยปุ๋ยสัตว์อสูร ขี้เถ้าไม้ตาน และผงหินวิญญาณเอาไว้ ล้วนถูกหนิวฝูเซิงและหลี่โหย่วเกินใช้เวทมนตร์หล่อวิญญาณสะเทือนปฐพีไถพรวนหน้าดินลึกไปแล้วหนึ่งรอบ

ทั้งยังจัดวางค่ายกลรวบรวมหยางเพื่อสะสมพลังหยางล่วงหน้ามาแล้วถึงสามวัน ทุกเช้าค่ำก็ใช้คาถาหยาดน้ำค้างโปรยปรายรดจนชุ่มฉ่ำ กระทั่งผิวดินก็ยังนำฟางข้าวปราณมาคลุมทับไว้บางๆ

หลังจากปลูกบุปผาสรรพมายาลงไปแล้ว หยาดน้ำค้างหยั่งรากสายหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาในทันที

ทำเช่นนี้จนครบ เมล็ดพันธุ์บุปผาสรรพมายาทั้งหนึ่งร้อยยี่สิบเมล็ด ก็ถูกกระตุ้นให้แตกหน่อสำเร็จถึงหนึ่งร้อยสิบสองเมล็ด ส่วนอีกแปดเมล็ดที่เหลือนั้น เป็นเพราะตัวเมล็ดเองมีพลังชีวิตไม่เพียงพอ เมื่อถูกฝืนกระตุ้น จึงสูญเสียพลังชีวิตไปจนหมดสิ้น ไม่สามารถเจาะทะลุเปลือกหุ้มออกมาได้และตายไปในที่สุด

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น หลินตงไหลก็ลอบพ่นลมหายใจยาว แม้วิชากระตุ้นชีพจะดึงเอาพลังชีวิตของตัวเมล็ดพันธุ์เองมาใช้ ทว่าก็ต้องสิ้นเปลืองพลังวิญญาณไปไม่น้อย หลินตงไหลแสร้งทำเป็นถือหินวิญญาณไว้ในมือเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ ทว่าอันที่จริงเมล็ดพันธุ์เต๋าเพียงแค่โคจรลมหายใจเดียว พลังวิญญาณก็ฟื้นคืนจนเต็มเปี่ยมแล้ว ดังนั้นอาการเหนื่อยหอบของหลินตงไหลจึงเป็นเพียงการแสดงละครฉากหนึ่ง มิใช่ความเหนื่อยล้าจากการทำงานหนักเป็นเวลานานแต่อย่างใด

เซียวอี้ที่ยืนดูอยู่ด้านข้าง เมื่อเห็นอัตราความสำเร็จในการกระตุ้นให้แตกหน่อสูงลิ่วถึงเพียงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกปลาบปลื้มยินดี ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "ศิษย์น้อง เช่นนั้นก็ขอฝากฝังเจ้าด้วยแล้วกัน ครั้งนี้ข้าต้องหยิบยืมหินวิญญาณมาไม่น้อย จึงจะพอรวบรวมของเหล่านี้มาได้ ยามนี้ข้าต้องไปรับภารกิจที่หอคุณูปการ หาหินวิญญาณไปปลดหนี้ก่อนล่ะ"

หลินตงไหลพยักหน้ารับ "เมื่อสมุนไพรวิญญาณเติบโตเต็มที่แล้ว ข้าจะแจ้งให้ศิษย์พี่ทราบเองขอรับ"

"ตกลง เมื่อถึงตอนที่หาหินวิญญาณมาได้ หลังจากหักลบต้นทุนของข้าแล้ว หินวิญญาณที่เหลือข้าจะมอบให้ศิษย์น้องทั้งหมดเลย"

"ยังมีพี่น้องศิษย์ทำนาคนอื่นๆ ในหุบเขานาปราณอีกนะขอรับ หาใช่ความดีความชอบของข้าเพียงผู้เดียวไม่"

หลินตงไหลหัวเราะร่วน "รอจนศิษย์พี่ก้าวขึ้นเป็นนักหลอมโอสถ และข้าได้เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของหอพืชปราณ เมื่อถึงเวลานั้น หากมีธุระปะทังอันใด ก็เชิญศิษย์พี่มาเรียกใช้ข้าได้ทุกเมื่อเลยนะขอรับ!"

"ศิษย์น้องเป็นคนมีความสามารถอย่างแท้จริง น่าเสียดายที่พรสวรรค์รากวิญญาณย่ำแย่ไปสักหน่อย หากเจ้ามีพรสวรรค์รากวิญญาณสี่ธาตุระดับต่ำ ผนวกกับร่างพฤกษาเจี่ยและพรสวรรค์ด้านพืชปราณเช่นนี้ อนาคตย่อมต้องก้าวไกลเป็นแน่"

เซียวอี้ทอดถอนใจพลางเดินจากไป หลินตงไหลกลับลอบคิดในใจว่า 'ต้องเป็นเช่นนี้แหละ ต้องเป็นเช่นนี้ ยิ่งเลื่องลือออกไปก็ยิ่งดี ให้ผู้คนได้รับรู้ว่าฝีมือการทำนาของข้าเป็นเลิศ'

แม้ตอนนี้เซียวอี้จะยังไม่ได้เป็นนักหลอมโอสถ เป็นเพียงศิษย์ฝึกหัดหลอมโอสถผู้หนึ่ง ทว่าหากเขาสอบผ่านขึ้นมาเมื่อใด ก็เปรียบดั่งปลาหลีฮื้อกระโดดข้ามประตูมังกร บรรดาศิษย์ฝึกหัดหลอมโอสถที่กำลังดิ้นรนหาหนทาง ย่อมต้องหาทางสืบเสาะเคล็ดลับจากเขาเป็นแน่

หลินตงไหลก็หมายมั่นปั้นมือกับเรื่องนี้แหละ การก้มหน้าก้มตาเป็นชาวนาเฒ่า ตรากตรำทำงานหนักไปตลอดชีวิต เกรงว่าคงยากที่จะได้ลืมตาอ้าปาก

มิสู้ดิ้นรนหาเส้นทางสายใหม่ แม้จะไม่ได้ถึงขั้นมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราว ทว่าสภาพแวดล้อมภายในสำนักก็เป็นเช่นนี้ ศิษย์ที่มีพรสวรรค์ต่ำต้อยถูกใช้งานประหนึ่งวัวควาย หากไม่ดิ้นรนก็ยากที่จะมีหนทางรอด

หลินตงไหลย่อมไม่กล้าไปแย่งชิงทรัพยากรจากบรรดาเกษตรกรปราณระดับสูงเพื่อนำไปปรนเปรอนักหลอมโอสถ ทว่าการเกื้อกูลซึ่งกันและกันกับบรรดาศิษย์ฝึกหัดหลอมโอสถเหล่านี้ ย่อมเป็นระดับที่พอเหมาะพอเจาะ

อย่างน้อยในช่วงต้นของขั้นหลอมปราณ ก็เพียงพอที่จะนำมาซึ่งทรัพยากรมหาศาลให้แก่หลินตงไหลแล้ว

เมื่อมีทรัพยากรแล้ว ไม่ว่าจะเป็นปราณบริสุทธิ์เบญจธาตุ ก็สามารถนำเงินไปซื้อจากผู้ที่ควบแน่นมาขายได้โดยตรง หรือแม้กระทั่งเคล็ดวิชารวบรวมปราณเบญจธาตุหยิน ก็ไม่จำเป็นต้องไปแลกจากหอพระธรรม อาศัยเส้นสายหาซื้อเอาก็ยังได้

และที่สำคัญที่สุดคือ ในเมื่อก้าวเข้าสู่วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรแล้ว หากไม่มีกระบี่บินสักเล่มจะใช้ได้หรือ ในวัยเด็กยามที่หลินตงไหลวาดฝันถึงการบำเพ็ญเพียร ก็มักจะจินตนาการถึงภาพตนเองเหินเวหาขี่กระบี่บิน ท่องยุทธภพอย่างอิสระเสรี

ต่อให้ไม่มีกระบี่บิน พัดปาเจียวของผู้อาวุโสห้าแห่งหอพืชปราณ หลินตงไหลก็แอบอิจฉาอยู่ไม่น้อย

หลินตงไหลสืบรู้มาว่า พัดปาเจียวเล่มนั้น เก็บมาจากพืชปราณระดับสองขั้นต่ำของสำนัก 'ต้นปาเจียวทวิลักษณ์'

ผ่านฝีมือการสร้างสรรค์ของปรมาจารย์หลอมศัสตรา จนได้รับการยกระดับจากระดับสองขั้นต่ำขึ้นเป็นระดับสองขั้นกลาง

สามารถพัด 'ปราณลี้ลับเซ่าหยาง' และ 'ปราณวิเศษไท่ยิน' ออกมาได้ แม้จะไม่ใช่อาวุธสำหรับต่อสู้โดยตรง ทว่าก็มีสรรพคุณเร้นลับนานัปการ ยิ่งไปกว่านั้นมันยังเป็นสุดยอดของวิเศษแห่งวิถีพืชปราณ เพียงแค่พัดเบาๆ ก็สามารถแปรเปลี่ยนสภาพแวดล้อมทางพลังปราณในรัศมีหนึ่งๆ ในช่วงระยะเวลาหนึ่งได้

กระทั่งสัตว์อสูรหายากบนยอดเขาเจินหลิงของสำนัก ที่ปกติหากยังไม่ถึงฤดูผสมพันธุ์ก็จะไม่ยอมจับคู่กัน หากใช้พัดปาเจียวทวิลักษณ์เล่มนี้พัดใส่ ก็จะสามารถจำลองฤดูผสมพันธุ์ของพวกมันได้ ทำให้พวกมันขยายพันธุ์ตามธรรมชาติได้สำเร็จ

พืชปราณมิได้มีเพียงแค่สมุนไพรวิญญาณเท่านั้น ยังรวมไปถึงศัสตราเวทและของวิเศษที่เกิดจากธรรมชาติอีกด้วย ทว่ามีเพียงศิษย์หลักของหอพืชปราณเท่านั้น จึงจะมีโอกาสได้สัมผัสกับพืชปราณที่สามารถปลูกออกมาเป็นศัสตราเวทได้เช่นนี้

หลินตงไหลเพ่งสมาธิสำรวจนิมิตภายใน มองดูเมล็ดพันธุ์เต๋ารากวิญญาณเจี้ยนมู่ทะลุฟ้า ที่ยามนี้ได้หยั่งรากลงบนนาบุญขนาดเท่าฝ่ามืออันแห้งแล้ง พลางลอบรำพึง "เมล็ดพันธุ์เต๋าเอ๋ยเมล็ดพันธุ์เต๋า! วาสนาแห่งเซียนของข้า ล้วนฝากฝังไว้ที่เจ้าแล้วนะ!"

หน่ออ่อนเพียงแค่สั่นไหวเบาๆ ก็ส่งกระแสความคิดว่า [ปรารถนาปราณหยิน] ออกมา

สิ่งที่มันปรารถนาหาใช่ปราณหยินทั่วไป ทว่าคือปราณบริสุทธิ์เบญจธาตุหยิน ที่ผสานเข้ากับลมหายใจทารกครรภ์ต่างหาก

ดินอู้เฉินจัดเป็นดินหยาง จำต้องจับคู่กับดินหยินจี่โฉ่ว

น้ำเหรินจื่อจัดเป็นน้ำหยาง จำต้องจับคู่กับน้ำหยินกุ่ยไฮ่

ไม้เจี่ยอิ๋นจัดเป็นไม้หยาง จำต้องจับคู่กับไม้หยินอี่เหม่า

ไฟปิ่งอู่จัดเป็นไฟหยาง จำต้องจับคู่กับไฟหยินติงซื่อ

ทองเกิงเซินจัดเป็นทองหยาง จำต้องจับคู่กับทองหยินซินโหย่ว

สัดส่วนการจับคู่ของเบญจธาตุหยินนี้ก็เช่นเดียวกัน คือ ดิน 5 น้ำ 4 ไม้ 3 ไฟ 2 ทอง 1

เมื่อเบญจธาตุหยินนี้ ผสานเข้ากับเบญจธาตุหยาง

ก็จะสามารถจับคู่กันสองต่อสอง วิวัฒนาการเป็นก้านฟ้า และความเปลี่ยนแปลงของกิ่งดิน ทว่า... หลินตงไหลกลับรู้สึกตงิดๆ ราวกับว่ายังมีสิ่งใดขาดหายไป

เคล็ดวิชารวบรวมปราณเบญจธาตุ คือการรวบรวมพลังปราณเบญจธาตุในแต่ละยามของวัน

ในทางทฤษฎีสามารถรวบรวมพลังปราณได้สิบยาม ทว่าในหนึ่งวันมีสิบสองยาม หากต้องการให้สมบูรณ์แบบจริงๆ อีกสองยามที่เหลือ ย่อมต้องมีเคล็ดวิชารวบรวมปราณที่สอดคล้องกันอย่างแน่นอน

บางทีนี่อาจจะเป็นกุญแจสำคัญ ที่ทำให้นิกายเบญจธาตุหุนหยวนสามารถฝึกฝนจนสำเร็จเป็นพลังปราณหุนหยวนได้ก็เป็นได้

สองยามที่ขาดหายไปนั้น ก็คือยามเว่ย และยามซวี

หลินตงไหลจดจำเรื่องนี้เอาไว้ในใจ ตั้งใจว่าหากมีโอกาสพบเจอศิษย์พี่หรือศิษย์น้องที่ฝึกฝนเคล็ดวิชารวบรวมปราณเบญจธาตุเหมือนกัน จะลองสอบถามดู

ทว่าหลินตงไหลเองก็มีข้อสันนิษฐานอยู่ลึกๆ ในเบญจธาตุนั้น ธาตุดินคือมารดา บางทีในสองยามนี้ สิ่งที่ต้องฝึกฝนอาจจะยังคงเป็นพลังปราณธาตุดินก็เป็นได้

หรืออาจจะเป็นปราณหยินหยางที่แยกออกมาต่างหาก ทว่าปราณหยินหยางนั้น ในยามจื่อและยามอู่ขณะที่รวบรวมพลังปราณ ก็มีปราณเหล่านี้แฝงอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เคล็ดวิชาเบญจธาตุนี้ ก็แบ่งแยกเป็นเบญจธาตุหยินและเบญจธาตุหยางเอาไว้อย่างชัดเจนอยู่แล้ว

ทว่าเรื่องนี้ หลินตงไหลไม่อาจอาศัยเพียงแค่การฟังบรรยาย หรือการเทียบเคียงกับวิถีสืบทอดเซียนปฐพีเพื่อหาข้อสรุปที่แน่ชัดได้

แม้จะได้กราบเข้าเป็นศิษย์สำนักเซียน ทว่าท้ายที่สุดก็ไม่มี "อาจารย์ผู้รู้แจ้ง" คอยชี้แนะ ซ้ำยังไม่รู้ว่าเจ้าของเดิมของเมล็ดพันธุ์เต๋าผู้นี้ ได้ของวิเศษชิ้นนี้มาได้อย่างไร จึงได้ผงาดขึ้นฟ้าได้อย่างราบรื่นดุจสายลมหนุน...

นับว่ายังโชคดี ที่ยามนี้ยังไม่ได้เริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาเบญจธาตุหยิน บางทีหลังจากเริ่มฝึกฝนแล้ว ปริศนาเหล่านี้อาจจะคลี่คลายไปเองก็เป็นได้?

รากวิญญาณเจี้ยนมู่สูดดมและพ่นลมหายใจ พลังปราณแห่งความว่างเปล่าก็ถูกแปรเปลี่ยนเป็นพลังปราณเบญจธาตุหยาง พลังปราณเบญจธาตุโคจรไปตามเคล็ดวิชา ปราณบริสุทธิ์เบญจธาตุส่วนหนึ่งร่วงหล่นลงสู่นาบุญ เพื่อตอกเสาเข็มให้นาบุญแข็งแกร่ง อีกส่วนหนึ่งถูกเมล็ดพันธุ์เต๋ารากวิญญาณดูดซับเอาไว้ ก่อนจะสะท้อนกลับมาหล่อเลี้ยงหลินตงไหล กลายเป็นพลังวิญญาณธาตุไม้ที่บริสุทธิ์ที่สุด ซึ่งก็คือคุณลักษณะเบญจธาตุธาตุไม้โดดเด่น และตรงกับเคล็ดวิชารวบรวมชีพเจี่ยอิ๋นที่หลินตงไหลแสดงให้ผู้อื่นเห็นพอดิบพอดี

[จบแล้ว]