บทที่ 32 - วัยรุ่นสุดเถื่อน

บทที่ 32 - วัยรุ่นสุดเถื่อน

สองพ่อลูกเดินเท้ากันตั้งแต่เช้าจรดเที่ยง

ในที่สุดก็มองเห็นสถานีเสบียงของกองทัพที่ประดับโลโก้ของฐานทัพตั้งอยู่บริเวณรอบนอกของเมืองเล็กๆ ใกล้ทางขึ้นทางด่วน

ทั้งคู่เดินเข้าไปหาด้วยความตื่นเต้น หวังว่าจะได้พบเจอมนุษย์คนอื่นๆ บ้าง

คิดไม่ถึงว่าประตูสถานีเสบียงจะปิดสนิท ทหารที่ประจำการอยู่คงอพยพไปพร้อมกับขบวนรถใหญ่ตั้งนานแล้ว

รอบๆ สถานีเสบียงมีรถยนต์จอดทิ้งไว้หลายคัน ล้วนเป็นรถที่น้ำมันหมดจนขับต่อไปไม่ได้แล้วทั้งสิ้น

จ้าวเสี่ยวซิ่วเกาะประตูเหล็กบานหนาหนัก ความรู้สึกผิดหวังในใจยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด

จ้าวกังเอ่ยขึ้น "ถังน้ำมันในสถานีเสบียงว่างเปล่าหมดแล้ว"

พูดให้ชัดกว่านั้นก็คือ เมื่อขาดการสนับสนุนจากฐานทัพแห่งความหวัง ทรัพยากรทั้งหมดในสถานีเสบียงตามเส้นทางเหล่านี้น่าจะถูกขบวนผู้อพยพกวาดไปจนหมดเกลี้ยงแล้ว

จ้าวกังบังคับหนวดสีเลือดให้มุดเข้าไปตามรอยแตกใต้ประตูเหล็ก ค้นหาอยู่พักหนึ่งภายในสถานีเสบียง ก่อนจะหยิบแผนที่แผ่นหนึ่งออกมาและชูขึ้นตรงหน้าจ้าวเสี่ยวซิ่ว

"เสี่ยวซิ่ว ดูสิ พวกเรามีแผนที่แล้ว" จ้าวกังมองเด็กน้อยของเขาด้วยสายตาคาดหวัง รอคอยคำชม

จ้าวเสี่ยวซิ่วดีใจ รีบปัดเศษใบไม้ออกจากพื้นคอนกรีตหน้าสถานีเสบียงที่ผ่านการปรับหน้าดินมาเป็นพิเศษ ปูแผนที่ลงบนพื้นแล้วก้มลงดูอย่างละเอียด

จ้าวกังนั่งยองๆ อยู่ตรงหน้าเธอด้วยความสงสัย เอ่ยถามอย่างประหลาดใจ "เสี่ยวซิ่วดูแผนที่เป็นด้วยเหรอ"

จ้าวเสี่ยวซิ่ว "น่าจะ... อาจจะ... ดูรู้เรื่องมั้งคะ"

โชคดีที่อยู่กับคุณพ่อบังเกิดเกล้า ไม่อย่างนั้นเรื่องที่จ้าวเสี่ยวซิ่วกินน้ำแกงยายเมิ่งไม่หมดจนลืมอดีตชาติไม่ได้คงความแตกไปแล้ว

แผนที่ฉบับนี้ระบุตำแหน่งที่ตั้งของฐานทัพหลักทั้งห้าแห่งในเขต C ไว้ชัดเจน รวมถึงสถานีเสบียงตามเส้นทางระหว่างฐานทัพทั้งห้าด้วย

วันที่จัดทำแผนที่คือเดือนกุมภาพันธ์ของปีที่แล้ว น่าจะเป็นแผนที่สถานีเสบียงฉบับใหม่ที่จัดทำขึ้นหลังจากการรวมกลุ่มพันธมิตรของฐานทัพทั้งห้า

บนแผนที่ เขต C มีรูปร่างคล้ายหัวใจ ฐานทัพหลักทั้งสี่ทิศ ได้แก่ ทิศตะวันออก ทิศตะวันตก ทิศใต้ และทิศเหนือ ล้อมรอบฐานทัพเถาหยวนที่อยู่ตรงกลางเอาไว้

ในจำนวนนี้ ฐานทัพเรืออาร์คแห่งวันพรุ่งนี้ในทิศใต้ สร้างขึ้นบนเกาะแก่งที่แยกตัวเป็นเอกเทศ การเข้าออกทำได้ทางอากาศเท่านั้น

บนแผนที่มีการทำเครื่องหมายดาวสีแดงพิเศษไว้ที่ฐานทัพเรืออาร์คแห่งวันพรุ่งนี้ ที่นั่นคือศูนย์กลางของพันธมิตรฐานทัพทั้งห้า ความหวังของมวลมนุษยชาติ และเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ

จ้าวเสี่ยวซิ่วมองดูดาวแดงดวงนั้นสลับกับใบหน้าของจ้าวกังที่กำลังรอคอยคำชม

มีเสียงหนึ่งในใจกระซิบบอกเธอว่า คุณพ่อบังเกิดเกล้าอาจจะมาจากเกาะแห่งนี้

แต่สุดท้ายจ้าวเสี่ยวซิ่วก็ทำเพียงชี้ไปที่ตำแหน่งของฐานทัพเถาหยวนพลางพูดอย่างดีใจว่า "ผ่านสถานีเสบียงไปอีกสามแห่ง พวกเราก็จะเข้าสู่เขตของฐานทัพเถาหยวนแล้วค่ะ"

"คุณพ่อเก่งจังเลย โชคดีที่คุณพ่อหาแผนที่มาได้ พวกเราถึงรู้ว่าจะไปฐานทัพเถาหยวนยังไง" จ้าวเสี่ยวซิ่วพูดเสริม

จ้าวกังได้ยินดังนั้นก็หัวเราะ ฮ่าๆ ออกมาอย่างสมใจอยาก

โครงสร้างของสถานีเสบียงใช้วัสดุที่ผสมขึ้นมาเป็นพิเศษ พื้นดินโดยรอบสถานีเรียบเนียนและแข็งแรง พืชกลายพันธุ์จึงไม่สามารถหยั่งรากเติบโตที่นี่ได้

จ้าวกังทำความสะอาดพื้นที่บริเวณหนึ่ง สองพ่อลูกหยุดพักผ่อนที่นี่ตลอดช่วงเที่ยง รอจนกระทั่งฟื้นฟูพละกำลังกลับมาแล้วจึงออกเดินทางต่อ

มีแผนที่อยู่ในมือ ความมั่นใจก็เต็มเปี่ยม

ตามที่แผนที่ระบุไว้ พวกเขาน่าจะถึงสถานีเสบียงแห่งถัดไปในช่วงค่ำ

จ้าวกังไม่ได้แบกจ้าวเสี่ยวซิ่วเลยตลอดทาง เขาจงใจฝึกฝนความอดทนทางร่างกายของเธอ

พอจ้าวเสี่ยวซิ่วเดินจนเหนื่อย สองพ่อลูกก็จะหยุดพักริมทางครู่หนึ่งแล้วค่อยออกเดินทางต่อ

จ้าวกังไม่รีบร้อนที่จะไปฐานทัพเถาหยวนเลยสักนิด

เมื่อเทียบกับฐานทัพที่เต็มไปด้วยผู้คนพลุกพล่าน เขาชอบเดินอยู่ในป่าเขาลำเนาไพรกับเด็กน้อยของเขาตามลำพังมากกว่า

ในป่านอกจากเขากับเด็กน้อยแล้วก็ไม่มีคนอื่นอีก

เขาสามารถเป็นตัวของตัวเองได้อย่างอิสระ ไม่จำเป็นต้องปิดบังหรือเสแสร้งใดๆ

เด็กน้อยเองก็จะได้เล่นอย่างสนุกสนานเต็มที่

เล่นเหรอ

จ้าวเสี่ยวซิ่วที่ขาทั้งสองข้างหนักอึ้งราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่ว อ่านคำกริยาว่า "เล่น" ออกจากสายตาของคุณพ่อบังเกิดเกล้า เกือบจะควบคุมแขนขาตัวเองไม่อยู่จนแทบจะทิ้งตัวลงนั่งจุ้มปุ๊กบนพื้น

แน่นอนว่าภายใต้การจับตามองอย่างเข้มงวดของหนวด การกระทำอันเกียจคร้านเช่นนี้ย่อมไม่เป็นผล

หนวดเนื้อสีเลือดเส้นหนึ่งพันรอบเอวเธอไว้ จ้าวเสี่ยวซิ่วใช้สองมือจับหนวดไว้ ร่างกายไถลไปข้างหน้าในท่าขนานกับพื้นโดยมีหนวดลากไป

ไม่นานนัก บนถนนหลวงที่เต็มไปด้วยใบไม้ร่วงก็ปรากฏรอยลากเป็นทางยาวสองสาย

ด้วยวิชาแอบอู้ผ่านหนวด จ้าวเสี่ยวซิ่วจึงทำภารกิจฝึกฝนร่างกายประจำวันได้สำเร็จลุล่วง

จ้าวกังทำเป็นหลับตาข้างลืมตาข้าง ปล่อยเลยตามเลยไป ยังไงซะเด็กน้อยของเขาก็เพิ่งจะสามขวบ เดินได้ไกลขนาดนี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

ก่อนที่ฟ้าจะมืดมิด สองพ่อลูกปีนกำแพงเข้าไปในสถานีเสบียงและหาที่พักพิงได้สำเร็จ

ตอนกลางวันเดินมาไกลมาก หลังจากกินมะเขือเทศพวงสุดท้ายที่เริ่มมีกลิ่นตุๆ ไปนิดหน่อยกับสารอาหารอีกหนึ่งหลอด จ้าวเสี่ยวซิ่วก็ฟุบหลับเป็นตายอยู่บนกระเป๋าปีนเขาทันที

ช่วงดึกดื่นค่อนคืน เสียงเครื่องยนต์รถที่ขับผ่านไปมาปลุกจ้าวเสี่ยวซิ่วให้ตื่นขึ้น

ไม่นานก็มีแสงไฟสาดส่องเข้ามาในสถานีเสบียง ผู้คนกลุ่มใหญ่หยุดรถอยู่ที่หน้าสถานีเสบียง

บางทีพวกเขาคงคาดไม่ถึงว่าสถานีเสบียงจะถูกทิ้งร้างไปแล้ว เสียงสบถด่าทอด้วยความผิดหวังจึงดังระงมไปทั่ว

กำแพงที่ทั้งสูงและหนาขัดขวางความตั้งใจของคนเหล่านั้นที่จะเข้ามาในสถานีเสบียง

พวกเขากางเต็นท์และตั้งเตาไฟบนลานกว้างหน้าสถานีเสบียง เห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวค้างคืนที่นี่

"ผู้รอดชีวิตจากสลัมงั้นเหรอ" จ้าวเสี่ยวซิ่วพึมพำกับตัวเอง

จ้าวกังไม่ได้ตอบคำถามเธอ เขาเพียงแค่ตบหลังเธอเบาๆ "นอนเถอะ นอนซะ"

จ้าวเสี่ยวซิ่วร้อง อื้ม รับคำ เธอเข้าใจความหมายของเขาดี คนพวกนั้นที่อยู่ข้างนอกไม่มีพิษสงพอที่จะเป็นภัยคุกคามพวกเขาได้

ดังนั้นเธอจึงหลับตาลงและนอนหลับต่อไป

รุ่งสาง บรรดาผู้รอดชีวิตจากสลัมที่นอนพักแรมอยู่หน้าสถานีเสบียงเบิกตากว้างมองเงาร่างใหญ่กับร่างเล็กรูดตัวลงมาจากกำแพงสูงยี่สิบเมตรอย่างคล่องแคล่ว ทุกคนต่างตกตะลึงจนลืมตอบสนอง

กว่าจะตั้งสติได้ สองพ่อลูกก็เก็บเชือก สะพายกระเป๋าเป้ และเดินจากไปไกลแล้ว

"เฮ้ย!"

มีคนตะโกนเรียกเสียงดัง

สองพ่อลูกไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง เดินจ้ำอ้าวไปข้างหน้า

ตอนเที่ยง คนกลุ่มนั้นขี่รถมอเตอร์ไซค์สารพัดรูปแบบ แถมยังมีรถกอล์ฟไฟฟ้าเก่าๆ อีกหลายคันตามสองพ่อลูกมาทัน

พวกเขาเป็นชายหญิงประมาณร้อยกว่าคน ล้วนเป็นวัยรุ่นและวัยผู้ใหญ่ตอนต้นอายุราวๆ ยี่สิบถึงสี่สิบปี

บนรถเปิดเพลงแดนซ์เสียงดังกระหึ่ม การแต่งกายของพวกเขาดูเป็นสไตล์พังก์ ทรงผมก็ดูบ้าดีเดือดสุดๆ

รถมอเตอร์ไซค์สามคันที่แขวนลูกตุ้มหนามโลหะไว้เต็มคันรถแล่นมาจอดดักหน้าสองพ่อลูก ขวางทางเดินของพวกเขา

จ้าวเสี่ยวซิ่วใจหายวาบ นี่คิดจะปล้นพวกเธองั้นเหรอ

เธอเดาถูกแล้วล่ะ

'วัยรุ่นสุดเถื่อน' สี่ห้าคนถืออาวุธดัดแปลงสารพัดรูปแบบกระโดดลงจากรถด้วยท่าทางตื่นเต้น พวกเขาเดินวนเวียนสำรวจสองพ่อลูก ปากที่เต็มไปด้วยฟันเหลืองอ๋อยและส่งกลิ่นเหม็นคาวแสยะยิ้ม ชวนให้สะอิดสะเอียน

"เด็กน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพราคนนี้ ลูกสาวแกเหรอพี่ชาย"

ผู้ชายผมเขียวคนหนึ่งนั่งยองๆ ตรงหน้าจ้าวเสี่ยวซิ่ว เลิกคิ้วมองจ้าวกังอย่างยั่วยวน

ไม่รอให้จ้าวกังตอบ เขาก็ยื่นมือออกไปหมายจะหยิกแก้มยุ้ยๆ นั้นเพื่อพิสูจน์สัมผัสความนุ่มนิ่ม

จ้าวเสี่ยวซิ่วมองดูมือสกปรกที่เล็บดำปี๋กำลังจะเอื้อมมาโดนตัว เธอขมวดคิ้วด้วยความรังเกียจ ยกท่อนไม้เล็กๆ ที่คุณพ่อหามาให้ใช้ต่างไม้เท้าขึ้นมาฟาด เพียะ เข้าให้

อาจจะนึกไม่ถึงว่าเด็กทารกตัวแค่นี้จะดุร้ายขนาดนี้

ชายผมเขียวตั้งตัวไม่ทัน ท่อนแขนรับไม้ไปเต็มๆ จนบวมแดงขึ้นมาทันที

ความรู้สึกแสบร้อนแล่นปลาบไปทั่วท่อนแขน ชายผมเขียวรีบชักมือกลับแล้วถอยหลังกรูดด้วยความตกตะลึง

เขาก้มมองจ้าวเสี่ยวซิ่วที่มองมาด้วยสายตาเรียบเฉยด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

เด็กทารกตัวแค่นี้ทำไมเรี่ยวแรงมหาศาลขนาดนี้!

[จบแล้ว]