บทที่ 30 สำนักแห่งนี้ จะรับมือไหวหรือไม่?

บทที่ 30 สำนักแห่งนี้ จะรับมือไหวหรือไม่?

สามวันต่อมา กลางดึกสงัด

ประตูใหญ่ของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติเงียบสงัดจนน่าขนลุก มีเพียงเสียงฝีเท้าของศิษย์ลาดตระเวนที่ดังกึกก้องเป็นจังหวะสม่ำเสมอราวกับลูกตุ้มนาฬิกา

เฉินอวี้เดินนำหนิงหรงหรงและจูจู๋ชิงมาถึงประตูสำนัก ศิษย์เฝ้าประตูชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเห็นทั้งสาม ก่อนจะโค้งคำนับอย่างนอบน้อม "คุณหนู คุณชายเฉินอวี้ ท่านนี้คือ...?"

"แขก" เฉินอวี้กล่าวสั้นกระชับ "เปิดประตู"

ศิษย์ผู้นั้นไม่เอ่ยคำใดอีก ผลักบานประตูเคลือบทองแดงอันหนักอึ้งให้เปิดออก

เมื่อเข้ามาภายในสำนัก เฉินอวี้ก็พาหนิงหรงหรงกลับไปยังเรือนหลิวหลีก่อน เด็กสาวที่เก็บความตื่นเต้นมาตลอดทางมองเขาด้วยดวงตากลมโตเป็นประกาย "ท่านพี่อวี้ พรุ่งนี้ไปหาท่านพ่อกับคนอื่นๆ..."

"อืม" เฉินอวี้ลูบศีรษะของเธอเบาๆ "นอนหลับพักผ่อนให้สบายเถอะ"

หนิงหรงหรงจึงเดินเข้าไปในเรือนอย่างว่าง่าย

เฉินอวี้หันไปหาจูจู๋ชิง "ห้องพักแขกปีกตะวันตกเตรียมพร้อมไว้หมดแล้ว คืนนี้พักผ่อนเถอะ"

จูจู๋ชิงพยักหน้ารับโดยไม่เอ่ยสิ่งใด ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่ร่องรอยของความอบอุ่นปรากฏขึ้นในดวงตาที่มักจะเย็นชาของเธอ

หลังจากพ่อบ้านนำทางจูจู๋ชิงจากไป เฉินอวี้ก็ไม่ได้กลับไปยังที่พักของตน แต่กลับมุ่งหน้าตรงไปยังป่าไผ่หลังเขา

ภายในศาลาไผ่ เฉินซินยืนหันหลังให้เขา

"กลับมาแล้วหรือ?" เฉินซินไม่ได้หันกลับมา "ปราณกระบี่ปั่นป่วนถึงเพียงนี้ สื่อไหลเค่อทำให้เจ้าลำบากใจงั้นหรือ?"

เฉินอวี้เดินเข้าไปใกล้ "ท่านปู่"

เฉินซินหันกลับมา สายตาของเขากวาดมองอีกฝ่ายราวกับคมกระบี่ "บอกข้ามา เกิดอะไรขึ้น?"

เฉินอวี้เล่าเรื่องราวของสื่อไหลเค่อให้ฟังจนจบสิ้น เขาอธิบายถึงพฤติกรรมอันน่ารังเกียจของหม่าหงจวิ้น ความไร้ยางอายของไต้มู่ไป๋ และความพยายามของฝูหลันเต๋อที่จะไกล่เกลี่ยเรื่องราว โดยไม่ตกหล่นรายละเอียดแม้แต่น้อย

ในตอนท้าย เขากล่าวเสริมว่า "หลานพาจูจู๋ชิงกลับมาด้วยขอรับ"

เฉินซินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง

"ระดับสี่สิบแปด สีม่วงสองวงและสีดำสองวง เจ้าเปิดเผยมันออกไปเช่นนั้นสินะ" เขากล่าว

"เมื่อถึงเวลาที่ต้องสว่างไสว ก็สมควรที่จะสว่างไสวขอรับ" เฉินอวี้ตอบอย่างเด็ดเดี่ยว

เฉินซินมองเขาอยู่นาน ก่อนจะคลี่ยิ้มออกมาในที่สุด "ดี สมกับที่เป็นคนของตระกูลเฉินเรา"

เขาหันไปมองยังส่วนลึกของป่าไผ่ "ฝูหลันเต๋อมีความยากลำบากของเขา ทว่าเมื่อพูดถึงการสั่งสอนและฟูมฟักลูกศิษย์ คุณธรรมต้องมาก่อน—เขาทำผิดแล้ว"

"เจ้าคิดถี่ถ้วนดีแล้วใช่หรือไม่? ที่พาแม่หนูตระกูลจูกลับมา"

"ตอนนั้นหลานไม่ได้คิดอะไรเลยขอรับ" เฉินอวี้กล่าวตามตรง "หลานแค่รู้สึกว่าไม่อาจทนดูคนกระโดดลงกองไฟได้"

เฉินซินพยักหน้ารับ "ในเมื่อเจ้าพาเธอกลับมาแล้ว ก็ให้อยู่ที่นี่เถอะ ทางสำนักสามารถรับมือกับสถานการณ์ของซิงหลัวได้"

เขาชะงักไปเล็กน้อย "จำไว้ เจ้าเป็นผู้เลือกเส้นทางของตัวเอง ตราบใดที่เจ้าเดินในเส้นทางที่ถูกต้อง สำนักจะเป็นผู้สนับสนุนเจ้าเสมอ"

"ขอรับ"

เฉินอวี้เดินออกจากป่าไผ่ ความหนักอึ้งในใจมลายหายไป

วันรุ่งขึ้น ณ โถงประชุมใหญ่

หนิงเฟิงจื้อนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน โดยมีเฉินซินและกู่หรงขนาบซ้ายขวา

หนิงหรงหรงเล่าเรื่องของสื่อไหลเค่ออีกครั้ง ใบหน้าของเธอแดงก่ำด้วยความโกรธเมื่อเอ่ยถึงคำพูดของไต้มู่ไป๋และหม่าหงจวิ้น

หลังจากรับฟังจนจบ หนิงเฟิงจื้อก็หันไปมองจูจู๋ชิงและเอ่ยถาม "แม่นางจูจู๋ชิง เรื่องทั้งหมดนี้เป็นความจริงหรือ?"

จูจู๋ชิงก้าวออกไปข้างหน้า "ทุกถ้อยคำล้วนเป็นความจริง การจากมาคือทางเลือกของข้าเอง"

"จากมางั้นหรือ? มีอะไรให้ต้องหนีอีก!" เสียงอันกึกก้องของกู่หรงดังขึ้น "แม่หนู หากสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติของเราปกป้องเด็กสาวที่มีความเด็ดเดี่ยวไม่ได้ คงได้กลายเป็นเรื่องตลกแน่! ในเมื่อเจ้ากล้าที่จะหนีออกมา ก็จงอยู่ที่นี่เถอะ!"

เฉินซินพยักหน้าอย่างสงบนิ่ง "อยู่เถอะ"

หนิงเฟิงจื้อแย้มยิ้ม "ในเมื่อท่านอาทั้งสองเห็นพ้องต้องกัน— แม่นางจูจู๋ชิง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือแขกของสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติ และยังเป็นสหายในอนาคตด้วย เจ้าสามารถใช้ทรัพยากรของสำนักได้เลย ข้าจะจัดการเรื่องของซิงหลัวเอง"

เขามองไปยังเฉินอวี้และหนิงหรงหรง น้ำเสียงแปรเปลี่ยนเป็นจริงจังยิ่งขึ้น "เรื่องของสื่อไหลเค่อถือว่าผ่านไปแล้ว แต่จำไว้ว่า—โลกภายนอกนั้นซับซ้อน ดังนั้นจงรอบคอบและเด็ดขาดให้มากขึ้นในวันข้างหน้า"

ในที่สุดเขาก็ปรายตามองทั้งสามคน "ในเมื่อพวกเจ้ามาด้วยกันแล้ว บางทีอาจจะเป็นวาสนา ส่วนเรื่องการบ่มเพาะอย่างเป็นรูปธรรม ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของท่านอาเจี้ยนและท่านอากู่เป็นผู้จัดการเถอะ"

"รับทราบ!" ทั้งสามตอบรับโดยพร้อมเพรียง

เมื่อก้าวออกจากโถงใหญ่ แสงแดดสาดส่องจนเจิดจ้า

หนิงหรงหรงถอนหายใจยาว "ดีจังเลย!"

จูจู๋ชิงยืนอยู่ท่ามกลางแสงแดด หรี่ตาลงเล็กน้อย เธอมองดูสำนักอันยิ่งใหญ่ตระการตาเบื้องหน้า สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ในอากาศ ในที่สุดไหล่ที่ตึงเครียดของเธอก็ผ่อนคลายลง

ที่นี่ไม่มีความวุ่นวายเละเทะ

มีเพียงความเคารพ ระเบียบวินัย และเส้นทางที่มองเห็นได้ชัดเจน

เธอมองไปยังเฉินอวี้และหนิงหรงหรงที่กำลังตื่นเต้นอยู่ข้างกาย และเป็นครั้งแรกที่เธอสัมผัสได้ถึงความสงบสุขในหัวใจ

บางที ที่แห่งนี้อาจจะเป็นการเริ่มต้นใหม่ได้อย่างแท้จริง