บทที่ 97 ความคิดของมกุฎราชกุมาร! ศึกอัจฉริยะ!
บทที่ 97 ความคิดของมกุฎราชกุมาร! ศึกอัจฉริยะ!
ราชวงศ์ต้าโจว ตำหนักมกุฎราชกุมาร
โจวอิ้นในชุดคลุมสีเขียวเข้ม นั่งตระหง่านบนบัลลังก์ คิ้วและดวงตาคมกริบ กลิ่นอายสูงส่งดุจมังกร
ต่างจากโจวู่ที่มักจะแสดงออกถึงความอ่อนโยนละมุนละไม โจวอิ้นมีกลิ่นอายที่เฉียบคมและดุดันกว่า เพียงแค่เขามองมาไกลๆ ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนตกอยู่ในความหวาดกลัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
กลิ่นอายของผู้มีอำนาจเหนือกว่าเช่นนี้ ถูกแสดงออกมาผ่านตัวเขาอย่างถ่องแท้
เหตุใดฮ่องเต้แห่งราชวงศ์ต้าโจวองค์ปัจจุบันถึงทรงโปรดปรานโจวอิ้นนัก?
การที่เขาเป็นโอรสองค์โตก็ส่วนหนึ่ง แต่ที่สำคัญกว่าคือกลิ่นอายของเขาที่เหมือนกับฮ่องเต้มากที่สุด
ช่วงที่ผ่านมา เจ้าไปคลุกคลีกับซูเหยาที่แคว้นหยวน นางเป็นอย่างไรบ้าง?
โจวอิ้นเอ่ยถามโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น แต่กลิ่นอายนั้นกลับทำให้ผู้คนใจสั่นขวัญแขวน
หวงอิ๋นชิงตอบอย่างนอบน้อม สตรีผู้นี้เย่อหยิ่งและถือตัวมากพะยะค่ะ พึ่งพาว่าตนเองมีสายเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์ พรสวรรค์และความแข็งแกร่งของนางถือว่าอยู่ในกลุ่มแนวหน้าของแดนบูรพาเลยทีเดียว!
ตัวข้ามกุฎราชกุมารเป็นฝ่ายไปดึงตัวนางมา แต่นางยังวางท่าไม่เลิกอย่างนั้นหรือ?
โจวอิ้นแค่นยิ้มเย็น แต่ก็ช่างเถอะ คนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นย่อมมีอภิสิทธิ์ได้บ้าง แม้ซูเหยาจะเกิดในแคว้นหยวน แต่ในอนาคตนางจะต้องแสดงพรสวรรค์ให้เป็นที่ประจักษ์ในแดนบูรพาแน่ ต่อให้นางจะโอหังไปบ้าง ข้ามกุฎราชกุมารก็ยังพอจะทนได้
จากนั้น โจวอิ้นก็เปลี่ยนหัวข้อสนทนา ข้าจำได้ว่าเยี่ยชิงเยว่ก็มาจากแคว้นหยวนเหมือนกันใช่ไหม?
พะยะค่ะ
หวงอิ๋นชิงพยักหน้า
ดูท่าแคว้นหยวนนี้จะมีชัยภูมิที่ดีไม่น้อย ถึงขนาดให้กำเนิดหญิงสาวที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศและรูปโฉมงดงามได้มากมายขนาดนี้ ซูเหยา... ไม่รู้ว่าจะกลายเป็นเยี่ยชิงเยว่คนที่สองได้หรือไม่นะ?
โจวอิ้นเผยรอยยิ้มที่มีความหมายแฝง ข้ายินดีจะรอ รอวันที่นางลอกคราบเป็นผีเสื้อ เมื่อถึงวันนั้น นางก็จะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเป็นพระสนมเอกของข้า!
เขาได้ยินมานานแล้วว่าซูเหยามีรูปโฉมงดงามปานล่มเมือง บวกกับสายเลือดระดับศักดิ์สิทธิ์ที่เป็นพรสวรรค์ ในอนาคตจะต้องเป็นขุมกำลังสำคัญให้แก่เขาได้อย่างแน่นอน
แค่ดึงตัวนางมายังไม่พอ โจวอิ้นต้องการจะผูกมัดนางไว้ด้วย
โจวอิ้นถามต่อ แล้วเรื่องกลุ่มของเจ้าห้าที่เจ้าไปสืบมาที่แคว้นหยวนล่ะ เป็นอย่างไรบ้าง?
หวงอิ๋นชิงรายงาน องค์ชายห้าดูจะสนิทสนมกับคนชื่อหลินชางเกอมากพะยะค่ะ จะว่าไปก็ช่างประจวบเหมาะ หลินชางเกอคนนี้คือคู่หมั้นของเยี่ยชิงเยว่ เคยเป็นศิษย์นิกายเพลิงสวรรค์ ภายหลังเพราะคิดไม่ซื่อต่อซูเหยาจึงถูกขับออกจากนิกาย แล้วไปเข้าร่วมนิกายเฟิงสวนแทน
หลินชางเกอ?
โจวอิ้นทวนชื่อนี้ในใจก่อนจะหัวเราะเยาะ เขามีฐานะอะไร ถึงมีคุณสมบัติเป็นคู่หมั้นของเยี่ยชิงเยว่ อัจฉริยะอย่างเยี่ยชิงเยว่ควรจะคู่ควรกับข้ามกุฎราชกุมารผู้นี้เท่านั้น!
พูดถึงตรงนี้ โจวอิ้นดูเหมือนจะมีอารมณ์ขึ้นมา เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากบัลลังก์ แววตาหม่นแสง หลินชางเกอคนนี้ พรสวรรค์เป็นอย่างไร!
หวงอิ๋นชิงตอบ แข็งแกร่งมากพะยะค่ะ แข็งแกร่งยิ่งกว่าฟางหนิง หากไม่นับซูเหยาแล้ว คนอื่นๆ ในนิกายเพลิงสวรรค์ต่างก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา
ฟางหนิง หึ นางยังไม่ละความพยายามอีกหรือ?
โจวอิ้นพูดอย่างดูแคลน ช่วงก่อนข้าได้เห็นรูปวาดของนาง เป็นหญิงสาวที่งดงามมากทีเดียว นึกไม่ถึงว่ายัยเด็กเมื่อวันวานจะเติบโตขึ้นมาสะสวยได้ถึงเพียงนี้ ไม่เลว วันหน้าค่อยรับนางมาเป็นนางบำเรอ
หวงอิ๋นชิงก้มหน้านิ่ง ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ
ส่วนเรื่องที่หลินชางเกอคิดไม่ซื่อต่อซูเหยา เหอะ ก็แค่ซูเหยาคิดฮุบสายเลือดของเขาเท่านั้นแหละ มิเช่นนั้น สายเลือดระดับวิญญาณจะเลื่อนขั้นเป็นระดับศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร?
โจวอิ้นใช้นิ้วเคาะโต๊ะ ซูเหยา ผู้หญิงที่มีทั้งเล่ห์เหลี่ยม แผนการ และความทะนงตน ดี ดีมาก ตามหลักแล้วให้เป็นแค่พระสนมเอกก็น่าเสียดายอยู่หรอก แต่ช่วยไม่ได้... ตำแหน่งพระชายาเอกต้องเก็บไว้ให้เยี่ยชิงเยว่ ใครก็ไม่มีคุณสมบัติพอจะเทียบกับนางได้
ทุกครั้งที่กล่าวถึงเยี่ยชิงเยว่ แววตาของโจวอิ้นจะฉายประกายเจิดจ้า นั่นคือความทะเยอทะยาน ความปรารถนา และการอยากครอบครอง
ทูลมกุฎราชกุมาร หลินชางเกอคนนี้ กระหม่อมสงสัยว่าองค์ชายห้าอาจจะดึงตัวเขาไปแล้วพะยะค่ะ
หวงอิ๋นชิงเสริมอีกประโยค
เรื่องขี้ผงแค่นี้ยังต้องรายงานข้าอีกหรือ?
โจวอิ้นเงยหน้าเหลือบมองหวงอิ๋นชิง ตัวประกอบตัวเล็กๆ คนหนึ่ง สิ่งที่น่าภูมิใจที่สุดก็มีแค่ฐานะคู่หมั้นของเยี่ยชิงเยว่ เห็นแล้วขวางตา สังหารทิ้งเสียก็สิ้นเรื่อง!
...
ช่วงเย็น
หลินชางเกอนั่งอยู่ในลานบ้าน ในมือถือจดหมายฉบับหนึ่งที่เพิ่งส่งมาจากตระกูล ผู้ส่งคือเยี่ยหงเทียน
จดหมายจากอาเยี่ย
หลินชางเกอแกะออกอ่านอย่างละเอียด
ตระกูลเยี่ยทุกอย่างเรียบร้อยดี แข็งแกร่งขึ้นอย่างมั่นคง ไม่ต้องเป็นห่วง เจ้าเด็กเยี่ยเยี่ยนส่งเม็ดยาวิญญาณระดับปฐพีมาให้ตระกูลสิบเม็ด ทำให้ศิษย์ในตระกูลหลายคนได้รับการพัฒนาขึ้น
ค่ายกลวิญญาณช่วงนี้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ครอบคลุมพื้นที่ไปเกือบครึ่งเมืองเทียนอิ้น นักล่าและผู้ฝึกตนจากที่ต่างๆ ต่างก็อยากย้ายมาอยู่ในเมืองเทียนอิ้น แต่พวกเราตรวจสอบภูมิหลังอย่างเข้มงวด จะไม่ปล่อยให้ผู้ฝึกตนที่มีสันดานชั่วร้ายเข้ามาเด็ดขาด
เจ้าฮานช่วงนี้ออกไปหาประสบการณ์ข้างนอกตลอด ได้ยินว่าเขาอยากจะเข้าร่วมกองทัพมุ่งหน้าสู่แนวหน้า อาไม่ได้ห้ามเขา อย่างไรเขาก็ต้องผ่านการขัดเกลาจากเด็กชายไปสู่ลูกผู้ชายอย่างเต็มตัว
ชางเกอ คนที่อาเป็นห่วงที่สุดยังคงเป็นเจ้า นิกายเฟิงสวนกับนิกายเพลิงสวรรค์เริ่มจะอยู่ร่วมโลกกันไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ ใกล้จะถึงศึกอัจฉริยะแคว้นหยวนแล้ว หวังว่าเจ้าจะไม่กดดันตัวเองจนเกินไป แสดงฝีมือให้มั่นคง เอาชนะซูเหยาให้ได้ และไปทำลายปมในใจเหล่านั้นด้วยมือของเจ้าเอง!
หลังจากอ่านจดหมายจบ มุมปากของหลินชางเกอก็ปรากฏรอยยิ้ม
เยี่ยเยี่ยน เขายังคงห่วงใยตระกูลอยู่เสมอ เมื่อเทียบกันแล้วกลับเป็นตัวเขาเองที่ถูกพันธนาการด้วยเรื่องจุกจิกมากมาย จนไม่มีเวลาได้กลับไปดูบ้างเลย
ส่วนเจ้าฮาน ไม่ได้เจอเจ้านี่นานแล้ว เข้าร่วมกองทัพก็ดีเหมือนกัน ไปหาประสบการณ์ที่แนวหน้าสักไม่กี่ปี ไม่แน่ว่าอาจจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วก็ได้
รอให้ศึกอัจฉริยะจบลง ข้าจะกลับไปเยี่ยมตระกูลสักรอบ
หลินชางเกอตัดสินใจ บนท้องฟ้าดวงจันทร์แขวนสูง สาดแสงสีเงินนวลตาราวกับระลอกน้ำ
วันที่รอคอยมานาน ในที่สุดก็มาถึงเสียที!
...
วันต่อมา
ฟู่อู๋จี้มารออยู่ที่ลานฝึกยุทธ์ตั้งแต่เช้าตรู่ ศิษย์สายในรวมตัวกันครบถ้วนแล้ว ศิษย์ฝ่ายนอกที่เหลือต่างก็มารวมกลุ่มกันเพื่อเตรียมตัวเดินทางไปชมการต่อสู้
ศึกอัจฉริยะ มีเพียงศิษย์สายในเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าร่วมแข่งขัน
ส่วนศิษย์ฝ่ายนอกที่ไป หลักๆ คือเพื่อไปเรียนรู้และซึมซับจากการต่อสู้
ฟู่อู๋จี้, อาวุโสเจ็ด, จางอวิ๋น และคนอื่นๆ ในฐานะผู้นำกลุ่ม ต่างก็มีสีหน้าเบิกบาน
หลินชางเกอและฟางหนิงยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน
ในฐานะยอดอัจฉริยะของนิกายเฟิงสวนในครั้งนี้ พวกเขาถูกฝากความหวังไว้สูงยิ่ง สำหรับโควตาดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งสองที่นั้น พวกเขาก็เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ
ไม่ว่าจะเป็นหลินชางเกอหรือฟางหนิง ต่างก็มีเหตุผลที่ต้องเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ให้ได้
คนหนึ่งไปเพื่อทำตามคำสัญญาที่ให้ไว้กับคู่หมั้น อีกคนไปเพื่อเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์และพยายามแข็งแกร่งขึ้น
คนมาเกือบครบแล้ว ออกเดินทางได้
ริมลานฝึกยุทธ์มีเรือเหาะขนาดมหึมาจอดรออยู่ ทุกคนทยอยเดินขึ้นไป เมื่อคนครบแล้ว เรือเหาะก็ทะยานขึ้นสู่สรวงสวรรค์ด้วยความเร็วสูง
สถานที่จัดการแข่งขันศึกอัจฉริยะในครั้งนี้ ตั้งอยู่ที่ลานประลองในเมืองหลวง
บนที่นั่งประธาน มีอาวุโสจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์สองท่านนั่งอยู่ หลี่เหวยเซียนคือหนึ่งในนั้น
ส่วนอาวุโสอีกท่านเป็นชายวัยกลางคนที่หน้าตาธรรมดาๆ เขาชื่อเลี่ยวฉางซิง ต่างจากหลี่เหวยเซียน เขาคนนี้สังกัดอยู่ภายใต้สายของเจ้าปกป้องเว่ย
เจ็ดเจ้าปกป้อง แต่ละคนล้วนมีอำนาจล้นฟ้าและฝีมือล้ำเลิศ
ภายใต้สังกัดของแต่ละคนต่างก็มีอาวุโสอยู่หลายท่าน แบ่งแยกกันอย่างชัดเจน
ศิษย์ที่เข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะต้องฝากตัวเป็นศิษย์ภายใต้อาวุโสท่านต่างๆ แต่ถ้าพูดกันตามตรง ผู้ที่มีอำนาจที่แท้จริงก็คือเจ้าปกป้องทั้งเจ็ดที่อยู่เบื้องหลังนั่นเอง
เหนือเจ้าปกป้องขึ้นไป ยังมีเจ้าดินแดนอีกสองท่าน
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ปกครองแบบเผด็จการ ทุกเรื่องราวจะถูกหารือร่วมกันโดยเจ้าปกป้องทั้งเจ็ด
หากตกลงกันไม่ได้จริงๆ จึงจะรายงานขึ้นไปยังเจ้าดินแดน
ได้ยินว่าช่วงไม่กี่ปีมานี้ อัจฉริยะของแคว้นหยวนปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ โควตาสองที่ดูจะน้อยไปหน่อย น่าเสียดายที่กฎระเบียบวางไว้เช่นนี้ ไม่อาจแก้ไขได้
เลี่ยวฉางซิงถอนหายใจ
น้อยหรือ? คนที่สามารถเข้าสู่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร้ข้อกังขาจริงๆ ก็มีแค่ซูเหยาเพียงคนเดียวไม่ใช่หรือ?
หลี่เหวยเซียนพูดพลางยิ้มที่มุมปาก เป็นการแสดงจุดยืนอย่างชัดเจน