บทที่ 88 เส้นทางปีนเขาที่มาบรรจบกัน!

คนอื่นๆ ก็ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ย่ำแย่ไม่แพ้กัน!

ฟางหนิง, ซือชิงชิง และซืออี้ ซึ่งไม่ใช่กลุ่มที่เชี่ยวชาญด้านพละกำลังกาย ต่างถูกกระแสธารซัดกระเด็นออกไปในทันที พวกเขาประเมินพลังของกระแสธารต่ำไปจนไม่ได้เตรียมการล่วงหน้า

อย่างไรก็ตาม พวกเขารีบตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว ต่างหยิบศัสตราวุธวิญญาณออกจากแหวนมิติเพื่อรับมือ

ส่วนอัจฉริยะจากแคว้นหมางอย่าง สื่อหย่งเหลียน และเยลวี่ต้าพาน พวกเขามีร่างกายที่แข็งแกร่งเป็นทุนเดิม อีกทั้งยังฝึกฝนร่างกายภายใต้น้ำตกมาตั้งแต่เด็ก ยอมให้น้ำตกที่ตกลงมาจากความสูงหมื่นเมตรกระแทกใส่ร่างกายเพื่อให้กล้ามเนื้อเหนียวแน่นและทนทาน

เมื่อต้องเผชิญกับแรงปะทะของกระแสธาร พวกเขาจึงรับมือได้ง่ายกว่าคนอื่นมาก

ครืนนน!

กระแสธารสีขาวชะล้างลงบนร่างของพวกเขา ทั้งคู่กัดฟันยืนหยัด พลางถอยหลังไปทีละก้าวเพื่อลดแรงกระแทก

เมื่อถอยลงมาหนึ่งขั้นแล้วยังยากจะต้านทานไหว ก็จำเป็นต้องถอยต่อไปอีก! ในกระบวนการนี้ พวกเขาพยายามประคองตัวไม่ให้ถูกซัดปลิวไป ซึ่งหากไม่ใช้ศัสตราวุธวิญญาณเข้าช่วย ก็นับว่าทำได้ยอดเยี่ยมมากแล้ว

บางคนรับมือได้อย่างผ่อนคลาย เช่น โจวรู่ ส่วน ซ่งเจียว, ฉีจือเย่ และหลิวเสียนเถิง ที่ตามเขาเข้ามา ก็สามารถรักษาตัวตนภายใต้แรงโถมนี้ได้ แถมยังมีเวลาว่างไปมองดูเรื่องตลกของคนอื่นอีกด้วย

เมื่อกระแสธารระลอกแรกจางหายไป โจวรู่จัดแต่งทรงผมที่ยุ่งเหยิงเล็กน้อย ใบหน้าปรากฏรอยยิ้มหยัน "หวังว่าพวกเจ้าจะแข็งแกร่งกว่านี้หน่อยนะ อย่าทำให้ข้าต้องเบื่อเกินไปนัก"

ในขณะที่โจวรู่เตรียมจะเหินทะยานขึ้นไปต่อ จู่ๆ เขาก็เห็นร่างหนึ่งกำลังปีนขึ้นไปอย่างรวดเร็ว กระทั่งนำหน้าเขาไปช่วงตัวหนึ่งแล้ว

"หืม?"

โจวรู่ขมวดคิ้ว ก่อนที่กระแสธารจะมา เขาคืออันดับหนึ่งที่ทิ้งห่างทุกคนไว้เบื้องหลัง เหตุใดพอคนอื่นหยุดนิ่งเพราะกระแสธาร กลับมีคนแซงหน้าเขาไปได้?

ความต้องการเอาชนะในใจถูกจุดประกายขึ้น เขาส่งเสียงหัวเราะต่ำๆ ก่อนจะกลายเป็นลำแสงพุ่งออกไป แม้จะไม่รู้ว่าคนผู้นั้นเป็นใคร แต่ก็น่าสนใจดีทีเดียว!

...

หลินฉางเกอพุ่งนำอยู่หน้าสุด เขาคอยปรับลมหายใจให้สอดประสานกับฟ้าดินแห่งนี้ เพื่อให้ร่างกายฟื้นฟูพละกำลังได้รวดเร็วที่สุด

อวี้อธิบายว่า นี่คือกระบวนการปีนเขาที่ยาวนาน กระแสธารเมื่อครู่เป็นเพียงแค่น้ำจิ้ม การจะรักษาตำแหน่งผู้นำไว้ตั้งแต่ต้นจนจบไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ค่อยๆ ผ่านไป หลินฉางเกอสังเกตเห็นว่าเส้นทางปีนเขาที่เขาเดินอยู่นั้นเริ่มตรงดิ่งขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เส้นทางปีนเขาทางซ้ายและขวากำลังคดเคี้ยววนเข้ามาหาฝั่งของเขา

ส่วนโค้งนั้นเล็กมาก หากไม่สังเกตให้ดีคงยากจะพบเห็น แต่หลินฉางเกอนั้นละเอียดรอบคอบ เขาจึงตระหนักถึงจุดนี้

นั่นหมายความว่า เส้นทางปีนเขาอีกสองสายจะขยับเข้าใกล้เส้นทางของเขามากขึ้นเรื่อยๆ และในที่สุดจะมาบรรจบกันที่จุดใดจุดหนึ่งหรือไม่?

แบบนี้สิถึงจะคู่ควรกับความหมายของการ "แย่งชิง" ความเป็นหนึ่ง! มิฉะนั้น หากต่างคนต่างปีนบนทางของตัวเอง มันก็เป็นแค่การแข่งความเร็ว จะเรียกว่าการต่อสู้แย่งชิงได้อย่างไร?

เมื่อคิดได้ดังนี้ ความกระหายในการต่อสู้ของหลินฉางเกอก็พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง น่าเสียดายที่ที่นี่ห้ามฆ่าคน ก่อนหน้านี้ตอนปีนเขาด้านนอก เขาเพิ่งสังหารนักพรตแคว้นหมางไปได้ไม่กี่คนรวมถึงจูซิวจากสำนักเทพอัคคี แค่นั้นจะไปพออะไร?

ช่วยไม่ได้ คงต้องรอออกไปก่อนค่อยฆ่าต่อ

"ข้างหน้ามีคลื่นพลังอันตรายอีกแล้ว หลินฉางเกอ ระวังด้วย" อวี้ยืนอยู่บนหัวหลินฉางเกอ คอยสัมผัสเส้นทางข้างหน้า เมื่อตระหนักถึงกลิ่นอายอักขระที่พลุ่งพล่าน มันจึงเอ่ยเตือนทันที

หลินฉางเกอไม่ลดความเร็วลง เพียงแต่วางมือไว้บนด้ามดาบตัดนภา เตรียมพร้อมที่จะชักดาบได้ทุกเมื่อ

โครม!

พร้อมกับเสียงกึกก้องกัมปนาถ หินกลมขนาดยักษ์ก้อนหนึ่งบดขยี้ม่านหมอก กลิ้งหลุนๆ ลงมาตามทางปีนเขาด้วยพละกำลังมหาศาล มีความร้ายกาจในระดับเดียวกับกระแสธารก่อนหน้านี้!

จะหลบ หรือจะต้าน?

ชั่วพริบตา ความคิดหลายสายแล่นผ่านสมองของหลินฉางเกอ หากเลือกหลบด้วยการกระโดด เขาไม่แน่ใจว่าจะพ้นรัศมีการบดขยี้ของหินยักษ์หรือไม่ ซึ่งมันเป็นการเดิมพันที่เสี่ยงเกินไป หากหลบไม่พ้นแล้วต้องค้างอยู่กลางอากาศโดยไม่มีที่ยึดเหนี่ยว เขาจะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบทันที อีกอย่าง ใครจะรับประกันได้ว่าจะมีหินยักษ์แค่ก้อนเดียว?

ส่วนจะ... ต้าน? หลินฉางเกอไม่คิดจะทำเลย เพราะมันจะทำให้ความเร็วของเขาช้าลงอย่างมาก และเสียเวลาไปอย่างน้อยหลายสิบอึดใจ

หลินฉางเกอเลือกที่จะ ฝ่าทางตายด้วยกำลัง!

"เข้ามา!"

หลินฉางเกอตะโกนก้อง ดวงตาฉายแววบ้าดีเดือด เขาไม่เพียงไม่ลดความเร็ว แต่ยังเร่งเครื่องขึ้นอีก อาศัยแรงส่งจากการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงชักดาบตัดนภาออกมาแล้วฟันลงไปตรงๆ!

หนึ่งดาบผ่าวิถีเป็นตาย!

ประกายดาบวาบผ่านท้องฟ้า แม้แต่ความว่างเปล่าก็ดูเหมือนจะหยุดชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นหินยักษ์ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบเมตรก็แยกออกเป็นสองซีกท่ามกลางเสียงระเบิดกึกก้อง แล้วกลิ้งกระจายออกไปทางซ้ายและขวา

เงาร่างของหลินฉางเกอดุจลูกธนูที่หลุดจากแล่ง พุ่งทะยานผ่านช่องกลางหินยักษ์ที่แยกออกไปอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางเศษหินที่กระจัดกระจาย ทำให้ภาพลักษณ์ของเขาดูองอาจและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

จากนั้น เท้าทั้งสองก็ลงแตะพื้นอย่างปลอดภัยและปีนต่อไป เขาสามารถผ่านพ้นการบดขยี้ของหินยักษ์ไปได้อย่างง่ายดายเช่นนี้เอง!

ทางปีนเขาอื่นๆ ก็เผชิญกับสถานการณ์เดียวกัน แต่พวกเขาไม่มีความกล้าหาญที่จะพุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละเหมือนหลินฉางเกอ ต่างพากันหยุดชะงักเพื่อรับมือกับหินยักษ์ ทำให้ระยะห่างถูกทิ้งห่างออกไปอีกครั้ง

โจวรู่มองดูแผ่นหลังของหลินฉางเกอที่พุ่งสูงขึ้นไปเรื่อยๆ ความต้องการเอาชนะในใจถูกจุดติดจนลุกโชน เขาเร่งความเร็วพุ่งเข้าหาหินยักษ์เบื้องหน้า ทิ่มแทงมีดสั้นออกไป

ฉึก!

เสียงฉีกขาดเบาๆ มีดสั้นนั้นคมกริบเกินจินตนาการ มันผ่าหินยักษ์ออกจากกันอย่างง่ายดาย โจวรู่ยังคงรักษาความเร็วไว้ได้โดยไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เขากำลังเข้าใกล้ระดับเดียวกับหลินฉางเกอมากขึ้นเรื่อยๆ

นี่คือการขับเคี่ยวที่แท้จริง!

ไม่นาน โจวรู่ก็พบว่าทางปีนเขาทั้งสองด้านกำลังคดเคี้ยวเข้ามาบรรจบกับเส้นทางที่เขาอยู่ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อีกไม่เกินหนึ่งพันเมตร ทางทั้งสามสายจะรวมกันเป็นหนึ่งเดียว

เขายิ้มบางๆ "ในที่สุด เรื่องราวก็น่าสนุกขึ้นมาแล้ว"

...

ในวินาทีนี้ ทางปีนเขาด้านซ้ายและขวาได้บรรจบเข้ากับทางของหลินฉางเกอโดยสมบูรณ์ ความกว้างเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่เนื่องจากคนทางซ้ายและขวาช้าเกินไป จึงยังตามเขาไม่ทัน

"การต่อสู้ กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว"

หลินฉางเกอเหลียวหลังกลับไปมองแวบหนึ่ง แต่ฝีเท้ายังไม่หยุด

หลายสิบอึดใจต่อมา อีกสองคนก็พุ่งมาถึงเส้นทางนี้ คนหนึ่งคือ สื่อหย่งเหลียน อีกคนคือ ซืออี้

แม้ซืออี้จะมาจากจงโจว แต่เขาก็ใช้ชีวิตอยู่ในแคว้นหยวนมาหลายปี จึงมีความผูกพันที่ลึกซึ้ง อีกทั้งสถาบันตระกูลจักรพรรดิที่เขาสังกัดอยู่นั้นส่งทหารออกไปรบเพื่อแคว้นหยวนอย่างต่อเนื่อง เขาจึงเกลียดชังนักพรตแคว้นหมางเข้าไส้เช่นกัน

เมื่อทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน โดยไม่ต้องกล่าวคำใด ต่างก็พุ่งเข้าห้ำหั่นกันทันที

สื่อหย่งเหลียนมีรูปร่างโปร่งเพรียว ไม่ได้กำยำล่ำสันตามแบบฉบับทั่วไป แต่นั่นไม่ได้ลดทอนพละกำลังอันมหาศาลของเขาเลย เขาซัดหมัดหนักเข้าใส่ศีรษะของซืออี้ทันที

ซืออี้รอคอยจังหวะนี้มานานแล้ว เขาสะบัดหอกยาวในมือราวกับมังกรพุ่งทะยาน กระแทกเข้าที่แขนของสื่อหย่งเหลียนจนกระเด็นออกไป จากนั้นเขาก็รีบพุ่งขึ้นเขาพลางแทงหอกกลับหลัง หมายจะใช้ความสูงที่เหนือกว่ากดดันสื่อหย่งเหลียน

"หึ อัจฉริยะแคว้นหยวน ช่างเปราะบางเหลือเกิน!"

สื่อหย่งเหลียนหัวเราะหยัน "พวกเรานักพรตแคว้นหมางออกสนามรบเข่นฆ่าตั้งแต่อายุสิบสอง กว่าจะมาถึงวันนี้ได้ มือข้าเปื้อนเลือดนักพรตแคว้นหยวนมาไม่รู้เท่าไหร่ พวกเราถูกเคี่ยวกรำมาในกองเลือดและเปลวเพลิง อย่างเจ้าน่ะหรือคิดจะมาสู้กับข้า?"

ปัง!

หนึ่งหมัด หนึ่งหอก เข้าปะทะกันในวินาทีนั้น!