บทที่ 27 ลำดับที่ 5 นวอเวจีเพลิงหงส์ปฐมกาล!

หลินฉางเกอแค่นเสียงเย็นชา "ว่ามา"

เขาอยากจะรู้นักว่าเจ้าลูกเจี๊ยบนี่จะมาไม้ไหน สัตว์อสูรที่พูดได้นั้นหาได้ยากยิ่ง มักจะเป็นพวกที่เปิดสติปัญญาได้ก่อนวัยอันควร ซึ่งถือเป็นสายพันธุ์ที่หายากระดับสมบัติล้ำค่า

เจ้าลูกเจี๊ยบกระแอมไอทีหนึ่ง "เอ้อ... ในวิหารนี้มันอับชื้นไปหน่อย เจ้าช่วยพาพี่ไก่ออกไปข้างนอกก่อนสิ"

หลินฉางเกอถ่ายเทปราณเข้าไปในร่างของเจ้าลูกเจี๊ยบเพื่อตรวจสอบดูครู่หนึ่ง ไม่พบความผันผวนของพลังปราณที่รุนแรงนัก มันเป็นสัตว์อสูรที่มีสติปัญญาเท่านั้นเอง

เขาจึงกำตัวมันไว้ในอุ้งมือแล้วเดินออกไปนอกวิหาร

เมื่อก้าวพ้นประตูบานยักษ์ออกมา สังเกตเห็นได้ชัดว่าเจ้าลูกเจี๊ยบมีสีหน้าตึงเครียดปนคาดหวัง ราวกับว่ากำลังจะมีบางอย่างเกิดขึ้น

วูบ!

ทันใดนั้นม่านพลังป้องกันก็สว่างวาบขึ้น แต่มันไม่ได้ขวางกั้นเอาไว้ เพียงชั่วพริบตามันก็สลายหายไป

"ว้าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

รอยประทับสีแดงเพลิงที่หว่างคิ้วของเจ้าลูกเจี๊ยบระเบิดพลังออกมาทันที มันดิ้นหลุดจากการเกาะกุมของหลินฉางเกอแล้วหัวเราะร่า "สองพันห้าร้อยปี! ในที่สุดพี่ไก่ผู้นี้ก็หลุดพ้นจากวิหารทองสัมฤทธิ์โบราณนี่เสียที!"

หลินฉางเกอชะงักไปครู่หนึ่ง เขาขมวดคิ้วแน่น พลังที่เจ้าลูกเจี๊ยบแสดงออกมาเมื่อครู่นี้น่าสะพรึงกลัวมาก มันสะบัดมือเขาออกได้ในพริบตา

เห็นได้ชัดว่ามันกู้คืนความแข็งแกร่งกลับมาได้แล้ว แม้จะไม่ถึงขั้นไร้เทียมทาน อยู่ในระดับตี้หลิงขั้นที่สามหรือสี่ แต่ก็นับว่าไม่ธรรมดา

โดยเฉพาะรอยประทับที่หว่างคิ้ว ดูเหมือนจะเป็นต้นกำเนิดพลังของมัน พละกำลังควบแน่นหมุนเวียนไม่รู้จบ

"หือ? ทำไมเหลือแค่ขอบเขตตี้หลิงล่ะ?"

หลังจากดีใจเสร็จ เจ้าลูกเจี๊ยบก็หน้าเปลี่ยนสี "หรือว่า... การถูกผนึกมาสองพันห้าร้อยปี จะทำให้ตบะของพี่ไก่ถดถอยมาถึงเพียงนี้?"

แต่มันก็เก็บความผิดหวังไปอย่างรวดเร็ว "แต่ช่างเถอะ ในเมื่อพี่ไก่หนีออกมาจากค่ายกลใหญ่นี่ได้แล้ว ความแข็งแกร่งย่อมฟื้นคืนกลับมาได้ไม่ช้าก็เร็ว!"

"สรุปคือ เจ้าหลอกให้ข้าพาออกมา เพื่อช่วยเจ้าแหกคุกงั้นรึ"

หลินฉางเกอหรี่ตาลง "ยังไม่ทันเริ่มข้อตกลง ก็คิดจะเล่นงานข้าก่อนเลยนะ?"

"ฮ่าๆๆ ใครใช้ให้เจ้าโง่เองล่ะ?"

เจ้าลูกเจี๊ยบหัวเราะกิ๊กกั๊ก "เห็นแก่ที่เจ้าพาพี่ไก่ออกมา พี่ไก่จะไม่กินเจ้าก็แล้วกัน ไปล่ะ พี่ไก่จะไปสำรวจซากโบราณแห่งนี้เพียงลำพัง"

"ข้าไม่สนใจอดีตของเจ้า ข้าแค่ต้องการให้ข้อตกลงเสร็จสิ้น"

หลินฉางเกอกล่าวเรียบๆ "แต่ถ้าเจ้าผิดคำพูด ข้าคงต้องฝืนใจผ่าท้องเจ้า เพื่อเอาลูกปัดนั่นออกมาแล้วล่ะ"

"โอ๊ะ?"

เจ้าลูกเจี๊ยบพยายามกระพือปีกบินขึ้นมาให้อยู่ในระดับสายตาของหลินฉางเกอ พลางเชิดหน้ามองอย่างโอหัง "เจ้ากล้าพูดแบบนี้กับพี่ไก่งั้นรึ? เจ้ารู้ไหมว่าตอนที่พี่ไก่โลดแล่นอยู่ข้างนอกนั่น ใครต่อใครต่างขนานนามข้าว่า 'ท่านผู้เฒ่าไก่' เชียวนะ!"

"แล้วยังไง?"

หลินฉางเกอวางมือลงบนด้ามดาบตัดสวรรค์ แววตาเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง

"ความลับของที่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ระดับตี้หลิงตัวจ้อยอย่างเจ้าจะเข้าถึงได้ ที่ข้าไม่ให้เจ้าสำรวจก็เพื่อตัวเจ้าเองแท้ๆ ยังจะมาทำเป็นเก่งอีก?"

เจ้าลูกเจี๊ยบทำเสียงขึ้นจมูกอย่างดูถูก "พี่ไก่ให้เวลาเจ้าสามลมหายใจ ถ้ายังไม่ไสหัวไป พี่ไก่จะเขมือบเจ้าลงท้อง..."

ยังพูดไม่ทันจบ ดาบตัดสวรรค์ของหลินฉางเกอก็ออกจากฝัก กลายเป็นปราณดาบสีดำทรงจันทร์เสี้ยวฟาดฟันเข้าใส่ทันที

"เจ้าลงมือจริงๆ เรอะ!"

เจ้าลูกเจี๊ยบคำราม "เจ้าหาที่ตายเองนะ จะมาโทษพี่ไก่ไม่ได้!"

รอยประทับสีแดงเพลิงที่หว่างคิ้วของมันระเบิดแสงเจิดจ้าออกมาในวินาทีนั้น สร้างเป็นอักขระที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้ามากดดันหลินฉางเกอ

พลังแห่งอักขระ!

หลินฉางเกอฟันอักขระนั้นขาดครึ่ง จากนั้นพุ่งตัวเข้าใส่ เลือดในกายเดือดพล่านประดุจสายน้ำเชี่ยวกราก หมัดซ้ายซัดออกไปตรงๆ

"เจ้า..."

สีหน้าของเจ้าลูกเจี๊ยบเปลี่ยนไป มันดูเหมือนจะสังเกตเห็นบางอย่าง จึงไม่ได้หลบหลีกการโจมตีของหลินฉางเกอ แต่เลือกที่จะปะทะกันตรงๆ

มันถูกแรงกระแทกจนกระเด็นถอยไปหลายสิบเมตร กว่าจะตั้งหลักได้ก็ใช้เวลาครู่ใหญ่

"ดาบเล่มนี้... พลังกายระดับนี้..."

สีหน้าของเจ้าลูกเจี๊ยบเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่งถึงได้อุทานออกมา "เคล็ดกายราชันย์ตัดสวรรค์! เจ้ามีมรดกของนาง... เจ้าคือ... กายราชันย์!"

หลินฉางเกอก็ตกใจเช่นกัน ความลับนี้เขาเก็บงำไว้ในใจตลอดมา ไม่คิดเลยว่าจะถูกเจ้าลูกเจี๊ยบนี่มองออกเพียงแค่ได้ปะทะกัน

การที่มองออกได้ในแวบเดียว ย่อมหมายความว่าที่มาของเจ้าลูกเจี๊ยบไม่ธรรมดาแน่นอน

แต่หลินฉางเกอยังคงนิ่งเฉยและกวัดแกว่งดาบอีกครั้ง

ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ถ้าไม่คายลูกปัดออกมา วันนี้ข้าไม่เลิกราแน่!

"หยุด! หยุดๆๆๆ!"

เจ้าลูกเจี๊ยบรีบกระพือปีกหลบคมดาบของหลินฉางเกอ "ไม่สู้แล้ว พี่ไก่ยอมแล้ว! มีอะไรมานั่งคุยกันดีๆ!"

หลินฉางเกอหรี่ตาเย็นชา ดูเหมือนว่ากายราชันย์และดาบตัดสวรรค์เล่มนี้จะสร้างความตกตะลึงให้มันไม่น้อย

"อ้อ... ที่เจ้ามาที่นี่เพื่อเก็บรวบรวมอักขระโบราณสินะ!"

เจ้าลูกเจี๊ยบแสร้งทำเป็นวางมาดสุขุม เอาปีกสองข้างไพล่หลังเดินไปมา "ที่แท้พี่ไก่ก็เดาไม่ผิด สิ่งที่ขังพี่ไก่ไว้ได้นานขนาดนี้ มีเพียงอักขระโบราณเหล่านั้นเท่านั้น!"

หลินฉางเกอแค่นยิ้ม "สรุปว่าตอนนี้เรามานั่งคุยเรื่องข้อตกลงกันได้แล้วใช่ไหม?"

เจ้าลูกเจี๊ยบกลอกตาไปมา ก่อนจะรีบเดินเข้ามาหาอย่างกระตือรือร้น "คุยสิคุย! กายราชันย์ ดาบตัดสวรรค์ ทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้ เกือบจะพวกเดียวกันตีกันเองเสียแล้ว!"

"หืม?"

หลินฉางเกอเลิกคิ้ว แน่นอนว่าเขาไม่เชื่อคำลวงโลกของเจ้าลูกเจี๊ยบหรอก แค่อยากรู้ว่ามันจะแต่งเรื่องอะไรต่อ

เจ้าลูกเจี๊ยบอธิบาย "เมื่อก่อนพี่ไก่ออกหาขุมทรัพย์ไปทั่ว แล้วบังเอิญหลงเข้ามาที่นี่ ที่นี่เคยเป็นซากวิญญาณของจักรพรรดิผู้หนึ่ง แต่เวลาผ่านไปนานเกินไป ถูกคนสำรวจมานับครั้งไม่ถ้วน ของมีค่าถูกขนไปหมดแล้ว ที่เหลืออยู่ก็สูญสิ้นกลิ่นอายดั้งเดิมไปหมด"

หลินฉางเกอหน้าตาย ไม่เชื่อถือแม้แต่น้อย

"มันไม่ได้โกหกหรอก"

ภายในดาบตัดสวรรค์ เสียงเย็นเยียบของหญิงสาวลึกลับดังขึ้น "เพราะร่างที่แท้จริงของมันคือ... ลำดับที่ 5 นวอเวจีเพลิงหงส์ปฐมกาล "

หัวใจของหลินฉางเกอกระตุกวูบ เจ้าลูกเจี๊ยบนี่มีที่มาใหญ่โตขนาดนี้เชียวหรือ?

"มันสูญเสียความทรงจำไปบางส่วน และร่อนเร่อยู่ในโลกด้วยสภาพนี้มานานหลายปีแล้ว ทุกครั้งที่นวอเวจีเพลิงหงส์ปฐมกาลสูญเสียความทรงจำ หมายถึงการ 'เนียพพาน' (เกิดใหม่จากกองเพลิง) หนึ่งครั้ง ในอดีตมันต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตแน่ๆ ถึงได้กลายเป็นเช่นนี้"

หญิงสาวลึกลับอธิบายยาวเหยียดเป็นครั้งแรก "เชี่ยวชาญการควบคุมเพลิง เข้าถึงพลังอักขระ ฝีมือก็ถือว่าพอใช้ได้"

พอใช้ได้... หลินฉางเกอถึงกับอึ้ง สัตว์อสูรบรรพกาลระดับนี้ ในสายตาของหญิงสาวลึกลับกลับเป็นเพียงแค่ 'พอใช้ได้'?

"เอ่อ... ก่อนหน้านี้ที่พี่ไก่บอกจะทำข้อตกลงกับเจ้า มีส่วนที่หลอกลวงอยู่บ้างจริงๆ เพราะที่นี่ถูกขนจนเกลี้ยงแล้ว เหลือเพียงอักขระโบราณชิ้นนั้นชิ้นเดียว..."

เจ้าลูกเจี๊ยบทอดถอนใจ "แต่ทว่า อักขระโบราณชิ้นนี้เคยถูกคนใช้วิชาลับช่วงชิงเอาบางส่วนไปแล้ว เจ้าจะเข้าใจว่ามัน 'ไม่สมบูรณ์' ก็ได้!"

"ไม่สมบูรณ์งั้นหรือ?"

รูม่านตาของหลินฉางเกอหดแคบลง อุตส่าห์มาถึงที่นี่ แต่อักขระโบราณกลับไม่ครบถ้วน?

"อืม... ประมาณสองปีครึ่งที่แล้ว มีผู้แข็งแกร่งจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์หลงเข้ามาที่นี่ เนื่องจากข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ เขาจึงเข้าวิหารทองสัมฤทธิ์ไม่ได้ แต่เขากลับใช้วิชาลับดึงเอาอักขระโบราณออกไปส่วนหนึ่งแล้วพากลับไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์"

เจ้าลูกเจี๊ยบยักปีก "แต่เจ้าเป็นกายราชันย์ เรื่องพวกนี้คงไม่เหนือบ่ากว่าแรงหรอก หลอมรวมครึ่งนี้ไปก่อน แล้วค่อยไปเอาคืนที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ให้ครบถ้วนก็พอ"

"ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไหน?"

หลินฉางเกอรู้ว่าเจ้าลูกเจี๊ยบนี่ที่มาไม่ธรรมดา จึงต้องถามให้ชัดเจน

ในแดนตะวันออกมีดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียงแห่งเดียว คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาจวาง ที่ชิงเยว่อยู่ แต่หากเจ้าลูกเจี๊ยบหมายถึงที่อื่นล่ะก็ เรื่องคงยุ่งยากกว่าที่คิด

"เห็นเรียกว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์เหยาจวางกระมัง เป็นที่ในแดนตะวันออกของพวกเจ้านี่แหละ"

เจ้าลูกเจี๊ยบครุ่นคิด "คนคนนั้นเก่งมาก มีโอกาสสูงที่จะอยู่ในขอบเขตเจินหลิง ทำเอาพี่ไก่อย่างข้าไม่กล้าโผล่หัวออกไปเลย... ชื่ออะไรไม่รู้หรอก แต่ถ้าเจอหน้ากันอีกครั้ง ข้าจำมันได้แน่!"