บทที่ 31 ค่ายกลวิญญาณระดับศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกขุดเอาใจกลางค่ายกลไป!

"เอ๊ะ ข้างนอกนี่มันสถานการณ์อะไรกัน ทำไมค่ายกลวิญญาณนี้ถึงได้อ่อนแอนักล่ะ?"

เจ้าไก่น้อยยืนอยู่บนไหล่ของหลินฉางเกอ พลางมองไปรอบๆ ด้วยความฉงนสงสัย

หลินฉางเกอเลิกคิ้ว "ที่นี่เป็นเพียงมุมสงบอันห่างไกลของดินแดนบูรพา ต่อให้เป็นแคว้นหยวนก็นับว่าไม่ได้แข็งแกร่งอะไรเมื่อเทียบกับทั้งดินแดนบูรพา เจ้าหวังจะให้ค่ายกลวิญญาณแข็งแกร่งแค่ไหนกัน?"

"ไม่ถูกสิ ไม่ถูก"

เจ้าไก่น้อยส่ายหัวไปมา "ตอนที่พี่ไก่ลอบเข้าไปในซากโบราณสถานของจักรพรรดินี้เมื่อก่อน ข้างนอกก็มีค่ายกลวิญญาณอยู่ชุดหนึ่ง แต่มันแข็งแกร่งกว่านี้มาก อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับศักดิ์สิทธิ์!"

"ค่ายกลวิญญาณระดับศักดิ์สิทธิ์?"

รูม่านตาของหลินฉางเกอหดแคบลง ก่อนจะยิ้มออกมา "นั่นมันตั้งสองพันห้าพ้อยปีก่อนแล้ว ขุนเขาสายน้ำเปลี่ยนแปร ทะเลกลายเป็นไร่นา มันแปรเปลี่ยนมาเป็นสภาพปัจจุบันก็เป็นเรื่องปกติ"

ค่ายกล ศาสตราวิญญาณ อักขระอาคม โอสถ เคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ สิ่งเหล่านี้ล้วนแบ่งออกเป็นระดับหนึ่งถึงเก้า เหนือกว่าระดับเก้าคือระดับจิตวิญญาณ และสูงขึ้นไปกว่านั้นคือระดับศักดิ์สิทธิ์

ค่ายกลนี้แม้จะเป็นเพียงค่ายกลวิญญาณระดับสี่ แต่มันก็ดึงดูดใจเหล่าตระกูลในเมืองเทียนอิ้นอย่างยิ่ง

"ประเด็นคือ มันไม่ได้เปลี่ยนไปน่ะสิ"

เจ้าไก่น้อยกระโดดลงพื้น ก้มลงสำรวจอย่างละเอียด มันพินิจดูครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยอย่างมั่นใจ "พี่ไก่ความจำดีมาตลอด ข้ายืนยันได้ว่า ค่ายกลนี้ก็คือค่ายกลวิญญาณระดับศักดิ์สิทธิ์เมื่อสองพันกว่าปีก่อนนั่นแหละ!"

"ให้พี่ไก่ดูอีกที"

มันพิจารณาอยู่อีกพักใหญ่ จึงแสยะยิ้มออกมา "มิน่าเล่า ที่แท้ใจกลางค่ายกลซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางสำคัญถูกใครบางคนชิงเอาไป ส่งผลให้ค่ายกลระดับศักดิ์สิทธิ์เสื่อมถอยลงมาเหลือเพียงระดับสี่ เมื่อก่อนตอนพี่ไก่จะบุกฝ่าค่ายกลนี้เข้าไป ต้องเสียแรงไปไม่น้อยเลยนะ"

"เดิมทีค่ายกลนี้คือระดับศักดิ์สิทธิ์จริงๆ หรือ?"

หลินฉางเกอตกใจอย่างมาก หากค่ายกลนี้ฟื้นฟูกลับสู่ระดับศักดิ์สิทธิ์ได้ ย่อมสามารถครอบคลุมได้ทั้งเมืองเทียนอิ้น ถึงเวลานั้น ผลประโยชน์ที่จะนำมาสู่ตระกูลย่อมมหาศาลจนประเมินค่าไม่ได้

"ไม่รีบ ยังฟื้นฟูได้ เจ้าเห็นพี่ไก่เป็นใครกัน? พี่ไก่เชี่ยวชาญเรื่องอักขระค่ายกลพวกนี้ที่สุดแล้ว ขอแค่หาวัสดุที่เหมาะสมมาได้ก็พอ"

เจ้าไก่น้อยไพล่ปีกไว้ข้างหลัง เชิดหน้าอย่างภาคภูมิใจ

หลินฉางเกอพยักหน้า "หากสามารถฟื้นฟูค่ายกลได้ ตระกูลย่อมจะเติบโตอย่างรวดเร็วภายใต้ความช่วยเหลือของค่ายกลวิญญาณ"

ทั่วทั้งดินแดนบูรพา อาจจะไม่มีค่ายกลวิญญาณระดับศักดิ์สิทธิ์อยู่กี่แห่งด้วยซ้ำ

นี่นับว่าเป็นข่าวดีจริงๆ!

จางอวิ๋นเดินยิ้มเข้ามา "ดีเหลือเกิน เยี่ยมจริงๆ มีเลือดวิญญาณหยดนี้แล้ว ก็จะสามารถรักษาอาการบาดเจ็บของเจ้าได้"

ฟางหนิงพยักหน้า แต่กลับไม่ได้ดูดีใจมากนัก

นางนึกถึงกลุ่มคนที่ล่วงลึกเข้าไปในเทือกเขาเสวียนเจียวในตอนนั้น รวมถึงพี่ใหญ่ของนางด้วย

"เสี่ยวหนิง เจ้าวางใจเถอะ พี่ใหญ่จะต้องหาทางรักษาโรคของเจ้าให้หายขาดให้ได้"

ก่อนจากไป พี่ใหญ่เคยกล่าวกับนางอย่างหนักแน่น "แน่นอนว่าหากเกิดอุบัติเหตุไม่คาดฝันขึ้นจริงๆ แล้วพี่ใหญ่ไม่ได้กลับมา ความแค้นของท่านพ่อท่านแม่ก็คงต้องฝากไว้ที่เจ้าเพียงคนเดียวแล้ว"

"อย่าพูดจาเหลวไหลนะ"

ฟางหนิงทำหน้าดุ "พี่ใหญ่ ท่านต้องกลับมาอย่างปลอดภัยแน่นอน"

ทุกคนต่างคิดว่าการเดินทางครั้งนั้นพวกเขาจะกลับมาพร้อมชัยชนะ หากมองจากพละกำลังเพียวๆ อัจฉริยะของสำนักเทียนหั่วสู้พวกเขาไม่ได้จริงๆ การชิงชัยที่เทือกเขาเสวียนเจียวครั้งนี้ย่อมอยู่ในกำมือ

ทว่าความจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น!

ศึกครานั้น จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่มีใครล่วงรู้รายละเอียด รู้เพียงว่าคนของสำนักเฟิงเสวียนทั้งเก้าคนล้วนจบชีวิตลง โดยที่สำนักเทียนหั่วไม่ต้องเสียอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว

ศพทั้งเก้าถูกแขวนประจานไว้บนยอดเขาสูงสุดของเทือกเขาเสวียนเจียว แสดงให้เห็นถึงความโอหังของสำนักเทียนหั่ว

หากวันใดที่ยังไม่ได้นำศพของพวกเขากลับมาฝัง ความแค้นนี้ย่อมไม่มีวันจางหาย!

เมื่อเห็นอารมณ์ของฟางหนิงเริ่มไม่คงที่ จางอวิ๋นก็รู้ว่านางนึกถึงเรื่องสะเทือนใจขึ้นมาอีกแล้ว เขาถอนหายใจและกล่าวเสียงเบาว่า "เมื่อไม่กี่วันก่อนเป็นวันครบรอบวันตายของพวกเขา คนทั้งสำนักต่างร่วมไว้อาลัยให้ น่าเสียดายที่โครงกระดูกยังไม่สามารถนำกลับมาได้..."

"ข้าจะนำกลับมาเองค่ะ"

ฟางหนิงเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเย็นชาและสวยสง่าในยามนี้ดูจริงจังอย่างยิ่ง "ข้าจะต้องทำให้พี่ใหญ่... หลับอย่างสงบให้ได้!"

"ขอบพระคุณทุกท่านที่เข้าร่วม ทำให้การชิงเลือดวิญญาณในมิติลี้ลับครั้งนี้ยอดเยี่ยมมาก"

เจ้าหอเจ็ดก้าวออกมาพร้อมรอยยิ้มพลางประสานมือให้ทุกคน "ในเมื่อสิ้นสุดลงแล้ว การรบกวนตระกูลเย่อยู่นานเกินไปก็คงไม่ดีนัก เชิญไปนั่งพักที่หอทงเทียนของข้าก่อนได้ ข้าได้จัดเตรียมงานเลี้ยงไว้รับรองทุกท่านแล้ว!"

คำพูดนี้เขาเอ่ยออกมาได้อย่างสง่างามและเหมาะสม

เป็นการบอกเป็นนัยเพื่อส่งแขก แต่กลับไม่ทำให้ใครรู้สึกขุ่นเคือง

เมื่อเห็นว่าผลลัพธ์ถูกกำหนดแล้ว นักพรตจากฝ่ายต่างๆ จึงจำต้องจากไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ

"มันเกิดอะไรขึ้น?"

ทางด้านสถาบันจักรพรรดิ เหอเหวินขมวดคิ้ว "เจ้ากับชิงชิงมีพรสวรรค์เป็นเลิศที่สุดในแคว้นหยวน ทำไมถึงแพ้พวกเขาได้?"

"พวกเราประเมินหลินฉางเกอต่ำไป"

ซืออี้ไม่มีท่าทีโอหังเหมือนก่อน แววตาดูหม่นแสงลงเล็กน้อย

ส่วนซือชิงชิงยิ้มอย่างน่ารัก "ตระหนักถึงความต่างตอนนี้ยังไม่สายเกินไป การเกิดมาร่วมยุคสมัยกับอัจฉริยะเช่นนี้เป็นทั้งความเศร้าและความโชคดี ความเศร้าคือต้องถูกกดทับอยู่ก้าวหนึ่งเสมอ ส่วนความโชคดีคือ... ปัญหาจะน้อยลงไปเยอะเลยล่ะ!"

"ข้ายังจะก้าวข้ามเขาได้อีกไหม?"

แววตาของซืออี้ดูสับสน ก่อนหน้านี้ต่อหน้าหลินฉางเกอเขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ทำท่าทางไม่ยอมแพ้ แต่ความจริงนั่นเป็นเพียงการฝืนรักษาหน้าเอาไว้เท่านั้น

ช่องว่างมันกว้างเกินไป เขาไม่รู้ว่าจะไล่ตามอย่างไรดี

"ไม่จำเป็นต้องตั้งเป้าหมายไว้สูงขนาดนั้น เจ้าลองตั้งเป้าหมายที่ต่ำลงมาหน่อยก็ได้ อย่างเช่น... ก้าวข้ามพี่ใหญ่"

ซือชิงชิงเย้าแหย่พลางหัวเราะคิกคักไม่หยุด

หลังจากรู้ตัวว่าถูกแกล้ง ใบหน้าของซืออี้ก็มืดมนลง

"ให้คำแนะนำเจ้าอย่างหนึ่งนะ ข้อแรกต้องทำใจให้สงบ อย่าเพียงเพราะเขาเป็นคู่หมั้นของเย่ชิงเยว่แล้วเกิดความอิจฉาริษยาและอคติ ปกติพวกตัวร้ายเท่านั้นแหละที่จะทำแบบนั้น"

ซือชิงชิงกอดอก "ข้อต่อมา ตั้งใจบำเพ็ญเพียร หาจุดยืนของตัวเองให้เจอ จำไว้ว่าอย่าทะเยอทะยานจนเกินตัว..."

พูดจบซือชิงชิงก็ลดเสียงต่ำลง "จำกำเนิดและภารกิจของพวกเราไว้ แคว้นหยวนเป็นเพียงที่พำนักชั่วคราวของเราเท่านั้น อย่าจองหองพองขน แต่ก็อย่าดูถูกตัวเองเด็ดขาด!"

"อืม"

ซืออี้พยักหน้า และกลับมามีใจสู้ฮึดขึ้นมาอีกครั้ง

...

เหล่านักพรตที่ล้อมรอบค่ายกลวิญญาณต่างสลายตัวไปหมดแล้ว เหลือเพียงคนจากหอทงเทียน ตระกูลเย่ และสำนักเฟิงเสวียน

จางอวิ๋นเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "ฉางเกอ เตรียมตัวจะกลับสำนักเมื่อไหร่ล่ะ?"

ก่อนหน้านี้เขายังกังวลว่าหลินฉางเกอที่ถูกรับเข้าเป็นกรณีพิเศษจะมีฝีมือไม่ถึงขั้น แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะกังวลผิดเรื่องเสียแล้ว ควรจะกังวลว่าเขาจะถูกที่อื่นชิงตัวไปมากกว่า

นักดาบที่อายุน้อยที่สุดในแคว้นหยวน แข็งแกร่งยิ่งกว่าฟางหนิงเสียอีก

หากวัดกันที่พรสวรรค์เพียวๆ การเข้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ก็นับว่าเหลือเฟือ!

คู่หมั้นของเขาคือเย่ชิงเยว่ ผู้ที่ได้รับการยอมรับว่าแข็งแกร่งที่สุดในรุ่นเยาว์ของแคว้นหยวน และเป็นอัจฉริยะคนแรกที่ถูกแดนศักดิ์สิทธิ์ดึงตัวไป

ส่วนตัวเขา พรสวรรค์ก็น่าหวาดกลัวถึงเพียงนี้

ช่างเป็นคู่ที่กิ่งทองใบหยกจริงๆ!

หลินฉางเกอกล่าวว่า "ข้าไปเมื่อไหร่ก็ได้ครับ รอให้ศิษย์พี่หญิงหลอมรวมเลือดวิญญาณและรักษาอาการบาดเจ็บให้หายก่อนเถอะ"

"ถ้าอย่างนั้นก็กำหนดเป็นอีกสามวันให้หลัง"

จางอวิ๋นรู้ว่าอาการบาดเจ็บของฟางหนิงกำเริบบ่อยขึ้นเรื่อยๆ การรักษาอาการบาดเจ็บก่อนจึงเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุด

ในตอนนั้นเอง หงเย่เดินเข้ามาและกระซิบข้างหูเจ้าหอเจ็ดครู่หนึ่ง

แววตาของเจ้าหอเจ็ดฉายแววประหลาดใจ "จริงหรือ?"

เมื่อเห็นหงเย่พยักหน้า เจ้าหอเจ็ดก็นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยกับทุกคนว่า "ทุกท่าน ในเมื่อเรื่องราวลุล่วงแล้ว ข้าคงต้องขอตัวกลับก่อน พอดีที่หอมีแขกผู้มีเกียรติมาเยือน ข้าจำเป็นต้องไปต้อนรับด้วยตัวเอง"

ฟางหนิงกล่าว "อาเจ็ด เดินทางปลอดภัยค่ะ"

หลังจากส่งเจ้าหอเจ็ดแล้ว หลินฉางเกอและฟางหนิงต่างก็แยกย้ายกลับเข้าตระกูลเย่เพื่อบำเพ็ญเพียร ค่ายกลวิญญาณได้รับความเสียหาย จำเป็นต้องหาคนมาซ่อมแซม คงยังใช้งานไม่ได้ในระยะเวลาอันสั้นนี้

"ท่านอาเย่ ศิลาจิตวิญญาณพวกนี้ท่านรับไว้เถอะครับ"

หลินฉางเกอแบ่งศิลาจิตวิญญาณสี่แสนก้อนที่เพิ่งหามาได้ครึ่งหนึ่งส่งให้เย่หงเทียน เมื่อฝ่ายหลังกำลังจะปฏิเสธ หลินฉางเกอก็กล่าวอย่างหนักแน่นทันที "ต้องรับไว้ครับ! ตระกูลทุ่มเทเพื่อข้ามามากนัก การตอบแทนเพียงเท่านี้จะนับเป็นอะไรได้? อีกอย่าง ศิลาจิตวิญญาณในบัญชีของตระกูลเหลือไม่มากแล้ว จำเป็นต้องใช้เพื่อประคองการดำเนินงานขั้นพื้นฐานครับ!"

เย่หงเทียนเห็นดังนั้นจึงจำต้องรับไว้

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาจึงเดินทางกลับเข้าตระกูลพร้อมกับคนของสำนักเฟิงเสวียน

ในระยะไกล สายลับหลายคนจับตาดูทิศทางที่หลินฉางเกอจากไปอย่างไม่ลดละ พร้อมกับจุดธูปวิญญาณขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

ห่างออกไปหลายกิโลเมตร เงาร่างหนึ่งที่พรางตัวอยู่ในร่มไม้ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขาสะยะยิ้มออกมา "เลือดวิญญาณ ในที่สุดก็มีวี่แววแล้วหรือ?"