บทที่ 17: ท้าประลองยิมสีทอง

หลังจากบอกลาบัตเตอร์ฟรี ซาโตชิและเพื่อนร่วมเดินทางก็มาถึงเมืองยามาบูกิ เมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในภูมิภาคคันโตในที่สุด

หลังจากพักผ่อนที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ไปหนึ่งคืน เช้าวันรุ่งขึ้น พวกเขาก็ได้รับแจ้งจากคุณจอยว่าดอกเตอร์ออคิดฝากข้อความถึงเขา

ซาโตชิจึงโทรศัพท์หาดอกเตอร์ออคิด “ดอกเตอร์ออคิด มีเรื่องอะไรให้ผมรับใช้เหรอครับ”

ดอกเตอร์ออคิดพูดด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น “ซาโตชิ เรื่องนิมเฟียน่ะ นิมเฟียของเธอเป็นโปเกมอนประเภทแฟรี่ล้วนตัวแรกที่ถูกค้นพบในคันโตเลยนะ ฉันรวบรวมข้อมูลทั้งหมดลงในหนังสือและใส่ชื่อเธอเป็นผู้ค้นพบด้วย ตอนนี้เธอกำลังจะได้เป็นนักวิจัยของโปเกมอนลีกแล้วนะ!”

ซาโตชิอุทานด้วยความประหลาดใจ “ให้ผมเป็นนักวิจัยเหรอครับ!” ซาโตชิรู้สึกงุนงงกับการตัดสินใจของดอกเตอร์ออคิด เพราะเรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นในชีวิตก่อนของเขา

ดอกเตอร์ออคิดยืนยัน “ใช่แล้ว เธอไงล่ะ! อีกไม่นานเธอจะได้เป็นนักวิจัยอย่างเป็นทางการของลีกแล้ว! อย่าดูถูกตำแหน่งนักวิจัยเชียวนะ สิทธิ์ในการพกพาโปเกมอนของเธอจะถูกปลดล็อก และจำนวนโปเกมอนสูงสุดที่พกติดตัวได้จะเพิ่มเป็น 10 ตัว ครั้งก่อนเธอเพิ่งบ่นกับฉันไม่ใช่เหรอว่าอยากได้ช่องเก็บโปเกมอนเพิ่ม ฉันก็เลยช่วยยื่นเรื่องขอให้ พอเธอได้เป็นนักวิจัย เรื่องพวกนี้ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป อ้อ แล้วก็ถ้าทางลีกมีไอเท็มดีๆ พวกเขาก็จะติดต่อเธอไปก่อนใครเพื่อนเลยนะ รวมถึงพวกโปเกมอนในตำนานด้วย”

ข้อเสนอที่ดอกเตอร์ออคิดมอบให้นั้นช่างเย้ายวนใจยิ่งนัก ซาโตชิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบตกลง แต่เขาก็มีคำถามเพิ่ม “ดอกเตอร์ออคิด ผมคงไม่ต้องกลับไปเมืองมาซาระเพื่อช่วยคุณทำงานวิจัยใช่ไหมครับ”

ดอกเตอร์ออคิดหัวเราะร่วน “แน่นอนว่าไม่! ถึงแม้ตอนนี้เธอจะอยู่ภายใต้ชื่อของฉัน แต่นักวิจัยส่วนใหญ่ในลีกก็ออกเดินทางกันทั้งนั้นแหละ เพราะงั้นไม่ต้องห่วงไปหรอก สนุกกับการเดินทางของเธอให้เต็มที่เถอะ!”

ซาโตชิถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้จะผ่านไปสองชีวิตแล้ว แต่การได้เป็นโปเกมอนมาสเตอร์ก็ยังคงเป็นความฝันสูงสุดของเขา เขาตอบกลับไปว่า “ขอบคุณครับ ดอกเตอร์ออคิด!”

ดอกเตอร์ออคิดตอบ “ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอกน่า!”

ซาโตชิพูดต่อ “ดอกเตอร์ออคิดครับ ในเมื่อการวิจัยนิมเฟียเสร็จสิ้นไปเปลาะหนึ่งแล้ว ผมอยากให้คุณส่งนิมเฟียมาให้ผมหน่อยครับ ยิมยามาบูกิเป็นยิมประเภทพลังจิต ถ้ามีนิมเฟียอยู่ด้วย การประลองยิมครั้งนี้น่าจะผ่านไปได้ฉลุยเลยครับ”

ดอกเตอร์ออคิดเหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้ “ที่แท้เธอก็สนใจท่าชาโดว์บอลที่นิมเฟียเพิ่งเรียนรู้มานี่เอง! แต่บางทีท่าประเภทแฟรี่อาจจะให้ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงก็ได้นะ! เอาล่ะ ฉันจะส่งไปให้เดี๋ยวนี้แหละ”

หลังจากได้รับมอนสเตอร์บอลของนิมเฟีย ซาโตชิก็พานิมเฟียไปฝึกซ้อมอยู่พักหนึ่ง หลังอาหารเช้า พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังยิมยามาบูกิ ยิมยามาบูกิมีลักษณะคล้ายสนามกีฬาขนาดย่อม แต่มีบางอย่างแปลกไป ประตูใหญ่เปิดอ้าซ่า แต่กลับไม่มีใครอยู่ข้างในเลย

คาสึมิตั้งข้อสงสัย “ยิมยามาบูกินี่แปลกจังเลยนะ ประตูเปิดทิ้งไว้ แต่กลับไม่มีคนอยู่เลย”

ทาเคชิออกความเห็น “บางทีอาจจะเป็นสไตล์ของยิมลีดเดอร์ก็ได้นะ การที่ไม่มีใครอยู่ก็เป็นเรื่องปกติแหละ ตอนยิมนิบิ พอเดินเข้าไปก็เป็นสนามประลองเลยไม่ใช่หรือไง”

คาสึมิพยักหน้า “ก็จริงนะ”

พลังคลื่นของซาโตชิตรวจจับได้แล้วว่าไม่ใช่ไม่มีใครอยู่ แต่ทุกคนไปรวมตัวกันอยู่ในห้องโถงขนาดใหญ่ต่างหาก ซาโตชิพูดขึ้น “เข้าไปดูกันก่อนเถอะ!”

ขณะที่ซาโตชิและเพื่อนๆ เดินเข้าไป พวกเขาก็ได้ยินเสียงผู้คนดังเจื้อยแจ้ว พวกเขามาหยุดอยู่หน้าห้องโถงใหญ่ที่ซาโตชิเพิ่งตรวจจับได้ คนข้างในบางคนกำลังถือช้อน บางคนกำลังทายไพ่ในมืออีกฝ่าย และบางคนก็กำลังพยายามใช้พลังจิตบังคับให้กระดาษขยับ...

คาสึมิถาม “พวกเขากำลังฝึกพลังจิตกันอยู่เหรอ”

ทาเคชิเองก็งุนงงกับภาพที่เห็น “ก็น่าจะ... ใช่ล่ะมั้ง!”

“พวกนายต้องการอะไร”

ด้านหลังของซาโตชิและเพื่อนๆ มีชายคนหนึ่งยืนอยู่ ขอบตาของเขาดำคล้ำราวกับคนไม่ได้นอนมาหลายวัน

ซาโตชิตอบ “ผมมาท้าประลองกับยิมยามาบูกิครับ พวกเราไม่เห็นใครอยู่ข้างหน้า ก็เลยเดินเข้ามาถามข้างในนี่แหละครับ”

เมื่อชายคนนั้นได้ยินว่าซาโตชิมาท้าประลองยิม เขาก็ยัดช้อนใส่มือซาโตชิ “ถ้าอยากประลองกับคุณนัตสึเมะ นายต้องพิสูจน์ตัวเองด้วยการงอช้อนคันนี้ให้ได้โดยไม่ต้องพึ่งอุปกรณ์ช่วยเสียก่อน”

คาสึมิโวยวาย “ซาโตชิ เขาขอในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้นะ! ใครจะไปทำได้กันล่ะ!”

ทาเคชิหันไปพูดกับชายคนนั้น “ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยนะว่าต้องมีการทดสอบก่อนถึงจะประลองยิมได้ แบบนี้มันผิดกฎของลีกนะ!”

ซาโตชิยิ้มและพูดว่า “ไม่เป็นไรหรอก ฉันจะลองดู!” ซาโตชิรวบรวมพลังคลื่นไปที่ข้อมือ และต่อหน้าต่อตาคาสึมิและทาเคชิ ช้อนคันนั้นก็ค่อยๆ โค้งงอ พลังคลื่นยังสามารถสร้างการโจมตีอย่างคลื่นพลังได้เลย นับประสาอะไรกับแค่งอช้อน

คาสึมิอุทานด้วยความตกใจ “ซาโตชิ นายทำได้ยังไงเนี่ย!”

ซาโตชิขยิบตาให้คาสึมิแล้วโยนช้อนคืนให้ชายคนนั้น “ตอนนี้พาพวกเราไปพบคุณนัตสึเมะได้หรือยังครับ”

ชายคนนั้นไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ จึงพาซาโตชิไปยังสนามประลอง

“ฮิฮิฮิ พี่ชาย เราเจอกันอีกแล้วนะ!”

คาสึมิและทาเคชิถึงกับขนลุกซู่ เสียงนี้มัน... เด็กผู้หญิงที่พวกเขาเจอในป่าเมื่อเย็นวานไม่ใช่หรือไง

ซาโตชิยิ้มและพูดว่า “ไม่คิดเลยนะว่าเธอจะเป็นยิมลีดเดอร์ของยิมยามาบูกิ นัตสึเมะ ฉันคือซาโตชิจากเมืองมาซาระ มาเพื่อท้าประลองยิม”

เด็กผู้หญิงหัวเราะร่า “ได้เลย! แต่ถ้าพี่ชายแพ้ พี่ต้องอยู่เล่นกับหนูนะ! รวมทั้งสองคนที่อยู่ข้างหลังพี่ด้วย”

ซาโตชิมองไปที่คาสึมิและทาเคชิ ก่อนจะตอบว่า “สำหรับตัวฉันน่ะตกลง แต่ฉันตัดสินใจแทนเพื่อนๆ ไม่ได้หรอกนะ พวกเราต่างก็มีความคิดเป็นของตัวเอง เพราะงั้นฉันคงรับปากแทนเพื่อนๆ ไม่ได้หรอก ต้องขอโทษด้วยนะ”

เด็กผู้หญิงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “พี่ชายนี่น่าสนใจจริงๆ งั้นตกลงตามนี้ ถ้าพี่แพ้ พี่ต้องอยู่กับหนู แล้วหนูจะปล่อยเพื่อนพี่ไป แต่ถ้าพี่ชนะ หนูจะให้เข็มกลัดโกลด์แบดจ์เป็นการตอบแทน”

ซาโตชิตอบรับ “ตกลงตามนั้น”

คาสึมิดึงแขนซาโตชิด้วยความกังวล “ซาโตชิ จะดีเหรอ”

ซาโตชิพูดด้วยความมั่นใจ “เชื่อใจฉันเถอะ”

กรรมการประกาศ “การประลองของยิมยามาบูกิจะเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้ เทรนเนอร์แต่ละฝั่งสามารถใช้โปเกมอนได้ 1 ตัว เริ่มการต่อสู้ได้!”

นัตสึเมะลอยตัวออกมาจากเงามืด แท้จริงแล้วเด็กผู้หญิงที่เพิ่งพูดเมื่อครู่คือตุ๊กตาในมือของเธอต่างหาก “ไปเลย เคซี”

“นิมเฟีย ฉันเลือกนาย!”

【เคซี】

【ประเภท: พลังจิต】

【คุณลักษณะ: ซิงโครไนซ์ (ส่งผ่านสถานะผิดปกติอย่างพิษ อัมพาต หรือไฟไหม้ของตนเองไปยังศัตรู)】

【ระดับ: ทั่วไปขั้นสูง】

“เคซี กำแพงแสง”

“นิมเฟีย เสียงออดอ้อน”

กำแพงแสงของเคซีจะช่วยลดความเสียหายจากการโจมตีพิเศษของนิมเฟียได้ 5 เทิร์น แต่ไม่สามารถป้องกันความเสียหายทางกายภาพได้ อย่างไรก็ตาม เคซีตัวนี้ไม่สามารถประเมินด้วยมาตรฐานทั่วไปได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ซาโตชิเลือกใช้การโจมตีอย่างเสียงออดอ้อน ซึ่งมีคุณสมบัติทะลุทะลวง

เคซีเอามืออุดหู ท่าทางดูทรมานเล็กน้อย

“นิมเฟีย กัด”

นิมเฟียกระโจนเข้าใส่เคซีและกัดเข้าที่มือของมัน ท่าประเภทความมืดมีผลอย่างมากต่อเคซีที่เป็นประเภทพลังจิต

“เคซี เทเลพอร์ต”

ร่างของเคซีหายวับไป และปรากฏตัวขึ้นด้านหลังนิมเฟียในพริบตา

“นิมเฟีย ข้างหลัง ชาโดว์บอล”

ชาโดว์บอลที่อยู่ตรงหน้านิมเฟียเล็งไปที่เคซีอยู่แล้ว

“เคซี ลำแสงไซโค”

ร่างกายของเคซีเริ่มเปล่งแสงสีขาวออกมา มันกำลังวิวัฒนาการ เคซีวิวัฒนาการเป็นยุนเกเรอร์ ลำแสงไซโคของยุนเกเรอร์ซัดร่างของนิมเฟียกระเด็นลอยไปในอากาศ นิมเฟียปรับท่าทางกลางอากาศ และขว้างชาโดว์บอลสวนกลับไปหายุนเกเรอร์

“ยุนเกเรอร์ สะกดจิต”

ยุนเกเรอร์แกว่งช้อนในมือ ปล่อยคลื่นสะกดจิตออกมา

“นิมเฟีย หลับตาลง แล้วใช้แสงเจิดจรัสให้ทั่วสนามเลย”

นิมเฟียสร้างลูกแก้วแสงสีชมพูขนาดใหญ่ขึ้นเหนือหัวด้านหน้า และขว้างใส่ยุนเกเรอร์ ต่อให้ใช้เทเลพอร์ตก็ไม่อาจต้านทานแสงเจิดจรัสได้

“เฟียย” นิมเฟียปลดปล่อยแสงเจิดจรัสออกมา แสงสว่างจ้าจนแม้แต่ซาโตชิยังต้องหลับตาปี๋ไปชั่วขณะ

ยุนเกเรอร์ร่วงลงไปกองกับพื้น หมดสภาพการต่อสู้

กรรมการประกาศ “ยุนเกเรอร์หมดสภาพการต่อสู้! นิมเฟียเป็นฝ่ายชนะ! ผู้ชนะคือซาโตชิจากเมืองมาซาระ!”

“เฟียย” นิมเฟียเข้ามาถูไถที่ขาของซาโตชิเพื่อขอคำชม

ซาโตชิลูบหัวนิมเฟียพร้อมเอ่ยชม “ทำได้ดีมาก”

ตุ๊กตาในชุดตุ๊กตาที่อยู่ในมือนัตสึเมะยื่นเข็มกลัดโกลด์แบดจ์ให้ “พี่ชาย นี่ของพี่จ้ะ!”

ซาโตชิยิ้มรับเข็มกลัดโกลด์แบดจ์มา “ขอบคุณนะ นัตสึเมะ”

นัตสึเมะยืดเส้นยืดสาย “ฉันไม่เคยลิ้มรสความพ่ายแพ้มาก่อนเลย ขอบคุณมากนะ พี่ชาย”

ซาโตชิตอบ “ด้วยความยินดี”

【ได้รับเข็มกลัดโกลด์แบดจ์ รางวัล 500 คะแนน】

นัตสึเมะเดินมาส่งพวกซาโตชิด้วยตัวเอง ทำให้คนในยิมยามาบูกิแห่กันออกมาดูภาพเหตุการณ์อันน่าประหลาดใจนี้ หลายคนไม่เคยเห็นตัวจริงของนัตสึเมะมาก่อนเลย เพราะปกติเธอจะเก็บตัวเงียบเชียบ