บทที่ 115 อยากท้าข้า ก็เอาศิลาวิญญาณออกมาก่อน!

ในที่สุดหลินชางเกอก็ได้ตระหนักว่า อิทธิพลของเย่ฉิงเยว่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้นยิ่งใหญ่เพียงใด

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ อัจฉริยะมีมากมายราวกับฝูงปลาในแม่น้ำ ทว่าเย่ฉิงเยว่กลับครอบครองสถิติไว้มากมายเพียงลำพัง

นางคือยอดยุทธ์กระบี่ที่อายุน้อยที่สุด เป็นยอดนักกระบี่ที่อายุน้อยที่สุด เป็นอัจฉริยะที่เข้าสู่ศิษย์สายในได้รวดเร็วที่สุด และยังเป็นอัจฉริยะที่คว้าที่นั่งศิษย์สายในมาครองได้ไวที่สุดอีกด้วย

นี่คือเย่ฉิงเยว่ ธิดาแห่งสวรรค์ผู้โดดเด่นที่สุดแห่งเขตบูรพาที่ทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องยอมสยบ

และเพราะนางมีความสำคัญถึงเพียงนี้ เลี่ยวฉางซิงจึงได้รับอานิสงส์ให้เลื่อนขั้นขึ้นสู่สายในตามไปด้วย ซึ่งสำหรับผู้พิทักษ์เว่ยแล้ว นี่ถือเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมเหนือความคาดหมาย!

"ยินดีด้วย ยินดีด้วยครับ"

หลินชางเกอประสานมือ แม้เลี่ยวฉางซิงจะมีแผนการในใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่เคยคิดร้ายต่อตนเอง การคบหากับคนประเภทนี้จึงทำให้รู้สึกสบายใจกว่า

อีกอย่าง ตัวเขาที่เพิ่งมาถึงใหม่ๆ ยังไม่มีคนรู้จักในศิษย์สายใน การที่เลี่ยวฉางซิงตามขึ้นมาด้วยก็นับว่าเป็นเรื่องดี

อย่างน้อยเรื่องราวหลายอย่างเขาสามารถสอบถามได้โดยตรง ไม่ต้องไปเสียพลังงานกับการเข้าสังคมมากนัก แค่ทุ่มเทให้กับการฝึกตนอย่างเต็มที่ก็พอแล้ว

"มีเรื่องอะไรก็หาผมได้ตลอดนะ"

เลี่ยวฉางซิงตบหน้าอกรับคำ ก่อนจะทิ้งท้ายไว้แล้วเดินจากเรือนพักไป

หลินชางเกอเริ่มจัดระเบียบทรัพยากรการฝึกฝนเหล่านั้น ต้องยอมรับจริงๆ ว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ สมกับที่เป็นสถานที่ในฝันของเหล่าศิษย์ทุกคน

ลำพังแค่ทรัพยากรที่ศิษย์สายนอกได้รับ ก็เป็นตัวเลขที่สำนักอื่นไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงแล้ว นับประสาอะไรกับศิษย์สายใน

จากการประเมินคร่าวๆ ก่อนหน้านี้ในเขตศิษย์สายนอก ทรัพยากรที่เขาได้รับมีมูลค่าไม่ต่ำกว่าหกแสนศิลาวิญญาณ

ส่วนที่ได้รับในเขตศิษย์สายในครั้งนี้ ประเมินแล้วสูงค่าเกินกว่าล้านศิลาวิญญาณเสียอีก

จะเรียกว่า "รวยอู้ฟู่" ก็คงยังน้อยไป

"เวลาหนึ่งเดือน ผมต้องรีบฝึกฝนเพื่อทะลวงสู่ขอบเขตตี้หลิงระดับสิบให้ได้"

หลินชางเกอพึมพำกับตัวเอง เมื่อเลื่อนระดับขึ้นไปแล้ว เขาจะได้ถือโอกาสรวบรวมอักขระลับโบราณอีกครึ่งแผ่นนั้นเพื่อทะยานเข้าสู่ขอบเขตเทียนหลิง

จากตี้หลิงสู่เทียนหลิง สำหรับคนอื่นอาจเป็นการเลื่อนระดับทั่วไป แต่สำหรับหลินชางเกอนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

นั่นหมายความว่า เขาจะได้หลอมรวมอักขระลับโบราณอย่างสมบูรณ์เป็นครั้งแรก... อักขระลับโบราณที่สมบูรณ์หนึ่งแผ่นเต็มๆ!

พลังที่จะเสริมสร้างให้กับกายาเทวะประจัญบานนั้นย่อมต้องน่าสะพรึงกลัวจนยากจะจินตนาการ

นอกจากนี้ ยังมีการเลื่อนระดับจากตี้หลิงระดับเก้าสู่ระดับสิบ การฝึกฝนจนเข้าสู่ขอบเขตเร้นลับนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่มันจะทำให้รากฐานมั่นคงกว่านักยุทธ์คนอื่นๆ ซึ่งส่งผลดีต่ออนาคตอย่างยิ่ง

หลายวันต่อมา หลินชางเกอทุ่มเทให้กับการฝึกตนอย่างหนักเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเลื่อนระดับ

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์กว้างใหญ่มาก ข่าวคราวมาไวไปไว ผ่านไปเพียงเจ็ดวัน ผู้คนก็เลิกสนทนาเรื่องเย่ฉิงเยว่อย่างเผ็ดร้อน เหลือเพียงคำกล่าวชมผู้พิทักษ์เว่ยและคำหัวเราะเยาะในความสายตาสั้นของผู้พิทักษ์ซูยามว่างหลังมื้ออาหารเท่านั้น

ยอดเขาเปิ้นเหลยของเจ้ามีอัจฉริยะมากมายก็จริง แต่เย่ฉิงเยว่นั้นแตกต่าง นางคือตัวเต็งที่จะชิงตำแหน่งศิษย์เอกในอนาคต

ทั้งที่รู้ว่าเย่ฉิงเยว่ให้ความสำคัญกับหลินชางเกอ แต่เจ้ากลับส่งคนไปลอบสังหาร จนตอนนี้นางประกาศแตกหักด้วย ก็คงต้องบอกว่าเป็นความซวยที่รนหาที่เอง

นอกจากคำอุทานเหล่านั้น เหล่าศิษย์ยังอยากจะเห็นเหลือเกินว่า อัจฉริยะแบบไหนกันที่ทำให้เย่ฉิงเยว่ปักใจได้ถึงเพียงนี้?

ตูม!

ภายในเรือนพัก พร้อมกับเสียงระเบิดกึกก้อง หลินชางเกอก็ทะลวงสู่ขอบเขตตี้หลิงระดับเก้าได้สำเร็จ

"สิ้นเปลืองทรัพยากรไปตั้งมากมายกว่าจะเลื่อนระดับได้ มิน่าล่ะทุกคนถึงโหยหาการเข้ามาฝึกในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ เพราะเมื่อเข้ามาแล้ว ก็เท่ากับมีทรัพยากรขั้นต่ำการันตีให้ทุกเดือน"

หลินชางเกอลูบคางพลางครุ่นคิด

ทรัพยากรที่เลี่ยวฉางซิงนำมาให้ก่อนหน้านี้ถูกใช้ไปครึ่งหนึ่งแล้ว ไม่รู้ว่าครึ่งที่เหลือจะเพียงพอให้เขาฝึกจนถึงขอบเขตเร้นลับได้หรือไม่

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงอึกทึกดังมาจากหน้าประตู

ช่วงที่ผ่านมาหลินชางเกอเอาแต่ปิดด่านฝึกตน จึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายนอก ประจวบเหมาะกับตอนนี้เขากำลังว่างพอดี

แอด

ประตูเรือนเปิดออก หลินชางเกอเห็นศิษย์จำนวนไม่น้อยมายืนรุมอยู่ด้านนอกด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตร

"ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ศิษย์สายนอกมีสิทธิ์เข้าพักบนยอดเขาเสี่ยวหวน แถมยังมีเรือนพักส่วนตัวแบบนี้ด้วย?"

ศิษย์คนหนึ่งยืนกอดอก แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลน

หลินชางเกอยิ้มตอบ "ก็แค่ฝีมือถึง แต่จังหวะเวลายังไม่ประจวบเหมาะ เลยยังไม่ได้เป็นศิษย์สายในโดยตรงน่ะครับ"

"ฮ่าๆๆๆ มันว่าอะไรนะ?"

"มันคิดว่าตัวเองมีฝีมือระดับศิษย์สายในจริงๆ รึ?"

"ช่าง 'มั่นใจ' เสียจริง มั่นใจจนน่าไม่อาย!"

กลุ่มศิษย์พวกนั้นพากันหัวเราะเยาะ พวกเขาไม่ใช่ศิษย์สายใน เพราะศิษย์สายในส่วนใหญ่ไม่ได้ว่างงานขนาดนั้น

ศิษย์สายนอกกลุ่มนี้อาศัยอยู่รอบๆ ยอดเขาเสี่ยวหวน ทุกปีต่างพยายามสอบเข้าสายในแต่ก็ยังขาดไปอีกนิดเสมอ เมื่อพวกเขารู้ว่าหลินชางเกอที่เพิ่งเข้าสำนักกลับได้อยู่บนยอดเขาเสี่ยวหวน ย่อมรู้สึกโกรธแค้นและไม่ยอมรับเป็นธรรมดา

ผู้อาวุโสบนยอดเขาเสี่ยวหวนเองก็ใจกว้าง ถึงกับเอ่ยปากว่า "ถ้าพวกเจ้าไม่ยอมรับ ก็ลองไปท้าประลองกับเขาดู ภายใต้กฎระเบียบ ใครชนะเขาได้ ก็สามารถย้ายเข้ามาอยู่บนยอดเขาเสี่ยวหวนแทนที่เขาได้เลย!"

คำพูดนี้ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์ทันที ศิษย์สายนอกจำนวนมากที่มั่นใจในฝีมือต่างมาออรวมกันที่หน้าเรือนของหลินชางเกอ ตะโกนท้าทายให้เขาออกมาสู้

"หลบหน้าตั้งนาน ในที่สุดก็กล้าโผล่หัวออกมาแล้วรึ?"

ศิษย์คนนั้นหักข้อนิ้วดังกรอบแกรบพลางเผยรอยยิ้มเหี้ยม "มาสู้กับข้า ให้ข้าเห็นหน่อยว่าศิษย์สายนอกอย่างเจ้ามีดีอะไรถึงได้มาอยู่ที่ยอดเขาเสี่ยวหวน!"

"หลบ?"

หลินชางเกอทำหน้าพิกล ก่อนจะนึกได้ว่าศิษย์กลุ่มนี้คงมารอกันนานแล้ว แต่บังเอิญเขากำลังปิดด่านฝึกตนอยู่ เลยไม่มีเวลาไปสนใจเสียงเห่าหอนพวกนี้

คิดๆ ดูแล้วก็น่าสงสารจริงๆ!

แต่ในเมื่อมาเสิร์ฟถึงที่แบบนี้...

ประจวบเหมาะกับที่เขายังขาดทรัพยากรการฝึกฝนอยู่บ้าง งั้นก็หาเอาจากคนพวกนี้แล้วกัน!

"ถ้ามีดีจริงก็มาสู้กับข้า อย่าทำตัวเป็นพวกขี้ขลาด!"

ศิษย์คนนั้นกำหมัดเตรียมพร้อม เห็นได้ชัดว่ารอคอยโอกาสนี้มานาน

"เจ้าจะกินรวบคนเดียวไม่ได้นะ!"

"ข้าต้องได้สู้กับเขาก่อน!"

ศิษย์คนอื่นๆ ต่างพากันรุมล้อมเข้ามา กลัวว่าหลินชางเกอจะถูกคนอื่นเอาชนะไปเสียก่อน

หากได้อยู่บนยอดเขาเสี่ยวหวน ทรัพยากรและสภาพแวดล้อมในการฝึกฝนจะได้รับการยกระดับอย่างมหาศาล นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ!

เห็นผมเป็นหมูเคี้ยวรวยงั้นหรือ... หลินชางเกอเห็นภาพตรงหน้าแล้วก็ยิ้มออกมา "แต่ผมไม่ค่อยอยากสู้กับพวกคุณเท่าไหร่ จะทำยังไงดีล่ะ?"

"ว่าไงนะ?"

เหล่าศิษย์ชะงักไป "ศักดิ์ศรีของเจ้าไปไหนหมด?"

"พวกเราท้าประลองแล้วเจ้าไม่กล้ารับ ไม่กลัวคนเขาหัวเราะเยาะไปตลอดชีวิตหรือไง?"

ศิษย์พวกนี้มาจากทั่วทุกแห่งในเขตบูรพา แม้จะเป็นเพียงศิษย์สายนอกของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ถือเป็นอัจฉริยะชื่อดังในท้องถิ่นของตน

พวกเขาเกิดมาในตระกูลร่ำรวย ถูกตามใจมาตั้งแต่เด็ก ย่อมไม่เข้าใจตรรกะความคิดของหลินชางเกอ

หลินชางเกอเติบโตมาจากการที่ตระกูลถูกทำลาย แม้ตระกูลเย่จะดูแลเขาเหมือนลูกในไส้ แต่เขาก็เลี่ยงไม่ได้ที่จะรู้สึกเหมือนอาศัยบ้านคนอื่นอยู่ เขาจึงต้องพยายามดิ้นรนและฝึกฝนอย่างหนักเพื่อตอบแทนตระกูลเย่

เมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาเคยเจอมา ศิษย์พวกนี้ยังอ่อนหัดนัก ยังยึดติดอยู่กับเรื่องศักดิ์ศรีและหน้าตาจอมปลอม

หลินชางเกอกล่าวอย่างจริงจัง "กลัวอะไรกันล่ะ ในสายตาพวกคุณผมก็เป็นแค่คนเกาะผู้หญิงกินอยู่แล้วนี่นา ยังจะกลัวพวกคุณหัวเราะเยาะอีกเหรอ?"

ศิษย์พวกนั้นลองคิดตามดู แล้วก็รู้สึกว่า... มันก็มีเหตุผลแฮะ

พวกเขาหน้าแดงก่ำ ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ ครั้นจะฝืนลงมือกับหลินชางเกอก็ติดกฎระเบียบสำนัก ทำได้เพียงยืนบื้ออยู่ตรงนั้นโดยไม่พูดอะไร

"งั้น..."

ศิษย์ที่เป็นหัวโจกเกาหัว "เจ้าจะยอมลงมือสู้กับพวกเราด้วยเงื่อนไขอะไร?"

"เอาแบบนี้ไหมล่ะ หนึ่งหมื่นศิลาวิญญาณ!"

หลินชางเกอแสร้งทำสีหน้าลำบากใจ "ใครอยากจะท้าประลองกับผม ก็เอาศิลาวิญญาณหนึ่งหมื่นออกมาก่อน เพราะถ้าใครชนะผมได้ ก็จะได้สิทธิ์เข้าพักบนยอดเขาเสี่ยวหวนเชียวนะ"