บทที่ 24: ท้าประลองยิมเซคิจิก

หลังจากที่ซาโตชิและเพื่อนๆ พักผ่อนที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ในเมืองเซคิจิกเป็นเวลา 1 คืน วันรุ่งขึ้นพวกเขาก็เดินทางมาถึงป่าทึบแห่งหนึ่งนอกเมืองเซคิจิกตามคำแนะนำของคุณจอย

คาสึมิถามขึ้นว่า "ทาเคชิ ยิมเซคิจิกอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอ"

ทาเคชิตอบ "คุณจอยบอกมาแบบนั้น แผนที่ก็ระบุว่ายิมเซคิจิกน่าจะอยู่แถวๆ นี้นะ! แต่ไม่ว่าจะมองไปทางไหน ก็เห็นแต่ป่าทึบไปหมดเลย"

ตั้งแต่ก้าวเท้าเข้ามาในป่า ซาโตชิก็แผ่พลังคลื่นออกไปเพื่อสำรวจเส้นทางล่วงหน้า เขาสัมผัสได้เพียงแค่ต้นไม้ที่อยู่รอบๆ เท่านั้น ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดเลย ซาโตชิปล่อยพีเจียตออกมา "พีเจียต ลองบินไปดูหน่อยสิว่ามีสถานที่ที่ดูเหมือนยิมเซคิจิกบ้างไหม"

"พีเจียต!" พีเจียตบินขึ้นสู่ท้องฟ้าตามคำสั่งของซาโตชิ การมองจากมุมสูงย่อมทำให้เห็นอะไรๆ ได้ชัดเจนกว่าเสมอ

"โกดัก" โกดักโผล่ออกมาจากมอนสเตอร์บอลของคาสึมิ

คาสึมิถอนหายใจอย่างเหนื่อยใจ "ไม่มีใครเรียกแกสักหน่อย กลับเข้าไปในมอนสเตอร์บอลเลยนะ" คาสึมิมองโกดักที่เอียงคอทำหน้าเหลอหลาด้วยความรู้สึกหงุดหงิดใจ ก่อนจะเรียกโกดักกลับเข้ามอนสเตอร์บอลไป

ซาโตชิพูดขึ้น "เอาน่า คาสึมิ อย่าไปดุโกดักนักเลย พลังแฝงของมันอาจจะร้ายกาจมากก็ได้ ใครจะไปรู้"

คาสึมิถอนหายใจอีกครั้ง "ถ้าเป็นแบบนั้นก็ดีน่ะสิ โปเกมอนประเภทน้ำที่ว่ายน้ำไม่เป็น แค่คิดฉันก็ขำไม่ออกแล้ว แต่ยังไงมันก็เป็นโปเกมอนของฉัน ฉันจะค่อยๆ ฝึกมันก็แล้วกัน!"

โกดักของคาสึมิเป็นหนึ่งในโปเกมอนประเภทที่เติบโตช้า แม้ว่าท่าทางมันจะดูซื่อบื้อ แต่ท่าโจมตีประเภทพลังจิตของมันกลับแข็งแกร่งมาก ซาโตชิรู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของโกดักตัวนี้เป็นอย่างดี

"พีเจียต" พีเจียตบินกลับมา บินวนอยู่ในอากาศ 2-3 รอบ ก่อนจะบินนำทางซาโตชิและเพื่อนๆ ไปทางด้านขวา

ซาโตชิบอก "ดูเหมือนพีเจียตจะเจออะไรเข้าแล้วนะ"

คาสึมิและทาเคชิเดินตามซาโตชิไป และเมื่อเดินตามการนำทางของพีเจียต ในที่สุดพวกเขาก็หลุดออกจากป่าทึบ ทิวทัศน์เบื้องหน้าเปิดกว้างขึ้น คาสึมิร้องขึ้น "ต้องเป็นที่นั่นแน่ๆ!"

ซาโตชิและทาเคชิมองไปตามทิศทางที่คาสึมิชี้ ที่ริมหน้าผาฝั่งตรงข้ามมีบ้านทรงโบราณหลังใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงหน้าบ้านหลังนั้น

คาสึมิอุทาน "ใหญ่โตจังเลย! แต่ทำไมรู้สึกว่ามันแปลกๆ นะ"

ทาเคชิเสริม "แปลกใจเหมือนกันที่ยังมีบ้านแบบนี้อยู่ในยุคนี้ เอ๊ะ ประตูไม่ได้ล็อกนี่!" ทาเคชิเพิ่งจะวางมือทาบลงบนบานประตูโดยไม่ได้ออกแรงผลัก ประตูก็เปิดออกอย่างง่ายดาย

ซาโตชิและเพื่อนๆ ก้าวผ่านประตูเข้าไปในลานกว้าง ทันใดนั้น คอนปังตัวหนึ่งก็กระโดดลงมาจากต้นไม้ที่ปลูกไว้ในลานบ้าน

ทาเคชิพูดขึ้น "คอนปังตัวนี้ต้องมีเทรนเนอร์เป็นเจ้าของแน่ๆ! ไม่งั้นมันคงไม่มาอยู่ที่นี่หรอก!"

"คอนปัง คอนปัง"

พิคาชูกระโดดลงมาจากไหล่ของซาโตชิ "พิก้า พิก้า"

"คอนปัง คอนปัง"

พิคาชูชี้ไปทางตัวบ้าน ซาโตชิถาม "พิคาชู นายกำลังจะบอกว่าคอนปังอยากให้เราตามมันไปงั้นเหรอ"

พิคาชูพยักหน้า

ซาโตชิมองไปที่ทาเคชิและคาสึมิ "เราตามคอนปังไปกันเถอะ!"

คอนปังนำทางพวกซาโตชิเดินผ่านตัวบ้านทะลุไปยังสวนหลังบ้าน ซึ่งมีสนามประลองตั้งอยู่

"พวกเธอเป็นใคร ต้องการอะไร"

พวกซาโตชิเห็นกลุ่มควันพวยพุ่งขึ้นมา เมื่อควันจางลง เด็กสาวในชุดนินจาสีชมพูมัดผมหางม้าสูงก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขา

"คอนปัง คอนปัง" คอนปังวิ่งไปหาเด็กสาวคนนั้น

ซาโตชิพูดขึ้น "คอนปังตัวนี้เป็นของเธอสินะ ฉันคือซาโตชิจากเมืองมาซาระ มาที่นี่เพื่อขอท้าประลองยิม"

เด็กสาวตอบ "อ้อ ว่าแล้วเชียว! ฉันชื่ออายะ และคอนปังตัวนี้ก็คือโปเกมอนของฉัน ฉันคงต้องบอกว่าตอนนี้ฉันเป็นผู้รักษาการแทนยิมลีดเดอร์ของยิมเซคิจิกน่ะ!"

ทาเคชิพุ่งเข้าไปคว้ามืออายะ "สาวสวย คุณคือยิมลีดเดอร์งั้นเหรอ ชุดสีชมพูนี่เหมาะกับคุณมากเลย..."

อายะสั่ง "คอนปัง ใช้ละอองชา"

"ชาไปทั้งตัวเลย! ชาไปหมดแล้ว!"

ทาเคชิหมดสภาพไปในทันที คาสึมิจำต้องลากคอเขาออกมาอย่างช่วยไม่ได้ ต้องยอมรับเลยว่าท่านี้ได้ผลชะงัดนัก

อายะพูดอย่างหัวเสีย "ฉันเกลียดพวกชอบแต๊ะอั๋งที่สุดเลย"

เสียงหนึ่งดังขึ้น "อายะ การประลองครั้งนี้ฉันจะจัดการเอง!"

อายะหันไปถาม "พี่คะ พี่จะประลองเองเหรอ"

ชายคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นด้านหลังอายะ "เธอเป็นกรรมการให้หน่อยก็แล้วกัน" ชายคนนั้นหันไปมองซาโตชิ "ฉันชื่อเคียว ตอนนี้ฉันยังคงเป็นยิมลีดเดอร์ของยิมเซคิจิกอยู่ ซาโตชิ ฉันได้ยินชื่อเสียงของเธอมาบ้าง เธอไม่เคยแพ้ใครเลยในการประลองยิมตั้งแต่เริ่มออกเดินทาง แถมยังเป็นนักวิจัยที่อายุน้อยที่สุดในลีกอีกด้วย"

ทาเคชิถามขึ้น "คุณเคียวครับ ทำไมคุณถึงบอกว่า 'ตอนนี้' คุณยังเป็นยิมลีดเดอร์อยู่ล่ะครับ"

คาสึมิสะดุ้งตกใจกับเสียงของทาเคชิ "เขาฟื้นตัวเร็วขนาดนี้เลยเหรอ!"

เคียวตอบ "เดือนหน้า ฉันจะเข้ารับตำแหน่งหนึ่งในจตุรเทพ อายะจะขึ้นเป็นยิมลีดเดอร์ของยิมเซคิจิกเต็มตัวในเดือนหน้า นั่นคือเหตุผลที่ฉันใช้คำว่า 'ตอนนี้' ไงล่ะ"

เลือดในกายของซาโตชิสูบฉีดอย่างพลุ่งพล่าน คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือหนึ่งในจตุรเทพ การประลองครั้งนี้ ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ มันจะเป็นประโยชน์ต่อการเติบโตของโปเกมอนของเขาอย่างแน่นอน เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "คุณเคียว ขอฝากตัวด้วยนะครับ!"

เมื่ออายะได้ยินสิ่งที่พี่ชายพูดว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่เคยแพ้ใครเลยตั้งแต่เริ่มออกเดินทาง นั่นหมายความว่าซาโตชิยังเป็นเพียงเทรนเนอร์หน้าใหม่ การที่หน้าใหม่สามารถทำสถิติได้ขนาดนี้ ก็ไม่แปลกใจเลยที่พี่ชายของเธออยากจะลงสนามประลองด้วยตัวเอง

อายะก้าวเข้าสู่ตำแหน่งกรรมการ "การประลองของยิมเซคิจิกจะเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้ เทรนเนอร์แต่ละฝั่งสามารถใช้โปเกมอนได้ 2 ตัว ผู้ท้าประลองสามารถเปลี่ยนตัวโปเกมอนได้ เริ่มการประลองได้"

เคียวพูดขึ้น "ซาโตชิ ความแข็งแกร่งสูงสุดของโปเกมอนที่เธอมีในตอนนี้ น่าจะอยู่ที่ระดับยิมลีดเดอร์ใช่ไหม"

ซาโตชิตอบ "ใช่ครับ" เคียวพูดถูก ในบรรดาโปเกมอนของซาโตชิ มีเพียงพิคาชูเท่านั้นที่ความแข็งแกร่งถึงระดับยิมลีดเดอร์ หากพีเจียตพัฒนาร่างเมก้า ความแข็งแกร่งของมันก็อาจจะแตะระดับยิมลีดเดอร์ได้เช่นกัน

เคียวถือมอนสเตอร์บอลไว้ในมือ "ถ้าอย่างนั้น เรามาประลองด้วยโปเกมอนระดับยิมลีดเดอร์กันเถอะ! ออกมาเลย คอนปัง"

【คอนปัง】

【ประเภท: แมลง, พิษ】

【คุณลักษณะ: ตาประกอบ (เพิ่มความแม่นยำของท่าโจมตี 30%)】

【ระดับ: ยิมลีดเดอร์】

คอนปังที่ออกมาจากมอนสเตอร์บอลของเคียวนั้น มีระดับความแข็งแกร่งมากกว่าคอนปังของอายะอย่างน้อย 2 ระดับใหญ่ๆ เลยทีเดียว

ซาโตชิส่งพีเจียตออกมา "พีเจียต ฉันเลือกนาย!"

เคียวสังเกตเห็นหินเมก้าวิวัฒนาการที่ห้อยอยู่บนคอของพีเจียต ความแข็งแกร่งของพีเจียตน่าจะอยู่ที่ระดับยอดฝีมือขั้นสูงสุด แต่ด้วยหินเมก้าวิวัฒนาการ มันน่าจะสามารถอุดช่องว่างความแข็งแกร่งนั้นได้

"คอนปัง เสียงแมลง"

"พีเจียต นางแอ่นหวนกลับ"

คลื่นเสียงดังสนั่นแผ่ออกมาจากตัวคอนปังและกระจายไปทั่วบริเวณ หากโดนท่าเสียงแมลงเข้าไป พลังป้องกันพิเศษของพีเจียตจะลดลง พีเจียตพุ่งเข้าหาคอนปังอย่างรวดเร็วด้วยท่านางแอ่นหวนกลับ และการโจมตีก็เข้าเป้าอย่างจัง

"คอนปัง ละอองชา"

"พีเจียต แยกร่างเงา"

พีเจียตรีบปรับท่าทีและสร้างร่างเงาล้อมรอบคอนปังไว้ ละอองชาที่พ่นออกมาจากตัวคอนปังจึงพลาดเป้าไป

"ซาโตชิ กลยุทธ์ของเธอเยี่ยมมาก! คอนปังตัวนี้คือลูกหลานที่แข็งแกร่งที่สุดของมอร์ฟอนของฉัน คอนปัง พลังจิต"

นิ้วของซาโตชิแตะลงบนหินเมก้าวิวัฒนาการบนถุงมือข้างซ้าย "พีเจียต พัฒนาร่างเมก้า! แล้วใช้ท่าจิกสว่าน!"

รูปลักษณ์ของพีเจียตเปลี่ยนไป มันหมุนตัวเป็นเกลียว พุ่งปากที่แหลมคมเข้าใส่คอนปัง คอนปังรอให้ท่าจิกสว่านของพีเจียตเข้ามาใกล้ จนกระทั่งจวนเจียนจะถึงตัว มันก็ใช้ท่าพลังจิตควบคุมการเคลื่อนไหวของพีเจียตเอาไว้ คอนปังจับพีเจียตฟาดลงกับพื้นอย่างแรง

"พีเจียต ยังไหวไหม ขนนกเริงระบำ"

"พีเจียต" ความเร็วอันน่าภาคภูมิใจของพีเจียตถูกคอนปังสะกดไว้ พีเจียตลุกขึ้นจากพื้นและกระพือปีกบินขึ้นไปอีกครั้ง พีเจียตโปรยปรายขนนกใส่คอนปัง บดบังวิสัยทัศน์ของมันจนหมด

"คอนปัง พลังจิตอีกครั้ง"

"พีเจียต แอร์สแลช!"

ปีกของพีเจียตกระพือสร้างสายลมที่คมกริบพุ่งเข้าโจมตีคอนปัง คอนปังใช้พลังจิตควบคุมขนนกเริงระบำทั้งหมดของพีเจียตเพื่อสร้างเป็นเกราะป้องกันท่าแอร์สแลชของพีเจียต

"พีเจียต เบรฟเบิร์ด"

"อะไรนะ"

ร่างของพีเจียตไปปรากฏอยู่ด้านหลังคอนปังในเสี้ยววินาทีต่อมา พีเจียตที่เปล่งแสงสีฟ้าสว่างจ้าไปทั้งตัว พุ่งเข้าชนด้วยท่าเบรฟเบิร์ด

อายะประกาศ "คอนปังหมดสภาพการต่อสู้"

เคียวเรียกคอนปังกลับเข้ามอนสเตอร์บอลพร้อมกับหัวเราะ "ไม่คิดเลยนะซาโตชิ ว่าเธอจะใช้ท่าแยกร่างเงาเป็นตัวล่อ แล้วแอบชาร์จพลังท่าเบรฟเบิร์ดรอไว้ล่วงหน้า ตัวต่อไปของฉันคือโครแบท"

【โครแบท】

【ประเภท: บิน, พิษ】

【คุณลักษณะ: สมาธิแน่วแน่ (ได้รับการฝึกฝนจิตใจมาอย่างดี จะไม่ชะงักจากการโจมตีของคู่ต่อสู้)】

【ระดับ: ยิมลีดเดอร์】

ทาเคชิพูดขึ้น "นั่นมันร่างวิวัฒนาการขั้นสุดยอดของซูแบทนี่นา ถ้าใช้พิคาชูน่าจะได้เปรียบเรื่องประเภทนะ"

ซาโตชิมองลงไปที่พิคาชูซึ่งยืนอยู่ข้างเท้า "พิคาชู ฉันเลือกนาย!"