บทที่ 65 ชิ้นส่วนหม้อปรุงยาในแร่เหล็กทมิฬ!

ต้องยอมรับว่าการแช่โอสถเหลวนี้ได้ผลชะงัดนัก

กลางดึกคืนนั้น หลินฉางเกอนอนอยู่บนเตียง บาดแผลทั่วร่างได้รับการฟื้นฟูจนหมดสิ้น นอกจากอานุภาพของโอสถแล้ว พลังการสมานแผลตามธรรมชาติของ กายาจอมดาบ ก็แสดงผลออกมาอย่างยอดเยี่ยม

"การฝึกพิเศษเจ็ดวันนี้ พัฒนาไปได้ไกลกว่าที่ข้าคิดไว้มาก"

หลินฉางเกอสูดหายใจเข้าลึก

เฟิงอู๋จี้ไม่ได้ยื่นมือเข้าช่วยเขาโดยตรง แต่ทุกท่วงท่าที่เขาชี้แนะล้วนกลั่นกรองมาจากประสบการณ์การต่อสู้หลายสิบปี การขัดเกลาเช่นนี้ทำให้เขาเข้าถึงแก่นแท้ได้ลึกซึ้งกว่าการคลำทางเอาเองหลายเท่า

หลินฉางเกอรู้ดีว่าเวลาเหลือน้อย เขาจึงไม่ยอมพักผ่อน ส่งจิตดำดิ่งเข้าสู่ดาบตัดนภาทันทีเพื่อทดสอบผลลัพธ์ของการฝึก

อาจวี้ (อสูรนกไก่เหลือง) กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนลานกว้างเพื่อศึกษาอักขระ เมื่อเห็นหลินฉางเกอปรากฏตัว มันก็เอ่ยเย้า "ขยันจริงนะ เพิ่งฝึกเสร็จเจ็ดวันเจ็ดคืนก็มาบำเพ็ญเพียรต่อเลยรึ?"

"มานี่ มาเป็นคู่ซ้อมให้ข้าที!"

หลินฉางเกอกวักมือเรียกอาจวี้ เจ้านกเหลืองตัวน้อยรีบหุบปากฉับพลันพลางบ่นพึมพำ "ต่อให้เจ้าชนะพี่ไก่อย่างข้าได้ แล้วมันจะน่าภูมิใจตรงไหนกัน?"

หลินฉางเกอไม่เสียเวลากับมัน เขาหันไปหาหญิงสาวลึกลับ "พี่สาว เอาตามเดิมครับ"

ตู้ม!

ร่างจำลองปรากฏขึ้นพร้อมกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว ระดับพลังพุ่งสูงถึง ขอบเขตปฐพีขั้น 9

ปกติหลินฉางเกอจะซ้อมกับร่างจำลองขั้น 7 หรือ 8 แต่ครั้งนี้หลังจากพัฒนาขึ้น เขาตัดสินใจท้าทายขั้น 9 ทันที รังสีดาบอันแหลมคมพุ่งวาบ หลินฉางเกอเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน

ฉัวะ!

ประกายดาบเจิดจ้าบาดตา ทะลวงฝ่าอากาศอย่างดุดัน

ร่างของหลินฉางเกอว่องไวดุจสายฟ้า เคลื่อนที่ไปมากลางอากาศด้วย วิชาสิบก้าวไท่เสวียน ที่เพิ่งบรรลุผล

ต้องยอมรับว่าเมื่อวิชาสิบก้าวไท่เสวียนฝึกจนสมบูรณ์ มันช่วยยกระดับท่าร่างของเขาขึ้นไปอีกขั้น ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่เน้นความเร็วเขาก็ไม่เพลี่ยงพล้ำ

"เพลงดาบจิตพิฆาต!"

หลินฉางเกออาศัยท่าร่างเคลื่อนที่ดุจเงาพราย ฟันดาบเข้าใส่หัวไหล่ของอีกฝ่ายอย่างจัง

ทว่าร่างจำลองนั้นแข็งแกร่งมาก ดาบที่ฟันลงไปกลับทิ้งไว้เพียงรอยตื้นๆ เท่านั้น

หลินฉางเกอไม่ได้แปลกใจ หากคู่ต่อสู้ระดับนี้ถูกฟันบาดเจ็บได้ในดาบเดียวสิถึงจะแปลก

เขาใช้เพลงดาบที่รวดเร็วและหนักหน่วง ฟันดาบตัดนภาซ้ำลงไปที่รอยเดิมนับสิบครั้ง จนรอยแยกนั้นลึกขึ้นเรื่อยๆ ไม่ว่าร่างจำลองจะพยายามหลบหลีกเพียงใด หลินฉางเกอก็ยังใช้ความเร็วที่เหนือกว่าตามไปฟันซ้ำได้ทุกครั้ง

แกร๊ก!

เสียงกระดูกแตกหักดังสนั่น แขนข้างหนึ่งของร่างจำลองถูกดาบตัดนภาฟันจนขาดสะบั้น

แม้จะเสียแขนไปข้างหนึ่ง แต่มันยังคงมีพลังต่อสู้ที่น่ากลัว มันสวนหมัดเข้าที่หน้าอกของหลินฉางเกอจนเขากระเด็นออกไปไกลหลายสิบเมตร

อั่ก!

หลินฉางเกอกระอักเลือดคำโต ก่อนจะใช้มือปาดมุมปาก

หมัดนั้นหนักหน่วงราวกับขุนเขาถล่มทลาย ทำเอากระดูกหน้าอกเขาหักร้าว ทุกการเคลื่อนไหวส่งผลต่อกล้ามเนื้อจนเจ็บปวดรวดร้าวถึงทรวง

โชคดีที่เขาครองกายาจอมดาบที่แข็งแกร่งและมีพลังฟื้นฟูที่ยอดเยี่ยม

โครม!

ร่างจำลองที่เหลือเพียงแขนเดียวพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง มันเหยียบลงบนพื้นจนแผ่นดินสั่นสะเทือน ฝุ่นตลบอบอวล

หลินฉางเกอหลบพ้นลูกเตะนั้น แล้วหมุนตัวกลับมาใช้ดาบตัดนภาฟาดฟันเป็นรูปกากบาทประทับลงบนแผ่นหลังของร่างจำลอง ร่างจำลองเสียหลักเซถลา หลินฉางเกอไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดมือ โหมกระหน่ำโจมตีอย่างต่อเนื่อง!

...

ศึกนี้จบลงด้วยชัยชนะอันยากลำบากของหลินฉางเกอ

เขานอนแผ่อยู่บนพื้น หอบหายใจโรยริน ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผลที่น่าสยดสยอง กระดูกแขนขวาแหลกละเอียดจนขยับไม่ได้

"ชนะ... ชนะแล้ว"

น้ำเสียงของหลินฉางเกอแหบพร่า แต่ดวงตากลับฉายแววตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นในทุกจุด ความก้าวหน้าเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกดื่มด่ำ และกลายเป็นเป้าหมายที่เขาถวิลหา: ความสมบูรณ์แบบในทุกด้าน การโจมตีที่ถึงขีดสุด และพลังต่อสู้ที่ไร้เทียมทาน!

เมื่อร่างกายเริ่มมีความรู้สึกกลับมาบ้าง หลินฉางเกอใช้มือที่สั่นเทาหยิบโอสถจากแหวนมิติเข้าปาก

ไม่กี่อึดใจเขาก็ลอบถอนหายใจ สีหน้าเริ่มดูดีขึ้นเล็กน้อย

พลังฟื้นฟูของกายาจอมดาบนั้นน่าทึ่ง ไม่ว่าร่างกายจะบาดเจ็บเพียงใด ขอเพียงยังมีลมหายใจ ความหวังก็ยังไม่ดับสูญ

ผ่านไปหนึ่งวันเต็ม บาดแผลของหลินฉางเกอเริ่มทุเลาลง เขาลุกขึ้นยืนและสัมผัสถึงระดับพลังของตนเอง

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อีกไม่นานข้าคงก้าวเข้าสู่ขอบเขตปฐพีขั้น 5... ในแหวนมิติยังมี โอสถวิญญาณปฐพี อีกหนึ่งเม็ด ซึ่งสามารถเพิ่มระดับพลังได้หนึ่งขั้นทันทีทุกเมื่อ"

หลินฉางเกอยกยิ้ม มูลค่าของโอสถเม็ดนี้มหาศาล เขาจึงอยากเก็บมันไว้ใช้ในช่วงที่เลื่อนระดับได้ยากลำบากกว่านี้ เพื่อให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด

"หลินฉางเกอ"

ที่ไกลออกไป อาจวี้กำลังถือ แร่เหล็กทมิฬ ที่ได้มาจากหอคอยสื่อสารพลางทำท่าครุ่นคิด "พี่ไก่ครุ่นคิดมาพักใหญ่แล้วว่าในแร่เหล็กนี่มันมีอะไรซ่อนอยู่กันแน่ ข้าลองมาหลายวิธีแล้วแต่ก็เปิดมันไม่ออกสักที"

หลินฉางเกอเลิกคิ้ว "มันก็แค่แร่เหล็กทมิฬชิ้นหนึ่งไม่ใช่รึ เอาไว้ใช้หลอมอาวุธวิญญาณไง"

"ไม่... มันมีมากกว่านั้น"

อาจวี้กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "สัญชาตญาณบอกพี่ไก่ว่าของสิ่งนี้ไม่ธรรมดาแน่นอน ให้ข้าใช้ เนตรสวรรค์ เปิดมันออกเถอะ!"

พูดจบ อาจวี้ก็วางแร่เหล็กไว้ตรงหน้าแล้วเริ่มประสานอิน

ทันใดนั้น ดวงตาของมันก็สาดประกายแสงสีทองเจิดจ้าออกมาสองสาย ราวกับเปลวเทียนที่สั่นไหวท่ามกลางความมืดมิด แต่มันกลับดูทรงพลังและน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

หลินฉางเกอเหลือบมองดวงตานั้นเพียงแวบเดียว ก็รู้สึกเหมือนวิญญาณสั่นสะท้าน สติเริ่มพร่าเลือน ราวกับความลับทุกอย่างถูกมองทะลุปรุโปร่งจนหมดสิ้น

สมกับเป็นสัตว์อสูรบรรพกาลลำดับที่ห้าจริงๆ เพียงแค่ทักษะเดียวก็ร้ายกาจขนาดนี้... หลินฉางเกอคิดในใจ ขนาดอาจวี้อยู่เพียงขั้น 4 ยังน่ากลัวขนาดนี้ หากมันก้าวสู่ขอบเขตเวหา (เทียนหลิง) จะไม่ยิ่งน่าสยดสยองกว่านี้รึ?

'ฟีนิกซ์เพลิงเก้าขุมนรก' แม้จะสูญเสียความทรงจำ แต่สัญชาตญาณเหล่านี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะรับมือได้

เหงื่อเริ่มผุดพรายบนหัวไก่ของอาจวี้ แสงจากดวงตาเริ่มเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ดูเหมือนมันกำลังจะแยกส่วนประกอบของแร่เหล็กชิ้นนี้ออกทีละนิด แม้แต่ช่องว่างอากาศตรงหน้ายังสั่นสะเทือนจนเกิดเสียงหึ่งๆ หลินฉางเกอจ้องมองด้วยความคาดหวัง มือทั้งสองกำแน่น

ครู่ต่อมา อาจวี้ดูเหมือนจะเริ่มหมดแรง มันดูร้อนรนและฉุนเฉียว มือทั้งสองประสานอินอีกครั้ง แสงในดวงตาปะทุขึ้นราวกับเพลิงสวรรค์จุติลงมา หลินฉางเกอรีบหลับตาลงทันที เพราะเกรงว่าแสงนั้นจะส่งผลกระทบต่อจิตวิญญาณของเขา

ในที่สุด อาจวี้ก็อุทานออกมา "พี่ไก่เดาไม่ผิดจริงๆ ข้างในมีของซ่อนอยู่!"

หลินฉางเกอใจกระตุก สิ่งที่ทำให้แม้แต่อาจวี้ยังตกใจได้ขนาดนี้ ย่อมต้องเป็นสมบัติล้ำค่าแน่นอน

"มันคือ... อะไร?" หลินฉางเกอรีบก้าวเข้าไปถาม

"ชิ้นส่วน!"

เลือดเริ่มไหลซึมออกมาจากดวงตาของอาจวี้ แต่มันยังคงฝืนใช้เนตรสวรรค์ต่อไปพลางร้องด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น "จากที่ข้าเห็น มันควรจะเป็น ชิ้นส่วนของหม้อปรุงยาใบเล็ก ใจเย็นก่อน ให้พี่ไก่ลองผ่าแร่เหล็กทมิฬนี่ออก..."

เลือดไหลออกมามากขึ้นเรื่อยๆ จนย้อมขนสีเหลืองของมันจนแดงฉาน แต่อาจวี้ไม่สนอกสนใจ มันยังคงประสานอินต่อไป หมายจะใช้เนตรสวรรค์ผ่าแร่เหล็กออกให้ได้

"พอได้แล้ว!"

หลินฉางเกอรีบคว้าตัวอาจวี้ขึ้นมา แล้วใช้มือปิดตาของมันไว้ทันที "ขืนเจ้าทำต่อไป ตาของเจ้าได้บอดแน่ๆ!"