บทที่ 98 ซูเหยา ขึ้นมา!

เลี่ยวฉางซิ่งขมวดคิ้ว เขารู้ดีว่าลี่เหวยเซียนสังกัดอยู่ใต้อาณัติของผู้อาวุโสซู ซึ่งผู้อาวุโสซูคนนั้นก็มีศักดิ์เป็นอาของซูเหยา การที่เขาจะให้ความดูแลเธอเป็นพิเศษในการคัดเลือกเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์จึงถือเป็นเรื่องปกติ

ซูเหยานั้นมีสายเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์ หากวัดกันที่พรสวรรค์ เธอก็มีดีพอที่จะให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์รับตัวเข้าไปโดยตรงด้วยซ้ำ

เพียงแต่บางครั้งการแสดงออกที่ดูน่าเกลียดเกินไป ก็ไม่ใช่เรื่องดีนัก!

ด้านข้างมีหวงอิ๋นชิง ตัวแทนจากราชวงศ์ต้าโจวนั่งอยู่ด้วย

ในฐานะหนึ่งในผู้อาวุโสที่ปรึกษาแห่งจวนมกุฎราชกุมาร หวงอิ๋นชิงย่อมมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะนั่งตรงนี้

แคว้นหยวนเป็นเพียงแคว้นเล็กๆ การที่ที่ปรึกษาจากจวนมกุฎราชกุมารเดินทางมาด้วยตัวเอง ก็นับว่าให้เกียรติอย่างถึงที่สุดแล้ว

หวงอิ๋นชิงหรี่ตาลง เขามีความเชื่อมั่นในตัวซูเหยาเช่นกัน

ขอแค่คว้าอันดับหนึ่ง เข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ จากนั้นค่อยประกาศเข้าร่วมกับจวนมกุฎราชกุมาร

สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มชื่อเสียงและบารมีให้กับจวนมกุฎราชกุมารได้อย่างมหาศาล!

"เหล่านหวง ครั้งนี้เจ้าถึงกับมาด้วยตัวเองเชียวหรือ เป็นอย่างไร จวนมกุฎราชกุมารเล็งใครไว้ล่ะ?"

ลี่เหวยเซียนกล่าวหยอกล้อหวงอิ๋นชิง ทั้งคู่เคยฝึกฝนในสำนักเดียวกันมาก่อน ถือเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องและเป็นคนคุ้นเคยกัน

มุมปากของหวงอิ๋นชิงยกโค้งขึ้น "รอให้การแข่งขันยอดอัจฉริยะครั้งนี้จบลง แล้วเจ้าจะเข้าใจเอง"

"ดี ดี ดี งั้นข้าจะตั้งตารอชมก็แล้วกัน"

ลี่เหวยเซียนหัวเราะ ราชวงศ์ต้าโจวไม่ใช่สำนัก และไม่ได้มีความสัมพันธ์ในเชิงคู่แข่งกับดินแดนศักดิ์สิทธิ์

ไม่เพียงเท่านั้น ตัวผู้อาวุโสซูเองก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับมกุฎราชกุมาร และได้วางเดิมพันไว้ข้างนั้นแล้ว โดยเชื่อมั่นว่าในอนาคตมกุฎราชกุมารจะได้สืบทอดราชบัลลังก์อย่างแน่นอน

ดังนั้น แม้ว่าคนที่มกุฎราชกุมารเล็งไว้จะเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ก็ไม่ได้เสียหายอะไร

แขกผู้มีเกียรติที่มีฐานะสูงสุดทั้งสามท่านี้นั่งอยู่บนที่นั่งหลัก นอกเหนือจากนั้น แม้แต่ฮ่องเต้แห่งแคว้นหยวนก็ทำได้เพียงนั่งที่นั่งรองเพื่อเป็นฝ่ายสนับสนุนเท่านั้น

ส่วนขุมกำลังต่างๆ ที่เข้าร่วมการแข่งขัน เช่น สำนักเฟิงเสวียน สำนักเทียนหั่ว และสถาบันหลวง ต่างก็มีที่นั่งของตนเองล้อมรอบเวทีประลอง

ถัดออกไปเป็นพื้นที่สำหรับผู้ชมที่กว้างขวาง มองไปทางไหนก็เห็นแต่คลื่นมหาชน

เรือเหาะของสำนักเฟิงเสวียนลงจอดที่ด้านนอก เฟิงอู๋จี้เดินนำหน้ามาด้วยย่างก้าวที่มั่นคง ตามด้วยผู้อาวุโสเจ็ด จางอวิ๋น และผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ส่วนด้านหลังสุดคือเหล่าศิษย์สายตรงที่เข้าร่วมการแข่งขัน

เมื่อพวกเขาเดินมาถึงที่นั่งและนั่งลง ก็เริ่มมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น

"ดูนั่นสิ นั่นคือหลินฉางเกอ!"

"ช่วงนี้ชื่อเสียงโด่งดังมาก ทำเอาสำนักเทียนหั่วต้องเสียหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า!"

"ครั้งนี้เขามีโอกาสสูงมากที่จะต้องเผชิญหน้ากับซูเหยา เจ้าว่าเขาจะรู้สึกผิดบ้างไหม?"

"เมื่อก่อนเคยคิดมิดีมิร้ายกับซูเหยาจนถูกผู้คนก่นด่า เขายังกล้ากลับมาอีกนะ!"

"อย่าเพิ่งด่วนตัดสิน ข้าได้ยินมาว่าซูเหยาต่างหากที่ช่วงชิงสายเลือดในกายเขาไป ถึงได้เลื่อนระดับเป็นสายเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์ได้?"

"..."

บทสนทนาส่วนใหญ่ล้วนวนเวียนอยู่กับเรื่องของหลินฉางเกอ

หลินฉางเกอยังคงวางตัวตามปกติ ไม่ได้ใส่ใจเสียงเหล่านั้นอีกต่อไป

ในปีนั้น ซูเหยาและซูว่านจวินไม่เพียงแต่มีวิธีการที่โหดเหี้ยม แต่พวกเขายังเป็นเหมือนท้องฟ้าที่ปกคลุมอยู่เหนือหัว ทำให้เขาไม่สามารถขัดขืนหรือหลบหนีไปไหนได้

เมื่อพวกเขามีอำนาจในการพูด ก็สามารถใส่ร้ายป้ายสีเขาได้อย่างง่ายดาย

ทว่าตอนนี้ ถึงเวลาที่เขาจะตอบโต้กลับบ้างแล้ว

ฟางนิ่งเอ่ยเสียงเบา "สำนักเทียนหั่วมาถึงแล้ว"

หลินฉางเกอเบนสายตาไปมองทันที คนที่เดินนำหน้าสำนักเทียนหั่วมาก็คือซูว่านจวิน

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของหลินฉางเกอ ซูว่านจวินก็เผยรอยยิ้มดูแคลนออกมาบางๆ และสบตาเขากลับอย่างท้าทาย

"หลินฉางเกอ เจ้าสามารถเติบโตมาได้ถึงระดับนี้ถือว่าเหนือความคาดหมายของข้าจริงๆ แต่ก็น่าเสียดาย เพราะมันจะจบลงเพียงเท่านี้แหละ"

ซูว่านจวินดูมีสง่าราศี เขาเดินด้วยท่าทางน่าเกรงขามไปนั่งลงที่ตำแหน่งของตนเอง

จากนั้นยังไม่ลืมที่จะหันมาเยาะเย้ย "ตาเฒ่าเฟิง หลายปีมานี้เจ้าดูไม่ก้าวหน้าขึ้นเลยนะ ที่สำนักเทียนหั่วของข้ายังเก็บพวกเจ้าไว้ ก็เพื่อจะใช้พวกเจ้าเป็นบันไดในการแข่งขันยอดอัจฉริยะครั้งนี้ เพื่อบอกให้โลกได้รู้ถึงความแตกต่างระหว่างเรา!"

เฟิงอู๋จี้ตอบโต้กลับทันควัน "เจ้าสำนักซูใจกว้างจริงๆ ขนาดอัฐิของพ่อแท้ๆ และปู่แท้ๆ ถูกคนขุดขึ้นมาป่นทิ้ง เจ้ายังสามารถนั่งอยู่ตรงนี้ได้อย่างไม่สะทกสะท้าน เฟิงผู้นี้เลื่อมใสยิ่งนัก!"

คำพูดนี้จี้ถูกจุดอ่อนของซูว่านจวินเข้าอย่างจัง สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนเป็นมืดมนจนเห็นได้ชัด แต่ด้วยความที่ผ่านโลกมามาก เขาจึงฝืนข่มกลั้นอารมณ์เอาไว้ได้

"หลังจบการแข่งขันยอดอัจฉริยะ หากสำนักเฟิงเสวียนยังคงอยู่ได้ ข้า ซูว่านจวิน จะตัดหัวตัวเองให้เจ้าเลย!"

เขาเอ่ยคำอาฆาตด้วยสีหน้าเย็นชา

ด้านหลังของซูว่านจวินคือเหล่าผู้อาวุโสของสำนักเทียนหั่วอย่างเสิ่นม่อ หันอิ๋น และศิษย์สายตรงอีกมากมาย แต่กลับไร้เงาของซูเหยา

เมื่อขุมกำลังที่เข้าร่วมการแข่งขันมากันเกือบครบแล้ว เลี่ยวฉางซิ่งจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เขาประกาศเสียงดัง "ครั้งนี้เป็นการแข่งขันยอดอัจฉริยะของแคว้นหยวน และประจวบเหมาะกับการคัดเลือกศิษย์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่จัดขึ้นที่นี่ด้วย สองผู้ที่มีผลงานดีที่สุดในการแข่งขันจะได้สิทธิ์เข้าฝึกฝนในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของข้าโดยตรง!"

แม้ว่าเหล่านักสู้จะรู้อยู่ก่อนแล้ว แต่เมื่อได้ยินคำยืนยันจากปากของเลี่ยวฉางซิ่ง พวกเขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะตื่นเต้นจนหายใจถี่รัวและแสดงอาการดีใจออกมา

นั่นคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ทุกคนใฝ่ฝัน!

สำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตบูรพา!

หากเข้าเรียนได้ เส้นทางแห่งการฝึกตนในภายภาคหน้าย่อมราบรื่นดุจทางโรยด้วยกลีบกุหลาบ!

ผู้คนจำนวนมหาศาลต่างเฝ้ารอคอยด้วยความหวัง ทุกคนเต็มไปด้วยความคาดหวังและรอคอยการคัดเลือก

แม้จะรู้ดีว่าในท้ายที่สุดจะมีเพียงสองคนเท่านั้นที่เข้าตาดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความพยายามในการแสดงฝีมือลดน้อยลง เพราะหากโชคดีถูกขุมกำลังใหญ่อื่นๆ เล็งไว้ ก็นับว่าเป็นเรื่องดีเช่นกัน

"การคัดเลือกยอดอัจฉริยะในครั้งนี้ จะใช้รูปแบบการต่อสู้แบบตัวต่อตัวและคัดออก ในมือของข้ามีรายชื่อของทุกท่านอยู่ หลังจากสลับลำดับแล้วจะทำการสุ่มใหม่อีกครั้ง"

"ผู้ที่คว้าอันดับหนึ่งในการแข่งครั้งนี้จะได้รับเลือกเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนอีกหนึ่งที่นั่งจะขึ้นอยู่กับการตัดสินของพวกเราสองผู้อาวุโส โดยจะมอบให้กับผู้ที่มีพรสวรรค์โดยรวมแข็งแกร่งที่สุด!"

เลี่ยวฉางซิ่งอธิบายกฎคร่าวๆ จบ ก็เริ่มสลับรายชื่อเพื่อเตรียมจับสลาก

ในจังหวะนั้นเอง หลินฉางเกอก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและเดินมุ่งหน้าไปทางเวทีสูง

"ข้าต้องการ..."

เขาเอ่ยขึ้นอย่างเรียบเฉย "ก่อนเริ่มการแข่งขันยอดอัจฉริยะ ข้าขอสะสางบัญชีแค้นเก่าเสียก่อน!"

ทุกคนมองตามร่างของหลินฉางเกอด้วยแววตาประหลาดใจ พวกเขาย่อมรู้ถึงความแค้นระหว่างหลินฉางเกอกับซูเหยาดี แต่ไม่คิดว่าเขาจะรอจนถึงช่วงจับสลากไม่ได้

ทั้งเลี่ยวฉางซิ่งและลี่เหวยเซียนต่างหรี่ตามองการกระทำของหลินฉางเกอ

เมื่อเดินขึ้นไปบนเวทีประลอง เด็กหนุ่มก็นำมือไพล่หลังแล้วกล่าวเสียงเย็น "ซูเหยา ขึ้นมา!"

แม้จะไม่มีเสียงตะโกนอย่างบ้าคลั่ง แต่ความเด็ดเดี่ยวที่หลินฉางเกอแสดงออกมานั้นทำให้ทุกคนต้องสั่นสะท้าน

ซูเหยาไม่ได้อยู่ในที่แห่งนี้ แต่หลินฉางเกอรู้ดีว่าเธอนั้นต้องอยู่ใกล้ๆ นี้แน่นอน

เมื่อต้องเผชิญกับการท้าทายที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้ ด้วยความหยิ่งทะนงของเธอ เธอไม่มีวันหลบหนีอย่างแน่นอน

และนี่ก็คือสิ่งที่เธอต้องการมาตลอดเช่นกัน!

เป็นไปตามคาด!

เหล่านักสู้ทั่วทั้งสนามต่างพากันตื่นเต้น นี่เพิ่งจะเริ่มต้นแท้ๆ แต่จะได้เห็นสองยอดอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในแคว้นหยวนห้ำหั่นกันบนเวทีแล้วหรือ?

คนหนึ่งคือบุตรสาวเจ้าสำนักเทียนหั่ว ผู้มีสายเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์ประดุจหงส์ที่ทระนง

อีกคนคือยอดอัจฉริยะที่เคยร่วงหล่นสู่ก้นบึ้งเพราะถูกทำลายสายเลือด แต่กลับปีนป่ายขึ้นมาได้ใหม่ด้วยหยาดเหงื่อและแรงกาย

บวกกับเรื่องราวในอดีตระหว่างคนทั้งสอง มันจึงเป็นสิ่งที่ดึงดูดสายตาผู้คนได้อย่างมหาศาล

"ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตายถึงเพียงนี้ ข้าก็จะสงเคราะห์ให้!"

เสียงของซูเหยาดังขึ้นท่ามกลางผืนป่าและขุนเขา

ในวินาทีต่อมา ร่างที่สะโคลนสลวยร่างหนึ่งก็ก้าวเดินมาในอากาศ ชุดกระโปรงสีแดงยาวลากไล้ไปด้านหลัง พู่ประดับปลิวไสวไปตามลม ดูงดงามไร้ที่ติ

นั่นคือซูเหยา!

เธอปรากฏตัวต่อหน้าฝูงชนในลักษณะที่ไม่ธรรมดา

เหินเดินในอากาศ?

เธอบรรลุถึง ระดับเทียนหลิง แล้ว!